第十卷 Episode5 第一遗迹 —塔—（2/2）
嘉莲希雅露出困惑的表情，停下脚步。
「你在说什么啊？现在的我已经不再接受罗莎的命令了！之前有人质在她手上，我只能服从——」
「你错了，嘉莲希雅。发号施令的人是你才对。当时多亏我没有杀死罗莎，多亏菲尔菲阻止我，我才终于发现真相。」
「这是……什么意思，哥哥？」
将慌张不安的爱理藏在身后，路克斯拔出机攻壳剑，指着嘉莲希雅。
四周开始滴滴答答下起的小雨，逐渐增强。
雨势让夜晚的港镇更加黑暗，连眼前少女的神情都模糊不清。
「仔细一想，一切的一切都不对劲。为什么表妹史缇珐•赫兹迈思会活下来，为什么她会双眼失明？以及你为什么再三推托不去见她？之前我一直以为罗莎拿人质威胁你。可是我错了。是你趁以前当士官候补生，没有人察觉真相时，杀了真正的嘉莲希雅来取代她——」
「————」
「偷走我的《飞翔机龙》机攻壳剑的也是你。只要在我失去意识的瞬间动手，要偷走就轻而易举。而且随后还能立刻指挥属下，将罪名栽赃到我头上。对不对？」
「啊哈哈哈哈哈。」
顿时感到不寒而栗。
少女的身影融入黑暗，仅剩双眸透着光芒。
「请别胡说八道了，路克斯先生。你不是一直见到我遭受她的虐待吗？而且大家都害怕罗莎不是吗？不只海布格国民，还包括士兵——」
「对，因为是你命令罗莎的。威胁对罗莎的家人与朋友史缇珐不利，一直对她发号施令。你才是洗脑罗莎，将她塑造成邪恶的化身，在幕后当影武者控制海布格的『邪恶之王』。这就是你的真面目。」
「…………」
「那么明明逮到罗莎，哥哥却反而成为通缉犯，并且将罗莎救出牢房的，也是这个人吗——！」
如果这么想，那一切就说得通了。
为何罗莎•葛兰海多会以万全的态势，在地下市场迎击路克斯。
为何与「龙匪贼」私下交易的货品，会从仓库中消失无踪。
嘉莲希雅会接触路克斯，希望路克斯从罗莎手中救出自己，是为了试探路克斯的来意。
然后在出乎原先预料，罗莎落败的瞬间，要求路克斯杀死她湮灭证据，并且将暗杀者的罪名栽赃到路克斯身上。
「哼，真没办法。原本以为沉醉于消灭坏人的『英雄』，可以如此轻易地上钩——」
流畅地摘掉眼镜，嘉莲希雅露出本性。
双眸既残忍，又散发充满冷酷敌意的毒辣本性。
异样凶恶的面貌，与被迫扮坏人表演邪恶的罗莎•葛兰海多一样。
「告诉你，路克斯。真正的坏人根本不会大大方方战斗。而是引诱别人弄脏双手，从事危险的任务。可是——这绝不是什么滔天大罪喔？所有大人都会这么做，只有傻子才不干。是上当受骗的人自己蠢，亦即我一点错也没有。毕竟我一点也不坏啊，海布格没有人认为我是坏人，而是受到作恶多端的罗莎迫害，可怜的无辜少女。对不对？路
克斯，如果你闭嘴的话，我就能保持清白，永远永远——知道吗。」
露出凄厉笑容的嘉莲希雅，以肉麻的声音开口。
「…………」
路克斯无法想像，她究竟出于什么动机作出这些坏事。
想登上世界联盟的顶点，抵达「大圣域」的功名欲望。
这也可能是原因之一，但路克斯发现还有更加不寒而栗的因素。
她为了想要的东西，可以割舍讨厌的事物。热衷于迫害他人，喜欢看他人受苦；却又希望自己在他人眼中是个正直——不，更在那之上的善良的好人，渴望扭曲的快乐。
希望只有自己获得慰藉，受到称赞，并且不弄脏自己的手，玩弄伤害他人。
这比明知民众反感，却依然施行暴政的旧帝国王公贵族更黑暗，是真正的「黑」。
路克斯默默以机攻壳剑的剑尖指着她。
「好，那就开始吧，路克斯？为了掩饰杀害罗莎的罪名，与伙伴联手试图推翻海布格。与世界联盟为敌的罪名，就和新王国一起扛下责任吧。」
宛如深不见底的泥沼的邪恶团块。
一脸扭曲笑容的嘉莲希雅，拔出隐藏在包包内的短刀。
路克斯查觉到的瞬间，朝她的右手砍过去。
当然在这种情况下，瞄准本人刺下去比较快。
但嘉莲希雅即使胳膊流血也不在乎，将发出七色光芒的刀刃刺进自己的胸口。
「万灵药？是与『龙匪贼』交易后获得的吗？」
察觉的时候已经太迟了。
七色光芒逐渐融入嘉莲希雅的体内，黑色纹路扩散，逐渐侵蚀。
化为超越人类的存在，变成魔人的同时，直扑路克斯攻击。
「呜嘎啊啊啊！」
「——哥哥！」
传来爱理胆怯的声音之际，路克斯勉强挡下敌人的第一击。
药效渗入体内，结束任务的万灵药小刀，撞上《巴哈姆特》的机攻壳剑，随即粉碎。
「唔——！」
刀刃碎片划过右眼下方，痛得路克斯皱起眉头。
嘉莲希雅拔出机攻壳剑，摆出刺击的架式扑向路克斯胸口。
「再见啦，坏人小弟。」
染成鲜红色的双眸大睁，语带嘲笑的同时，嘉莲希雅的身体从侧面被殴飞。
「…………！」
在场所有人倒抽一口凉气的瞬间，一条钢线横越路克斯的眼前。
「小菲？」
路克斯一喊回过头去，答案就在面前。
身穿神装机龙《堤丰》的菲尔菲，发射《龙咬缚锁》，阻止了嘉莲希雅的凶行。
「小路快去罗莎那里。大家应该，很快就会赶上——」
「可是……！」
就在路克斯支吾的瞬间，锚具尖端咬住嘉莲希雅的身体，以极高的速度拉近自己。
眼看《堤丰》要使出擅长的格斗术，将对手拉近自己后以铁拳猛击的瞬间，拘束居然松脱。
「————！」
「啊哈。」
以机攻壳剑割破身上锚具咬住的衣服，同时嘉莲希雅在空中一翻身，重整体势。
趁菲尔菲心急眨眼之际，嘉莲希雅按下机攻壳剑上的按钮。
「现身吧，《阿尔库勒》！」
随后，强烈的光芒粒子刮起旋风，显现出铁锈色般光泽的装甲。
操纵者的身体宛如埋进强韧的巨大身躯，有巨大装甲臂与双重关节。
嘉莲希雅身穿的神装机龙，彷佛本身就是一座要塞。
从身体与双肩长出的四只粗大手臂其中之一，配备了与莉夏的《七头龙首》匹敌的巨炮。
「这——这外型，难道……！」
