第三卷 巴尔特•罗恩与王国太子 第二章 狼人王之国 回锅炸伯特芋（2/2）

此时发生了一件令人头痛的事。勒伊特伯爵的长男茨魏布鲁克表示，他无论如何都要和这位公主结婚。公主在十五岁时举行了及笄仪式，茨魏布鲁克自从在仪式上见过她后，两人就坠入了情网，没多久后演变成彼此密会的关系。而且他还说要迎娶她为正室。

这件事绝不可能得到允许。为了断绝大公家血脉，原本应该将公主软禁一辈子，现在却要让长男迎娶她为正室，这么做太没有诚信，也将连累勒伊特伯爵家和撒尔班王家，使名誉扫地。

眼看长男没有放弃的意思，勒伊特伯爵提出了一个条件。这个条件的内容是只要茨魏布鲁克能在一年内把一万盖尔增加到一百万盖尔，伯爵就同意他们的婚事。不过，前提是不准变卖城内的任何物品，也不可以从别人手上取钱或借钱。此外，茨魏布鲁克不可踏出城外一步。即使他身具骑士的能力，但是他从来没有做过生意。在如此条件下，想要赚到一百万盖尔简直难如登天。

然而，茨魏布鲁克继承了父亲的战略才能。他把在城内出入的商人叫过来，拿出一万盖尔的一半付给商人，说想学习相关知识。然后再根据学到的知识，命令商人把他剩下的一半的钱拿去投资•当然也支付了合理的手续费。

他的投资成功了。虽然偶有亏损，但是钱稳定地增加了。在接近约定好的一年期限时，茨魏布鲁克大量买进了南方的高价茶叶，只要全部卖出去就能有超过一百万盖尔的盈余。

此时，勒伊特伯爵用了一个卑鄙的小手段。伯爵同样买进了大量茶叶，然后再以比茨魏布鲁克低廉的价格卖出去。因此，茨魏布鲁克的茶叶突然卖不出去。

在期限终于渐渐逼近的时候，本来应该没有半点钱的公主却说，剩下的茶叶由她买下。

公主交给他九万盖尔，这么一来，茨魏布鲁克手边的钱正好凑成了一百万盖尔。

勒伊特伯爵大发雷霆，开始追查是谁把钱交给公主。

于是，他才知道曾经发生过一件诡异事件。在期限的几天之前，负责警戒公主房间附近的士兵昏倒了。可能是有人潜入了城内。再进一步调查后，据说几个月前也曾发生警备中的士兵昏倒的事件。

勒伊特心想，莫非公主在城外有帮手？他前去质问公主。于是公主也干脆地承认了，这笔钱是一位自称曾受过撒尔班

大公家恩情的人给她的。

勒伊特伯爵表示，那么，最后这笔业绩就等同无效。但是茨魏布鲁克出言反驳，他说公主支付的钱符合市场价格，所以没有问题。

他说的没错。公主的钱从何而来是另一个问题，但是交易本身没有任何不正当之处。勒伊特伯爵虽然禁止城中众人购买茶叶，却偏偏没有禁止公主购买。因为他作梦也没想需要对公主也下此禁令。这场胜负由茨魏布鲁克获胜。

勒伊特伯爵做好觉悟，在让两人结婚后，废去茨魏布鲁克嫡长子的身分。即使只有短短几天，公主将暂时为伯爵家子嗣的正室。他这么做的考量，是希望如果有什么万一，也能多少保护公主周全。

这是发生在一年前的事。

不爱江山爱美人的长男受到领民们景仰，逐渐发挥他在商业交易上的手腕。据说不久后或许会以辅佐次男的身分，继续支撑领地的经营状况。

「您是不是觉得很不可思议，为什么我连这种事都知道？我也觉得很不可思议。我想，或许是因为这样。真相总得有个人知道，不然等到哪天出了什么事，就没有人能应付了。虽然这是一件必须保密的事，但还是得有人知道才行。而我只是恰巧被选中，成为那个人。我今天告诉您这件事也是同样的道理，因为我觉得您才是真正应该知道这件事的人。」

4

本来隔天是谒见国王的日子，但是王宫派了使者前来，表示由于居尔南特王子返国，使谒见延期。

这个消息真是令人不胜感激。昨晚巴尔特听过巴里•陶德的话后，内心受到了很大的冲击，此时他的精神状态实在不适合前往谒见。巴尔特曾耳闻目睹的事件碎片在他心中拼凑成形，然后又碎成了千万片。其中也冒出一些他几乎已经肯定的想法。种种想法在他脑海里打转，为了平息这阵混乱，唯有和葛斯谈谈一途了。

