第六卷 〈月世会〉 第二话 处女型的茶会（2/2）

不会让玲再度尝到败北与痛苦的力量……这正是涅墨西斯所追求的。

「我想要、进化……」

涅墨西斯的眼角浮出泪水……就像从心底竭力挤出似地啜泣起来。

为了玲……为了将自己的心灵寄托于其身上的〈主宰〉，她一面哭泣，一面祈求得到新的力量。

「进化是急不来的哦。」

向悲伤的涅墨西斯道出此语的……是打开纸门并踏进房间的某人。

「唔!?什么人！」

涅墨西斯为了保护沉眠中的玲，将双臂变化为剑，质问对方的身份。

来者……是个奇异的对象。

她的衣裳有如天女的羽衣，长发的色泽与月光相衬。

但在接收这些视觉情报之前……对方散发的气息才是让涅墨西斯感到奇异之处。

「奴家是什么人，是吗？该报上辉夜这个名字就好呢？还是该回答奴家是月夜的〈创胎〉呢？或者该告诉你，奴家是你的前辈呢？」

涅墨西斯察觉到，道出辉夜这个答案的人……与自己是同类。

（就是这具处女型……！）

这具〈创胎〉正是……前一刻完全打败自己的〈超级创胎〉。

涅墨西斯回忆起败北，身体因而僵硬起来，但她还是绞尽力气，为了保护玲而立于辉夜面前。

「唔呵呵呵，简直就像保护小猫的母猫呢。」

辉夜目睹涅墨西斯这副模样……脸上浮现了温柔的微笑。

「你不用担心哦，在你的〈主宰〉睡觉的时候，月夜和奴家都不会出手的。」

「我哪可能相信这种话！」

涅墨西斯打从心底想怒骂出声——「追根究底，不就是你们趁人睡觉时，把人绑架来这里的吗」。

「你这家伙……那个怪异女人的〈创胎〉，来这里有什么事！」

「唔呵呵，你可以不用那么剑拔弩张啦，奴家只是来和同为处女型的你说说话而已。」

「我没有话要和你说！」

涅墨西斯虽然通过言词与表情表示拒绝，辉夜却说着「好啦好啦」……同时从道具保存箱里取出坐垫迅速铺在地上，接着坐了下去。

她也取出涅墨西斯的份，并亲切地问道：「你要用吗？」

涅墨西斯想着「她是来找碴的吗」，反射性地意图回绝。

但就在涅墨西斯出声拒绝前，她想到正在睡眠中的玲而改变了主意，不甘不愿地坐到坐垫上。

在这段时间里，辉夜已拿出茶壶、茶叶与装了热水的魔法瓶——一种魔法道具，开始泡起茶来了。

「……说真的，你到底有什么事啊？」

「奴家说过了，就是来和你说话的唷？啊，这个茶叶是信徒捐献的，是非常好的茶叶，听说是天地产的。请用。」

辉夜这么向涅墨西斯推荐。

「…………应该没有毒吧？」

「哎呀哎呀，在饮品里下毒这种像是某个假中国人与蛇会做的事……奴家才不会做呢。」

涅墨西斯虽然感到不解，想着「假中国人与蛇？」，但她姑且相信对方的话，不情愿地啜饮了一口茶。

「……好喝。」

事实上，这杯茶的确很美味。

涅墨西斯觉得这茶有『让人放松，并使人从骨子里暖和起来的温和味道』。

「对吧？啊，也请用茶点。」

「……我就不客气了。」

辉夜请涅墨西斯吃茶点，自己也喝起了茶。

在这片刻时光里，房间内就只有涅墨西斯咀嚼茶点与辉夜啜饮热茶的声音。

过了一会儿后，辉夜说起话来：

「好久没有像现在这样，与处女型的女孩一起喝茶了。」

「…………」

涅墨西斯没有回应辉夜的话，而辉夜并不在意，继续说道：

「尽管〈月世会〉基于组织特性，比起其他战队，还是可以看到更多的处女型就是了。即使如此，并非所有不认为这里是游戏的〈主宰〉都会得到处女型的〈创胎〉，因此处女型的数量没有那么多。」

