第十三卷 Epilogue 惜别与友爱（2/2）
集的时候吧。在那之前，我会变成最棒的女性的。」
「那真是教人期待。」
「还不知道你有没有余力期待呢……到时候，我一定会让你注视我的。」
女帝露出柔和美丽又充满自信的微笑，优雅鞠躬。
「再会了。请期待下次相见吧！」
语毕，便轻快转身，不再回头了。
在潇洒离去的女帝面前，四名黑衣人等待着她──
祸不单行就是指这种状况。怒不可抑正适合形容现在的自己。
西丝玛满腔怒火地逆着爱看热闹的人潮，远离学院的方向。虽然街上满满都是人，但并没有什么蠢货敢撞到她的肩膀。西丝玛散发出的杀气，浓密到一般人也会被吓开。
她钻进小巷，等到人潮气息远去之后，终于再也忍不住而一拳揍向墙壁。裂缝一路延伸到三楼高，外墙的涂漆也剥落了。
我方据点早已被夺回，但要因此责备手下也太过分。毕竟西丝玛自己犯下了更严重的失误，而且就算想骂人，手下们的〈重返〉也已经解除，从这座都市消失踪影了。想必现在正在大本营待命吧。
状况实在让人生气，但既然没能获得基内斯……
「只能双手空空地回去本国、了吗……！」
就在西丝玛如此嘀咕的瞬间，脚下的地面忽然消失了。
硫磺与火焰的气味从底下吹上来。也不知是先感受到热气，还是先感受到杀气。回过神时，西丝玛的身体已经被巨大的骸骨抓在手中了。
虽然对手的确是攻其不备，但自己未免太大意了。或者也可以说是怒火让自己丧失了注意力。西丝玛就这样轻易被抓到，不得不看着眼前的少女露出得意的表情。
白洋装、黑长发的少女坐在巨大的头骨上笑着。
「哎呦哎呦哎呦，瞧你这副德行！」
黑蔷薇赛菲菈眯起涂满睫毛膏的眼皮，嘲笑西丝玛。
「居然无视于茶会上约好的决定，擅自采取行动。结果却失手惨败，落荒逃回来的心情如何呢？」
「……那项约定，是针对金蔷薇家的首领要由谁继承的事情吧？」
灰蔷薇微微一笑，表现出坦率的态度。
「今天这件事跟那没有关系，是我个人的事情。我并没有无视于蔷薇的协定。」
「那样想的人，应该只有你吧？」
「这只不过是一点余兴罢了。再说，你也不是完全相信艾德蒙的说法吧？那个黄毛小子怎么可能是阿斯特丽德的后继──」
「闭嘴。」
一听到阿斯特丽德的名字，黑蔷薇乌溜溜的可爱眼眸便忽然放出杀气。
她接着压低纤细的嗓音，用冰冷至极的声音呢喃：
「我当然没有认同，也不相信金色老太婆已经死了。」
「……就是说吧？既然这样，要不要跟我合作？」
「你说──合作？」
骸骨的关节轧轧作响。彷佛超过百吨的强烈力道挤压过来。西丝玛拚命抵抗着不断提升的握力。
「……你杀了我又能如何？根本得不到什么好处吧？我体内已经吸收了基内斯的一部分，也可以告诉你虚无石的秘密与因果性置换的机制。只要结合这三项，你往后百年也能高枕呜噗嗤……！」
话才讲到一半，灰蔷薇就化为肉片了。
从破裂的皮囊中，鲜血如喷泉般涌出。
赛菲菈彷佛看到什么脏东西似的皱起眉头，用手在鼻子前搧动。
「啊啊，好臭好臭……都是小杂碎的臭味呢，灰蔷薇。」
骸骨像在把玩核桃一样，「噗哧、噗哧」地碾碎骨肉。
赛菲菈让骸骨把脏东西丢掉后，自言自语般呢喃：
