第十七卷 Episode 4 古之森林（1/2）
第一部分
「女王陛下！四大贵族的机龙使们应合作邀约已经抵达。请编排并下达战斗指令。」
『苍穹师团』掀起旗帜以来的第八天清晨。
全面战争开始。
人质莉夏、阿尔玛以及『至高之力』都将作为战场注码，爱莉尔也会上阵。
战斗在首都罗德加利亚东北部的古代森林举行。
本来指挥新王国军队就不是罗菲擅长的领域。
但是自从兼任陆军司令的那鲁夫宰相逝世以来，没有时间寻找继任者。所以罗菲担任了该职位。
「收到了，那么告诉他们护卫周围的安全。不需要从首都派增援部队。我们这边可以搞定。」
「额，我们的优势再怎么大，不过是些乳臭未干的士官候补生，战斗力有限。至少让我们新王国守备军也参战──」
「不，没有必要。这是我的决策。」
罗菲喃喃自语的同时，她的眼睛也闪闪发亮。
士兵选择了服从，点头离开了。
「真是麻烦。经历了一次像『永劫回归』这样的便利之后，说服人们的过程现在感觉像是一件繁琐的事情。我现在才知道曾经活着的那鲁夫宰相的价值有多大。」
「…………」
从一开始，罗菲就不想依靠正规军和四大贵族的力量。
如果她将自动人形投入战场，就会产生混乱。何况是与拥有路克斯这般实力的『苍穹师团』的初战里，没有必要派出普通机龙使当炮灰。
王国军有着自己的荣誉感，她不能视而不见。这让她很困扰。
但是为了实现自己的计划，像下属里的普通士兵只会成为一个障碍。
罗菲的这一决断暂时不为人知。
无论是路克斯，还是自动人形阿榭莉亚和弗基尔。
古代森林地理位置险要，其结构类似于天然迷宫，一般人很难进入。它被搁置了数百年之久。
罗菲和其他成员将占据有利位置，并等待路克斯的同伙。
双方将在中心湖泊这一标志性的地方会合，南北对峙。在确认人质和『至高之力』后，战斗开始。击败一方指挥官的将会获胜。
或更确切地说，胜利只会属于罗菲这边。
她还使用了『大圣域』的功能并将大量幻神兽放置此处，但并未告知骑士团成员。
这将是她作为埋伏的最后手段。
「弗基尔，如果那个漆黑机龙使就是路克斯──你认为他能够找到被运送到这里的『大圣域』入口吗？」
「谁知道呢，无从判断。」
弗基尔简短回答。阿榭莉亚也点了点头。
「一个真正优秀的谋略家会为任何可能的事情做准备。」
「请你保护『大圣域』中心。如果他们将这个地方指定为决战地址，若目标就是大圣域──可能这就是最好的选择？虽然你没有保护我的义务，但你做到这一点即可。」
「呼……」
弗基尔从谈话中意识到罗菲的计划，他露出了微笑。
（我以为她不过是仅依靠『圣蚀』力量的统治者，没想到她还如此的奸诈狡猾。）
难道是因为她决定按照自己的意愿奋斗成长？
弗基尔不会参加这场战斗。
他遵循了『圣蚀』的指示，成为罗菲的盟友，当罗菲陷入绝境之时帮助改写了世界。现在他们间的合作契约已经结束了。
要是敌人以弗基尔或着『大圣域』为目标，那就另当别论了。
弗基尔有责任保护『大圣域』的系统。
如果敌人是路克斯，他很可能不会攻击罗菲，而是先停止『大圣域』系统的运行，然后对抗『圣蚀』和《奥罗波罗斯》。
她将弗基尔安排在那里，就是为了阻止路克斯。
「主人英明。现在『至高之力』遗失，『大圣域』的大规模的功能无法激活。如果爱莉尔和『苍穹师团』联合，那么他们可能会借此钥匙使用某些功能。」
自动人形阿榭莉亚表示同意。她站在罗菲的身边，指挥剩下的自动人形。