这时，彷佛在回应巴尔特的想法似的，他接到了儿子已经抵达的消息。

巴尔特把葛斯接到房间来，亲自倒了葡萄酒，兑了些水后递给了他。等葛斯津津有味地喝完两杯兑水的葡萄酒，巴尔特再递出一杯没有兑水的葡萄酒，缓缓地开口问道：

「坎多尔阁下是你的什么人？」

「大伯。」

果然如此，也只能是如此。坎多尔是巴尔特的剑术师父，虽然仅仅跟他学了一年，但他就是帮巴尔特打下骑士基础的人。

坎多尔和葛斯的长相迥异。但是肤色、发流生长方向和眸色都极为相似。最为相似的其实是剑技。虽然坎多尔是以双手挥剑，葛斯是以单手挥剑，但是仔细注意会发现，两人的剑技相似程度之高，只有能认为是同一流派。

巴尔特会把这个男人的事放在心上也是当然的。因为他在不知不觉间，早已在这个男人身上感觉到了师父的影子，而这个男人也在巴尔特身上找到了怀念的气息。

「潜入勒伊特伯爵城内，把九万盖尔交给公主的人就是你吧？」

「没错。」

经过巴尔特多番询问，葛斯才断断续续地谈起自己一路走来所发生的事。

巴尔特一直以为师父的名字叫做坎多尔，艾达则是家名。但是并非如此，他今天才知道原来坎多尔艾达才是师父的名字。复数音节的名字通常缘自于高贵血脉。

撒尔班大公家偶尔会生出特殊的孩子。这些人们拥有极为优秀的身体能力、恢复能力及反射能力，而且非常长寿。由于这样的特质与狼人王相似，因而称这些人为返祖之人。

返祖之人不能登上政治舞台。狼人王死去时曾留下遗言，他将转世为王之剑守护国家。所以返祖之人都被唤为「王之剑」，他必须舍弃家名，成为撒尔班的守护者。

在狼人王之国悠久的历史中，从未发生过同时出现两位返祖之人的状况。但是，葛斯却在坎多尔还活着的期间诞生了。

葛斯和最后一位大公──史瓦赫尔道鲁格的父亲是同父同母，同时出生的双胞胎。

这两位双胞胎在身上同一个部位有一模一样的胎记，也就是说，他们是「分生之子」。「分生之子」是被邪恶妖魔诅咒的孩子，只有杀去其中一位才能解开这个诅咒。然而，他们无法下手杀死葛斯。因为他明显是个返祖之人，也就是狼人王的转世。

话虽这么说，但是也不能杀害艾尼西道鲁格。由于返祖之人不能登上政治舞台，所以必须让艾尼西道鲁格继承大公之位。若是把希望摆在不知道生不生得出来的次子，而杀了艾尼西道鲁格，大公家或许会因此灭亡。

葛斯出生不久后，坎多尔就踏上了流浪之旅。假设他后来立刻到了东部边境地带，并且遇见巴尔特，那么葛斯一岁的时候，巴尔特是九岁。简单来说，计算起来，葛斯现在约五十岁出头。听说返祖之人可以比普通人多活一倍的时间，所以也可以说他现在是二十五岁。

坎多尔与巴尔特道别之后，在葛斯十五岁时回到家乡，教导葛斯剑术。

当撒尔班受到诸国军队侵略的时候，葛斯应该刚过三十岁不久。

葛斯击败了辛卡伊的四位将领。坎多尔也一展身手，分别击败了迈尔卡洛、杜勒、盛翁、盖涅利亚各国的主将及有力武将。看起来王之剑似乎再次击退了外敌。

然而，当物欲将军现身在前线时，一切都变了。先是葛斯败下阵来，受到濒死的重伤。接着是坎多尔被打败了，撒尔班的骑士们接二连三地被物欲将军所杀。

最后辛卡伊终于攻下了撒尔班的王都。葛斯不顾身上的伤出阵迎敌，他虽然打垮了侵入大公宅邸凌辱及杀戮的辛卡伊士兵，却也力竭倒地。葛斯醒来时，人已经在盛翁的骑士安东•西布卢尼的军营中了。是坎多尔的随从把他扛来的。

安东是坎多尔在流浪期间认识的骑士，他帮葛斯隐匿行踪，还交给葛斯两样据说是由他代为保管的物品。

一样是魔剑班•伏路路。

另一样是一封信。信里是这么写的：

「你要放下复仇，一切已经结束了。就算杀了敌人，人民和国家也无法恢复如常。纵然我叫你不要心怀怨恨，但想必非常困难，那就尽量忘了这一切。继续怀抱着仇恨，只会让你痛苦万分，并招致新的纷争。磨练你的剑术吧，总有一天你会遇上一个需要你的剑的人。遇见这个人之后，你就安静地化为尘土。能够遇见你是我的福气。到了诸神庭园后，我们再次举剑交手吧。在那时刻来临之前，快点学会能够超越我的剑术吧。我的内心充满期待。」

