第十四卷 第五章 战栗的访问日（1/2）

——事件发生在空战武道祭即将来临的时候。

窗帘被人一把拉开。

「……好刺眼。」

美如维纳斯下凡的少女——莉子·弗拉梅尔沐浴在自窗口照进来的朝阳中，睡眼惺忪地皱起眉头。

「你也差不多该起床了。你最近作息似乎越来越不正常了。」

听身为空战魔导士科长同时也是亲姐姐的芙隆·弗拉梅尔如此指责，莉子慵懒地自床上撑起身子。

她揉着依然沉重的眼皮，将视线投向直挺挺站在窗边的芙隆。

「哼，因为生存游戏获胜了，麻烦的悔过书都一笔勾销了啊。这阵子我可以随便过我想过的生活。」

言下之意就是再多几张悔过书也无所谓。

若是平常的芙隆，这时一定会动怒并对莉子冷嘲热讽吧。但今天的芙隆反应显然不同。

「你这种无所谓的态度真的好吗？」

芙隆仿佛事先准备了必胜的策略，只是露出一副不放在心上的微笑。莉子见到似乎并非虚张声势的笑容，不由得问道：

「什么意思？你是想说我因为明天是假日就放松过头了？」

「明天，母亲大人要来访。」

「啥！那、那个女人要来……？」

冷静沉着的莉子刹那间脸庞失去血色，身体痉挛般一阵颤抖，仿佛听闻了恐怖的大魔王降世的消息。

「母亲大人担心平常都不联系家里的你，短期旅行的同时来看看你的状况。很棒吧？」

「我、我可没听说有这回事……！」

「你当然没听说。因为我现在才告诉你。」

芙隆对着神色惊惶的莉子得意地声明：

「你不是一直躲着母亲大人？我叫你跟家里联系，你每次都当耳边风。母亲大人一直很担心你啊。她似乎在考虑视你的反应和情况，要把你带回老家喔。」

「唔！多管闲事……！」

「你这乖张的态度能强撑到几时呢，真教人期待。」

芙隆露出冷淡的笑容，走出房间。才刚起床就接获等于死亡声明的通知，莉子做的第一件事是拉上窗帘，拉起毛毯蒙住头。时间是上午七点半，莉子再度醒来是两小时之后的事。

同一天，午休时间。E601小队室。

「怎么了啦，莉子，你好像很没精神耶。」

莉子坐在小队室内窗边座位，一直趴在桌上。一头深红色亮泽长发的少女——美空·惠特儿的说话声传来。

「……吵死了。别跟我讲话。」

莉子擡起头，板着脸如此回嘴。美空吓了一跳，悻悻然走回其他伙伴身旁。其他伙伴聚集在小队室的角落远远观察莉子。

「那个……莉子同学到底是怎么了呢？」

金发碧眼的娇小少女——蕾克蒂·艾森纳赫压低音量说着。

「唔，该不会是吃坏肚子了吧？」

一头闪亮银发有如月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森纳赫问道。

「就莉子同学的个性来说，也许是因为脸上长了痘子心情不好吧？」

有着藏青色轻柔长发与翡翠蓝眼眸的少女——优莉·弗罗斯特尔开口说道。与莉子特别要好的她这么说，听起来很有真实感。

遗憾的是原因并非如此。阴郁的情绪之所以让全身使不上力，肯定是源自精神上的创伤吧。母亲过去梦魇般的管教，现在依然折磨着莉子。

就在这时，小队室的门敞开。身材高瘦的少年——彼方·英司走进室内。

「嗨，大家都到齐了啊。」

彼方环顾室内，走到美空等人隔着一段距离静静观察的莉子身旁。

「莉子，空战魔导士科长跟我说了。明天起你妈妈好像要来这里住两天一夜。」

