第十卷 Episode4 「钢铁魔女」（2/2）

自己凭借力量——站在支配他人的一方。

可是，自己为什么会输。不——

「还、还没完……只要能逃离这里，我就赢了……」

嘴里嘀咕，试图鼓舞自己，罗莎站起身来。

将手搭在自己藏在身上的泛用机龙机攻壳剑上，步履蹒跚走向军方设施。

可是，已经有某些事物瓦解了。

她的表情出现以前的她从未显露，眼泪即将夺眶而出的模样。

†

「是这附近吧？罗莎的《葛力尼奇》似乎是在这里解除的。」

追着罗莎回到海布格军方用地内的演习场，路克斯与柯莱尔端详横倒的森林树木，同时追纵足迹。

「谢谢你，柯莱尔。接下来，我应该可以靠自己了。」

其实路克斯也满身疮痍，但呼吸似乎稳定了下来，再度拔出《飞翔机龙》的机攻壳剑，穿上装甲机龙。

「不要太勉强自己，路克斯！干脆将罗莎交给我处理吧——」

「不，不行。我必须亲手与她做个了断……」

表情彷佛发高烧梦呓般，路克斯在黑暗中跨出脚步。

《葛力尼奇》的装甲散落四周，在雨水下不易分辨，但可以看到一些血迹。

罗莎肯定也陷入濒死状态。

但她可能还有体力逃跑。

要是诺珂特来到身边的话，就可以使用探测设备确认生物反应，不过——

「小心一点，路克斯——附近有人！」

柯莱尔压低声音警告，路克斯随即停下脚步警戒。

但似乎不是罗莎，而是之前逃跑的半数海布格兵。

他们可能也达到极限，身上没有装甲机龙。

一见到路克斯与柯莱尔，立刻丢下自己的剑跪在地上。

「请、请饶了我们！我们也只是听从罗莎的命令行事。是真的，机攻壳剑交给你了——」

「我知道了。柯莱尔，他们就交给你了。我继续去寻找她——」

「是可以，但一个人不要紧吗？刚才通过龙声确认，三和音似乎马上就要赶来啰？」

「嗯，还撑得下去。」

路克斯缓缓往前方飞去，发现血迹延续到大岩石的后方。

「丢掉武器投降，我可以不在这里取你性命。」

「…………」

不知罗莎是不是不在岩石后方，没有回应。

就在路克斯即将举起障壁牙剑的瞬间，感觉背后传来气息。

「——啊啊啊！」

伴随嘶哑呐喊的同时，身穿《特装机龙》的罗莎以机龙牙剑砍向路克斯。

但第二次就无法奏效了。

即使疲劳已达顶点，但路克斯还是看穿了埋伏。

「你果然会来这一招。」

以障壁牙剑的极击反击技命中后，《特装机龙》从机龙牙剑到手臂一同碎裂。

罗莎见状，后退的同时，身体抖个不停。

可能脚和手臂都骨折，身体歪歪斜斜。

从她保护腹部附近的动作看来，多半肋骨也断了。

