第四卷 富兰克林的游戏 第五话 雨莉与雨果（1/2）

□■雨莉·哥提耶

这是关于我——雨莉·哥提耶的过去与现在的故事。

我生于法国南部，家里是属于一般人所谓的上流家庭。

父亲是靠着自己累积起庞大财富的一代资产家。

母亲过去是舞台剧演员，在身为女儿的我眼中，她既善良又美丽。

再加上才貌双全，年龄差距虽大，还是温柔待我，我引以为傲的姐姐。

这就是我的家族，以大多数外人的眼光来看，想必都会认为我有得天独厚的家庭环境。

但在身在其中的我眼里，映现的却是不同的景色。

父亲虽有做生意的才能，但他贪婪而傲慢，对待母亲态度极差。

母亲忍受这样的丈夫，努力不让孩子看到自己心酸难过的样子。

姐姐总是待我温柔和蔼，但她看起来好像也总是烦恼着什么。

我还记得。

母亲偶尔会带我到她婚前活跃的剧场欣赏舞台表演。

她看着舞台上演的戏剧，流露的眼神与其说是乐在其中或怀念过往……更像懊悔着某件事。

我还记得。

姐姐在自己的房间里烦恼着将来。

我的生活没有任何不便。

母亲与姐姐自不用说，父亲也对我很和善。

过去的我，处在温柔的世界里。

但是除了我以外的人……母亲与姐姐身处的世界似乎变得愈来愈天昏地暗。

从我懂事之后，这样的生活持续了几年……双亲就离婚了。

理由是姐姐人间蒸发了。

她似乎留下了纸条，内容是她亲自写的告别言词。我没有看到那张纸条，但姐姐会离开家里并非刑事案件，明显是出于自己的意志。

我明白她离家出走的理由，所以我虽然感到悲伤，却不觉得奇怪。

直到几年前，外祖父都一直教导姐姐美术。

契机是姐姐养的迪伦……她的宠物绿鬣蜥死掉时的事。

外祖父为了悲伤的我们，做出了与迪伦一模一样的石膏像。

以世间的角度来看，外祖父虽然不至优秀到能被称为艺术家，不过姐姐非常喜欢外祖父以石膏做出的动物像。

于是姐姐也在外祖父的教导之下，开始做起石膏像。

外祖父去世之后，姐姐依然持续制作动物的石膏像。

在姐姐人间蒸发的前一天，她做的石膏像全部被打碎了。

不仅如此，外祖父留下的石膏像也全被破坏殆尽。

做出这件事的人是父亲，他一面打碎姐姐做的石膏像，一面反复骂着「你要做这种事到什么时候」、「你要嫁的对象已经决定好了」、「要是身上有石膏味，对方不会喜欢你」这些话。

姐姐在被打碎的石膏像前，以冷淡的目光盯着父亲，之后留下一张纸条，就离家出走了。

父亲非常地愤怒，母亲平时累积的不满也一并爆发，两人互相将姐姐人间蒸发的原因怪到对方头上。

父亲说「都是因为你让她陪你家老头子不务正业，学到了奇怪的兴趣才会变成这样」。

母亲说「是因为你完全不顾虑那孩子的心情才会这样」。

于是，他们两人理所当然地离婚了。

母亲带着我，之后在别的地方展开生活。

在这从幼年期开始的一连串生活中，我有了感触。

——要是我能守护她们就好了。

守护母亲，以及守护姐姐。我从小时候就在想，要是我能守护她们免于遭到折磨，是否就不会演变成这种结果了。

我强烈地冀望自己能够成为守护她们的男人，就像在母亲带我去观赏的戏剧中所登场的贵公子与骑士那样。

但自己在那时就理解到，这是个绝对无法实现的愿望……而我为此一直闷闷不乐。

◆

自双亲离婚后过了几年……我的愿望得以通过某样东西实现了。

那是一款游戏，一款叫〈Infinite Dendrogram〉的游戏。

在这款提倡「提供新世界与专属于自己的可能性」的游戏里，现实中的我〈雨莉〉……成了「我〈雨果〉」。

我在〈Infinite Dendrogram〉的世界中，成为了多铼夫皇国的【高级操纵士】雨果·雷赛布。

雨果的个子很高，举手投足也像是位贵公子。

我为了让外在表现看起来有那么回事，从戏剧等创作中有样学样，气质则是努力之下的产物吧。

或是我从曾当过舞台演员的母亲身上，继承了一点这方面的才能呢？

我在雨果身上追求的，是实现孩提时代怀抱的愿望。

成为守护女性的骑士。

以及打破折磨纤弱女性的悲剧。

一位自愿成为美丽花朵上的棘刺之人……就是我在雨果身上追求、演绎的人物像。

若是没有自悲剧中拯救女性的骑士，那就由我自身成为骑士。

在某种意义上，这也许算是种扭曲的愿望。

即使如此，我在进入〈Infinite Dendrogram〉后的一个月……〈Infinite Dendrogram〉的时间则为三个月之间，我还是对自己课以这样的规矩……持续演这样的角色。

