第十四卷 Chapter 6 Deus ex machina（2/2）
「爱丽丝，你认为这是最佳的手段吗？」
被父亲如此问道，爱丽丝咧嘴一笑。
「才不。毕竟不敢保证要是杀掉女王，军队会不会瞬间动怒呀。」
「那么？」
「所以有第二个手段，就是抢夺对蚁后的支配权。」
艾德蒙脸上露出「哦」的表情。
「只要稍微想一下，学院中就有四个人物能办到这点。伊欧、迷宫的魔王、马格努斯，以及我的雷真。」
「是的。不过，光是要从那一大群飞虫中找出主机，就是非常困难的事情。必须投身猛毒之中，没完没了地筛选虫子。光是想像就教人感到厌烦了。」
「关于那方面的辨识能力与直觉，应该没人比得上『十九世纪最强』的某位人物了吧？」
「另外还有教父呢。然而，就算爸爸或教父顺利分辨出本体，在不断蠢动的群体中也只能掌握『大致上』的位置而已。」
「而且继母大人想必也会出手妨碍。如此一想，不需要特地分辨就能达到目的的〈绝对王权〉是最佳的手段了……但利维坦应该是禁忌人偶吧？」
「我想应该是。而且据说内藏的是圣女的卵子呢。」
「那么〈绝对王权〉的效果就连一半都不到了。对方可以狂喝神酒啊。」
「毕竟那招已经秀过很多次，敌人肯定也有准备好一两项对策。只要银蔷薇还健在，〈绝对王权〉就无效了。」
「这下真的没辙啦。校长，派基内斯去轰掉怎么样？」
拉赛福摇摇头回应。
「要是用魔炮粉碎，会让毒素散得更广。」
「……我看干脆全丢给马格努斯算了。他一定有什么办法吧？」
「万一他丧命，陛下在赌局中就会比较有利，对您而言还真是相当不错吧？」
「喂喂喂，我可是在为这国家着想喔？」
艾德蒙讲得脸不红气不喘，让拉赛福不禁感到滑稽，摇着肩膀笑起来。
「那是最后的防线。毕竟遇上万一的时候，他能操控基内斯啊。」
「唔，这样讨论下来，根本是走投无路？」
「正如爱丽丝刚才所言，只要银蔷薇还健在，〈绝对王权〉就无法使用。」
艾德蒙听出言外之意，大笑起来。
「这样议题又回到原点啦。在那片毒雾中，谁去打倒继母大人？」
「议题的确又回到原点了。那自会有人出面解决。」
拉赛福与爱丽丝互看一眼，小声笑起。
「……谁会出面？先讲清楚，我的雷真现在状况不太妙喔？」
「我最近人脉也变得比较广了。某位陛下非常熟悉，但陛下并没有考虑到的人物，想必会打倒魔女的。我很相信因缘这种事情。」
艾德蒙动眼深思，最后似乎想到答案，小声呢喃。
「那个人……回来了吗？回到机巧都市？」
拉赛福并不回应，而是若有深意地扬起嘴角的胡子。
４
夏露睁开眼睛第一个念头就是，『看来自己还没有到地狱的样子』。
她接着缓缓坐起身子，发现这里是被修好的大讲堂。
随着意识渐渐清楚，夏露回想起刚才的记忆。
当她被毒侵蚀，认为自己没救的时候，一道发热光线吹散了浓雾。和光束炮不同，收缩成束的热量──是洛基的吉卜利勒射出的光芒。
因为隐约残留的头痛发出呻吟的夏露，同时环顾四周。
讲堂中到处都是伤患，宛如一座野战医院。医学部的学生们忙碌得无暇坐下，前来避难的人源源不绝，医药品明显不够用。
在夏露近处，还有同样正在接受救护的芙蕾与海赛尔。
芙蕾身边的加姆犬只有六只，数量不足让夏露感到在意。一旁还有板着面孔的洛基。被染成黑色的机械人偶吉卜利勒也以巨剑姿态竖在旁边。看来果然是洛基把这些少女们救出来的。