葛斯伤愈之后，就在中原各国四处游走。他的内心十分空虚，磨练剑术这句话成了支持他活下去的唯一信念。只要听闻哪里有武艺高超的骑士，他就前往挑战。当时，他也曾经做过相当离谱的事。

正当他在做这些事的时候，他得知撒尔班的遗民散落在中原各处。大家都过得苦不堪言，甚至有人沦为奴隶。

葛斯以班•伍利略之名给予这些人援助，假装自己是受库拉斯库领主之托，让他们前往库拉斯库。不管怎么说，他需要钱，所以也曾经接了一些刺客之类的工作。

他花了十几年找到所有的撒尔班遗民。就在此时，他得知勒伊特伯爵长男即将结婚一事。听说没有人知道对方那位公主是谁、从何处而来。但是，提起勒伊特伯爵，葛斯曾听安东提起，这位伯爵就是出手保护托莉安妲王妃的骑士。那位来历不明的公主或许是和撒尔班有关的人。

葛斯潜入勒伊特伯爵宅邸和公主聊过之后，才知道原来公主是葛斯双胞胎兄弟的孙女。另外，他还得知公主爱着勒伊特伯爵的长子，希望能成为他的助力，为此需要一笔庞大的金钱。对方是个年轻人，也没有做生意的经验，根本没希望在一年间赚取一百万盖尔。

葛斯下定决心去干一番能赚大钱的事业。但要是在中原地带干出这等能赚大钱的大事，实在太过引人注目。而且，或许会有人把这件事跟公主急需大笔金钱一事联想在一起。因此他才跑到边境去承接工作，遇上了巴尔特。巴尔特知道葛斯想要大笔金钱，就把德鲁亚西家给他饯别金钱的剩余部分全给了他。

5

巴尔特悬在心上的事，有几件得到了解答。

首先是葛斯明明非常厌恶葛立奥拉皇国，后来却自愿前往一事。

原来他是不想前往盛翁国。万一葛斯的真正身分曝了光，他的恩人安东•西布卢尼将会身败名裂。

接着是他不想前往库拉斯库一事。

临兹伯爵曾经提过，当葛斯知道巴尔特人在库拉斯库时，看起来似乎不太愿意前往库拉斯库。此外，在哥顿•察尔克斯返回领地平定叛乱后，虽然巴尔特陪同米杜尔•察尔克斯前往库拉库斯收购柯尔柯露杜鲁，葛斯却自己要求留在梅济亚领地。

这也难怪了。

毕竟在葛斯的帮助下，被送往库拉斯库的人们肯定记得葛斯的长相。而且，库拉斯库初代领主──哈道尔•索路厄鲁斯清楚地知道「王之剑」的样貌。参与侵略撒尔班一役的诸国都曾对诸神起誓，要让撒尔班大公的血脉在世间灭绝。如果葛斯的存在被公诸于世，不仅会让诸国颜面扫地，还可能成为引起战乱的火种。

