第二卷 边际海岸的度假之夜 文档7 被猫咪忍者袭击（2/2）
"啊，稍微等等，还有一个人要来的"
"欸，是哪位呢？"
她一脸意外地对我说道。
"一个叫鸟……仁科的人，提出要帮你的也是她"
"是这样吗！哪位也是和前辈一样的专家吗？"
"不是，我不是早就说过了嘛……."
在我否定的时候，背后突然传来了熟悉的声音。
"你好。我是专家哟"
回过头去，果然是鸟子站在那里。
今天的鸟子穿的是看起来十分轻盈的花边袖衬衣与有花纹的束腰裙。头上戴的是短檐麦色帽。这个女人，一如既往地穿着我根本无法驾驭的装束……。
"早上好，空鱼。怎么了，眼神好凶哦"
"早上好，我只是觉得你今天也很漂亮而已"
"欸，一大早就对我说这种话，会害羞的啦"
完了，嘴一滑不自觉地把心里话说出来了。
"那个…….仁科小姐对吧？初次见面，我是——"
大概是因为突然被鸟子打断了对话的缘故，濑户茜理也显得有些不知所措。鸟子莞尔一笑。
"叫我鸟子就行了。你就是茜理吧？"
"啊，是的"
"请多指教——"
在与我初次见面的时候也是如此，直接就与鸟子以名相称。要不我也学学鸟子？
"稍微等等，鸟子，你什么时候成专家了"
"不行吗。我们不就是专家吗（specialist）？明明每次都能成功生还"
"那你怎么不想想为什么每次都会陷入生死存亡的险境啊"
听着我和鸟子拌嘴的茜理的脸色渐渐变得糟糕了起来。
"果然，很危险呢……"
"欸，不是，这个说不准的"
为什么我要这么回答呢，如果这件事真的与里世界有关的话，那毫无疑问是非常危险的。
"总而言之先回答一下问题吧。猫咪忍者，大概是什么样子的？可爱吗？你有没有视频？"
鸟子略带兴奋地问道。我接着补充道：
"总而言之，我们先找家店坐下吧。鸟子会自己付钱的"
"欸，好的"
茜理点了点头。"太过分了吧？"鸟子这么抗议着，我们三人乘着自动扶梯，从广场来到了地上。
"不是会有猫的集会吗？"
乘着人还不多我们赶紧进入了italian tomato（日式意大利料理连锁咖啡店），茜理马上开始了自己的讲述。
"大概一个月之前，我遭遇了这种集会。时间是在傍晚，在从大学回家的路上，我去了趟便利店，刚出便利店，就听到了悉悉索索的对话声音。当时就觉得有种说不出的…….奇怪感觉"
听了茜理的话，鸟子问道：
"奇怪？"
"那对话声音大概就是，婴儿的声音，老人的声音，Vocal般的高亢声音轮番依次变换。对话的内容完全无法理解，"找到了印记""马上就来了"我能听清的也就只有这来回重复的两句话。因为觉得有些不可思议，我就绕到了便利店的后面一看——聚集着大量的猫咪。分布在停车场上，差不多得有二十多只。然后它们就突然一齐看向我，又马上四散逃开。当时我就觉得——好像打扰了猫咪们的聚会感觉有点抱歉，但是自那以后，每天晚上——"
茜理把手机取出，放在了桌子上。
"这是昨天晚上的，和前辈打完电话后立刻拍下来的"
按下了视频的播放键，可以看见拉上了窗帘的窗户，在茜理把音量调大的同时，能听见窗户传来了什么声音。
…….咚！……砰！断断续续，从窗外传来了敲打声。
从画面的右侧一只手把窗帘给拉开了。窗外一片漆黑，玻璃窗上反射着室内的景象。一瞬间还映出了在小小房间里举着手机身着便服的茜理的样子。
把摄像头靠近窗户后，只能看见窗外的一片漆黑。
谁都不在…….这么想着的时候，突然两道黄色的光划破了黑暗。传出了如同倒带般的声响（原文キュルキュル声，差不多类似于dj打碟的那种声音）这两个光点快速地接近着窗户。
画面开始晃动，从窗口离开，摄影者慌张地用力拉上了窗帘。
砰！窗户传来一声闷响…….又回归了寂静。
几秒后视频结束了。
"……怎么样？"
茜理问道。
"每晚都会这样吗？"
"是的，只要忍一一段时间就会重新变得安静"
昨天，我在和她打电话的时候听见的嘈杂声音，估计也不是什么生活噪音，可能就是这个声音了。
"这个黄色的眼睛就是猫咪忍者的？"
把视频回放着鸟子问道。
"应该是的，因为我一直都没把窗帘拉开，所以也没仔细看过，但我觉得这和白天尾行我的应该是同一只"
"白天的时候没拍到过吗？"
"我尝试了好多次了，但是每次都没能拍下来"