（秘藏的一张牌，终究还是用出来了……）
有办法靠奇袭打倒葛洛丽雅的人物，一直忍耐到了最后。
然而这最强的一张牌，却在对少女们的救援行动上用掉了。
虽然夏露不禁感到可惜，但毕竟大家因此获救，也无从抱怨。只有认为自己不中用的心情，让她意志消沉。
西格蒙特越过学生们的头上，轻轻飞来。
「你总算醒了，夏露。这里是大讲堂。」
「看来……是那样呢……」
「室外已经遭到污染。虽然目前有用结界保持气密状态，但也不知能撑多久……」
每当有患者被送入，污染就会扩大。而且屏蔽外面的空气，久了也会缺氧。
如果一切只是梦，该有多好？听着周围传来的痛苦呻吟，夏露深切地如此想着。因为造成这片惨状的人，正是安里。
「埃里亚德老师……不在。难道说……？」
「别担心。她在别的房间解析毒素。」
「……那人的专业领域应该不是药学吧？」
「她本人说自己是『万能的天才』……或许只是强装有精神，但那也是好事。看来她已经决定不再裹足不前了。自从她的研究蹂躏了这座城市以来。」
夏露想起伊欧内菈那天真烂漫的笑脸，不禁感到心痛。
被使用在安里身上的解放剂，追逤到源头便是无限连锁反应。伊欧内菈想必深受罪恶感的苛责，认为安里引起的这场灾祸是自己的责任。
「早知道会这样……我应该早点把安里杀掉的！」
从夏露的喉咙泄出悲痛的叫声。充满讲堂的骚动霎时停息下来。
夏露没有特定对着某个谁，自顾自地继续说道：
「只要有那个意思，我应该随时都有机会才对的。毕竟我有西格蒙特在身边呀！要是可以让安里从这世上消灭，就不会让事情……变成这样了……！」
愧疚的心情让夏露胸口欲裂。她接着趴到地板上，对学生们磕头。
「对不起……！」
沉重的寂静弥漫整座讲堂。
「我早就知道，这一天很有可能到来……贝琉家的血脉很可能会引来结社……可是我……明知会让大家遭遇危险……却还是请学院收留安里……保护安里！」
现场连一声咳嗽也听不到。每个人都屏着气息，倾听夏露说话。
「要是没有我们这对姊妹，就不会发生这种事了……所以──」
「当人不讲话就啰啰嗦嗦……少在那边装可怜啦，这个烂女人！」
尖锐的声音，在一片寂静中显得特别响亮。
大家的视线顿时集中到声音来源。童颜的死灵魔术师少女──黑蔷薇之孙桃乐西张开双脚站在讲坛上。
「你是怎样！以为那样哭哭啼啼就能博取大家的同情吗？」
「我、我才没有哭！还没哭！」
「根本就没有人在责备你们吧！话说──」
桃乐西用鼻子「哼」了一声，莫名自傲地挺起胸膛。
「让你讲那种话，那我又该怎么办？阿斯拉跟奥尔嘉姊姊呢？」
「就是说呀，夏露！」「这样我们也没立场啦！」
从另一个方向传来声音。是双胞胎的魏茨泽克姊妹，戴着风纪委员的臂章在帮忙救护队的工作。
「你们两个、都平安无事呀……！」
「我们听说啰，夏露。你又跑去乱来了对吧？」
「居然都不跟我们讲一声，会不会太过分了？」
「就是说嘛！我们明明是一起对抗过银蔷薇的同伴！」
姊妹俩你一言我一语地责备着。但越是被责备，夏露就越有种温柔而温暖的感受。
不知不觉间，连洛基都用说教似的语气说道：
「夏绿蒂，你从最根本的地方就搞错了。简直是个爱误解的女人。」
「什──那是什么意思！」
「你说你们姊妹是学院的麻烦人物，是在讲什么时候的事？」
他毫无敌意的透澈视线，让夏露顿时停住呼吸。
