第九卷 第八章（2/2）

事实上孝太郎是被痛醒的。去死去死团的成员一阵拳打脚踢之后，在孝太郎身上留下无数的伤痕。若非如此，孝太郎也不会这么快就清醒过来。

除此之外，来自旁人的呼唤也是让孝太郎清醒过来的原因。

「孝太郎没事吧?不要紧吧?应该不会死吧?」

「是的，看起来应该没事。那些人动手之余还是有所节制。」

「那、那就好……这个傻瓜，那几个人根本不是他的对手，又何必这样乖乖地挨打呢?」

「这才是我们的里见先生。」

「我知道，我只是一口怨气无处发泄!」

「既然不希望类似的情况再度发生，就请您以后不要再离开他的身边吧。」

「好主意，往后就由我来保护这个家伙!」

「皇女保护骑士?这可是前所未闻的创举。」

「我高兴怎样就怎样，有什么问题吗?」

「遵命，公主殿下。」

唤醒孝太郎的另一个原因，正是两个声音之间的对话。熟悉的声音让孝太郎因疼痛而苏醒的意识更加清晰。

——提亚和……露丝?

想起声音的主人之后，孝太郎对周遭环境的感知力也逐渐明朗。孝太郎躺在木制的平面之上，后脑垫着软绵绵的物体。即使闭上眼睛，也清楚地感受到四周的黑暗，却感受不到丝毫的寒意。或许是因为身边的两个人散发出温暖的气息吧。

「嗯、嗯嗯……」

孝太郎睁开双眼眨了眨。夕阳已经西斜，孝太郎并不觉得刺眼，眨眨眼睛的动作只是为了让意识更加清醒。

「好像醒来了。」

「真、真的吗?」

睁开双眼一看，露丝的脸孔映入眼帘，提亚则是站在不远处。提亚正擡头凝视着夕阳，视线并未落在孝太郎身上。

「早呀，露丝、还有提亚。」

打个招呼之后，孝太郎环视四周。这里是学校的屋顶，自己正躺在长椅上，后脑的柔软触感来自露丝的大腿。了解目前的状况之后，孝太郎再度望着两人。

「没事就好，里见先生。」

「太难看了，这传出去能听吗?」

相较于松了口气的露丝，提亚的脸色显然不太好看，两人的反应正好相反。

「惭愧……嘿唷!」

孝太郎微微苦笑，从长椅上坐了起来。

「好痛……」

身上的伤势隐隐作痛。昨天那场大战所造成的伤势也还没痊愈，孝太郎不禁皱起了眉头。

「笨、笨蛋!你是受伤的人，还不快点躺下来!」

这时一脸不悦的提亚连忙赶了过来，伸出双手搀扶着孝太郎的双肩，试图协助他躺下来休息。提亚的担忧之情溢于言表，先前的不悦早已消失无踪。

「我没事啦，提亚。没什么好担心的。」

「谁、谁替你担心啦!我只是看不下去而已!」

经孝太郎这么一说，提亚这才惊觉自己的行动所代表的意义。于是提亚连忙缩手，堆起满脸的不悦，再度转过身去。

「没什么好害羞的吧?」

「住、住口!谁害羞啦!」

提亚的心神不宁全都表现在高了八度的声音之上。察觉提亚的窘态之后，露丝连忙出面缓颊。

「请容我再度确认。里见先生，你的身体要不要紧?」

「呃?嗯，应该没事吧。对不起，让你担心了。」

「呼……」

孝太郎的注意力被露丝所吸引，提亚不禁松了口气。

——我到底在紧张什么……保持平常心不就好了吗?

