第八卷 残遗的希望 序章Ｉ 曾经存在的历史（2/2）
能够自由操纵成千上万个武装的敌对一方──「武装之化身」依旧健在。
「为第二次发射蓄能……！」
但是他们无法追击。蓄能的时间不足。
在这段时间中，「武装之化身」瞬间收起几千面盾牌，取而代之地拿出一柄不知由何处取得的剑。
──《有如满天星辰万花筒》。
转瞬间──「武装之化身」将剑增加为好几千柄，接着发射出去。
相当于传说级的数千柄剑在敌人的手中，化为超超音速飞翔体。
这些剑刺中了【琥珀之深渊】，并轻易地贯穿了其装甲。
【琥珀之深渊】的装甲当初被设计为即使是被【深渊炮】攻击，也理应
能承受数发炮火，现在却瞬间成了蜂窝。
机长在发出恸哭的同时，命丧于贯穿驾驶舱的剑下。
「爱蜜莉雅啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」
手握操纵杆的少尉及其他队员们，也迎来了同样的结局。
他们寄托的希望──【琥珀之深渊】……顷刻成了原子尘埃。
◇◆
【琥珀之深渊】与「武装之化身」的交战，不过是这座大陆的人类与「异大陆船」相接的其中一幕罢了。
与「化身」的战斗不仅止于空中。
「我、我们是第七魔导步兵师团！请求救援……不！向后方地域发出避难通知！！我们已经撑不住了！！」
「敌方……『猛兽之化身』！目前总数不明……但在那些家伙的身影之下，已经看不到大地了！！」
被埋没地表的猛兽蹂躏的步兵师团。
「这里是兹拜亚近卫舰队！最终防卫线被吞没了……！」
「那家伙……『黑涡之化身』要登陆本土了！！」
在海上被黑涡空间吞噬而消失的舰队。
无论身处何处，皆难以抵抗。
在战力差距悬殊到无法与其对抗的情形之下，人类……后世称为上古文明的繁荣文明，就此败亡。
屏蔽天空的蹂躏武装。
埋没大地的无数猛兽。
吞尽海洋的无底黑涡。
在人们面前的是数个存在，以及统合于一个意志之下的毁灭与绝望。
◇◆
战线已然崩溃，三具「化身」正在接近的消息传播开来，使首都陷于恐慌之中。
兹拜亚皇国的国民拼命地挣扎着，意图逃往世界的角落或者地底。
这些人的模样，映现在一名男人的眼中。
他正是大陆首屈一指的先进国家兹拜亚皇国──现在已即将灭亡之国的皇王。
「神明并不存在呢……」
兹拜亚皇王看着逐渐毁灭的国家，如此呢喃着。
在人们的生活会如此轻易崩毁的无常世界里，向神祈祷是没有意义的。
因为与人们敌对的众「化身」，才更像是神明……
「往后的时代里，肯定不会有人求神问卜了。不过……那也要人类有幸存活至那时，才能讨论这个问题就是了……」
皇王眺望着逐渐毁灭的皇国，这时，有一位青年向他开口道：
「陛下，将居民送往地下都市避难，以及各地下工厂的封印处理工作……都已经完成了。」
「这样啊……」
「五架煌玉龙中，已确认其中四架受到完全破坏，剩余的一架沉没于海中下落不明。煌玉人有三具受到完全破坏，两具行踪不明。所有的煌玉马皆不知去向。目前能够使用的战力无法与敌方抗衡，已是明确可知的事实。」
「这样啊……」
「王座依然没有启动。由于流向建造地点的自然魔力路径已经断绝，要让主机点火可能会花上预定时间的一〇〇倍……一〇〇〇年以上吧。不过量产型【煌玉人】……【煌玉兵】系列的自动量产系统已经建构成功，目前让系统在艾尔迪姆山地下进入休眠模式并待机。决战兵器三号【阿克拉?巴司塔】也于相同设施里建造中。」
「这样啊……」
「【阿克拉?巴司塔】使用从『化身』收集而来的数据进行自动设计与开发，以上行动会小心在不让对方察觉的状况下，于艾尔迪姆山地下实行。可预期对其能力的模仿与订定对策的过程难有进展之故，预计要花三〇〇〇到四〇〇〇年的时间方能完成。」
「……呵呵，听起来还真悠哉啊。」
「是的。不过，总有一天……我们会对那艘『异大陆船』还以颜色。在见证此事之前，我不会死。」
「这样啊……那么，也连我的份一同见证吧。我的朋友……弗拉格曼。」
「遵命。那么，我要去其他目前未灭绝的国家进行准备了。」
「嗯，拜托你啰……」
「是……长年以来，受您照顾了。」
被称呼为弗拉格曼的青年说完话，就从皇王的面前离开了。
他明白皇王……将以君王的立场迎接灭亡。
「那么，会是哪一个毁灭降临于此呢……」
他的人民已有多数死去──葬身于「异大陆船」的「化身」手下。
因此，他也打算与人民走向相同的道路。
皇王的人生将在此告终。
不过，他们的愿望不会终结于此。
即使面对灭亡，他们仍于胸中抱持着一丝希望。
「总有一天是吗……我会在冥府里期待着那一天的，弗拉格曼。」
皇王如此呢喃后，几具猛兽轻易地打破城墙，现身于他的面前。
「……是『猛兽之化身』啊。不是面对无法做出任何抵抗的对手，就值得庆幸了。」
皇王说完后，站起身来，厚重的机械铠甲瞬间包覆全身。
「【机皇】沃夫冈?玛葛纳?兹拜亚，身为君王的最后一战，就请你们奉陪吧……『猛兽之化身』啊！」
『■■■■■■──』
◇◆
那是镌刻于〈Infinite Dendrogram〉这座舞台上的历史之一。
以内部时间而言，是玩家们踏足于此的二〇〇〇年前。
后世称之为上古文明的时代就此结束。
在这个时代中繁荣鼎盛的一个国家，其君王……在自己的王座上被吞噬于毁灭之中。同样遭到灭亡的国家与君王不计其数。
但是他们在消逝之时，并非没有留下任何东西。
他们在敌对者的攻势相对较缓的地底与海中，遗留下许多设施。
这些设施在后世被称为<遗迹〉。
他们把许多力量──亦是幸存者们的希望──托付于其中。
他们留下大量的物品与技术，希冀毁灭逝去的文明能有再度复兴之日。
这些事物即使经过二〇〇〇年的时光，也依旧等待着下个时代的人们来访。
然而，遗留下希望的人们，有两个很大的误算。
第一个误算是他们与之交战的「化身」以及其母舰「异大陆船」都一并消失之事。
另一个误算则是……遗留下来的希望并未符合他们的期许。
他们所遗留的希望，出现了许多不合乎其意的动作。
在某座地下工厂里，用于调整环境的细菌失控，开始吞食其他生物。
在某座地下都市里，防卫用的魔像兵器【麦格农巨像】失控，化为但凡接近者皆格杀勿论的看门者。
不晓得是技术上的疏失，还是由于时间的流逝，上古文明遗留下来的物品无法发展成符合当初人们所期望的结果。
为了后世所遗留的希望，成了人们的绝望。
无论对于遗留者还是被托付者，这都是一场只能以「其中出了差错」来形容的恶梦。
因此，某些人士就将这些事物称为「误失Error」。
艾尔迪姆山……在这座现在已另有名称的山里沉眠的〈遗迹〉，也是「误失」之一。
经过时光流转，那座山已成兹拜亚皇国以外国家的领土。
也就是阿尔塔王国领土的一部分──卡捷拉坦领地。
──那里正是阿尔塔王国与多铼夫皇国的国境地带。