第三卷 可疑的祭司 第一章（2/2）
要以一击打倒他，除非有技能强化，否则基本上是不可能的事。就算是〈九大榜众〉的樱或埃里泽，要是只使用普通攻击，就计算上所得的结果来看，一样无法达成。
「咦……？我并没有要求注销——」
但随后，京匪夷所思地说了。
只见他的周遭泛起特效，光之奔流已将他围绕。
而身在其中的京，就彷佛是遭人强制注销似地逐渐消失。
在那并非强制送回城镇的特效里，京消失无踪。
「京！」
壹野一脸苦涩，直奔向黑骑士。
「哈啊！」
大概是壹野的攻击出其不意，黑骑士的颈子狠狠挨了他一斩，伤害特效与爆击特效同时出现，证明对方的确受了伤害。
黑骑士手捣着颈子，向后退了几步。
壹野虽然赶紧试图追击——
「死吧。」
但为了躲开随后射来的子弹，原本的姿势却因此失衡。瞬间的犹豫让他心想「也许该使用〈星界护盾〉」，但现在毕竟不是什么一决胜负的场面，因此他并没有想太久。
除此之外，刚刚爆击的火星特效显然过少。看得出来新的这把剑和过去的相比，锋利度可说是大不如前。
「死吧。」
这次对方不再开鎗，而是刺出枪尖。
毫无冗余动作且不容对手反击，完美无缺的一记攻击。
对方采用的似乎是半自动操作，但走位与攻击的部位却极为刁钻。
那战法简直就像是——对壹野最讨厌的一切攻击手段了若指掌。
「啧……！」
壹野咂了一声，挥剑猛攻而去，但瞄准弱点的所有攻击不是被闪开，就是被长枪给招架下来。
攻击若遭武器架挡，只要不是抵消，同样会造成伤害。然而壹野的攻击除非是爆击，否则伤害只会有1，更别说对方身上穿的，可是连高等玩家都趋之若骛的黑骑士套装。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
尽管如此，壹野还是在战斗途中，逐渐掌握了黑骑士的习性。
对人的情况下，除非实力差距太过悬殊，否则壹野通常打不出太大的伤害。但一开始他并不会试图打出爆击，而是专注观察对手的习性与攻击模式。除非真遇上太明显的破绽，否则壹野总是边打边捉摸对手的弱点，逐步创建起攻防套路，等到能够看出对手的下一步，壹野的反攻才真正开始。
「哈啊！」
壹野缩短与黑骑士的距离，瞄准他的手腕。而朝壹野刺来的长枪所瞄准的部位，完全在他的预料之中，他只稍微偏过脸就闪过了枪尖。
壹野修正完因刺出枪尖而改变座标的目标位置，剑随后挥了过去。
命中。火星特效绽放，爆击攻击的特效也随之产生。
「我摸透你了……」
但，反击看似开始——
黑骑士却像是要甩开壹野似地向后一跳，拉开距离，解除攻击架式。
「你这是在做什——」
紧接着，黑骑士如同黑雾般忽地消失。
就像是，一阵幻影……
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〈星界变革者〉里的壹野，回到弌的身体里。
黑骑士消失后，壹野随即回到据点所在地弗瑟利亚，却无法确认京的安危。不只打铁锈没有重新开张的迹象，也没听说他回到城镇。
就为了这件事，壹野暂时注销。
一回来，弌颤抖的手轻触眼镜镜框，并动起手指，不耐烦地看着镜片上〈星界变革者〉标题并连按按钮，终于切换到其他画面。
显示器上出现冒险者名单，壹野的视线一对焦到Favorite的分页，以友梨为首的前公会成员，云雀、亚雷斯、樱等冒险者的名字条列而出。这是被他列入最爱的好朋友名单。
而打铁锈的京，名字也在其中。
壹野点击京的名字，一名少年显示
出来。那是京的外观数据。
接着，他的目光聚焦到喇叭图案上，送出语音通话的要求。
眼镜的免提器里，开始发出铃响。