即使多次在心中告诫自己，提亚还是冷静不下来。

「我们走吧。太阳就快下山了，趁着还没变冷之前早点回家。」

无视于提亚内心的挣扎，孝太郎缓缓地起身。身上的伤势虽然隐隐作痛，却还不到无法动弹的地步，孝太郎可不想继续待在这里吹冷风。

「啊!等、等一下!」

孝太郎正打算迈开脚步的时候，却被提亚拉住了衣角。

「提亚?」

于是孝太郎停下脚步，转身望着提亚。暴露在孝太郎的视线之下，提亚瞬间羞红了双颊。

「有事吗?」

「这个……我……」

提亚含糊以对，不知该如何启齿。最后只好垂下双眼逃避孝太郎的视线，看着身旁的露丝。

「露丝，拜托了。这、这已经是我的极限……」

「好的，殿下。」

露丝点点头之后，起身面对孝太郎，脸上露出一抹微笑。相较于提亚的尴尬与忸怩，露丝显得格外自然。

「里见先生，我们想送巧克力给你。」

「巧克力?你的吗?真的假的?」

发现自己可以得到露丝的巧克力之后，孝太郎顿时忘了全身上下的疼痛，兴奋地探出上半身。

——孝太郎……

提亚见状，脸上的表情顿时明朗了许多。不过她立刻将收敛起嘴角的一抹笑意，换上一脸不耐的神情。

「孝太郎，这么喜欢露丝的巧克力啊?」

「嗯，那当然。」

回答的同时，孝太郎不忘用力地点点头。对于孝太郎而言，再也没有比收到露丝的巧克力更值得高兴的事情了。

「露丝是异星人喔?即使如此你也会觉得高兴?」

提亚继续提出质问，试图刺探孝太郎的态度。

「这是什么意思?」

孝太郎当然了解字面上的意义，他不明白的是提亚提出这个问题的用意。

「露丝是异星人，又是佛德赛的贵族。就算这是本命巧克力，你跟露丝也无法成为男女朋友，或者是组织一个家庭……这就是我的意思。」

「哦，原来是指这个。」

明白提亚的用意之后，孝太郎在脑中仔细地玩味。

——如果两人之间的关系无法更进一步发展，还会希望收到对方的巧克力吗……应该是这个意思吧。

孝太郎很快地就做出结论。

「当然高兴罗!异星人也好，怪物也罢，甚至是机器人都没关系。只要是本命巧克力，我都会高高兴兴地收下。」

其实在提亚提出问题之前，这个答案早就存在于孝太郎的心中。

无论是在夏露露颁发阶级章的时候，或是阿莱亚赠与席格那汀的时候，孝太郎都欣然接受。自己跟对方之间的关系并不重要，孝太郎重视的是对方的信任以及善意。

因此，现在的回答也是一样的。

「……啊?真、真的吗……?」

孝太郎的回答让提亚感到有些困惑，内心也同时涌现出一丝丝的期待。

——就算是异星人也不在乎吗……?即使是我跟露丝，也可以为你带来幸福吗……?

提亚想要知道孝太郎的真心话。对于孝太郎而言或许不算什么，却是提亚非常重视的答案。

「……提亚，这不是你告诉我的吗?」

孝太郎双手擦腰，脸上浮现无奈的苦笑。

「呃?我说了些什么?」

「最重要的不是有形的长剑。」

「啊——」

提亚闻言，顿时羞得无地自容。她发现自己过于执著于异星人的身分，反而忘了最重要的本质。

「同样的道理，身分与地位一点都不重要，谁管那么多啊。不要浪费巧克力，管他十个二十个全都送给我吧!」

「孝太郎……」

孝太郎的回答在提亚的内心迅速扩散，逐渐转化为希望之光，照亮了提亚乌云密布的一颗心。

——

没错，我到底在苦恼些什么?当初认定孝太郎是个骑士的人，不就是我吗?

