第二章 爱慕之心向北而去（1/2）

1

由于比平常更认真准备考试，因而有相对成就感的期中考结束后，很快来到教育旅行当天。

天气晴，气温最低15度，最高22度，白天不穿外套也没问题。昨晚看的天气预报说，旅行目的地北海道的天气在教育旅行期间，大致上也都不错，至少不会下雨。

走出玄关时，空太先将装了四天三夜行李的包包放在地上。

「那么，就拜托你们看家了。」

他对送自己、真白和七海到门口的伊织与栞奈如此说道。

「有我在就不用担心喔，学弟！」

只是率先回应的人，却是住在隔壁的人妻女大学生。虽然有很多话想抱怨，不过要是一一枚举出来就会没完没了。

「伊织跟栞奈学妹，拜托你们看家啰。」

空太再次叮咛两人。

「要小心门户喔。」

七海如此补充。

「尽管交给我吧！」

伊织自豪地拍拍胸脯。

「好的。」

相对的，栞奈则是语调平淡。

「猫咪也拜托你们帮忙照顾了。喂食的话……」

「早晚共两次，对吧？」

栞奈有些不耐烦的样子，率先开口。

「昨天已经听学长讲十次了。我又不是会偷窥女子宿舍浴室的笨蛋，说一次就够了。」

「你是在说谁啊？」

似乎就连伊织也知道那是在说自己。

「真教人意外，还以为你不会发现呢。」

「我就趁这个机会说清楚，你对我的态度是怎么回事？是人该有的样子吗？」

「我就趁这个机会说清楚，我已经从空太学长那边获得可以痛骂你的许可了。」

「我不记得我有准过！」

「这是抒发压力的新方法。」

栞奈泰然自若地说出意想不到的话。

「就是这样。姑且请你多多指教。」

因为今后也会持续痛骂伊织，栞奈大方地向他打了招呼。

「算了，这倒无所谓，不过……」

「竟然无所谓！」

「无所谓吗！」

空太与七海异口同声。

「不过什么？」

栞奈并没漏听伊织含糊不清的话。

「那对我有什么好处？」

「可以跟女孩子说话。这样就够了吧。」

「嗯，听起来是有道理。」

伊织一脸严肃地点点头。他究竟拥有什么样的价值观呢？

「不对，等一下！」

是察觉自己很怪了吗？

「所谓的女孩子，指的是像美咲学姊这种的！」

他直把着美吹的胸部。

「你顶多算是幼女……好痛！」

话还没说完，栞奈就用脚跟踩伊织的脚。

「好痛！好痛！」

抱住右脚的伊织跳个不停。

「总之，你们两个要好好相处啊。」

明知道没有用，空太还是叮咛两人。空太等人不在的期间，他们还是会像这样吵个没完吧。

教育旅行千寻也要率队，似乎会派另一位老师过来……不过实在不觉得那会有抑制的力量。

「神田同学，我们也该出发了。」

七海提起原本放在地上的大包包，真白也用双手提起咖啡色旅行用包包。

现在的真白看来没什么精神。虽然她原本就不是会因为活动而感到兴奋的个性，不过完全没有现在正要出发去教育旅行的高中生气息。

「小真白，怎么了？」

察觉到的美咲率先问道。

「……」

接着，真白直盯着空太，眼眸正诉说着什么。

「干、干嘛啊？」

「……没事。」

不管怎么看都是一副有话想说的态度。

然而，虽然明知道这一点，空太却也没再追问。因为他对真白的变化心里有数……追根究柢，是因为空太的改变。

──我对椎名只是憧憬而已吗……？

在心中萌芽的这个想法，即使期中考结束，甚至到了教育旅行当天，仍稳稳端坐在空太心中，导致胸口存有芥蒂。

因为这样的情绪影响，从那天以来，空太就变得无法直视真白。

早上即使在饭厅碰到面……

「空太，早安。」

「……喔。」

空太也假装要将牛奶倒到玻璃杯里，把目光别开。

把真白忘记带的便当送去给她时……

「椎名，拿去。」

「我要跟空太一起吃。」

「啊，我午休有点事……」

他就将视线移向窗外，明明没事却说了谎。

夜晚，真白来到空太房间时，空太就会说「我先去洗澡了」、「我去厕所」、「去吃宵夜吧。嗯，就这么办」，为了缩短两人独处时间，特意试着做了一些奇怪的事情。

当下虽然觉得顺利敷衍过去，不过事后回想，就会觉得太过冷淡。空太这样的不知所措，真白也感受到了吧。

不久前的真白还每天都很兴奋的样子，现在已经完全不复见，一点也没有开心的氛围。

她与空太保持一定的距离，沉默地释放出消息。

「那么，我们走吧。」

即使抱着不舒畅的心情，空太还是将沉重的包包背上肩。

集合地点是水高的校门口，然后搭巴士到机场。

正要跨出脚步时，樱花庄的门被打开了。

所有人的视线全集中在玄关口。从里面走出来的，是个令人极度意外的人物……龙之介。

上半身是长袖T恤，下面则是牛仔裤，还有一个推测应该放了四天三夜换洗衣物的包包。另外还拿了一个收纳笔电的耐久提盒。

「赤坂？」

「神田，才一阵子不见就忘了我的长相吗？真是个无情的男人啊。」

龙之介不理会惊讶的空太，快步往学校方向走去。

「那就是住在102号室的赤坂……学长？」

虽然住在同一间宿舍，却是第一次看到龙之介的栞奈有些茫然。

「原来真的存在啊。」

「我可是第二次看到了呢。」

不知为何，伊织一副很骄傲的样子。

「等等，赤坂！」

龙之介在几公尺前停下脚步。

「你要去教育旅行吗？」

至今空太不知约龙之介一起去教育旅行多少次了，每次都得到「不去」、「无聊」、「死心吧」的回应。而且……

──空太大人是同性恋吗？

最后还受到女仆残酷的对待……

看来天要下红雨了。

「神田不去吗？」

「要去啦！我当然要去吧！」

「既然这样，动作最好快一点。快赶不上集合时间了。」

「被你这么一说，不知为何就冒出很多疑问！」

「谁理你。」

龙之介完全不给空太质疑的时间，一个人先走了。

「啊～～真是的，总之我们这次真的要出发了。」

空太慌张地向伊织与栞奈这么说。

「我们走了。」

同时也向美咲打声招呼，便与真白、七海一起追上龙之介。

「慢走喔～～！」

途中一度回过头，便看到美咲跳着用力挥动双手。

2

前往北海道的飞机，从羽田机场起飞后过了约一个小时又二十分钟。

──本机即将抵达新千岁机场。

总觉得静不下来的机内，传来事务性的广播，接着又以英文重复同样的内容。

稍早之前还飞在云层更上空的机体，已经下降不少高度。

一眼望去是舒服宽敞的平坦大地。天气也很晴朗，视野良好。

广阔的田园；填补空间似的茂盛翠绿树木；

偶尔可见无限延伸的笔直道路，还有森林……

还没看到像机场的地方，大概还要一阵子吧。才正这么想，飞机又更急速下降。

紧接着是着陆的冲击迎向空太。

「唔喔！」

煞车的加速度将身体强压在椅背上，机体喀哒喀哒摇晃。

速度慢了下来，一听到已经抵达新千岁机场的广播，载着水高学生的飞机机内立刻被兴奋的气氛包围。接下来就要正式开始教育旅行了。

在这当中，从空太隔壁传来冷静的声音：

「到了啊。」

一脸不在乎坐着的人正是龙之介。他似乎在羽田一上飞机就开始熟睡，抵达同时醒了过来。完全不受周遭兴高采烈的气氛影响，理所当然地不会看现场的气氛。既不像来教育旅行的高中生，也没有这样的情绪。