然而唯独在这次的计划里，我不得不放弃自己对雨果课下的规矩。

这次的计划，是〈叡智铁三角〉与多铼夫皇国的宰相派共谋的产物。

计划的规模很大，将会牵连一座名叫基甸的都市。让悲剧降临在无辜人民的头上，甚至连绑架公主都在计划的范围内。

本来……若是由我的理念化为人形的雨果，想必即使退出战队也不会参加这个计划……但我有两个参加计划的理由。

第一个理由，是站在长远的角度来看，实施这个计划所造成的损害相对非常轻微。若能以这个计划使王国屈服，皇国与王国间的战争将会在不再多流一滴血的情况下结束。

反过来说，如果无法以这个计划击败王国，接下来就会再度展开以血洗血的战争。

特别是皇国有一半的势力如此期望。

皇国有两个……正确来说有三个派系。

分别是宰相派、元帅派，以及皇王派。

由于在先前战争中产生的花费造成国力低下，让宰相派——以主司内政的威格玛宰相为首——非常烦恼。

上次的战争时，皇国向〈主宰〉慷慨解囊，获得多数〈主宰〉的支持，因而取得了压倒性的胜利，却也对皇国的财政造成极大的伤害。更因为上次的战争到头来仍没能攻下王国，在收支方面是完全赤字。

而且报酬的门槛一经提高就无法拉下，否则将会像上次战争的王国一样引起〈主宰〉反感，参战者大幅减少是可以想见的事。

尽管如此，同样额度的报酬只能再拿出一次了。而这次就算战胜，依然会掏空皇国的财政。

因此宰相派为了在战争再度开始前做出了断，才筹划了这次的计划。

以〈叡智铁三角〉的立场来看，皇国是战队的赞助者，与其坐视其财政破产，不如成为计划的中心人物加以协助。

相对地，由主掌军部的巴尔巴洛斯元帅主导的元帅派则有不同的见解。

战争不会仅止于攻陷王国一国，之后也很有可能与瑞涓达璃雅或卡尔迪纳连续发生战争……应该说，这几乎是可以确定的事。那么就应该趁此时展现皇国的强大与军事力量，并宣扬自国给予〈主宰〉的奖赏是何等丰厚。

