第六卷 丰收与离别的秋之祭 第三话 百目红叶的秘境村落（下）（2/2）

「那当然！我可是战无不胜！」

「哟！不愧是首领啊！」

「所有山头都将成为我们尾图魔团的囊中之物！」

那些女人以及山贼手下们无所不用其极地褒扬着首领，接着马上举起酒杯。

首领看起来似乎龙心大悦。

「哼哼！这片北方大地上最强的山男头衔是属于我的！我迟早会成为支配隐世群山的男人！」

「哇，头目大人好帅！」

「只要是我的女人，都能跟着我享尽荣华富贵！啊哈哈哈哈哈！」

好夸张，那就是所谓的后宫吗？

看那群衣着单薄的女人们紧黏着首领不放，拼了命地阿谀奉承，这情景让我感到难以形容的不舒服。

「大老板，你会羡慕那种吗？」

「嗯……看到那幅画面就让我想起史郎，所以实在吃不消。」

啊啊……爷爷在隐世时原来是那种感觉啊，可以理解。

「再者，别看我这样，用情也是很专一的。我希望对方只爱我，我也只想爱对方一个人。葵，你认为这样的我适合当老公吗？」

「大老板你真的是……每次都会把话题扯到这呢。」

没想到他似乎突然灵光一闪，握拳拍了一下自己的手心。接着突然一个变身，幻化为别的模样。

噢噢噢……出现的是一位黑直发妖艳美女，如果把小爱摆在他旁边，完全就成了一对鬼女姐妹花。

「大老板，原来你也能变成女生喔！」

「呵呵，这可不是银次的专利喔。只不过平时没什么机会用到这招就是了。」

大老板的红唇勾起了弧度，露出不安好心眼的笑容。

我摸遍了变身后的大老板。嗯，虽然个子有点高，不过确实是女生。

「看那家伙喜好女色，那就由我和爱负责端披萨上桌比较好吧。葵，你就待在这里观察状况。」

「咦，那我也……」

「不可以，你是人类女子。从之前玃猿对你的反应就能明白吧？光是人类女子这样的身份，对妖怪来说就是价值不菲的存在了。要是被山贼发现就不妙了。」

「可、可是……」

「葵。」

大老板配合我的视线高度微弯着身子凝视我，并且开导我。

「葵，你是个乖巧的孩子，这一次就听我的好吗？」

大老板的手轻拂过我的脸颊。

那触感是如此冰冷，却充分传达他强烈的主张，我只能点头答应。

当初大老板要我回天神屋，最后却还是答应了我任性的要求，让我留在这里。

所以这次还是乖乖听他的好了。

「噢噢！怎么有一股诱人的香味！」

「肚子彻底饿扁啦！嗯？女人？」

「欸欸欸，这可真是个大美人啊……」

山贼们闻到了披萨的香气，变得兴致勃勃。

