第一卷 第三话 Harder Better Faster Stronger（2/2）

她自带「锵锵～♪」的效果音，张开双臂，露出像寿司三味社长「你觉得如何？」的表情。

「喔～是喔。」

就算告诉我这件事，除了「喔～是喔」以外，我也说不出其他感想。不过，喜欢→Pia-no-jaC←代表她的品味还不错。虽然有可能是一日乐迷，但感觉很时髦，对女孩子来说是个恰到好处的选择。

「啊，你的反应好冷淡喔！这样的话，芹香再爆料一个更大～～消息吧！你知道吗！小香衣最喜欢的那个→Pia-no-jaC←，这次竟然要在松本举办演奏会喔！」

又自带「锵～♪」的效果音的芹香，摊开她一直捧在手中的小册子给我看。这是松本市的免费生活情报杂志，芹香摊开的那一页左下方，确实记载着→Pia-no-jaC←演奏会的情报。

「约小香衣一起去的话，她应该会很开心喔～」将小册子摊开给我看的芹香，从一旁窥探我的表情。

「咦？可是，突然要我开口约她去听演奏会，难度太高了吧？」

这种事情应该要……该怎么说呢，应该要一个阶段一个阶段慢慢来不是吗？

「你还在说这种话，龙辉同学。你跟小香衣加LINE之后，都过了几个月了？在这段期间，你们俩的关系有任何进展吗？」

「唔……」

「这种时候呢～下定决心豁出去很重要喔。没问题的☆芹香觉得啊，胜算应该会比你想像的高喔。」

虽然她这么说，但真的是这样吗？不过，我也算喜欢→Pia-no-jaC←，如果可以去听他们的演奏会，确实是令人开心的事吧？──我也有了一点意愿。思考自己该怎么做时，我转头望向盖•马努尔，发现液晶面板上显示出「GO！GO！GO！」的字样。这时候果然得放手一搏才对吧。

我马上掏出智能型手机搜索门票的情报，搜索结果一下子就跳了出来。虽然演奏会的日期已经很近了，但现在似乎还是能通过正规的管道买到门票。不愧是→Pia-no-jaC←，不管在哪个方面都恰到好处。换做是松任谷由实或四季剧团的话，早在抢票的阶段就没戏唱了。

芹香踮起脚，从后方探头看我的智能型手机画面，鼓舞着我说：「啊，你看，票还有呢。You～买下去吧。两张只要一万日圆喔。跟小香衣约会的权利，一次一万日圆。嗳，很便宜吧？」

跟小香衣的约会权利，一万日圆。

「确实很便宜。」

虽然我们学校禁止学生打工，但身为满不认真的不良学生的我私底下偶尔会去打工，所以一万日圆虽然不是什么能轻松掏出来的金额，但也不是绝对负担不起的数字，可说是一个绝妙的价位。这在试探我的男子气概。

我犹豫了两秒。倘若有一股风吹来，不要抵抗，顺着风移动是我的行事风格。只能乘着这股强风前进了──我当场以手机订票，马上收到了订单编号，之后只要通过Loppi付款，领票就好。

「咦？喔，这样就买好票了吗？」芹香为了奇怪的理由发出佩服的声音，还说「喔～最近的智能型手机好厉害喔。也可以马上买到票啊」类似我老妈会说的发言。

不过，满多女孩子对这方面都不太在行吧。

「我说啊。」一鼓作气走到这一步，结果现在才说这种话也很奇怪，但我转头望向芹香问道：「你到底有什么企图？」

她特地自愿担当我和小香衣之间的爱神邱比特，我是很感激没错。不过，我不知道芹香这么做对她究竟有什么好处。

一瞬间，我觉得表情从芹香的脸上消失了。

不过，只有那么一瞬间。她随即又恢复成平常像是面具的满脸笑容。

「嗯？没有哇～芹香没有什么企图哟。只是小香衣太像是难以亲近的高岭之花，虽然超多男孩子私底下都对她有好感，但大家都只是默默地从远处看着她而已，从来没人真正付诸行动。因为这样，小香衣到现在才都是自由之身。从很久以前，芹香就希望有一位勇气的挑战者。而且，龙辉同学也意外地不错啊。」

我们是朋友嘛～芹香也希望小香衣能获得幸福啊～虽然芹香嘴上说着这类很笼统的主张，但我还是觉得不太能相信这家伙。绝对有什么隐情。我不是个傻子，所以起码明白这一点。不过，无论芹香背地里打的是什么主意，都跟我没关系，所以也无所谓。

「那真是谢了，承蒙你这么看好我，敝人感激不尽。可是，说到因为给人高岭之花的感觉，所以一直维持单身，那你也一样吧？你没有什么在意的对象吗？」

我多少怀着「需要的话，作为情报的回礼，我也可以帮你喔」的想法，但芹香挥挥手说：「芹香才不是这样～」她没有自觉吗？

「芹香的意中人是诹访同学。可是，芹香或许一辈子都会被诹访同学冷淡对待，是个得不到回报的女人。」

「喔～诹访吗？诹访啊。他也是个让人搞不懂的家伙呢。」

诹访似乎相当讨厌我，所以要我报答芹香而协助她会很有难度。可是，就算诹访再怎么不解风情，只要芹香认真起来，应该没有男人不拜倒在她的石榴裙底下。而且，芹香本人似乎也很享受目前这种暧昧的感觉。她将来会变成足球选手的老婆吗～如果是芹香，感觉也得要这样的地位才配得上她。

