外传 葵恩薇儿之翼 第一章 四十九连败的少女（1/2）

若宫美奈兔已经穷途末路。星辰力早已耗尽，不知能再坚持多久。心脏彷佛快要破裂，拚命渴求氧气的肺部也发出哀号。

但美奈兔依然无法停下脚步。

因为停下脚步的瞬间，比赛就会立刻结束。

──而且输的人是美奈兔。

『各位观众，若宫选手！是不是山穷水尽了呢，终于露出严峻的表情～！难道这场比赛又要落败了吗～？』

『唔……我倒认为亏她还能躲得开呢。』

『这个～说她唯有逃跑时特别伶俐倒没错，不过光会逃跑对比赛也没有任何帮助呢～！』

广播社员的转播员与解说员声音，通过麦克风在欢声雷动的舞台上响起。

即便这番话是难以动摇的事实，但美奈兔依然想抗议，可惜现在的美奈兔没那个时间。

「！」

实际上，注意力一略为被转播吸引的瞬间，光弹立刻擦过美奈兔的脸颊。美奈兔慌忙试图提升奔跑的速度，却绊到脚差点摔跤。

「哇哇哇！」

这时光弹连续扑向自己。美奈兔急忙趴在地上，勉强躲过这一波。

狼狈的姿势让观众席传来笑声与揶揄的嘘声，但美奈兔可没时间计较这些。只见她立刻站起身，重整姿势准备下一次攻击──结果却看得呆了。

葵恩薇儿女学园，综合竞技场。站在舞台中央的少女对手，早已放下手中的来福枪型煌式武装，面露悠哉与从容的笑意。模样宛如在等待美奈兔站起身来。

不，实际上的确如此。代表美奈兔被对手轻视到极点。

「唔……！」

美奈兔忍不住懊悔地紧咬牙根，可是自己的确单方面屈居劣势，因此也无从抱怨。

话虽如此，也不希望连对手都碰不到就落败。

至少要报一箭之仇，美奈兔调整呼吸，提高星辰力。

「上吧──！」

然后集中精神的同时，朝向少女拔腿冲刺。

少女有如早已料到，一边拉开距离的同时，跟着连续发射光弹。

以之字形左蹦又跳的美奈兔，尽可能躲避迎面而来的光弹。同时以星辰力提高防御力，咬牙承受无法完全闪过的光弹，不顾一切冲向前去。

然后一口气缩短与少女的距离，将仅剩的些许星辰力注入拳套型煌式武装。

拳套发出眩目的光芒，跟着膨胀。流星斗技──正确名称是过剩万应现象。

刚才一直面露从容笑意的少女，脸上浮现焦急的神色。

「喝啊啊啊啊啊──────！」

眼看拳套瞄准少女胸前的校徽，威力即将炸裂的时候。

拳套却发出泄气的『噗嘶～』一声，原本的光芒跟着消失无踪。

「哎呀……？」

同时美奈兔的双脚无力，拳头软弱无力地挥空。

『哎呀呀，真可惜。看来星辰力已经见底了呢。』

远远听见解说员悠哉的声音，无法支撑身体的美奈兔，一头朝地面栽了下去。

「好痛……」

喀锵一声，少女的枪口指向摀住发红鼻头的美奈兔面前。

「呃……」

美奈兔脸上露出抽筋的笑容，少女也面露微笑回应。

然后。

「呜呀啊啊啊啊啊啊──────！」

顿了半晌后，舞台响彻美奈兔的惨叫声。

「──若宫美奈兔，校徽破损。」

机器声音声明比赛结束，转播员的声音与之同时响起。

『比赛胜负揭晓！一年A班的若宫美奈兔选手力不从心，在这次公式排名战中依然没能获胜！而且不得了，竟然创下四十九连败的纪录！』

『这可是葵恩薇儿史上空前绝后的惊人纪录呢。』

在意识逐渐模糊中听着转播的声音，同时美奈兔无力地握紧拳头。

＊

「哎……又输了呢……」

身上到处贴满OK绷的美奈兔深深叹了一口气，跟着咬一口手上的炒面面包。

午休时分的学生餐厅，阳台席位上。薄云在初秋的天空长长地瞭绕，却适度缓和了还有些强烈的阳光。或许受到和煦的阳光影响，宽广的阳台挤满了大批学生。