「你和那个笨蛋联手，拯救了好几次学院的危机。我老姊则是受你妹妹很多照顾。正如你所说，『要是贝琉姊妹不在学院就不会发生的事情』已经发生过好几件了。」
「──」
「昨天阻止了那个巨人的也是你。你觉得大家会痛恨贝琉家的血缘存在于学院？我倒是认为那样可以让毕业证书变得更有价值……你们又是怎么想的？」
洛基望向其他学生们。如果是半年前，和剑帝对上视线却不害怕的学生只有少数几人。然而现在──
学生们的脸上陆续绽放出笑容。
大家都没有责备夏露。没有一个人对夏露开口咒骂。
芙蕾把手伸出来，握住夏露的手。
「夏露，去拯救安里吧。」
「……她已经不是我们认识的安里了。像刚才，她就对你……」
「安里就是安里。我们能够获救，也是多亏安里呀。」
「──把我们救出来的、是洛基吧？」
「如果安里拿出真本事，洛基根本就赶不上。夏露你没看到吗？那时有一团闪闪发亮、散发香气的温柔雾气保护了我们呀。」
夏露困惑地看向西格蒙特。西格蒙特点点头，补充说明。
「芙蕾从刚才就那样主张，说是雾气的一部分保护了我们。」
「有那种事？可是安里那时打算杀了我们呀。我可以感受到。」
「呜，安里才不是那种女孩。」
「是没错，但那个安里不一样！」
「我可以知道，安里正在奋战。在她自己心中，与不是自己的自己。」
芙蕾的声音充满确信。
真的是……那样吗？当然，夏露也希望是那样。但也正因为如此，她认为那是过于天真的愿望，害怕得不敢认同。
「……可是，就算是那样，在那毒雾中要从魔女手上抢回安里根本不可能呀。还是直接攻击安里，让一切结束比较……」
「爱吵架的人竟然讲那种丧气话，一点也不像你吧？」
讲堂中这时彷佛忽然变得明亮起来。
大概是刚刚抵达的学生总代表奥尔嘉，飘逸着耀眼的金发走进室内。
「首先，让我致上今早因为你逃掉而没能表达的谢意。我们能够迎接今日，都是你和西格蒙特的功劳。谢谢你们。」
原来那件事被奥尔嘉看穿了。害臊与高兴的心情让夏露不禁全身发烫。
「我也赞成芙蕾的主张。既然贝琉家的人被结社盯上，那么只要打倒银蔷薇，确保安全就行了。这是相当简单的结论。」
奥尔嘉环视大厅。她发表演说的美妙声音，立刻吸引学生们的注意。
「这点程度的困难，我们已经跨越过好几次。就像昨天晚上，我们也没有败北。」
要把我方现在的状况判断为经历连续战斗造成的疲惫──还是连战皆捷的破竹之势。这之间的差别相当大。
奥尔嘉泰然的态度，诱使学生们的意识倾向后者。
夏露明显感受到，大家的战意正渐渐高涨。但这样的状况现在反而让她感到恐惧。因为这次真的很有可能会让在场的所有人都丧命。
「等等！对手可是毒喔!?是化学兵器喔!?就算打倒了银蔷薇，只要吸到毒气就完蛋──即使活下来，也搞不好会出现后遗症呀！」
「唉，我本来还相信你是个不畏惧这种鲁莽行动、货真价实的傻瓜呢。这样难得为你准备的礼物都白费了。你说是吧，达令？」
奥尔嘉转头望向入口。看起来相当疲惫的威隆，用极为慵懒的语气说道：
「喂，暴龙，我可不是什么街头马车。难得我不畏麻烦运过来了──要是你敢说因为不战斗所以没必要，小心我揍你喔？」
「别这么说。如果女儿不争气，那我连她的份一起努力就是。」
听到这怀念的声音，夏露的心脏一瞬间停止跳动。
「虽然说，应该不需要担心那种事啦。」