「咦！莉子的妈妈要来喔……？」

美空的惊呼声冲进耳中，莉子立刻眉心紧蹙。

因为「莉子的妈妈」这个称呼，令她回想起自幼年时代长期持续的恐怖体验。

在莉子心目中，母亲可说是威胁度等于怀有〈崩力〉的敌人或从未见过的强力变异种，称之为恐怖大魔王也不为过，其危险性绝对无庸置疑。

彼方不理会莉子的心情，继续说明：

「对。而且听说莉子的母亲很担心莉子，想跟我当面讨论她的问题。视莉子的生活态度，甚至可能把莉子带回家乡，实质上等于退学。」

「退、退学？莉子，该不会你垂头丧气的，就是因为不想给大家带来麻烦……？」

真个是体恤伙伴的好家伙啊——美空双眼噙着泪水看向莉子。美空身旁的蕾克蒂等人似乎也同样深受感动。

但是从不顾虑旁人感受，开口闭口自称女神的莉子当然也没有那样单纯的体恤。

「你们在说什么？只不过是给伙伴带来一点麻烦，我怎么会因此就情绪颓丧。反倒该说我早就知道会给你们带来麻烦。」

无情的一句话让美空等人纷纷跌倒。

她们大概在心里想着这个伙伴真不讲情面吧。不过这些事莉子都自认不关己事。

情绪恢复镇定后，优莉问道：

「所以莉子同学会精神不好，就是因为母亲之后要来？」

「差不多。」

「那个……莉子同学不想见到妈妈？」

「为何与母亲相见会让你消沉到这种地步？」

「我是知道你对你姐有些心结啦，对你妈也一样？」

「……也不是什么心结，就只是——」

莉子一度打住，紧接着以沉重的口吻说：

「这世界上让我感到恐惧的事物有二。第一是卡路里，第二就是我的母亲。」

「和热量排在一起根本就搞不懂有多恐怖嘛！仔细想清楚，讲得更具体一点。」

「具体一点啊……」

莉子被美空吐槽，双手抱胸在脑海中回忆母亲的身影。

对我来说那个人就像是……想着想着，莉子突然感到臀部一带传来炽热的刺痛，脸颊因羞耻而发烫的同时，感觉自己的意识远去。

因为莉子陷入沉思后不再开口，蕾克蒂纳闷地缓步靠近。只见蕾克蒂摇晃又拍打莉子的肩膀，一脸慌张地转头看向众人。

「那、那个……莉子同学昏过去了……！」

「该不会是恐惧到昏倒吧……！」

「快、快点啊！谁快去叫医疗医学科的学生来……！」

彼方看着小队室内的这场骚动，傻眼地轻声叹息。

隔天。十一号区，机场大厅。

「难得的假日，我比较想去后方支持科举办的摊贩市场耶……」

美空从玻璃窗眺望着恰巧正要降落的飞行艇，不满地嘀咕。

「没办法啊。如果我平日的不良行径被她发现，退学也绝非不可能。在这时期要是我有个万一，后果可不是闹着玩的。」

「你自己也有自觉嘛……！」

美空傻眼兼无奈地如此吐槽。

虽然十分难以接受，但今天美空等人的职责就是要掩饰莉子是个素行不良的少女这个真相。万一莉子身为校内第一麻烦学生的事实被母亲得知，可能会让她在这即将面临空战武道祭的时期被送回老家，如此一来小队必然失去战力。

不过莉子真正害怕的似乎不是退学的下场，而是母亲本身……

不久，入境出口出现了一名女性。

弗拉梅尔家遗传的黑发以深蓝缎带绑起，脸上化着淡妆，上半身穿着桃色夹克，下半身是裙子，脚踩浅口跟鞋。最值得一提的应该是她看起来年轻得仿佛与彼方同辈，实在看不出她其实是两个孩子的母亲，如果穿上〈密斯特岗〉的制服也许和本科生无法分辨。