京并没有立即接通。
这其实是壹野头一次找京语音通话，因为见到他突然消失，壹野担心他遇上什么不测。
之前，樱也发生过类似的状况，不过当时她是由于系统警示而自动注销，这次京却是挨了攻击后被强制注销。
这也跟发生在弌的妹妹恋身上的情形不同。当时恋身上出现的，是发送回据点的特效。
因此，壹野虽然知道京肯定没事，却还是难掩心中的不安。
铃声响了五次，终于停了下来。
「呃、喂？壹野……吗？」
细小的声音，传入弌的耳里。
「京吗！？你应该、不要紧吧？」
弌战战兢兢地问道——
「我、我没事啦。等、等我一下下。」
随后得到的，疑似是京的说话声。虽然声音小到让人听不清，不过知道对方确实平安无事，弌压在心头的大石才终于落了地。
但不知为何，那声音听起来有些紧张，说是慌张也不为过。大概是因为这样，疑似深呼吸的某种声音通过免提器，传进弌的耳里。
「呼，久等了。所以怎么了吗？竟然突然找我语音通话……该怎么说呢，这真不像是你啊。」
隔一会儿传来的说话声虽然依旧小得像是细语，但口气毫无疑问是京。
「看到人突然在眼前消失，谁能不担心啊。你该不会是设置了自动注销，才会时间一到就自动离开吧？」
「不、不是的，这跟那无关。」
一谈之下，原来他是在遭受攻击的那瞬间，突然进入注销进程。
「我当时吓了一跳，想说自己明明没有做注销的操作。」
要是想注销，只要以意识要求即可，要是不顺利，也能叫出系统菜单进行点击操作。
注销随时都能运行。而若是在头目战等被禁闭的状态，以及强制事件进行途中——想要注销的话，虽然另有一套处理方式，但这次情况跟那些都不相同。
「话说，你那时被他一击打倒了吗？」
「不，我当时HP是满的，况且我应该也不至于弱不禁风到被他一击打倒才对。」
京的职业可是铁匠，虽然不是纯战斗职，也算是耐力不俗的职业。加上既然都能级，能装备的防具自然不会差到哪去。
京穿的是施有魔法的皮革制品，拥有高防御力，若想一击打倒他，恐怕连樱都很难办到。
「可是既然这样，难道对方是同时使用强化与攻击技能吗？」
「照理说强化增益对鎗的攻击是没什么效果的。技能方面我不清楚，但要一击打倒我应该还是有困难，再说当时也没看到什么技能特效出现。」
「这样啊……也就是说，那完全是系统的漏洞或是作弊吗？」
说到这儿，京呵呵地轻笑了起来。
「你今天是怎么了，担心到像是我死了似地。这又不是什么死亡游戏，应该没必要特地注销来关心我吧？」
「不、不是的，我倒不是在担心——」
被京一语中的，弌虽然在情急之下找了借口，但全都被另一头的他给看透了。
「好吧，能得到你的关心，感觉也不差。」
「把人吓成这样你还好意思讲啊……还有，能请你调高麦克风的音量吗？声音小到我都快听不见了，听起来好像是女生在说话。」
「……不好意思，我家麦克风的极限就是这样了。倒是你刚说像女生一样……算了，无所谓。」
弌不知道是不是提到了什么忌讳，让京很快地将话题转开。
「所以那个黑骑士后来怎样了？你帮我报仇了吗？」
「不，被他逃走了。」
「你没解决掉他吗？」
「要是能打久一点的话也许不成问题，可是他打了约十分钟后就突然消失了，我猜那大概是同时用了什么道具跟技能吧。」
他对黑骑士消失时的特效有些印象。冒险者只要拥有技能，要像他那样做并不困难。
「十分钟吗……也对，你的战斗模式向来都是慢慢累积伤害打倒对手，对上法妖也得花两小时才打得倒。」
「下次就算再碰头，如果他有心想逃，恐怕一样收拾不了吧。我现在拿的剑，锋利度跟之前相比，打起来果然还是太吃力了。」
「这还用得着你说吗？那可是用一百个奥利哈钢打造的啊。」