「……嗯。」

涅墨西斯同意辉夜的说法，并答道「这么说来，的确感觉不太到同类的气息」。

即使不把〈Infinite Dendrogram〉视为游戏的〈主宰〉有孵化出处女型的倾向，但也只是有诞生出处女型的可能性，并非确定其〈创胎〉是处女型。

「而且呢，很不可思议地，离开这里的处女型〈主宰〉数量并不少。」

「离开这里？」

「在与奴家同时期诞生的处女型的〈主宰〉之中，就有人这么做。那个人虽然还隶属于战队，却不在这里生活了。你觉得这是为什么？」

「……我怎么知道。」

隶属于邪教团体，却在保有隶属关系的同时与该团体保持距离。

涅墨西斯……以及玲都无法明白这样的心理。

不过……

「听说那个人与堤安组成了家庭。」

他们却多少能够理解辉夜的答案。

「因为若真的将这个世界视为与另一边的世界同样的存在，便也可能与堤安之间萌生爱情。」

「……是啊。」

只要不把对方视为游戏里的角色，那也能成为恋爱的对象。

或者说，也会有人即使认知对方是游戏角色，仍将对方作为恋爱对象。

「不限于这支战队，也不限于处女型的〈主宰〉，这样的人如今愈来愈多。毕竟从〈Infinite Dendrogram〉开服以来，这边已经过了将近五年的时间。」

「？」

涅墨西斯感到话题的主旨正在逐渐偏移。

不，或许辉夜之前说的那些话，只是进入主题前的开场白。

「奴家的名字叫做辉夜不是吗？在月夜的国家里，这是一则童话的女主角的名字哦。」

「……通过玲的记忆，我也知道竹取物语。这似乎是在一般常识的范畴内。」

辉夜微笑道：「哎呀，你的〈主宰〉会不会和月夜是同个国家的人呢？」

但在讲完这句话后，她稍稍敛去笑意……接着继续说道：

「那则故事里的辉夜姬并非地球人，她在非常短暂的时间里成长得亭亭玉立，并在不久之后回到月亮上去。男性们爱上了这样的非人者而前往求欢，辉夜姬不但提出难题，最后还远走他方。竹取物语就是这样的故事。」