不，比起披萨，他们的注意力也许全被化身为美女的大老板所夺去了。不过也因为如此，山贼们对披萨似乎并没有起疑。

「鬼女是吧。为什么在这玃猿村落里，会出现像你这种高档货呢……」

山贼首领对着大老板（美女）从头到脚仔细打量了一番后，似乎露出了色欲薰心的表情。此举让他身旁的女人们开始吃味，看起来心情非常不爽。

「我们把这对在山间迷路的鬼女姐妹捉了回来，献给首领您当作贡品。请笑纳。」

「噢噢，老猴子你可真贴心呀，这货色不错喔。不过……这个圆盘子是什么东西。吃的？从没看过啊。」

「这是名为披萨的食物，是现世的厨师所传来的一种料理。」

大老板用高雅的口吻进行说明。

虽然声音多少有点沙哑，不过听起来充满性感韵味，令所有男性都为他倾倒。

他们压根儿不会想到，眼前的美女其实是个男的吧。

「请用请用。」

同时间小爱则充满活力地四处奔走，将披萨分送给山贼们。

在可爱又阳光的小爱推荐之下，没有一个山男拒绝享用眼前香气四溢，看起来令人食指大动的披萨。

首先由首领打头阵，吃了一口岩猪肉的披萨。

「唔！」

他的脸色明显一变。

「这、这是什么！好、好吃！做为底盘的饼皮上竟然放了满满的肉，重点是这崭新的调味，就连称霸北方群山的本大爷都未曾尝过这股滋味。」

「咦，头目大人，人家也想吃……」

「好了，你们先别吵，这是我们山上男子汉的料理。」

不，这是现世的料理好吗？躲在暗处的我偷偷吐槽。

大老板也把披萨递给那些服侍的女人们，请她们享用。虽然她们看这位令首领也动心的美女不顺眼，但仍无法抗拒对披萨的好奇心，最后还是伸手接了过去。

「请用，这里还有甜的水果披萨喔。」

大老板也终于开始推荐起放了满满苹果与地瓜片的甜披萨。

对于我们而言，让他们把这道吃下肚才是主要目的。

「甜的？真不像大男人该吃的东西耶。」

「呵呵，可别这么说。甜蜜的滋味……非常诱人喔。」

大老板（美女）在吐出「诱人」两个字时的口吻实在太性感，被灌了迷汤的首领也不由自主伸手拿起披萨。

「哦，这的确是……诱人的滋味！」

爽脆多汁的烤苹果、松软可口的甜地瓜与咸香、浓稠得牵丝的起司搭配百目枫蜜，这样的组合令所有人都不禁扭动着身子。

那群女人也纷纷喊着「天啊这是什么」，此时此刻比首领还更加陶醉于甜披萨的美味中。

「哇啊啊！」

「！」

意外就发生在这一刻。就在我们预先设计好的毒饵差不多该发作，让所有吃了披萨的人被睡意攻击的这个时间点，负责四处帮忙斟酒的其中一位小玃猿，手拿着酒瓮不小心往前跌了一跤。