之后的问题是罗菲将如何安置和使用四大贵族借给她的机龙使们。
这样──所有的准备工作都完成了。
「弗基尔，让我们开始吧。然后请认真看着。他还是我……到底是谁适合统治新王国，谁是应该被摧毁的失败者──」
不久后，捆绑着阿尔玛从城堡的地牢中被带出。
阿榭莉亚驾驶强化版飞翔机龙带着阿尔玛。罗菲、弗基尔以及其他人飞向古森林。
第二部分
就在罗菲他们前往古代森林之际──
高级旅馆里路克斯和骑士团成员们也在紧张地准备着。
夜架昨天与玛姬艾尔卡联系上了，并告诉他们『大圣域』就隐藏在古代森林中。
基于这一消息，他们决定了发起战争的地点。
夜架受到重伤，体力透支严重，无法移动参战。不过与夜架对抗的自动人形也受到了同等程度的损伤。
当然眼前的女孩们对他来说同等重要。
「那么路克斯，请等着好消息。我们一定会把莉夏带回来的。」
骑士团成员身穿装衣腰间系着剑带，离开之际向路克斯道别。
「大家都拜托你了，赛莉丝学姐。」
路克斯握住赛莉丝，表情略带失落。将要与『苍穹师团』决战的成员有库露露席法、菲尔菲以及三和音。
之前还是路克斯的看护员的他们，正如预想的一样，也要参加夺回莉夏的战斗中。
他感到疑惑的是前天就失去踪影的库露露席法和昨天就没见过面的赛莉丝。他们都没有告诉他缺席的原因。
不管怎么说，最后见到她们还是很开心的。
他无法回应她们自己的感受，但路克斯也再次意识到他喜欢这些女孩。
『她们哪怕失踪一天我都倍感困扰，但我还是无能为力。』
光是得知她们接受罗菲女王命令参加古代森林的决战这一消息，就已经是硕果累累。
几小时后，双方指挥官的谈判开始，然后开始了决战。
路克斯必须独自面对几乎全部敌人的力量。
「莉夏肯定在为无法见到路克斯君而沮丧着。」
库露露席法和菲尔菲与他一一交谈后，三和音走了过来。
「老实说，你不在场大家心里都有点不安，但我们有时也要表现出冷静的一面。」
谢里丝笑了笑，与浴池谈话时露出的表情不一样。
「若是没有莉夏殿下，就没人维护机龙了。我们必须把她带回来。」
「说得对。路克斯君看起来也缺少活力，我们会尽快带回莉夏殿下。」
媞尔珐和诺柯特话语中充满了坚定。
「谢谢你们。」
连路克斯都不明白他为什么要说谢谢。
过了一会儿，他注意到了一个事实，他的表情开始有点阴郁。
『看来我必须要说出来了。』
如果他在这场战斗中死亡，路克斯将无法再与他们见面。
哪怕他侥幸获胜，路克斯是『苍穹师团』的领导者这一消息全国范围内传播开来，他在这个国家也将再无藏身之所。
这就是为什么，他现在必须说出来。
「谢谢你们接受并善待曾经戴罪之身的我。在学院里与大家相处的这段时间，我永生难忘。」
自从莉夏碰面以来，就开始了学院生活，也享受了与他们一起度过的快乐时光。
当路克斯说出他的想法时，所有在场的女孩手足无措。
不过她们很快微笑回应，有的拥抱了他，有的挠了挠他的头发。
「真是可靠的后辈，是我们一直依赖着你，这里的每个人都被你拯救了。」
「是的。你一直都这样，对自己的所作所为完全不自知。」
赛莉丝和库露露席法微笑道。
「如果你这样直截了当地告诉我们你的感激之情，换做是我，我完全能接受。这个话题就这么结束吧，哎呀，我不能保持冷静了。」
「嗯，我也是。我知道这是过度的自我保护意识。」
「不过我还很开心。」