「神装机龙《阿尔库勒》——运气不错吧？死前可以留下回忆呢。」
与破坏学园祭结束时交战过的「六刑士」之一•「猎刑」盖达夫的装甲机龙机种一致。
换句话说，罗莎的《葛力尼奇》神装的变形体，充其量只是不让人识破嘉莲希雅真面目的伪装罢了。
「这架神装机龙是很强，但麻烦之处在于消耗剧烈。不过没关系——现在的我在『洗礼』之下，获得了万灵药的加成……《黑翼覆》！」
「……唔！」
正当路克斯手持《巴哈姆特》准备参战的瞬间，发生了异状。
身边的所有光线突然消失得无影无踪，一切都封闭在黑暗中。
「这是？到底发生了什么——？」
并非镇上残留的灯光全部消失。
连身旁的爱理身影，手中原本握的机攻壳剑触感——甚至雨水的冰冷都感受不到。
路克斯的所有五感，都被抹消得一干二净。
（所以说，这就是《阿尔库勒》的神装吗！？）
以自己为中心，创造半径数十公尺的结界，封住范围内生物的五感。
断绝世界与认知的真正黑暗。
路克斯现在才察觉，这项能力有多可怕。
不论事先拟定多少对策，要是无法认知，则一切都是空谈。
如果让敌人抢先发动这项能力，尚未穿上装甲机龙的话就完蛋了。
万事休矣。就在绝望闪过路克斯脑海的刹那，黑暗伴随菲尔菲的声音消失。
「——《无情果实》。」
黑暗随着虚无的波动消散，恢复夜晚的景象。
就在落雷的闪光照耀四周后，从《堤丰》各部位发射的锚具，缠绕《阿尔库勒》封住行动。
「哦，反应还挺快的嘛。不过你也只能这样防御了。」
貌似也早就摸透《堤丰》的神装，嘉莲希雅并不怎么慌张。
反而是菲尔菲难得露出认真的表情，与眼前的敌人对峙。
「小路先走。这里由我，想办法对付她。」
「可是——」
看到菲尔菲发出金色光芒的幻神兽瞳眸，路克斯感到不安。
菲尔菲必须让身体幻神兽化，否则无法发动《堤丰》的神装。
虽然进行过让爱理吹奏角笛，增加抵抗性的训练。但如果勉强战斗，会直接加重身体的负担，可能导致内心被幻神兽吞噬。
「只能，交给她了。」
爱理一脸苦涩的表情，轻轻拽了拽路克斯的袖子。
「如果《阿尔库勒》的神装能消除对手的五感，那么除了能抵销神装的菲尔菲以外，无人能对抗她。这里应该交给她，我们去追罗莎才对。」
罗莎可能为了达成嘉莲希雅的命令，试图打开「塔」的大门。
如果不阻止她，「塔」的终焉神兽梅塔特隆将会出现，夹击可能导致众人全军覆没。
届时当然，新王国也会面临毁灭的危机。
至少目前正前往「塔」的罗莎，应该已经没有余力再战。
那么——
「小菲！我马上去阻止她，然后回来帮你！所以——！」
「嗯……等一下见，小路。」
漆黑的双眸中透着金色的光芒，不过态度一如平时的菲尔菲微笑。
然后，朝向眼前的敌人嘉莲希雅以及《阿尔库勒》，举起《堤丰》的拳头。
「呼、呼……」
接受海布格的「邪恶之王」——嘉莲希雅最后的指令，同时罗莎•葛兰海多拖着身体朝向「塔」前进。
由于已经锁定终焉神兽的位置，外墙事先弄出了龟裂。
只要以长距离射击瞄准龟裂破坏，终焉神兽就会觉醒，逃到外头。
之后罗莎只要离开现场即可。
这么一来，自己的任务就完全结束了。
当初拯救自己免于男性军人拷问的嘉莲希雅，这一次会再度拯救自己。
虽然身体已经痛得随时都要倒地，但不能就此停下脚步。
「罗莎！等一下！」
「…………！」
听到身后传来路克斯的声音，红发少女连忙鼓起力气。
自己之前把他们整得可惨了。
所以要是落入他手中，这次真的会没命。
必须逃跑——
必须逃跑，服从「邪恶之王」，必须自己为恶，令他人服从。
彷佛受到某种驱使般，竭尽最后的力气时，一名机龙使挡在罗莎眼前。
「啊——」
仰头一望，是身穿《陆战机龙》的面熟男子。
「六刑士」，「断刑」的布朗狄修。他高举机龙牙剑，姿势眼看要朝自己一剑劈下。
「你怎么会，在这里……」
「难道你没发现吗？也对啦，你以为凭现在的力量，能破坏『塔』的任何一处外墙吗？」
眼神有些空虚地俯瞰罗莎，瘦削男子静静声明。
「要是再让你继续活下去可就麻烦了。已经失去战力的你，最后的任务——就是在这里当诱饵受死。这就是我主的命令。」
「不、不会……吧？可是，我还没——」
罗莎已经察觉到，「邪恶之王」早已抛弃了自己，以及这个结局无法避免。
对一切感到绝望的罗莎闭起眼睛，不过。
这时候某人忽然横越眼前。
「——嘎啊啊啊！」
听到布朗狄修的混浊惨叫，瘦削男子趴在地上。
回过神来，发现面前是发辫特征，容貌中性的少年——身穿《飞翔机龙X》的柯莱尔，站在罗莎面前。
「你、是……？」
「看来勉强赶上了呢，太好了。刚才我去找路克斯，他拜托我来帮助你。」
「为什么，那些人会——……」
罗莎露出难以理解的神情低喃，为什么之前陷害过的路克斯等人，会要求拯救遍体鳞伤的自己。
「谁晓得，邪恶与正义究竟孰优孰劣，我也不知道啰。不过。」
顿了半晌，柯莱尔牵起罗莎的手，露出些许笑容继续说。
「路克斯试图贯彻属于他自己的正义，肯定也不是什么轻松的事。被迫扮演自己不期望的邪恶，你应该了解他的心情吧？」
「我、我——」
这句话让罗莎的面具土崩瓦解。
露出孱弱少女为了保护自己与朋友，伪装一切的真实容貌。
†
「呼、呼……！三流货色居然这么难缠，你这大块头。」
在特莱波特西边码头交战的莉夏，俯瞰面前晕过去的男子。
「六刑士」之一，操纵《陆战机龙X》的戈尔帝亚堪称强敌。
特长为远距离攻击的《迪亚玛特》原本相当优势，但由于不能有破绽让他吹奏角笛，因此莉夏必须持续进攻才行。
而且现在居民早已人去楼空，但担心房屋或船只遭受破坏波及，才会导致苦战。
尤其能轻易操纵巨大铁球的敌人，厉害的绝招让莉夏面临好几次劣势。
但最后，莉夏凭借至今累积的力量。