「为什么，为什么没效啊……！明明不应该这样……到底是为什么！」

眼睛充满绝望的泪水，但依然投掷机龙爪刃。

路克斯冷静以机龙牙剑代盾躲过后，罗莎的身影却趁隙消失。

是《特装机龙》的基本功能，迷彩能力。

可是在濒死状态下，连这项功能都无法完全发挥。

路克斯一剑劈向扭曲的景色空间，破坏腰间部位的装甲。

「…………不要啊啊啊啊啊啊！」

暴露身影的同时，装甲跟着解除的罗莎，只身进一步逃向森林深处。

「你输了，罗莎。乖乖投降，接受法律的制裁。偿还你至今的罪孽吧。」

「为什么、为什么为什么为什么为什么……邪恶明明就是绝对的，怎么可能会输。明明说过我会赢，为什么——！」

罗莎表情悲痛地抱着肩膀发抖，但依然不肯

放下机攻壳剑。

中途绊到泥泞摔了一跤，全身沾满鲜血与泥巴，最后一屁股跌坐在地上，仰望路克斯与《飞翔机龙》。

在周围群树环绕的一小块空地，终于，罗莎没力气再动弹。

「求求你，救救我……！原谅我吧……！我、我不想死啊……！真的，不想再被人掠夺任何东西了……！」

泪水沾湿染满血污的脸颊，罗莎苦苦哀求。

这可能也是陷阱。

路克斯直到最后都没有大意。

「你又想故技重施，欺骗别人吗？或是——」

试图争取时间呢，就在路克斯即将开口时，周围传来脚步赶来的声音。

「————」

以为是援兵来到，一瞬间路克斯心急如焚，但似乎不是。

貌似已解除装甲的一般士兵，在柯莱尔的引导下来到此处。

「他们已经弃械投降了。罗莎，希望你也乖乖束手就擒。」

柯莱尔试图以冷静的口气劝说。但罗莎查觉到后，反而向属下大喊。

「快、快点救我！只要除掉这两人——！让我逃脱的话，就给你们报酬——」

「少啰嗦，你这烂女人！」

「呀啊——！？」

瞬间，放声尖叫的罗莎，脸往后方一弹。

某个士兵丢过来的石头，不偏不倚命中她的脸。

「对、对啊对啊！给我闭嘴，烂货！大坏蛋！」

「我们会被害得这么凄惨！全部都是你害的吧！」

「以前居然敢威胁我们！居然居然——」

大约二十来名海布格士兵，听到这句话怒火中烧，开始围攻罗莎。

有人丢石头，有人践踏罗莎折断的手脚，有人撕破她身上仅剩的装衣，有人甩她巴掌。

可能因为有什么深仇大恨，或是为了保护自己的立场。

即使罗莎凄厉哭喊，众人的暴行依旧未停止，反而出手愈来愈狠。

「不要……！求求你们，饶了我吧！对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起！别再打了！救命啊——！」