于是，这天放学后，我马上冲进Lawson便利商店，迅速用Loppi买了实体票券。在付款之前，系统都会暂时替购买人保留票券，因此，也可以先跟小香衣约好才过来付款。这么做的话，如果邀约失败，能免于血本无归的命运。可是，这是攸关个人觉悟和男子气概的问题吧？不应该在行动前就考虑失败时的状况。我毫不手软（也不是完全没有）地将一万日圆纸钞插入Loppi里。Adieu，我的谕吉。See you again。

顺利买到两张票固然很好，但这等于是一场破釜沈舟之战。既然已经把一万日圆纸钞塞进机器里，就不能因为怯场而不传消息联系小香衣。我将两张门票摊开在房间地板上，对着它们盘腿坐下，抱着双臂发出「嗯～嗯～」的呻吟。就是啊，既然已经买好票了，不去约小香衣怎么行。咦？我为什么要把自己逼入这种绝境？会不会冲过头了啊？我顺势和小香衣加了彼此的LINE，已经是好几个月之前的事了。在那之后，我还不曾发送消息给她，现在发送过去的第一句话竟然就是要约她去听演奏会。这样的男人超有拚命过头的感觉。咦？真的假的？你是认真的吗？早知道会变成这样，之前应该要跟她聊一些无关痛痒的话题，创建起能自然而然地发送消息给彼此的关系才对。没错，这种时候果然不能一下子进入正题，应该从闲聊切入才对。呀呵～！你好吗！（表情文本）还记得我吗？我是龙辉！白痴啊。亢奋成这样不对吧，白痴。你是白痴吗？

于是，我输入文本，又将它删掉，再重新输入文本，又将它删掉，最后我输入「我手上有两张→Pia-no-jaC←演奏会的门票，不嫌弃的话，要不要跟我一起去呢？」这种完全是公务性联系的句子，然后决定就这样发送过去。不用表情文本。

下定决心后，为了让思绪沉淀，先对着摆在地上的智能型手机打坐。我闭上眼睛，不断深吸好几口长长的气，想像自我升华到空气中，和森罗万象合而为一。喔，不错喔。很好，感觉很好，就是这样。我的自我变成细小的分子，扩散到世间一切的现象、整个世界、整片宇宙和所有次元中，最后形成一道光束，穿过隧道前往崭新世界的地平线，趁着气势按下了发送钮。啊！我按下去了！我按下发送钮了！我随即趴在地上，将脸贴近智能型手机画面，为了不错过任何回应而紧盯着它。显示正在发送消息的符号只转了一下下，我的消息在传眼间飞向空中，通过电波发送到小香衣（天使）的智能型手机。科技真厉害。这样不妙吧？只要按个按钮，就能发送消息给天使耶。人类的欲望无穷，科学不断进步，人类的文明究竟打算发展到什么程度？别太奢侈了！会被天打雷劈喔！

完全静不下心的我顺势开始慢慢做起伏地挺身。一！二！三！四！数到twenty-seven！的时候，发现自己发送过去的消息显示为已读，我的动作瞬间僵住。我屏息凝视着画面，结果智能型手机突然嗡嗡震动起来，发出语音通话的来电铃声。我真的发出「噫！」的惨叫声，在地上一路打滚直到贴在墙上，跟智能型手机拉开距离。怎么了？敌人打过来了？

咦？这是怎样？我的手机在响耶。

画面上显示着小香衣的名字。呃，所以，这是什么意思？哪有什么意思，现在不是躲避小香衣电话的时候吧，你白痴啊？我以宛如沙滩夺旗手的敏捷动作扑向智能型手机，滑动屏幕。

「喂……喂喂？（呼……呼……呼……呼……）」

我之所以会喘成这样，不是因为正处于高度性亢奋状态。只是因为直到前一刻，我还在做伏地挺身，又像玩沙滩夺旗一样在房里跳来跳去。不过，做伏地挺身而气喘吁吁跟因为高度性亢奋造成的气喘吁吁，两者之间存在着什么能从客观角度判断出来的差异吗？我思考着这些，陷入绝望。我是白痴吗？干嘛做什么伏地挺身。

「喂？丸山同学？」

「啊，是的，我是丸山。是龙辉……（呼……呼……呼……呼……）」

「呃，你现在可以说话吗？你听起来好像很喘。」

「啊，嗯。因为我……刚才在做伏地挺身……（呼……呼……呼……呼……）」

「这样啊。不好意思，打扰你了。」

「不，不会不会，完全不会。我没有被打扰到。没关系……（呼……呼……）」

「啊哈哈，你为什么跟我说敬语啊？」

为什么？是说，这是现实吗？我的智能型手机传出了小香衣的声音，最近的智能型手机有这种功能吗？太强了。太创新了，已经跨越技术奇点了。史蒂夫•贾伯斯是天才吗？（他是啊。）