凭借活用开发机龙的独特才能，开创出全新绝招成为致胜关键，顺利赢得胜利。
「不过这招还真累人啊。之前一直倾注力量开发，看来今后还得锻炼体力才行——」
嘴里嘀咕的同时，莉夏解除装甲，将刚才使用的两支机攻壳剑收回剑鞘。
系在腰上的剑带插着三支剑，背上还有另一支，一般而言根本不可能。
「呣，那就是你的新奥义吗，还满厉害的嘛？」
「…………！是说，你来做什么啊，库露露席法！赶快寻找其他敌人好不好！」
看到出现在码头上空的《法夫纳》，莉夏忍不住大喊。
「口气真凶呢。对手可是危险到我必须使出全力——『完全结合』，才会担心你而前来助阵喔。」
「免了。别以为只有你的实力提升啦。」
对于库露露席法语带恶作剧，莉夏手扠胸前逞强。
「哦，那就不用休息直接出发啰？她们貌似已经帮忙消灭了所有幻神兽，但我担心路克斯的安危。」
「什么？」
莉夏再度穿上《迪亚玛特》，与库露露席法一同往东，发现赛莉丝与夜架已经击败两名「六刑士」，正在狩猎召唤至城镇中央的残余幻神兽。
「那两人是怪物吗……？」
莉夏惊愕地嘀咕，但库露露席法静静摇了摇头。
「那可未必。她们的基本实力原本就超乎常人，可是——敌人的凶恶却也不容小觑。」
「…………！」
定睛仔细一瞧，发现从两人身上也能远远看出激烈战斗的痕迹。
机龙解放造成一部分装甲解除，取消多功能改为单一突破的架式，堪称两面刃。
赛莉丝会使出这一招，代表在敌人强大力量下逼不得已——
「嗯？总觉得夜架也有些不对劲。《夜刀神》整体轮廓似乎有些扭曲——」
「距离这么远，亏你看得出来呢……每次都为你对机龙的狂热感到可怕呢。」
「哪有啊！这、这是有原因的。因为我最近也负责维修那色女的装甲机龙啊。」
「是吗？」
库露露席法难得露出不解的神情，进一步询问。
「对啊。自从海兹那起事件后，一直找不到合格的维修士。她的机龙是特制的，维修也很困难——」
「你真的好可惜呢，各种方面都是——」
「要你管！」
看到半眯着眼睛按住头的库露露席法，莉夏忍不住反驳。
但是看到被幻神兽追逐的市民，两人迅速配合彼此的呼吸。
「在那里！联手吧，库露露席法！」
以《空挺要塞》牵制两只追着貌似商人的男子的奇美拉，《法夫纳》趁隙以冷冻弹封住其行动。
但抢在莉夏追击之前，机龙的影子横越眼前。
「太慢啰，莉姿夏尔蒂。」
「嗯，这是——最后一只了。」
赛莉丝的《凛德龙虫》以突击枪刺穿一只的内核，夜架手中的机龙牙刀将另一只劈成两半。
巧妙的动作看得莉夏出神，跟着噘起嘴唇。
「别随便抢人家的功劳！而且你的机龙可是我负责维修的喔！」
「是的，这一点很感谢你。所以我前来帮你助阵了。」
看到夜架露出天真的笑容，莉夏顿时词穷。
「话说赶快走吧，担心路克斯的安危呢。」
「也对。虽然菲尔菲回来帮忙护卫，但还有终焉神兽。」
说着，赛莉丝瞪向「塔」的方向时，突然睁大眼睛。
「那是——！？」
紧接着遥望远方居住区的莉夏，也跟着哑口无言。
原本就没什么灯光的街道，被黑色半球体的障幕给笼罩。
究竟是终焉神兽，还是敌人神装机龙的能力不得而知，总之路克斯有危险——
想到这里，众人鼓足力量时，身后忽然传来声音。
「咯咯咯，真是惊人啊，想不到实力真的超越我们。」
是确定为「六刑士」之一的古德菲莉卡。
垂着如火炎般乱七八糟的杂乱头发，身穿军服的女将军一脸无畏的笑容。
可是一看就知道，她的身体已达极限。
身上的《飞翔机龙X》装甲和武器早已碎裂，口吐鲜血的模样，实在不像还有余力战斗。
「了不起，真是厉害。偶然实现了我的愿望。为了击溃你们新王国而获得的力量，还是比不上你。而且——我也保住了身为军人的颜面。」
表情空洞的她持续说着，这句话却让莉夏皱起眉头。
「……你说什么？」
「意思是你们早就中了我主的计……！终焉神兽和其他幻神兽一样，从看到其他生物的那一刻——就会开始活动。只要我主的《阿尔库勒》解除障幕现身的话，终焉神兽就能随时出击……！快点来吧！栖息在『塔』中的王座守护者！」
瞬间，位于遥远城镇另一侧的「塔」上层墙壁，伴随轰隆声崩塌。
同时古德菲莉卡主动朝正上方飞翔，一道闪光随即轰碎她的身体。
「——这，难道破坏了『塔』的顶层附近，让终焉神兽暴露至外界了吗！」
直觉查觉到情况的莉夏，看着粉碎的《飞翔机龙X》残骸，忍不住一喊。
「然后飞翔至终焉神兽看得到的高度，主动充当诱饵……是吗？」
「她的主子到底在想什么啊。」
库露露席法额头冒出冷汗，赛莉丝也面无血色。
「没有时间闲聊了——要来了喔？」
但夜架的声音一如往常，所有人这才恢复平静。
这一瞬间，莉夏深深呼了一口气，高举机攻壳剑鼓舞士气。
「大家，别让敌人接近路克斯与天然女孩！由我们四人收拾那只冒牌天使怪物吧！」
听到莉夏的指示，其余三人点头的同时，长着超过三十对翅膀的巨大球体，朝特莱波特逼近。
表面密密麻麻的红色眼睛睁大，盯着在前线基地屋顶上布阵的四人。
带着前所未有的紧张感，四人与梅塔特隆开始交战。
†
「太慢了吗？那只长着翅膀
的幻神兽，就是梅塔特隆——？」
前往「塔」的途中发现罗莎，路克斯拜托柯莱尔加以保护。但可能是刚才躲在其他地方的伏兵，轻易释放了终焉神兽。
不过就在路克斯要追上之际，回来的三和音开口表示。
「等一下，路克斯。你的体力已经消耗殆尽，迪斯特有话通知，希望你不到危急时刻，别使用《巴哈姆特》。」
「Yes. 其余的『六刑士』已经由莉夏公主等人击败了。终焉神兽就交给她们吧——」
「由我们去帮忙菲尔菲吧！」
说着，媞尔珐主动接近。但顿时犹豫不决，身穿的《陆战机龙》跟着停下。
「等等，到底发生了什么事啊——？」
