第八卷 偶像峻烈 第四章 开始行动的人们（1/2）

『——终于，接下来是K组第一轮比赛！从东门进入舞台的，是星导馆学园的恩菲尔德队！』

崭新的入场门扉一打开，在播报员咪子的亢奋声音带动下，观众的欢呼让空气为之震动。

之前内部信道可以直通舞台，但从这一次开始，必须越过防护凝胶的壕沟，因此入场门的模样也大幅变更。首先是防护凝胶液面下的升降口打开，从中升起与观众席同样高度的巨大柱状入场门。接着选手从柱子内部登场后，空中随即出现半透明的道路，延伸到舞台上空，真是相当夸张的机关。

克劳蒂雅走在前头，尤莉丝则一脸不置可否的表情，叹了一口气。

「虽然现在说这些也无济于事……但大会还是一样，在无用的地方特别讲究演出呢。」

「呵呵，也只能说确实如此罗。」

另一方面，走在前头的克劳蒂雅似乎相当熟悉，挥挥手回应观众的欢呼。

「可、可是这样有点……难为情呢。」

绮凛也因为个性使然而不知所措，满脸通红略为低头。

「……管他那么多，我想赶快回去继续赶工。」

纱夜的煌式武装改造，结果似乎还是赶不上首战。虽然她表示想在正式赛程前完成，但看来很困难。

绫斗往身后瞄了一眼，只见入场门周围打开几个巨大空间窗口，窗口内播放着星导馆校徽与介绍选手的影像。的确很难为情。

信道前端呈现阶梯状，走下描绘六学园校徽的舞台后，首战对手的队伍正好从另一侧的入场门现身。

『然后然后！面对冠军候选之一的恩菲尔德队，挑战者是雷渥夫黑学院的黑色猛毒队！』

『如果黑色猛毒队获胜的话，那可是大黑马呢。接下来……』

制服改造得几乎看不见原本的造型，裸露的皮肤上刺着无数刺青，发型也充满了个性——堪称典型雷渥夫学生造型的五名男学生，带着挑衅的视线望向绫斗等人。

有人面露凶光瞪着自己，也有人哈哈大笑。虽然五人表情各异，但态度显然不友善。所有人早已启动煌式武装，而且都是突击步枪型煌式武装等远距离武器。

「……听说他们是一群小混混的集合体，但比想像中还夸张。」

想起刚才的作战会议，纱夜轻声说。

根据克劳蒂雅的说法，他们几人都在排名外，因此几乎没有数据。虽然雷渥夫在六学园当中排名变动最大，不过相较之下，可以看出大致的力量——老实说，这几人实在不算强敌。

「因为《狮鹫星武祭》相较于其他《星武祭》，这种自以为是的家伙特别多。」

尤莉丝的表情也有点不耐烦。

「自以为是？」

「《狮鸾星武祭》是团体战，参加门槛很高……但你们也知道，也是最容易爆冷门的《星武祭》。换句话说，为求侥幸的胜利，也有不少人随便凑人数参加的。」

「原来如此……」

「不过呢，实际上看比赛就知道，会大爆冷门击败强敌的队伍，大多都下过足够的苦工。这样才能拉拢超越实力差距的一瞬间。输了是当然的，《星武祭》可没有那么好混，会让存心倚靠侥幸运气晋级的天真笨蛋获胜。」