「哈哈，不过昨天的比赛真可惜呢。况且就算再多输一场，也没什么差别吧？」

坐在桌子另一侧的戴眼镜少女──雀儿喜声音开朗地笑着。

「啊呜……别这样说啦，小雀。」

说着，美奈兔趴在桌上。

「话说现在是几连败啦？」

美奈兔的朋友，也是宿舍的室友雀儿喜，连忙端起放沙拉与意大利面的午餐托盘避难，同时询问。

「……下一次是五十。」

美奈兔以模糊的声音回答，雀儿喜跟着佩服地点点头。

「噢，终于要挑战五十大关了呢。」

「唔……好吧！」

不过美奈兔立刻擡起头来，拍了拍自己的两侧脸颊。

「换个心情吧！就算昨天输了，只要明天赢回来就行啦！」

「很好很好，这种徒劳无功的积极就是美奈兔的优点呢。来，分你一口虾子蘑菇奶油意大利面做为奖赏吧。」

「哇～！」

一下子笑逐颜开的美奈兔，张嘴一口吃下雀儿喜以叉子递过来的面条。

漂浮在北关东多重撞击坑湖面上的水上学园都市『六花』──通称Asterisk之内有六间学园，其中这间葵恩薇儿女学园的菜色等级特别高档。这也难怪，毕竟这里聚集了对味道十分挑剔的女孩子们。

比方说美奈兔刚才吃的炒面面包，是在葵恩薇儿内最平价的的商店买的，但的确是新鲜出炉。

「不过啊，实际上我觉得美奈兔很厉害喔。」

看着嘴里塞满意大利面的美奈兔，雀儿喜手撑着脸。

「很厉害，是哪方面？」

「因为都输了这么多次，还能继续努力啊。要是我的话，老早就放弃啰。」

「因为我有个绝对要实现的梦想啊！」

美奈兔得意地擡头挺胸。

简单来说，Asterisk学园的学生就是为了战斗而聚集的。

一年一度，名为《星武祭》的武斗大会只有Asterisk的学生才能参加，是世界最大规模的战斗演艺，而且冠军可以实现各式各样的愿望。当然，战斗并非真的以性命相搏，而是依照破坏对方的校徽，决定胜负的规则。

话虽如此，能立于顶点的只有出类拔萃的寥寥数人。当然并非所有人都能立于顶点，像雀儿喜这样感到自己力量的极限，早早放弃的学生也不在少数。

「不过雀儿喜也因为这样，才努力打工吧……啊，话说你又开始了新的打工吗？」

「对呀，虽然有一点远，不过是气氛良好的咖啡厅喔。制服很可爱，菜色也很美味……对了，虽然今天有排班，方便的话要不要来玩？」

当然，这些放弃的学生多半都尽情享受校园生活。有人像雀儿喜一样忙着打工，也有人埋首于社团活动或个人兴趣。在这里保障学生们的自由与青春。

此外，这间葵恩薇儿女学园是六学园当中唯一的女子学园，外貌水准也包含在入学条件之一，因此学园内全都是楚楚动人的美少女。因此也有不少人从事偶像等演艺活动。毕竟目前葵恩薇儿的排名──也就是校园内的强弱排行榜──第一可是世界顶级的偶像。

「唔……谢谢你约我，可是我今天放学后，已经预约训练室了喔。」

「是吗，你还是一样勤奋努力呢。」

「知道实力不足，当然得勤加训练啰！目标是首胜！」

说着，美奈兔用力握紧拳头。

自己也认为这目标很低，但自从美奈兔就读葵恩薇儿中等部的这四年，一次也没有参加过《星武祭》。虽然只要是Asterisk的学生，任何人都能报名参加，不过规定必须在十三岁到二十二岁之间，而且限定参加三次。纯粹不想浪费参赛机会。

──至少得达成在校内获胜的目标。

葵恩薇儿女学园咸认为在Asterisk六学园──亦即星导馆学园、圣嘉莱多瓦思学园、雷渥夫黑学院、阿勒坎特研究院当中最弱的学园。连学园内都无法赢任何一场，要在《星武祭》当中脱颖而出是不可能的。