「呃，那个啊，我也非常想去→Pia-no-jaC←的演奏会。」

「啊，嗯。就是说啊！我们去吧！一起去听→Pia-no-jaC←的演奏会！」

没错。先不论我，根据芹香提供的情报，小香衣是→Pia-no-jaC←的超级粉丝，所以一定很去听他们的演奏会才对。没错，就是这样。我们去听演奏会吧。总之就是这样。

「不过，我有点好奇你为什么会约我……我能跟你一起去吗？」

小香衣像在选择用词般开口。

为什么？呃，是为什么来着？

「呃，因为喜欢？」好不容易让呼吸逐渐缓和的我，脱口说出这句话。啥！你这家伙在说什么啊？干嘛突然告白？不，你为什么上半身前倾成这样啊？这种情况下，我该怎么办才好？我环顾房间，寻找盖•马努尔的身影，但它偏偏在这种时候不见人影。等等，盖•马努尔，快对我说些什么，快引导我前进吧。

慢了一拍后，小香衣的一声「咦？」传来。

「啊！不对！NONO！刚才那不算！你等我一下，我重来！」

「咦～不算啊。」

总之，先重新来过。不管面对什么事都一鼓作气往前冲不太好。

「不，也不能说是不算，应该

说是我搞错开口的时机！这件事我之后会再好好说明，总之，现在先聊演奏会的事好吗？」

我一口气拚命地说完这句话后，手机另一头传来小香衣的轻笑声。啊啊，太好了。听到她似乎被我逗笑的声音，我稍微松了一口气。不管面对什么事都一鼓作气往前冲，是很重要的事。

「嗯，那能请你带我一起去吗？」

好耶～～～～～～～～！我站起身，握拳摆出胜利的姿势。真心感谢领导我来到今天的这个世上一切！这时，被摆出胜利姿势的我举高的智能型手机中，传来小香衣「咦？喂喂？丸山同学？龙辉同学？」的声音。啊，糟糕，现在不是一个人嗨翻天的时候。我将智能型手机拉回耳畔。

跟小香衣约好碰面的场所和时间后，接下来，就只剩等待那天到来了。之后，我鼓起干劲解决学校的作业，对于偶尔从楼下传来的老妈歇斯底里的嗓音，也能戴上耳机用音乐盖过。

我的人生吹起一阵风。感觉是一阵向上的风。无论如何，我都得乘着这阵风前进。我必须变得正经一些。必须更振作一些。变得更快、更强。变成一个能够独当一面的男人才行。

我的守护灵盖•马努尔，也在液晶面板上显示出「GO FOR IT！」的字样声援我。

演奏会当天。

因为小香衣说她对松本还不太熟，所以我和她约在从车站验票口走出来后，马上就能看到的星巴克。演奏会四点半才开始，但我三点多就到星巴克待机了。

我在吧台座位茫然地眺望时钟，用吸管眷恋地啜饮着残留些许咖啡滋味的冰块水时，有人从后方轻拍我的肩膀。转过头后，我发现微微歪着头唤了一声「丸山同学？」的小香衣（天使啊）的脸蛋，出现在距离我极近的地方，让我心中的小鹿又不受控制地乱窜。

「咦？怎么会。你太早来了吧？」

「啊，嗯。我想说早一点到比较好。」

喔～嗯，提早行动，太完美了。

「我是第一次来星巴克，所以很紧张。」小香衣摇晃手中看似装着中杯冰拿铁的塑料杯，笑着在我身旁坐下。

「咦？你第一次来星巴克？不是每天早上都会从外头经过吗？」

「嗯……你想，经常有人会吓唬说，星巴克的饮料有像咒语一样长的名字，不太好说出口吧？或许因为这样，让我莫名敬而远之，也或许是没机会。」

「可是，你不是顺利买到饮料了吗？」

「对啊。在尝试之后，我顺利买到了。」

「你刚才说没有机会，可是只是喝杯咖啡，在想喝咖啡的时候、有点渴的时候，或是有点空闲的时候等等就够了吧？小香衣，在做一件事之前，你好像会自己胡思乱想，因此擅自把难度想像得很高耶。」

「我也觉得。我是不是不太喜欢挑战新事物呢？」

小香衣又说了一句「我觉得好厉害喔。」不明白她在说什么的我，咬着吸管只挑起单边眉毛，摆出像在询问「什么很厉害？」的表情。

「跟丸山同学在一起时，我接触到的都是崭新的事物。」

「例如荞麦面店之类的？」

「对，荞麦面店之类的。」

然后我以「叫我龙辉就好」订正她对我的称呼。我倾向以「龙辉」来代表自己，而不是「丸山」，听到别人叫我丸山让我有种静不下心的异样感。或许是因为我对姓氏、对自己的家庭没有归属感吧。因为距离开演还有好一段时间，讨论接下来要做什么的时候，小香衣说：「那我们到处走走吧。」她说，「之前你跟我约好，说会带我在松本逛一逛吧？」

这么说来，一开始在荞麦面店聊天的时候，我们确实做过这样的约定。我正是用这个借口要到了小香衣的LINE。举办演奏会的Sound Hall AC比较靠近北松本，所以可能没办法到松本的闹区去。这样的话，换个方向去松本城绕一圈，时间或许刚刚好──决定这个粗略的计划后，我们离开星巴克。在平时走到学校的路上往左转，来到PARCO前。