『她的说法就像是把辉夜姬当成异物一类的东西』——涅墨西斯有这种感觉。

「这明明是你的名字，你的看法却不太抱持好意呢。」

「是啊。」

辉夜稍微笑了一下后……便以不带笑意的表情注视着涅墨西斯。

她维持着认真的表情……

「辉夜姬虽然是奴家的名字……但无论是处女型、〈创胎〉，还是堤安……对〈主宰〉而言，是否都不是辉夜姬？或者……〈主宰〉才是辉夜姬呢？」

……述说出如此暧昧的譬喻……抑或可说是未经加油添醋的事实。

「……你想说什么？」

「你，爱着你的〈主宰〉对吧？」

「嗯哪!?」

辉夜单刀直入的一句话，让涅墨西斯在惊愕之余，不禁从坐垫上弹了起来。

「爱的萌芽，受对方所吸引的感情。是的，这正是……恋爱。你对他怀抱的，是否就是这种纯洁无瑕的心意呢？」

「你、你、你在说什么啊！怎么、怎么可能……不对，呃，我不否定对他有好感，但那只是……」

涅墨西斯虽然想出言否定，却又无法完全否定，因而语无论次。

然而……

「——但即使有爱，我们却终有一天会与〈主宰〉别离。」

辉夜这句话，让涅墨西斯的表情僵住了。

「你在说什么……」

涅墨西斯本来想接着说「你在说什么傻话……」，却被辉夜道出的言语打断了。

「你不可能没想过吧？他们的真实在另外一边，在这边，他们只是过客。他们之所以不会在这个世界死亡，是因为对他们而言，在这个世界的整个人生都只是假象。」

这是事实。

〈主宰〉，就是玩家。

站在他们的角度来看，〈Infinite Dendrogram〉的世界就只是一款游戏。

纵使这里被称呼为「拥有知性的生物所生活的另一个世界」……他们依然只是造访这个游戏而已。

就算处女型的〈主宰〉「不认为这个世界是款游戏」，这个世界仍只是他们人生中的一部分，而并非内核。

「所以，若终焉总有一天会来到，到时他们会回到另一边，而我们就会留在这一边。」

因此他们自身的终焉，不同于他们造访于此的终焉。

「所谓的终焉，可能是他们在另一边死亡，可能是他们失去来到这一边的欲念。说不定，也有可能是连系两边的事物消逝。」

是的，结束的方式要多少有多少。

终焉随时都有可能来到。

正因如此……

「到了那时，若维持现状，留在你身上的将只有绝望。」

纵使有着恋慕之心

，也只能怀抱着这样的感情，而永远无法再与对方见面。

既然自己身为〈创胎〉，只要〈主宰〉没有造访这个世界……那她便无法接触任何事物。

留下的就只有与〈主宰〉间的回忆……以及没有后续的终焉。

辉夜的话让涅墨西斯自觉到这件事……自觉到这件在过去刻意不去思考的事实。

非出于本意地，有所自觉。

「…………你，为何要向我说这些？」

涅墨西斯带着有些愤恨的情绪看向辉夜。

但是，她也察觉到迁怒于辉夜并没有道理。

因为这件事实……本来应该是自己更早就必须面对的。

辉夜看着这样的涅墨西斯……

「唔呵呵呵。」

温柔地抚摸她的头。

「嗯嗯!?你做什么!?」

这突如其来的行为让涅墨西斯打从心底大吃一惊，但辉夜没有理会她。

辉夜再度恢复温和的表情，向涅墨西斯投以微笑。

「对不起哦，奴家其实是想来聊聊更加符合处女型的话题……但看到你想成为〈主宰〉的力量甚而落泪后，才想要给你一点警告。」

「你这警告……真是令我惶恐哪。」

「但只有警告就太可怜了，所以为了不让你在最后感到绝望，奴家再给你一个建议。」

辉夜缓缓地伸出手指，轻轻地往涅墨西斯的胸口戳了一下。

「你的恋慕之心……若是能够实现，最好立刻告诉对方哦。因为实现得愈早，你就能拥有愈多有如宝物的回忆。」

接着年长的处女型……道出了中肯的恋爱建议。

「……我会记住你的建议的。」

「但是否要付诸实行则另当别论。」涅墨西斯做了这样的补充。

不过她的脸颊稍微红了起来，表情也变得柔和。

辉夜看到涅墨西斯的反应，满足地露出温柔的微笑。

「奴家差不多该离开了。不过你的〈主宰〉要是醒来，月夜大概会再度前来跟他说些话就是了。」

「那就免了哪。」

涅墨西斯对辉夜的〈主宰〉扶桑月夜绝无好感。

但她面对辉夜时，则稍微放下了戒心。

大概是因为辉夜看向涅墨西斯时，其目光就像在担心自己的后辈或妹妹吧。

「啊，对了。再给你一个身为处女型的建议……未来纵使再度发生能够使用■■■的情况，至少在你进化至上级之前，都将它取消吧。否则要进化至上级，就得等到一年以后了。」

「……我也会记住这个建议，但说起来，那个到底是什么？」