只见她表情抽搐，额头冒汗。
嘉莲希雅通过万灵药化为魔人，凭借无限生命力操纵《阿尔库勒》。
四只巨臂接二连三袭击菲尔菲，一击砸碎背后的石板、石墙与房屋。
即使承受凶恶的猛攻，菲尔菲却始终没有放松《龙咬缚锁》的束缚。
面对巨大陆战型《阿尔库勒》，由于也会被敌人拉扯，因此照理说十分不利。
「《阿尔库勒》的神装会夺取周围数十公尺内所有生物的五感。一旦她使用这一招，必须随时接触她的身体才能加以应对，否则十分危险。」
「那么菲尔菲不是更加危险吗！可是——」
实在无法靠近。
不止三和音的实力不及，而是因为两人在超近距离展开攻防战，导致无法出手。
胡乱接近会妨碍菲尔菲，或是被两人波及。
判断这一点情势后，三和音才无法接近。
「Yes. 我们也多少提升了一点实力，但她们毕竟不同凡响。因此——我认为应该别随便逞强，尽可能做出最妥善的处置。」
「……也对。现在还不是使用新绝招的时机呢。」
诺珂特的《特装机龙》伸出缆线，链接有些难以释怀地点头的媞尔珐身上的《陆战机龙》。
「路克斯快躲到我身后。」
「…………」
但路克斯实在无法坐视。
因为在距离一百公尺左右的地点，嘉莲希雅与菲尔菲正展开壮烈的生死决斗。
「看你挺努力的嘛。不过——这一招如何？《日蚀》！」
「…………！？」
在超近距离承受四只手臂连续拳击的菲尔菲苦撑着。嘉莲希雅却从《阿尔库勒》背上配备的背包，朝上发射出无数炮弹。
「那是闪光弹吗？还是上空有什么——」
就在媞尔珐一脸讶异地仰望天空后，《阿尔库勒》的装甲发出诡异的光芒。
夺取他人认知的神装——不知为何并未朝菲尔菲，而是朝阴雨的天空释放。
「朝相反的方向……她到底想做什么？」
谢里丝困惑地嘀咕，随后路克斯立刻发觉嘉莲希雅的意图。
「小菲当心点！刚才的炮弹要落下了！」
随后，从隐藏在黑色神装结界的障幕中，飞弹以各式各样的轨道直扑菲尔菲。
「————」
菲尔菲立刻启动所有《堤丰》的障壁防御，却无法完全挡住。
在豪雨般倾注的炮弹下失去平衡后，《阿尔库勒》的巨臂立刻不留情攻击。
「唔、呜……」
被击飞的菲尔菲闭起一只眼睛，承受贯穿全身的冲击。
菲尔菲依然不畏惧，滑行后直扑敌人，这次却结实被《阿尔库勒》来自侧面的殴打击飞。
「怎么会？为什么与刚才不一样，只有敌人的攻击会命中？」
困惑的媞尔珐，一只手握住大槌武装，摆出突击的架式。
这时爱理开口，说出自己的观察。
「我猜想，可能，任何进入神装机龙《阿尔库勒》那道黑暗障幕的事物，他人也会无法认知。如果在身后与左右张开障幕，隐藏自己的攻击——」
「在命中前一刻——根本不知道会从哪里攻击吗。」
「不能再坐视下去了，我也要助阵啦，菲尔菲！」
瞄准正好与菲尔菲拉开距离的瞬间，媞尔珐的《陆战机龙》朝嘉莲希雅滑行。
可是——
「这怪物打起来真是没意思。她难得为了保护弱小的你们，主动吸引炮火呢。」
「…………！？」
一被《阿尔库勒》的神装《黑翼覆》纠缠的瞬间，顿时失去平衡翻倒。
跟着直接猛烈撞上附近的外城墙。
「怎么，会……」
「果然没办法吗。」
即使紧张得冒出冷汗，但路克斯依然冷静分析情况。
装甲机龙借由幻创机核的动力与各部位结构，实现爆发般的活动能力。但是一进入《阿尔库勒》的《黑翼覆》瞬间，连下达操纵的认知都会失灵。
不只看不见自己与敌人的身影，进行肉体操纵的操纵杆触感都会跟着消失。因此完全不知道自己在做什么，根本无法战斗。
换句话说，除了菲尔菲的《堤丰》能抵销神装能力的神装以外，连远距离炮击都无效。
可是唯一一线生机的《无情果实》，对身体的负担很大，因此无法多次使用。
无法完全躲开消除攻击预备动作的《阿尔库勒》炮弹与打击，《堤丰》的装甲渐渐碎裂，并且开始剥落。
交手才短短不到一分钟，转眼间菲尔菲便屈居劣势。
「呼、呼……！」
菲尔菲自然而然开始喘气，流下的汗水让浏海贴在前额上。
与校内对抗战时的模样相同，开始出现达到极限的预兆。
「小菲，快逃！之后我会以《巴哈姆特》迎战！」
路克斯忍不住大喊的同时，菲尔菲以《堤丰》的手制止。
「没事的。我还，撑得住。」
上气不接下气地表示，菲尔菲同时持续承受《阿尔库勒》的拳头。
「真是无聊，而且可悲的生物。明明没有胜算却死命抵抗，难道以为可以当新王国的垫脚石吗？」
「唔……」
听到嘉莲希雅的嘲讽，路克斯握紧拳头。
但菲尔菲始终不为所动。
「还是因为自己遭遇过这种处境，才会陶醉于英雄主义？只要能帮助别人，就可以免于绝望——但这就是弱小的象征。」
「…………」
「善良无法让自己受到他人认同，而是无法掌握自己立场的可怜生物，选择逃避的最后避风港。只要对他人唯命是从，光靠累积善行就想获得恩惠，比家畜还不如。这样是赢不了我——赢不了我这个『邪恶』的真正强者的，连『黑色英雄』也不例外！」
《阿尔库勒》的攻击更加激烈，但菲尔菲凭借身体动作躲避直击，同时缓缓缩短距离。
「你说的——不对。至少，小路不是这样。」
瞳眸染黑的菲尔菲，模样变得愈来愈像幻神兽。
但表情与口气还是一如往常，平淡地反驳。
「你只是不愿意面对对自己不利的现实。因为我知道，不伤害并拯救任何人，比起单纯伤害并拯救他人更加痛苦——」
听到这句话，路克斯的心中噗通一跳，充满温暖的感觉。
始终无限温柔的青梅竹马，比烦恼、痛苦、迷惘的路克斯更加清楚地看着自己。
就像第一次见到菲尔菲的时候，她察觉路克斯为了保护自己，试图揽下所有罪名一样。
「小路即使受了伤，也会代替罗莎，代替海布格市民试图伸出援手。我喜欢，这样温柔的小路。所以，不会再让你伤害他。我会保护小路——等着瞧吧。」
「听你鬼扯！你这自以为圣人的怪物！」