这时候，声明午休结束的预备铃声响起。

「哇，已经这么晚了吗。下一堂是近代史吧？美奈兔，快点快点。」

「嗯，好！」

在雀儿喜催促下，美奈兔连忙将剩下的面包塞进嘴里。

虽然差一点噎到，但还

是跟着雀儿喜一同起身离席。

「……话说，《落星雨》虽然为这个世界带来大规模破坏与混乱，引发无数悲剧，但同时也带来全新的可能性。其中维持现代社会不可或缺的关键，就是在一定条件下能与各种元素结合并且质变的万应素，以及万应素的结晶体万应矿。为了研究这些而诞生的落星工学，更让科学技术产生飞跃性的进步，成为巨大的复兴力量。」

在巨大的空间窗口前方，年纪略老的教师滔滔不绝说着。

即使是为了战斗而聚集此地，但身为学生就无法逃避念书的责任。况且隶属各学园的学生成绩，也会影响《星武祭》的综合积分。

不过美奈兔对上课内容一半充耳不闻，同时茫然眺望窗外。

秋季的天空，位于另一侧的世界。

上个世纪发生的前所未有大灾害，不只抹消了试图达到目标的人们付出的努力，更留下了巨大的壁垒。

「……以及像各位这样《星脉世代》的存在也是影响之一。各位具备的优秀身体能力，以及与万应素的高度亲和性，显然是受到《落星雨》的影响，不过这方面应该会在生物课上进一步探讨。」

不论怎么伸手也无法触及，遥不可及的高度。

目前还在视线范围外，无止境的梦中世界。

如果在《星武祭》当中获胜，是不是就能抵达彼端了呢。

「……此外《落星雨》也对世界结构产生了影响。既有国家的力量衰退，取而代之由统合企业财团这种全新的──若宫同学，你有在听课吗？」

「咦？啊，有、有的！不好意思……！」

被教师斥责，美奈兔连忙端正坐姿。

教室内响起同学的笑声。

坐在一旁座位上的雀儿喜，露出不置可否的表情看着美奈兔。

＊

「喝！」

美奈兔身体空翻，从空中使出一技踢腿。落地的同时旋转身体轴心，再度使出回旋踢。踢腿准确停在正面后，美奈兔才缓缓合拢双脚，跟着一敬礼。

「呼……」

深深呼出一口气时，胸前的校徽跟着闪烁。

「──训练室的使用时间即将结束。」

确认时间后，的确到了该准备离开的时间。

「唔～果然好短呢……这样只够练习武型呢。」

即使嘴上嘀咕，美奈兔依然整理放在墙边的行李。

这次美奈兔使用的是最小间的训练室，与普通教室差不多大，铺着榻榻米。只要是学生都能使用，但原则上排名高位者有特权，因此美奈兔这种排名外的学生，能使用的时间与房间都有限。

排名高位者──也就是名列『在名祭祀书』的学生们，总共有七十二名。其中第一名到第十二名由于记录在名单第一页，因此俗称《始页十二人》。这种等级的学生不需申请使用，学园甚至会安排个人训练室。