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三和音的谢里丝、媞尔珐以及诺珂特各自表现出开心的心情。
最后菲尔菲，一如既往地紧紧抓住了路克斯的手。
「小路，我们出发了。」
「……注意安全。」
与女孩们告别后，路克斯回到了他的房间。
爱理陪伴着假装无法行
走的路克斯。
「不知何故，这让人有点怀旧。又只剩下我们俩了。自从哥哥来到学院以来，周围的环境变得有些嘈杂。」
「额，算是吧。」
躺在床上的路克斯点点头，闭上眼睛假装入睡。
「请不要担心。我会──保护好哥哥的。」
爱理看了路克斯一会，然后她走到外面，关上门。
她准备去欢送即将出发的骑士团。
「…………」
随后不久，路克斯隐蔽地溜出旅馆，前往古代森林。
几分钟后，在不惊扰旅馆内的蕾莉和伪装成公民的士兵的情况下，路克斯用某种方法匆匆赶到了玛姬艾尔卡的位置。
第三部分
「呼……真是的。罗菲女王真是自寻烦扰。如果是与『创造主』这样的强敌对决，这种做法无可厚非。偏偏是『苍穹师团』这种土匪组织，却把我们当做巡逻守卫，我完全不能接受。」
「…………」
在距古代森林宫殿几公里一片荒芜的土地上──
准确的说是，距离首都最近的南端区域，驻扎着数十位机龙使。
最前排两位指挥官中的一个正坐在大石头上无奈的叹息。
她是一个有着波浪状深红长发及腰的女孩，她的笑容颇具魅力。
对于一个还不到二十岁的女孩来说，从上往下看，她的身体曲线很不赖。
她带着侵略性的微笑，没有下属敢惹她。
效忠这个狮子般的女孩的机龙使们，心怀恐惧的同时，也无比的尊敬着她。
这个女孩年仅18岁，她的名字叫尼尔·赫尔维姆。
她是四大贵族之一巴葛莱萨·加修托夫的侄女，隶属于巴葛莱萨·加修托夫掌控的武装力量。
她有着比巴葛莱萨的儿子更强大的才能，担任机龙使部队的指挥官，也是他的心腹。
可以这么说，她是巴葛莱萨的王牌，也是他的秘密武器，是守护领土的未来希望。
她拥有超乎一般机龙使的能力。她不屈不挠的意志也备受高层推崇。
应罗菲女王的要求，这样的她也被派往了战场。
「喂，你至少给个回应呀，真无聊，和你父亲有的一拼。」
「…………」
站在身旁另一名指挥官是个年轻人。他对尼尔的挑衅没有任何反应。
这并不是他清高。善于控制情绪的他显得很稳重。
这个年轻人的名字叫道拉·夏鲁托斯。
他才刚满二十岁。他是四大贵族之一佐寡·夏鲁托斯的亲生儿子。
佐寡有很多儿子。其中道拉的年龄远最小，不过他的沉稳和卓越的机龙使的才能深受重视。他被公认为领土上最强大的人。
这次他回应了罗菲的要求，并与巴葛莱萨的侄女尼尔一起参加此次战斗。
这个瘦脸的年轻人朝首都的方向瞧了瞧后，就这么凝视尼尔十多秒。
「如果你觉得无聊，那么上次与『创造主』的战斗中怎么没能取得功绩呢？我听说七头终焉神兽同时出现。我想你好战的个性深得你叔叔遗传，但是如果你太过分的话，可是会英年早逝的。」
冷酷的凝视和语气似乎让他变得更加不近人情了。
显然尼尔并没有听进去。
「哈？你说啥？我本来就想大干一场的，就是叔叔阻止了我而已。你能不能别把我和像你这样的胆小鬼相提并论，好吗？」
他们就这么进行着较劲般的谈话打发着时间，而远处可以看到一群蓝色机龙矗立着。
「哎，这真的很无聊。就这样守护着战场入口能有啥功绩。如果我可以救回公主，说不定可以让王国欠我一分人情。这样不好吗？说不定还能一举摧毁『苍穹师团』的叛党。」