菲尔菲的意志始终未曾动摇、屈服。
对这番话怒火中烧的嘉莲希雅，终于伸出其中一只巨臂——架起名为《月吼》的巨炮。
连盖达夫的《特装机龙X》都能连人蒸发的一击必杀武装，看来她想一决胜负。
无论《堤丰》的装甲多么坚固，也不可能完全防御主炮。
路克斯迅速将手伸向机攻壳剑的瞬间，四周一带笼罩在黑色障幕中。
「呜……！」
《阿尔库勒》的神装《黑翼覆》再度发动，消除一切认知。
不过这一次没等到菲尔菲的《无情果实》解除，黑雾便消失无踪——但是包住自己、爱理与三和音的网子触感，让路克斯感到困惑。
「这是——铁丝网？」
「可是为什么不是包住菲尔菲，而是我们——」
「糟糕，
在这种状态下，所有人无法立刻逃脱！」
爱理困惑之际，身穿《飞翔机龙》的谢里丝大喊。
随后，改变位置的嘉莲希雅与《阿尔库勒》，架起巨炮瞄准菲尔菲。
不，是制造菲尔菲站在前方，被网子缠住的路克斯等人在后方的情况，开始充填《月吼》的能量。
「如果要舍弃身后的伙伴，能逃就快逃吧。看我当场剥了你这怪物的人皮。」
「…………！？」
嘉莲希雅露出恶魔般的冷笑，挑衅菲尔菲。
但这很明显是陷阱。
目前装甲半毁的《堤丰》，不可能防御《月吼》的炮击。
她打算让菲尔菲与路克斯排成一直线，一击消灭所有人。
相较之下菲尔菲并未移动，在路克斯等人前方几十公尺张开障壁。
她始终为了保护路克斯等人，打算从正面硬挡。
「小菲，快逃啊！在被炮击之前击败嘉莲希雅——」
搂着爱理的肩膀，同时路克斯反射性大喊。
菲尔菲却头也不回，始终瞪向前方——仅说出一句话。
「别担心。我不会再让任何人……受伤害了。」
一如平时的她，语气茫然。
但听得出隐藏坚强意志的决心，路克斯不禁屏息以对。
「是吗，那我就送你们一起上西天吧——永别啦。」
露出恶鬼般凶笑的嘉莲希雅，释放《月吼》的能量。
一片极光屏蔽四周。
惊人高热与冲击的洪流，发出怒吼释放。
†
在毫无人影的住宅区上空，四架神装机龙飞舞。
以及有无数眼球与成对翅膀的球体终焉神兽。
考虑到曾经交战过的不死波赛顿，以及具备复活耐性，会成长的尤克特拉希尔，不难想像梅塔特隆也隐藏某些特殊能力。
相较之下，四人虽然也具备力量，但目前都已消耗不少体力。
因此若要现场击败它，选项已经所剩无几。
指挥这场大战的莉夏，首先以龙声指示其他三人。
『从四方包围加以攻击。一旦敌人进入广场的瞬间，就由我负责将它击落地面！』
『——了解。』
『明白。』
『我知道了。』
库露露席法与赛莉丝，连夜架都跟着回答。
为了保护已经消耗不少体力的路克斯，必须在此讨伐终焉神兽。
而且即使并未特地询问细节，在场所有人都也明白最佳行动。
首先各自举起武装包围四方，加以牵制。
但梅塔特隆却毫无反应，朝莉夏的方向前进。
「接招吧，怪物眼睛！在神的名号下臣服吧！《天声》！」
梅塔特隆的巨大身躯来到广场正上方的瞬间，莉夏启动《迪亚玛特》的神装——重力控制。
原本计划对终焉神兽全身施加重力负荷，让巨大身躯坠落地面动弹不得，可是——
「……什么！」
「咿咿咿咿咿咿咿——」
却传来微弱的鸣叫声，包覆梅塔特隆的重力场跟着消失无踪。随后——光芒笼罩包围四方的莉夏等人，一口气将众人拉向地面。
「这是——！该不会？」
「是《迪亚玛特》的神装！那么——！」
即使承受重力负荷，赛莉丝依然从突击枪的尖端发射电击。
雷闪的电光尖端，在抵达梅塔特隆前还是被消除，并且反弹到众人身上。
「呜、啊啊啊……！」
电击传导全身的威力，让四人忍不住喊叫。
「果然是这样。这只终焉神兽会吸收我们的攻击，并且反弹……！」
库露露席法紧咬牙根，同时瞪着头上的梅塔特隆。
但赛莉丝微微摇摇头，加以否定。
「不只是单纯反弹，至少威力增强了好几倍！要是不小心的话，我们会全军覆没的！」
「那么——我也有必要试试看了呢。」
重力场与电击停止释放的瞬间，夜架驾驶《夜刀神》在空中飞舞。
使用从四足内侧排放风势与热量，凌空踏步的特殊武装《空踏》跳跃。即使是特装型，依然能从上空接近梅塔特隆。
但是——满布表面的巨大眼球一睁开，随即迸发高热闪光。
「一一夜架！」
莉夏张开防御障壁的同时大喊。
但夜架早在承受敌人攻击前，已经结束机龙牙刀的攻击。
神速制御下，单一动作的超速斩击。
这一刀划过梅塔特隆的表皮，留下一道刀痕。
「——那孩子到底在想什么啊？居然刻意等待敌人采取行动……！」
为了以反击加以攻击，刻意承受伤害搏命一击。
但连这道刀痕都迅速消失，朝四周连续发射冲击波。
「居然连物理攻击都能反弹吗……！」
比夜架这一刀强上数倍的能量扩散，房屋与石板上出现无数龟裂。
即使以最小限度的动作躲过敌人的热射线与反弹攻击，连夜架都在装甲留下损伤。
「看来这只终焉神兽，超出了我的能耐呢——」
「唔……」
虽然夜架从容的笑容并未消失，一旁的莉夏却紧咬牙根。
聚集四名神装机龙用户，居然这么快就无计可施。
不论物理，冲击波，电击——任何攻击都能增幅反弹的话，就真的束手无策了。
而且梅塔特隆本身像气球一样缓缓移动，因此也无法借力使力。
「看来最好别发射《冻息投射》呢。要是全身结冰之际被打碎，会全军覆没呢。」
连使用《法夫纳》的未来预测，都只能随口说出这番话，可见情况有多么绝望。
换句话说，凭我方目前的战力，预测未来的结果是不论怎么挣扎都无济于事。
「咿咿咿咿，咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——」
梅塔特隆发出奇怪的声音后，开始朝路克斯等人所在的居住区进击。
这一瞬间，负伤的夜架再度一蹬空中飞跃。