茜理展示了手机中的照片。住宅区的道路上拍摄的照片的一角有一块黑影，在路对面藏匿着什么东西，或是在公园的滑梯上躺着的猫咪……。把这种照片解释为被猫咪忍者盯上了，一般来说会觉得有些不可理喻的吧。
…….一般来说。
这么想来，最开始那个"猫咪忍者"的报告者也是，尝试拍摄照片，但最终结果也与茜理大相迳庭。
"前辈，现在是不是打算要帮我了呢？之前的时候可以一点这方面的意思都没有啊"
我和鸟子把脸凑在一起看着手机中的照片，茜理有些不可思议的询问道。我认真地答：
"因为我们也被卷进这件事了，没办法"
"被卷进来？"
"听了茜理的话，我们也像是被一群猫咪盯上了。但猫咪忍者暂时还没见到"
昨天晚上，我离开了居酒屋回家之后，就被窗外猫咪的叫声吵得一整晚没睡好。鸟子也是如此，今天早上离开家的时候，却没看见猫咪的身影，应该是解散了。
"欸！这难道说……是我的原因吗"
"嗯"
"没关系啦。别太自责，我们已经习惯了"
鸟子又擅自说些这种话。
"真是厉害啊……。有很多这种经验吗？"
"姑且算是，对吧，空鱼"
"…….啊，没错"
茜理的表情渐渐变得带有些尊敬的意思。眼睛里也闪闪发光。我看到她的表情有些坏心眼地转过脸去。
但实际确实如此。客观地看来，我和鸟子所拥有的这类经验的确是不会输给任何人的。
茜理也说过无论是去神社还是去寺庙都毫无效果。不过这是理所当然的了，若是灵或者诅咒相关的，还有专业人士能够驱魔，只要与他们商量总是会能提供各种各样的服务的，但是若商量的是猫咪忍者，那么谁会当一回事呢？都只会一笑而过罢了。
……但这也是一般来说。
我有些不太情愿地开了口
"没错，实话跟你说吧，我觉得要是要商量这种怪异事件的话，除了我们你就没有更好的人选了"
这类引起了明显的异常，且在既存的宗教里没有任何应对方法的状况——已经算是怪谈和网络传说里怪异的特征了。弯弯曲曲，时空大叔，如月车站，全都是无法通过驱魔之类手段解决的怪异。八尺大人和奸奸蛇螺的故事里传统宗教似乎起到了些许的作用，但也仅限于封印它们行动罢了，但并没有从根本上解决这种怪异的方式。
这么想来，"猫咪忍者"也应该是同样的东西，与它们的区别就是一点也不可怕而已。
"看起来有干劲了呢，空鱼"
鸟子说道，我无奈地叹了口气。
"ok，真是没办法啊。去把猫咪忍者干掉吧"
"ok~"
"非，非常感谢！"
茜理的脸上闪闪发光。
但即便如此，要把枪口对着猫咪这种事我还是不想做啊。会让我变得讨厌自己的，要是不碰巧被人拍成视频上传到网络的话，那肯定会被网友们爆破的啊……。
不对，在此之前肯定会因为非法持有枪械而被逮捕的吧。
"…….要是猫咪忍者一点也不可爱就好了啊"
我自言自语着，鸟子向茜理询问道：
"是啊，话说，猫咪忍者具体上是个什么样子呢？能告诉我一下吗？"
"啊，说的是呢——"
准备开始介绍的茜理，突然愣住了。
"嗯？怎么了？"
"那…个，差不多就是那种样子"
茜理把手指向柜台上，我们看到了一个小小的身影站在那里。
看到了…….猫。双足站立的猫。身高大约五六十厘米。
像是俄罗斯蓝猫般的灰毛，穿着破破烂烂的黑色装束。单手持着一把刃上布满锯齿的刀状武器，完全无法理解它是怎么拿起来的。
在我们的目光完全被其吸引的时候，柜台的下方，又出现了一只的身影。这只的毛皮是黑色的。穿着一件带兜帽的披风，手上的武器，镰状的刀刃从四面突出，是我们前所未见的邪恶武器。简直就像是中非的投掷刀一样。
"这是猫咪忍者！？"
我和鸟子异口同声地说道。
茜理是对的，它们的确只能被形容为猫咪忍者了。
正当我觉得身边的客人也好店员也好总该注意到这一点开始骚动的时候，才发现不知不觉间，刚才还热热闹闹的店内已经空无一人了。除了我们，其他所有桌子上，冒着热气的咖啡，杯壁上流着小水珠的玻璃杯，全都就这么放置着。
喵！我被突如其来的叫声给吓了一跳，向窗外一看，外面已经遍布了猫咪，无论是车行道或是人行道，全都是猫，猫，猫。
在那群猫咪的方向，能看到一台撞上电线杆的汽车，一动不动。但是刚才并没有听见任何碰撞的声音。车的前窗玻璃破碎散落一地，发动机盖上横躺着的东西，怎么看都不像是人类，黑色濡湿的身体上长着短小的肉芽，看上去就像是深海鱼一样的生物。爬上车顶的猫咪们歪着脑袋低头看向这条不停痉挛的鱼。
