第一章 早已开始启动的春天 (1)（1/2）

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在水高迎接的第三个春天。

有日复一日的日常生活，也有全新的开始。

内心的期待与不安各占一半。

在这其中，情感已经启动。

不管怎样都压抑不住，各自想着某人的心情……

１

空太的心脏扑通扑通激烈跳个不停。

「妳说突然有话要对我说……是什么事？」

说话的对象是绑马尾的少女……七海。

「嗯，是还满重要的事……吧。」

低着头的七海脸颊泛红，回答听得不太清楚。

「……」

「……」

困惑丶犹豫，对于踏入的不安与想踏入的勇气……混合这些的独特紧张感包围两人。

「我……一直有话想对你说。」

「这样啊……」

「嗯，我……」

「……」

七海像是要让自己振作起来，猛然擡起头。

「我一直 一直……」

「……」

被这样的七海所散发出来的气氛吞噬的空太，好不容易咽了咽口水，身体完全动弹不得。在一脸窝囊的空太眼前，七海露出开朗的笑容。

接着，她带着美丽的笑颜说出非常重要的心情。

「我一直喜欢着你。好喜欢你。」

「……」

「……」

感觉加快速度的心跳，已经传达到身体外面了，说不定连七海都听得到。一定听到了。

空太没发出声音，花了很长的时间缓缓吐气。

答案已经确定。早就已经确定了。

因为情感与词汇已经鲜明地浮现在脑海……

剩下的只是说出口了。

「我也一样，有同样的心情。我也……」

好不容易挤出来的，是因为紧张而沙哑的声音。要更明确回应才行……即使脑袋很清楚，身体却对极度的压力很老实地反应出来。因为这样，说出「我也……」之后便没再发出声音。

四月八日。

新学期第一天的早上，晴朗的蓝天令人心情愉悦，是舒适的好天气。

从窗帘缝隙射进来的阳光，清爽地照亮水明艺术大学附属高等学校的学生宿舍……樱花庄1O1号室。

「嗯呜～～」

不过相对于朝阳，这间房间的主人神田空太却发出作恶梦般的呻吟醒了过来。

在还没完全清醒的视野里，有白色的臀部。空太心想又是猫，一如往常想要推开。

「啊嗯！」

却听到这样亲热的声音。

「最近的猫都会讲话了吗……」

空太揉揉惺忪睡眼，仔细确认眼前的物体。是屁股。没错，只不过与预想的有很大的不同。原以为是白猫小光，但现在出现在空太视野里的却是人类的臀部。白色的东西是内裤。

「哇丶这是什么啊！」

空太慌张地起身，睡意瞬间全消。

他再度确认状况。一醒来眼前就是臀部，裙子是见惯的水高制服。上半身用毯子裹着，所以看不到脸，就是所谓藏头露尾的姿势。这究竟是怎么回事？无法以常识思考。

不过，空太却出乎意料冷静。对于会突然来到自己房间并跑到床上的人，可能的只有一个。

那就是住在202号室的椎名真白。

「喂，椎名。」

看她睡得很熟的样子，大概叫不醒吧。

但出乎空太预料，对方立刻有了回应。

「你叫我吗？」

不过声音不是来自床上，好像是从背后传来的。空太转过头去确认，就看到穿着睡衣的真白站在房间门口。

「妳瞬间移动了吗？」

真白不理会惊讶的空太，视线立刻朝向床上。她的日光捕捉到的，大概是小巧的屁股。很遗憾，看来似乎不是瞬间移动。麻烦的是，臀部的主人与真向并不是同一个人。

「空太。」

真白的眼神表示质问。她带着责备的气息，让空太的身体轻易就因动摇而僵住。

「不丶不是啦，这绝不是把某人带进房间，一阵翻云覆雨后隔天早上的景象啦！」

空太急忙辩解。明明就没做什么坏事。

「那个女人是谁？」

「可不可以不要搞得好像抓奸在床一样！」

「是谁？」

「如果不是椎名，大概就是非法入侵者吧。」

「这样啊，那就好。」

「一点也不好！会对保全感到很不安啦！话说，到底是谁啊……」

空太戒慎恐惧地把视线移回来，真白也走进房里。

好了，现在该怎么办才好？只要把毯子掀开就真相大白了。不过老实说，很害怕确认，也许报警比较好。

总之，为了遗忘眼前的现实，空太向真白开口。

「话说回来，妳今天竟然自己就能起床啊。」

「我正准备要睡觉。」

「原来只是熬夜画漫画原稿啊……」

真白不但是女高中生，同时也是在月刊上连载的漫画家，而且还以画家身分受到全世界的高度评价。

这样的真白，肚子很可爱地发出了咕噜声。

「好像是肚子饿了。」

「妳是因为这样才来我房间吗？」

双手放在肚子上的真白点点头。

「吃完我就要睡了。」

「那可不行。今天开始就是新学年的新学期了。」

「新学年的新学期？」

「之前好像也有过这样的对话吧！从今天起又要开始上课了。」

「让给空太。」

「妳也得去啦！」

「我知道了。我要睡了。」

「妳根本什么也不知道啦！应该说，不要在这里睡觉！」

空太拚命阻止企图爬上床的真白。

「况且，床上已经有人了。」

「空太与真白的视线再度落在裹着毯子的人身上。看来似乎是没办法避开这个问题了。

「真是碍事。」

真白不容分说就把毯子扯开。

「呜哇～～！妳真的出手啦！还真是天不怕地不怕啊！」

即使感到惊愕，空太的目光还是仔细确认谜样人物的真面目。

「啥？」

然后忍不住发出痴呆的声音。

从毯子底下出现的是一张非常熟悉的面孔。因为，好歹是有血缘关系的妹妹。只见她正流着口水，一脸白痴样地狂睡。今年应该已经十六岁了，不过外表看来还很小，搞不好说她是小学生也会有人相信。