已经丧失战力的无力少女，在众男性的咒骂与暴力下嚎啕大哭。

凄惨得让人忍不住侧目的光景，让路克斯不由得皱起眉头。

——自作自受。

凭借力量与恐惧控制这个国家，坏事做尽的报应。

路克斯没有道义阻止众人。

而且她虽然目前衰弱，但只要恢复力量，肯定会再度成为大坏人出头。

到时候，很难说会不会再度被罗莎放冷箭暗算。

「————！」

但路克斯依然反射性伸出手，试图阻止众人的时候，嘉莲希雅的声音却通过龙声传来。

『拜托你，路克斯先生——请你亲手杀了她吧。』

嘉莲希雅的声音带有恳切。

『咦……？』

这句话让路克斯感到困惑，僵在原地。

『我的家人都沦为她手上的人质，大家都在她的暴虐无道下受苦。拜托你，请帮助我们吧。』

『可是，这种事情，我……』

路克斯依然显得犹豫不决，嘉莲希雅却继续开口。

『拜托你，路克斯先生。我现在还无法过去，但如果抓她成为俘虏，她一定会逃脱，事后展开报复。我知道这个要求很强人所难，可是拜托，为了拯救这个国家，委屈你了。』

一边听着嘉莲希雅的恳求，同时路克斯紧紧握住《飞翔机龙》手中的机龙牙剑。

『你想以王的身分，不只试图拯救帝国的国民，还包括腐败的皇族和贵族。所以——才会无法看穿试图夺权的「邪恶」的我，被我放冷箭暗算。』

毁灭旧帝国的时候，弗基尔这番话再度在路克斯的脑海里复苏。

（没错。我已经——不能再犯与当时相同的错误了。）

自己曾经想，并且试图拯救被视为邪恶象征的皇族，以及众臣。

可是却在兄长弗基尔的背叛之下失败，自己的天真成为趁虚而入的弱点。

直到现在自己依然无法回答，什么才是最正确的。可是——

「拜托你，杀了她吧！」

「我们国家的人没办法杀她！大家都怕『六刑士』的报复而犹豫！拜托你代为下手吧！」

「只要杀了这女人，『邪恶之王』也会跟着消失！这个国家就恢复和平了！」

杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她，杀了她。

士兵们有如合唱的咒骂声愈来愈强，路克斯的世界跟着扭曲崩塌。

充满期待的视线，集中在手持机龙牙剑，站在罗莎面前的路克斯。

「路克斯……不能再继续伤害她了！还有很多事情得从她口中问出来啊！」

站在一旁的柯莱尔试图阻止，但路克斯却静静高举机龙牙剑。

「不，不行。使用过『限界突破』的我，已经一度力竭，暂时无法再行动了。这段期间要是让罗莎逃跑，就再也无法保护大家了。」

没错。

这不只是为了路克斯自己。

连在这里的菲尔菲，三和音，以及新王国的大家都会面临危机。

「这件事不能假手他人，非得由我亲自动手不可。只有这样才行。如果她始终不肯罢休的话，真的，只有这种方法——而已。」

路克斯排除感情，冷冷盯着罗莎瞧。

然后静静手持机龙牙剑，面对睁大眼睛，胆怯的罗莎，高高举起。

「求求你……饶我一命！不要杀我！不该是这样的啦……因为我只能，这么做而已……！我什么都愿意做！求求你饶了我……！」

「——那么，我也只能这样做而已。为了阻止你，这是不得已的。」

路克斯的口气十分冷淡。

但是随后，路克斯心脏剧烈跳动，产生宛如血液逆流的错觉。

旧帝国时代，同样是下雨天。在摔落悬崖的马车前哭喊的自己，身影与现在的罗莎重叠。

即使哭喊哀求拯救重伤的母亲，回应的却只有咒骂声与石块。

与王位继承权最无缘，路克斯一家与旧帝国的暴政丝毫无关。

而且当时的路克斯一家遭到宫廷放逐，也是因为自己的祖父试图拯救人民，劝谏皇帝的结果——但围观民众丝毫不知情。

他们只是将过去的憎恨，倾注在自己这种遭到皇帝抛弃，毫无立场可言的皇族身上。

「呜、咕……啊！」

一股让人发狂的呕吐感与目眩，同时袭击路克斯。

但是过去饱受虐待的海布格士兵们，依然持续喊个不停。

嘉莲希雅也以龙声发送「杀了她」的恳愿。

在柯莱尔眼神不安地注视下，眼看路克斯即将冷酷地劈下机龙牙剑，这个时候——