涅墨西斯即使明白辉夜所说的是什么，但■■■甚至没办法化为言语供人听闻。

在与【加德婪鞑】战斗时，它突然发动，让涅墨西斯进化，获得了与当时那样的场面最为契合的《逆转如翻旗》。

涅墨西斯即使到现在仍不明白其真面目为何，但她也察觉到那大概就是使自己进化迟缓的原因。

「那是处女型，不，是〈创胎〉之所以为〈创胎〉的根本。那是个已经丧失且没有意义的功能……不过唯有处女型与使徒型〈Apostle〉留下了它。」

「使徒型……？」

那是涅墨西斯从未听闻过的〈创胎〉种类。

辉夜被涅墨西斯这么询问，她就像回忆过去般继续说道：

「我们若是危机感的产物，那使徒型就是使命感的产物。活在真实之中才会拥有心灵，只有连意志都无法容于假象之中的〈创胎〉，才会残留着那个东西。」

「……我不懂。」

辉夜或许只是单纯地述说真相，但涅墨西斯无法理解这些话。

不，应该说现阶段的涅墨西斯，尚未拥有理解此事的基础。

「总有一天你会明白的。当你与奴家立于同一个舞台上时……哎呀。」

辉夜温柔地看着烦恼的涅墨西斯——而后表情立刻转为严肃，并往别的方向看去。

「怎么了？」

「……有客人来了。」

辉夜说完这句话后——涅墨西斯等人所在房屋的屋顶，就立刻被「锁链」掀了开来。

◇◇◇

□【圣骑士】玲·斯特林

在〈Infinite Dendrogram〉里以自己的意志睡觉时与现实相同，会中断意识进入睡眠。

但若非自主冀望睡眠，而是遭强制性地中断意识时，情况就会有点不同。

肉体虽然处于【昏迷】状态，但意识仍是醒着的。

其表现型式是在一个空间里，只存在着从肉体分离出的意识。

「……又是这里啊。」

我第一次陷于这种状态，是在与【岣兹嵋兹】战斗的时候。那时我被抛进记忆重现世界，并遇到制造出那片重现世界的红黑色轮廓。

自从那次之后，我于dendro里的时间经过了一个月。在〈墓碑迷宫〉探索以及其他状况下，我还曾同样地【昏迷】过两、三次。

而那些时候就与现在一样……站在一片漆黑的空间里。

与第一次的情况不同，这里没有重现我的记忆的世界，也没有遇到那个红黑色轮廓。

取而代之的，是空间的中央有个这样的立牌。

【目前准备中】

【Coming Soon......】

「……所以说，是在准备什么啊？」

立牌应该是红黑色轮廓——【瘴焰手甲加德婪鞑】立起来的吧。

与其他精神类异常状态相同，通过玩家保护功能，纵使会有「〈主宰〉被赋予精神类异常状态」的结果，但不会有「被赋予异常状态后，精神变得异常」的过程。

所以【昏迷】后，并不会真的失去意识，而是只能在这个什么也没有的空间里，等待肉体的【昏迷】状态解除。

【加德婪鞑】似乎就是利用这点，在这里制造出将我的记忆予以重现的世界，现在还立了这面立牌。

「既然这次也没遇到她，现在就只能等了……吧。」

我有几件事想向她确认，但既然遇不到也没办法。

……也罢，等待的时间正好可以用来思考事情。

我闭上眼睛，回想起稍早之前的战斗……还算不上是战斗的接触。

——面对绝对强者时——区区属性相克是无法致胜的唷？弟——弟。

「…………」

这是在我【昏迷】前刻，扶桑月夜说过的话。

至今为止，我曾与〈超级〉对峙过好几次。

但那全是偶然的接触，或是向对手讨教的仿真战。

再来就是在基甸与富兰克林战斗。

与这些经验比较起来……刚才的扶桑月夜，与针对我和涅墨西斯设下对策的富兰克林，又有所不同。

我们在属性上明明占优势，却被纯粹的力量差距彻底颠覆战况，可以说是一败涂地。

她除了明确地对我抱持恶意以外，还很强大。

如此恐怖的对手，却不知为何想要拉我进她的战队。

就算我醒来，她也不会释放我吧。要注销就只能「自杀」，或者为了脱离〈月世会〉总部而与之一战。

既然如此……

「……只能打了。」

虽然是恐怖的对手，但我只能选择挑战。

我的作风就是要设法掌握那极为渺茫的可能性——纵使不到一％也一样。

「尽管如此……还是有问题就是了。那个女妖怪……真的很可怕。」

是的，直到现在，我还是对扶桑月夜感到害怕。

在讨论实力的差距之前……就先被她的气势压制了。

那只女妖怪比我至今为止在这个世界对峙过的任何人物……都还要恐怖。

比起涅墨西斯尚未诞生时对战的【亚龙甲虫】，以及【加德婪鞑】与【岣兹嵋兹】这两头恐怖的怪物，我对她却更感到害怕，说来也是满奇怪的。

明明害怕，却完全不晓得自己为何害怕。