这样的想法似乎已经写在空太脸上。

「干嘛一脸痴呆？」

龙之介这么说了。

「我对你那像是出差惯了的上班族的态度，真是感到佩服啊！」

话虽如此，以龙之介的状况来说，光是现在出现在这个地方就已经近乎奇迹了。

空太到现在还不敢相信。

「赤坂，你怎么会改变主意？竟然突然来参加教育旅行。」

就空太而言，当然很庆幸小组里头不会只有自己一个男孩子；以友人身分而言，能够一起来参加教育旅行本来就很开心，只是总觉得很在意原因。

因为很难想像龙之介会毫无理由来参加教育旅行……

「是你叫我来的吧。」

「因为被我纠缠不休的邀约打动了吗？」

「是觉得很烦。」

「我想也是啦！」

毕竟龙之介中途就交给女仆来应付空太。

「那又为什么会来啊？」

空太不死心又问了一次。

「……」

接着，龙之介罕见地出现在考虑用字遣词的样子。

「一时兴起。」

他顿了一下，说出了冷淡的理由。这样应该没有刻意思考的必要吧。正因如此，空太更觉得应该有什么原因才对。

正犹豫要不要打破沙锅问到底，飞机已经衔接上航站，从前面开始依序下到机场。

有许多学生因为踏上北海道的土地而发出兴奋的声音。

然后老师们要求学生注意音量。这就是标准的高中生教育旅行的情景吧。

会走在信道上还一边用平板电脑看新闻的，就只有龙之介。

水高的学生以小组为单位集合，并且各自开始活动。

接下来就是所谓的小组行动。

有小组想继续在机场探险一下，也有小组马上就物色起伴手礼。为了到札幌而打前锋到车站的小组，已经从机场大厅消失踪影。

空太带着龙之介，先与同组的三名女孩子……七海、茧与弥生会合。这五个人是F组。

「那么，我们也走吧。」

按照事前规划的行程，空太等人也要先去札幌市。计划要去看钟楼、大通公园、札幌电视塔等必看的观光景点。

「是～～没有异议！」

娇小的茧发出朝气十足的声音。

空太等人就此依循导览看板前往车站月台。

跟着电车晃了三十分钟之后抵达札幌车站。

途中田野辽阔，彷佛诗歌的纯朴景色一下子转变，车站周边是方正建筑物林立的都市景观。

比邻而接的车站大楼十分漂亮，只看这里的话与首都圈几乎没有两样。交错而过的人群也一口气激增，一个不留意，几乎就要在车站里跟其他人相撞了。

「不同于机场周边，还真是热闹啊。」

茧率直地说出感想。

穿过剪票口后，空太暂时停下脚步，与大家确认接下来的活动。他移动到不会妨碍到他人的墙边，七海、茧与弥生也跟着空太。

「我要直接去饭店了。」

然而只有龙之介如此宣言，并快步走过他们身旁。

「赤坂同学，现在是小组活动的时间喔！」

虽然七海提醒他，不过他并不是会就这样停下脚步的人。他假装没听到，混进人群之中，立刻就看不到人影了。

这时──

「啊～～真拿他没办法啊。弥生，我们去追赤坂同学吧。」

连茧都这么说了。总觉得她这番话念起来很僵硬。

「说得也是。真没办法，在这里先兵分两路吧。」

弥生也刻意同意茧的提案。

「等、等一下啊，你们两个！」

茧向慌张的七海眨眼打信号。才正这么想，她又突然来到空太面前。

「神田同学，七海就拜托你了！」

然后如此强力说道。

「茧、茧？」

「那么，我们走吧，弥生。」

趁着空太与七海还没回过神，茧就立刻牵着弥生的手去追龙之介了。两人的背影也消失在人群中。

「……」

「……」

做到这么露骨的程度，就连空太也明白茧与弥生的企图。大概是想帮七海一把吧。

龙之介的单独行动也许是意料之外，不过从这两人俐落的手法看来，她们说不定一开始就试图制造这种状况了。

「真、真是抱歉呢，竟然把神田同学扯进来。」

「啊，不……」

「虽然我已经叮咛她们不要多事了……果然还是不行啊。」

七海发着牢骚。

「算了，至少我们就按照计划活动吧。」

不希望话题继续拖下去的空太如此提议。

「嗯。」

七海带着笑容回应。

根据旅游书的信息，知道第一个目的地钟楼就在距离札幌车站徒步十分钟的地方。

空太与七海相信书上的信息，并肩走出车站。

虽然刚才觉得这里跟首都圈没两样，不过实际走在街上就会觉得还是有些不同。

相对于首都圈，这里的区域划分井然有序。街道方方正正延伸并排，笔直平坦的道路几乎没有坡道或弯道，一眼望去还能看到道路远程的另一头。