"这是时空大叔的世界啊！"
鸟子大喊道。时空大叔出没的，连接表里世界的中间领域。残存着表世界的特征，这个不稳定的错乱场所，其危险性可丝毫不逊色于白天的里世界。我们就这么毫无征兆地被送进了这里。
"小心！它们来了！"
茜理站起身来说道。那两只猫忍者快速地跳到了地板上，快速地向我们跑来。
连反应的时间都没有，我的眼前出现了一块灰色的，长方形的板——刚刚认出这是用来放食物饮料的塑料托盘的瞬间，一个尖锐的物体刺穿了托盘，在我鼻尖停了下来。
"好险！？"
慌慌张张从座位上站起来的我的面前地板上，刚才的托盘上深深嵌着那把中非投掷刀。
"没事吧，前辈？"
连回话都没能做到我呆呆地点了点头。看来刚才保护我的，就是茜理了。
鸟子也站了起来挡在了我的面前，把手伸向手提袋中。那两只猫忍者似乎是察觉到了鸟子要掏枪，朝后退了一大步。
"鸟，鸟子，等等等等"
我慌乱地把手搭在鸟子的肩上。
"欸，怎么了"
"现在掏枪的话就有点糟糕了啊……"
我小声说道，鸟子终于意识到了眨了眨眼。要是一般情况直接拔枪肯定没问题，但今天我们身边还有茜理在。
"那么，怎么办啊"
"嗯——，不知道！总之先跑吧"
到入口的路上有猫忍者镇守着。只好看向店的深处，洗手间旁有扇工作人员专用的门，只要去那里应该能从那边的窗口或者后门离开。
"这边，跟我来！"
没等她们的回应，我就跑了出去。鸟子和茜理紧随我后。穿过空无一人的店内来到那扇门前，门上挂着一块板，上写着"除猫咪以外人士请勿进入"。但我们三个人都不是猫咪啊，但现在哪能管这么多呢。打开门后里面是一个职员休息室。房间里的柜子上放着装有各种各样的个人物品的袋子，衣架上挂着职员制服，墙上贴着时间表。在这狭小的空间的最里端就是后门，正如我预料的一样。
房间里没有人实在是万幸，我跌跌撞撞地走进里面，鸟子和茜理也跟着进来了，殿后的茜理把门反锁的同时，那把锯齿刀就贯穿了门板。
"呜哇！"
茜理惊叫着后退。刀开始嘎啦嘎啦地锯起门板。开了一个洞的门那边，能看到闪着光的猫眼。
"咦呀——，真是一点不手软啊，不愧是忍者"
鸟子看呆了似的摇了摇头。
"茜理，你是被那种东西追了整整一个月吗？"
"是的，一开始就只是尾行罢了，但是渐渐的行为就变得过激了，最近的一周我都是跑着回家的"
"这种情况还真亏你能活下来啊"
"呀，每次都挺险的啦"
茜理平静地说道，我一脸不可思议地看向她，视线相交的一刻，茜理害羞地笑了。
"我，练过空手道的啦……&q
uot;
"……."
欸，这算什么解释啊？
"原来是这样啊。刚才的行动也很厉害哦。空鱼被盯上的时候，我还没反应过来，你就已经行动了"
鸟子像是非常佩服地说道。当时我连自己被袭击这件事都不知道。
"是的，因为练过空手道嘛"
这孩子怎么回事。
不对，现在可不是什么闲聊的时间啊。
啪嚓！门那边的猫忍者用着那中非投掷刀劈砍着门。木屑飞散一地。
"糟了糟了，我们快走吧"
我说道，鸟子茜理点了点头。
我们跑向了后门，推开了门。
正要走出门的我，在此时停了下来。
"呜啊，别突然停下啊——"
我背后的鸟子抱怨到一半也停了下来。
门外全是密集的建筑物，如同山峰一般耸立着，我们脚下，只有一块与门同宽的金属制脚手架，向外延伸出约十米远，在这之下没有任何立足点，空无一物。而在这高耸的断崖底下看起来像是有水在流动一样。无论是左是右都只有断崖与建筑物的墙壁，到处都是相似的建设用步道与脚手架。
面向我们的建筑物看起来就像是老旧店面一样有些脏旧，无尽的阳台，紧急楼梯，空调外机，梯子，猫道（catwalk，建筑施工时用的暂设步道），通风管纵横交错连接着。但是仔细一看这些东西的尺寸都有点太小了……根本不是人类能用的尺寸。手脚架如此狭窄，建筑一层一层的高度也只有通常的一半。楼梯的转角的角度也小的不可思议。而那猫道也估计只有职业的攀岩手能够通过了。
"这是……猫的街？"
从鸟子嘴中说出的话与我的感觉相符。之前遍布猫咪的街道多少让我对这里有了些心理准备，但这实在是超出了我的预想啊。
"这……这是什么啊！"
连茜理也惊讶的不行。
"被猫咪忍者袭击的时候，虽说也会多少感觉周围有些奇怪的变化，但这种事情我还是头回遇到啊"
