第一卷 姫焰邂逅 第五章 黑炉魔剑（1/2）

隔天，绫斗为了接受纯星煌式武装的适合率测量而来到学生会办公室。克劳蒂雅笑着迎接。

「昨天似乎闹的很大呢，绫斗。」

尤莉丝再度遭到袭击的事情，昨天已经通报了风纪委员会。

克劳蒂雅当然也知道了。

附带一提，网络新闻上虽然讨论很热烈，但所有焦点都只放在「尤莉丝击退神秘袭击者」。报导不只没出现纱夜的名字，甚至没提到纱夜当时也在场。「始页十二人」和排名外的学生果然有差别待遇。

其实的确满容易理解的。

「怎么样，有机会抓到犯人吗？」

「嗯，老实说，可能有些困难哟。虽然已经请风纪委员会全力介入调查，但是现场几乎没有留下任何证据呢。」

「就算Asterisk再怎么自由，昨天那种行为已经是明显的犯罪了吧？为何不直接交给警察比较快呢？」

风纪委员会充其量只是由学生所组成的取缔机关。

既然有正规的调查机关，不是应该拜托他们吗？

「这就是困难的地方。Asterisk虽然也有相当于警察的组织『星猎警卫队』，但是他们的办案效率实在太强了。」

「什么意思？」

「他们的警察权只能在市街区发挥，不应该进入学园内——这是各学园共通的见解。除非发生很严重的事情，否则学园方面都不希望找他们来。」

学园的意向就是绕合企业财团的意向，亦即Asterisk的规定。

换句话说，除非得到学园的许可，否则什么星猎警卫队是不能进入学园的。

「意思是不希望无端遭到怀疑吗？」

「怕被挖出什么见不得人的疮疤吧。」

克劳蒂雅很干脆地承认。

「我个人很希望拜托警卫队前来调查，但只有这件事情，连我的权限也办不到。如果尤莉丝能稍微配合一点，或许还有机会呢……」

「真是的，她为什么这么顽固呢。」

虽然通知了风纪委员会，但尤莉丝却拒绝进一步配合。

她直截了当表明自己不需要任何人的协助。虽然风纪委员说，如果有必要的话可以派人保护她，但她却以「我不需要比自己弱的人保护」一口回绝。

「她一定光是为了保护自己手中的东西就分身乏术了。若想再加入任何新的东西，原本的东西就会遗落，这可能就是她的想法吧。」

「自己手中的东西……？」

「不过那个和这个是两回事。我也认为这件事情不能就此算了，所以有事情想找你商量——」

说着，克劳蒂雅将身子凑过来的同时，突然有人用力敲了敲办公室的门。

「……哎呀，不好意思。我忘记今天除了你以外还有其他客人呢。剩下的事情以后再谈。」

克劳蒂雅操作办公桌的电脑开门，走进来的人却出乎绫斗的意料。

对方似乎也大吃一惊，一行人露出惊讶的表情看向绫斗。

「申请使用纯星煌式武装的手续很繁杂，所以我希望能一口气搞定。嗯，这位是……」

虽然克劳蒂雅微笑着介绍，不过根本不需要。

因为走进来的是雷士达和他的两个跟班。

克劳蒂雅也随即察觉到气氛，一脸疑惑地歪着头。

「哎呀，难道几位已经认识了吗？」

「嗯，算是吧。」

「你、你怎么会在这里……？」

身材微胖的跟班——兰迪一脸惊讶地指着绫斗。至于雷士达，则露出厌恶的表情瞥了绫斗一眼，随即又将视线移开。

「这一次让绫斗与雷士违同学两人进行适合率的测量。我想你应该知道，你的两位跟班没办法进入保管库内，可以吗？」

「嗯，是的，我们当然知道。」

体型瘦削的跟班——塞拉斯用力点了点头。

「要开始就快一点，别拖拖拉拉的浪费时间。」

「呵呵，真是性急呢。不过时间运用的确应该更有效率，我们走吧。」