尼尔无畏的言语脱口而出。
违反罗菲女王命令的想法一经生出立即让她兴致勃勃起来。
「不要做任何愚蠢的事。如果公主在谈判之前被杀害，代价可不只有你的脑袋了。你想牵连你的叔叔吗？」
「……我是开玩笑的啦。真是的，所以我讨厌优柔寡断的男人。我们可以等谈判结束后在找些理由加入战斗啊。」
尼尔耸了耸肩，她那充满野心的眼睛猛烈地闪烁着。
他们的角色只是充当护卫，防止任何外来者进入这场战斗。不过骚动不安的他们时刻准备着介入。
第四部分
尼尔和道拉领导的机龙使部队组织起防御线，切断了从古代森林到首都的道路。他们的职责是守卫。
路克斯从旅馆溜出来后，与『苍穹师团』汇合，他也飞向了决战的舞台。
「副队长，准备工作完成了。你的身体状况如何？」
「……我没事。我们将不遗余力完成使命。」
驾驶着飞翔机龙的爱莉尔带着莉夏，略带不满地和路克斯交谈道。
面具下的路克斯用沉闷的语调回答着，面具像是头盔一样覆盖了整个头部。
虽然这么说，实际上他们动用的力量极为有限。
『苍穹师团』的力量本来就不足，阿尔玛还被劫为了人质。
基尔兹拉克家族还有几十个机龙使可供使用，但他们不过是展示战斗力的摆设，并不会用于实战。
如果他们与库露露席法在内的骑士团精英发生冲突，也只有路克斯或者爱莉尔有一战之力。
他们得到的是分散注意力的任务。
他们不会参加战斗，而是使用从『箱庭』里取出的道具制造混乱，路克斯则利用混乱时机一路击败骑士团成员。
在入侵到『大圣域』前，他们将解救阿尔玛，使用自己拥有的记录介质，从『大圣域』里获取信息。
之后他们将战略性撤退，重新组织兵力，利用获得的关于『圣蚀』和《奥罗波罗斯》弱点的信息，摧毁它们。
「哈……」
单单考虑到这些任务的目标，路克斯不由得一丝苦涩的笑容。
尽管他们拥有一种可以在『大圣域』中心或称为文件馆设施中播放的记录介质，但这并不意味着它包含『圣蚀』或《奥罗波罗斯》的弱点。即使这些信息的确存在，他们也不知道他们是否可以在当前的战斗中利用起来。
但是，这次的强敌和五年前没有什么不同。
虽然他没有像弗基尔这样的合作者，但内心也丝毫不会焦虑。
因为他从心底里希望拯救莉夏，以及所有对他非常重要的女孩──
「他们拒绝了。」
「哦……」
爱莉尔使用龙之声向身边的路克斯传达着自己的想法，怀里的莉夏无法听到。
失落的路克斯再次扬起头，意志重燃。
玛姬艾尔卡派出助手洛洛特联系了『七龙骑圣』，新王国游行过后回到自己国家的他们拒绝了合作的邀约，这也在预料之中。
他们没有任何理由为新王国提供帮助，而且他们无法突破他们心中的桎梏。
在他们眼里，他们认为弗基尔被击败，『大圣域』也被摧毁。
「不过我们还留了备用通信。如果进展顺利，可以在这里直接联系他们，也许路克斯可以直接说服他们────」
「那么让我们试试吧。就是不知道能否派上用场了……」
路克斯回应了点头。待在爱莉尔飞翔机龙手里的莉夏，双眼正被蒙着。她抱怨道。
「看来你们在秘密谋划著名什么。有限的时间里能不能说些我听得懂的话？」
他们到达了距首都罗德加利亚几公里的古代森林。
新王国军队的机龙使正驻守在这个入口处。
「你们都是『苍穹师团』的吗？很高兴见到你们。我是四大贵族的尼尔，机龙队的队长，这家伙是道拉。我们接到看守战场的命令。」
「我们不会攻击你们，我们的任务是防止外部增援以及制止非参战力量的干预，仅此而已。」