「要是能与谁一起练习就好了……」

美奈兔训练的玄空流是以体术为基础，吸收各式各样武术技巧的无节操流派，是从小练到大的武术。不过由于美奈兔的师傅不太热心，因此传述基础之后几乎都是无师自通。

但唯有武型练习这种基础，美奈兔一直依照师傅的教导勤练。

「哦～好棒的满月！」

离开训练室之后，天已经完全黑了。

灿烂皎洁的明月照耀下，不会觉得很暗。反倒是零星发出不识相灯光的街灯列很碍眼。

「……难得的月光，散个步再回去吧。」

来到叉路时，美奈兔刻意选择绕远路回宿舍。这条散步道会穿过学园西侧的一小片森林。

葵恩薇儿为六学园中规模最小，校舍与校园的建筑物规模不算大。因此与环境的和谐共存最为周全，与整片校地挤满建筑物的界龙等学园形成鲜明对比。

美奈兔哼着歌走在路上，同时仰望高挂在头顶上的满月。

伸出双手试图抓住月亮。

当然，不可能构得到。

可是。

（即便如此，总有一天我一定会……）

──这时候。

「哇哇！？」

「────」

在散步道交叉的十字路口，美奈兔与忽然出现的人影撞个正着。

眼看对方即将摔倒，美奈兔立刻伸出手抱住对方。

「没、没事吧！？抱歉，我经常走路没看路……」

没注意前方路况的显然是自己。

不过正当美奈兔要开口道歉，话声突然停止。

因为对自己撞到的对象看得入迷。

五官宛如雕刻般端正，秀发长而亮丽。更重要的是深邃如大海的眼神，近在咫尺地凝视美奈兔的瞳眸。

美奈兔一时之间僵在原地，不过随即回过神来，连忙离开身子低头致歉。

「这、这个，呃，那个，没、没有受伤吧？」

从制服线条的颜色判断，她应该和自己同样是高等部一年级。

「……没问题。」

这时少女声音平静地简短回答。

「真的很对不起，我刚才有点没看路。」

对她的回答放心的同时，美奈兔脸上露出苦笑。

「没看路？」

「嗯，你看，今天的月亮非常美丽呢。」

「月亮……？」

美奈兔说着，手指了指上方。少女讶异地皱起眉头，也跟着仰望天空。

但少女似乎兴致索然地立刻转回视线，缓缓一拨飘逸的长长秀发。

「原来如此，你平常总是盯着上方呢──若宫美奈兔。」

「咦……？」

少女仅说到这里，便走过美奈兔身旁离去。

留在原地的美奈兔一脸茫然，并且低声说。

「之前在哪里见过面吗……？」

＊

隔天，在餐厅的阳台。

「嗯……神秘美少女吗。」

雀儿喜一边以叉子叉向放在餐盘上的汉堡，同时说。

「真的没有见过面吗？不是自己忘记了吗？」

「唔～虽然我也没有记得所有至今见过的人长什么样──可是那么漂亮的同学，如果见过的话我绝对不会忘记吧。」

另一边的美奈兔，今天与昨天都吃同样的炒面面包。

与专注打工的雀儿喜不同，空闲时间几乎都投注于训练的美奈兔手头较紧。即使排名上位者还能获得学园的资金挹注，对现在的美奈兔却是遥不可及的梦想。

「不过啊，我们学校的学生多半都是美女吧。美奈兔也十分可爱啊。」

「欸嘿嘿……是这样吗。」

美奈兔坦率地对雀儿喜的赞美感到害羞。

「而且虽然不太光荣，但美奈兔也算名人，对方知道美奈兔不足为奇吧？」

虽然名气不及《始页十二人》，但不断刷新连败纪录的美奈兔，长相与名字早已人尽皆知，当然头衔不太好听。

「是没错……但总觉得有些在意呢。」

「嗯……该不会是那个吧？一见钟情？」

听到雀儿喜语带调侃，美奈兔的脸顿时羞红。

「不、不是啦！我不是那个意思……咦，哎呀？」

「……嗯？怎么回事？」

察觉到阳台后方传来骚动的两人，面对面侧头疑惑。

定睛一瞧，好像围成了一片小小的人墙。

「该不会是……决斗？」

在Asterisk，某种程度上承认学生彼此私下决斗。不过与《星武祭》和公式排名战一样，以破坏校徽决定胜负。

当然也有圣嘉莱多瓦思这种禁止一切决斗的学园，但在Asterisk，决斗本身并不稀奇。

「────！」

但美奈兔从人墙的缝隙窥见双方的容貌后，忍不住推倒椅子猛然起身。

「美奈兔？」

「……就是她。」

「咦？等、等一下，美奈兔！」

直接冲向人墙的美奈兔，拨开人群往前挤。