「为什么她会在这里啊？这是什么……梦吗？」

如果是在作梦，那绝对是恶梦。

「喂，快起来，优子！」

空太毫不客气地摇动她的肩膀。

「嗯？啊，哥哥早安。」

优子起身，似乎还没完全睡醒。她轻轻坐在床上，一边揉眼晴一边往上看着空太与真白。

「妳来啦，优子。」

「我来啦，真白姊！为了一决胜负，看谁才配得上哥哥！」

不知为何，真白与优子开始像是互相凝视般互瞪。两人之间冒出了像仙女棒那样的火花。

「等着吧，哥哥！优子马上就会变成问题学生！然后被赶出一般宿舍，搬进来樱花庄！」

「不，别过来。」

「不要那么冷静地拒绝啦！」

「优子是不可能进樱花庄的。」

真白也加以追击。

「才不会不可能呢！」

「妳还早了十年。」

「我没办法留级那么久啦，怎么办？哥哥！」

「不，以优子的脑袋是有可能的。」

「怎么这么肯定？不过，

事情可没那么容易！」

「妳这是在亢奋什么？」

算了，反正早就知道这没什么意义了。

「我有了可靠的伙伴——宿舍友的存在！」

「那是新的手机优惠方案吗？」

「同宿舍的室友！简称宿舍友啦。哥哥连这个都不知道吗？真是落伍～～！」

被口齿不清的声音如此批评，莫名觉得火大。

「应该说，这种事根本就不重要。就大前提来说，为什么落榜的优子会出现在这里啊？」

这是最初也是最大的谜团。空太在发榜的那天，用自己的眼睛确认了。确认优子落榜……

「老实说吧，因为优子考上水高了！」

她说着得意地用力挺出没料的胸部。

「优子。」

「什么事？哥哥要祝贺我吗？」

「快醒醒吧。」

「人家是清醒的啦！」

「快从妄想中醒过来吧。没想到妳连制服都准备了，还特意从福冈来到这里，实在很让人倒胃口。」

「稍微倒胃口就好了啦！」

看来倒胃口似乎也无所谓的样子。

「咦？好像搞错了……还是不要觉得倒胃口啦！」

似乎仔细想了想才觉得不太好的样子。

「优子是真的考上了啦。没道理让哥哥觉得倒胃口！」

「考上了？别说蠢话了。对吧，椎名？」

空太想征求同意而寻找真白的身影，才发现她不知何时已经蜷曲在床的角落，正发出规律安稳的睡眠呼吸声。

「呼……呼……」

看来这样很难获得她的同意。

「重新振作一下，再回到正题吧……」

「还记得优子的准考证号码吗？」

「嗯？喔，我记得是『99』吧。」

「可是！那其实是为了隐居避世的伪装！」

总觉得隐约知道答案了。虽然应该不会有这种事，不过如果是优子就很难说了。因为空太的妹妹是个笨蛋。

「如果妳说其实是『66』，我就要跟妳断绝兄妹关系喔。」

「哥哥，你的眼神是认真的耶！」

「废话！话说回来，妳刚刚说的也是认真的吗！」

「不是常有这种事吗！会把『粟田』跟『栗田』弄错之类的。」

「根本就完全不一样吧！」

「因为『荻野』跟『萩野』就很容易搞混嘛！」

「妳到底在讲什么……总之，先给我向全国姓粟田丶栗田丶荻野丶萩野的人道歉。」

「对不起。」

「不过，妳还真是很惊人啊……我打从心底不希望妳是我有血缘关系的妹妹。」

到底要怎样才能把重要的准考证号码读反呢？

「被说这么残酷的话，我实在太可怜了！」

「因为优子上榜而让不知道在哪里的某人落榜，那才叫残酷，而且那个人才真的可怜。妳也给我诚恳地向那个人道歉。竟然会一不小心就考上了……」

「才不是一不小心呢！考试前一天，我问了七海姊可能会出的题目，结果漂亮地几乎全部命中喔。很厉害吧！」

「……青山，为什么要做这种事……」

「哥哥还是赶快承认吧！在这个世界上，确实有像优子这样运气好的人存在喔。」

「虽然实际上可能是这样没错，不过当面听到这种话，还真是让人火大啊！」

努力不见得会得到自己想要的回馈。对于这一点，空太在这一年里已经有了沉痛的体会。倒不是说优子完全没念书，只能说猜考试题目的运气很好。不然就凭优子的学力，应该不可能考上水高。