也就是说被猫咪忍者袭击的时候，会被移行到中间领域吗？那不就和时空大叔那时候一样了。
背后的门啪啦啪啦地碎裂开了。现在可没有呆站着的闲工夫了。
我们唯有前进一途了。无论对面有着什么。
"走吧"
下定决心，我朝着这狭窄的脚手板迈出了脚步。
生锈的铁网摩擦着鞋底，在脚手架两边带有扶手，但扶手的高度非常低，只与我的膝盖齐平。这根本没法算的上是防止跌落的设施，只能让站在上面摇摇晃晃的人徒增恐惧。
小步走在脚手架上，找寻着能够通过的道路。若是跪着前进的话应该能够安全到达面对悬崖的猫道。
我们就这么走上了错一步就会万劫不复的猫道，胆战心惊地前进着。由于身下的悬崖深处是一片连阳光都照射不到的黑暗，我们只能顺着猫道向上前进。虽然非常害怕掉下去，但仍旧丝毫没有进入建筑内部的想法。从打开的窗户往里面看去，能看到一间铺设着小号榻榻米的房间，走廊的木质地板上还设置了人造的蓄水道。天花板非常低，要是进入这个房间的话一定会被这个狭小的空间搞得动弹不得的吧。
这时下方传来一声嘎吱的开门声。低头看去，两只猫忍者从刚才后门里走了出来，它们把脸转向了面对着墙壁匍匐前进的我们。
"它们已经来了！"
殿后的茜理喊道。
那两只猫忍者互相看了一眼，开始朝我们靠近。
我们只能提高了速度再次开始攀登。这条道毕竟不是为了人类而搭建的，在这上面的移动简直就像是户外极限运动一般。能跟得上积攒了大量废墟攀爬经验的我和体力怪物鸟子的茜理也不是等闲之辈啊。这也是空手道的功效吧…….唉，早知如此，就穿些方便行动的衣服了。
拼死爬上了一个如直角般的极陡阶梯，来到了一个类似广场般的场所，在这混凝土的房顶之上虽然存在着能自由行动的空间，但是这里绝非顶点。虽然能顺着墙壁继续向上攀爬，但我们差不多也到极限了……若是继续向上爬的话被追上也仅是时间问题罢了。
下方传来的咔沙咔沙的衣服摩擦声音逐渐逼近，我们费了千辛万苦攀的这段路它们没用多长时间就攀爬上来，出现在我们的眼前。
被逼到了广场边缘的我们三人，大口喘着气的同时紧盯着猫忍者。
这时茜理像是有什么觉悟一般走到了前方，把包放到了地上，摆出了空手道的架势。
"什么情况？"
"前辈你们请快逃，我会为你们争取时间的！"
"不行不行不行，怎么可能让你这么做嘛……."
"不，最开始就是我把你们卷进这件事情的，这是我的责任"
茜理看起来非常勇敢，但是无论空手道有多强，以手持锋利刀具的猫忍者为对手的话真的能够造成威胁吗。两位忍者对上一位空手道用户…….不对，我在想些什么啊。
考虑着能解决问题的方法我陷入了混乱，这时鸟子说道：
"空鱼，用这个吧，真是的"
鸟子把手比成手枪的形状，我开始慌了。
"不，不行的吧"
"但是，除了用这个还能怎么办呢。现在只能把那孩子也变成共犯了"
"前辈你们说的这个是指什么啊？"
"你先别说话！"
我怒斥了茜理，然后把脸靠近鸟子小声说道：
"让她成为共犯什么的我才不要，绝对不要"
"为什么？"
"没有为什么！"
面对声音变得严肃的我，鸟子一脸不可思议地看着。
啊啊，真是的！
明明是你自己说过的！
共犯是这个世界上最亲密的关系。
是你！最开始跟我说的！
"……让她成为受害者，还是可以的"
我压低了声音说道。
"让她成为被我们拖下水的可怜受害者，这样就行了"
"虽然我没太听明白，但总之我知道了"
鸟子看来一点都没有察觉到我的心情，把手探入了提袋中。
"茜理，接下来的事情可能会让你吓一跳，抱歉了"
这么说着取出了马卡洛夫，确认好子弹上膛情况后鸟子朝前走去。站在一旁的茜理惊讶的下巴都快掉下来了。
"哈……？"
我也拿出了马卡洛夫向前走去。
"虽然很抱歉，但是茜理，这件事你要是敢对其他人说的话，下场你自己明白"
我特地用了一种凶狠的语气对茜理说道，但是她好像完全没有被吓到一样。我突然觉得非常后悔自己为什么要说这种话。
而且，她真要告诉别人这件事的话下场糟糕的，也只有我和鸟子了。
"空鱼，你在看着它们吗？"
"马，马上看"
我如往常一样，把意识集中到右眼。
站在屋顶边缘的两只猫的身姿，渐渐地……什么都没有改变。里世界里偶尔也会遇到这种无论用左眼右眼看去都是一样的家伙。
"呜呜，这果然是猫咪啊……真不想开枪啊……."