见到这个人物，与莉子等人前来接机的芙隆向前一步。

「好久不见了，母亲大人。」

「是啊，芙隆。差不多一年没见了吧，又长大了呢。」

弗拉梅尔姐妹的母亲——亚妮·弗拉梅尔露出柔和的笑靥。

「什么嘛，明明看起来就很温柔啊。」

莉子为什么要怕成那样，美空一点也搞不懂。然而只见莉子战战兢兢地走到亚妮身旁，挤出僵硬的笑容深深低下头。

「好、好久不见了，母亲大人。」

「「「「………………（莉、莉子居然会讲敬语！）」」」」

而且不是一般的敬语，居然用上母亲大人这种称谓。莉子毕恭毕敬的态度让美空掩不住震惊。

因为从亚妮身上实在找不到任何让莉子——让那自称女神的天才问题学生如此心怀畏惧的原因。

「莉子也长大了呢。你从来就没捎来联系，不知道是有什么原

因。」

「其、其实是因为我光是要追上课业就竭尽心力了。真的非常抱歉，母亲大人。」

「「「「…………（莉子道歉了——！）」」」」

这可是异常事态。包含美空在内的E601小队队员开始理解到眼前的异状。

「哎呀呀，那就不能怪你吧。话说这几位又是什么人？可以为我介绍吗？」

「好的，母亲大人。」

直到此时，莉子的恐惧与紧张才渐渐缓解。仿佛长年历经了注定将踏入上流阶级的千金小姐所受的管教，她浑身开始酝酿出优雅中蕴含高尚品格的氛围。

「这位是我的教官，彼方·英司教官，以及其他同小队的伙伴们。」

莉子展现优雅的社交用笑容，开始一一介绍美空等人。看来莉子打算在亚妮面前贯彻演出品格高尚的千金小姐。

「我是彼方·英司，多多指教。」

「我是担任小队长的美空·惠特儿。」

众人一一向亚妮自我介绍。每当伙伴自我介绍时，莉子便会补充：「美空同学时时散发着身为小队长凝聚小队向心力的领导才华……」「优莉学姐在队上格外受到敬重，身为学妹的我也从她身上学到不少……」诸如此类，就平常的莉子而言无法想像的谦虚。

这同样让美空等人惊讶得连连眨眼。因为亚妮再怎么看也不像莉子口中的恐怖大魔王。

明明就是很普通的母亲啊，莉子干嘛要怕成那样？包含美空在内的所有人，脑海中都浮现这个问题。

「哎呀，各位好。谢谢各位平常对我女儿的诸多照顾。话说，我家莉子是否有给各位带来麻烦？」

「咦？你说麻烦喔……？」

美空不禁回问。

「是的。毕竟莉子与姐姐相比是个问题比较多的孩子，让我不太放心。在家里我希望她能成长为一个懂得体恤他人的人，所以严格管教她，但在这里……」

亚妮解释时嘴角挂着柔和的微笑，根本不像莉子口中那样凶暴的人物，反而像是一位温柔体贴、举止内敛的淑女，因此美空也自然而然放松了戒心。

「啊哈哈哈，请放心啦。莉子制造问题也不是一天两天的事了。」

「这意思是……？」

站在亚妮身旁的莉子双眼圆睁，冷汗直流，但美空只是秉持她的风格，试着友善地对待亚妮而语气亲昵地说：

「平常在学校就常常迟到，对谁讲话都没大没小，况且她的个性根本就不会遵守校规。虽然脑袋很好，但也不是优等生那一类，而是耍小聪明使诈的那种。」

「美、美空同学……！」

不管怎样，这也说过头了吧？就在优莉要从旁劝阻时，突然传来空气迸裂般的巨响。紧接而来的是整片玻璃瞬间爆裂的声响。

「「「「咦……！」」」」

展开在因为巨响而回过神来的美空等人眼前的，是脸色苍白的莉子，以及仿佛遭到炮弹击中粉碎的大厅窗户玻璃，还有……对着莉子轰出正拳的亚妮。亚妮的拳头简直像散发着高热，冒出蒸汽。

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「「「「……（那该不会是莉子的妈妈做的吧……！）」」」」