「你说得对……」
京无奈地轻叹了一声。弌接着又向他问了。
「京，你对那黑骑士有没有什么发现？」
「嗯，顶多就是知道他很强吧。真要说的话……似乎还带了点阴森或是怨恨，还是类似杀意之类的情感。不过在〈星界变革者〉里，照理说应该不会感觉出那些东西……」
「怨恨、杀意……」
弌最近一次感觉到那些东西，是在和马修的那一战里。当时弌从吞下变形黑石的马修身上，感受到货真价实的杀意。
「对方不但真面目不明，还能将人强制注销。这已经和什么高端玩家或是游戏废人无关了，而是灰色地带的东西。」随后，京小声地说道。
关于黑骑士的实力，弌至少还能理解，突然的出现与消失方式，也有办法能够解释。
但是关于强制注销，以及京的子弹攻击无效化，就令他百思不解了。
「反正不管怎样，我可没办法跟那个P鞯继续奉陪下去，今天的事就当作倒楣被狗咬，我不打算追究。」
「这样啊。好吧，武器强化还有很长的路得走……你就加油吧。」
「嗯，拜托你了，我的锻冶师。」
「包在我身上吧。我一定会把你的剑锻冶成最强的，毕竟我也有我自己的打算。」
那么另一头见了——京说完这句，结束了语音通话。
弌看到镜片画面上浮现通话结束的字样，吁了口气。他看了一下时钟，才刚过晚上七点。
「原来还这么早啊。再登录去打个〈奥利哈钢〉好了。」
于是，弌再次叫出〈星界变革者〉的游戏标题，登录游戏。
◇◇◇
隔天一大早阳光当头，是个洗衣服的好天气。
弌看了信箱里的邮件，发现父亲仁回信了，内容提到『今天不会回家。关于名为花怜的冒险者，这边正在调查当中，主要的报告目前还没送上来。』。
关于花怜的事，弌已经用邮件通知了仁，但仁那头目前也毫无发现，至于那是因为花怜根本没有数据可调阅，还是目前只能弄到任何人都可调阅的数据，弌就不清楚了。
「总不能请他把花怜的事摆在最优先。我也寄封信给栗林先生好了。」
要是不按时提醒，他搞不好到死前都会如此勉强自己硬撑下去。
这样的生活再持续个几年，真的会害他英年早逝。
不过不只是他，弌自己要是没有『每八小时就会游戏量』、『得休息至少十二小时』的制约，恐怕也是过着类似的生活。
弌给栗林寄完信后来到盥洗室。前晚设置好的洗衣机已经完成洗衣。他从里头拿出洗好的衣服，装进衣篮来到二楼，接着把它们一一挂上阳台的收缩式晾衣架上，并且设置下午两点收架，再把衣篮放到指定的位置上。
这是可安装在阳台上的自动收衣机，大约四年前的新发明，当初仁是看它新奇而买回家。本来弌的母亲并不太需要，觉得既然都自动收衣了，干嘛不顺便加上自动折衣功能，但没想到这东西如今真的在弌的生活里派上了用场。
「回家时记得将我跟爸的各两件衬衫拿到洗衣店去，再领回先前的两件……食材的采买，应该还不需要。」
他念出声音，一一确认今天该做的事。
自从妹妹恋以及母亲不在，家事全都落到弌的头上。唯独烫衣服这件事，他就是怎么也做不好，因此都是交给洗衣店代劳。即使科技进步，这方面的日常生活并没有什么巨大改变。
弌确认该拿的都拿了，便离开家门。由于懒得下厨，早餐也索性不吃了。
在伸着懒腰上学的途中，一位女学生的背影映入他的眼里。她整整齐齐地穿着学校制服，光从背影就能看出她的认真。
及腰的黑色长发，美得就像是绸缎。弌最近虽然看惯了那头秀发，但像她那样漂亮的头发，找遍周遭也找不到几个。
而她不知为何，以近乎异常的缓慢脚步走着。
「咲良，早安。」
「啊，弌、弌同学……早、早安……」
日比野咲良回过头来。
她是弌的同班同学，在〈星界变革者〉里叫作樱，怯懦的模样跟游戏里截然不同，她在游戏内可是身负〈九大榜众〉这仅九人能够拥有的特殊称号。