尤莉丝说得毫不留情。

这时候。

「嘿、嘿嘿……哟，《华焰魔女》，真想不到我们会在这种场合再度碰头……」

身为队长的证明，校徽淡淡发光的鸡冠头男子走出对列，表情抽搐地开口。

「……嗯？」

尤莉丝目不转睛盯着对方的长相看了一会儿——

「你是谁啊？」

一脸讶异地歪头疑惑。

「啥！？臭女人，你不记得我了喔！」

可能相当颜面扫地，鸡冠头气得满脸通红。

但是在一旁看到两人交谈的反应，绫斗倒是比尤莉丝更早想起。

「啊……！对了，以前请尤莉丝带我逛街的时候……」

当初绫斗刚来到AsteriIsk时，曾经请尤莉丝带自己参观中央区。对方应该是当时受到塞拉斯·诺曼履用，想利用被乱斗波及的借口，袭击尤莉丝的雷渥夫学生。

「……噢，上了塞拉斯·诺曼花言巧语的当，攻击我们的小混混吗？」

尤莉丝似乎也想了起来，但一脸兴致索然。

只不过对手显然不这么想。

「可恶，竟敢大言不惭！哼、哼！不过没关系，想不到半开玩笑参加的大赛，居然会碰上找你报仇的绝佳机会。虽然老子我从一开始就不觉得自己会赢，但落败之前至少要拉你一个人上路。给我觉悟吧……！」