还有，空气也完全不同。机内广播说今天札幌的最高气温是二十度，跟首都圈差不多，但肌肤的感觉却非常干爽。大概是因为湿度较低，而且据说这里没有梅雨季。真是让人羡慕。

「真是不可思议呢。」

并肩而行的七海突然这么说了。

「嗯？」

「竟然会跟神田同学两人走在遥远陌生的街上。」

「嗯，我能理解你说的。」

确实是很奇特的感觉。陌生的街道、不相识的人们。虽然觉得不踏实，唯独七海是熟悉的。即使感到不安，安心感却就在身旁。心神不定与两人一起冒险的兴奋合为一体。

如果规矩地以小组行动，大概不会有这种感觉吧。

「多亏赤坂，开始觉得像教育旅行了。」

「是啊……不过，太好了。」

七海说到一半几乎像在自言自语。

「什么东西太好了？」

「并不是只有我有这种感觉……」

大概是才说完就觉得不妙，七海立刻转移话题：

「啊，下一个十字路口是不是要转弯了？」

空太确认地图，确实已经来到钟楼附近。

没穿越十字路口，直接右转，目的地白色建筑物就在眼前。

因为突然看到普通的商业区，或者该说像是办公区的地方，瞬间忍不住怀疑是不是这里。

不过，一脚踏进腹地擡头一看，正是那个有名的钟楼。

尖尖的屋顶，巨大的文本盘。

现在正好没有其他观光客，空太与七海得以独享钟楼。

两人就这样仰望着钟楼一会儿，后方有人逐渐靠近的气息。

「呜哇～～这就是钟楼啊～～！好棒，就在街道中间耶！好厉害～～！」

这愚蠢兴奋的声音好像有些耳熟。

空太与七海对看了一下。

彼此的眼神说着：「刚刚那个声音……」

空太心想不会吧，回过头去，发现果然没错。

不知为何，早上才在樱花庄玄关目送空太、真白与七海三人出门去教育旅行的伊织，正张着嘴露出一脸痴呆的表情，看着钟楼的时钟。

「伊织？」

「伊织学弟？」

空太与七海同时发出惊愕的声音。

「啊，学长！」

马上绽放笑容的伊织跑了过来，身上穿着几乎可说是家居服的休闲便服，平常的耳机也确实戴着。

空太还没问他出现在这里的原因，他便说道：

「学长姊现在是教育旅行约会吗？」

「这、这不是啦……」

两人独处从旁人眼中看来，也难怪像……或者该说，看起来只会觉得是在约会吧。情侣的北海道之旅……

「因、因为小组的其他人都太任性，才会偶然变成跟神田同学两个人一起！所、所以，这个不是那种……」

「真好啊，我也好想跟女朋友约会呢～～」

伊织完全没把空太与七海的借口听进去。

「话说回来，为什么伊织会在这里啊？」

虽然多少能够想像……会做出这种惊奇特技的人物，空太只认识一个。

空太开始头痛的时候──

「喔，是学弟跟小七海！」

随着这阵声音，美咲以跳跃般的脚步跑了过来，在她身后竟是一脸疲累的栞奈。

「是美咲学姊带我们来的。哎呀～～北海道的空气还真是清新啊～～！哎呀～～真的是太棒了呢。」

今天是平日，周一。从伊织身上感觉不到一丁点豪迈地翘课的罪恶感，甚至让人觉得他似乎比空太还要享受北海道之旅。

「看来似乎是这样……」

身旁的七海露出疲倦的表情。

「学弟跟小七海的情绪太低沉了喔！」

「美咲学姊倒是很亢奋呢……」

「因为这可是教育旅行啊～～！」

「才不是你的教育旅行！」

「自己偷偷跑来教育旅行，学弟真是太见外了！」

「学姊的教育旅行是去年吧！」

早上还说着「慢走」送自己出门，那又是怎么回事？

「如果你以为我只参加一次就会满足，那可就大错特错了！」

「请务必这样就满足啦！」

「不可能！」

美咲极具男子气概地说完，接着又发号施令：

「走啰，小伊织！」

然后迅速闯进钟楼，伊织则是忠实地跟在她身后。竟然能够跟上那种情绪，看来伊织也不容小觑……

空太、七海与栞奈三人留在原地。

「栞奈学妹没必要跟来吧。」

「我并不是想来才来的。送学长姊们离开后就莫名其妙被载上车，然后就到了机场……」

她闹别扭般噘着嘴。

「什么也没带……连钱包也没有就被带过来了。」

「嗯，我想也是。全都是美咲学姊的错。」

空太也有过类似的经验。曾经因为想吃拉面就被带到札幌这里；又被邀约一起去吃章鱼烧，然后花了八个小时开车到大阪，所以空太感同身受，能够理解栞奈的心情。

七海露出僵硬的表情，大概是想起为了吃什锦面而被带到长崎的往事吧。

就算变成大学生，即使成为人妻，甚至姓氏由上井草变成了三鹰，美咲是外星人的事实，看来并没有任何改变。