提亚过于在乎异星人的身分以及来自不同星球的出身，反而将最重要的本质抛到脑后。她应该更相信自己才对，相信自己一定可以替孝太郎带来真正的幸福。

「唯一的问题就是……」

「就是?」

「巧克力是甜的还是苦的?」

孝太郎的玩笑话传入耳中，提亚的双眸顿时泛起泪光。然而提亚并没有拭去泪水的打算，反而望着孝太郎露出笑容。

「放心吧，全都是牛奶口味的巧克力。我绝对不会让你吃苦的。」

提亚相信自己、相信露丝、也相信孝太郎。

——孝太郎，请跟我们一起度过余生吧。只要你愿意选择我跟露丝，往后我一定会准备更多甜蜜蜜的巧克力……

最重要的是，提亚相信三人的未来一定是幸福的。就算幸福并不存在，也要想办法制造出来。提亚不再犹豫、不再迷惘，已经做好了全力冲刺的准备。

「殿下……」

敏感的露丝立刻察觉提亚的心境变化。露丝所描绘的理想图终于跨出了第一步。

——殿下，您总算是下定决心了。这十个月的生活带给里见先生快乐的回忆，相信往后的生活一定会更加顺利的……

高兴之余，露丝全身微微颤抖，几乎快要哭了出来。不过她还是强行忍住，毕竟现在应该是欢笑的时候。

「提亚，你怎么哭了?」

「没什么，我只是耻于内心的软弱。已经没事了。」

提亚这才拭去眼角的泪水，双眸顿时绽放出灿烂的光辉。提亚的眼神已经看不到烦恼与痛苦，已经拭去了迷惘与不安，再度恢复自信满满的女强人形象。

——提亚……?