似乎是指挥官的两名机龙使正这么介绍着自己。
一个是红发女孩，身姿优美，自信大方。
另一个是高瘦男人，淡然自若。
路克斯从这两人的介绍中，推测出他们是四大贵族的私人武装。
「了解了。此后，我们将挑战新王国，进行一场将双方人质作为赌注的战斗。这里的每个人都不会参加战斗，甚至不会进入古代森林，对吗？」
「当然。不过要是有一方违反协议，那么对违规者采取任何措施都是正当的。对于双方来说都是如此。」
「…………」
尼尔的嘴唇翘起，可以清晰感应到身上的战斗欲望。
看
来当战局变成冷兵器的交战后，他们很可能会插上一脚。
路克斯和爱莉尔一开始就没有相信他们口中的看护者这一承诺。
不过一声不吭的他们进入了古代森林。
罗菲女王下令他们留下作为旁观者，违抗命令在这里发起攻击对他们来说没有任何好处。
然而一旦女王一方局势危急，他们在进行干预的话，能获得更大的利益。
统治者和新王国四大贵族之间的关系并不简单。
路克斯之所以做出这样的判断，完全是因为他知道这种情况。
「很抱歉，我们无能为力，不能在此处救下公主殿下。」
「你们的好意我心领了。」
听到此话的尼尔喷怒地看向莉夏，莉夏转头无视。
「准时到了呢，我一直等候着『苍穹师团』的副队长。请问你叫什么名字？」
从罗菲女王的语气和表情来看，并没有杀人的欲望、敌意甚至是焦虑。
也许这可以看作是她的虚张声势，但这并不是她试图保持冷静。
在她的内心，理性已经超脱了情感。
骑士团的成员可能还没注意到，但路克斯深有感触。
一直以来路克斯都没有留下自己是『苍穹师团』领导者的线索，但好像他已经被看透了。
（冷静下来，这种情况下，罗菲女王无法使用『圣蚀』的力量。）
遗迹中的一把『至高之力』已被取出，先前的世界改写并没有顺利完成。目前她是不可能通过感知操纵来覆盖现实矛盾的。
新王国军方甚至都没能注意到罗菲女王的外貌变成了一个少女，但是，如果她的真身『圣蚀』暴露出来，那他们肯定会有所察觉。
（我必须打败她。我必须以某种方式，让它从罗菲女王身上离开──）
创建之初旨在拯救人类的神圣系统『圣蚀』的阴暗面。
路克斯担心的东西变成了现实，夜架的报告也证实了这点。
「随便你怎么称呼我，更重要的是你不会食言吧？」
路克斯这样回答道，然后爱莉尔像事先安排的那样开始与罗菲谈判。
先是交换人质，然后是战斗──这就是规则。
「当然──你也是，你能让我看下莉夏吗？」
「……对不起，母亲大人。」
莉夏的手被绑住了，双眼被蒙着，她微微垂下了头。
罗菲松了一口气，回答道。
「很高兴你很安全……别担心莉夏，我一定会救你的。」
「……!?」
罗菲的脸微微一笑。
路克斯感应到某人强烈的杀意，后背一凉。
他能感受到拥有所有终焉神兽能力的『圣蚀』的威胁。另一边也交出了被捆绑的阿尔玛。
「我没事，请赐予这位女王及其同伙正义的铁锤，他们表面仁义道德，实则罪行累累。」
阿尔玛按计划以自身为诱饵被抓捕。
路克斯一直很担心她，不知道被俘后会遇到什么样的待遇。不过从她的精神来看，并不算太糟。
「那么，从现在开始的十分钟后，战斗将在古代森林内展开。这里所有的人员可以参战──离开远古森林的一方将被视为失败……」
罗菲阅读着事先定好的战场规则。
