第一卷 Episode5 和青梅竹马重逢（2/2）

「不是这样啦!?这个……发生不少事情，小时候就被赶出皇宫了。所以我们和旧帝国格格不入——」

政变成功后，在新王国的特赦下，路克斯和爱理获得释放。

赎罪的印记是戴在脖子上的罪人项圈，以及巨额负债。

同时还有另一项交换条件——

「是吗。」

库露露席法对这番话并未流露什么感情，只是随口应了一句。

「库露露席法小姐是为了学习机龙使的相关知识，而从优密尔教国前来留学的吗？」

「这的确也是其中一个目的。」

该怎么说呢，眼前的少女似乎偏好以让人摸不着头绪的方式回答。

「那遗有其他目的吗？我听说你是伯爵千金，为了和新王国缔结交流——」

「……欸，你知道『黑色英雄』是什么吗？」

库露露席法打断路克斯的话，问了一个问题。

「咦……？」

「单凭一架——来路不明的装甲机龙，几乎将帝国的一千两百架装甲机龙破坏殆尽，让帝国走上灭亡的怪物。隶属与目的皆不明，现在的新王国也不见他的踪影。因此他是毁灭旧帝国的恶魔，在新王国则成为英雄受到称颂。」

「……传闻倒是有听过一些——」

「…………」

库露露席法对路克斯的回答一语不发。

只是静静地，站在屋顶的扶手前，俯瞰着眼下的美景。

「这个……？」

「我有一项杂务要委托你。」

「咦？」

「找出『黑色英雄』，我有事情要找他。」

「……！？」

就在路克斯不由得屏气的一瞬间。

『当！』的一声，从时钟台响起巨大的钟声。

「啊……」

「下午的课程要开始了。接下来是装甲机龙的实技演习，最好快一点。」

仅说到这里，库露露席法缓缓朝走下屋顶的阶梯走过去。

「这、这个……库露露席法小姐！」

路克斯从背后叫住，库露露席法医瞬间停下脚步，转过身。

就在路克斯连自己要说什么都不知道，一脸困惑时，

「话说回来，路克斯同学，你吃午饭了吗？」

「咦……！？」

（话、话说回来，根本还没吃！）

由于午休一开始累个半死，后来又被卷入两个女人的战争—

想到这一点的瞬间，肚子微微咕噜作响，让路克斯红了脸颊。

「加油吧，可爱的杂务王子殿下。」

库露露席法噗哧一笑，然后转身离去。

「…………」

总觉得虽然她太不可思议，不过目前唯一清楚认知的事情就是。

这个人，在许多方面都非常难缠……

路克斯带着难以言喻的心情和空腹，回去上下午的课程。

✟

「真是的，累死我了……」

当天晚上。

在女生宿舍附设的大浴场。

路克斯费力擦着自己前两天闯入的浴池和地板，同时感到精疲力竭。

下午课程结束后，委托路克斯的『杂务』如雪片般飞来。

第一个转学到这间女学园的男生——旧帝国的杂务王子很稀奇吗。

还是昨天的决斗与事件受到各方面的瞩目呢？

包括来自学园与学生的委托，光是今天就有好几十件，而且预约数量依然不断攀升。

说真的，如果路克斯不是善于完成忙到不能在忙的杂务行程表，大概早就哀哀叫了。

「但这里还是像天国一样呢。」

自从路克斯受到新王国特赦而释放，大约过了五年。

杂务王子的生活一点都不轻松。

当然，工作地点也有好人。

不过在数不尽的委托当中，也有不少让路克斯饱尝苦头。

痛恨旧帝国的人，对路克斯恶言相向。

反倒是旧帝国的信奉者，也骂路克斯是『新王国的走狗』。

「不过在这里——」

可以一边念书，偿还债务，还有人身安全的保证。

更重要的是——日常生活中可以训练装甲机龙。

而且还不用负担高额的机龙管理费与维修费，以路克斯的生活目标而言。真是太理想了。

不过唯一在意的一点是，

「让我这个男生待在这里真的好吗？」

路克斯低声说着的同时，脱衣室的门传来轻轻的敲门声，然后忽然打开。

「哇、哇！？抱歉！浴场已经停止开放了，现在有点——！？」

糟了！？

难道自己忘记挂上『清扫中』的牌子了吗？

就在路克斯慌忙辩解时——

「抱歉让你失望了，哥哥。你想看我们的裸体吗？」

是妹妹爱理，以及她的朋友诺珂特，三和音的一年级。

附带一提，两人身上的衣服都很整齐。

「你、你胡说什么啊！？啊，还有诺珂特同学，晚安……」

