第五卷 牵系可能性的人们 番外话 玲二的日常/玲与涅墨西斯的日常（2/2）

我记得以前提到要使用涅墨西斯以外的武器时，她就说过『得彻底品评一下才行哪！』。

但实在没想到她的审查会严格到这种地步。

究竟是否存在着能够通过涅墨西斯审查的武器呢？

◇

我净化完一个道具保存箱的份量后走出房间，外头已经是黄昏了。

我将今天的结果向负责的人员报告完毕，正走在哨站的走廊上时……

「咦？」

前方有个眼熟的人物……是莉莉安娜。

脸颊通红，表情有些焦急的莉莉安娜正与几位人物聚在一起谈话。

「果然已经不在基甸里……咳咳。」

「若是在城镇里，总不至于会找不到人是也。因此恐怕是到了基甸外……」

那些人们以深蓝色的忍装包覆身体，头部则盖住面孔与戴着护额……正是形象标准到不行的忍者。

不过在现今的基甸里忍者并不稀奇。无论昼夜，都可以看到纵身飞跃于屋顶与暗处的忍者。

制造出如此光景的最大原因……就是我的队友玛丽。

到目前为止，被岣兹嵋兹山贼团以及富兰克林任意摆布的经验，让基甸伯爵苦不堪言。

于是他想着「为了从此遏止绑架事件与恐攻计划，就先彻底强化警察与谍报人员吧」，并打算自己掏钱成立直属于自己的谍报机关。

由于会经手重要情报，伯爵认为构成人员找堤安会比〈主宰〉更好，却寻遍不着足够的人才。

由于这边时间将近半年前才与皇国开战，更早之前也发生过〈SUBM〉的来袭事件……【三极龙 古洛厉亚】事件，使得许多任职战斗职业的堤安因而牺牲，等级与战斗技能优异的堤安于现在的王国并不多见。