「如果指挥官被俘或者被杀，敌军可以选择投降。莉夏和阿尔玛各自保留，作为战斗的目标。只要一方成功夺取对方手中的人质，即为获胜，战斗结束。另外，投降的人必须解除机龙，并交出机攻壳剑，可以接受吗？」
「是的。我以手上的『至高之力』发誓，我会遵守这一规定。」
爱莉尔点点头，举起一块巨大的水晶，让所有人都可以看到。
「那么──让我们在十分钟后开始。在那之前不可越界。」
「…………」
谈判就此结束，路克斯审视了下新王国方面的阵容。
女王身边三个蒙面的机龙骑士很可能是自动人形。
此外，还有数十个似乎是皇家卫队的普通士兵。
他们只会履行保护女王的职责。
要是这样，战斗开始后，他们会移动到湖的东北侧，一直待到战斗结束。
那么夺回莉夏的任务应该是交给了骑士团。
库露露席法、菲尔菲以及三和音们都在场。
对于路克斯来说，一切都取决于他是否能够将她们分散并快速地个个击破。
『赛莉丝学姐不在这里吗？她在运行其他任务吗？』
他也看不到弗基尔的身影。他对此有些不安，但是……
『路克斯君。不出所料，就和我先前了解的信息一样……』
『是的……』
他通过「龙之声」在与爱莉尔秘密交谈。
『大圣域』是整个设施的合称，它由几部分组成。它的心脏是中心。
除中央操作室以外的其他房间都是小型设施，具有一定级别的权限的人都可以使用。
『创造主』的里丝媞卡曾经使用过的「天宫」就是其中之一。
这次他们需要进入的区域是文件馆，就像一个图书馆，专门存储信息。
整体上看『大圣域』的外观呈六边形。他们还了解到文件馆在其中的重要性。
为了找到并进入隐藏在古代森林中的文件馆，他们只能利用曾隶属『创造主』一族的爱莉尔所拥有的权限寻找到入口。
洛洛特则跟随他的主人玛姬艾尔卡。
路克斯只能将这一任务交给『苍穹师团』的其他人。
「相信很快我会把你们这些叛党全部抓住，一个不漏。」
罗菲说完，然后双方返回各自位置，开始下达命令。
除路克斯和爱莉尔外，『苍穹师团』尚有十二名飞翔机龙的机龙使，十二名陆战机龙的机龙使以及十名特装机龙的机龙使。
他们每个人都具备中级以上的技能，但这种战斗力根本不足以直接与骑士团作战。
「……哈，这都是路克斯君的错，谁叫他训练出这么多高手。」
「欸，在我来到学院之前，她们的战斗力就已经很高了……换句话说，难道这也是我的错吗？」
爱莉尔调侃的话语肯定是想让自己放松下来。
从旁观角度上看，战斗力的差异令人绝望。
如果双方发生正面碰撞，他们很可能不到十分钟内就被彻底击溃。
路克斯有一个策略来扭转这种局面。
名为『茧』的设施似乎位于古代森林的南部──之前他们探查到该设施用于量产幻神兽。
他们准备利用它。
他们上次从『箱庭』里搜刮了许多角笛，他们将用幻神兽来制造混乱。
对幻神兽下达的命令只是摧毁机龙机体，并不会针对驾驶者。
「啊，路克斯君真的很温柔。除开骑士团的人，你甚至还为普通士兵考虑。」
『我知道这是幼稚的想法。但是────』
「是的。如果不是这样的话，这场战斗将毫无意义。」
抛弃甚至牺牲一无所知的少数人，以便让大多数人过自己的生活。
对于政治家来说，这也许是不可避免的事情，但这与路克斯的愿望背道而驰。
就是在这种大义下，不断逼迫自己超越极限，让他能时刻高瞻远瞩。如若不然，他会因此失去继续战斗的力量和决心。
辛格伦是一个能舍弃己所不需的人。
同时，他坚持追求自己认为是正确的道路并推崇命令大于一切。
这是一条光辉的道路。
