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昨夜上床休息前，段炼忽然发现一直带在身上的红绳不见了，立刻想到定是遗落在唐凝的屋内，想他光明磊落几十年，偷偷摸摸藏了个红绳，竟然被人抓了个正着。

「那个，阿凝，我……」段炼吞吞吐吐不知如何解释。

唐凝终于忍不住笑出声，跑了两步又在一颗石榴树下站定，回身粲然一笑：「你害羞什么，知道你那么早就开始喜欢我，我高兴还来不及呢！」

清爽的山风扬起唐凝的裙摆，飞舞的纱裙映上石榴的鲜红色，段炼望着树下明媚而张扬的姑娘，心底泛起丝丝甜意。

唐凝寻了棵高度适中的石榴树，撸起袖子准备往上爬，段炼忙拦住她，「我来吧，你在下面接着就好。」

唐凝愣了一瞬，她忽然想到小时候常去树上掏鸟窝，那时候柳时玉总是喜欢在树下等她下来，但其实她更希望有人能拦住她，告诉她「我来」。

竹筐里装得满满的，唐凝手里还捧着半颗，红艳艳的石榴籽在夕阳下更耀眼鲜艳。踏着落日的余晖，唐凝与段炼一同下了山。

回到城内时，天色已暗，街上几乎没有什么行人，唐凝一边扒着石榴，一边朝外张望着，忽然，一个熟悉的身影映入眼帘。

「柳时玉？」唐凝愣了愣。

段炼也望向窗外，「都这个时辰了，他怎么还在外面，是不是出什么事了？」

唐凝微微皱眉，擡眸看向段炼，「大叔，要不你去帮我问问他吧，我……」

未等唐凝继续说下去，段炼已经浅笑着答应。他能够理解唐凝，毕竟是十年的故交，陈岚做的事情柳时玉也并不知情，何况柳家现在这样的情况，柳时玉也实在不适合深夜在外闲逛。

段炼下了马车，柳时玉见到段炼朝自己走来，有些诧异，他强扯出一抹苦笑，「段先生怎么在这？」

目光移到一旁的马车上，柳时玉已经明白了，唐凝就在车中，却不愿意下车见他。

「柳公子这么晚还在外面，是遇上什么麻烦了吗？」段炼问道。

柳时玉有些犹豫，沉默片刻，叹了一声：「家母午时出门，如今天色已晚，尚未还家，我不放心，就出来找找。」

唐凝坐在车中，已经听见了二人的谈话，一个有些可怕的想法从她脑海中闪过，犹豫片刻，她下了马车。

「有去陈家找过吗？」唐凝走到段炼身边，「我和段大叔正要去拜会知府大人，要不要顺路一起过去。」

柳时玉诧异地擡头，他自然听得出唐凝并非真的要去陈家，心底不由得升起一丝暖意，「多谢。」

车内坐着三人并不拥挤，可总叫人觉得有些别扭，好在未行驶太久，就已经到了陈家门前。

柳时玉深吸一口气，缓和片刻才上前叩门，门响三声，过了一阵，却无人来开门。柳时玉又扣了三下，却仍然没有回应。

他不由得皱起眉头，转头看向唐凝，唐凝面上也露出怀疑的神色，她凑到门边朝顺着门缝朝里望了一眼，并未瞧见任何人。