「————！」
莉夏，库露露席法与赛莉丝三人见状，都倒抽一口凉气。
夜架这次改以连续斩击，但依然被反弹。
「你在做什么啊，色女！攻击这东西是毫无用处的！只会被反击而已啊！」
「哦？不试试看怎么知道呢？」
绝对的战力差距。
《夜刀神》的神装《禁咒符号》，对非装甲机龙的梅塔特隆无效。
但她依然毫不恐惧犹豫，反复使出各式各样的攻击。
『你该不会——』
『嗯，大家可以远离一点没关系。这只是我的擅自行动。』
夜架平淡地回答以龙声传来的莉夏质问。
『既然不知道这敌人的弱点，就不能平白让它接近御主。就算我牺牲自己，若无法通过施加攻击找出弱点，身为道具的我就毫无存在意义了。』
『…………！』
听到夜架说得理所当然，莉夏不由得倒抽一口凉气。
查觉到少女夜架的信念后，表情跟着一变。
『即使以指挥官的身分阻止我也没用的，我——』
「别擅自决定好不好，你这笨蛋！」
「咦——？」
夜架感到不解的瞬间，十二架《空挺要塞》刺向梅塔特隆的眼球。
但还是遭到增幅反弹，接近的莉夏被弹飞。
「你在做什么呢？这项实验我自己一人来就够了。」
「少啰嗦，闭嘴！你要做什么是你的自由！可是难道你以为为了今后的路克斯，可以缺少你的力量吗？」
「…………」
听到莉夏怒吼般的驳斥，夜架不解地睁大眼睛。
然后库露露席法跟着以普通弹狙击，赛莉丝使用《支配者神域》同时攻击两点，但同样遭到反弹而受伤。
「这敌人果然很棘手，可是——我们如果集火，它就会注意到我们。只要不逃跑，它的攻击目标就是我们。」
「嗯，我们也赞成你的赌注。要寻找敌人弱点的话，应该所有人使出各种手段才对。」
「————」
可能实在出乎意料，一时之间茫然听众人说的夜架，听到莉夏的鼓励后，恢复笑容。
「就是这样。在找到对抗的手段之前，不能让它前往路克斯身边。所以你也来帮忙，这可不是你一个人的责任而已
！」
看到接近极限大喘着气，但依然逞强的莉夏，夜架微微一笑。
「——明白了，莉姿夏尔蒂。」
看出她现在的微笑与刚才挂在脸上的笑容不同，莉夏困惑之际再度朝终焉神兽飞去。
少女们的联合抵抗再度开始。
†
「…………！」
几乎无法呼吸的刹那风暴平息后——睁开眼睛一瞧。
「为、为什么！为什么能承受刚才《月吼》这一炮？不——」
看着全身冒黑烟，却依然笔直站立的《堤丰》，魔人一脸惊愕。
菲尔菲并非单纯承受了这一炮。
半毁的《堤丰》能挡住如此激烈的炮击，原因就清晰呈现在面前。
「那该不会是——？」
「桑妮雅她们之前使用过的，那一招吗……！」
「Yes. 但这有可能吗？」
谢里丝、媞尔珐、诺珂特三人都对菲尔菲的模样瞠目结舌。
从菲尔菲背后长出的幻神兽之根，紧紧缠住《堤丰》的装甲，改变外表。
红黑色跳动的根缠绕装甲，形成《堤丰》的新型态。
与桑妮雅战斗过的路克斯也记得这模样。
利用尤克特拉希尔连无机物都能融合、侵蚀的一部分特性，不只自己的身体，连身穿的机龙都跟着强化。
「《B-blood堤丰》……是这样吗？可是那种型态是——」
发挥原本会造成身体负担的尤克特拉希尔之力，同时还要保持清醒，照理来说极为困难。
路克斯一心想趁早助阵，从铁丝网逃脱的瞬间，菲尔菲展开行动。
「你、你是怎么回事？那模样是——！」
「我肯定，还不能上天堂。」
解放尤克特拉希尔之力的菲尔菲，依然以往常的平稳语气开口。
同时发射的无数《龙咬缚锁》，缠住《阿尔库勒》拖行。
连比菲尔菲大上两圈的巨大装甲都被缓慢拖动，转眼间飘浮在空中被拉近。
借由尤克特拉希尔的强化能力，貌似连锚具力量都跟着增强，牵引以眼睛跟不上的速度加速。
「为什么！为什么都不惜变成这副模样，以身体承受他人恶意，你还——！」
「因为小路说过，即使我变成这样，也希望待在他身边。」
《B-blood堤丰》将一边尖叫，逼近眼前的《阿尔库勒》一脚踹上空中。
从横向高速移动一口气被打飞至高空，碎裂的装甲碎片在空中飞舞。
「……这、这怎么可能————！」
嘴里喷出大量鲜血，鲜红的双眼猛睁至极限大吼。
有如对抗彻底着迷于邪恶之道——自己的命运一般。
但即使被踢飞至遥远上空，依然无法挣脱锚具的束缚。
《堤丰》的双臂跟着主动拉扯钢线，宛如以正眼架式劈剑一样，将抓住的《阿尔库勒》砸向无人的平地。
「嘎嘎啊啊啊！」
利用离心力束缚后猛烈一摔，宛如要塞的装甲顿时粉碎散裂。
虽然在万灵药的魔人化效果下没有当场丧命，但全身骨头碎裂的嘉莲希雅，已经完全无法动弹。
「小菲！」
挣脱铁丝网的路克斯赶上前的同时，爱理吹奏秘密带在身边的角笛。
对幻神兽下达沉默的命令。
发出笛音后，尤克特拉希尔的根立刻萎缩，《堤丰》也跟着解除。
「以前曾经听从菲尔菲的拜托，尝试过。虽然即使有角笛帮助，对身体的负担也过于强烈——」
「嗯，太好了……」
双眸的黑色逐渐消失，恢复菲尔菲平时的表情。
但貌似连站立的力气都耗尽，眼看即将倒下去之际，路克斯抱住菲尔菲的身体。
「为什么，要这么乱来……！要是发生万一的话——」
「我没事，的喔。」
菲尔菲声音虚弱，却依然露出微笑。
「因为，我还想待在小路的身边，不想就此，消失——」
「…………」
听到菲尔菲这番话当中的想法，路克斯深受感动，紧紧抱住。
「嗯……」
身为不受青睐的旧帝国皇族，而且还被赶出宫廷，路克斯也不是不明白「邪恶之王」的心情。
不是吞噬他人就是被人吞噬，愈是在背叛与阴谋的世界中受伤的人，愈会想尽办法成为强者，绝不受他人利用。
虽然已经无法深究她的过去，但的确有点同情她。
而且这番话也属实。
可能真是这样也不一定。
『不受任何人喜爱的人，愈希望任何人都能爱自己。』
嘉莲希雅的遗言，引发弗基尔这番话在脑中浮现。