而少数的优秀堤安，也都集中在王都的骑士团里。

所以要成立兼具警察功能的谍报机关，得先从某处获得人才才行。

这时被相中的人，就是玛丽。

玛丽在前阵子的事件结束后，通过伊莉莎白的介绍，将恐攻事件当时所回收、装有『只攻击〈主宰〉』怪物的【宝珠】卖给了伯爵（那些怪物似乎活用于训练与升级堤安骑士团）。

而在那时，玛丽也向伯爵表明自己就是〈超级杀手〉，并任职于天地的密探系统超级职业【绝影】一事。

想要设立谍报机关的伯爵听闻此事，就想到或许能够通过玛丽的人脉，雇用以最适合从事谍报工作而为人所知的

天地忍者。

玛丽被伯爵委托介绍忍者后，就与尚有往来的某个位于天地的忍者集团（玛丽修得密探系统职业的忍隐之里）取得连系。

对方表示他们的雇主家族因为天地的内战而灭亡，无所依靠的他们也正在寻找新的雇主。

就这样，基甸伯爵与忍者集团达成共识，里内的所有人员都移住到了基甸。

附带一提，他们只花了不到一周的时间，就从位于大陆另一端的天地抵达这里。

这是几乎所有〈主宰〉都不可能办到的移动速度，对于他们到底如何在这样短的期间内移动过来，伯爵似乎也感到疑问。

然而对方却以「此乃企业机密是也，忍忍」这般极其可疑、强调自己是忍者的方式回答疑问。关于此事，同样在场列席的玛丽好像也不清楚。

虽然如此，那些忍者的实力仍是挂保证的。

基甸忍军的出身国天地，在七大国家中，是以堤安最为强大的国家而广为人知。

任职战斗类职业的堤安在等级练到500封顶后，才算是到达起跑点。据说之后还要继续磨炼技术，才能算是一名独当一面的武艺者。

因此还有人将天地称之为「修罗之国」。

而不知是幸还是不幸，天地的状态近似于日本的战国时代，那些堤安的力量几乎未往国外伸展……但一年到头都在内战，实在颇为纷乱就是。

因此这些会连呼「是也」的刻板印象型忍者，也全是等级封顶的强者，没有比他们更合适的人才了。

总而言之，直属于基甸伯爵的谍报机关——基甸忍军就此新设，开始有忍者在暗夜里来回奔驰于基甸充满罗马风格的街道之中。

顺带说一下，玛丽似乎因为此事的中介费而赚了一大笔，前几天还请我吃饭。

基于上述原因，基甸的人民已经习惯忍者的存在了。而与这些忍者交谈的莉莉安娜，脸上表情浮现些许焦躁。

「那么吾等便分头去基甸周遭搜索是也。」

「拜托你们了。咳咳，我也、立刻会去……」

「请您别勉强自己。」

忍者们说完，就飞快地奔驰出去，如暗影般消失，前往某处去了。

「啊，玲先生……！」

莉莉安娜目送忍者们离去后，发觉我们站在附近，便前来攀谈。

她看起来果然有些焦虑。

「莉莉安娜小姐，您还好吗？」

她的脸色明显很差，一看就知道她身体不适。

「咳咳，不好意思……是这样的……殿下逃家了，你有在哪看到她吗？」

然而莉莉安娜的回答，并不是我想知道的与她身体相关的事。

同时我也察觉到她又被卷进与伊莉莎白有关的麻烦事里。

「……没有。」

面对她的提问，我摇了摇头。

王国的第二公主伊莉莎白是位自由奔放的少女，同时也是逃家的天才。她从滞留居所——基甸伯爵宅邸偷跑出去已经是家常便饭了（即使如此，有公务要办时她还是会以公事为优先，看来在这方面是有分寸的）。