"振作起来！它们可是为杀你而来的啊！"
那两只猫如同把鸟子的声音当作暗号一样突然开始了行动。持着凶恶的刀具以极快的速度冲向我们，这动作可一点都不可爱啊，完全的杀意满满啊。
鸟子开枪了，枪声通过墙壁不停的回响着。猫忍者闪躲着子弹绕路跳上了墙壁，朝着墙壁猛地一蹬，接下来的一瞬间，就出现在了鸟子的面前，用锯齿状的刀刃刺了过去。
"好险"
鸟子说道，又开了一枪
，面对着近距离的枪击，它拿着刀四足蹲下躲了过去，随后朝一旁逃去。在我的注意力被它吸引去的时候，另外一只猫忍者不知不觉地已经来到了我的身边，上下起手地用投掷刀向我砍来，我勉勉强强地把枪对向它，我发出了像是要哭出来般的声音连开两枪，全都打在了水泥地上。
要被干掉了——！我束手无策地凝视着逼近的刀刃，这时我身边的茜理出现了。
"嘿呀！"
与其锐利的气势一同的是快速的前踢，持刀的猫忍者一下子拉开了距离，茜理的气势实在是太足，让我都有些踉跄。
把脚放下后的茜理向前一步
"前辈快点往后退！"
话还没说完，又是一记下段踢，这速度看起来连棒球棍都能轻松踢断，猫忍者骨碌骨碌地向后翻滚回避着。
"真…….真厉害啊！你这看起来完全不用帮忙啊"
我说道，茜理一脸严肃地摇了摇头。
"应该不行，对付这些家伙，无论是直拳还是踢击都没用。实在是太过敏捷了，每次实际打中它们的时候却没有任何击中的感觉"
啊啊…….原来如此。虽然看起来有实体，但它们果然还是和时空大叔一样的，属于是"现象"。
再说了，即便我用右眼捕捉住了它们，枪和空手道要是打不中的话一切都是无用功。况且它们两个还特意分散开来搅乱我的注意。
"鸟子，茜理，我们得向墙角靠近，要是被它们两个包夹起来的话就完了。"
"ok"
"我明白了！"
我们三个背靠着墙，稳步地移动着。那两只忍者也慢慢地缩短着与我之间的距离。
随后，那两只的动作发生了变化。它们朝着之前放置在屋顶上的茜理的包的方向靠近，朝着包的开口看去。随后还把头整个钻进了包里，像是在找寻什么东西一样。
"空鱼，它们这是在干什么？"
"你问我我也不知道啊。茜理，你包里有放什么东西吗？"
"欸，就是些普通对象啊。化妆包，手机电池之类的——"
"你有放活鱼之类的吗？"
"怎么可能出门带这种东西啊！"
我想起了之前茜理所说的，她在猫咪集会里听到的声音。难不成它们是被茜理所持的"印记"所吸引的吗？
"茜理你真的不知道被盯上的理由吗？如果是怪谈一类的话，肯定就是小时候有过虐猫经历之类的"
"我绝对没做过这种事情！"
茜理愤然回答道，我观察着她的表情，看起来不像是说谎的样子，但我又怎么能看透他人的想法呢……。总而言之，不管茜理她有没有自觉，但肯定她身上有着猫忍者所求的"印记"。
用右眼盯着包看，视界也没有任何变化。于是我把目光投向了茜理本人。
我已经好久都没有用右眼去看人了。上次这么做的时候，还是时空大叔那次——在鬼城（ghost town）里把小樱变成了植物。
自那以后，再也没对人使用右眼能力的原因是，这种行为说实话让我感到非常可怕。虽然必须要满足身处glitch中的这一特殊条件，但是通过我的认知来完全改变人类的姿态这件事实在是难以言喻的可怕。若是继续这么做下去的话，可能我会变得无法把人类认知为人类了——我隐约的有这种预感。而且小樱也告诉过我，在她变成植物的时候还保留着本人的意识，遭受着与我不同认知层面的恐怖。
而我现在能想到的也就只有这一封印至今的方法了。在被那把看起来就很痛的刀具斩切之前，也就只能试试了。
下定了决心，用右眼的视线捕捉住了茜理，我惊讶地吸了一口气。
茜理的身体，从内部模模糊糊地发出了光芒。
"怎么了，空鱼"
察觉到了我表情异常的鸟子问道。我有些踌躇地回答：
"她身体里，有什么东西，闪着银色磷光的东西"
"你说的是……."