他手中的酒，刚刚好就泼在山贼首领与身旁侍女们的头上。

「……」

「啊……」

整个场面瞬间宛如结冻，成年玃猿们不由自主抱住了头。

那个孩子正是之前帮忙送食材来厨房的小玃猿，他当场缩起身子，吓得动弹不得。

「哦？我还想说你们这群老实的玃猿毫不反抗真无趣，看来小鬼头们倒是很有干劲嘛。多亏了你，让我现在兴致全没了。」

刚才还龙心大悦的首领，现在额头已冒出青筋，大为光火。

「你这个臭小鬼！」

「头目大人上啊，收拾掉那个小鬼！」

山贼开始口出暴言，煽动着首领。

情况看起来越来越糟了，我心中涌现不祥的预感。

首领站起身，仗着醉意踹飞了盛装披萨的盘子。下一秒果不其然举高了拳头，企图朝着小玃猿揍下去。

「住手！」

我的预感完全成真。连害怕的时间都没有，我立刻冲上前去，用整个身体紧紧抱住小玃猿。

明明大老板要我躲好的。

本来已经做好挨下这一拳的觉悟，结果首领发现了突然出现的我，在前一秒及时停下拳头。

「你这家伙是怎样……仔细一瞧才发现，可不是个人类丫头吗？」

他似乎查觉到我与其他人的不同。首领一开始对突然迸出来的我露出惊讶的表情，不过观察力果然很好。山贼们则惊呼着：「什、什么？」完全不令我感到意外。

不一会儿之后首领露齿一笑，猛然松开刚才停住的拳头，揪住我的领口直接往上拎。

「巫、巫女大人！巫女大人！」

小玃猿哭叫着对我伸出手。双脚悬空的我虽然拼命挥舞四肢，但光凭我的力气根本无法自己挣脱。

「哈哈！真没想到在这种地方能拜见到人类姑娘呀！这女人值不少钱！不，这么稀奇的宝贝，果然还是应该纳为小妾才对？不管怎么说，真是入手了不得了的猎物呀。」

「喂。」

「嗯？」

一股令人毛骨悚然的灵气，正从情绪兴奋的首领背后飘了过来。

原本闹哄哄的大厅内也因此瞬间鸦雀无声。

「谁准你用那只脏手碰葵了。」

「

啥？你算什么东……」

首领就这样拎着我回头一看，出现在眼前的大老板令他瞠目结舌。

「你……刚才踹翻了葵做的料理是吧。」

我眼前微微扭曲的画面中，看见了原本化为女儿身的大老板，瞬间变回原本的鬼神。

那副架势与身上散发的灵气，加上锐利的冰冷视线。

让在场所有人都明白，他是与众不同的存在。

「你……」

首领头上冒着冷汗，咬紧了牙笑着。他现在只能笑了。

「我……我见过你，你是天神屋的大老板是吧！」

「既然知道我是谁，那就好办了。那你应该明白吧？虽然你刚才说过自己战无不胜，但这次遇上我绝对没有胜算。」

大老板露出诡谲的笑容，一声不响地站在我身旁，捉住首领的手腕狠狠掐住。

「唔……唔啊啊！」

鬼火从手腕处冒出，窜往首领的身上，那股酷热让他发出痛苦的喊叫。而被放开的我则轻轻落入大老板的怀抱。

「葵，你没事吧？」

「呃，嗯……」

大老板对我露出温柔的笑容，随后马上转回冷酷的表情，怒瞪着眼前的山贼们。那双令人战栗的暗红色眼神，让所有人都害怕。

我都忘了这才是他原本应有的样子。

但是……为什么呢，这时候的我却不特别觉得他可怕。

「你、你这家伙！」

「对头目干了什么好事！」

手下们亮出刀子，一帮人同时站了起身。

我心想总算要展开一场大乱斗了。然而……

「……咦？」

他们的脚步似乎开始摇摇晃晃了起来。没错，山苹果开始发挥作用了。

就在这一刻……无数的黑影毫无预警地从天而降，直落在我和大老板四周，就像算准了时机登场一般。

「参见大老板。」

柔顺飘逸的淡绿色发丝在空中舞动。

黑影们冲上前去，穿梭于个头魁梧的山贼间来去自如，以毫无破绽的动作将敌人手到擒来。

他们正是天神屋的庭园师──忍者镰鼬。

「呼……已成功压制是也。」

拉下了掩住嘴巴的长围巾，如此下达判断的正是其中的王牌──佐助。

山贼们一瞬间遭到压制，几乎连抵抗的时间都没有，直接昏倒在地。

「干得漂亮，我们家的庭园师果然身手不凡。」

「咦！佐助你们怎么会出现在这里？咦，为什么……是说大老板你也该放我下来了。」

「啊，嗯。」

大老板老实地把抱在双臂里的我放了下来。

「我事先联系了天神屋。因为考量到若把事情闹大，也许会演变成两地之间的问题，所以请旅馆暗中派庭园师过来就好。他们在旁伺机行动，看准了葵所做的料理开始发挥安眠作用时，才出来一口气压制。毕竟要是山贼拿村里居民当人质，只会让状况变得更复杂。」