「那么，优子穿制服的样子如何啊？好看吗？适合吗？已经快受不了了？因为想让哥哥抢先看到，所以优子鼓足了干劲呢！」

「既然这样，为什么会睡着啊？」

「太早起床了，所以就困了嘛。」

「……我想也是。」

「欸，怎么样？优子正不止？」

空太的目光在优子身上从头到脚扫了一遍。

「不适合到让人萎靡的地步呢。」

空太极度冷淡地说出真心话。

「又来了，哥哥还会害羞，真是可爱呢。」

「不，是真的很不适合。」

「就算是客套话也好，这时应该要说超乎寻常地适合吧！」

「可是，真的超乎寻常地不适合啊。」

「怎么可能有这种蠢事！」

「蠢蛋！」

空太指着优子。

「才不是啦！」

「接受现实吧，优子。不适合就是不适合。」

「咦～～真的吗！」

「嗯，实在是怪到无止境的地步。」

水高的制服其实很挑人穿……空太也不觉得自己穿起来好看。倒是觉得真白很适合……

「虽然优子也隐约这么觉得……怎么会这样～～丶怎么办？丢脸得没办法走在路上了啦！」

「现在行动也还不迟。赶快谢绝上榜，回福冈去吧。」

「嗯，说得也是……也只能这么做了……」

从床上站起身的优子，啪哒啪哒走向房门口。不过，中途像是察觉到什么，猛然转过头来。

「不对，以为优子会被那样高超的话术欺骗，那你就大错特错了！」

「哥哥我认为，妳的存在本身才是大错特错。」

「接受现实吧，哥哥！优子是真的考上了！」

「……那么，总之我先跟妈妈确认一下。」

空太也很在意溺爱女儿的爸爸状况怎样。

他从书桌上拿起手机，拨了老家的电话。

电话很快就接通了。

『是我。』

原本以为会是妈妈接电话，传到耳里的却是不高兴的男性粗声。是爸爸。

「好孩子不可以模仿，能不能请你不要用这种缺乏常识的方式接电话？」

『最近因为零用钱减少了，手头很紧，你马上把钱汇到我接下来说的帐户。』

「为什么会是接电话的一方诈欺啊！」

『因为我手头很紧。』

被削减零用钱大概是真的。他的声音听起来很沮丧。

「欸，老爸。」

『我没理由要被你叫老爸。』

「明明就有吧！我是你儿子！你知道吧？我是空太啦！」

『我当然知道。最近的电话屏幕都会显示对方的号码喔。你连这种事都不知道吗？这样可是会跟不上文明喔。』

「与其说最近，就我而言，从懂事以来就一直是这样了。」

『你那是什么意思？炫耀自己很年轻吗？』

「没有……为什么我……」

为什么我非得用年轻来跟老爸对抗啊——空太正想这么说，不过还是觉得算了，没必要讲些多余的话浪费时间。

「你不用上班吗？」

平常这个时间应该已经出门了。

『因为正准备出门的时候，不肖的儿子打电话来，没办法只好接听了。』

「有必要加上不肖吗？没必要吧？不管怎么想都不需要吧。」

『你那是什么跟爸爸讲话的口气啊？』

「你刚刚明明才说没理由被我叫老爸的！」

『真是的，你竟然忘了我帮你换尿布的恩情，还想说什么就说什么。』

「我确实是没有那个时候的记忆，不过你拿出来的话题也未免太久远了吧！」

『你拉出绿色大使时，我还怀疑你是不是被外星人掳走，然后动了改造手术呢。』

「婴儿不都这样吗！话说，我才想帮老爸把脑袋(注：尿布与脑袋日文音近)换掉咧！」

『搞什么啊你？讲得还满好笑的嘛。』

「我可不是为了搞笑才讲的！」

『真是无趣的男人啊。就是因为内心没有从容，所以才没办法享受人生。』

「刚刚有什么我得被你这样数落的对话啊？明明就没有吧！算我

拜托你，现在马上闭上嘴，换妈妈来听电话！」

这样绝对比较有效率，一开始就该这么做了。一个不小心就被爸爸的步调影响。

『我拒绝。』

「好，理由说来听听。」

『如果你以为父母会永远愿意让你这样任性，那你就大错特错了。别撒娇了。』

「接听个电话，不算是任性的要求吧！你的脑浆到底是怎么回事啊？」

『快说重点，我没时间了。』

那是我要说的台词吧。看看时钟，已经超过八点了。要是不现在立刻叫醒真白，准备好去学校，三年级的第一天就要迟到了。原本就因为是问题学生巢穴——樱花庄的住宿生，在学校里诡异地引人注意……绝不能再增加醒目的要素。