说完，克劳蒂雅站起来，走在前头离开了办公室。

走在地板光亮的走廊上，绫斗询问克劳蒂雅自己一直想问的问题。

「话说，要借纯星煌式武装究竟需要什么手续啊？」

「手续其实很单纯。想借什么纯星煌式武装，只要测量适合率，超过八十%以上就可以借用了。」

「就这样？」

「是的。」

总觉得真没意思。

使用在纯星煌式武装内核的万应精晶，据说其价值无法以金钱换算。这种东西可以随便借给学生吗？

「哼，真是无知。你以为要借到纯星煌式武装有这么简单吗？」

这时候，走在绫斗身后的雷士达出言嘲讽。

「而且不是任何人想借就能借。若不是排名在上位、在『星武祭』中表现优异的人或特待生的话，根本连想都别想。更何况如果没有遇到适合率超过八十%的纯星煌式武装，就没有任何意义。纵使成功借到手，能不能发挥全部实力都还是个问题。」

适合率就是能引发多少纯星煌式武装能力的标准。纯星煌式武装和任何人都能轻松启动，而且威力也能调校到某种程度的煌式武装不一样，十分难以上手。

万应精晶是纯度极高的万应素结晶，在限定范围内能发挥「魔女」或是「魔术师」般的特殊能力。

换句话说，适合率测量就是判断是否能完全发挥纯星煌式武装，也就是搭不搭配的问题。基本数值大多无法靠个人努力来弥补。

「呵呵，不愧是挑战过三次的人，的确很有说服力呢。」

虽然雷士达说的得意洋洋，但克劳蒂雅一句话就让他顿时变脸。

「哼！这次我一定会做个了结的。」

然后忿忿不平地嚷嚷。

「对啊，雷士达！之前只是运气不好而已！这次一定能成功的！」

「哼，那当然。」

虽然兰遖这马屁拍得很响，但雷士达听了心情随即好转。

「如果想要的话，可以一直挑战吗？」

「只要获得许可就可以。学园也不希望宝物放在仓库里生锈呢。不过话说回来，审查很严格却也是事实——除了『始页十二人』以外。」

原来如此，这特权真是不得了。

「但即便是『始页十二人』，也并非毫无限制。如果认定没有希望的话，就不会再发布许可了。」

就这样，一行人抵达了高等部校舍地下区的装备局。

虽然位于地下，不过Asterisk是人工岛屿，所以实际上是在水里。只是连扇窗户都没有，因此没什么差别。

看起来像是职员的白衣人员在信道上忙进忙出，绫斗一脸好奇地边走边观望——

「嗨，哈罗，之前真是不好意思。」

身后突然传来一阵小小的说话声。

绫斗回头一看，塞拉斯正露出陪笑的表情。

「雷士达同学其实也不是坏人……这个，只是个性有点急躁而已……」

说着，塞拉斯诚惶诚恐低着头。

「噢，不会啦，我并没有在意那些事情。」

「兰迪他的个性也是那样，说不定他们又会惹你生气之类……真的很对不起。昨天他们两人似乎又在商量些什么……」

「喂，塞拉斯！臭小子，你在干什么啊！」

「对啊！还不快点！」

「来、来了！」

走在前面的雷士达和兰迪两人朝塞拉斯大吼。

塞拉斯又微微点头致意，然后慌忙跑到两人身边。

看来三人的强弱关系是雷士达最强，塞拉斯最弱吧。

「哔……」

然后一行人搭乘装备局楼层最深处的电梯继续往下，最后终于抵达一个像是训练房的宽广空间。虽然位于地下，但天花板却很高。

一面墙壁整齐排列着六角形的模样，另一面墙壁有一部分镶着玻璃。通过玻璃可以看到许多穿白衣的男女忙碌地工作。不过从年龄来看，实在不像学生，可能是装备局的职员吧。兰迪和塞拉斯也在那里等待着。