「Yes,不过这是没办法的。我听说年轻气盛的男性，平常就似乎十分辛苦。不过对亲生妹妹有非分之想，也未免太过份了。」

「为什么要以我期待看到裸体为前提啊！？」

「其实没关系啦。毕竟是唯一的家人，下次要不要一起洗澡之类呀，哥哥？」

「爱理……这样很丢脸，拜托别在别人面前开这种玩笑好吗？」

路克斯红着脸抗议，爱理似乎也有些难为情，轻咳了一声转移焦点。

「找我有什么事吗？打扫这间浴场已经是我今天最后的委托了，如果没有什么急事，就等我一下吧——」

看到路克斯转正经，爱理和诺珂特一同苦笑。

「嗯，有一点小任务。等一下请直接来女生宿舍的大厅，路上禁止逗留喔。先这样。」

爱理轻描淡写说完，随即转身。

「我知道了，马上就过去。」

「Yes．敬请期待。」

诺珂特礼貌地回应路克斯，然后也和爱理一同离开了浴场。

「敬请期待…！?」

路克斯歪着头低声说，结果还是摸不着头绪。

✟

夜晚，太阳完全西沉。

让委托人舍监检查打扫结果后，路克斯还来不及休息，随即前往爱理她们说的大厅。

走在媲美王都高级旅店的宽广宿舍内，对于戚到『格格不入』的自己，忍不住苦笑。

「话说回来，我也曾经是皇族呢……」

七岁之前还住在宫廷里。但是王位继承权遭到剥夺后就在城外生活，而且日子不太宽裕。

十二岁时发生政变。为期一个月左右的短期战，由亚提司玛特伯爵赢得胜利。自己和妹妹

一同被关入牢里，暂时拘留。

之后——随着新王国政权的诞生，路克斯同时变成罪人。获得特赦的同时也背负了杂务的使命与负债。

旧帝国皇族，只剩下两名生还者。

虽然已经遭到王家放逐，但是让帝国血脉路克斯活下来并且释放，其中经过许多暗盘交易，

伴随着另一项，绝对不能说出口的秘密——

「……呃，记得是大厅没错吧？」

路克斯忽然想起事情，停下了脚步。

（——究竟为什么会在这种时间找我去呢？）

很多任务作明明到了晚上就没办法做。

就在路克斯这么想的同时，在楼梯下方的大厅看见爱理。

「似乎多少有整装一番嘛。对你另眼相看喔，哥哥。」

「我、我又不是不会整装！这个，毕竟是女生们的委托——」

「那就请往这边来吧，大家都快等不及了。」

爱理不等路克斯说完，拉起路克斯的手。

然后直接走过穿廊，前往食堂。

「咦……？记得这里是——」

这个时间，食堂应该早就关门了。

就在路克斯心想，歪着头进入食堂时，

「恭喜——转入这间学园。」

同时听到少女们的声音。

「咦……？」

正面映入眼帘的，是大餐桌上放满了各式各样的料理。

有淋上酱汁的肉馅派、夹着蔬菜等馅料的各式三明治。

以植物油拌的香菇义面，佐以香料调味的生炒鸡肉。

还有炖煮蔬菜，带出甜味的汤。

甚至还准备了红酒瓶和红茶壶。

「这些——难道是？」

「没错，庆祝你转入我们学园，路克斯同学。」

看到路克斯的反应，三和音的谢里丝轻轻微笑。

仔细一看，食堂布置得像小小宴会场一般，好几名学生聚集在这里。

有莉姿夏尔蒂，库露露席法，菲尔菲。

谢里丝，媞尔珐，诺珂特三和音。

以及几名同班同学，连莱格莉教官都坐在角落。

一瞬间让人难以相信眼前的光景。

简直就像作梦一般。

这让路克斯呆了一段时间。

「请问，难道这是——为了我而举办的吗？」

「……算是我们凑在一起企划的简易欢迎会。招待身为前王子的你或许有些不成体统，将就着点吧。」

三年级级的谢里丝这么说，

「嗯嗯，虽然料理是大家亲手做的，不过别期待我做的味道哟！因为我很不会做料理！」

满面笑容的媞尔珐跟着回答。

「No.这句话不应该在这种场合说。」

诺珂特冷静地附和。

「小路，往后我们要一直在一起喔。」

「我十分期待你哟。——各种方面呢。」

菲尔菲和库露露席法分别向路克斯打招呼后，

「嗨。啊，就是这样。」

刚才坐在后方椅子上的莉夏，轻轻举起手站起身来，

「这、这个——老实说，我其实不擅长这种宴会之类的活动。所以说，我不知道你会不会开心。不过，还是觉得应该举办一下比较好……辛苦……不对，这次是基于正当理由呢。路克斯·阿卡迪亚。」