「我要说优子的事啦。她一大早就跑到我的房间，还说考上水高的梦话，是真的吗？」

『才不是梦话！』

空太把手放在凑过来的优子头上推开。「啊呜！」优子发出惨叫声，夸张地被打飞。

『这件事啊……』

「就是这件事。」

『非常遗憾，她真的考上了。到底是在哪里出了什么错呢……』

「就是因为没弄错考试题目，所以才会考上吧。」

空太已经开始自暴自弃了。

『你越来越会说俏皮话了嘛。』

「针对我应对的评价，一点都不重要啦！」

『我也有同感。』

「既然这样，能不能不要讲废话啊！简直在浪费时间跟电话费！」

『总之，优子考上了。我到最后都还很没骨气地要她别走，不过还是没用。』

「我想也是！虽然我不知道你是怎么拜托她的，不过会说自己没骨气的时候，就已经大错特错了！」

『就是这样，虽然我悲痛万分……但因为我是大人，所以我认同她去念水高。』

在没骨气地抗拒的时候，应该就已经不是大人了。

『不过，这个试炼确实让我变得更坚强。』

「你这次又要开始讲什么东西了？」

『我已经发现了。既然可爱的女儿已经离巢，那我就跟妈妈亲热，再生一个就好了。』

「啥？」

刚刚爸爸说了什么？

『嗯？收讯不好，听不清楚吗？我是说要跟妈妈亲热……』

「我听得到！不用讲第二次！我不想知道父母在那方面的细节，不要讲得这么赤裸裸的！真的拜托你！」

彷佛要盖过爸爸的声音，空太讲话大声了起来。总觉得要是不管他，好像会说出什么很可怕的话。

『你还真是小孩子啊。』

「就是因为正要成为大人，所以才会在意啦！」

『算了，反正就是这样。』

「到底是哪样啊……」

『你就好好期待明年第二个妹妹的诞生吧。就这样了。』

「啊丶等一下！」

当然，空太的制止是徒劳无功，爸爸已经不容分说地挂了电话。

「爸爸说了什么？」

乖乖等待的优子这么问道。

「他说明年会有妹妹。」

虽然觉得也有可能是弟弟……

「咦～～优子终于也要当姊姊了啊！」

「在高兴之前应该先觉得惊讶吧。」

话虽如此，打电话回老家确实弄清楚了一件事。虽然令人难以置信，不过优子似乎真的考上水高了。

「欸，优子。」

「什么事？」

「虽然心情很复杂……」

「嗯。」

「还是恭喜妳考上了。」

「谢谢你，哥哥！」

「话说回来，妳为什么不先讲啊？」

如果是平常的优子，一定会开心地打电话来报告……

「哥哥跟我说没考上的隔天，合格通知单就寄来了。不过妈妈说不要告诉你会比较有趣。」

如果是那个妈妈，确实有可能讲这种话。

「而且她还说如果用推的不行，就试着拉看看。就是『北风与太阳』作战喔！」

「妳根本就没搞懂意思吧……」

空太深深叹了口气。

这时，住在203号室的青山七海露脸了。

「神田同学，再不起床会迟到喔。」

七海已经换好制服，做好了出门的准备。

令人意外的，她看到房里的优子也没露出惊讶的样子。

「其实春假时她就寄邮件给我……所以我已经知道了。而且，刚才也见过面了。」

大概是这个疑问显示在空太脸上，空太还没提问前，七海就先这么说了。看来似乎是七海放优子进来樱花庄的。

「因为七海姊是教优子功课的恩人嘛！」

「是喔，这样啊。」

「话说回来，神田同学。」

语气变低沉的七海，视线朝向空太背后。空太的背后就是床，真白现在还安稳地睡在上面。

「我丶我话先说在前头，椎名只是刚才跑来我房间，突然开始睡觉而已！不是从昨晚就在这里了啦！」

「我什么话也没说吧。」

七海有些闹别扭地把脸撇开。

「再不快点就要迟到了喔。」

空太再度看看时钟，已经超过八点十五分了。

「啊！喂丶椎名！快点起床了！」

他抓住真白的肩膀摇晃。

「空太快起床。」

「我已经起来了啦！」

「啊～～只对真白姊这样也太奸诈了！哥哥也宠一下优子嘛！」

优子揽着空太的手臂。

「今天就不用拘谨了。」

睡昏头的真白说了意义不明的话。

「我认为不管在任何场合，都还是应该谨守礼仪！」

「那么，我先去学校了。」

「啊，等等我啊，青山！」

过了十分钟之后，空太叫醒真白，把下午要参加入学典礼的优子赶回一般宿舍。做好出门的准备后，便前往学校。之所以比想像中还要早完成准备，是因为七海最后还是没有先出门，而是留下来帮忙真白换衣服。

出门前，还有时间用短信向住在102号室的赤坂龙之介打声招呼。

——今天起就是新学期了喔！一起去学校吧！

不过，回复的信件不是来自龙之介本人，而是自动邮件回信进程AI女仆寄出的。

——接下来龙之介大人将转为茧居模式，敬请期待再次相见的日子吧。女仆敬上。

樱花庄一如往常。

２

空太丶真白与七海三人一起走在走了第三年的上学路上。正中间是空太，右边是真白，左边是七海。

像这样穿着制服前往学校，又要开始上学的实感便强烈涌了上来。同时，空太也发觉自己对飞逝的春假感到依恋。

「唉。」

无意识叹了口气。

「上学第一天一早就这样是怎么回事？不要发出那种景气不好的叹气声啦。」

「话是这么说没错啦……」

仰头所见的天空，与空太的内心完全相反，极为清澄晴朗。

「是因为优子吗？」

「有一小部分是，不过，那样也好啦。」

虽然没想到她会考取，不过年底带着真白与七海回老家的时候，就已经知道优子很拚命念书，每天面对书桌认真努力。虽然她的考运一定是好到不行，不过水高的考试倒也没轻松到可以光靠运气就考上。

「不然，你刚刚为什么叹气？」

「只是觉得到头来什么都还没做，春假就这样结束了。」

原本鼓足了干劲打算在春假制作游戏。然而到了四月，空太却感冒了，吃了一记迎头痛击。而且就在以为感冒已经好了的时候，在空太生病时拚命照护的真白也被传染感冒，就在接下来反过来照顾她的期间，短暂的春假无情地结束了。

