第八卷 偶像峻烈 第一章 教练研磨（2/2）

随后，从匡子手中发出蓝白色光芒，带有热风的火球跟着出现在绫斗面前——并且爆炸。

是尤莉丝的六瓣爆焰花。

「呜……！」

即使勉强防御，还是被冲击力猛然轰飞，让绫斗滚落在训练室地板上着陆。

「哦，刚才的判断很了不起。值得夸奖。」

匡子露出从容的笑容，再度将带钉棒扛在盾上。

「多谢夸奖……」

抹去额头渗出的汗水，绫斗同时缓缓站起身来。

再度确认周围的情况，发现刚才与绮凛和克劳蒂雅交锋的傀儡退到后方，后卫的傀儡也停止开火。代表暂时打住的意思吧。

「嗯，整体上还不坏，以第一次团体战而言完全合格。就算维持现状，正式出战应该也能轻松晋级吧。这么说有点伤，但是和上次恩菲尔德率领的队伍比起来，真是天壤之别呢。」

匡子的语气和上课时一样佣懒，可是却潜藏一种莫名的压迫感。

「……只不过，要以冠军为目标的话，有点严苛呢。」

接着怱然压低了声音，匡子的三白眼露出锐利的眼神。

「给我听好，你们几个——尤其是天雾与刀藤两人，纯论体能的话，的确比现在的我强，近战技巧也一样。可是刚才刀藤连能力仅等同于我的人形都无法突破，天雾则无法击败我。你们知道是什么原因吗？」

「……因为老师队伍的合作比较完美？」

纱夜露出不满的神色嘟起脸颊，匡子见状，以单手叉胺呼了一口气。

乍看之下像是放松力道，但是全身上下精练的星辰力却丝毫没有动摇。傀儡们也摆出随时可以开战的架式。

「这一点就是经验的问题了，可是如果只有这样，就算不上指导啦。原因在於单纯集团战的技术与经验差别。首先是沙沙宫，后卫当然要支持前锋，但同时也肩负压制对手后卫的责任。刚才的情况下，你的火力如果牵制我的后卫，减轻的压力不就能让天雾、刀藤与恩菲尔德稍微容易活动吗？」

「……原来如此。」

接受具体的指证，纱夜露出有些惊讶的表情点头。

「然后是刀藤，你的什么『连鹤』是很优秀的绝招，但不适合团体战使用。面对力量在一定程度以上的对手，会消耗太多时间。像刚才碰上目的是缠住你的对手，就正中对手下怀。」

「是、是的……！」

「还有里斯妃特……用这招对付我也太有勇无谋了。还是怎样？你瞧不起我吗？」

「因为想实际确认看看老师的能力。」

尤莉丝正面承受匡子彷佛射穿人的视线。

面对能封锁对手的能力，化为己用的《魔女》，刚才的攻击可能有些轻率。可是一旦犹豫是否使用能力，就会错失良机。尤莉丝似乎想亲眼确认，匡子究竟是以什么形式封锁对手的能力。

「哈哈，胆子真不小。既然这样，这次就放你一马。下次发动绝招前再稍微动动脑吧。」

说完，匡子的视线移向绫斗。

「天雾，老实说你对周围的情况掌握精确到让人吃惊。可是——有点太精确了。」

「怎么说呢……？」

「当然，团体战不只要注意眼前的对手，还得兼顾队友，以及对手后卫的动向等等。以这一点而言，你的能耐远远超乎我的想像……但却对你的行动造成若干障碍。具体而言，你太在意周边的情况，判断力稍嫌迟钝。最后往前冲的那一步，如果没有受到干扰的话，你的剑应该会先砍到我吧。」