一脸难为情，微微别过视线同时低声说。

路克斯头一次见到她这身红色洋装的打扮。

「Yes.莉姿夏尔蒂殿下想说的应该是『因为想向你道谢与道贺而企划的，如果你能感到开心就太好了』。」

「哪、哪有！？不要随便翻译！一年级还这么多嘴！」

看到两人的交互，其他学生们跟着哄堂大笑。

「…………」

太过惊讶而顿时僵在原地的路克斯，

「——谢谢你，莉夏殿下，我很开心。」

露出自然的笑容说着。

「没、没有啦……反正就是这样。我也试着做了一样料理，这个……」

这时谢里丝不顾红着脸开始慌张的莉夏，轻咳了一声。

「那么可以干杯了吧？」

听到这一句话，众人都将酒注入酒杯，高举庆贺。

热闹的气氛一直持续到深夜。

✟

快乐的时间转眼即逝。

路克斯的欢迎会结束，大家解散之后。

「怎么办……完全忘了这回事……！」

酒足饭饱，加上杂务与转学第一天的疲劳，路克斯好想倒头就睡。但是这时候才发现，还剩下一个重要的问题。

那就是——今晚该睡哪里？

路克斯之前睡的是来宾会客室。但现在才想起来，由于需要维修，因此被告知暂时无法使用。

在这间只有女生宿舍的学园里，路克斯到现在都找不到房间睡觉。

因此寻找可以睡觉的地方，原本是路克斯的课题——

「为什么只有这部分和转学前丝毫未变呢……」

明明有这么多房间，却没有房间能睡觉。

（早知道就该在宴会席上找教官等人商量一下……）

「不行了，好困……」

累积的疲劳与宴会后的饱餐感。

让路克斯难以抗拒猛然袭击的睡魔，单膝跪地。

「稍微休息一下……」

就这样，最后在走廊的地毯上，背靠着墙壁。

路克斯的意识很快被黑暗吞没，陷入深沉的睡眠。

✟

叽叽叽叽……

耳边传来小鸟的呜叫声，眼皮底下感刭微微日光的温暖。

路克斯在朦胧的意识中心想，早上了。

不是在走廊上睡着了吗？而且这戚触真是不可思议。

（这间宿舍的地毯真是温暖，而且柔软呢。）

还有一股非常芬芳的香气。

（不久之前，餐风露宿、住在马厩里都还是家常便饭呢。）

回想起这些回忆，路克斯在半梦半醒中苦笑。

现在才发觉，自己似乎已经很适应贫困的生活了。

该起床了，还有事情要办呢。

不过，再稍微赖一下床吧—

正当路克斯这么想，眼睛闭着将手边的毯子拉过来的时候。

「嗯……」

ㄉㄨㄞ，伴随着手上传来的柔软触戚，还发出这样的声音。

「哎呀……？」

（这是什么啊？）

软绵绵又厚实，而且光滑细嫩，柔软无比。

彷佛刚捏好的生面团一样有弹力，勿又万地陷下去后，又将路克斯的手指推回来。

由于感触实在很舒服，路克斯眼睛依然闭着，不断搓揉着手上的物体——

「嗯，呣……」

「…………？」

眼前的声音变成了呻吟。

路克斯惊觉到，睁开眼睛一看——

「这……！?」

眼前是一头飘逸浅樱色秀发，微微睁开眼睛，金色瞳眸的少女。

菲尔菲·爱格兰姆在同一张床上——还在路克斯的下方。

「喂……！？小菲怎么会在这里！？」