「算了，既然都已经这样了也没办法，栞奈学妹就好好玩吧。」

「好的。」

栞奈的回应显得不情愿。也许跟伊织不同，还在意翘课的事，也可能只是还没从遇到美咲这个外星人的打击中恢复而已……

「啊。」

这时，空太想起了一件重要的事。

「怎么了？」

七海微微歪着头感到不解。

「猫咪怎么办？」

原本拜托伊织与栞奈在教育旅行这四天照顾猫咪。然而，现在两人都在札幌市……这样就没办法喂猫了。

「关于这件事，我刚刚已经打电话拜托神田同学了。」

栞奈的态度说明了被请托的事一定会负起责任做好，不愧是在入学典礼代表新生致词的优等生，做事万无一失。

「这样啊，那就好。」

话虽如此，倒是不太能信任优子。

看看时钟，已经是下课的时间。

空太拿出手机打给妹妹。

才响起第一声铃声，手机那头立刻传来优子的声音。

『哥哥！猫咪们为了吃饭，都往优子冲过来了啦！呜哇、等一下！马上就给你们啦～～！』

空太不发一语地将手机移开耳边，冷静地挂掉电话。

看来优子似乎做得很开心。

空太把手机收进口袋，然后向等待回应的七海与栞奈报告：

「嗯，好像没问题。」

付了入场费，空太等人也跟在美咲他们之后进了钟楼。内部的空间展示着钟楼与开拓北海道的相关历史数据。

彷佛图书馆般安静，就连外面大马路上汽车的噪音，也莫名不感到在意。

众人在里头绕了一圈观赏展示品。

木质地板踩起来会吱嘎作响，感觉与樱花庄的走廊有些相似。

「好像会联想到樱花庄呢。」

碰巧七海如此说道。

空太自然露出笑容。

「咦？什么？我说了什么奇怪的话吗？」

「不，只是我刚好也这么觉得。」

「什么啊，原来是这样。」

这种状况实在令人难为情。

空太移开视线想瞒混过去，刚好与晚几步跟上来的栞奈目光对上。

她一副有话想说的样子。

「干嘛？」

「我可以说吗？」

「早知道就不要问了。」

「两位的对话就像情侣呢。」

「结果还是说了嘛！」

「我接下来预定要创作恋爱小说，这样很有参考价值。」

栞奈走过空太身边，小跑步爬上通往二楼的楼梯，完全不给空太辩解的机会。多亏如此，现场留下了奇特的尴尬气氛。

「……」

「……」

「我、我们也上去吧。」

「嗯、嗯。」

今天好像净是这种状况……

钟楼的二楼是没有门槛或屏风的宽敞空间。

挑高的天花板具开放感，前方设置了播放数据视频的屏幕，栞奈不经意看着。伊织从墙上的窗户看着外面的景致，喃喃喊着：「咦～～」「哦～～」

美咲则是直盯着放在房间角落的时钟原尺寸大数据。

空太为了掩饰尴尬，离开七海移动到美咲旁边。

现在正用数字相机拍下数据。

「美咲学姊，你显然玩得比我们还要开心呢。」

「学弟不开心吗！」

「我也玩得很开心啊。」

不过，空太有不能光顾着开心的理由。教育旅行结束时，必须找出重要的答案。

那就是与真白及七海的约定。

「美咲学姊。」

「什么事啊？学弟。」

「所谓的喜欢，究竟是怎么一回事啊？」

空太认真地说完，美咲便将目光从数据上移开，直率地凝视空太。接着，温柔地笑了。

「这种事问学弟的这里就知道了。」

她说着戳了戳空太的胸口。胸口中间扑通扑通跳动着。

「可是我根本什么都还没掌握，也还没抵达任何目标。这样的我即使跟某人交往，也不知道是不是能好好珍惜对方……」

「谁管你啊！」

「咦咦？」

突然就被骂了，空太不禁感到惊讶。

「学弟

太嫩了！」

「为什么我会被臭骂啊……」

实在搞不懂。也许是找错商量对象了。

「小真白跟小七海想问你的，才不是这种东西。」

语气突然转为柔和的美咲露出温和的表情。

「不然又是想问什么呢？」

空太不懂美咲说的，便如此回问。

「她们两个想知道的是……」

「她们想知道的是？」

「喜欢或没有喜欢……只是这样而已喔。」

榔头直击脑门。美咲若无其事说出口的话，具有这样的冲击性确实正如美咲所说。

「要是因为其他理由而被甩，谁受得了啊。」

虽然很胡来，不过美咲总能说出正确的道理。

「美咲学姊真的很厉害呢。」

「哪里很厉害？」

「不管什么时候都很帅气。」

到现在才被迫察觉自己弄错思考的顺序了。比起任何事，最应该思考的是自己的心意究竟向着谁。

喜欢或没有喜欢。

应该弄清楚的就是这一点。

只要忠于自己的心意就好了。