「这里就是我之前跟你说的PARCO前面的公园。只要闲来无事，我几乎都坐在这里发呆。」我对小香衣说明。但因为PARCO附近没什么值得一看的东西，小香衣「喔～」的反应也很平淡，我们继续走到千岁桥去。

「说到松本的话，大家脑中会先浮现的印象应该是这一带的风景。」走到能将千岁桥的美景尽收眼底的地方后，我这么说明，但小香衣仍只是以「喔～」回应我，看起来似乎不是太感兴趣。咦，怎么办啊？松本还有其他什么可看的地方吗？喂，松本，这里意外什么都没有耶。

「那里有一栋上头有超大时钟的建筑物吧？底下的钟摆慢慢摇晃的那个。」

「嗯。」

「那里是时钟博物馆。那个钟摆不是装饰品，而是真的大摆钟的一部分，也会确实摆荡。」

「喔～」

唔～好像没用。之后，我们以千岁桥→四柱神社→绳手路→松本城公园→松本神社的路线移动。尽管我偶尔会加上「你看，这是蟾蜍武士」或「那是把风景做成影子画之后的图样」的解说，但小香衣的回应一律都是「喔～」而已。嗯～果然不该选这种平淡的观光路线，该去逛闹区这种更时髦的景点吗？

逛完松本神社后，因为时间也差不多了，我们开始走回Sound Hall AC。走了不少距离的我有点累，小香衣一定更累吧。再加上这趟观光又很无趣，根本是雪上加霜。为此感到不安的我问她：「你还好吗？觉得好玩吗？」小香衣并不觉得有趣地说：「嗯，我没事。很好玩啊。」嗯～虽然可能只是客套话，但既然本人都这么说了，也只能相信她了吧。

「因为我没有这样玩过，所以觉得很新鲜呢。」「『这样玩』是哪样玩？」「呃，该怎么说呢？闲晃？参观郊区？闲走塔摩利？类似这种感觉。」「你是想说观光吗？」「啊，对，没错，就是观光。」

小香衣茫然地轻喃：「是吗？这样就是在观光啊～」明明脑袋超级聪明，却意外有点少根筋呢，让我觉得有点亲近感。在闲聊中抵达会场后，我稍微松了一口气。只要演奏会开始，不管我的表现再怎么笨拙，→Pia-no-jaC←也会取悦小香衣吧。就暂时交棒喽，之后拜托你们了。

专业的人果然很专业，懂得如何提振入场者的情绪。一晚只要一千日圆，很多爱装熟的人的夜店（语尾上扬）固然不错，不过，真正专业的人炒热气氛的技巧水准就是截然不同。五千日圆的门票确实有五千日圆的价值，我也在不知不觉中变得亢奋，自然地跟着打拍子或出声呐喊。我望向一旁，发现小香衣脸上虽然浮现有些困惑的表情，但她仍笑着以比较拘谨的方式跟着打拍子，乐在其中。虽然→Pia-no-jaC←的音乐本身并不完全符合我的喜好，但我觉得今天有来听演奏会，真是太好了。

看完演唱会后，基本上都会有种宛如灵魂出窍的无力感，因此在走向车站的路上，我和小香衣没什么交谈。像偶尔回想起表演内容般，轻声道出「好棒喔～」「很棒呢～」之类的感想。像这样闲晃着前进的我们随即抵达了松本车站。唉，这样啊，今天已经要结束了吗──我陷入有些不舍的心情。

不过，我觉得这是很不错的一天。

上高地线的我和大系线的小香衣要在这个车站各自搭上不同的列车。道别时，我问小香衣「你今天玩得开心吗？」，她说「超级开心」。我率直地认为「是吗？那就好」。

「如果我一个人去听，应该没办法这么开心。能跟你一起去真是太好了。」听到小香衣这么说，我也觉得心情不错。

「大家一起打拍子的时候，你都能精准抓到节奏跟上。像这种时候，我会害怕『要是自己搞错情况怎么办？』所以看到你开始打拍子，周遭的人也一起跟你打拍子，明白『喔，现在是要打拍子的时候呢』我才敢有所动作。不过，我又会开始思考『我这样是不是没有好好享受演奏会的乐趣呢？』」

「是你把事情想得太复杂了啦，小香衣。开心的感觉没有对错。想打拍子的时候就打拍子，想呐喊的时候就呐喊就好。相反地，就算不跟着大家一起打拍子或呐喊，只要自己觉得乐在其中就好吧？每个人享受乐趣的方式都不一样嘛。」

「嗯，我也觉得应该是这样。」

广播传来大系线列车即将驶离的通知。向我说「那再见喽」后，小香衣搭上电车，最后又问我：「下次你还能像今天一样，带我在松本闲逛吗？」我回答她：「当然喽，随时都可以。」后，车门关上了。

在这之后，我跟小香衣不时会互传LINE消息，放学后，我也经常带她去参观松本的市街。不过，生性认真的小香衣没有打工，所以能运用的金钱有限，但她也排斥单方面让我请客，所以约会计划（这已经可以说是约