「……啊，早安呀，小路。呼啊~」

与混乱的路克斯成对比，菲尔菲睡眼惺忪地眨眨眼。

她的身上只有一件单薄的衬衫，胸前大敞——下半身还看得见小裤裤。

「究……究竟发生了什么事！？为什么！？我怎么会——」

路克斯慌忙从床上跳起来，环顾四周。

双层床，衣柜，两人用的小桌子，书桌——

怎么看都是女生宿舍的其中一间房间。

「…………洗脸台在一楼哟？」

「不对吧！？我在意的地方不是那里啦！？还有赶快遮一遮！我看见了啦！看见很多不该看的啦！」

路克斯慌忙吐嘈，同时急忙以双手遮住自己的眼睛。

然后只见菲尔菲『呼啊……』的一声，打了个可爱的呵欠，再度窝进双层床的下方。

「等一下！？不要再睡了啦！这是什么情况！？我记得昨天晚上——」

「嗯，是我带你来的。去上厕所的途中，看到小路睡在走廊上……会感冒哟？」

「谢、谢谢你……不对吧！？这是女生住的房间吧！？」

「这间房间只有我一个人住而已，没关系吧？」

「不是有上下铺吗，为什么要和我一起睡啊！？」

「因为将小路搬到上层床，太麻烦了，当时很困……」

「那、那小菲你睡上层不就好了吗……」

「爬梯子太麻烦了。」

「…………」

（插图）

讨论结束。

「但、但是……这样，总是不太好吧。很多方面——小菲和我都年纪不小了耶。」

「我，没关系哟？」

「哎，真是的……你怎么和以前一样丝毫未变啊……！」

就算她是不懂世事的千金大小姐，这也有点太离谱了。

她对待自己和以前一样亲切，虽然的确让路克斯很开心，但现在反而刺激性太强。

不论是外表或气味，完全让人感觉到她是亭亭玉立的『女孩』。

「你变了吗，小路？」

「咦……？」

菲尔菲起身，一如往常地表情认真，告诉路克斯。

「我觉得小路一点都没有变呢。还是那个时候体贴的小路。」

同时脸上露出一丝丝微笑。

只有从以前就关系匪浅的人，才能察觉的柔和微笑。

「别担心。我们肯定和以前一样，没有改变。」

「——」

到底为什么呢。

菲尔菲的笑容加上这句话，让路克斯眼泪差点夺眶而出。

因为我，

我在那场政变的最后一天——

咚咚！

这一瞬间，房间响起了敲门声。

「菲尔菲！已经早上罗？再不赶快起床就要迟到了！你原本就常常迟到了，再迟到的话——可以进去吗？」

三和音的二年级，媞尔珐的声音通过门传来。

「……！？」

（惨了！）

就算有千百个理由，要是这幅景象被她看到的话——

「菲尔菲……拜托好吗？我已经起来了，拜托将我的事情保密——」

「好呀，进来吧。」

就在路克斯说完之前，菲尔菲已经干脆地回答了。

「喂——！？难道这间房间没有上锁吗！？」

喀嚓一声，门应声而开，媞尔珐走了进来。

「——咦？」

然后她目瞪口呆，反复看了看路克斯和菲尔菲之后，

「…………」

碰的一声。

「抱歉打扰了！」

「等一下！？不是啦！拜托不要说出去！」

路克斯连忙冲出房间，追上逃跑的媞尔珐。

结果路克斯、菲尔菲和媞尔珐，三人一起迟到了。