到底是什么时候出现的？一位身材高䠷的金发男子，就站在那两人的背后。
站姿充满高贵气息，手脚纤细得恰到好处，即使年过四十依然姿容端整。虽然听说在逃亡生活中变得苍老了，但现在看起来身心都很健康，与从前一点都没变。
夏露忍不住在想：这果然是一场梦吧？因为在眼前的这位──
「父亲大人……！」
正是埃德加‧贝琉前伯爵。
父亲迈步走近。明明是自己朝思暮想的情景，夏露却全身无法动弹。
看父亲站到眼前，夏露伸长背脊，用手触摸对方脸颊。父亲也不反抗，任由女儿触碰。
西格蒙特飞到夏露头上，用尾巴拍打她的脸。
「夏露，你要摸到什么时候？他是埃德加本人没错。」
听到这句话才总算解除了缚身咒。不只是夏露，连学生们也是。
「埃德加？」「前伯爵？」「贝琉家的？」「本人吗──！」
骚动声瞬间扩散。毕竟是曾经活跃于报纸版面的人物，学生们也都清楚埃德加的风貌。奥尔嘉走近夏露，淘气地呢喃：
「就当作是我和爱丽丝送你的礼物吧。我们可是从伦敦直送过来的。这礼物应该会让你高兴才对，如何呢？」
为什么是从皇都──不，现在那种事情不重要。如果这真的是父亲本人，夏露心中还有其他好多想问的话。关于母亲的事情、家族的事情、结社的事情，还有，安里的事情。
大量的问号塞满夏露脑海。对讲不出话的自己甚至感到焦急。而埃德加似乎也抱着同样的感受，脸上露出苦笑。
「安里那时候也是一样，千言万语都不知该从何说起啊。」
「我也……我也是、不知道呀……！」
埃德加抱住哭出来的夏露，轻声说道：
「让你受苦了。」
真的受了好多苦。自己曾经感到孤独，也经历过伤痛难过的夜晚。夏露至今不断忍耐、拚命压抑的感情，一口气全宣泄出来了。
「我……我很努力喔……！」
「嗯。」
「努力过、好多好多……西格蒙特甚至、还死过一次……！」
「有你这样的女儿，我相当自豪啊，夏绿蒂‧贝琉。」
夏露已经话不成声，「呜哇哇哇！」地号啕大哭起来。
自尊心比山还高的夏露，也顾不得周遭的眼光，像个幼儿般哭泣着。连芙蕾都被惹哭，紧紧抱起自己的家人们。
「来，别哭了。把想说的话放到一边，先去迎接安
里吧。大家同心协力，一起度过这次的危机。」
已经成长的夏露，能理解父亲的言外之意。
于是她擦干泪水，站到众人面前。被大家看到自己大哭的样子，实在很丢脸。但同时也有一种放松痛快的感觉。反正脸都丢光了，没什么好害怕的。
「……我站在这里向大家演说，已经是第二次。第一次是夏天的时候──我破坏了时钟塔，因此向大家谢罪。」
听众们好奇夏露究竟想说什么，而纷纷竖起耳朵倾听。
「今天我也觉得自己必须道歉，所以到刚才都一直在说对不起。然而大家……却愿意接纳这样的我。」
既然如此，自己该说的话就不是『对不起』了。
「谢谢大家。尤其要感谢曾经一起住在狮鹫女生宿舍的人，谢谢你们那样照顾安里。而现在，那个安里正操弄着毒雾。」
夏露环视讲堂，对着每一个人的脸说道：
「虽然这真的是很自私的想法……但我不希望让安里死掉。」
连夏露本人也很清楚自己的声音在发抖。因为接下来要讲的话，需要很大的勇气。
「我明明知道把安里杀掉会比较快，却不顾让大家的性命暴露在危险中……一心希望能拯救安里……请大家原谅我的任性！」
夏露弯下腰，低下头。西格蒙特因此被甩下来，轻轻降落到地板上。