「因为身体不舒服，那也是没办法的事。」

「空

太真是软弱呢。」

「妳不也感冒了吗！」

「是空太传染给我的。」

「这一点真是对不起妳啊！」

「谁叫你要做那种事。」

「别说那种让人听起来不舒服的话！」

「你做了什么？」

七海微眯着眼，投以狐疑的眼神。

「我丶我什么也没做！」

「听说你们还全裸抱在一起。」

「所丶所以说，我不是解释过不是那样了吗？而且我有穿衣服！」

「这样啊。」

七海的语调没有抑扬顿挫，完全是不认同的态度。看来在这里换个话题才是上策。

「对了，青山，妳的老家怎么样了？」

为了说服父母……尤其是爸爸，七海在春假期间回了大阪一趟。她之所以不知道空太感冒时与真白之间发生了什么事，就是因为这个缘故。

反过来说，因为发生很多事，忙得不可开交，所以空太也还没听七海说回老家的细节。不知道跟爸爸是不是和解了。

「姑且算是认同我了吧。」

「姑且啊？」

「因为感觉爸爸还是想反对。」

大概是想起了爸爸的态度，七海露出苦笑。

「不过，我想他已经知道我是认真的了。大概是这两年都没回家奏效了吧。」

「这样啊。」

「嗯，我是听妈妈说的。影音网站上不是有美咲学姊上传的动画吗？就是我帮女主角配音的那个。」

「嗯。」

「听说爸爸也看了。虽然我问他本人，他回答『没看过』丶『不知道』，始终不肯承认。」

「真是顽固的老爸啊。」

「就是说吧？」

「跟七海很像。」

如此插嘴的人是真白。

「确实是这样没错。妳还因为被反对就离家出走了。」

「这我听了一点也不高兴。」

七海确实一脸厌恶的样子。

「不过，这表示妳的家人都认同了吧。」

这真是好消息。

「嗯，算是吧。不过，自己做得到的事，我还是要继续靠自己。我要继续打工，不能给老家添太多麻烦。」

真是了不起的决心。能够实践的这．点，让人打从心底感到尊敬。

「我打算要在这一年打工存钱，准备好明年再去其他训练班上课。」

七海说起了敬语，大概是为了掩饰难为情。

她已经往前迈出脚步。设置好新的目标，一步步往前进。

没有任何问题。除了一点以外……

「……」

「……」

一阵饶富意义的沉默，正是七海也察觉到了对话正朝「那边」发展的证据。

「七海，妳要离开樱花庄吗？」

犹豫着该不该说出口的疑问，真白直接丢向七海。

原本七海会来到樱花庄，就是因为积欠一般宿舍的房租。今年不用支付训练班的课程费用，而且如果能接受家人支持，应该就能支付一般宿舍的房租。

七海没有继续留在樱花庄的理由。

「我已经决定了。」

爽朗的表情，以及弹跳般开朗的声音。

「……」

即使空太不发一语地继续等待，七海还是没有明确说出「要留下来」或者「要离开」。

真白没有继续追问，空太也不想硬是深究这个话题。无论是哪个结论，只要是七海的决定，他都愿意接受。他确信不管是什么结论，该说的时候，七海就会主动说出来。

对话中断的同时，空太等人已经抵达水高。预备铃声还没响。

「心跳好像开始加快了。」

穿过校门的时候，七海自言自语般说着。

「七海生病了啊。」

「才不是啦！」

空太的胸口也扑通扑通跳着，能够理解七海的心情。

再往前……入口前的布告栏会贴出新的编班。

马上就会知道即将要一起度过在水高最后一年的同班同学。

希望能跟较多认识的人同班。相反的，不想被编到没有朋友的班上去。光是想像，就彷佛快陷入绝望的心情。

每年的重新编班，不安总是大于期待，所以才会觉得紧张。

「要是能继续同班就好了。」

空太维持面向前方，对七海说道。

「咦？」

大概是出乎意料，七海露出惊讶的反应。

「青山不想跟我同班吗……」

「不丶不是啦……只是因为空太跟我想着同样的事。」

七海的声音越来越小。

「这丶这样啊。」

「嗯丶嗯。」

说出真心话还真是让人觉得难为情。

「要是赤坂也同班就好了。」

「不过要樱花庄都集结在同一班，也许有些困难。」

确实，很难想像老师们会想把问题学生编在同一个班级。毕业典礼时搞得那么盛大，应该会被加强警戒吧。

「我也想跟空太同班。」

以一如往常的口气如此说着的人正是真白。

「……不，椎名不可能吧。」

「为什么？」

真白一脸不解。

「椎名是美术科，我是普通科。OK？」

「No。」

「当然啦，要是真的能同班就好了。」

「真的？空太也想跟我同班？」

「嗯丶嗯。毕竟是最后一年的高中生活，当然是大家都在一起会比较快乐吧。」

「是啊。」