会了吧？）都会变成像闲走塔摩利一样在街上随意闲逛。我会带小香衣到很多地方参观。

例如，松本市民艺术馆的屋顶有一座种满人工草皮的庭院。因为楼层很高，那里成了一个很通风的舒适场所。不过，或许是因为很少人知道，我们每次去的时候都没有其他游客，这座庭院就成了小香衣中意的景点之一。梅花或樱花的花季到来时，我们会到松本城公园或田川河畔去散步。小香衣很喜欢拜访感觉会成为IG热门焦点的时髦咖啡店，翻阅城市情报杂志，特地到刊登于杂志上的店家去喝咖啡是她的兴趣，我也会陪她去。像这样去过一间又一间的店家后，小香衣最喜欢的是某间位于一桥，店名叫「Marumo」的怀旧风格咖啡厅，感觉很成熟。在街上闲晃会有点痛苦的寒冷冬日，我们时常造访那里。

漫无目的地在街上闲晃的行为持续了一年后，我的体力变好了，身体也变得很健康。我成了体力充沛又健康的高二生。

「丸山，你也差不多该决定自己未来的出路喽。」在名为生涯规画指导室，类似侦讯室的小房间里，班导隔着一张小桌子对我说。我在街上闲晃的同时，时间不知不觉已经来到了高二下学期，到了下个学期，我就会变成考生。虽然会继续冲刺，但得决定自己冲刺的目标才行。

「你没有什么想做的事或喜欢做的事吗？」

「嗯～真要说的话，我喜欢音乐。」

「这是兴趣吧？我指的不是这种的。你将来想从事什么样的工作、想钻研哪方面的知识学问，才是老师想了解的事情。」

「喔，这样啊～」

未来的出路……出路啊～话说回来，小香衣有什么规画呢──我这么想着。毕竟她的成绩优秀到令人瞠目结舌，应该会去考东京的某间大学吧～我这么心想着，试着说出「我在想要不要到东京去呢」。

「就算是东京，学校的优劣差异也很悬殊喔。但在升上高二后，你的成绩意外变得还不错，如果选择私立大学，或许有机会考上东京的学校。不过就算这样，也得先决定自己要念什么学系才行。」

「喔～私立大学吗～」

这个嘛……我家的经济状况有宽裕到能让我去念东京的私立大学吗？虽然还不到清寒的地步，但毕竟我完全不跟父母沟通交流，所以也不清楚详细状况。说起来，要去东京念私立大学需要花多少钱啊？东京的私立大学在哪里？我是不是太悠哉了？

班导要求我「记得跟你的父母好好谈一下喔」。说得这么简单，但就算我回到家，在吃饭的时候，老妈也只会不断跟我抱怨老爸；就算我窝在二楼房间写作业，老爸回来后，老妈歇斯底里的高八度嗓音就会马上响起。没有好好谈的机会。应该说是没有能好好谈的环境。大家都是怎么跟自己父母商量的啊？真要说起来，老妈知道我马上就要变成考生的事吗？老妈的想法永远绕着自己打转，她只对我有没有站在她那一边感兴趣。可是，我已经无法继续站在让哈密瓜在天空飞的老妈那一边了。所以，最后我没能跟老妈谈这件事，今晚也躲进了SONIC里。

诹访说得对。我们转眼间就会变成高三生，现在不是到处闲晃玩乐的时候了。可是，这里待起来果然很舒服，我总是会不自觉被吸引进来。

不知不觉中，夜色渐深，SONIC舞池中的人也变多了。虽然附近的人都很嗨，但突然开始烦恼自己的未来出路和人生的我，总觉得今晚没什么兴致，只是跟盖•马努尔并肩倚在墙上，茫然地眺望着舞池。

一瞬间，我跟待在前方某个角落，行动有些诡异的佑作大哥对上眼。他的手偷偷摸摸地在掩藏什么，双眼却望向远处，很在意周遭的动静般环顾四周。那时我原本只觉得「他怎么了啊？」但之后，开始觉得连这里的音乐都很恼人的我移动到吧台区，听到三名不常见的女孩子在吧台前焦急地嚷嚷。

看来是那三名女孩的其中一人东西被偷了。好像是放在包包里的皮夹不翼而飞了。到夜店来别把包包留在舞池啊。虽然也觉得对方是自作自受，但我不小心明白了犯人是谁。

只要假装不知情就没事了。我决定佯装什么都不知道，想点杯可乐喝而翻找口袋里的零钱。不过，口袋里除了电车月票以外只有三百二十日圆，买不起夜店里端出来的可乐。该怎么办呢？我转过头，发现我的守护灵盖•马努尔站在让人吃惊的极近距离，像是在威吓我似的将脸上的液晶面板贴近我。上头显示着「DO WHAT YOU THINK IS RIGHT」的红色文本。

做你认为对的事情吧。

没错，盖•马努尔。我得认真一点才行，得变成可靠的男人才行。我不在意自己有没有脸面对谁，不过，要是没脸面对自己，那一切真的就结束了。我必须做自己觉得正确的事，我得更振作一点才行。