「不可以，这样，小路……」

一只温暖的手，碰到了包在装衣内的路克斯脚部。

怀念而温柔的声音轻抚耳朵，路克斯顿时回过神来。

巴不得罗莎受死的海布格士兵，「杀了她」的合唱声让世界宛如地狱。唯有菲尔菲抱紧路克斯试图阻止。

「小、菲……？」

被罗莎砍中的菲尔菲，照理说受到了致命伤。却不顾胸口包裹绷带，在这场豪雨中再度赶到路克斯的身边。

「等等啊，菲尔菲！这么重的伤势用跑的会——？」

以谢里丝为首的三和音成员，分别身穿装甲机龙赶来。

刚才的异样气氛顿时烟消云散，只有静静的雨声拍打鼓膜。

「我的身体不要紧，所以，不可以，杀她喔。」

「…………」

一如往常茫然，我行我素的菲尔菲声音。

光是听到这句话，路克斯的身体顿时失去力气。

原本对罗莎接近沸腾的杀意消失，只剩现场的光景映入眼帘。然后路克斯吩咐三和音一句话。

「……拜托你们，抓住她。还有那些人，就交给——」

话还没说完，身上的装甲顿时解除，身体失去力气。

路克斯早已超越极限。

接下来肯定无法凭自己的力量行动。

「路克斯！？」

「小路克！？」

「路克斯！」

听着三和音不安的声音呼喊，有人的手静静抱着路克斯。

是温柔而温暖，有些怀念的感触。

隔着背脊感受青梅竹马菲尔菲的体温，路克斯就此失去意识。

†

「唔、唔唔……」

由于「限界突破」的副作用引发极度疲劳，因此发了烧的路克斯意识不清。

过了一整天，才好不容易恢复意识。

「小路，没事吧？」

「嗯，稍微有好转的迹象……明天应该可以回新王国了……」

虽然试着逞强，但身体还很沉重，根本动弹不得。

尝到全身彷佛深深埋在黏土堆里的错觉。

身体宛如与床铺化为一体，紧紧贴着无法活动。

地下市场在那场骚动后关闭，被抓起来的罗莎似乎在嘉莲希雅与反抗军的接管下，准备接受审判。

海布格军的主力目前依然在新王国特莱波特，攻略第一遗迹「塔」。

要让军队撤退，必须以这次事件为把柄，逼海布格军认罪。

因此得寻找罗莎在暗地里与「龙匪贼」交易的纪录，办理向世界联盟控告的手续。

『非常抱歉，路克斯先生。在海布格的混乱平息前，希望等一段时间再控告罗莎。』

隔天，在路克斯、菲尔菲，以及三和音聚集的旅馆露脸的嘉莲希雅，非常难以启齿地开口。

在定罗莎的罪名之前，要是向「世界联盟」控告这件事，要求歼灭叛徒的「创造主」等人肯定会插手，导致海布格失去自清的机会。

由于目前留在首都的军人，多半都受到罗莎的威胁，因此纷纷倒戈到反抗军。

要等战斗中负伤的他们重建组织，迎战罗莎剩余的属下「六刑士」，还需要一点时间。

当时虽然害怕罗莎的反扑，因此以为只能杀了她。不过现在她完全受到拘束，因此可以不需担心。

然后——查觉到嘉莲希雅想法的路克斯，决定暂时先回到新王国。

听三和音的说法，海布格军的「塔」攻略进度十分顺利，前几天达到了第十层。

包含最顶层在内，剩下三层。

攻略速度十分快，但这并非海布格军调查遗迹的力量特别优秀。

他们似乎在强大幻神兽出现的瞬间，通过角笛将幻神兽引诱到周围的发送设备，释放到外头。

因此实质上，几乎由新王国的莉夏、赛莉丝、库露露席法、夜架这四人，以及迪斯特属下的部队负责歼灭幻神兽。

由于无法陪同调查，因此抓不到他们使用角笛的证据。不过莉夏等人根据幻神兽逃到外侧的高频率，如此推测。

途中第六层的门，库露露席法似乎在要求下协助打开。

这可能会对新王国造成损害，原本不想帮忙。但如果不解放遗迹，世界会灭亡，因此没有拒绝的空间。

听到这些情报后，路克斯向三和音表示，希望她们回新王国报告，但三人却拒绝了。

她们选择路克斯在旅馆静养期间，随时保护人身安全，护卫路克斯的安危。

「要是现在视线离开小路克等人，说不定会直接和菲尔菲生米煮成熟饭呢。到时候就没脸见大家啦。」