「先让我来吧，怎样？」

「没有关系，绫斗呢？」

「噢，好啊，请吧。」

对于绫斗而言，只要能见到姊姊（可能）曾经用过的纯星煌式武装就足够了，其他的都不重要。

雷士达似平很熟练，开始操纵置于六角形排列的墙壁角落电脑。几个巨大的空间窗口出现后，一脸认真地面对这些窗口。

「那是？」

站在后方眺望动

静的绫斗，轻声询问站在一旁的克劳蒂雅。

「那是星导馆学园拥有的纯星煌式武装一览。附带一提，目前总共有二十二件，数量高居六学园之首哟。」

「哦。」

「一览表中记载了外型、名称与能力。请从里面选择一件想测试的武装。如果画面呈现灰色，代表现在有人使用，亦即已经被借走了。」

「这么说来，我看看。」

绫斗数了数呈现灰色的数目。

「呵呵，目前我们的学生中，使用纯星煌式武装的人有七名，其中四名是『始页十二人』。」

换句话说，「始页十二人」有三分之一使用纯星煌式武装。光是这样就足以得知，纯星煌式武装是多么强大的武器了。

「好，我选这件。」

不久，雷士达从一览表当中选了一件，然后关闭窗口。

同时六角形模样的其中之一发出光芒，彷佛重新排列组合般滑畅移动，来到雷士达面前。紧接着发出一阵低响，六角形模样的东西从墙上伸了出来。

看来那些六角形的模样都是收纳柜。

「呵呵，真是讲究的莫名其妙呢。」

「莫名其妙……」

被学生会长这么说，设计这种收纳方式的人想必脸上无光吧。

「哎呀？」

这时克劳蒂雅惊讶地睁大了眼睛。

「马可菲尔同学，你选择了《黑炉魔剑》吗？真想不到……」

「《黑炉魔剑》？」

「是的，其他学园害怕这件强力的纯星煌式武装，还曾经说过『碰到即会熔化，插在地上会让大地化为坩锅』呢。」

「……这么夸张啊。」

「它的确隐藏无可匹敌的力量呢。噢，不对，是这样说没错，但也不完全是。」

克劳蒂雅说到这里，一脸为难地露出苦笑的表情。

「——那就是履历遭到窜改的纯星煌式武装。」

「什么！？」

雷士达从柜子里取出发动体，然后来到房间中央，面对玻璃做出手势。绫斗忍不住盯着他的手里看。

「那就是……姊姊可能曾经使用过的纯星煌式武装……」

外观看起来和煌式武装的发动体没什么差别。真要说起来，应该说内核的万应矿颜色不太一样。煌式武装的万应矿清一色都是绿色，但万应精晶似乎有许多不同的颜色。实际上，现在雷士达手上的发动体，内核就闪耀着鲜红色的光芒。

「来，开始吧……！」

雷士达启动发动体，首先从剑柄开始再构筑。剑柄相当大，紧接着剑柄部分立即开敔，出现光状的剑身。

虽然叫做《黑炉魔剑》，不过剑身却有如透明般纯白。外观看起来像是单刃的巨大光剑。

正当绫斗凑过身子想看得更仔细时，心脏突然猛烈跳动。彷佛面对真相不明的怪物时战栗的感觉。

当然那只是一瞬间的感觉，随即就消失得无影无踪。

（刚才那是……？）

绫斗歪着头疑惑，这时从某处的免提器传来声音。

『测量准备完毕，请开始吧。』

听到指示后，雷士达手握着《黑炉魔剑》，大吼一声集中精神。

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢——」

虽然连绫斗都能感受到星辰力提高，但《黑炉魔剑》却一点反应也没有。

『现在的适合率是三十二%。』

免提器的声音让雷士达脸色铁青。

「别小看我啊啊啊啊啊——」

只见他握着《黑炉魔剑》的肌肉膨胀，彷佛快撑破般咬紧牙根。

代表他想靠足以压倒一切的力量克服障碍，强烈意志的具体展现。

但是《黑炉魔剑》却丝毫不当一回事，突然发出猛烈的闪光，将雷士达的巨大躯体弹飞。

「呜啊——！」

虽然不知道是什么原理，但《黑炉魔剑》依然停留在空中，有如瞧不起雷士达一般。

简直就像赶走身边恼人的蝇虫般。

「被拒绝了呢。」

克劳蒂雅小声地说。

「我曾经听说，纯星煌式武装具备类似意识的东西，原来是这样啊……」

「是的，但是并不代表用户能和纯星煌式武装沟通。」

『最终适合幸为二十八%。』

「还没完啊！」

被弹飞撞到墙壁的雷士达猛然起身，豪不气馁地再度拿起《黑炉魔剑》。

「像他那样鲁莽追求力量的蛮劲并不是不好……但对方似乎不是光靠蛮力就能说服的呢。」

「你怎么这么清楚？」

「因为我也是纯星煌式武装的用户呀。」

真是看不出来。

「马可菲尔同学在上一次，以及上上一次都挑战有名的纯星煌式武装，但结果都和这次一样。可能是因为『只要出问题，用蛮力都能搞定』这种无节操的想法被看穿了吧。虽然他这种果断也并非坏事……」