意思是『识』之境界反而扯了后腿。

原本以为这项技术能在团体战发挥最大的效果，但或许应该根据情况，好好思考一下使用方法。

「总之大致上就像这样。个别的合作还不坏，再累积一点经验会更进步吧。」

在刚才这么短暂的攻防，就能举出这么多改善之处，不得不佩服。

不愧是《狮鹫星武祭》冠军队伍的队长。

「这个，老师，难道没有我的建议吗？』

这时候，唯独没被叫到名字的克劳蒂雅，轻轻举起手来。

「……你还是一样一点都不可爱。丝毫没有破绽，完美到让人起鸡皮疙瘩。」

匡子兴致索然说着，随即夸张地耸了耸肩。

「而且你虽然被人形绊住，却一直虎视眈眈以我为目标吧？真是丝毫不得松懈。」

「呵呵，很可惜找不到老师的破绽呢。」

克劳蒂雅依然手持《潘=朵拉》，咯咯笑着。

不愧是有团体战经验的人，克劳蒂雅的熟练度与绫斗等四人似乎不一样。

「真要说的话，应该赶快用一用《潘=朵拉》的能力，不要保留到实战才用。这样就能突破我的傀儡阵线了，就算我再强也挡不住你和天雾的联手进攻。」

「没错，若这是正式战斗，我早就这么做罗。」

「在我看来，就算是预赛也该毫无顾己i发动能力。淘汰赛要舍弃保留到下一场比赛的天真想法，《星武祭》可没那么好混啊。」

「……我会记住的。」

克劳蒂雅以暧昧的回答含混笑了笑。看来她似乎不打算依照匡子的方针。

「哼。」

匡子也不再多说，轻轻鼻哼了一声。

「好啦，那就记住刚才的指点，开始第二回合吧。话先说在前头，要是你们没改善的话，我可要对你们不客气罗。」

然后匡子的嘴角露出凶暴的笑容，转了一圈手上的带钉棒。

虽然语气半开玩笑，但她应该是认真的。这代表匡子非常认真陪众人练功。

绫斗在内心感谢匡子的同时，以正眼架式手持《黑炉魔剑》。

——之后，众人持续以每周一次的频率与匡子展开特训。一开始在经验的差距下被玩弄于股掌间，但是进入夏季假期之际，众人终于能勉强对应了。

***

「呃……是这里吧？」

绫斗敲了敲写着很大一个数字七的门，过了一会儿，眼前浮现出空间窗口。

『……是谁？』

窗口内出现的，是脸颊与额头沾染油污的纱夜。

「嗨，纱夜，情况怎样？」

『……绫斗？稍等一下，我马上开门。』

话一说完，门随即打开，挤满大型机械的房间跟着映入眼帘。地板上布满了不知从哪里链接了什么的缆线，连立足之处都没有。

在房间角落唯一的一块空间，一屁股坐在该处的纱夜，仅转头望向绫斗迎接。

「……怎么特地跑到这里来，有什么事？」

位于综合训练大厅地下室的落星工学研究会工厂，林立着几间约为一般教室大小的工作室，这里是其中一处。

一般社团的社办部分配在校舍内的课外活动区．但是像落星工学研究会这种历史悠久的强大团体，似乎可以赢得这样的特别待遇。

有成果与能力就能获得优待，在学园内外都是一样的。

「没有啦，看你最近似乎专心一致呢，所以来探望你。」

「哦，真是感激。那就稍微休息一下。」

绫斗举起待来探视的袋子，纱夜随即开心地眯起眼睛，将手中类似扳手的工具放在地上。

一边小心别踩到地上的缆线之类，绫斗同时来到纱夜身边。

「话说回来，这里的设备真是惊人呢。」

「嗯，虽然还是比不上爸爸的工厂，但已经有相当规模了……哦，怀念的冰棍。」

「对啊，我在中等部的福利社发现的。」

「真不愧是绫斗，很了解我的喜好。」

纱夜在绫斗带来的探视的袋子里东翻西找，拿出一根水果口味的冰棍，开心地啃了起来。

外头正值盛夏，今天的Asteri

sk依然热到让人倦怠，不过绝大部分室内都有冷气。这间工作室应该也不例外，但是大型机械散发的热量似乎盖过了冷气。因此虽然不像外头酷热，却也说不上舒适。

实际上，纱夜上半身也只穿着一件吊嘎，让人不知道视线该往哪里搁。

「……然后呢？」

「咦？」

「来找我不会只为了探视吧？」

很快啃完第一根冰棍的纱夜，将冰棍棍指向绫斗。

「……不愧是纱夜，真了解我呢。」

和刚才纱夜的回答一模一样，纱夜露出理所当然的笑容点点头。

绫斗苦笑着轻轻搔了搔头，微微吁了一口气才开口。

「这个，该怎么说呢……想稍微先确认一下。」

「确认？」

纱夜略为歪头感到疑惑。

「《狮鹫星武祭》迫在眉睫，练习也愈来愈吃重。老实说，这样已经够辛苦了，但纱夜除了训练以外的时间，几乎都窝在这里倾全力改造煌式武装呢。」

「……夏季休假已经接近尾声，不这样赶工不行……不，老实说，这样下去应该赶不上，所以没办法。」

「这我知道……可是纱夜，其实你没有非得在《狮鹫星武祭》夺冠的理由吧？」

「噢……原来是这回事。」

像是知道绫斗接下来要说什么般，纱夜拍了一下手。

纱夜会参加恩菲尔德队，是因为想成为绫斗的助力。和包含绫斗在内的其他队员不一样，不是为了达成什么愿望。