夏露已经做好觉悟，这次一定会遭众人痛骂：明明招来这场危机的就是你们，居然还讲这么自私的话。亏我们接纳了你，竟打算以仇报恩。
然而，传进夏露耳中的，却是如雷的掌声。
夏露惊讶得擡起头来，搞不清楚究竟发生了什么事。正当她感到困惑的时候，奥尔嘉亲切地拍拍她的肩膀。
「在场的所有学生中，不会有人想反对你的方针的。」
「……为什么？」
「如今还留在学院的，都是一群经历过好几次实战──智勇皆俱的人物。胆小鬼们早都已经退学，要不然就是休学了。」
学生们哄堂大笑。象征他们都充满自尊与自信。
「更何况，学院崇尚的是实力主义。既然你的一击能成为王牌，我们都会服从你。当然，你同时必须肩负起责任。身为领导者的重担，你也好好品尝吧。」
鼓掌声再次响起。毫不吝啬，如瀑布般久久不息。
看到夏露的眼角浮现泪光，奥尔嘉不禁笑了。
「今天的你真是个爱哭鬼呢。把眼泪擦掉吧。现在开始就来击败银蔷薇，同时打倒利维坦！」
「好！」
学生们热烈的气氛达到最高峰，让刚刚被擡进讲堂的伤患都搞不清楚状况地瞪大眼睛。
西格蒙特与埃德加眯细眼睛，眺望着站在人群中心的夏露。
「这都是你的功劳啊，西格蒙特。」
「那么说并不对。这是现在不在场的那两人的功劳，魔王威斯顿男爵的功劳，金柏莉女士的功劳，也是花柳斋女士的功劳。」
「哈哈，看来要一一去道谢都会很辛苦。不过，我首先还是要感谢你。」
埃德加抱起西格蒙特，当着面说道：
「谢谢你一路来保护我的女儿，引导我的女儿。」
「哪里，那种事用不着道谢。」
西格蒙特也正面对着埃德加回应。
「自从伊莱恩以后，我也同样承蒙你们保护与引导。我一直都与贝琉家同在，今后也永远都是。」
两人相视一笑，互相点头。
「加把劲完成工作吧。今晚我很想跟你喝到天亮。」
「那真是让人期待。」
西格蒙特露出滑稽的表情，用舌头舔了一下。
５
『拜托你们绝对别把那笨蛋放走喔！』
爱丽丝如此慎重交代后，才动身前往地面上。
然而，雷真依旧没有放弃。等到爱丽丝一离开，他马上又恳求硝子。
「硝子小姐……总之先帮我治疗伤势……」
「我当然会治疗。就是为了这件事我才被叫来的呀。」
「感激不尽……需要、几分钟的时间……？」
「你就估计三小时吧。」
「……是吗？那么、等一下再治疗……就好。」
雷真打算下床。硝子顿时脸色苍白，一反平常态度地大叫起来。
「你在说什么傻话！给我躺好！我马上治疗！」
「你们刚才的对话……虽然脑袋模糊，但我都听到了……」
雷真转向搭档，注视着对方眼睛说道：
「学院……现在很不妙对吧……？」
要是撒谎立刻就会被识破的。于是夜夜把脸别开，拒绝回答。
「伊吕里……到底怎么样……？」
「……地面上现在遭到剧毒侵袭，不是人类能在外走动的状况。」
「那个毒……是结社搞的鬼吧……是日轮那方面？」
「……不。」
「那就是夏露……跟安里那方面了……」
雷真仰望天花板，露出自嘲的表情。
「看来我必须……向安里和夏露道歉才行……大言不惭地说什么尽量拖累没关系，说什么一定会保护好……到头来却什么事都没办法为她们做……！」
自己只顾着日轮的事情，都没考虑到贝琉姊妹的危机。
这不是可以原谅的事。现在行动还有办法挽回吗……？
雷真想要撑起身子，却被夜夜拚命按住。
「太乱来了，雷真！真的太勉强了呀！」
「……看来是那样没错。」