路克斯一时之间，甚至认为可能真是如此。
然而现在——被「邪恶之王」否定了。
如果路克斯奋战的原因，是希望受到国民认同，总有一天会遭人利用，最后下场凄惨——可是。
「哥哥！那是什么——？」
「…………！」
爱理声音紧张，手指天空。
彼端是直径达到十几公尺的金黄色球体——
表面布满巨大眼睛，长着好几对纯白翅膀的天使怪物。
第一遗迹「塔」的终焉神兽——梅塔特隆正俯瞰眼下。
「——显现吧。啃噬众神血肉的暴龙，斩断黑云之天吧，《巴哈姆特》！」
路克斯迅速高举自己的机攻壳剑，穿上漆黑的装甲机龙。
同时有如早已等待多时，诺珂特将《特装机龙》伸出的缆线链接在《巴哈姆特》身上。
「要等大约十几秒。现在要将从谢里丝与媞尔珐的机龙搜集的内藏能量，转移到路克斯的《巴哈姆特》上。原本使用时间不到三分钟，但这样应该能撑五分钟吧。」
刚才始终被动防御的三和音，为了尽可能提升《巴哈姆特》的活动时间，貌似早已做好准备。
瞪向黑云准备迎击，随后听见莉夏等人的龙声。
『——你要小心一点，路克斯！所有攻击都对它无效！它会吸收不论物理或其他一切能量，并且原封不动反弹！』
伴随拚命呼喊的声音，莉夏等「骑士团」四名成员跟着现身。
包括莉夏、库露露席法、赛莉丝与夜架。
虽然勉强还穿着神装机龙，但所有人早已遍体鳞伤，满身疮痍。
看得出来早已没有余力战斗。
「她们四人联手居然都赢不了，怎么可能——」
媞尔珐露出绝望的表情仰望天空，谢里丝与诺珂特也倒抽一口凉气。
但路克斯却冷静地瞪着天灾级的恶魔。
然后首先迅速向三人下达最妥善的指示。
「先带着菲尔菲与爱理离开吧，这里由我顶住。」
将两人托付给三和音后，《巴哈姆特》朝天上滑翔。
攀升到能一览特莱波特的高度后，梅塔特隆的无数眼睛盯住了路克斯。
「小心一点，路克斯！敌人会从眼睛发射闪光！」
正如赛莉丝所说，眼睛一眨后「叽——！」一声，发出高热能量。
路克斯以自己的大剑代盾挡住，趁攻击结束之际释放力量。
「——机龙啦哮！」
趁敌人攻击结束之际，时机非常精准——但梅塔特隆全身发出淡淡光芒，冲击波的漩涡随即消失，随后直扑路克斯而来。
「……唔！」
承受自己释放的攻击威力，路克斯依然静静窥视敌人的情况。
在巨大身躯上满布的无数眼睛中，发现只有一只眼睛毁损。
「那究竟是——？为什么仅有一道伤口……！」
「我不知道。刚才所有人胡乱攻击一通后，我的狙击射穿了那只眼睛——应该隐藏着什么秘密！」
听到库露露席法的声音，路克斯直觉推论出某个假设。
别名「最弱无败」，累积上千场仿真战经验的路克斯，才能产生这种想像。
或许这个假设是错的。
可能失败，受伤，最后落败。
即便如此——那是她们即使伤痕累累，也试图为路克斯留下一线光明，留下的攻略线索。
而且菲尔菲帮忙找回了自己被嘉莲希雅否定的信念。
自己并非因为希望他人喜爱才努力奋战。
「——我会战斗的原因，是因为憧憬。」
无力无恃的菲尔菲，拯救了当
时陷入丧母地狱的自己。
因为自己是皇族幺弟，希望为了国家付出。但菲尔菲却不这么想。
纯粹温柔，单凭一份心思帮助自己。路克斯十分憧憬她的崇高与美德。
所以——不论别人怎么说，自己都不再迷惘。
路克斯身为机龙使的本质。
磨练至极限的集中力，让路克斯采取最适当的行动。
并非基于理论思考，像是身体自然受到引导般，展开攻击。
（攻击有效的时机是存在的。如果我的假设正确，瞄准这一瞬间的话——这是唯一的方法！）
「机龙啦哮……！」
能量集中在头部装甲，路克斯再度释放冲击波漩涡。
「不行啊，路克斯！这样会再度被反弹啊！」
「错了，莉姿夏尔蒂。御主的目标可能是——」
莉夏刚一大喊，夜架随即露出妖艳的笑容否定。
战斗天赋异禀的夜架，似乎已经察觉这一点。
终焉神兽能吸收敌人的所有攻击，直接反弹回敬，堪称绝对无敌。
如果真有攻击能奏效的条件，将是——
「——喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
深呼吸一口气的路克斯，灌注全副精神启动《巴哈姆特》的神装。
不允许失败的一刹那时机，已经通过一开始发射的机龙啦哮确认。
启动广范围高功率的神装。
这是通过与赛莉丝的羁绊学会的全新绝招，发动《暴食》结界。
结界覆盖飘浮在前方的梅塔特隆其中一面。吸收了路克斯的机龙咆哮后正待反弹时，却在结界中减速而停下动作。
换句话说，攻击只能在这不到一秒钟的刹那时间奏效。
《巴哈姆特》的《暴食》导致反弹速度骤减之际，路克斯的大剑刺穿了梅塔特隆。
「————叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
在终焉神兽发出的凄厉惨叫声中，路克斯启动背翼推进设备的所有力量，在体内笔直冲刺。
虽然有障壁与装衣的保护，全身还是感受到烧灼般的热量，但路克斯未曾停歇。
光是想到菲尔菲，以及学园的伙伴们，就涌现最后的力量。
（大家——谢谢。）
随后感觉突破坚硬抵抗的膜，贯穿神兽的路克斯来到球体外。
有确实贯穿内核的手感。
几乎与路克斯回头，重整《巴哈姆特》的体势同时——神兽的巨大身躯爆散，燃烧的碎片在空中飞舞。
宛如无数流星，照亮绝望的夜空，然后静静地燃烧殆尽。
————。
莉夏跟着接住从散落的终焉神兽残骸中，掉落出的水晶——「至高之力」。
「骑士团」所有人降落地面，解除装甲集合后，依然暂时沉浸在战斗的余韵中。
「——结束了呢，路克斯。」
「是的，都多亏了大家。」
莉夏露出放心的笑容递过水晶，此时刚才在保护下躲藏的爱理与三和音，跟着慌忙来到路克斯身边。