不过，那是不可能实现的愿望。空太在说出口之后就后悔了，心境上好像也变得有些寂寞。

在这样的空太前方，贴有分班表的布告栏已经逼近眼前。

「啊～～真的觉得好紧张啊。」

七海完全冷静不下来，一直心神不定的样子。

「越是想在一起，就越会被打散……这世界就是这样。」

「在这个时机点讲这种话．神田同学真是令人讨厌。」

七海故意鼓起脸颊，想借此舒缓紧张。

空太停下脚步。布告栏就在眼前。

「好，那么，喊一二三就看罗。」

「嗯丶嗯。」

「一 丶二丶三～～」

从人墙的最后面确认张贴在布告栏上的分班表。

首先从三年一班开始。

找到自己名字之前的心脏狂跳真是令人难受。每年都会觉得几乎要窒息了。

不过，极度的紧张感在今年并没有持续太久。

在一开始确认的三年一班男学生字段上看到了「神田空太」，稍微上面一点的地方也看到了「赤坂龙之介」。

空太紧握着自然垂下的手掌。

有人从旁边拉着自己的袖口。

站在旁边的人是七海，她的眼眸微微湿润。

「青山呢？」

「一班！同班呢！」

七海立刻发出兴奋的声音，长马尾雀跃地跳动着。

空太看了一班的女学生字段，最上面写着「青山七海」。是真的，真的同班了。

「原来真有这种事啊。」

「嗯……看来偶尔也是会有好事发生。」

「就是说啊。」

正因为发生了太多不如人意的事，所以空太对于七海的话带着感慨点了点头。虽然只是很小的事，但还是会觉得开心。让人觉得有重大的意义，这世上还是有希望的。

「说不定是故意编在同一班呢。」

这样的可能性似乎很高。以偶然来说，未免也太凑巧了。不过事到如今，是什么理由都不重要了。

能够同班──这样的事实才重要。

不过，事情总是有好有坏。

看了分班表，发现令人在意的地方。

级任

导师。

「我看到小春老师的名字在上面，应该是我多心了吧？」

「我想那应该是现实。」

「让那个人担任三年级的级任导师，不会有问题吗？」

「我觉得很有问题。」

就连平常不太说别人坏话的七海也给了这样的评价。

能够认真辅导学生填写志愿吗……实在是令人感到不安。

「椎名同学～～！」

三人正准备离开公布栏前的时候，传来了活力十足的声音。

小跑步过来的正是美术科的深谷志穗，动物耳朵般的低马尾轻飘飘晃动着。

「太好了，椎名同学！今年我们又同班了！」

夸张地感到开心的志穗，一边发出「嘿咻」的声音，一边拥抱真白。

「美术科在三年当中，所有人都会同班吧。」

因为学生只有十个人。

「呜哇，真过分啊，神田同学！你刚才的发言是在歧视美术科喔！我要求你诚心道歉！」

「我也要。」

「咦？连椎名也要？」

「我要年轮蛋糕。」

「妳只是肚子饿了吧！」

「哼。」

「喔，没想到妳还真的觉得不高兴啊。」

虽然几乎没什么表情所以很难判断，不过这是相当生气的状态。在这一年当中，空太已经能够分辨了。

「我也想跟空太同班。」

真白现在则是有些落寞的样子。

「七海好狡猾。」

「我丶我？」

「因此，请好好道歉，神田同学。」

「对不起。」

已经搞不清楚是在对什么事道歉了。

真白怨恨似的直盯着公布栏的分班表。

这时预备铃响起。

「快到教室去吧。」

七海催促着，所有人由入口走了进去。

「我想跟空太同班。」

这时，真白以微小的声音再度自言自语。

几乎只是把东西放到教室，就立刻因为始业典礼移动到体育馆。

听着校长宝贵的致词，大概打了三次呵欠。

结束始业典礼回到教室，讲桌上已经放着换座位用的签，学生们依照回教室的顺序抽签决定座位。

空太坐在窗边倒数第二个座位。不知是什么样的因缘际会，隔壁是七海。

「为什么尽是这些事进行得很顺利啊。」

一看到空太的脸，七海就叹了口气。

「我做了什么坏事吗？」

「说不定我意外地受到上天眷顾呢。」

「……妳到底在说什么？」

「不过神田同学光是这样，大概称不上是受到眷顾吧。」

「对于我的评价，您可不可以讲得让我好懂一点？」

「不要。」

被漂亮地拒绝了。

即使如此，七海看起来还是心情很好的样子，在级任导师白山小春进教室前，跟又编到同班的高崎茧丶本庄弥生聊天。

「好～～请回到座位罗～～」

随着温吞的声音进入教室的，正是教现代国文的白山小春老师。

「咦？签多了一张，是谁还没抽签？」

班上同学都已经就座。空着的座位是空太的后方，任谁都会羡慕不已的超人气座位。讽刺的是，这个座位是属于上学第一天就理所当然缺席的赤坂龙之介。搞不好这个空位在这一整个学期都会是空着的……实在是很浪费。