鸡冠头说着，啐了一口口水，随即转身回到比赛开始的位置。

「…………」

尤莉丝眼神冰冷，依旧不发一语，但朝克劳蒂雅瞄了一眼。

看到尤莉丝视线的克劳蒂雅微微一笑，点头示意。

『好的好的好的，防护凝胶也开始充填，比赛开始的时刻终于迫在眉睫啦！究竟会不会大爆冷门呢！』

随着比赛即将开始，防护凝胶从壕沟往上涌，逐渐包覆整座舞台。防护凝胶的成分为光硬化式液体树脂，在雷射光的照射下表面干硬，就算隔着舞台墙壁也没滴下来，完全包覆四周。

当然也跟着阻隔内部与外部的声音，但舞台墙壁上安装了免提器，因此可以在几乎没有异状的情况下，听到实况、解说与观众欢呼声。

装填过程中呈现淡蓝色的防护凝胶，转眼间就变成透明。

「《狮鹫星武祭》K组第一轮第一回合，比赛开始！」

随着机械声音声明比赛开始，所有黑色猛毒队的队员们都将枪口朝向尤莉丝——

「噢啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伴随咆哮，目标立刻切换成队长克劳蒂雅。

五人份的煌式武装发射出狂风骤雨的光弹扑向克劳蒂雅，四周扬起漫天烟尘。

「哈哈哈哈！怎么样！谣传《潘=朵拉》似乎具备预测未来的能力，但是对饱和攻击无计可施吧！」

冷不防偷袭的鸡冠头兴奋大笑。

看来他似乎确信自己已经胜利。

——不过尤莉丝说的没错，《星武祭》可没那么好混。

「点子是不错……但是一开始的虚张声势太过明显罗。」

「嗯，的确演戏演过头了呢。」

「什么……！？」

烟尘消散后，看到绫斗与尤莉丝挡在克劳蒂雅面前，鸡冠头惊愕得表情扭曲。

绫斗以《黑炉魔剑》代替盾牌，尤莉丝则展开大红心焰盾，帮克劳蒂雅防御。

「可、可恶！」

鸡冠头等五人急忙再度举起煌式武装，但已经太迟了。

「——接招吧！」

拔出千羽切的绮凛，已经切入对方怀中。

白银刀刃一闪，雷鬼头的大块头男性，以及蛇刺青的秃头男子两人的校徽同时一分为二。

「你、你这死小鬼！」

守在最后方的肥胖巨汉，双手扛着重机关枪型煌式武装试图牵制绮凛，却被轻易躲过。绮凛更顺手砍落了怒发冲冠的高个子男性身上的校徽。

「咕唔唔晤唔！竟、竟然一直乱窜……！」

肥胖巨汉不断挥舞重机关枪，试图追上绮凛，但骤雨般乱射的光弹连身子都没擦到。

「喂、喂！别管那丫头了，赶快先将她们队长——」

「……轰。」

一边逃窜，试图与绮凛拉开距离，鸡冠头同时怒吼。但纱夜的三十九式煌型光线炮沃夫朵拉，发射的光炮掠过他身边。

「————」

连同叫声被光芒吞没的肥胖巨汉，直接狠狠被轰在墙壁上。响起沉重低沉的冲击声，巨汉被卡在满布龟裂的墙上，看来已经失去了意识。

「………然后呢？」

「咿！？」

《潘＝朵拉》的剑间准确抵着茫然失落，傻张着嘴的鸡冠头脖子上。

「将她们队长……怎么样？」

听到克劳蒂雅一脸若无其事的笑容说着，鸡冠头双脚无力地瘫坐在地上，声明投降。

***

「不好意思，方便也看一下这边好吗——！」

「接下来想请问刀藤选手，正面一刀砍过去之际，限缩目标到什么程度呢……」

通往休息室的信道前方，有一处略为宽广的空间，是举行胜利者访谈的记者采访区。进入正式赛程后大多会准备桌椅，做为正式记者会场。不过在预赛中，除非情况特殊，否则多半简短结束。