伊莉莎白能够在近卫骑士团与等级封顶的忍者们的监视之下逃脱，其技术有多么高明可见一斑。会让人怀疑她是否真的只是个尚未就职的孩子。

……哎，伊莉莎白的逃家能力有所提升的最大原因，其实是有赖路克的指导就是了。不知为何，他在现实中对这类技术十分熟练。

我们队伍怪怪的成员有点多呢。

『包含你在内。』

……好像无法否定。

「可是……说来有点轻率，不过这不已经是老样子了……」

「是的，但是这次状况有点不同……」

「状况？」

伊莉莎白平时总是隐藏身份（其实没有）溜出去散步……这次不是这样吗？

「老实说，不久之前为了让殿下逃家时能够保护自己，我们让殿下随身带着【宝珠】。」

【宝珠】是收容驯化怪物用的道具。

而驯化怪物则会服从所有者。即使超过从属容量，只要将队伍名额分配给怪物，就能让孩童与等级低的人使唤怪物。

「原来如此，若是无法防范公主逃家，就让她带着即使逃家也会随时跟在身边的保镖。」

以安全面考量，这是很合理的。

「是的，基甸伯爵通过自身的管道得到了纯龙，咳咳，便将那只纯龙献给殿下……」

「那还真是……」

在巿面上几乎不会看到纯龙，使其价格水涨船高。亚龙都要花几百万利铒了，纯龙的价格至少是亚龙的一○倍，金额可谓十分庞大。

我想伯爵会献上如此珍贵又高级的纯龙，主要是在先前富兰克林事件中，对于伊莉莎白遭到绑架一事感到自己应该负责，因而借此向她致歉吧。

……话说回来，基甸伯爵真是个资产家呢。他支付了给〈主宰〉的奖励金以及给遗族的慰问金、城镇的复兴资金，以及基甸忍军的创设费用后，财力却还是颇为充裕。

基甸伯爵是王国中财力最为雄厚的贵族，或许这也是富兰克林将基甸选为标的的理由之一。

「然后……那只纯龙的名称为【隐形龙〈Stealth Dragon〉】……」

「哦，隐形…………隐形？」

不知怎的，讨厌的预感猛然浮现。

「【隐形龙】是——能够连同坐在背上的人类一并消去身姿的龙。」

……我大概可以掌握事情的来龙去脉了。

「基于这样的特质，情况紧急时可让它载着殿下逃走，基甸伯爵也认为由这样的怪物暗中保护公主是最适合的，所以才将它送给殿下……」

「……也最适合逃家呢。」

也就是说，不小心让那个逃家公主多了一位最强的伙伴了。

话说回来，那只纯龙不就像是块头大又会飞的玛丽吗？虽然它不会使用彩虹，但这种情况可不是「棘手」两个字就能形容的。

「是的……然后我们从早上开始就找不到殿下与【隐形龙】……说不定他们跑到基甸外面去了……」

「是有……这个可能呢。」

忍者中也有许多人和玛丽同样属于密探系统。

密探系统善于藏匿，同时也善于寻找被藏匿起来的事物。这些高手若是到现在都还没发现公主，那她已经不在基甸的可能性很大。

基甸最近的治安很好，没有什么危险，基甸忍军的存在也是原因之一。

但这样的情况并不适用于有怪物昂首阔步的城镇之外。

在这个世界里，即使有纯龙当保镳，更为强大的存在出其不意地发动突袭，也是很自然的事。

「我已经请基甸忍军的人员们将监视网扩展到基甸外，我现在、也要到外面寻找殿下……咳咳。」

莉莉安娜说完话，正准备踏出脚步时咳了起来，身体也摇摇晃晃的。

我自从看到她的脸色时就很在意了。她的脸颊泛红，还不断咳嗽。

很明显是感冒的症状。

「不好意思……」

「是【感冒】吗？」

「……是的。不过和王都流行的疾病不同，就只是普通的【感冒】……」

在Dendro里，各种疾病也是病毒类异常状态的一种。

不过疾病与中毒不同，存在着较难治愈的种类。

意即这些疾病中，有许多种无法以【快愈万能灵药】与解毒药一类的道具加以治疗。

其中有像我以前得过的【食物中毒】般，可立刻以药物治疗的病；也有像〈流行病〉般，得使用超级职业的恢复技能才能治愈的病。

然而能够得到任职超级职业者治病的机会少之又少，所以这类难以医治的疾病，便得靠着任职药师系统职业者所制作的药物慢慢治愈，不然就是等待身体自然恢复。

或者是……

「……莉莉安娜小姐，殿下于今天逃家之前，有和您见过面吗？」

「有的，不过她之后立刻就不见了……」

……原来如此，我能猜到事情的缘由了。

「我明白了，我也会去找殿下。但请莉莉安娜小姐待在基甸静养。」

「可是……！」

「请交给我吧。」

我看着莉莉安娜的眼睛如此说道，她犹豫了一会，便点点头。

「……我明、白了。殿下就麻烦你了。」

「好的，我一定会找到她。」

我以强烈的语气回答她，便离开了哨站。

【已发生任务【寻人——伊莉莎白·S·阿尔塔难易度：五】】

【任务详情请至任务画面确认】

看着显示出来的通知窗口，我想起了体感上一个月前发生的事。

◇

我走出哨站后，便从道具保存箱中取出白银，跨坐在它身上。

以左手的义手固定住缰绳时，涅墨西斯也跳上马，坐在我背后。

我立刻启动白银的《风蹄》于空中奔驰，前往目的地。

「玲，你已经知道伊莉莎白在哪了吗？」

「嗯。伊莉莎白十之八九是去摘采对【感冒】有疗效的食材。」

在Dendro里有许多『吃了就会变健康』的食物，其中也有对【感冒】疗效显著的食材。对【感冒】具有效果的食材有数种，能够在基甸周围摘采到的【澄莓】果实应该也属于其中一种。