像是被我们的谈话所吸引一般，两只猫忍者把头从包里伸了出来。互相对视了一番后，又向我们走来。
"茜理，你有没有吃过喝过什么奇怪的东西啊？"
鸟子语速极快地问道，我接着问道：
"你有没有偷吃过墓地的贡品或者猫的食物之类的东西？"
"诶啊~？全都没有嗷"
茜理有些含糊不清地说道。一反以往干脆爽快地态度让我有些意外。
"为森莫这么嗦呢？前贝，啊啊啊啊，真四生气啊！我怎么口能随便捡东~~西~~~吃~~~~呢~~~~"
像是刻意卖萌的口音又突然变得模糊起来。
茜理的表现让我寒毛直立，同时我产生了一种直觉。这孩子，可能疯了。我能想到的理由只有一个——因为被我的右眼所注视的缘故。
"鸟子！左手！"
我话音未落，鸟子用嘴咬着左手的手套然后快速地脱了下来。啊，好帅！不对，现在不是想这种事情的场合。
"要我怎么做！？"
"把手伸进茜理的身体里！"
"欸…….欸欸！？"
我实在是不想重复一遍这句话，但是根本没有时间可以浪费了。猫忍者已经快要到我们跟前了，茜理的眼睛没了焦点。她要是再这样下去真的陷入疯狂的话，估计在我和鸟子之间就会诞生一个狂暴的空手道怪物了。
于是我一只手攥住茜理T恤的下摆，另一只手抓住鸟子的左手，强行把左手拉向茜理的腹部。透明的左手毫无阻碍地埋进了茜理的腹肌中。茜理含糊不清地呻吟着把身体扭曲弯折起来。
"呜哇啊啊，你又让我碰奇怪的东西"
鸟子一脸极度嫌弃的表情发出了悲鸣。
"噫噫，呜欸？里面有什么固体的东西——"
"就是这个！把它拿出来！"
鸟子把拳头给拔了出来，茜理当即就跪倒在地上，痛苦地吐了起来。我赶紧把右眼的意识给分散开去，眼眶里充满了眼泪的茜理大口喘着气，擡头看向了我们。
"为…….为什么突然打我的肚子啊……"
太好了，看样子是恢复原样了。
"关于这个东西你有什么想法吗？"
鸟子把左手打开在茜理面前。手掌上有一个小小的土偶。造型非常朴素。头上有两个尖尖的耳朵。还带有毛绒绒形状的尾巴。脸上还镶嵌着一块绿色的石头。这个被银色磷光所包裹覆盖的土偶，毫无疑问是里世界的异物。
"啊，这个…….是我的护身符！前段时间突然就找不到了"
就在这时，那两只猫忍者突然发出了"xia~！"的威吓声，向我们冲来。
"危险!"
千钧一发之际我撞开了茜理，在我们背靠的墙壁已经被插上了刀和投掷刃。与茜理一样，鸟子也仰面倒在了地上。猫忍者迅速地拔下了墙上的刀，想要对倒地的二人进行追击。
"鸟子，把那东西给我！"
我大喊道，鸟子左手一挥，土偶从猫忍者的脚边滑过，我将其捡起后擡起头，那两只猫忍者突然就停下攻击，转过头看向了我。
"这些家伙，就是被这个东西所吸引的"
听了我的话，茜理把眼睛瞪得浑圆。
"你从什么时候开始拿到这东西的？"
"去年开始，这是别人给我的——"
就在我们交流的时候，猫忍者已经朝着我飞奔过来了。
"空鱼，不能继续拿着这个东西了！快点扔掉！"
鸟子单膝跪地举起了手枪对我喊道。
这一瞬间，我想到的是。要是能把这东西带回去的话或许能让小樱买下，挣不少钱。但是，肯定会无止境地被猫忍者袭击的……。虽然很遗憾，但还是放弃吧。
"…….我当然知道了，会扔掉的"
"xia~！"猫忍者朝着我跳了起来。我慌乱地挥手，朝悬崖的方向扔出了土偶。
土偶划出了一条软弱无力的抛物线。与我预想的完全不同，这土偶根本没飞出去多远，勉勉强强地落到了房顶的边缘，随后弹了下去。
猫忍者的反应非常迅速。已经不再盯着我，它们全力地向着土偶冲去，跳下了房顶。
我靠近了边缘向下看去，有那么一瞬间，能看见反射太阳光的土偶上，不停下落的绿色石头。两道黑影以一种极度恐怖的速度弹跳穿梭在建筑物之间追赶着土偶。
"………哈~——~"
从紧张感中解放，我瘫坐在地上。
鸟子重新戴上了手套走了过来，低头看向我。
"离开了呢"
"啊——，真是可怕啊。这种物理系的我真是对付不来啊"
虽然精神系的恐惧我也讨厌就是了。但是拿刀具来攻击我实在是有些犯规了啊。
"欸，欸？那个东西真的就是它们的目标吗？为什么呢？话说，那个东西到底是从哪里拿出来的啊？"
对面非常困惑的茜理，我说道：
"茜理，你是不是被什么人给骗了？为什么要拿着这么奇怪的东西……."