慢慢前进的她一跟弌会合，随即改变了脚步速度。
弌虽然走起路来也并不算快，但咲良的步伐也未免慢过头了。
「你走路怎么老是慢吞吞的？要是继续像刚刚那样走下去，一定会迟到的吧。」
他一说完，只见咲良羞答答地垂下头。
「也、也没什么……要是慢慢走，那个，就能跟、弌、同学，一、一起、上学……」
偶尔会像这样口齿不清，也算是她的坏习惯了。
「总、总之没事……」
说到最后，话又这样不了了之，让弌依旧感到糊涂。而且要是之后的回应有些差错，还会惹她生气闹别扭。
「话、话说……你昨天去哪里了？」
「到京那里跟他要了剑，后来又去打了奥利哈钢。」
「怎么不说一声让我帮忙呢。」
「不必了，法妖我自己一个人来还轻松些。倒是咲良你昨天又上哪儿去了？」
「呃……一开始本来要去找你，听云雀说你到京那里了，过去一看却发现已经打烊……」
后来，她似乎就自己去探险了。
「我本来一个人去探险搜集情报，途中遇到六人队伍被人PK而去帮忙，却三两下就被打倒了。」
「……那个家伙该不会，穿着黑骑士装备吧？」
「呃、嗯，是这样没错……你知道他吗？」
「是啊，那人最近似乎挺出名的。」
弌于是把从亚雷斯那儿听来的消息，以及京遇袭的事告诉咲良，换来一声同意的拍掌。
「嗯，真的有爆炸。那人的确是使用鎗，我的攻击命中时也没有伤害出现。可是我虽然有挨打，但并没有被强制注销喔？而是一般发送回据点的特效。」
「难道他还会根据对象改变攻击方法吗？」
除此之外，他们遇袭的时间也各有差异。
「反正，要是事情闹得太大，到时公会应该会出面，游戏公司也会知情的。强制注销真的太离谱了。」
「就是啊……」
一聊完黑骑士的事，弌便将话题从PK上头转开。
「话说，樱，你昨天有看到花怜吗？」
「……为什么这么问？」
弌才问完，咲良看他的眼神顿时转为狐疑。
「也没什么，只是有点事想问她。」
「我听云雀说，你拜托亚雷斯去打听花怜的趣好……」
云雀你干嘛多嘴啊——弌忍不住想念她一句。
调查用的暗语如今就连咲良都知道了，实在是他当初始料未及的事。
「你、你就这么偏好、胸部大的花怜吗？」
不但如此，还招致离谱的误会。
「这前后也太不连贯了吧。为什么会突然扯到那家伙的胸部去啊？」
「呣～～～～……反、反正你不可以用有色眼光看待花怜就对了……！」
这简直是鸡同鸭讲。加剧的误会，永远不会有导向正确事实的一天。
弌只好以无可奈何的口吻为她说明。
「我跟亚雷斯所提的趣好只是个暗语，当时是因为云雀在场才使用的。我真正拜托亚雷斯的，其实是对花怜做人身调查。」
「人、人身调查？为什么？而且，原来那是暗语吗？」
「要是在云雀面前直接说要人身调查，她一定会追根究底吧。」
「……可、可是听到趣好这个字眼，反而会更惹人好奇不是吗？」
事态完全朝着出乎意料的方向发展。正当弌一个人嘀嘀咕咕地，心想今后也许该改用其他词汇时，咲良又问了。
「然、然后呢？花怜她怎么了吗？」
弌一时犹豫着该不该说，但他还是缓缓道起。
「……我收到一封怪信。」
打倒刻罗涅，守下了城镇，注销离开游戏后。
弌跟仁通了电话，仁却说弌弄到手的《记忆碎片》跟他发现的并不一致。
『我发现的那笔数据并不是〈ST002〉，而是〈ST006〉。』
随后，他收到了一封信。
『〈ST006〉在花怜手上。』
『这个游戏现在，由你当主角。』
上头写的内容，就只有简短的两行。
「花怜她有《记忆碎片》……？」
「是啊，所以为了慎重起见，我才想当面问问她。」
「可是，『这个游戏现在，由你当主角』这句话……」
「那个我就举手投降了，完全摸不着头绪。」