「原来是这样。不过太好了，所有人都平安无事。」

我刚才所掩护的小玃猿也正待在不远处，一脸忧心忡忡地看着我这里。

于是我给了他一个亲切的笑容，想必他刚才一定被吓到了吧。

「好了，事情也成功解决了，就请那些睡着的山贼们乖乖接受五花大绑吧。」

接下来就是庭园师与鬼门大地的捕吏上场的时候了。

今天从果园约会突然变成帮忙讨伐山贼的奇妙旅程，现在总算能喘口气了，真的是鸡飞狗跳的一天。

「巫女大人！巫女大人！」

在踏上归途之际，我所掩护的那个小玃猿咚咚咚地跑来我身边，给了我一只小瓶子。

「这个送给巫女大人。」

「嗯？这是什么呢？」

「百目枫树的糖蜜……那个，因为听说您很想要。」

「哇！是那个枫蜜？哇～～好开心！」

对方看我如此喜出望外，似乎也跟着开心了起来，嘴角扬起了弯弧。

「您救了我跟村落，您真的是我们的巫女大人！」

「我是葵喔，我的名字叫做葵。不过也罢，当一天巫女大人似乎也不错。」

我蹲下身子配合他的视线高度。

虽然看不见他的眼睛，但通过窥视孔可窥见那稚嫩可爱的目光，我温柔地告诉他：

「厨房里还有一些没烤过的披萨，去拜托大人帮忙送进石窑烘烤，跟大家一起分着吃吧。要小心别用到百目枫树枝当柴火喔。」

「嗯！」

希望村落里的大家都能享受到披萨的美味。

虽然陷入必须制作料理陷阱的险境，不过既然成功帮助他人又能伸张正义，想想也不算坏事一件。

「……」

玃猿长老与其他成年玃猿们也深深低头行礼，目送我们离去。

直到最后一刻，这个部族依旧蒙着一层神秘的面纱，令人摸不清。不过若是还有来访的机会，希望能好好交流一番呢。

届时的我不再是「巫女大人」这般崇高身份，而是经营夕颜的「葵」。

「好了，葵，我们回天神屋吧。」

「嗯嗯，好。」

搭上前来迎接的天神屋飞船，我们在午夜时刻穿越晴朗无云的天空前进着。

「啊……」

从空中飞船的甲板上，能远远望见银天街一带被无数鬼火照亮。

其中还能发现高度过人而特别显眼的天神屋，简直就是座摩天大楼。

我静静地凝望着这片动人的夜景。

不知怎地，突然回想起从折尾屋返回天神屋那时的记忆。

从来没想过「回到天神屋」会是那么令我感到高兴的一件事啊……

「怎么了？葵。不进去船舱里吗？秋天入夜后很冷吧？」

「大老板，我问你喔。」

「嗯？」

趁这个时机，我试图向大老板提出某个问题。

这是我一直以来想寻求答案，却又开不了口的疑问。

「大老板你……呃……」

这是关于那个妖怪的事情，曾在我小时候救了我一命的妖怪。

我转身面对大老板，一鼓作气开口。

「大老板，你应该从银次先生口中，呃，听说了对吧？关于我小时候的那件事。就是，银次先生他……是对我有恩的妖怪，让我免于饿死这样。」

「嗯，这件事喔……我很早以前就知道啰。」

大老板的目光在一瞬间似乎动摇了一下，不过立刻干脆地回答我。

「那……大老板，你该不会……跟这件事有什么关连？」

「……」

这段沉默持续了好一阵子，我偷偷擡起头瞄了一眼大老板的脸。

若无其事的表情让人猜不透心思，他望着远方鬼火灿烂的天神屋，过一会儿之后回答我：「这就难说啰。」

不出我所料，他的答案很暧昧。

「葵得知答案之后……打算怎么办？」

「这还用问，我当然是……」

「葵，你是个有情有义的人，容易与妖怪交往太深，试图分担他人肩上的重担。但是我呢……也是有一些不想让你背负的秘密。」

「你是指……」

什么样的秘密？

大老板现在究竟在指哪件事？

「一些你也许希望能厘清，但是我并不希望让你明白的真相。」

「……」

大老板的这番话意外地让我感到受伤，而我对于自己会有这种反应又更是吃了一惊。

刚才从未放在心上的这股秋夜凉意，现在缓缓侵袭全身。