"欸~我一直把这个东西当作护身符的……."
茜理看起来多少有些不能接受，但是毕竟"它们"的想法根本无从推测，我最多也就只能给茜理一个勉强可以接受的解释了。
要是告诉茜理那东西是从她身体里拿出来的话，解释起来就太过麻烦了，所以还是不说比较好。
回想起来，右眼里看到茜理样子变化的那一幕实在是太具冲击性了。那时的茜理的状态，与中间领域中不稳定的街区非常类似。对人使用这只右眼的话，或许就是在把人"里世界化"。
刚才若是继续对茜理使用右眼的话她会变成什么样子，我现在一点都不愿意去想像。果然，以后还是不要轻易对人使用这种能力比较好。
好了…….接下来要做的就只有从这里回去了。
我考虑着对策，把手背到身后，无意间擡起头来的我愣住了。
从我们头顶的建筑的窗里，无数的猫咪探出了脑袋低头盯着我们。
下一个瞬间，猫咪们全部从窗口里跳了出来，如同雪崩一般的顺着墙跑了下来。
"哇啊啊啊啊啊！？"
发出悲鸣的我，鸟子，茜理，瞬间就被卷入了猫咪雪崩中。
被柔滑的毛皮，肉球，尾巴，鼻尖给埋没，随着源源不断的猫咪奔流一起，我们掉下了深渊。
6
车的声音，人的声音，车尾气混杂着快餐的油腻味道。感受着这表世界的一切，我恢复了意识。
视野被细小的枝条给覆盖住了。看来我是仰面掉进了灌木丛里了。
匆匆忙忙把手枪藏起来，把头探出灌木丛。瞬间我就知道了现在的位置。这里是从メトロポリタン口（池袋站）出来后艺术剧场前的公园。刚才的猫咪奔流已经消失的一只都不剩了。
一边折断灌木一边爬了出去后，我发现身边的灌木丛里冒出了鸟子的手。
"空鱼——救我~~!"
"搞什么啊"
"头发被缠住了……"
我拉住鸟子的手把她拽了出来。她无论是头发还是衣服上全是树枝和叶子。
"呼，谢了。茜理呢？"
"我在这里！"
朝着声音的方向看去，发现了在灌木丛中只冒出一个脑袋的茜理。
"你在那里干什么?"
听了我的问话茜理答道：
"包里的东西散的到处都是……"
"要帮忙吗？"
"不用了，稍微给我点时间就行了"
在茜理把包里的东西回收的时候，我和鸟子就席地坐下了。
"啊~啊，估计最近看到猫都会吓一跳的吧，所以我才讨厌跟猫有关的怪谈啊"
帮鸟子把缠绕在头发上的叶子给取下，我叹息道。
"对不起呢，又把你拖进这种事情里"
"你还知道啊。嘛，总之从结果来看还不算坏啦，以后应该也不用担心会被猫纠缠上了"
我这么说着，鸟子脸上浮现出了坏坏的笑。
"那么接下来，为了治愈空鱼心灵的创伤，就让我变成猫吧~"
"哈？"
"喵~~"
鸟子把手比成猫爪的样子，低下身子向上看着我。
"………"
"我是一点也不恐怖的猫咪喵~！"
"能…….能别对我来这套了吗！？"
强忍怒意勉强说出了这句话，鸟子微微地歪了下头：
"为什么要生气呢喵~？"
"别加语尾！！"
就在我快要爆发的时候，茜理走了过来。
"前辈！鸟子！非常感谢！"
茜理低下了脑袋反倒让我有些尴尬了。
"嘛—嘛—，没什么没什么。下次我请你吃饭哦"
鸟子又说了这种自作主张的话。但是句尾倒挺正常的没加喵，我也平息了自己的怒火。
这么说来，本来应该得向茜理要点谢礼什么。早知道一开始就说出来了。
"真是厉害呢，前辈和鸟子！你们是一直都在处理这种事情的吧？"
"那个，茜理，这件事千万别对他人——"
"我知道的，我不会说出去的。不过本来就说出去也没人信的，这种事"
"嘛，也是呢"
不过这家伙，有着找没见过面没说过话的我讨论有关猫忍者的事情的前科，所以对她万万不能大意。
"那个土偶，真是抱歉呢。我擅自就把它扔掉了"
"没关系的啦。我也没想到它就是一切的原因"
"你说过这是别人给的是吧…….那种东西到底是从谁手里拿来的呢？"
我问出了这个让我十分好奇的问题。让茜理拿着里世界的由来品的那人，到底有什么意图——进一步思考的话，只能感受到恶意。
"那是去年教过我的，家庭教师哦。她给我的时候跟我说这是能够保佑考试成绩的护身符，所以我就一直很重视的保管着"
"嗯…….那是怎么样的一个人呢？你有联系方式吗？"
"这个，最近一段时间电话已经打不通了。差不多是年初的时候，这么算来已经半年多没联系过了"