「像你这样的货色竟然是娼妓玛丽亚的后代，简直教人失望──〈女帝〉还比你有资质多了。毕竟她用不着教导什么礼仪作法，就能带去出席社交界呢。我这个人，可没办法跟不懂礼貌的人在一起呀。」
她说着，把扇子指向污秽的尸骸。念力施展，从血泊中飞出一枚蔷薇的指环。
赛菲菈让指环飞到自己手中，同时把视线望向小巷的昏暗处。
「不懂礼仪可是会惹来杀身之祸──你最好也注意一点喔？」
「我很清楚礼仪作法的。毕竟我父亲大人严格训练过我啊。」
从黑暗之中，走出一名全身黑的贵公子。也许姑且算是微服出巡的关系，他并不是穿礼服外套，而是披着一件黑色的长风衣。
「劳驾您走这一趟了，黑蔷薇大人。」
艾德蒙遵照礼仪作法，鞠躬敬礼。但很快就恢复平常的态度。
「托您的福，让我省了一番功夫。我本来还在想自己必须出面收拾的说。」
「我只不过是打发时间罢了。虽然打发掉的是一头母猪。」
赛菲菈毫无兴趣地把蔷薇印章扔到地狱中。
「哎呀，其实我从很久以前就看那臭老太婆不顺眼了。她从我们出生的时候，就已经是个老太婆啦。」
「喔喔……听说灰蔷薇的席位是不换代的。」
「还是有换代，只是那个女人根本就是像寄生虫一样的东西，到最后甚至变得连自己究竟是谁都搞不清楚了──光想像就教人毛骨悚然，简直是个妖怪。」
「就我来看，能借着瘴气永保年轻的金蔷薇大人也是个恐怖人物啊。毕竟瘴气的原料是人类的灵气──追溯到底就是别人的生命了。」
气氛顿时紧张起来。艾德蒙明明有感受到赛菲菈释放出的冰冷杀气，却依然悠哉地继续说道：
「在这点上，我就觉得超越了死亡本身的地狱女王──黑蔷薇大人的魔术非常美丽。而您本人也是永远如此漂亮。」
「……我讨厌听阿谀奉承的话。虽然讲我坏话的家伙我也会杀掉就是了。」
赛菲菈轻抚着骸骨的头──提出尖锐的问题：
「你就老实说吧。杀掉阿斯特丽德的，是你吗？」
死亡的气息笼罩四周。
就算是个性旁若无人的狂王，也不禁流出了冷汗。然而，他依旧一如往常地……
「问那样的事情，又有什么意义呢？」
露出愚弄人的笑脸，如此说道。
赛菲菈不禁沉默。这的确没有意义。就算艾德蒙否认，赛菲菈也不会接受。
「哼……你这样乱跑没关系吗？不是都当上国王了？」
「想必禁卫队现在是一片慌乱吧。没差，反正国王要忙的事情是现在才开始。为了让夜会不因为今晚的骚动而中止，必须向各方面交涉一番啦。」
「剩下剑帝、暴龙以及魔王杀手──元帅获胜也是有可能的。」
「不，那是不可能的。」
艾德蒙笃定说道。带有确信的声音，听起来丝毫不抱疑问。
「会赢的是我的雷真。」
「……那可不一定。〈承蒙誓约之子〉（Promised Children）的赔率比较低呢。」
两人之间爆出危险的火花。赛菲菈轻轻耸了一下肩膀。
「你就小心别遭遇不测吧。毕竟今晚发生的事情与结果，紫蔷薇一定非常不能接受。还有……」
离开树丛的同时，她用肩膀拨开长长的黑发，侧眼瞄向艾德蒙。
「你那位继母也是。明明是个小丫头，却很厚颜无耻呀。」
「感谢您的建言。」
艾德蒙恭恭敬敬地鞠躬，郑重致谢。
这一晚，三名少女失去了手套。
剩下的魔王候选有四人。赌博业者想必也听闻了骚动，正在加紧赶工明天要卖出的赌票吧？
距离教父所预见、金蔷薇所预言、校长所预期的夜会决战，还剩两天。
等待着分出胜负的那一刻──明晚的夜会又将拉开帷幕。