「我只是……想多了解，关于你的事。」

然后我不自觉地吐出了这句话。

「一点一点慢慢的也好……因为，我知道你并不可怕。」

「……葵？」

我不再感到害怕。

这是发自心底的感受──想更加深入地了解你的一切。

我已经不像刚开始那样觉得大老板恐怖了。

即使周遭的大家对他敬畏三分，我也完全不怕。

我一直在想，该如何形容这种转变才好。

大概就是，我对他产生了信任感吧。

这指的并非表面的信赖关系，而是随着时间不知不觉从内部累积而成的。

大老板总是对我伸出援手，暗中关心着我。在我需要帮助的时刻，不经意地给予我建议与温柔的包容。

然而，总觉得他果然还是藏着一些谜

团，是我永远无法涉入的。

我对他的了解，远远不及天神屋里的任何人。

「别露出那样的表情，葵。」

大老板用宽阔的身躯包覆着颤抖的我。

那是一个虽然带着迟疑，却仍然温柔的拥抱。

吓了一跳的我瞬间全身紧绷。然而在深吸一口气，缓缓吐息之后，整个人已彻底呈现放松。

莫名涌现的泪水也因此跟着盈眶，但这拥抱带来的温度让我感到相当舒适。

「老实说，我很惊讶……我一直以为葵对我只有恐惧，不带有任何其他情感。所以，听见你说想多了解我一点，令我打从心底感到高兴。」

「……」

「果然……人都是会转变的呢。」

转变……那大老板也会吗？

关于你心底对我有着什么样的想法，我毫无头绪。

「现在这股飞上天的心情，就算要我立刻从船上一跃而下，大概也死不了！」

「欸，我就是受不了你这点，为什么偏偏选在这种时候搞笑啦！」

感伤的情绪与刚才酝酿的气氛全都化为泡影。

我推开大老板的胸口，擡起脸狠狠瞪向他。

每次总是这样，在重要时刻装疯卖傻。

为了不想伤害我，他究竟隐瞒了些什么？

「好了好了，葵。别露出这么吓人的表情嘛。」

「刚才我差点都要哭出来了，还不是你害我变得那么吓人。」

「那可真抱歉呢，葵。」

啊啊，这样啊。看着他为难地笑着，我在内心放弃了。

他果然不打算告诉我「那件事」啊。

原因是什么？我不明白。

眼前的人跟年幼时的我有着某些渊源，这一点从银次先生的自白与对话之中看来，应该是千真万确的。但对方刚才已表明了无可奉告。

真是遗憾，不过……我也不打算逼问他。

想了解他的一切，也许只是出于我的任性也说不定。

「不过啊，大老板……」

「嗯？」

「关于今天的事，我必须谢谢你。你不是从山贼手中解救了我吗？被那种彪形大汉腾空揪住，说实话有点可怕。」

「那当然，让你被那种家伙逮住，我可想都不敢想。但是你总是爱胡来，挺身而出掩护孩子这种举动确实很像你的作风，但还是很可怕。毕竟你们人类跟妖怪不同，有着脆弱的血肉之躯。」

「大老板你就是太保护过度了。与其说是妻子，你在心里绝对是把我当成孙女看吧，不过……今天你的表现有点帅气喔。」

「真、真的吗？」

真没想到大老板会心花怒放地染红了双颊。

平常明明那么老成稳重，这种反差真的很犯规。

「而且，今天的约会行程也很开心喔。虽然充满惊险刺激，不过至少尽情做了料理，还拿到了好东西嘛。」

既然想了解对方，就先主动打开自己的心房，诚实地表达心情吧。

我的脸上已经没有任何一丝悲伤或恐惧，只剩下坦率的笑容。

「……」

大老板微微露出了惊讶的神色，无言以对了一会儿。

随后他突然伸手抚上我的脸颊，下一秒又迅速放开手，皱着眉露出浅浅的微笑。

「葵……真是败给你了，竟然在这种时刻送我一个笑容。」

对我而言，大老板仍充满着各种未知的疑问。

我不知道他喜欢吃什么。

也不知道他的真实姓名。

这个人的过去与成长背景，我一无所知。

他所隐瞒的真相，他与年幼的我之间的渊源，依然成谜。

而他永远不肯为我揭晓答案。

我该怎么做，才能走进这个人的心？即使只有一小步也好。