明明应该是种未知的恐怖，却不知为何有早已领教过的感觉。

……不过，既然已经明白对方很恐怖，下次应该就不会像之前那么害怕了。

「心理建设就先这样……再来就是如何寻获胜机……吧。」

对手通过广范围减益效果，甚至可轻易地威胁我的生命活动，《地狱瘴气》与《逆转如翻旗》也不管用。

那就只能寻找别的手段……但是……

《风蹄》炸弹的MP存量还不够（而且这招本来就无法在城镇里用）。

《炼狱火焰》因为左手没了，所以没办法用。

《复仇》也一样，伤害计数几乎没有保存到。

再来就剩下《圣别的银光》……但不管那只妖怪的内在是什么鬼样子，她的职业完全是圣属性，所以这招也不管用吧。我记得祭司系统应该也有可以减轻圣属性伤害的被动技能。

若要挑起凭借个人身手的近距离战，大概也由于等级差距……或者是因为她在【女教皇】以外的职业构成中有某些调整，她纯粹的能力值似乎也比我高。

从夺去我意识的那记踢击来看，她的身手也不错。

若要说到达怎样的地步……就是像哥哥曾参加过的昂克拉大赛，出场正式比赛的选手那般俐落。说不定她在现实中有在练某种格斗技。

「可是呢……纵使我的状况不佳，她却比处处针对我设下对策的富兰克林，更能完全地制住我，这又是怎么回事？」

哎，富兰克林大概会反驳说『你可不要误会哦！要是把我的战力全部用来对付你，早就

大获全胜啰！』就是了。

但通过这次的事件已经十分明白了，即使我有某些部分能出乎〈超级〉的意料之外，整体力量还是与其有着显著的差距。

我醒来时要面对扶桑月夜，再加上今后即将到来的战争，若不变得更强，就无法掌握住可能性。

「说到变强……就是进化吧。」

进化，是〈创胎〉的最大特征，也是最为显著的强化。

〈超级〉本就是指〈创胎〉到达第七形态的人们，如果要追上他们，就得先进化才行吧。

可是涅墨西斯自从在与【加德婪鞑】的战斗中进化成第二形态后，至今一次也没有进化。

路克和从我同时期开始玩dendro，他的巴比已经到达第四形态……也就是上级了。

我问过玛丽，她也说一般而言经过一个月的时间，进化至第三形态是很正常的。

……哎，为何涅墨西斯的进化会如此迟缓，其实我心里有底。

八成是在涅墨西斯进化至第二形态时，出现那个无法辨识的系统之故吧。

当时的窗口上应该显示了能针对状况进行最适切的进化，但下次的进化将会推迟。

这件事本身倒是还好。

那时涅墨西斯若没有进化至拥有《逆转》的【黑旗斧枪】，我们就赢不过【加德婪鞑】，也胜不了之后的【岣兹嵋兹】……如果没有得到【紫怨走甲】，在富兰克林事件中亦无法得胜。

能够在至今为止的事件里险中求生，都是拜那时的进化所赐。

所以会产生副作用使得进化迟缓，也是不得已的。

问题在于会推迟到什么时候。

应该不至于永远保持在第二形态吧。

「……也差不多该有进化的兆头了吧。」

在这时恰巧获得迎合状况的进化型态，并一挫扶桑月夜的锐气——总不会发生这种事吧。

「一方面也是为了她啊。」

我知道涅墨西斯时常对自己无法进化一事感到懊恼。

她似乎想瞒着我这件事，所以我不打算做任何表示，但为了她自身着想，我想要让她进化。

『…………！……！』

「嗯？」

就在我思索着有关涅墨西斯进化一事时，好像有声音从远处传了过来。

『……！……来！』

「涅墨西斯？」

呼唤我的，是涅墨西斯的声音。

简直像是从一片厚厚的玻璃后方传过来的细微声响。

『玲！快醒来！』

当涅墨西斯的声音变得清晰的瞬间，意识空间消散而去，我的意识被拉回造型人偶里。

◇

「唔、嗯……」

「你起来啦！」

我醒来的地方，是我一开始躺着的，那间和室的榻榻米上。

涅墨西斯跟平常一样待在我身边。

若只是这样，便与平时无异，但涅墨西斯看来非常着急……房间的状态也并不寻常。

首先，房间少了两面墙壁——像被炸弹炸过似地灰飞烟灭了。

而在墙壁消失后所看见的这片设施，一言以蔽之，就是一片惨况。

从瓦片滑落的屋顶破洞看去，可以望见黄昏的天空。

由于墙壁与梁柱都断裂毁损，使得视野变得开阔。

无数的家具破碎并散落于地。

简直就像发生过大地震……或者是龙卷风过境，但并非如此。

这样的惨状是人力造成的。

为何我能得知此事？

因为在这片惨状的中心，站着两个我认识的人。

「——给咱节制一点吧？你这体弱多病的王子。」

「——你能不能快点得到死亡惩罚，好把玲小弟还来呢？」

在那里，两位〈超级〉正互相残杀。