晚了一拍才理解事实的美空等人张大了嘴，仿佛下巴都要脱臼了，愣在原地。

「莉子，刚才美空小姐说的都是真的吗？」

亚妮解除架式，露出温柔的笑容如此问道。莉子有如被蛇瞪视的青蛙，浑身僵硬动弹不得，但她还是勉强挤出回答。

「绝、绝对没有这回事……」

莉子拼了命想粉饰太平。然而下一瞬间，亚妮再度对着莉子挥出凌厉的一拳。那高速拳击产生了强烈的拳压，压缩的空气块从莉子身旁飞驰而过，击碎另一片玻璃窗并冲出窗外。

「「「「…………（好、好强……！）」」」」

目睹了在武术中相当于隔山打牛的绝技，众人对亚妮的认知瞬间彻底颠覆。现在的亚妮虽然脸上依旧挂着看似温柔的微笑，却没有丝毫破绽，全身散发追杀猎物的猎人般的霸气。

「莉子，你是想说你的同学刚才说谎了？肩负小队长这重要职位的美空小姐刚才说谎了是吗？」

莉子强撑着优雅的笑容，眼中瞬间闪过「美空你这家伙」的怨怼。

在旁守候着众人的彼方打圆场。

「啊～～刚才美空只是想说莉子的个性很好相处。至于莉子的行径，那只是玩笑话。」

「是这样吗，美空小姐？」

「呃？啊～～那个……就、就是这样啊……！」

表情讶异的亚妮如此问道，美空慌张地同意。于是亚妮对众人缓缓低下头。

「原来是这么回事。刚才是我会错意，很不好意思。如果这孩子真像美空同学说的那般眼睛长在头顶上，我就得把她带回〈珀耳修斯〉，负起责任重新教育她才行啊。」

亚妮伸手轻掩嘴角，轻笑说道，像是要缓和现场的气氛。

跟不上亚妮瞬息万变的反应，美空等人只是愣在原地。不理会无法反应的众人，已经习惯母亲行径的芙隆接着说：

「……大厅的修理就交给我的属下吧。母亲大人，我带您到宿舍，行李请交给我。至于莉子的面谈，请之后再与责任教官约时间。」

历经一番风波，美空等人暂时与亚妮分头行动。

十号区，宿舍前。

宿舍前方炽热阳光洒落在柏油路上。

「喂、喂，莉子！你怎么没先讲她是那么凶暴的人啊……！」

「那个……她刚才是用拳压发出凌空劲吧？」

「唔嗯。真不愧是莉子的母亲啊。」

「是啊。莉子同学的母亲强悍非比寻常呢。」

亲眼目睹亚妮的隔山打牛，美空等人也理解了她的威胁性。另一方面，莉子双手抱胸，一脸不在乎地说：

「哼，程度还远不及我这个女神就是了。」

「我说你啊，有种就在你妈面前摆出这种态度啊。」

「怎么可能啊。要是真的这么做，必死无疑。我家母亲可是强得空手就能和魔甲虫战斗喔。而且那种拳压还只是警告程度罢了，那女人一旦真的动怒，可是有比那更恐怖的惩罚在等着我。」