我把零钱放回口袋里，折返回舞池。原本还有点期待走回那里的时候，佑作大哥已经不见了，但他仍和其他同伴悠哉地聚在舞池一角，因此我也没有退路了。

我推开人群，摇摇晃晃地朝佑作大哥走去。当我站在他的正前方时，佑作大哥笑着对我说了什么，但因为他站在免提器正前方，音乐吵得要命，我完全听不到他说了什么。

我将手撑在墙面上，封住佑作大哥的行动，靠近他的耳畔低声说：

「少干这种无聊的勾当啦。」

尽管如此，佑作大哥仍嘻皮笑脸地说：「呃，你干嘛啊，龙辉？怎么啦？你在说什么啊？」我无视他，只闷不吭声地瞪着他的脸。

看到我一脸认真，佑作大哥似乎也放弃继续装蒜。不过，他仍以半开玩笑的态度说：「怎么？你想出卖哥儿们吗？」

哥儿们？嗯～大概是哥儿们吧。

会在周末深夜泡在夜店里的人都不是什么好东西，但我跟这些人也是半斤八两，所以就睁一只眼闭一只眼地吧──像这样暧昧模糊的气氛让我感到很舒适，所以我还满中意这个地方。可是，偷别人的皮夹果然不太对吧？

虽然我欠佑作大哥一个人情，但我不能因此违背自己心中的正义。我得更振作一点才行，得变得比现在更强。

表情从佑作大哥的脸上褪去，手部有所动作。他的掌心是张开的，所以应该不是要揍我，只是想把我推开而已。

我的手像变色龙吐舌捕食苍蝇般敏捷，一把揪住佑作大哥的手腕。接着，佑作大哥企图抽回自己的手，但我仍文风不动。我想像自己变成了一座巨大的钢铁雕像。无论看起来弱不禁风的佑作大哥怎么推挤拉扯，我发育得莫名良好的高壮身躯都不为所动。

我知道了，我知道了啦。

音乐依旧很吵，我没能听清楚佑作大哥说什么，但他说了类似这样的话。我放开他的手之后，佑作大哥从连帽外套的内侧掏出明显是女用的皮夹交给我。接过皮夹后，我走进舞池。接下来，只要找到刚才那个女孩子，将皮夹物归原主就行了。我并不打算报警抓佑作大哥。我觉得这应该是我们向彼此妥协的结果吧。

推开区隔舞池和酒吧区的厚重大门时，后方传来佑作大哥「有小偷！」的呐喊声。

我吃惊地转身。

有几个比佑作大哥弱小的熟面孔聚在舞池入口附近。从他们散发出来的感觉，我随即明白「啊，你们已经套好招了吧？」。我从佑作大哥手中接过皮夹，走进舞池后还不到一分钟，这群人应该几乎没有交谈，而是靠心电感应串通好的。所谓的哥儿们果然是最棒的存在。

我望向对侧的酒吧区。刚才嚷嚷着皮夹不见了的几个女孩一边指着我，一边朝这里走过来。

我手上明显拿着女用皮夹。

原本打算把皮夹物归原主的我，反而被佑作大哥栽赃成扒手了。他脑筋还动得真快，很厉害嘛，完全是做贼的喊捉贼啊。Son of a bitch。

话虽如此，那几个女孩子看起来相当激动，看来不会好好听我解释。这又是一个必须瞬间做出判断的状况。那时拯救了我的佑作大哥，现在将我逼入绝境。混帐王八蛋，虽然你是个彻头彻尾没药救的家伙，但对我来说，你确实是某种程度上的恩人，而SONIC对我来说，也是无法取代的地方。

然而，看来我要在今天告别这一切了。现在，我必须抛下跟这个地方相关的所有人事物。因为来得太突然，我甚至没有为这场离别感到不舍的时间。

盖•马努尔的液晶面板上浮现「RUN！」的字样。快跑！

我将手中的皮夹以抛物线扔给那几个女孩子，随即冲下楼梯。我原本就不是因为想被夸奖才这么做。顺利物归原主了，我的正义感这样就满足了。之后不管那些人怎么看我，都不关我的事。尽管后方传来呐喊声，但我无暇顾及。我冲上大马路，没有停下脚步。快跑！跑得更快！更强！我顺势拐弯跑进一条小

巷子里，一鼓作气冲到深志神社后方。晚上的深志神社昏暗又寂静，感觉没有人追过来。动辄在街上闲晃的我锻炼出了一双好脚力，跟你们这种习惯夜生活的豆芽菜赛跑，我怎么可能会输呢？活该啦。

因为冲刺而让身子暖和起来的我悠哉地想着。不过，暴露在冬天夜晚的气温下，热度慢慢褪去，我的脑袋也跟着冷静下来。咦？这是不是没戏唱了？

十二月的松本很冷。早已过了凌晨十二点的现在，当然没有任何电车可搭，而我的口袋里除了月票和智能型手机以外，只有三百二十日圆。首班车几点开啊？如果继续这样待在外头，一般来说会冻死吧？盖•马努尔是生化人所以不要紧，但遗憾的是，我是个拥有普通肉身的人类。可恶，这下该怎么办啊？