她的心意的确让人感激，可是也让绫斗过意不去。

肯定是因为和绫斗决定参加《凤凰星武祭》的心情重叠了吧。

（尤莉丝也是这样的心情吗……）

可是纱夜却摇了摇头。

「不用放在心上，绫斗。那天晚上的誓言不是骗你的。」

这句话让绫斗想起，前往莱泽塔尼亚的半路上，经过纱夜家的当晚发生的事情。

「——所以绫斗，希望你有必要就拜托我。这次我一定要成为你的助力。」

深夜，皎洁的月光照进室内。纱夜仰望着绫斗，同时开口。

「……是吗？」

当时纱夜的眼神是认真的。

这么一来，绫斗也不好再多做置喙。

「……而且，我不太相信统合企业财团的力量。他们还是有办不到的事情。」

「这个，是没错啦。」

当然，统合企业财团又不是神。

「那么对我而言，这个还比较可靠。」

这时纱夜拿起挂在椅子上的制服上衣，从内侧口袋掏出像是护身符袋的东西。打开袋子，将一张折叠在袋子里的陈旧纸张给绫斗看。

「当当——」

「咦？这、这难道是……！」

绫斗不由得睁大眼睛。

那是小时候，每一次和纱夜决胜负时，都会发一张的『许愿券』——根据规定，每使用一张，对方就必须听从自己的一个愿望。

「你竟然还持有这么古老的东西呢。」

「这是最后一张。幸好以前觉得可惜，一直没有用掉。而且这张券应该没有使用期限，换句话说——」

「……了解，还可以使用。」

绫斗举起双手认同。

虽然是小孩子天真的游戏，但也不能不认帐。

现在的绫斗与纱夜，依然在过去童年的延长在线。

「太好了……不过我目前还不打算使用，绫斗你可以放心。」

「不打算使用？为什么？」

听到绫斗的问题，纱夜露出有些寂寞的苦笑。

「……因为还没有这个勇气。」

「咦……？」

这是什么意思呢。

可是纱夜很快恢复平时的表情，捡起放在地上的扳手。

「——好啦，休息结束。我得再加把劲才行。」

然后纱夜并未理会还不太释怀的绫斗，再度开始改造煌式武装。

***

刀刃贯穿胸膛。

感到锐利的疼痛，以及上涌的血腥味。

在身体深处燃烧的火炎变小变弱，四肢逐渐失去力气，体温逐渐流失。

「……抱歉啊，会长。」

英士郎轻声说着，手上握着短刀。并非煌式武装。

虽然背光无法看见他的表情，但他会面露微笑吗？或是眼神冷静，始终面无表情盯着自己看呢。应该会根据这个未来的自己，究竟如何驱使英士郎而改变吧。回溯记忆……哎呀，这可糟糕了，肯定是笑容吧。

视线模糊，跟着渐渐变暗。

身体像浸在冰水一样寒冷。

好难受。

好恐怖。

可以感受到死亡逼近。

要是习惯就能适应？不，这是不可能的。死亡是人类根源的恐怖，不可能习惯。无限的痛苦就是无限的地狱，不是别的。

逐渐陷入黑暗，愈陷愈深。

然后，克劳蒂雅突然醒了过来。

「……好久没有死在他的手下了呢。」

宛如试图维系逐渐模糊的记忆般，克劳蒂雅低声说。

抹去额头上渗出的大颗汗珠，发现自己坐在沙发上。

桌上有喝到一半的咖啡，周围有依然打开的空间窗口。看来是工作到一半睡着了，时钟指着凌晨三点。

看了看手机，刚才似乎有来电。而且还是不久前。

「……哎呀呀。」

看到手机显示的名字，克劳蒂雅苦笑。

但还是毫不犹豫回调对方。

『抱歉，这么晚了还打扰你。』

没多久空间窗口便打开，出现一脸天真笑容的英士郎。

「不会，别放在心上。有什么事情吗？」

『就是你之前拜托我的ABC新人一事啊。看来似乎有谱了，向你报告一下。』

「真不愧是夜吹同学，手脚真快呢。」

克劳蒂雅坦率地夸奖，英士郎跟着做作地害羞。

『没什么，这可是会长的委托，小事一桩啦。』

「可是呀．差不多该和我保持距离比较好罗。」

『哦，这是什么意思？』

星导馆学园的特务机关《影星》，虽然能以学生会长的权限指挥，但原本是直属于银河。现在克劳蒂雅的立场与银河产生了摩擦，很难像以前一样指挥。

更何况这还是克劳蒂雅的私事。事情一旦曝光，不只克劳蒂雅会遭殃，连接受委托的英士郎也脱不了关系。

「上面应该有联系你了吧？其实你就算拒绝我的委托也无妨喔。」

克劳蒂雅不经意出言试探，英士郎脸上依然保持笑容，双手一挥。

「会长你不是也知道吗？我在《影星》里也见不得光啊。事到如今，这点程度不算什么啦。」

「原来如此。那就感谢你的义气罗。」

说完，克劳蒂雅便关闭空间窗口。

当然，克劳蒂雅没有笨到会对英士郎的话照单全收。即使从他的立场来看，肯定上达银河的最高干部。甚至还传闻说，他和其他学园——正确来说，是雷渥夫黑学院的《恶辣之王》狄路克·艾贝尔范有牵扯。

「……反正，真正的目标还在别处呢。」

反正事到如今，对克劳蒂雅而言都不重要了。

还差一点——差一点就能达成克劳蒂雅的愿望了。

准备万全，布下的天罗地网已经启动。

接下来只要克劳蒂雅……只要恩菲尔德队伍在比赛中晋级即可。

到时候——