「啊～～赤坂同学吗？没想到被挑剩的更有好东西呢。那么，各位久等了。接着照惯例要分发三年级的志愿调查表。」

小小的纸张从前面传到后面来。

「下周开始要以这个调查做为参考进行个人面谈，请注意不要写『太炫目了看不见』之类的话喔。」

会那样写的人，大概也只有已经毕业的外星人吧。

空太从书包里拿出自动铅笔，毫不犹豫就在第一志愿栏填入「水明艺术大学媒体学系数字内容设计科」。

与去年有了很大的不同。

以往总是不知道该在这小纸张上写些什么，而绕了一大圈远路。不过现在认为那样的绕远路，造就了今日的自己。

隔壁座位上，七海也很快就放下笔，漂亮的字迹在志愿调查表上写了「戏剧学系」。

「神田同学。」

擡起头来，小春正站在面前。

「什么事？」

「赤坂同学呢？」

「已经进入茧居模式。下次要见到他，大概会是在第二学期吧。」

这个男人去年整整休息了一个学期。

「那么，神田同学能帮我问他的志愿吗？」

「没有劳驾老师到樱花庄这个选项吗？」

「我跟千寻不一样，不是那种热血老师，而且我很忙。」

「忙着找结婚对象吗？」

「你很清楚嘛。」

小春丝毫没有觉得不好意思的样子。

「真希望小春老师的粗神经也能分一些给我。」

「去找千寻分给你吧。来，拿去。这是赤坂同学的志愿调查表。」

接着，小春马上走回讲桌的方向。

「算了，反正也无所谓。」

虽然觉得就身为教师而言小春有些问题，不过空太也正好有事想问龙之介。

他拿出手机，传短信给龙之介。

——赤坂，你在吗～～

——怎么了？

是龙之介回传的短信。

——总之，今年我们又同班了喔。青山也是。

——真是无关紧要的信息。

——我就知道你会这么说……那个，你的志愿调查要怎么办？我们的导师小春老师要你缴交志愿调查表。

——你就写媒体学系进程设计科，然后交出去。

老师是那个样子，学生也是这个样子。就某种意义来说，算是配合得天衣无缝。

——找我就为了这件事？

——不，我有事想问赤坂。

——什么事？说来听听吧。

——我希望你能教我进程设计。不管我怎么读你借给我的电脑语言的书，还是连个游戏的「游」字都出不来！

电脑程序丶读取文本列的进程，尽是些让人不禁怀疑「这个到底哪里有趣了？」的东西。

——怎么啦？你现在发现啦。

——你一直都在骗我吗！

——这表示神田你有些理解进程了。

——我被称赞了吗？

——我没有在称赞你。

——我想也是！

——你已经放弃寄「来做游戏吧」的企画书了吗？

——我会继续做企画案，有好的创意也会参加。不过，不会拘泥于这个。我已经决定不要急着要有结果了。

——我理解了。那么你有想要什么平台吗？

——我想用开发者家族，你觉得呢？

真要制作的话，就不是手机或PC，而是做主机游戏，而且还要是现役的次世代主机。

如果是由硬件公司无偿提供游戏开发环境及工具的「开发者家族」，对于这样的空太而言正适合，而且还整备了让非专业人士自由上传完成的游戏，提供让第三者来玩的环境。

——制作游戏的类型？

这一点算是考虑过了。

——射击游戏。

——原来如此，看来你已经概略看过我借你的书了。

——那当然是因为要是没先做基本程度的学习，根本就没办法跟你谈上话吧。

借来的书当中只有一本提到游戏制作。

——复数的对象操控丶以ＵＩ进行的玩家角色移动或射击等动作，再加上击中的判定方法ˋ敌方cpu的思考模式……是概略包含了初级游戏进程的类型。还有就是即使把规模做小，也能做出大概能玩的东西。对于以学习为目的的制作而言，无论在规模或内容层面都算是很适合。