感到非常无助的我掏出智能型手机，启动LINE，确认好友清单。然而，就算把人数莫名庞大的好友清单拉到最下方，也找不到半个能在这种时候依靠的朋友。唉，哥儿们真是最棒的存在了。跟佑作大哥有关连的那些人，现在或许都已经听说这件事了，我完全无法预测他们会把这件事说成什么样子。八卦总是会被加油添醋到无止尽的程度。以后彻底和这些人保持距离应该是最安全的判断。也就是说，我要抛弃这一切。

我不后悔，因为我相信自己没有做错事。反正，打从一开始那些人就净是一堆名字身分都不详的烂人。我就算抛弃这些人，也没有自己内心的正义感来得重要。他们没有那样的价值。

可恶。说起来，佑作大哥干嘛去扒别人的皮夹啊？太难看了吧。如果你没有这么做，同样不是什么好东西的我们，现在也能继续对彼此睁一只眼闭一只眼，聚在一起打发时间啊。

算了，事情都发生了，现在再说这种话也没用。我要抛下这些家伙往前走。为了获得前进的动力，必须朝后方释放些什么是这个世上的真理。

说到底，我明明已经下定决心要振作起来了，但因为那里待起来莫名地舒适，所以我总是逃进去。现在，我从原本逃进去的地方又逃出来了，因此，也差不多该认真面对现实了吧。只能认为这是个好机会。

我把跟佑作大哥相关的那些人，从LINE的好友清单中一一封锁，同时不停想着这些事。全都是很合理的想法。

然而，无论以多少合理的想法来证实自己的正当性，我仍无法抑止悲伤的感觉。就算只是一堆烂人及不正经的场所，失去这些还是会令人难过。现在，我觉得很难过。在封锁所有该封锁的帐号后，到头来，我能联系的对象只剩下小香衣了。哇啊，这样看下来，我真的没有半个像样的朋友耶。

「我好像被困在深志神社里了NOW。」

发送这样的消息过去后，虽然时值深夜，但「已读」两个字在瞬间浮现。隔了几秒后，LINE语音通话的铃声响起。

「喂？你说困在神社里是什么意思？」光是听到小香衣的声音从手机传来，我就莫名有种自己进入无敌状态的感觉，开始觉得这种情况根本不算什么，因此回应她：「不，其实也没什么大不了啦。」然后大概跟小香衣说明了事情的来龙去脉。

「不，这很严重吧？我们先不管你在人际关系方面的问题，待在寒冷的地方人会死掉耶。」

她说得没错，目前最伤脑筋的问题就是「寒冷」。处于寒冷的环境下时，人类的思考也会变得格外负面或脆弱。从刚才开始，我会悲观得不像自己，最根本的原因应该也是在于寒冷。在我感到沮丧或没有自信时，盖•马努尔是只会稍微从后方推我一把的存在。虽然我很感激，但如果沮丧的原因纯粹是「因为很冷」这种让人束手无策的现实问题，它就派不上任何用场了。

「嗯～怎么办呢？」

「一般来说，大概只能联系父母，请他们来接你了吧？」

「喔，原来如此。」我说。「父母」这种存在被我摒除在认知区域以外，因此在小香衣提醒之前，我完全没想到有这个选项存在。

「对喔，听你这么一说……一般人会先向父母求助呢，大概。」

像这样跟小香衣拚命吐苦水也只会让她困扰而已。这纯粹是在逃避，我得正视现实才行。虽然觉得心情非常沉重，但我再次跟老妈对话的时机终究到来了吧。

「说得也是。虽然有点排斥，但也没办法了。我会跟家里联系。」

「嗯，加油喔，龙辉同学。」

只是为了打一通电话给父母，竟然要心仪的女孩子鼓励自己也很没出息，不过，听到小香衣这么说，我也有了「得加油才行」的干劲。为了打电话回家，我当然得先结束现在的通话。

「那我先挂电话喽。」

「嗯，我知道了，掰掰。」

「那……那个啊。」

要挂断突然让我感到很寂寞，所以忍不住唤住小香衣。

「嗯？怎么了？」

「呃……很久之前，我说要重来的那句话……」我说。那句让我一开始说要撤回，之后会重新好好再说一次，结果一直拖到现在的话，我现在突然变得好想说出口。所以，我觉得现在说出来会比较好。

「我喜欢你，小香衣。」

我感受到手机另一头的小香衣在笑。

「嗯，谢谢你。」她回答。

「我会振作起来，一定会好好振作。你看着吧。」

「嗯，我知道了，我会看着你的。」

「那掰掰喽。」

「嗯，掰掰。」

我挂断。结束的瞬间，孤单无助的感觉再次涌上心头。直到刚才都还在胸口熊熊燃烧的情感急速冷却、萎缩。不过，我也不能再拖拖拉拉下去了。盖•马努尔也在说「DO IT」。没办法，我打电话回家。

电话响了五次后，「你好，这里是丸山家。」接电话的是老爸。

虽然决定打电话回家，但我只觉得会是老妈接起电话，面对突然登场的老爸，我有点吃惊。从很久以前，从哈密瓜在空中飞的那一天以来，老爸就退出我的人生，名字也没出现在登场人物介绍的地方。