「那指的该不会是《始源任务》吧……」
在〈星界变革者〉里，有一种不同于一般委托型、突发型、主线故事型的特殊任务，叫做《始源任务》。它会从冒险者里选拔出一人担任主角，开始一连串长篇故事。
真要说的话，也许能称作是独立的、随机分配的巨大连续任务。这些都是由游戏内的剧情产生器自动生成的。
那也许以勇者与魔王、英雄与龙——的题材，贯穿整个世界的一个雄伟故事。
一旦有人成为主角，周遭的冒险者就会帮忙，协助打倒应讨伐的对手。若是完成任务就能受惠，获得巨大的恩典。
初期的〈九大榜众〉就是靠着完成这些任务，而得到了名声。
这样的主角选拔型《始源任务》内容有大有小，此时此刻也有几百个故事在游戏里，由不同的冒险者担任主角进行着。而依照故事的结局，有时也会对世界带来巨大的影响。
不过话虽如此，是否要完成任务，依旧端看玩家的决定。
「可是《始源任务》是自然产生的吧，从来没听说过寄信通知这种事，再说那也不是游戏公司发的信。」
「这、这样啊……那、那么……会是什么呢？」
到头来，一切仍旧是谜团重重。
而他虽然把信转寄给仁、栗林以及亚雷斯调查，但直到现在依旧毫无进展。
唯一能确定的是，那绝对不是游戏公司寄来的，而是对《记忆碎片》一事知情的人所为。
「关于这件事也只能等了，我只要做到自己该做的事就好。」
「呃、嗯……加油吧？」
咲良对弌说完，露出鼓励他的微笑。
「不过你要是再盯着花怜的胸部瞧，我可不会原谅你喔……！」
「怎么话题又绕回来了……」
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当天的课程结束后，壹野登录〈星界变革者〉。
下了楼梯，底下是一如往常的喧嚣。
工房后台里，云雀正忙着制作道具。她今天似乎接了不少订单，道具在工作台边堆成一座小山。
不只店铺，餐厅也一样热闹，有人在等道具完成，有人则是在消磨时间，风貌各式各样。有男骑士领主、女巫师、男商人……他们全都是以云雀工房为根据地的冒险者。
在这群人里，有个盗贼职业的男子坐在角落的桌边。他是情报贩子亚雷斯。
壹野一见到他，连招呼都没打，便直接坐到他身旁。
「打听出什么了吗？」
「……嗯，我知道花怜的下落了。」
「真有你的。」
「……客套话就免了。那祭司目前人在五大城镇之一的彼斯特雷里头。」
「在彼斯特雷？」
彼斯特雷，是五大城镇之一，许多经营打铁铺的冒险者都住在那里，镇上不少人是铁匠或炼金术士，甚至其他城镇经营锻冶以及道具制作的商人老板，也有不少是来自彼斯特雷。
那里的自治工作是由五大公会之一的〈天津真浦〉运行。壹野想起之前为了守护弗瑟利亚，他们的男性炮兵大队长带着大炮前来支持的事。
「在那个铁匠城吗……」
壹野虽然也去过那里好几次，但都是很久以前的事了。在〈星界变革者〉里，城镇在短时间内政头换面，说起来并不是什么稀罕事。
「……由于添加了制作手鎗的鎗匠职业，加上对手鎗这新武器的需求，那里算是目前最繁荣的地方，总之应该跟你之前去的时候有段不小的落差。」
「说到这个，你不打算将武器换成手鎗吗？」
「……要是将来出了无声的消音装备，是有这个打算。」
「原来如此。谢了。」
壹野说完站了起来，打算立刻动身前往彼斯特雷。
「……
慢着。」
但却被亚雷斯叫住。
「……关于趣好方面我也调查过了，查到一些耐人寻味的部分，你继续听我说。」
「好。」
壹野于是坐回椅子，等待亚雷斯的下文。
「……追踪花怜这件事本身并不困难。她毕竟是个醒目的祭司，不少冒险者都记得她。」
「是啊，她这人的确很醒目。怎么了吗？」