结果──

「我就是对你那种态度感到不满！」

在人墙围成圆圈的看热闹学生中心，一名鲜艳金发的少女大剌剌站着。

面前的桌子旁，坐着与金发少女形成对比，态度冷静的少女──就是美奈兔昨晚遇见的少女。

「记得那个金发女生是……」

美奈兔再度目不转晴注视昨晚遇见的少女，但还是没有印象。不过另一名金发少女倒是印象深刻。

她是今年才刚进入高等部，却已名列在名祭祀书第三十五名的拜

欧蕾特‧温伯格──别名《崩弹魔女》的强大《魔女》。咸认不久后甚至能登上《始页十二人》宝座的热门人选，拜欧蕾特身后还有几名像是跟班的学生。

「……听你这么说我也没辙，我不是已经道歉了吗？」

另一方面，少女依然坐在桌子旁，有些困扰地皱起眉头。

「我就是对你的道歉感到不爽！根本就无心道歉！你以为是谁害我弄脏制服的啊！」

拜欧蕾特气得满脸通红，不断挥舞手臂。

仔细一瞧，裙摆上的确有一块小小的污渍。

「更何况，撞到我桌子的人不就是你吗？」

少女说着，一脸厌倦地深深呼了一口气，但拜欧蕾特丝毫听不进去。

「我不想听你的借口！总之，我要你好好向我道歉，否则──就决斗吧！」

拜欧蕾特伸出手指，指向少女。

「……别这么轻易将决斗挂在嘴上。」

说着，少女从座位上站起来。但拜欧蕾特的跟班立刻挡住她的去路。

「别想逃。如果你也有自己的主张，就尽管打我的脸吧，这才是这里的规矩。」

「…………」

但少女却没有任何回答。

「……哎，我最讨厌你这种人了。这里是为战斗而生的都市，为战斗而存在的学园，因此只需要强者。才不欢迎逃避战斗的胆小鬼。」

围成人墙的围观学生们，也对这番某种程度上几近傲慢的话略为议论纷纷。

这也难怪，这句话应该呛到不少围观的学生。

「你说的或许没错。」

结果少女以平淡的语气继续说。

「凭我实在无法赢过你，因此我不想和你决斗。如果说这叫胆小的话，那就算吧。」

「你想对我说教吗？」

拜欧蕾特的眼角上扬。

「很好。但如果你有自觉的话，最好滚去角落苟且偷生吧。我看你碍眼的不得了。」

「──你说得太过分了吧！」

这一瞬间，美奈兔介入少女与拜欧蕾特之间。

「……你突然做什么？」

拜欧蕾特眉头讶异地一皱，美奈兔却不以为意，继续开口。

「这里的确是为了战斗而存在的学园，但不代表强者有权利瞧不起弱者！」

「若宫美奈兔……」

美奈兔身旁的少女惊讶地睁大眼睛。

听到这番话的拜欧蕾特，露出嘲讽的笑容。

「噢……难怪我觉得在哪里看过你，原来就是四十九连败中的……原来如此呢。」

拜欧蕾特忍不住咯咯笑。

「不愧是持续更新连败纪录的人会说的话。但正因如此，你不是早就深刻体会到了吗？为了在《星武祭》脱颖而出，实现梦想，必须具备力量──必须成为压倒性的强者才行。」

「这……」

拜欧蕾特的这番话也有道理。如果无法变强──至少在这里是无法实现梦想的。

可是。

「……这不该成为决定一个人优劣的唯一标准。」

「嗯……真是有趣呢。那么你要不要代替她，和我决斗呢？」

「咦……？」

「如果你赢得了我，我可以收回刚才说过的话。」

美奈兔不由得反复注视少女与拜欧蕾特。

与拜欧蕾特充满自信的表情相比，少女的表情始终冷淡，默默盯着美奈兔瞧。至少她似乎没有任何插嘴的意思。

「……我知道了。」

为了让对方明白强弱不代表一切，就必须在决斗中赢过对方，简直矛盾到无以复加。

但连美奈兔也不得不承认，这就是这里的规矩。

「如果我输了的话……？」

「嗯～是不会要你做牛做马……啊，对了。如果你输了，我要你亲吻我的鞋子。」

拜欧蕾特像是偶然想起般开口。

这条件摆明羞辱人，但事到如今已无路可退。

「要在这里决斗也无妨，可惜的是，午休时间快结束了。既然机会难得，明天放学后在综合竞技场如何？」

「我倒是无所谓……机会难得是什么意思？」

「呵呵，因为这可是你值得纪念的第五十连败吧？有观众肯定比较热闹呢。」

「唔……！」

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