「学弟，要胸怀大志喔！」

美咲敲了空太的胸口。

「我不懂你的意思。」

只是她在鼓励自己的这一点，倒是强烈地感受到了。

「好～～要去下一个地方啰！小伊织、光屁股！」

美咲呼唤伊织与栞奈。

「请、请不要用那个绰号！」

栞奈慌张地反驳。

「咦～～可是很适合你耶。」

正因为是事实，所以才不愿意吧……

不知为何，栞奈在这时向空太投以锐利的视线。

「我现在有穿。」

她按住裙摆如此说道。这到底是什么样的关系？

「那么，叫笔电（注：与「没穿内裤」日文音近）？」

美咲大大歪着头。

「也请不要这样叫我。」

「不然就叫裤裤吧！」

好像已经不只是差一点点，而是完全出局了。还是该脱离内裤的话题比较好……

没想到──

「听起来很像熊猫的名字，倒是无所谓。」

栞奈却一副这称呼未尝不可的样子。

「不，我觉得不要这么叫比较好吧。」

空太姑且帮了腔，实在不忍心目击学妹在公众面前被称做裤裤。

「为什么？」

「因为要是有邪念的人，绝对会有奇怪的幻想。」

「会知道这一点的空太学长，也正在做邪恶的幻想吧。」

冰冷的视线刺了过来。帮助别人却受到这种对待，实在令人无法接受。

「好啦，这是最后一个了！就决定叫长谷裤吧！」

虽然很像某电视台的主播，不过至少是守住了最基本的尊严，即便最后还是脱离不了内裤就是了……

「那么，就请用这个绰号吧。」

舒了口气的栞奈侧脸，明显露出疲劳的神情。以美咲为对象，这也难怪，甚至觉得她算是很努力了。

「那么，我们就惬意地兜风到旭川，去看白熊吧！跟我来吧～～小伊织、光屁股！」

「刚刚不是才说要叫做长谷裤的吗！」

栞奈的呐喊空虚地在宽敞的室内回荡。

「熊就是熊，白色的熊～～」

美咲哼着谜样的歌，飞奔冲出钟楼。伊织也跟着唱和，跟上美咲的脚步。

「我已经受不了了……」

即使感到头痛，似乎也想不到跟上去以外的选项，于是栞奈也跟着两人的脚步走了出去。三人离开后，钟楼的二楼终于恢复安静。真庆幸二楼没有其他游客。

「我们也走吧。」

「嗯。」

空太与七海也来到外头，准备前往大通公园，美咲驾驶的深蓝色油电车正好从眼前的路上呼啸而过。

「呀喝～～！白熊～～！」

美咲的呐喊声回荡在札幌市内。

「刚刚的就当作没看到吧。」

「是啊。」

就这一点来说，空太与七海也是意见一致。

3

大通公园就近在咫尺，从钟楼出发一条直线道路就到了。

横贯马路中心的是绿草如茵的草坪，四处点缀着喷水池与雕刻，色彩缤纷的三色堇盛开。

人们惬意地在长椅上放松，或是坐在喷水池旁吃着从商店买来的玉米，度过悠闲的时光。

空太与七海感受着如此温和的气氛，往耸立在眼前的札幌电视塔走去。

时间即将来到下午四点。

夕阳西下，吹抚着大通公园的风一下子冷了起来。

刚下新千岁机场的时候，还是只穿一件长袖T恤走路就会流汗的好天气，现在却已经开始感觉到冷。

尤其是走到没有太阳的暗处，体感温度便会骤降。

只穿着浅色衬衫的七海，不时感觉很冷似的搓着双臂。

「我有带外套，借你穿吧。」

「咦？不、不用啦……哈啾！」

「……」

「……」

「我有带外套，借你穿吧。」

空太彷佛RPG的街道居民角色，重复着同样的台词。

「那、那就拜托你了。」

终于改变主意的七海，这次老实地回答。

空太从包包里拿出拉炼式的连帽外套，递给七海。

七海有些犹豫的样子。

「这我有好好洗过，不用担心。」

「不是啦，神田同学不冷吗？」

「我好歹也算是男孩子啦。」

「谢谢……你在我心目中是道地的男孩子喔。」

「……」

「抱、抱歉！我在说些什么啊。」

七海慌张地穿起空太的外套，想搪塞过去。不过大概是内心动摇，手臂始终穿不进袖子。

「你在干什么啊……」

空太抓住她的肩膀，帮她穿上外套。

「谢、谢谢。」

毕竟是男装，所以大了一点，与七海的衣服也不太搭。

不过，七海看起来很满足。

就在这时，有个熟悉的声音插了进来。

「神田同学～～！」

在斑马线另一头猛挥着手的，正是深谷志穗。她与真白同样是美术科的学生，旁边也看得到真白的身影。她们大概是同一组吧，另外还有三个学生也在一起，全都是女孩子。看来美术科似乎是依男孩子与女孩子个别分组。原本男女生加起来只有十个人，眼前的女孩有五个，算起来另一组就只有男孩子了。