路克斯的选择的道路则与那个男人的高尚之路不同，一个都不能少。
『圣蚀』的力量。
虽然罗菲历经苦难，但利用非人道的能力进行统治是不可取的──
谈判结束后，路克斯正和爱莉尔一起赶往幻神兽的生产工厂。
现在他驾驶着普通的飞翔机龙，尽可能地减少体力消耗，但是──
「我们只能希望她会一切顺利。（注：这里指的是玛姬艾尔卡）」
「放心吧，现在周边没有没有新王国军的迹象，我们进去吧。」
「是的。我们走吧！」
他与爱莉尔确认了下，驾驶机龙加速前进。
他们的目的地到处都是石头建筑残骸的区域。
他们在地面上发现了一处奇怪印记，爱莉尔把手放置在上方。
被蒙住双眼的莉夏无法看到他们的所作所为。
接着不久，空旷的空气中出现了闪烁着蓝
白色的窗口。
「主人的身份已核实。您现在要进入『茧』──幻神兽的生产工厂吗？」
从谈判会议开始到现在为止只过了两分钟。
在双方越过湖泊边界并发生冲突之前，现在还是在备战阶段。
『苍穹师团』的力量被分为了两部分，除了爱莉尔和路克斯以外的另一队也有着自己的任务。
他们主要负责转移敌军的注意力。
当路克斯、爱莉尔将幻神兽释放出后，他们将用角笛控制幻神兽，并尽可能地拖时间。
当他们正在为此准备时，通往工厂内部的道路打开了。
「主人？你到底是谁！？」
莉夏的感知被爱莉尔拥有的洗礼的力量所欺骗，因此她无法意识到爱莉尔的真实身份。
但因为她察觉到一些事实，莉夏表示出了怀疑。
「…………」
路克斯和爱莉尔都没有回应，只是默默地进行准备。
这里面沉睡着大量的幻神兽，罗菲很可能也想利用这里。
这正好是他们的机会，因为对手并没有想到爱莉尔已经被救走而且正在与『苍穹师团』合作。
「爱莉尔，从容器里释放所有的幻神兽需要多长时间？」
「呃，大概五分钟──」
「很好，我们会成功的。」
七分钟后，战斗才真正开始。
只要他们能在这段时间内将近百个幻神兽变成盟友，那么毫无疑问，他们将在这场战斗中占据优势。
「开始发送。请注意。」
机器的声音发出，同时灯光闪烁着。路克斯和爱莉尔处在失重状态。
当他们恢复意识时，正站在工厂里。
「这个地方──正如我所想。」
路克斯环顾四周无数的胶囊，利用「龙之声」与爱莉尔交谈着。
爱莉尔也点了点头。
「是。格尔尼卡旧城堡地下的工厂设施也是如此，看来这是罗菲和弗基尔从『大圣域』中转移出来的。我们的猜测并没有错。」
这也是两个多星期前，赛莉丝、菲尔菲她们与与强敌密丝希斯作战的地方。
当时的战斗摧毁了不少内部空间，但是现在瓦砾被清除，许多幻神兽仍在胶囊中蠕动。
「这是什么奇怪的存在……？为什么在新王国的森林里会发生这样的事──」
不知道地点从古代森林变成了『大圣域』的莉夏感觉到了奇怪的气氛，喃喃自语，但是路克斯和爱莉尔也无法告诉她。
「接下来我会使用我的权限释放幻神兽，所以，路克斯君请保持警惕，防止任何人打扰我。」
「当心，爱莉尔！」
当爱莉尔伸向激活设备的那一刻，路克斯感觉到了什么，驾驶飞翔机龙冲到女孩面前保护她。
路克斯的剑器格挡住笔直疾驰而来的长矛。
「咕，你……！」
「──『雷闪』！」
但是当他轻松地格挡开矛尖时，
*吧滋！*
耀眼的电流涌向了周围。
可以听到赛莉丝的声音。
然后，从某个幻神兽胶囊飞出的是神装机龙《凛德龙虫》的特殊装备──《雷光穿枪》。
那根枪刺充满了电力，即使受到阻挡，也可以通过发射电力进行中距离攻击。它的作用是降低机龙的机体输出。