虽然雷真至今一路都在乱来，但今天甚至没有接受像样的治疗。光是稍微动一下，胸口深处就发出剧痛，勉强固定起来的血管也差点破裂。
不，大概已经破裂了。刚才只是某人用魔力暂时接合起来而已。失血量太多，体温也很低。要是就这样走出去，保证会丧命。
「硝子小姐……能不能想办法……在五分钟内搞定……只要粗略治疗就好……」
「……治疗少说也要一个小时。绝对。」
「那样不行……到时候战斗就结束了……！」
「我就是叫你不要去战斗呀！」
「可是，要是我不去──」
「你忍耐点！」
因为硝子的声音实在太过悲痛，让雷真吞回了自己的任性。
「求求你。」
硝子哀求似的说着。雷真顿时有种被冷水泼醒的感觉。
他赶紧偷瞄夜夜一眼，如今才想起硝子的态度所代表的意义。
──要是雷真现在乱来，夜夜很可能又会『将生命分给他』。
这难保不会对现在的夜夜造成致命伤害。因此硝子才会叫雷真不要战斗。
「我会让你赶上夜会的。当然，应该顶多只能让你能站起身子而已。不过，小弟弟的朋友们还是有可能会把胜利让出来。可能性还是存在的。所以现在拜托你乖乖躺好……我求你。」
「可是……那样安里又该怎么办……!?」
魔女的力量非常强大。要是自己不赶快过去，就没办法救出安里了。
──不，不是那样。老实承认吧，是自己静不下来。
是雷真无法原谅放着安里与夏露不管，只躲在安全地带接受治疗的自已。
然而，他也明白硝子所说的话。考虑到夜夜的状况，他实在无法反抗。
「已经没有……我能做的事了吗……!?」
「……有。就是忘掉地面上的事情，专心用自己的魔力多少治疗伤势。」
「用魔力……治疗？那种高难度的事情……我办不到啊。」
「你办得到。小弟弟的师父大人不就能做到吗？」
雷真不禁「啊」了一声。那个人曾经有帮雷真接合过差点断裂的韧带！
然而，那是『对名为「人体」的迷宫了若指掌』的葛丽洁尔妲才有办法做到的事情。靠雷真现在的实力根本不可能──
（……不，别轻易放弃。别停止思考。）
雷真有葛丽洁尔妲传授的刚体、灵视与天眼等技术。
有在葛丽洁尔妲的帮忙下学会的红翼阵。
更重要的是，葛丽洁尔妲曾经一度用雷真的身体实际示范过。
雷真本来就有待过剑术道场，学过接骨与通气。而且现在还有硝子。只要能多少帮到硝子的忙、提升自己的治愈能力……
「能够用局部麻醉……帮我开刀吗？」
「不，这次不麻醉，只用伊吕里的寒气冷却。」
伊吕里和夜夜都不禁瞪大眼睛。开腔手术居然不麻醉，简直是疯了。
「使用麻醉会扰乱魔力。只针对痛觉进行缓和──能办到这种事情的，只有小弟弟本人。既然是自己的身体，就控制到神经等级给我看看吧。」
雷真恍然大悟。对名为「人体」的迷宫进行解析的关键，就在这点上。
「那还真是……夸张至极的乱来行为啊。」
「你现在跑到外面去送死，搞不好还比较简单呢。」
「……反正忍痛这种事，我早就习惯啦。」
雷真做好了觉悟。或许必须承受无法想像的痛苦，但他还是相信硝子，把自己的身体托付给对方。
「拜托你啦……硝子小姐。我还……不想……死在这里。」
「我可不是什么神明。」
硝子冷淡回应，接着又露出微笑。
「所以我们一起来尽到身为人类最大的努力吧？」
这样就够了。雷真如此心想。
硝子为雷真的胸口消毒后，握起手术刀。
冰冷的银色光泽宛如轻轻滑入般，切进雷真的胸腔。