「哈哈哈。我知道你一直羞于启齿，其实我也很关心你喔。虽然新王国目前面临困境，但总不能将受伤的菲尔菲独自交给濒死的你照顾。」

「Yes. 我认为我们应该实行最妥善的行动。」

媞尔珐、谢里丝、诺珂特分别有各自的理由，选择待在这里。

菲尔菲的伤势也不浅，不过在幻神兽的力量下迅速恢复，几天就完全康复了。

之后努力照料路克斯。

「小路，饭做好啰。来，嘴巴张开。」

准备的是与旅馆餐点不同的蔬菜汤，喂进路克斯的嘴里。

菲尔菲平常只会制作甜点，这道汤似乎是旅馆店长教的。

吃着沾了同一道汤品的柔软面包，感觉略为舒服一点。

用餐完毕后，菲尔菲用热水和毛巾帮路克斯擦拭身体。

不过从床上坐起上半身的路克斯，表情依然郁郁寡欢。

「为什么……」

这句话突然从眼神空洞的路克斯嘴里说出。

路克斯一直卧床不起，原因不只是身体的疲劳。

自从将罗莎逼至绝境，差点杀了她的那一天之后，路克斯的内心就像死了一样冰冷。

「为什么，当时我没办法动手杀了罗莎呢……」

「…………」

菲尔菲无法回答路克斯的问题。

手的动作略微停顿后，再度擦拭路克斯的身体，同时以柔缓的动作更换绷带。

「我只能这么做而已。只要我杀了她，海布格的大家就能得救。明知道她根本不会悔改——」

可是，自己却无法了结她的性命。

没办法回应四周的期待。

『在外国眼中，应该流传了不少恶名吧。不过……我实在不相信。』

史缇珐担心罗莎，说过的这番话。

在菲尔菲遭到背刺时，这句话也跟着抛诸脑后。

可是将罗莎逼至绝境的瞬间，路克斯的内心产生动摇。

就算乞求饶命是她的手段，甚至是演技。

即使周围对她投以憎恨，是她自己自作自受。

那一瞬间的罗莎，却和年幼时期的路克斯重合。

就像路克斯哭着恳求周围帮忙，救救遭遇意外陷入濒死的母亲一样。

「我实在下不了手……到头来，我可能正如弗基尔兄长说的一样。完全没有为了大义，消灭邪恶的觉悟。我什么也办不到，没脸面对任何人。从一开始就无法达成任何理想——」

『不受任何人喜爱的人，愈希望任何人都能爱自己。』

如同弗基尔以前如此形容路克斯，其实只是希望受人认同，自己可能根本没有觉悟可言。

（这么一来——我根本无法继续担任「七龙骑圣」。）

就在路克斯想说出这番心思时。

「啊……」

略为甘甜的香气，忽然包围路克斯。

菲尔菲从背后紧紧抱住为了包绷带，坐起上半身的路克斯。

光是这样，就让路克斯一句话也说不出来。

时钟的指针声音，逐渐刻印在停顿的时间中。

「……不是的，小路。」

耳边响起菲尔菲的声音，十分温柔，柔和的口气像对小孩子诉说般。

映照在房间内镜子中的她，嘴角浮现安稳的笑容。

「小路，丝毫没有错。所以，放心吧。」

「…………！」

这句话沁入内心，挤出压抑的感情。

泪水宛如决堤般，从眼睛滚滚溢出。

「可是，我——！」

没办法实现所有人的愿望。

没办法亲手斩断罗莎这海布格的黑暗。

没办法不惜弄脏自己的手，也要贯彻正义。

试图连旧帝国的人也拯救，却被弗基尔识破而失败，就像五年前一样。

「其实小路，并不是要消灭坏人喔？」

紧紧抱住心中千头万绪，发抖的路克斯肩膀，菲尔菲表达自己的想法。

「小路只是，无法对眼前有困难的人，坐视不理而已。所以——这样就好了。不需要为了他人，对其他能拯救的人见死不救，真的不用。」

「呜、呜……」

瞬间，路克斯的身体失去力气，豆大的泪珠滚落。

当时，众人都嚷着要杀她。

害怕遭到报复的海布格士兵们，以及嘉莲希雅，都希望路克斯杀了罗莎。

可是当时已经分出胜负，罗莎已无力再战。

「所以，不要勉强，伤害自己。一切都没事的，我会保护，小路你的。」

「…………」

少女的温暖，包容深深受创的路克斯。

直到路克斯的心跳平静为止，菲尔菲一直紧紧抱着不放。

——好怀念。

宛如人生遭逢巨变，难受得无以复加的那一日。

宛如路克斯呆站在母亲长眠的墓地前，菲尔菲温柔地紧抱自己一样。