《凤凰星武祭》当时仅有两人，采访还不

会花太多时间。但是《狮鹫星武祭》有五人，再加上绫斗等人是冠军候选，聚集在此处的媒体阵容也相当多。

「本届大会中，各位应该都知道自己的队伍被评为冠军候选的一角吧。请问天雾选手，您认为哪一队在您眼中是强敌或劲敌呢？」

「呃，这个呢……还是嘉莱多瓦思的兰斯洛特队与崔斯坦队吧。」

「至于沙沙宫选手——」

「……秘密。」

实际上，众人已经被记者纠缠了将近二十分钟。

「…………」

尤莉丝似乎已经相当不耐烦，不爽的心情完全写在脸上。

「各位，不好意思，差不多可以结束采访了吧？」

就在这时间点，克劳蒂雅委婉宣布到此为止。

「这、这个，可以再问最后一个问题吗？」

从密集的采访阵容后方举起一只手，身材纤细的年轻女性记者凑过身子。挂在她脖子下方的许可证上有ABC的标志。

可能是新人吧，神情看起来有些紧张。

「请教一下，恩菲尔德选手自从上届《狮鹫星武祭》，相隔三年再度参加《星武祭》，请问有什么特别的原因吗？」

「不，我只是选择最适合自己发挥实力的环境而已。而且我相信，这是我达成愿望的最短途径。」

「您说愿望，是吗？」

这个问题让采访阵容略为骚动。

称霸《星武祭》的报酬——也就是能要求统合企业财团实现的愿望，依照惯例不会过问。虽然本人公开发表不在此限，但根据情况不同，这种问题有可能招致统合企业财团的反感。

可是——

「呵呵……好吧。既然机会难得，就稍微提一下吧。」

克劳蒂雅开心笑了笑，然后装模作样地顿了半晌。

「……各位知道拉迪斯勒夫·巴路托席克教授吗？」

「巴路托席克教授，记得是研究纯星煌式武装的……？」

采访记者弥漫着困惑的气氛。

可是绫斗已经察觉到，突然有好几人显得坐立难安。

说不定他们已经某种程度上掌握了拉迪斯勒夫的情报。不难想像，统合企业财团肯定对媒体施加了某种程度的报导限制。

「可是巴路托席克教授很久以前就失联，现在不是依然行踪不明吗……？」

主动提问的女性记者一问，克劳蒂雅随即像是早就料到般，回答得很干脆。

「不，现在教授是《翡翠黄昏》相关官司的关系人，目前遭到拘禁。我的愿望就是与他见面，并且问他问题。」

与刚才不一样，采访记者明显大为动摇。

《翡翠黄昏》相关消息是人尽皆知，Asterisk的禁忌。虽然并未从历史上抹消，但是提到相关话题时都得格外注意。

「这个，请问是什么意思……？」

「我希望教授能与我分享——只有教授才知道的秘密。」

说到这里，克劳蒂雅向表情抽搐的采访记者微微一敬礼，然后大跨步离开采访区。

「等、等一下，克劳蒂雅……！」

留在原地的绫斗等人茫然了一会儿，才突然回过神来，追上克劳蒂雅。

「我也不清楚详细情形……可是刚才那番发言没问题吗？」

追在后头的尤莉丝，困惑地询问。

关于拉迪斯勒夫一事，有可能会与银河为敌。说这句话的不是别人，就是克劳蒂雅。

光明正大在媒体前公布，也难怪尤莉丝会感到困惑了。

「不，我认为这反而是最好的时机呢。」

克劳蒂雅并未停下脚步，露出一加往常的笑容回头。

***

「呵呵……哈哈哈哈！哎呀，了不起，这真是惊人啊……嗯，老实说的确出乎意料。恩菲尔德家的大小姐也满有两下子的嘛。」

马迪亚斯压抑不住的笑声响彻办公室内，同时毫无矫饰地拍手赞赏。

视线另一端飘浮在空中的空间窗口，是不久之前恩菲尔德队的胜利者采访，但现在已经切换成GG。

「取消延迟播映系统果然是正确决定吧。」

过去播映《星武祭》的影像时，虽然号称现场转播，其实中间都隔了一段审阅时间。不过《星武祭》的粉丝从当初就强烈反对这么做，马迪亚斯就任营运委员长之后，随即废除了这项系统。

「……这是怎么回事，马迪亚斯。」

从房间角落传来平淡的声音。

宛如从墙壁上阴影溶出，现身的是戴着机械造型首饰的年轻女性——瓦尔妲。

「为什么那女人会要求接触拉迪斯勒夫？」

「哦，你在意自己的父亲吗？」

「……创造我的的确是拉迪斯勒夫，但我和他并非亲子关系。」

「开玩笑的。可是我也不知道那位小姐希望与教授接触的原因……嗯？」

这时候，马迪亚斯的手机显示来电。

一打开空间窗口，随即出现一脸火气十足的红发青年。

『这是怎么回事，马迪亚斯！』

听到与瓦尔妲分毫不差的问题，马迪亚斯只能苦笑，但已经完全了解他想表达什么。

「问我我哪知道。干脆你直接去问那女人算了？我也有兴趣呢。」

『别开玩笑了！赶快将你知道的所有内情招出来！』

「我可不知道她说这番话的时候，心里有什么意图喔。我只知道她从以前就一直调查教授的事情，以及因为这个原因，差一点与银河对立而已。」

马迪亚斯坦诚以对，但狄路克一副完全不相信的表情，瞪着马迪亚斯。

『……呿，算了。可是无论如何，那女人的所作所为根本就是疯了。竟然好死不死杠上统合企业财团——还是自己学园的幕后老板。这种愿望和自杀没什么两样啊？』

「如果继续这样下去，我也不否认形同自杀。只不过，过程可能更加复杂一点罗。」

『啊？』

「就是事情没这么简单。」

马迪亚斯整个入靠坐在沙发上，嘴角一歪，同时双手十指交缠。

「这可是搞掉银河的绝佳机会。如今六个统合企业财团的势力均衡已经很久了，难道你认为其他统合企业财团会眼睁睁错失大好机会？」

『可是其他统合企业财团应该不知道瓦尔妲的存在。拉迪斯勒夫终究只是《翡翠黄昏》思想上的指导者，除此之外再无关系。当然，即使这项事实暴露，也足以造成相当的伤害……』

说到这里，狄路克暂时沉默，叉着手沉思。

『最重要的是，关于拉迪斯勒夫的处境，银河与其他统合企业财团之间不是已经达成协议了吗？现在哪能再破坏协议？』

「重点就在这里，因为这次事件终究是银河内部的问题。银河当然会想尽办法灭火，但如果对银河的手段说三道四，让银河不敢下手的话，并不算违反契约吧？从人道观点来看，届时可能会变成银河的错。」

虽然伦理道德观已经被世间忽略许久，但表面上依然留有很大的影响力。即使伦理道德本身毫无力量可言，却并非毫无利用价值。

结果狄路克一脸气呼呼的表情，哼了一声。

『哼！的确，其他统合企业财团如果主动施压，他们也不敢公然打压那女人吧……』

「更何况这次是五对一，银河也不敢轻举妄动。对其他统合企业财团而言，只要死咬着银河就好，轻松写意呢。」

『可是大家会这么炮口一致吗？』

「会的，我会让大家炮口一致。」

『……你要挺那女狐狸吗？』

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