「……问题在于看见她的时间。除非是我被人串通欺骗，否则据情报显示，她一天二十四小时都登录在游戏里。」
「啥？二十四小时……那不就是一整天吗？这种玩法一定会因为游戏晕——」
「……没错。也就是说，她十之八九是个NPC。」
弌一脸难以置信。
其实一开始，壹野也一度分不出花怜是PC还是NPC。
然而后来一起稍微探险过后，他感受到花怜像是PC的那部分。
因此如今听人说她是个NPC，让壹野一时无法反应。
但……其实他也一直有些纳闷之处。
『我的身体设置成与现实里的一样，所以说起来算是彻彻底底被你看光了！』
以前跟樱一起攻略加列斯塔时，花怜曾经自信满满地这样说过。
当时壹野一度讶异，她那丰满的胸部竟然是真的，不过这点目前先不讨论。
然而既然这样，花怜当时提到的『现实』，指的又会是什么呢？
NPC除非是在任务里，否则是绝不会主动骗人。他们就只是极尽忠实地，维护〈星界变革者〉的世界观。
此外，在〈星界变革者〉的设置里，NPC才是这世界的原住民，冒险者则是由异世界召唤而来。
因此，身为原住民的他们，没道理说出什么『现实』之类的用语。
「……除此之外，也没有人听她说过要注销之类的话。而且不说别的，她连称得上是据点的地方都没有。」
「这样、啊……」
壹野靠上椅背，仰向天花板，在心中自言自语——莫非自己真的看走眼了吗？
「那么关于那个道具，跟花怜有关吗？」
那个道具——《记忆碎片》。
然而，亚雷斯摇摇头。
「……不，那部分没有关联。」
「了解。」
壹野再次起身，从囊里掏出钱。
「谢啦，有这些就够了。」
「……你的钱我确实收下了。告辞。」
亚雷斯也跟着起身，化为暗影消失无踪。他又使出往常的招式了。
「好，我也出发吧。」
壹野离开云雀工房，前往弗瑟利亚的发送门。
弗瑟利亚跟彼斯特雷，离了不只两千公里远。
在这世界里，冒险者能够以奥运金牌选手的速度奔跑，甚至翻山越岭也不觉得累。然而即使是这样，这距离也得花上整整两天才能抵达，骑马的话虽然快些，但也需要二十小时。这样的游戏，实在是有点难玩。
因此，要想在〈星界变革者〉的世界里尽情探险，能够瞬间抵达其他场所的发送门，就成了必要之物。
发送门虽然只能通往曾到访的城镇，但五大城镇是从一开始就登记在其中，随时都能前往。此外，对于难以前往的城镇，只要与其他人同行，就能将该城镇登记下来，因此也有些行遍各个城镇的强者，靠着带人环游世界各地来赚取蝇头小利。壹野以前待的公会里就有个成员是这种怪人，因此他大部分的城镇几乎都登记过了。
「这里变化可真大啊。」
这是重回彼斯特雷后，壹野的第一个感想。
他记得以前这里是个更纯朴、更有田园风的大城，当时虽然就已经有不少铁匠与炼金术士，但土地也相当辽阔。
而如今，城里到处冒着黑烟，看起来空气糟透了。木造房屋也大多转为石砌，更加剧了这里已然改头换面的印象。
发送门附近，冒险者熙熙攘攘，就像亚雷斯所说的，比弗瑟利亚要热闹多了。
这些人谈论的，全都是关于手鎗的事。伤害、速度、范围、通用性——似乎手鎗这武器，即将在这个时代大放异彩。壹野想起游戏刚开机时，魔法极度缺乏效率，直到某个时期才一口气蓬勃发展。现在的气氛就跟当时差不多。
而城里冒出的黑烟，似乎是鎗匠做鎗或是子弹时生成的，其数量之多由此亦可见一斑。
时代变了——这或许就是当前状况吧。壹野不经意地想起，从前学校教的工业革命，大概也是这副景况。令他的思绪顿时徜徉在昔日的史实里。
「……好。接下来，只要稍微打听一下，应该就能找到那家伙的下落吧。」
于是，壹野前去跟那群冒险者打听起有关花怜的事。