茜理看上去有些孤寂地低着头。
"她叫闰间老师"
鸟子一脸愕然地睁大了眼睛。如同被闪电击中一般。
"闰间……冴月？"
"是…是的。是鸟子的熟人吗？"
茜理一脸困惑地问道，鸟子没有回答。
7
闰间冴月。消失在里世界的鸟子的"朋友"。被鸟子所仰慕，不惜冒着生命危险也要寻找的，重要之人。
从刚认识不久的茜理口中听到这个名字——连我都惊讶不已，鸟子所受的冲击该有多大呢。
但从刚才的反应看来，鸟子应该根本不知道，冴月曾与他人有过接触交集。
本来我以为鸟子会刨根问底地向茜理问话，但事实却截然相反，鸟子就这么沉默着一个人回了家。
根据我所问出的话分析来看，闰间冴月在作为家庭教师辅导茜理的时期，与她教授鸟子各种里世界知识，二人一起前往里世界探险的时期正好重合。鸟子现在一定在怀疑自己是不是闰间冴月唯一的理解者这件事吧。况且，在自己所不知的地方教授其他的孩子。如果仅仅只是家庭教师的工作的话，为什么从来没提起过呢，这实在是说不通的。或者说，鸟子只是被作为她家庭教师的闰间冴月，"物色"为里世界冒险的人选罢了。
可怜的鸟子。
为何一言不发地回家的心情，我多少有些理解了。
对鸟子来说，有关冴月的消息无论大小都应该是非常需要的，但她唯独不想听从茜理口中说出的消息。要想让她理清自己这种矛盾的心情估计还需要不少时间吧。即便是被人说过不懂人心的我，多少也能揣测出来。
所以第二天，我给她发了一条短信，提议不要继续寻找gate了，而鸟子给我的回复是一张"我身体不舒服需要休息"的表情。
没关系的哦，鸟子，好好休息吧。我懂你的。
饱含关爱的我，稍作准备，我开始了独自一人的找寻gate之旅。
但，在这之前——得把那个贝壳形异物交给小樱才行。
虽然小樱本人一点也不吝啬，但是研究异物和准备现金还是需要时间的。
从西武线的石神井公园站下来，穿过商店街，去往高级住宅区，这段路我已经走熟了。
我心想要是这一块能有gate的话不就非常方便了吗，于是用右眼开始了四处张望。即便我前天已经在这块看过一遍了，但还是以防万一，以防万一…….
不过实际情况却没有那么顺利了，并没有任何gate存在，我这一路只是在折腾自己的眼睛罢了，就这么来到了小樱的家里，从大门进入，就看见了坐镇在那里的AP-1。真是的，到底该怎么把这东西运进里世界啊。
我思考的时候，把目光投向了ap-1的对面。
我立刻停下来脚步，使劲眨了眨眼睛。
在那边的，毫无疑问就是gate。
小樱房子的玄关前，有着一块横竖都是三米左右的空间，摇曳散发着银光。
为什么？为什么会在这种地方？
"啊！"
我突然想到了原因，不自觉叫出了声。
没错！这里早就被开过gate了！
当初为了处理三位老婆婆，把玄关的门给打开了。然后就出现了巨大的脸，我和小樱也被强行带进了里世界里。这么说来，我似乎在这之前从来都没有在这地方有意识地使用右眼的能力。也就是说，自那以后，这个gate就一直残留在这里。
这对我来说简直就是天大的好事，但是…….要是让小樱知道的话估计她会发飙的吧…….
"你傻站着干什么呢？"
被gate吸引了全部注意力的我被小樱的声音拉回了现实。
穿着拖鞋从玄关走出的小樱，一脸麻烦地看着我。
"啊，你好……"
我弱弱地打了个招呼，小樱像是察觉到了什么似的提高了眉毛。
"啊啊…….你是不是还挺在意上次我说的话吗？那个，我可能有点说过头了，对你太凶了。毕竟我现在一个人住在这里，这段时间还不断地碰到些奇怪的东西，所以一不注意就没控制住自己的情绪，抱歉了"
"没，没关系的"
"果然还没找到gate吧？也是，毕竟不可能这么快就能找到的"
"与其说是我找…….不如说是gate自己找上来了……"
"欸，真的吗？办事真有效率啊，我对你刮目相看了"
"哈哈……没什么大不了的……."
我的声音渐渐变得没有底气了。
"嘛~总之先进门来吧，外面多热呀。要吃冰淇淋吗？"
我看看一脸开心的小樱，又看看玄关前的银色磷光。考虑着该如何向小樱解释这件事情。我踏出了沉重的步伐朝小樱的方向走去。