但我曾经听亚历杭德罗先生说过，【澄莓】对前阵子发生于王都的〈流行病〉也有缓和症状的效果，基甸拥有的【澄莓】都运送到王都去了，因此现在并没有库存。

如果伊莉莎白在今天早上看到莉莉安娜因【感冒】而痛苦的模样，想治好她的病而前去寻找【澄莓】的话……

接着，她在基甸的店里又找不到【澄莓】……拥有纯龙这个保镳兼移动手段的伊莉莎白，便十分有可能直接前去摘采。

「……毕竟她是那么有行动力的人嘛。」

由于之前承接过任务，我知道【澄莓】的摘采场所位于何处。就在基甸西南边的森林地带……〈绍鞑德森林〉。

「那里没有等级非常高的怪物，危险度应该很低哪。即使是一个孩童，带着纯龙应该就不会有事吧？」

「以前栖息于那里的怪物全在亚龙级以下，危险度本来是很低的。」

「……过去式吗……」

「没错，现在就不同了。」

自从发生前阵子的骚动后，基甸周遭的生态系统渐渐产生了变化。

其中最剧烈的变化，就是强力怪物开始从过去栖息的领域移动到基甸周遭。

前几天我们在查看队伍可承接的任务时，也得到了与西南部的森林地带相关的情报。

那个地方如今……栖息着纯龙级以上的怪物。

◇◆◇

□■基甸西南部·〈绍鞑德森林〉

〈绍鞑德森林〉的中央处，有一位少女与一只纯龙的身影。

「呼，采到这些应该就没问题了呢！」

少女——阿尔塔王国第二公主伊莉莎白·S·阿尔塔，看着整篮满满的【澄莓】，满意地点了点头。

『KYURURU。』

她带在身旁，长着与兔子相似体毛的白色纯龙——【隐形龙】啾噜噜（伊莉莎白以它的叫声如此命名）也发出鸣叫，像在肯定主人所说的话。

「那就回去吧。已经傍晚了，若不在吃晚饭前回去，会让他们担心的。」

事实上她已经让人担心老半天了，但伊莉莎白对踩红线的基准与身边的随扈有所落差。

伊莉莎白爬上啾噜噜的背，与来的时候同样以《光学迷彩》及《气息遮断》技能隐藏他们的身姿与气息，准备离开〈绍鞑德森林〉。

就在啾噜噜正要张开翅膀飞上天时……

『……!?』

它急忙飞身退向一旁。

之后地面立即被钻破，某种又长又大的物体现出身姿。

『SYAAAAAAA……』

那是一只有着眼镜蛇般蛇头的巨大怪物，节足在它有如蜈蚣的身体上蠢动着。

怪物将身躯弯成镰刀状——直视着理应已凭借《光学迷彩》隐藏身姿的啾噜噜与伊莉莎白。

「什、什么呢……!?」

『KYURURURU!!』

伊莉莎白惊愕不已，啾噜噜则注意着不将她甩下去，同时势若脱兔地展开逃亡。

蛇头怪物立刻有了动作，开始追赶啾噜噜。

它正确地直线追向啾噜噜。

「啾噜噜！你不飞吗……？」

『KYURURU……！』

啾噜噜刻意不飞到空中，选择在陆地奔驰。

它之所以这么做，是因为自己的本能理解到若是打算飞翔，便会丧命。