「喔喔，你说那个大胸部祭司的话，我刚才看她往北门去了。」
被对方询问特徽，壹野说了对方身穿法衣，偏紫色的蓝发，长度不及肩，并绑着短马尾，以及身高等信息，问到的却是几个长相相似的其他人。
原本壹野不太想提，但只要一说到对方胸部大，马上就有几名冒险者有了头绪似地告诉他消息，而那些全都是男性冒险者。
「谢了。」
之后，壹野得到花怜前往北门的消息，便姑且前往北门，从那儿离开城镇踏上郊道。
弗瑟利亚的近郊是大片草原，彼斯特雷这里则是岩石与山居多。有不少防御力高，长得像是硬石的怪物出没，主动怪的数量跟其他五大城镇郊区比起来也相对较多。
对总是以无视防御的爆击为攻击手段的壹野来说，高防御力并不构成问题。会让他感到棘手的，是那些拥有大量HP的怪物。
途中，他向擦身而过的冒险者问话，有不少人都在途中碰到花怜，让壹野得以确定，自己正逐渐接近她。
在这之后，他又走了一阵子。
「哼！」
鎗声伴随吆喝传来，远比京所使用的手鎗还要更响亮。
壹野的视线转往声音来源，远远就能见到一名黑骑士。那一身黑骑士套装配上黑铁头盔，外加手里拿的火绳鎗，就跟之前交手过的那个人一样。
黑骑士正攻击现场的两人。看来他毫无疑问，就是那名PK（Player Killer）了。
壹野本来有些犹豫该不该挺身而出，但又想想要是两人遇害，自己也会良心不安，因此还是前往解围。
遇袭的两人里，其中一人是祭司——再定睛一看，正是花怜。
「那家伙怎么会在这！？」
壹野嘴里念着，火速赶往花怜那边。
黑骑士将鎗管对着花怜打算开火，却挨了横扫而来的一斩。由于没料到壹野突如其来的攻击，黑骑士踉跄了几步，颈上绽出爆击的火星特效。
但尚未琢磨的武器，打出的爆击火星少得可怜，一点都无法满足壹野的期待。
话虽如此，这一击的伤害仍成功打消黑骑士对花怜开鎗的念头，目标也转而锁定壹野的脸。
「壹野先生！？」
「有话晚点再说！我有一大堆事要跟你问清楚！」
「好的！」
发现来的人是壹野，花怜露出浅笑。
「感谢您拔刀相助！」
一同遇袭的男子也再次展开反击。他是个中年冒险者，壹野虽然觉得似曾相识，此刻却也无暇跟他打招呼。
他拿着比京所持还要大上一圈的巨大鎗枝开了一鎗，然而并没有打中黑骑士。
「死吧。」
伴随阴森之声，黑骑士的火绳鎗对准了壹野。
壹野凝视着黑骑士，不错过对方的任何举手投足。
子弹是直线前进的，只要没误判开鎗的瞬间，壹野要躲避是轻而易举的事。
火绳鎗的子弹秒速为400公尺，要是换算成画格数，在一秒为浏画格的〈星界变革者〉里，相当于每个画格前进1.6公尺。
除去某些变因，壹野只要离对方10公尺以上，要躲避简直易如反掌。
他虽然无法在2个画格内反应，但3个画格就不是问题。再说要开鎗之前，总是会有些预备动作。
但黑骑士摆出开鎗的姿势后，却迟迟没有动作。
那模样就像是在提防壹野趁开鎗的空档趁虚而入。
「………」
僵持不下的时间持续了几秒。
接着，黑骑士不知为何，突然把鎗放下，随后就像烟雾般消失。
那是盗贼常用的技能〈雾行术〉，一般用来躲避主动怪的攻击。
这行动模式，跟先前见到的黑骑士一模一样
。壹野虽没遭受对方多少攻击，但由于这强烈的突兀厌，露出无法释然的表情。
「被他给逃了吗？」中年冒险者叹气道。
「平安无事虽然很好，但这十分钟还真像是到鬼门关前走了一道呢。而且东西也没拿回来。」一旁的花怜，身子软了下去。
在这种放松的气氛里，唯独壹野依旧眉头深锁。
「总算找到你了，花怜。接下来，我们得好好聊聊才行。」
然而面对壹野那不和善的神色，花怜却只回以好奇的表情。