「没事吧，哥哥！」
抱紧飞扑而来的爱理，路克斯的嘴角自然浮现微笑。
「嗯，多亏三和音将能量分给我，才免于失去意识。」
「是吗，那真让人开心。所以说，路克斯欠了一个人情喔。」
「拜托，这种情况下还这么计较啊！」
听到谢里丝恶作剧地调侃，路克斯忍不住一喊。
可能是剩下的余力比想像中还多，媞尔珐也跟着搂住路克斯的肩膀。
「对啊，我们也好想秀出自己的新武器喔。最后的大功还是让给了小路克啦！」
「No. 我认为只是单纯误判使用时机。而且我们必须达成另一项课题才行——」
「拜托！诺珂特别乱说好不好，那还是秘密耶——」
诺珂特吐嘈得意洋洋的媞尔珐，热闹的笑声跟着传开。
「她们还是一样呢——可是这么一来，我的过失终于能告一段落了。」
大约半个月前的学园祭。
肇因于与罗莎之间的冲突，这起事件好不容易落幕。
摆脱嘉莲希雅的控制，罗莎•葛兰海多受到柯莱尔的保护。
她应该能帮忙证明，洗刷路克斯在世界联盟被当成潜伏海布格暗杀者的罪名。
「不过有一点可惜，其实我们都或多或少获得新的力量——结果还是要靠路克斯呢。」
库露露席法若无其事地拨起头发，同时半开玩笑地说。
路克斯则摇了摇头，坦率表达自己现在的心情。
「不，不是的，库露露席法。这次我能击败终焉神兽，都多亏大家的力量帮忙。还有，菲尔菲她……」
她阻止了被海布格「邪恶之王」的奸计陷害，差一点走上邪道的自己。
而且回答了路克斯在旧帝国毁灭的五年前，以及这次萌生的迷惘。
下次即使再与弗基尔正面对峙，也不会再有犹豫。
只要高揭比任何人都亲近的她教会自己的信念，奋战即可。
「要叫小菲，才对吧？」
摇摇晃晃接近路克斯的菲尔菲，有些不满地面无表情反驳。
「这、这种时候就别吐嘈了吧？我只是，再一次有这种体认——」
面红耳赤的路克斯试图抵抗，结果貌似不服气的菲尔菲别过脸去。
「小路，好冷淡。蜜月旅行时，明明照顾你那么久呢。」
满不在乎开口说出的瞬间，周围所有人跟着鼓噪起来。
「你你你说什么！不是听说只是徒具形式吗，该不会——？」
「看来有必要详细听听内容呢。居然丢下我这个婚约对象，做出这种不检点行为……」
「误会啦，莉夏公主！还有库露露席法，那也不对吧！什么时候变成正式婚约了啊！」
「路克斯！你已经和她假戏真做了吗！不、不对，其实如果这是出于你的意志，我也没什么资格插嘴，可是——唔唔。」
虽然嘴上这么说，但赛莉丝却莫名散发出沮丧的气氛，垂头丧气。
路克斯忍不住向夜架求救，夜架却顿时露出开朗的笑容看着自己。
「这样也不枉我忍着没去担任御主的保镳了呢。希望御主能顺利生下继承人——」
「为什么在最后的最后火上浇油啊！」
夜架这句话有如导火线，众人随即对路克斯展开问题攻势。
「哎，大家还是和平常一样，真伤脑筋呢。」
冬季的寒冷眼看愈来愈深沉。
擡头仰望寒意刺骨的夜空，同时爱理叹了一口白色的气。
†
另一方面，同一时刻。
新王国王都，罗德加利亚王城之内，停靠着一艘流线型外表的奇妙船只。
设置在中庭的船只，是名叫「天宫」的史前遗产。
这艘飘浮在空中，在空中行驶的飞空艇，是世界联盟公认的「创造主」等人的住处，兼具可以移动的交通工具。
由于攻略其他遗迹必须要有「创造主」，为了方便她们往来于各国遗迹而准备。
内部以平滑金属打造的船舱空间，站立着四个人影。
其一是神圣阿卡迪亚皇国，第一皇女里丝媞卡。
以及她的贴身骑士弗基尔。
另外还有侍女密丝希斯•V•艾克思珐。
以及——连第二皇女爱莉尔•薇•阿卡迪亚都在场。
旧时代统治者，「创造主」阵营顶点的巨头，正在讨论现状的异变。
「非常抱歉，公主。之前没料到他们会这么早采取行动，请您责罚。」
身披豪华红色外套的弗基尔，首先向主人赔罪。
里丝媞卡却微微摇了摇头，拨起美丽的银白秀发。
「不，这起事件是我的失态。他们与梅塔特隆交战的日子，比预定提前了好几天。而且还对付了在附近出没的『龙匪贼』，导致事情变得有些棘手呢。」
少女打从心底感到伤脑筋，叹了一口气。
解放「遗迹」原本是通往「大圣域」的重要布局。
即使完成了其中一项，她们原先的预定计划却被引导至其他方向。
「由于他的关系，『遗迹』的机关有可能被识破了。若不是我们『创造主』一族，是无法将『至高之力』安放于最深处的。可是为什么辛格伦会得知？得知这一点秘密的人，理论上早就不存在于这个
时代了。」
在略为感到不解的里丝媞卡身旁，第二皇女爱莉尔窥伺弗基尔的模样。
原本想判断他是否会有反应，却丝毫没有任何可疑举止。
（是我想太多了吗？可是……总觉得心中不太安宁。）
当着内心纠葛的爱莉尔面前，姊姊忽然转过头来。
「爱莉尔没赶上也十分可惜。结果没能从『邪恶之王』口中打听『龙匪贼』的线索吧？」
「——嗯，不过却发现事有蹊跷。辛格伦明明躲在可以攻略梅塔特隆的地方，却刻意让路克斯•阿卡迪亚赢得功劳。他很有可能泄漏了我们的秘密。」
「是吗，总之很伤脑筋呢。我原本希望尽可能和平处理，但他如果安放了两颗以上的『至高之力』，就不得不除掉他了。」
里丝媞卡平时的稳重气氛消失，露出深不见底的阴暗表情。
「进一步留意他们的动向。纵使不想引人注目，但是下一场终焉神兽讨伐战，我们也必须参战并管理情况。」
里丝媞卡点头同意侍女密丝希斯这番话。
一旁的第二皇女爱莉尔，却对无法理解的想法感到困惑。
（为什么辛格伦会将功劳让给他呢……？之前拉拢路克斯•阿卡迪亚明明以失败告终，难道——？）
少女心中浮现不安的想像。
操纵他人的手段，并非只有强权而已。
帮助自己的敌人，也能引导对方的动向。
某些事物在台面下涌动。
感受着心中不安的同时，少女静静低下头去。