绿灯亮起，双方各自走了一半的斑马线后，短暂会合。

志穗的视线在空太与七海之前来去，大概是对只有两人一起行动有什么想法，况且七海还穿着空太的外套。

不过，实际上志穗开口说的，却是完全不同的事。

「神田同学，你们正要去电视塔吗？」

志穗转向背后的电视塔。

「是啊，你们是刚去过正要离开吧。」

「嗯，接下来要去附近的美术馆！」

志穗的好心情比平常增加了两成，似乎很享受教育旅行。

「不愧是美术科。」

「就是啊就是啊。」

这时，号志灯开始闪烁。

「哎呀，是该分开的时候了呢。」

志穗再度夸张地挥挥手，与真白穿越斑马线。

空太与七海也小跑步到对面。

回过头去，发现真白正看着这里。

两人四目相交。空太莫名心虚，快速别开视线。

路口穿梭的车辆逐渐隔开两人。

接着，绿灯再次亮起时，真白已经不再望向空太，只剩下与其他美术科同学一起逐渐远去的背影。

「……」

「那个，神田同学。」

「什、什么事？」

因为正在想事情，被七海呼唤时不禁动摇。

「你跟真白之间发生了什么事吧。」

「什、什么事是指？」

「从期中考之前开始……就怪怪的。」

「……」

并非没发生什么事，要说有也确实是有。不过不是直接发生了什么事，所以或许也算没事。

只不过是空太察觉了某件事。

原以为对真白的情愫是恋爱……结果那也许只是对「坚强得能一步步确实朝目标前进」的真白感到憧憬而已……

「没事。」

「真的吗？」

「没事。」

「……那就好。」

七海其实一点也没办法接受，听声音就知道了。不过，彼此不再继续谈论这件事。

七海反而拉着空太的袖子，用开朗的语调说：

「啊，神田同学，那个。」

擡头一看，立在商店前的北海道牛奶霜淇淋的旗子正好映入眼帘。七海似乎是想要一起吃的意思。

「青山，我可以问个问题吗？」

「嗯？」

「你不是觉得很冷吗？」

「托神田同学的福，我已经不冷了。」

「我可是有点冷！」

随着太阳西下，气温就好像越来越低，风已经完全变冷了。

「你好歹也算是男孩子吧？」

「可不可以不要帮我降格！」

虽然是没什么大不了的对话，但突然与七海目光对上，两人都自然而然地笑了。好像能懂这种感觉……

今天已经是第几次了？第几次都无所谓。与七海之间，应该还会不断发生吧。

空太突然觉得，像这样慢慢累积是非常重要的事。

他想起仁所说的一步步变成男女朋友的那番话。

在这一瞬间，空太确实感受到了其中的意思。

买了札幌电视塔瞭望台的票，上面附有刚刚才在店里吃过的牛奶霜淇淋的半价优待券。

搭电梯到瞭望台时，七海哀怨地看着半价优待券。

「要是先来瞭望台就好了。」

空太也觉得吃亏了，所以对七海说：

「嗯、嗯，说得也是。」

然而，七海的反应却与想像中的有些不同，而且还更认真地盯着半价优待券。因此似乎可以知道七海在想什么。

「青山，你该不会想再吃一次吧？」

空太投以怀疑的眼神。

「这、这种事……」

「这种事？」

「……我是有这么想。」

七海干脆坦白。

「不、不然半价优待券不就浪费了吗？虽、虽然我并没有那么想吃啦，喏？」

「我搞不太懂『喏』是什么意思……」

「没、没有啦。我说真的！」

七海还在辩解，这时电梯响起抵达的铃声。走进瞭望室时，电梯小姐嘻嘻笑着，实在令人难为情。

「都是神田同学害的。」

「不管怎么想，都是青山的错吧。」

「……嗯，是这样没错。」

空太与闹别扭想自己先走的七海并肩走出去，目光朝向外面的景色。从机场看得到最早抵达的札幌车站，沿着墙壁绕行便看到刚才走过的大通公园笔直延伸。再继续绕行，这次则是薄野方向的景色尽收眼底。