——说得直接一点，现在的我做得到吗？

——你已经理解『if』跟『for』的使用方法了吧。

——嗯。

那是极为入门的命令。

——只要理解这一点，就能组成游戏了。

——是这样吗！

——等我三天。我会准备好连神田也能简单制作游戏的主进程。

——你是打算做出多厉害的东西啊？

——只是空壳的进程而已。不过我会把对象绘图与座标操控丶BGM丶SE等，整理成以一个函数就能简单使用。

还是不太懂他说的话。

——简单来说？

——就是还听不懂的神田是蠢蛋。

——我不是在跟你说这个！

——就是只用主循环的进程与简单的命令来表示图解，并能重现声音的东西。

——好像有点懂又不太懂……

毕竟没有实际碰过，所以无法想像。

——那么，你就一边构思要做的游戏设计，一边乖乖等着吧。

——喔。不过，可以让赤坂帮到这种程度吗？这样似乎缩减了满多步骤。

感觉上要是太借重龙之介的力量，就称不上是靠自己制作游戏。

——神田并不是想当进程设计师吧。

——是这样没错。

——那就没有问题。就使用游戏引擎或工具的基础知识而言，只要理解进程就够了。剩下的说明就问女仆吧。

——啊丶喂，赤坂！

空太急忙回短信，不到一秒就收到回应。

——CIAO，我是女仆！

——太轻浮了吧！

——那么，就由我来为心情烦闷的空太大人说明近年游戏业界的情况。

——突然又太严肃了！

——请问一下，空太大人您知道何谓游戏引擎吗？

——就是游戏的引擎。

——没错！正是如此！空太大人，您真聪明！那么，我把您打飞出去喔？

连顺势吐槽都能轻松运用自如。女仆实在是太可怕了，令人惊讶的高性能。

——如果选择空太大人也能轻易理解的词汇，请把它想成业务用的游戏制作大师。

——喔喔，原来如此。这样就容易想像了。

——以往的游戏制作，是由进程设计师写进程码来做各种处理与操控，不过近年开发出万用的游戏引擎，将庞大作业量效率化的倾向很显著。

尤其是对外国的开发公司而言，已经是理所当然的制作方法了。

因此，像龙之介大人这样的进程设计师的工作，不是依循设计书让这角色「放在这里」或「这样动作」，主要工作变成制作混合了物理演算处理及动作操控的游戏引擎及改版。

然后，使用这样的游戏引擎构筑范围ˋ配置敌人ˋ思考模式以及解谜技巧等，也就是舞台的制作与呈现，被称为企画面的level desiner。

这个方法的好处，除了当然能使游戏开发更有效率，写出设计书的人也能依自己的想像制作出游戏。

如果是企画者思考丶工程师制作的做法，不管写了多棒的设计书，或者花费多少唇舌，无论如何就是会有无法完全传达的微妙差异隔阂存在。

最糟的情况，企画者与工程师还有可能激动地吵起架来：「你为什么就是搞不懂啊？」「不然你自己来做啊！」

确实很有可能发生这种情形。说明企画的困难度，以及无法说明清楚的焦急，空太在「来做游戏吧」的报告已经经历过了。

——就刚才的对话来看，也就是我只要会做level desiner的事就足够了吧？

——正是如此。要是想全部都靠自己一个人做，除非您能变成龙之介大人等级，不然是不可能的喔？也就是说，空太大人是不可能的！

女仆强而有力地断言。的确，要是被要求提升到龙之介等级，心灵轻易就会受到挫折。就至今为止的交互，已经很清楚能做出像人类进行对话的女仆的男人，绝非泛泛之辈。

——非常感激妳，女仆。我会一边构思游戏设计，一边安分地等候三天。

——乖巧的空太大人感觉还不错呢。

——我可是一点也不开心！

全力回复短信，不过女仆没再回应。

「我竟然被人工智能玩弄于股掌之间……」

总之，能做的事就先做吧。空太在龙之介的志愿调查表上写下「媒体学系进程设计科」。

「欸，神田同学。」

隔壁的七海开口说道。

「你问过真白的志愿要怎么办吗？」

「咦？啊，对了，我还没问她呢。」

如果是在绘画界被称为天才的真白实力，应该可以不管一般科日成绩，轻易允许她直升水明艺术大学吧。

况且，从她期中丶期末考每次每科都０分的学力看来，可以想像她应该是光靠绘画实力就插班考进水高吧……

真白的绘画实力就是如此特别。以大学而言，说不定也希望真白一定要入学。

不过，就这一年来一路看着真白把所有热情倾注在漫画的空太看来，并不认为真白会选择上大学这个选项，总觉得她会想花比较多的时间在画漫画上……

空太再度从口袋拿出手机，打了封只有重点的短信。

——妳大学要怎么办？

然而还没按下发送键，空太稍微思考了一下，又把已经打好的短信一字一字删除。

之所以会这么做，是因为只要下次有机会再直接问真白就好了。

正这么想的时候，表示班会时间结束的铃声响起。

「好～～那么今天就到此结束～～」

３

始业典礼与班会结束之后，空太丶真白及七海三人没有回到樱花庄，而是在附近的便利商店买了便当，在空无一人的学生餐厅吃完中餐。

这是为了要出席预定在下午一点半举行的入学典礼。因为空太的父母没办法从福冈来到这里，空太为了优子也只能出席。

因为之前毕业典礼发生过那种事，还一度被老师挡在门外。不过一提到妹妹要入学的事，意外地倒是很干脆就放行了。真白与七海也一起来了。

入学典礼是在适度的紧张感当中，依照表定进程进行。

中途有一段新生代表致词，名叫长谷栞奈的女学生走到前面来。

以沉着的气质致词的样子凛然成熟，与在仪式中总是静不下来地东张西望的优子相比，实在看不出来同年龄。

空太听着代表致词，心中替优子感到可怜。

除此之外并没有特别的状况，入学典礼顺利结束了。

「我要跟哥哥一起回樱花庄！」

之后把如此嚷嚷的优子赶回一般宿舍后，三个人回家顺道去了红砖商店街采买晚餐食材。

现在已经把买来的食材做成料理，空太在餐桌旁就座。

座位上有四个人，空太丶真白丶七海……另外一个人既不是舍监千石千寻，也不是住在1O2号室的赤坂龙之介。

津津有味地把饭送进嘴里的，是原本住在樱花庄2O1号室的三鹰美咲。她的旧姓是上井草，是二月从水高毕业，在隔壁的空地上盖了房子，并终于与长年心仪的青梅竹马三鹰仁结婚的外星人，也是现在就读于水明艺术大学影像学系的人妻女大学生。

即使毕业之后，美咲也几乎每天来樱花庄一起吃饭，与空太一起打电动。

原以为聒噪的美咲离开樱花庄后，自己会觉得寂寞，但现在这样跟去年根本没有太大的改变。真希望能把离别在即那时的感慨心情还给自己。

这样的心境，美咲当然不可能察觉。

「我要享用邻居的晚餐了～～！」

她说着从空太的盘子夺走一块炸猪排。

「啊～～！我的晚餐～～！」

炸猪排很快消失在美咲的嘴里。

「学弟夜晚的『下酒菜』，已经被我得手了！」

「我要对妳的说法提出抗议！」

空太猛力提出抗议，连饭粒都喷出来了。

「神田同学，请不

要肮脏又性骚扰。」

七海斜眼瞪了过来。

「性骚扰的人又不是我！」

「把我夜晚的『下酒菜』给空太吧。」

「可不可以不要创造奇怪的流行语啊？」

「神丶神田同学根本就是性骚扰！竟丶竟然还说夜晚的『下酒菜』……」

「都说不是我了！」

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