追赶他们的怪物名叫【蝮蛇头纯龙蠕虫〈Viper Head Dragworm〉】。

这是种纯龙级怪物——拥有剧毒与蠕虫特有的地中潜行能力，以及蛇类特有的《热源感知》技能。

啾噜噜即使以《光学迷彩》消去身影，【蝮蛇头纯龙蠕虫】还是能仿若热成像仪，持续捕捉它的身姿。

『SYUAAAAAAAAA!!』

啾噜噜虽然是纯龙，但它擅长的是通过迷彩能力脱逃以及偷袭，能力值在纯龙之中是较低的。

相对地，【蝮蛇头纯龙蠕虫】不但在能力值上取胜，还以《热源感知》将啾噜噜最大的优势《光学迷彩》化为无形，可说是它的天敌。

啾噜噜唯一的突破口便是飞到天空，但【蝮蛇头纯龙蠕虫】若看准它起飞的瞬间吐出毒液攻击，到时将会连半刻都撑不下去。

啾噜噜得更加拉开距离才行，但【蝮蛇头纯龙蠕虫】持续正确无误地追踪着它，彼此之间的距离反而渐渐缩短了。

过了不久，【蝮蛇头纯龙蠕虫】向坐在啾噜噜背上的伊莉莎白伸出毒牙……

「——《反击吸收》。」

光壁，挡住了毒牙。

「咦？」

『KYURU……？』

当伊莉莎白与啾噜噜听到了碰撞声，正打算回头时……

「不要回头，继续跑！拉开距离后就飞到天空逃走！」

就受到这句有若当头棒喝的指示催促，于是啾噜噜依旧朝前方奔驰。

不久后啾噜噜拉开了足够的距离，便向天空飞去。

到了这时，伊莉莎白才往后看。

在那里——骑着银马的红黑骑士正与蛇头魔虫互相对峙。

◇◇◇

□□【圣骑士】玲·斯特林

后方传来龙的振翅声后，我吐出一口安心的气息。

『实在是千钧一发哪。』

「真的呢……」

想到自己要是再慢一点，就浑身毛骨悚然。

能赶上真是太好了。

『那么，再来就是得想办法处理眼前的蛇头怪了。』

「是啊。」

眼前的蛇头怪……【蝮蛇头纯龙蠕虫】看来十分不快。

大概是受到我的阻碍，而让纯龙这种可以当大餐的猎物溜走，令它火冒三丈。

它发出如蛇一般的威吓声，将身躯弯成镰刀状。

『该怎么办？不顾一切地逃走吗？』

「……要是有这样的怪物在基甸附近，说不定还会出现其他牺牲者。」

那会……让我心里不是滋味。

所以……

「就由我们——于此打倒它。」

『了解！』

于是——战斗开始了。

『SYAAAAAAA!!』

蛇头怪将我们认定为必须杀死的敌人而非猎物，大大地张开了嘴巴。

它使出的并非前一刻的囓咬，而是【剧毒】的吐息。

绿色的烟雾屏蔽住我的视野，我中了【剧毒】后，HP以猛烈的势头开始减少。

『Form Shift——【The Flag Halberd】！』

我将伤害——反转过来。

在涅墨西斯变形为黑旗斧枪时，能够将异常状态与减益效果予以反转的被动技能《逆转如翻旗〈Reverse as Flag〉》也随即发动，将【剧毒】带来的伤害转变为恢复体力。