在栉比鳞次的建筑物当中，看到了一个东西。

摩天轮。

比之前与七海搭乘的摩天轮还小，即便如此，还是比周围的建筑物大上一圈。摩天轮缓缓地转动。

「啊！」

七海似乎也注意到了摩天轮，发出惊讶的声音。

要是现在目光对上，气氛绝对会很尴尬。空太明知道这一点，却像是受到吸引般望向七海。

想起那天接吻的事。

意识全被曾经碰触过的双唇夺走，空太猛盯着那一点。

「神田同学？」

「咦？啊！」

「你在看哪里？」

七海露出有些困惑的表情。大概是已经知道答案了，只见微低着头的七海，脸颊染上樱花的颜色。

「不、不，不是。」

「不是什么？」

七海往上看着空太责难。

「没什么事。」

「想接吻吗？」

七海的双唇大胆地轻声耳语。

心脏胡闹般狂跳。

「我、我说啊！」

「可以喔。」

「咦？」

空太惊讶地露出痴呆的表情。

「如果你选择我，就可以做很多很多次喔。」

「……」

对于不像是七海会有的挑逗，空太不禁茫然张着嘴僵住了。

七海似乎也自觉到做了跟自己不搭的事，眼看脸越来越红，连耳朵都涨红了。

「真、真是的，你也说点什么吧……只有我一个人猛冲，好像笨蛋一样。」

七海不断用手搧着脸。

「抱、抱歉……」

话虽如此，要不感到惊慌失措才比较困难。因为七海带着恶作剧的小恶魔氛围实在太可爱，导致空太的思考与理性都发挥不了作用……

目光再度被七海的双唇吸引。

「神田同学，你在意得太过分了……」

「啊、呃……」

「虽然很开心你有在意我。」

「喔、喔。」

「虽然真的很开心……」

怯生生的七海侧脸，蕴含了让空太满脑子都是她的强大破坏力。已经完全看不到周遭的景色，甚至现在身处何处，对空太而言也一点都不重要。

目光无法从七海身上移开。

「……」

「干、干嘛？神田同学，为什么一直盯着我……」

「……」

七海真的就像个女孩子，对什么事都全力以赴，面对恋爱也一样……在空太面前倾全力喜欢空太。空太感受得到七海浑身散发出这份情愫。

其实她应该非常在意回复告白的事……却只字不提，因为顾虑到空太……

要是有这样的女朋友，每天都会很开心吧。一定会很开心。

「真、真是的，你到底怎么了啦？」

摸着刘海、满脸通红的七海别开视线，看来似乎正看着远方的景色，不过实际上眼眸深处却没看进任何东西。

「你、你可不可以讲点话啦？」

难为情的动作、羞赧的声音及泛红的双颊，全都让空太心跳不已。

并不是对任何人都会有这样的感觉。因为眼前的人是七海，才会让空太心脏的鼓动不断高涨，眼里也只有七海。

为什么有这样的情感，事到如今不用想也明白。

应该是在更早之前就已经在空太心中萌芽了。

缓慢地成长茁壮，所以没能及时察觉。

不，也许内心深处早就注意到了吧。

只不过无意识拒绝说出口。

因为有种预感，要是这种情愫成形了，就会一下子暴冲出来……

然而，事到如今为时已晚。

已经明白了。

──我在不知不觉间喜欢上青山了啊……

这样的心意在未来一定会更加茁壮。

空太心想未来一定会比现在更无止尽地喜欢七海。

他是这么想的……

4

空太与七海抵达第一天的小组活动终点──札幌市内的饭店时，已经是太阳西下的下午六点半左右。

从电视塔的瞭望台回到地上的两人，使用半价优待券又吃了一次霜淇淋，接着参观了用红砖盖成的北海道厅旧本厅舍馆内，还逛了北海道大学内的博物馆，完成预定的行程。之后才搭路面电车回到饭店。