这、这简直是人体兵器吧……！美空心中惊愕不已。

「话说回来，你在那种母亲的管教下居然会长成这种个性，像空战魔导士科长那样还比较能理解。」

「她应该原本就是想把我管教成芙隆那样的个性吧。」

莉子一手撩起长发扬言道：

「不过，常识的框架没办法局限身为女神的我。」

莉子如此断言后，便毫无顾忌地对伙伴们发出指示：

「这些就先不管了。优莉，我累了，帮我按摩肩膀。芙蕾雅去拿一把外头也能坐的椅子来。蕾克蒂，我想吃你的手工点心。」

「你这个人喔，干脆趁这个机会把你的个性改一改吧。」

莉子颐指气使命令伙伴们跑腿之后，满意地翘脚坐在椅子上，手拿点心品尝。与刚才跟母亲相处时的态度简直判若两人啊——美空傻眼地这么想。

莉子享受优雅宜人的休息时间，同时回嘴：

「与生俱来的性格，哪有可能说改就……」

话还没说完，莉子就阖上了嘴。这也是理所当然的反应吧，因为面露柔和笑容的亚妮就出现在宿舍入口。

「哎呀呀，莉子，你刚才要朋友们做了什么啊？」

啊啊，一切都结束了——美空这么想着，僵硬地转过身。然而——

「母、母亲大人指的是什么呢……？」

美空定睛一看，发现莉子脸上堆满笑容，正在为坐在椅子上的优莉按摩肩膀。不知何时蕾克蒂手上拿着饼干，芙蕾雅也坐在椅子上。

「我只是请大家放松，好好休息而已啊……」

你、你这家伙！在母亲面前就很会装嘛！欺善怕恶……！

在哑口无言的美空面前，莉子不断按摩优莉的肩膀。

「优莉……学姐，请问有哪边肌肉觉得僵硬吗？」

「那个……是没有觉得哪边僵硬……只是觉得心里有些难受。」

不只加上之前百般抗拒的「学姐」二字，对年长的优莉更是无微不至。

结果莉子平常的女神待遇没有穿帮，亚妮用温柔的声音说：

「优莉小姐，没必要客气喔。温柔的莉子总是把为别人贡献视作自己无上的喜悦。没错吧，莉子？」

「这是当然的，母亲大人。我的喜悦就是为人贡献，让人获得幸福。」

绝对是骗人的……！美空在心中暗自叫道。这时，莉子抓住机会开始对彼方猛使眼色

。于是——

「莉子的妈妈难得来到〈密斯特岗〉，我想请你参观几次课堂与训练的情况后，再与我面谈。」

见到亚妮点头同意彼方的提议，美空等人暗自下定决心。

接下来为了防止莉子被退学，由莉子亲自设计，一切都为了莉子的作战计划——「您的女儿真是女神作战」就此开始。

作战计划第一要点·展现莉子的学力

小队大楼，E601小队室。

「原来如此，这里就是莉子和各位的小队室啊。」

「是的。平常我们在这里一起吃饭，或是进行小队的作战会议。今天则是在这里听一段讲习。」

对亚妮如此说明后，美空就座并绷紧了表情。

作战计划的目的是将品行不良的莉子当成优等生般展现在亚妮面前。

「那么，所有人都就座了吧。今天由我来担任临时讲师，跟大家讲解《对魔甲虫战斗论Ⅰ》。」

彼方站在白板前方，开始对美空等人说明：

「自从流浪史开始，人类离开地面飞上天空，虽然急需培育能与魔甲虫抗衡的空士，但空士最需要的是能快速压制巨大魔甲虫的破坏力。具体而言，将物理学上的能量运用效率论与魔力彼此融合，人类开始研发具备高破坏力的战技，这是为了对抗魔甲虫的硬皮——」

听着彼方讲课的同时，美空不时从斜后方观察莉子的举动。恐怕是因为在恐怖大魔王自家母亲的面前，她没有打瞌睡，看似专心地听着彼方讲课。将视线转向站在美空身旁的亚妮，她也正凝视着莉子。

「——这时，人类倾注全力研发应用了魔导力学诺伊曼效应的收束系战技。有谁能解释诺伊曼效应？」

最佳表现机会来了，快上啊，莉子……！就在美空在心中催促的同时，莉子举起手。

「那么，莉子。」

「好的。诺伊曼效应是指将缩退魔力以术式转变成攻击射出时，刻意于攻击方向产生圆锥形的凹陷，借此对前方产生强大贯穿力的现象。如此一来，人类便有机会贯穿更牢固的魔甲虫硬皮。」