蛇头怪看到我中了自己的【剧毒】却完全不受影响而感到惊讶，微微地往后退。

我趁机以右手的【瘴焰手甲】施展出《地狱瘴气》，同时启动白银的《风蹄》防壁，以附加三重异常状态的瘴气保护自己。

仔细一看，蛇头怪身形不稳了。看来蛇头怪对于自己使用的【剧毒】持有抗性，但【衰弱】与【酩酊】似乎对它得以见效。

「前置作业完毕。要上啰，涅墨西斯！」

『哦！』

战斗方式就和【加德婪鞑】那时一样。

承受对手的攻击，并以《逆转如翻旗》逆转剧毒来恢复体力，最后以《我即复仇〈Vengeance is Mine〉》加倍奉还积蓄的伤害值以打倒它。

这次应该不会有头被打爆后，还进而提升力量的情况了吧。

『但就算附加了【衰弱】，从能力值看，对手还是比我们高得根本不能比。要是失误太多次，依然会被削光HP而死的哦。』

「我想也是。」

因为我自己的能力值都还只在亚龙级以下。

「胜率大概是四成吧？」

『哈哈哈！是哦！四成啊！』

涅墨西斯笑着回答我说的话。

『和之前比起来……好上太多了哪！』

「一点都没错！」

我们回忆起至今为止的各场战斗，同时扑向敌手。

我骑著白银，握着涅墨西斯，与强大的敌人正面冲突。

无论在过去还是未来，我们都会为了掌握可能性而向困难挑战。

敌人的尖牙削去我的血肉，自己的枪刃则仅让对手受到些许伤害。

有时千钧一发地避过对手的连续攻击，越过了死线；有时则因对手出乎预料的行动，冷不防吃了暗亏。

即使如此，我们依旧不断战斗。

战斗时间拉得很长，持续了一个小时后……

「『《我即——复仇》!!』」

我们的一击——轰散了蛇头怪的头部。

◇

打完蛇头怪后，我们回到了基甸。

「……好累。」

「打了那么久，会累也是理所当然的。」

身上的【剧毒】虽然已经以恢复道具治愈，但疲惫感却无法一并消除。

我使唤着隐约觉得沉重的身驱，走在街上。

「不过伊莉莎白已经平安无事地回去，我就放心了。」

结束战斗回到基甸之后，我们前往哨站确认伊莉莎白是否平安归来，就看到莉莉安娜正在向她说教。

成了逃到基甸之外的主要因素的纯龙（名字似乎是叫啾噜噜），虽然之前都是由伊莉莎白当作宠物饲养，但今后似乎会通过变更所有者的方式，让她无法将啾噜噜用于逃家，并由随扈骑士轮流管理，直到不用担心她逃家为止。

……不知怎的，我想起了小时候被妈妈没收玩具时的事。

伊莉莎白虽然一脸悲切地听着莉莉安娜说教，但她明白是自己让莉莉安娜等人过度担心才会如此。她果然不是

个坏孩子啊。

另外，当莉莉安娜看到伊莉莎白畏畏缩缩地拿出装有【澄莓】的篮子时，她那快要哭出来的表情令人印象深刻。

「无论如何，总算是个皆大欢喜的结局哪。」

「是啊，能顺利解决事件，我也松了一口气。」

……不过呢，承接了莉莉安娜的任务，前去寻找小女孩，之后又与虫对峙。

跟我在Dendro首次承接的任务一模一样啊。

我和涅墨西斯邂逅的最初之战。

当时我与【亚龙甲虫】对峙，并与涅墨西斯在命悬一线之际掌握了可能性。

而今天我与比那时的【亚龙甲虫】更强的怪物对峙，也像那时一样掌握了可能性。

而且和那时比起来，感觉轻松了几分。

「因为我和你都有所成长啊，玲。」

这就表示我们在这里时间的一个月前直到现在——这段期间，有了如此显著的改变吧。

不过那一天与今天最大的不同，并非在于「变强」。

今天，涅墨西斯一开始就在我身边。

那一天的我为了保护米莉安而浑身受创，即使如此，我还是祈求着可能性，于是涅墨西斯回应了我。

今天，涅墨西斯一开始就在身边支持着我。

这一点，肯定才是最大的不同。

「…………」

我之后大概也会像过去一样，像今天一样，被卷入事件的涡流吧。

说不定还会被卷入比之前更加严重的事件里。

若是如此，肯定会发生炽烈而恐怖的事。

不过……

「嗯？怎么突然看着我哪？」

「没事……」

无论今后会发生什么事，只要和搭挡〈涅墨西斯〉同在……我觉得自己就能跨越一切。

我的日常将会持续下去——在与涅墨西斯一点一点地跨越困难之际。

「好啦，天已经完全黑了，去吃个饭吧？」

「嗯。蛇头怪的【宝柜】里都是换钱道具，就用那些钱去吃一顿丰盛的好料吧！」

「……拜托你控制在不让我破产的范围内啦。」

我和涅墨西斯一面如此闲聊，一面在太阳沉没的街道上迈出步伐。

Episode End