然而有别于过去的提亚，那双坚强的眼眸中浮现出新的情感，大大改变了显露在外的气氛。孝太郎对于提亚的改变感到十分讶异，便目不转睛地凝视着提亚的双眸。

「露丝，巧克力。」

「是的，殿下。」

露丝从书包拿出小小的包裹，递给了提亚。接过包裹之后，提亚取出包裹之内的透明包装盒。

「这是……萨格拉丁?」

「是的，我跟露丝一起做的。」

透明的包装盒之中，摆着一把巧克力制成的萨格拉丁。虽然简化了许多小地方的结构，却忠实地呈现出萨格拉丁大量采用曲线设计的特征。

「你跟露丝一起做的?」

「嗯。」

得知巧克力是出于提亚和露丝之手，孝太郎的内心浮现出奇妙的感觉。

——这到底是什么感觉……?滑雪集训的时候也有类似的经验，不过又好像不太一样……

胸中暖暖的甚是舒服，却又很想保护什么的感觉。彷佛来自父亲和母亲的安全感、以及保护弱小的使命感彼此融合之后的奇妙感觉。

「里见先生，我们的巧克力就只有这么一个，没有第二个了。」

「这个巧克力同时代表我跟露丝的心意……愿意接受吗?」

「嗯，谢谢。」

孝太郎不由自主地伸出双手，他无法反抗现在的提亚。

「里见先生，感谢你一直以来的照顾。」

「往后也请多多帮忙。」

「那是理所当然的。」

孝太郎接过包装盒，不假思索地点点头。

「理所当然?」

提亚眯起双眼，表情可说是前所未有的温柔。

「嗯，不对吗?」

「倒也不是。只是这么一来，还真的让我忘了这段日子的争执不休到底是为了什么，呵呵呵……」

提亚牵动喉头，发出小鸟般的笑声，听在孝太郎的耳中格外舒服。如果是十个月之前，这种笑声可能就会惹得孝太郎跟提亚拳脚相向了。

「我可不会就此认输喔。」

「那当然，我也不希望见到奇莉华身处险境。」

「……仔细想想，还真的有点好笑。提亚，你说得没错。」

「看吧。」

孝太郎和提亚相视而笑，笑得十分愉快，看起来实在不像是侵略者与被害者。不过对于两人而言，这是再自然也不过的反应，不但现在如此，相信往后也是如此。

露丝静静地注视着相视而笑的两人，眼神十分温柔。一个是敬爱的主君，一个是传说中的骑士，梦想中的奇迹发生在眼前，露丝感到十分满足。现在的她不需要任何言语。

等到两人的笑声逐渐止息之后，露丝这才开口：

「殿下、里见先生，我们该回去了。天气愈来愈冷了呢。」

对她来说，现在需要担心的，就是两人的健康状况之类的事情。

「也对，感冒了可就不好。」

「肚子好饿。」

「静香的巧克力蛋糕应该差不多完成了吧。」

「没错、没错。」

在露丝的提议之下，三人朝着屋顶的出入口前进。

走在最前面的露丝推开铁门，率先进入校舍。提亚紧跟在后，不过通过铁门之前，却突然回头望着身后的孝太郎。

「对了，孝太郎。有件事必须告诉你。」

提亚转身的同时，金色的头发也随之飞舞，在夕阳的映照之下仿佛熊熊燃烧的火焰。提亚的表情也如金发一般闪闪发光，胸中熊熊燃烧的心意照亮了提亚的脸庞。

「嗯?什么事?」

孝太郎也停下脚步。两人十分靠近，彷佛可以听见彼此的吐息声。

「关于那个巧克力……」

提亚眯起双眼，轻戳孝太郎抱在怀中的透明盒子。

「这个巧克力怎么啦?」

「嗯，这个巧克力可是前所未有的……」

提亚擡头仰望孝太郎，嘴角浮现恶作剧的微笑。

「……本命巧克力。」

提亚的语气稀松平常，孝太郎可就无法保持冷静了。

「……什么?」

孝太郎顿时失去了思考能力，仿佛大脑的插头突然被拔掉似的。

「就这样，没事了。呜，好冷喔。快点回家吧，孝太郎!」

提亚露出得意的微笑，将呆若木鸡的孝太郎留在原地，快步走进校舍。

「……什么?」

孝太郎就这样独自站在屋顶，吹了好一阵子的冷风。

静香的房间、也就是可乐娜庄二〇六号房，正在进行巧克力蛋糕的制作。在蛋糕的面体被送进烤箱之后，暂时告一段落。晚饭之后的茗茶时间才是巧克力蛋糕登场的时候，接下来的步骤等到吃过晚餐之后继续进行也还不算迟。

早苗和由莉佳留在静香的房间负责看管烤箱，奇莉华独自回到一〇六号房，准备趁着晚餐前的空档检查孝太郎的衣服，视情况缝补破洞或是脱线的地方。孝太郎天生好动，衣物的定期点检显然是必要的工作。

「这一层好像还没检查过。」

打开壁橱之后，奇莉华拉出最下层的抽屉。

壁橱的置物空间分割成好几层，最上面是夏天的衣物，最下层则是冬装。愈上层的衣物愈薄，相反的愈下层的衣物则是愈为厚重，因此最下层的冬装在进入冬天之后都从未接受过定期检查。

「冬天虽然不是运动的季节，姑且还是检查一下吧。」

于是奇莉华依序取出抽屉中的衣物仔细检查，再将不须缝补的衣物放回抽屉。这就是奇莉华一惯使用的作业进程。

「咦?」

就在奇莉华取出衣物的时候，突然发现抽屉深处有一个纸袋。

「里面应该也是衣服吧。」

奇莉华拿起纸袋，随手打开袋口。

纸袋装着各式各样的东西，不是只有衣物而已。包括尚未完成的围巾、颇有岁月痕迹的精美小刀、木制的圆盘以及手工制作的装饰品等等，种类可说是十分繁杂。

「糟糕，我似乎发现了不该发现的秘密。对不起罗，孝太郎。」

奇莉华一看就知道这些都是孝太郎的纪念品，连忙束起袋口，准备将纸袋放回原位。

就在奇莉华东起袋口的时候，纸袋中的某个物体突然吸引了她的注意力。

「这、这是?」

那是一个陈旧的首饰。草花染成的五彩绳结镶嵌着宝石和兽齿，弥漫着古色古香的气氛，跟现代风格的首饰截然不同。

「这、这怎么可能!」

奇莉华以为自己眼花了，以为这是内心的企盼所造成的幻觉。然而眨了眨眼之后，眼前的首饰依然存在，并未消失。

「并不是眼花……」

于是奇莉华朝着

袋中的首饰伸出右手。内心的情绪激动，手指颤抖不已。即使是向来冷静的奇莉华也无法压抑胸口的鼓动，脑中更是一片空白。

碰触首饰的瞬间，熟悉的触感自指尖传来。奇莉华小心翼翼地夹起首饰，将首饰自纸袋取出。

「错不了……这是母亲的遗物……」

咔锵、咔锵、咔锵。

内心激动的奇莉华止不住全身的颤抖，首饰的宝石与兽齿互相撞击，发出轻微的声响，彷佛怀表运作的声音。

「可是……怎么会在这里?不可能啊!」

即使亲眼目睹、即使亲手碰触，奇莉华依然无法相信眼前的景象。然而首饰确实存在，这是不争的事实。

「就算再怎么不可能……既然首饰出现在这里……不就代表……」

首饰的存在，代表了一个事实。

经过十年漫长的等待之后，奇莉华所期待的时刻即将降临。

可乐娜陆战规定  NEW!2010/2/14

第十三条

无论任何理由，都不许打开调理中的烤箱。

第十三条追加

这不是重烤一次就能解决的问题!!由莉佳，你真的了解吗!?