克劳蒂雅说到这里打住，然后看着雷士达。

雷士达虽然想强逼魔剑就范，但却一而再地被弹飞出去。

「可恶！为什么！为什么不服从我！」

「至少，魔剑似乎不喜欢他那种态度。不过那件纯星煌式武装本来就以捉摸不定而闻名，所以也不能怪他。」

「是这样吗？」

「那是比较旧式的纯星煌式武装，能运用自如的学生至今只有两人——噢，如果连『她』也算进去的话，就是三人了。」

「姊姊能活用它吗……」

眼看着雷士达连触碰《黑炉魔剑》都碰不到。

光是接近魔剑就被弹飞得远远的。

『适合率十七%。』

适合率不断降低，雷士达再也按捺不住心中的焦躁。

「够了没……给我服从啊————！」

雷士达大吼一声想握住魔剑，但这次却被狠狠弹得老远。

只见他猛然撞上墙壁，失落地跪倒在地上。

「唔……！」

『适合率进入负值！再进行下去会有危险，请立即中止！』

「哎呀，这下糟糕了。看来魔剑真的生气了。」

口气难得惊慌失措的克劳蒂雅才刚踏出一步，就立刻停下了脚步。

原因非常明显，漂浮在空中的《黑炉魔剑》正散袭出猛烈的热量。

虽然相距足有十公尺，但却彷佛直接被火烧烤般炽热。

『对、对象完全失控了！请立刻避难！』

从免提器传来焦急的声音。

『对象的热量急速增加中！』

不用他们提醒，绫斗等人已经清楚感受到。

再这样下去真的会被蒸熟。

「它原本就是将热力保存在剑身的魔剑。因为没有人控制，因此似乎导致热量外泄了呢。」

「这种事情经常发生吗？」

「纯星煌式武装失控吗？不，虽然我曾经见过许多纪录，但这也是我头一次遇到。要逃走吗？」

「我的确很想开溜……」

室内已经像三温暖一样。

在汗珠狂冒的闷热室内，绫斗清楚地感觉到《黑炉魔剑》的视线。

魔剑的剑锋正朝着绫斗。

不知为何，魔剑似乎正准备攻击绫斗。

如果是人类的话，说不定还有机会逃过一劫。但这次的对手却是剑，根本无法唬弄过去。

「哎，没办法。」

绫斗紧紧盯着魔剑的剑锋，同时集中星辰力。光是这样就觉得全身流窜着沉重的痛觉，但现在顾不得那么多。

《黑炉魔剑》和绫斗互瞪了一会儿，突然展开袭击。

绫斗在千钧一发之际躲过了猛烈冲向自己的魔剑，眯着眼睛面对异常的高温，同时伸手抓剑柄。正当绫斗要抓住时，《黑炉魔剑》却在空中突然改变方向，横砍向绫斗的身体。

绫斗连忙蹬向地板拉开距离，但制服上已经多了一道烧焦的斩切痕迹。

「……我能要求学园赔偿吗？」

「喂！」

雷士达出声吐槽绫斗毫无紧张感的玩笑话——其实似乎是警告绫斗的喊叫。

《黑炉魔剑》瞬间高高飞上天花板，然后从绫斗的头顶上急远下坠。

虽然魔剑从完全的死角展开攻击，绫斗却彷佛早就料到般身子一缩，伸手抓住了《黑炉魔剑》的尾巴，或许该说剑柄。

「好烫！」

虽然早已有防备，但是剑柄却烫得超乎想像。

纵使将星辰力集中在掌心，依然感觉到肌肉被火

灼烧。

不过绫斗侬然不放手——直接将《黑炉魔剑》插在地板上。

「……抱歉，我也不喜欢别人纠缠不清，就和你一样。」

话刚说完，充满房间的热气突然消失无踪。

《黑炉魔剑》也突然静止下来，彷佛刚才的失控不存在一般。

「呼……」

就在所有人目瞪口呆之际，只有克劳蒂雅一个人拍手鼓掌。

「真不愧是绫斗，太厉害了——适合率多少？」

装备局的职员似乎不知道，这句话的后半段是对自己说的。

一群人愣愣地站在原地，然后才如大梦初醒般报告。

『九、九十七%……！』