同样刚抵达的水高学生们，各自在大厅接受导师的点名

。

空太与七海也战战兢兢地到坐在沙发上等待的小春身边。同一组的其他三个人……赤坂龙之介、高崎茧、本庄弥生也必须在一起才行。

「小春老师。」

他们呼唤小春，原本很无聊似的翻着北海道旅游书的小春擡起头来。

「呃，我们到了。」

「好，F组这样就全员到齐了。」

小春用原子笔在夹在手上活页簿的名册上注记。

「那么，拿了行李就到房间去吧。男生在另一边的别馆……」

她指着位于大厅深处的信道。

「女生是在这边的本馆。」

出乎意料的，小春俐落地做着老师的工作。

「因为还有一般客人与其他学校的学生，所以行为举止要有所节制。知道吗？」

「知道了。」

接下巴士从机场载过来的四天三夜的行李。

看来小春似乎没有要责怪小组各自行动的意思，也许其他组也是差不多的情况吧。

「啊，你们两个。」

两人正要拿起行李的时候，被小春叫住了。

空太与七海一起等待小春接下来要说的话。

「晚上我会去巡房，不要一起睡喔。」

小春如此说道。

「您、您再说啥啊！」

七海以关西腔抱怨。

「谁会这样啊！」

迟了一拍，空太也冷静反驳。

「谁知道～～在跟平常不同的环境下，女孩子会变得比较开放啊。」

「……」

是这样吗？空太用视线将单纯的疑问丢向七海。

「才、才没那回事！神田同学也不要看我。」

「女孩子因为好奇心而跑去男孩子的房间一起玩，后来就直接合体了。这种事情还满常听说的喔。」

这又是真的吗？

空太再度向七海投以确认的视线。

「没听说过！我刚刚已经说了，神田同学不要看我。」

挨骂了。

「要说我们班上，就属神田同学跟青山同学最可疑了啊。」

「才、才没有！」

七海果断否认。

「就算是很矜持的女孩子，也会被气氛感染，身体敞开得比心灵还要快喔。」

已经变成单纯的下流梗了。

「我、我先回房间去了。」

七海双手拿起行李，气冲冲地往电梯的方向消失踪影。

「那么，我也要走了。」

「神田同学，我是说真的。」

「什么事？」

「至少要做好避孕喔。」

「我不是都说了不会有那种行为吗！老师到底是怎么看我们的啊！」

「抱歉，说得也是……」

「您能理解就好。」

「你们两个一直都在樱花庄同一个屋檐下一起生活，根本没必要刻意冒这种风险，选在今天做嘛。」

「……老师，发生了什么事吗？总觉得老师今天很烦人，紧咬不放。」

空太如此随意问道。

「你要听我说吗？神田同学！」

小春整个人把身子凑过来，紧揽住空太的手臂。年长女性特有的味道掠过鼻尖，手臂被丰满的胸部夹住，空太瞬间开始飙冷汗。

「最近啊，千寻因为跟和希交往得很顺利，所以都拒绝我的邀约啦。你不觉得很过分吗？」

「既然这样，老师也去交个男朋友不就好了吗？」

「对耶～～今天我也在北国的大地变开放好了。」

小春继续把脸凑近。

「请、请好好加油。」

即使对象是小春，被这样紧黏着，甚至还将脸凑近到几乎可以接吻的距离，难免还是会紧张，心跳加速。

「神田同学，你刚刚兴奋了吧。」

小春恶作剧般如此说道。

「并没有。」

为了证明这一点，空太用手把小春的头推回去。

「讨厌，你好坏心～～」

小春发出老师不该有的撒娇声音。坐在隔壁沙发上约三十四、五岁的男老师投过来的视线，实在让人觉得刺痛。

空太拿了行李，逃也似的离开大厅。

穿过信道前往别馆。

途中与身穿不熟悉的深绿色运动服的集团擦身而过。似乎是小春说过的别校学生。

余光看着他们离开，紧接着便来到了电梯前。

空太的房间在七楼。

等待电梯的同时，口袋里的手机开始震动。

空太拿出手机，确认画面。让人惊讶的是，上面显示刚刚小春才提到的人物姓名。

藤泽和希。

空太怀抱憧憬的电玩开发者之一，出身于空太挑战的游戏企画甄选「来做游戏吧」，现在不仅活跃于第一线，同时也担任甄选的评审。

幸运的是，空太通过提报与主题审查的准备工作，获得与和希熟识的机会，也彼此交换了联系方式。

话说回来，和希打来有什么事吗？

对于这不习惯的状况，空太按下通话键的手指十分紧张。

「你、你好。我是神田。」

『啊，我是藤泽。好久不见了。』

和希的第一声就是空太熟悉的温和声音。两人最后交谈是在三月中旬，很遗憾，那是在检讨落选的主题审查会时。

「我才是，很久没跟你联系了。」

『现在方便讲电话吗？』

「咦？啊，是。」

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