元帅派认为为了今后的战争，目标应该放在拉拢〈主宰〉以及扩大战力，并牵制以卡尔迪纳为首的其他国家。

在这过程花费的支出，就从已攻陷的王国国库取用就好——其思维中也包含了这样的战略。

而赞同元帅派的则是恶魔军团的首脑——【魔将军】罗根·哥德哈特。他冀望在战争中展现自己的力量，比起目的更重视其过程，才会站到元帅派那一边。

这两种想法，将现在的皇国一分为二。

第三个派系则是皇王主持的皇王派，但他们在决定多铼夫未来的政治方针上却没有任何意见，这也是加速两边阵营的派系斗争浮上台面与各走偏锋的原因之一。

经营人曾说过：『对皇王来说，无论是采取宰相派或元帅派的方针都无所谓』、『因为皇王重视的并非过程，亦非结果，而是目的』。

虽然我不懂经营人的话中含意，但两个派系交涉过后，做出了一项决定。

若能以宰相派的计划并吞王国，事情就至此落幕。

而要是计划失败，使得战争状态持续，就将全权委由元帅派再度侵攻王国。

如果采用元帅派的侵攻方案，两国肯定都会受到大规模损害。

即使皇国获胜，情况也很可能不仅止于击败王国的军队与〈主宰〉。

甚至可能在王国造成比这次作战更大的牺牲。

所以，我不得不在眼前的悲剧与往后的大悲剧之间做出选择。

于是，我选择了眼前的悲剧。

无论我参加与否，计划都将实行，那就让自己参与其中，多少提升计划的成功率，期望悲剧能在这一次就结束。

这是我参加计划的第一个理由。

第二个理由，则是非常个人的理由。

第一个理由若是关于雨果这个角色的理由，第二个理由就是现实中的我的理由。

我非常仰慕那位身为计划的立案人兼实行者的人物……在〈Infinite Dendrogram〉自称Mr.富兰克林

的那个人。

邀我来玩〈Infinite Dendrogram〉的就是那个人，立刻迎我入自己的战队并给予我各种帮助的也是那个人。

在此之前，还有个更重要的理由。

我想帮助那个人，想再和那个人在一起。

身为计划的运行者而立于此地的理由，有一半是起因于我自身的思念。

然而这就意味着我是基于一半的义务感与一半的私欲，意图引起这桩悲剧，除此之外再无其他。我本身也为此非常烦恼。

就在这时，那个人针对这次的计划，向我约定了一件事。

——PK与怪物的攻击对象，只限于〈主宰〉。

那个人制造的怪物本来就设置成只会攻击〈主宰〉。

那个人还说，PK也会为了避免遭到通缉而不攻击堤安。

他和我约好，在运行计划时会尽力避免威胁堤安生命安全之事。

那个人其实并不在意堤安的伤亡。

即使如此，他还是顾虑我的心情，而向我如此约定。

所以我相信他的话，决定自己也要尽力达成计划。

为了避免大悲剧到来。

为了与那个人同在，也为了他对我的信任。

我——「冰与蔷薇之机士」雨果·雷赛布，便成为了引起悲剧的一方。

◆

于是到了计划实行当日，中央斗技场上的【超斗士】费加洛与【尸解仙】迅羽之战分出胜负后，就到了实行计划的阶段。

PK会在基甸的大街小巷里猎杀〈主宰〉，一部分被解放的怪物也会袭击〈主宰〉并破坏街道。

为了从这场喧嚣中转移注意力，我坐在【元帅Ⅱ号改】——计划实行前，那个人提供给我的新机体——的操纵席上闭着眼睛。

计划发动经过十分钟后，许多马匹在石砖道路上奔驰的声音传到了我的耳里。

「那个是……皇国的〈魔齿轮〉！」

「是阻挡我们救出殿下的富兰克林的爪牙吗！」

虽然与他们还有些距离，但我以【元帅Ⅱ号改】的装备技能《集音》掌握了其交谈内容。

通过屏幕摄影机，就看到了近卫骑士团的【圣骑士】们。

隶属近卫骑士团的所有成员皆非〈主宰〉，而是这个世界的人类。

所以不是我要应付的对手。

我举起【元帅Ⅱ号改】的手臂，指向自己在计划开始后即立起的告示牌。

「『〈主宰〉无法继续前进』……那么我们就可以通过吧？」

看了告示牌上的内容并如此询问的，是一位身着纯白色铠甲的女性。她的铠甲尤为显眼。

根据那个人事前给我的数据，那位女性是近卫骑士团的副团长，名叫莉莉安娜·葛兰多利亚。

同时也是昨天我驾着马车——载着从岣兹嵋兹山贼团手中救出的孩童们——冲进基甸时，解释事情经过的对象。

『…………』

我让【元帅Ⅱ号改】点了点头，并通过从门前退到旁边的动作回答她的问题。

「我明白了，那么我们就直接通过大门，到〈姜德草原〉迎击富兰克林。」

「葛兰多利亚卿！放着这架〈魔齿轮〉不管，这样好吗？」

「如果于此地战斗，我们将会在不利的地形下被眼前的〈魔齿轮〉与富兰克林前后夹击。而且这具〈魔齿轮〉是富兰克林命其单独对付基甸〈主宰〉的强者，要是与这样的对手一战，纵使获胜，也将没有余力从富兰克林手中救出殿下。」

「……属下明白了。」

交谈结束后，近卫骑士团的成员们依序穿过西门。通过我身边时，其中有许多人紧张不已，亦有人警戒着我是否会突然发动攻击，更有人以憎恨的眼神瞪着我。

我认为这是理所当然的。

我就是理解……明白自己所做的就是这样的事，才会站在这里。

过了不久，率领骑士团并负责殿后的莉莉安娜也要通过西门了。

她在经过【元帅Ⅱ号改】旁边时，向我说起了话：

「你是与玲先生一同从岣兹嵋兹山贼团手中救出孩童们的人对吧。」

我虽然一句话都没有说，但她却察觉了。

我完全不晓得她为何会发觉，好不容易才不让自己的动摇表现于外。

「当时真的很谢谢你……我并非基于近卫骑士团副团长的职责所说，而是我个人的谢意。」

她说到这里就停了下来，并直直盯着【元帅Ⅱ号改】的眼部摄影机……通过屏幕向我投以视线。

「请你别让玲先生伤心。」

『…………』

我无法回答这句话……只向她行了一礼。

近卫骑士团通过西门后，为了在〈姜德草原〉迎击那个人，开始组起阵形。

对于要与那个人战斗的骑士团将会得到怎样的下场，我既不能思考、也无法无视，只能背对着他们。

打倒继近卫骑士团而来的〈主宰〉们之后，过没多久，那个人就来了。

而他向我说「让玲·斯特林也可以通过这里」。

一问之下，他似乎想亲手葬送玲。

我本来以为我会与玲战斗。

我在事前就告诉过玲「看好西边吧」。若他还记得我隶属于哪个战队，在计划开始时应该就会有所察觉。

我之所以会告诉玲这件事，是因为我心中怀有迷网。

我与他一同行动了一天，我了解到他跟我很像……我们都无法对悲剧坐视不管。

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