对喔。这么说来，我家里还有老爸呢。

既然是打家里的电话，当然也有可能是老爸接电话。

因为这个唐突的发展，我吃惊得说不出话，结果老爸狐疑地说「喂？」的嗓音从电话另一端传来。啊，不行。再继续沉默下去，会被误以为是恶作剧电话而挂掉，这样我就真的会被困在这里。

「喔，是我啦，老爸。」

「怎么，是龙辉啊。怎么在这个时间打电话？」

啊，感觉超久没跟这个人说过话了。

「呃，老妈呢？」

「睡死了。因为她真的睡到像是死了一样沉，我担心她是不是真的死了凑过去确认，发现她还有呼吸，所以没死。」

「是喔。」

啊，我好像回想起来了。这么说来，老爸好像从以前就是这种感觉。

「呃，其实，我刚从本来打算在那里待到天亮的地方逃出来，现在人在外头。因为很冷，我身上又没有钱，搞不好会死掉。」

「你说『逃出来』是怎么一回事？你做了什么坏事吗？」

「没有啊。我反而觉得自己做了很正确的事。」

我以为可能还得为此做一长串麻烦的说明，有些绷紧神经，但老爸只是淡淡回了一句「是吗？」没有再追问什么。

「那我去接你。在我抵达之前，你努力活下去等着吧。」

「嗯，谢谢。」这么回应后，我切断通话。

坐上老爸驾驶的老旧Nissan Rasheen后，我在副驾驶座系好安全带后说：「抱歉，让你这么晚出门。」老爸则只回了「嗯」。我转头望向坐在后座的盖•马努尔，它脸上的液晶面板显示出「TALK」的字样。嗯，虽然造成这样的原因不值得一提，但这是难能可贵的机会，趁现在跟老爸聊一下比较好吧。呃，我以前是怎么跟老爸说话的？在我沉思这个问题时，老爸主动说：「唉，毕竟我们家妈妈是那副德性，你不想待在家的心情我也不是无法体会。」开始说下去。

「不过，你明年也是考生了吧？也差不多别再像这样到处闲逛了。」

「嗯，我今天也这么想。」

「今天啊。嗯，虽然花了点时间，但也不算太迟。」

「老爸。」我顺势道出长年以来一直很在意的事。「你为什么还跟老妈在一起？」

早在好几年前，大概是我刚懂事的时候吧，老妈就很痛恨老爸，而被老妈如此憎恨的老爸心里也不可能好受。虽然这么说，我还是个孩子，就算觉得家人很讨厌，也没办法马上离开那个家，但老爸不一样。如果真的讨厌老妈，明明可以离开家或是跟她离婚，但父亲不知

为何，至今仍会每天回家。

「你问为什么……因为我们是夫妻啊。」老爸以一副理所当然的态度说。

「老爸，你现在还喜欢老妈吗？」

「有时喜欢，有时讨厌。人类的感情是很暧昧的东西，有时候会突然膨胀到双手环抱不住的程度，有时又让人遍寻不着，东翻西找之后，才在口袋深处发现变得干瘪又皱巴巴的它。喜欢这种感情会出现这样的波动，是理所当然的事情。不过，如果每次都随着这样的波浪摇摆，两个人不可能一起走下去。所谓的结婚、变成一家人，代表的不是『一辈子都喜欢彼此』的约定，而是『在感到不喜欢的时候，也不会放弃，会尝试努力』的约定不是吗？」

「或许是没错啦……」

如果不放弃地继续努力，老妈有可能在未来的某天变得正常吗？我不这么觉得耶。

「当然，我也没办法永无止尽地努力下去。不过，我也还没有努力到永无止尽。」所以，现在还要再继续努力下去。老爸连笑都不笑地说。到头来，这还是老爸跟老妈之间的问题，想必不是我能够插嘴的事吧。我必须先思考自己的未来才行。

「对了，老爸，你在大学学到了什么？」我这么问。

「我是念材料科学与工程学系。不停地把金属用各种比例熔合成实验体，然后再加以破坏，收集相关数据。」

「那是怎样？好玩吗？」

「很好玩喔。一股脑地将金属熔化、混合再破坏的那两年，是我至今为止的人生中最开心的时光。可以的话，我真希望这辈子能一直将金属熔化、混合再破坏，并以此维生。但是不可能，所以我进入了现在的公司。不过，在进了公司之后，觉得工作也满开心的，一直做到现在也不觉得厌倦。其他人或许无法理解，但只要努力去探究一件事，就能够发现乐趣所在。」

「喔～这样吗？」

「所以什么事都行，你也试着去挑战什么吧。不管是什么，只要认真去面对，总会发现个中乐趣的。」

「……嗯，那我也稍微努力看看好了。」

「就这么做吧。」

已经注销我的人生好长一段时间，几乎不曾好好对话过的老爸虽然个性有些奇特的地方，但说不定是个很有趣的人──我开始这么想。那么，如果好好面对老妈，或许我也能发现她也有些有趣的地方吧。既然老爸还没完全放弃她的话。

车子驶过海岸旁的十字路口后，周遭一下子变成一片漆黑的田野风景。我茫然地望着远方的路灯，在内心下定决心，好，我要努力喽。再会了，松本的夜晚灯光。虽然绕了很长一段远路，但我一定能从现在往回走。

比现在更快、更强。

该完成的功课正在无止尽地累积。