「正确回答。其实这是预科三年级的范围，不愧是莉子。」

亚妮看着受到彼方称赞的莉子，也显得有几分欣喜。

美空虽然完全听不懂他们在说什么，但能过关就好。现在就是关键时刻吧——如此判断的美空立刻对亚妮低声说道：

「（其实有不懂的地方，莉子常常会教我们。）」

「（哎呀，你说我家女儿会教人家念书？）」

「（嗯……）」

虽然完全是谎言，但人生总有不得不说谎的时候。如果这样就能让莉子继续留在〈密斯特岗〉，那也值得。

「（我很难相信。莉子平常总是自视甚高，从来就没那么体贴教人念书。）」

亚妮露出意外的表情，压低声音回答：

「（刚才我到芙隆那边听她说了不少校内的问题，让我觉得有些不安。听说这支小队有个对触犯校规毫不在乎，还是迟到惯犯的学生。不过看各位，这似乎是误会啊。）」

「………………」

她说的就是你的女儿啊——但美空无论如何也说不出口。莉子确实个性有许多缺陷，不过受到她的支持射击协助的次数绝非区区一两次。虽然美空不会当面承认，莉子终究是美空重要的伙伴。

在这之后，莉子没有任何缺失也没露出马脚，完美上完了彼方的课程。莉子原本就聪颖，只要愿意认真准备就能轻易夺得学年第一。

这样肯定奠定了好印象吧。看着课堂结束后走向洗手间的莉子的背影，美空在心中松了口气。亚妮与美空简单交谈几句后，走向莉子空着的座位。

「呵呵，这就是莉子的座位吧。趁她不在，我来看看抽屉里面……哎呀，迟到的悔过书，也有违反校规的呢。这些究竟是怎么回事？」

呃！为什么你不事先收到安全的地方啊……！

哼，看来陷入了预料外的状况啊。

亚妮发现悔过书时，恰巧莉子也回到了小队室。

莉子瞬间理解状况，思索着：我的演技明明完美无缺，为何会陷入这样的窘境？

当然了，在场所有人之中没人能理解莉子为何手搁在下巴一脸纳闷，也无法指出因为你平常的举止就是那么夸张。

「莉子，可以请你好好说明这是什么吗？」

柔和的笑容背后藏着愠怒的亚妮逼问。

「噢，那个啊，那——」

莉子面不改色，立刻编出谎言。

「那不是我的，只是别人写好后拜托我帮忙修改而已。那份悔过书其实是美空的。」

「咦！我、我的……？」

美空惊叫。然而莉子立刻心生一计，在亚妮向美空追问事情真伪前，她已经飞快来到美空身旁，揽住她的肩膀耳语：

「（美空，一旦你答错了，可能会让E601小队失去我这个战力。你身为小队长，觉得这样真的好吗？）」

「（你、你这家伙！居然把自己当作人质，未免太诈了吧……！）」

尽管嘴上批评，美空也只有顺着莉子的意这条路能选。纵使心里有千百个不愿意，身为小队长，绝不能让莉子退学的可能性成真。

「不、不好意思！其实那份悔过书……是、是我的……！」

彼方看着为莉子牺牲的美空，低声赞叹。

「我、我可能是因为天生低血压，早上很难起床，常常迟到……至、至于违反校规，因、因为我总是嘴馋，常提早吃便当挨骂……悔、悔过书是……是我写好之后交给莉子请她帮忙修改，才会放在她那边……！」

「真的是这样吗，莉子？」

「是的。事实正是如此，母亲大人。」

面对母亲的疑问，莉子装作不干己事地回答。

「美空同学的脑有先天性的缺陷，真的十分令人同情，恐怕只拥有和人猿不相上下的脑容量吧。」

莉子你是真的这么想对吧！给我记住……！美空向莉子投出尖锐的眼神，但莉子看起来没有一丝罪恶感。

「哎呀呀，居然是这样充满问题的孩子担任小队长啊？」

「是没错啦，这家伙的问题之多，身为教官的我可以保证。」

亚妮看向轻描淡写地附和的彼方，呵呵轻笑道：

「我明白了。那就当作是这样吧。」

亚妮如此说完，怒气消退，美空也跟着松了口气。但平静只持续了短短一瞬间。

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