「很好。」

克劳蒂雅满意地点了点头，然后望向雷士达。

「就是这样。虽然很可惜，不过你没有意见吧？」

「……」

雷士达露出依然难以置信的表情盯着绫斗，随即懊悔地咬着嘴唇，一拳砸在地板上。

***

「——好，这样就可以了。」

涂抹消炎药，包好绷带之后，克劳蒂雅轻轻放开绫斗的右手。

「不过真的可以不去保健室吗？在那里应该可以接受更进一步的治疗吧？」

「谢谢你，不过这样就够了。」

绫斗握了握右手，已经几乎不痛了。

虽然还有点麻麻的，不过没什么大碍。

「如果你觉得没问题的话倒是无妨……」

绫斗和克劳蒂雅再度回到办公室。

由于握住《黑炉魔剑》时受到轻微烧伤，克劳蒂雅为了帮绫斗包扎而半强硬将他拉来。

两人一起坐在会客用的沙发上。虽然克劳蒂雅有意无意的贴身让绫斗感到不太自在，但还是先问要紧的问题。

「不过，我真的可以使用吗？」

经过那场骚动之后，最后将《黑炉魔剑》借给了绫斗。

不过登记手续得花两三天时间，所以魔剑还不在手上。

「没有人会对适合率九十七%有意见哟。还是你对《黑炉魔剑》有什么不满吗？」

「不会，因为姊姊可能也使用过这柄剑，所以我也特别注意它……但是……」

「你在意马可菲尔同学吗？」

绫斗回想起雷士达离去时的焦踝表情，同时点了点头。

「总觉得好像抢了他的机会，有点过意不去呢。」

「没办法，这座都市的本质就是相互竞争。当然我并不否定友情和互助，但如果他人获得比自己高的评价，虚心接受结果也是很重要的。」

「如果雷士达也能这么想就好了。」

连同第一次遇见他在内，雷士达对自己似乎实在没有好印象。

「你和他有什么过节吗？」

「嗯，其实不是我，而是尤莉丝……」

绫斗将前几天放学时，雷士达对尤莉丝纠缠不休的事情告诉克劳蒂雅。

「哈哈……马可菲尔同学对尤莉丝的执着可是出了名的呢。」

「我不怪他仇视我，但尤莉丝才刚遭遇昨天的袭击事件，我可不希望他再造成任何奇怪的困扰。」

「……绫斗认为袭击尤莉丝的犯人就是马可菲尔同学吗？」

听到克劳蒂雅试探性的询问，绫斗苦笑了一声。

「我可没这么说喔。昨天袭击尤莉丝的犯人的确和雷士达一样都是大块头，但光凭这样就说他是犯人，也未免太可怜了。」

「可是你不觉得他有充分动机吗？他输给尤莉丝后就一直心有不甘，这可是众所周知的事实呢。」

「所以我才认为不是啊。与其说雷士达心怀怨恨，其实他只是想赢尤莉丝而已……他似乎希望尤莉丝认同自己的力量，这么一来又何必偷偷摸摸袭击呢。倒不如等时机成熟，在众目睽睽下和尤莉丝一决胜负才对吧。」

「那你怎么会认为，他会对尤莉丝造成困扰呢？」

「因为犯人似乎相当谨慎，专挑尤莉丝的破绽。当然啦，尤莉丝很强，若是光明正大出手，很有可能会失败。但就算尤莉丝再厉害，一旦进入战斗时，还是得集中精神应付眼前的对手吧．」

「绝佳的下手时机吗？」

「和我决斗的时候是如此，昨天正准备和纱夜决斗时，不是也遭到袭击吗？所以万一刺激到雷士达，尤莉丝答应和他决斗的话，可能会发生危险吧。」

「原来如此……真是锐利的眼光。」

克劳蒂雅佩服地点点头。

她的模样看起来好像称赞优秀学生的老师，不晓得是不是自己多心了。

克劳蒂雅可能也早就察觉到了。

正当绫斗这么想时，克劳蒂雅端正了坐姿，面向绫斗。

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