电流从长矛的顶端流进了它所接触的剑刃，路克斯的动作停止了。
（该死！？偷袭只是个陷阱！）
她没有全力以赴，故意使自己的攻击偏离目标，只为了长矛的电击。
「路克斯君！」
爱莉尔毫不犹豫地用《龙刃光鞭》包裹住路克斯的装甲，并将他与飞翔机龙一起拉了回来。
多亏她及时解放武器，她差点无法救下路克斯。
说时迟那时快，赛莉丝的长矛刺破了路克斯所在的空间。
蓄积已久的力量释放让杀伤力倍增，也决定着战局的走向。
『怎么回事！战斗明明尚未开始，赛莉丝学姐怎么会在这里。』
「你为什么在这！？你这是要违反规则吗！？」
爱莉尔的真实身份被感知操纵所掩盖，她替路克斯向赛莉丝大声喊道。
很显然此时规则被打破，并没有考虑到人质是否会被杀死这一境况。
然后，这个地方位于西南面，超出了湖泊的边界。本来是七分钟后战斗开始，才允许进入这里。
罗菲不应该违反规定。
此外，骑士团的赛莉丝也不应该在这里。
他们坦诚相待，可是被对方背叛了。
谈判之前，很可能已经派出赛莉丝隐藏在这个幻神兽工厂。
如果不是这样的话，她不可能这么快到达这里。
「你在说什么？让我和敌人友好相处吗？」
「嘶……！？」
他们没有注意到，头部的护甲被遮盖住的赛莉丝，眼神无光。
她操纵着《凛德龙虫》，并以极大的速度再次刺出了自己的长矛。
路克斯只能使用他的机攻壳剑来对抗这种强大的攻击。
「呃，咕……！」
*吧滋！*
很快对手的攻击失效，但抵抗的后坐力汇聚过来。
正如预期的那样，哪怕路克斯第二次能够应付袭击，但他也无法阻挡住矛尖的电力，整个身体再次瘫痪。
另一方面，赛莉丝也受到冲击，她被吹向后方，步履蹒跚。
「这个招数是──？管不了那么多了，我的目标只是营救莉夏。」
迷茫过后的她立即做出改变，表情再度严肃起来。
路克斯对赛莉丝的奇怪反应感到困惑，而他迅速拿出了《巴哈姆特》的机攻壳剑。
「──限界突破！」
本来为了避免长时间连续作战，他计划尽可能的节省体力（不使用巴哈姆特）。然而现在要是不能阻止赛莉丝这样的强敌，他很可能会落败。
他将装甲零件派出投射到敌人身上轰炸。同时在召唤新装甲的过程中尽可能减少漏洞。
「────」
但是，赛莉丝扭转机龙身躯，侧对路克斯，将身体收到的伤害降至最低。
她拿起巨大的长矛，俯视着路克斯。
「什么!?」
尽管路克斯在加速重组《巴哈姆特》的装甲，但赛莉丝反击速度更快。
爱莉尔的《龙刃光鞭》进行阻扰，但赛莉丝不为所动，继续手持长矛加速攻向路克斯。
「咕，你……！」
似乎『雷闪』没能成功激活，电流并没能传导进长矛中。
即便如此，物理性冲击力还是刺穿了《巴哈姆特》，并在路克斯的体内造成了伤害。
他被震飞十多米远，机龙的功能极剧下降。
『真槽糕，我犯了很大的错误。』
出现在这里的赛莉丝让人惊讶，但是受到洗礼的路克斯得到了加强。他以为自己很强大了。
毫不客气的说，这就是自负埋下的祸根。
他认为自己已经对赛莉丝的真实实力十分了解，看起来她的精神状态比平时更加不稳定，但她对长矛的使用却表现出色。
「路克斯君！小心点，她和以前不一样！她很可能接受了洗礼并得到了加强！」
「……!?」
爱莉尔指出这点，并用鞭子打破了三个装着幻神兽的胶囊。
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