但是，巴尔特还是有些事不太明白。其中一事是物欲将军的强大程度。不论他武艺多么高超，实在很难想像坎多尔和葛斯面对他时会毫无招架之力。

巴尔特问起这件事时，葛斯是这么说的：

「他的强大不能称之为剑术技巧高超。他的攻击避无可避，如果可以近身的话或许还有机会，但是完全办不到。他的直觉异常灵敏，不允许任何敌人欺近他身边。」

这究竟是什么技巧？谜团越来越深。

另一件是为什么物欲将军会对自称「班•伍利略」的这个人置之不理？

以古老语言来念班•伏路路就会是班•伍利略。要是有一名剑术精湛的剑士自称班•伍利略，物欲将军应该会听见魔剑正在呼唤着他才对。

不过，意外的是葛斯并不知道物欲将军对班•伏路路十分执着。

那么，在葛斯报上名号时，为何会选择将应是他故国的建国传说中的魔剑之名，拿来当成自己的名字呢？

恐怕葛斯自己也不知道。或许是某些想忘却忘不了，想要切割却切割不尽的因缘，促使葛斯以此为名。只能这么想了。

话又说回来。

是啊，话又说回来。

这个男人真是度过了一段惊涛骇浪的人生。

在毫无任何罪状的情况下，他高傲和平的祖国遭人蹂躏毁灭。他深爱的家人及人民遭到侵犯、略夺，还被赶尽杀绝。而这一切就发生在这个男人的眼前。

这个男人具备罕见的强大力量，以「王之剑」的身分背负着守护故国的使命，却无法完成使命，败下阵来。他的无奈，他的绝望，究竟有多深刻？

巴尔特不相信诅咒这回事。但是他能理解，这个男人心里一直认为，像自己这等遭到诅咒之人，要是没有诞生在这个世上，祖国或许就不会灭亡了。

而且他还被禁止复仇。即使这命令的背后是希望这个男人能得到幸福，但越是将憎恨锁在心里，就越是沸腾地无以复加。

即使如此，他还是找到了自己的使命──寻找并帮助遗民，以及为了侄女赚取大笔金钱这两件事。在这两件事结束的时候，这个男人就失去了抵抗心中空虚的力气。

就在此时，这个男人被带到了巴尔特面前，真的只能说是天意的安排。

但是，巴尔特不明白。为什么物欲将军对魔剑班•伏路路如此执着？而他明明如此执着，又为什么会对以魔剑之名自称的葛斯置之不理？

葛斯表示，他是在撒尔班灭亡的五年后，才开始以班•伍利略之名自称。物欲将军肯定一直在收集中原地带的情报。他一直拚命寻找班•伏路路这把剑，如今有个男人以此为名，还在中原地带引起一阵轰动，他不可能没有察觉。

难道是死了还是病倒了？他攻进仰嘉，并杀害克尔戴巴朱国王这件事发生在八十年前。就算当时他二十岁，毁灭撒尔班公国时应该也差不多八十岁了。现在应该已经死了吧？就算他还活着，巴尔特等人也不需要畏惧一个百岁的老人。本来是如此……

心中涌现的这股骚动是怎么回事？这份让他的心跳急剧加速，冷汗直流的不安从何而来？

还没有。事情还没结束。一切才正要开始，有什么事即将发生。

一股近乎确信的预感，在巴尔特心中逐渐扩大。

6

「葛斯，吃过早餐了吗？」

「还没。」

「什么！那你上次吃饭是什么时候？」

「昨天傍晚吧。」

恐怕他是天一亮就驱着撒多拉，一口气奔驰到王都来。如果真是如此，想必他已经饥肠辘辘。现在已经是中午了。巴尔特招来侍童，吩咐他准备两人份的餐食。

「麻烦准备能尽快做好的东西。葛斯连早餐都没吃，一路赶到这里，所以希望是些能填饱肚子的食物。」

由于这是大户人家，难以立刻应变。巴尔特本来以为需要一段时间，没想到食物以令人惊讶的速度送了过来。原来是面包和汤，而且面包的量相当多。

汤的味道虽然清淡，但是里面放了蔬菜和猪肉碎末，相当有分量。浮在汤上的油脂为汤增添了一些浓郁滋味，入口滑顺，但喝下时口感又很实在。不对，应该说喉咙能确实感觉得到汤的存在。

这味道、这手艺，肯定是卡缪拉的杰作。那个男人到底什么时候才休息？

葛斯双眼直盯着汤里的蔬菜。

「葛斯，怎么了吗？」

「没事，只是觉得这些蔬菜正确无误地切成了同样大小，断面也很漂亮。」

这又怎么样？这不是理所当然的事吗？这可是卡缪拉做的菜。

巴尔特忽然想到一件事。

「葛斯，莫非撒尔班人从前会吃炊布兰？」

「嗯。」

啊！原来如此。那他在库拉斯库吃得到炊布兰就没什么好奇怪的。哈道尔•索路厄鲁斯平安逃到边境地带，找到一个能吃到故乡撒尔班经常食用的布兰之地定居下来。不，说不定长在库拉斯库的布兰，就是用他从撒尔班带去的种子栽种而来。对库拉斯库的人们来说，好吃的布兰就等于是故乡的味道。

巴尔特也明白了葛斯如此了解布兰处理方式的原因。想必恰可也是如此。在撒尔班的盐湖里肯定能捕获恰可。对葛斯而言，布兰和恰可都是他非常熟悉的食材。

话又说回来，食物真的能为人心带来很大的抚慰效果。

吃完午餐的时候，巴尔特想起他还有一件事要问。

「你到葛立奥拉皇国后，有否代我向法伐连侯爵问好？」

「嗯。」

「有没有被邀请到其他人的宅邸？」

「确实接到不少邀约，但是我拒绝了。于是侯爵就来拜托我，希望我至少一定要去皇宫，所以我就进宫一趟。结果，这一进宫就是六天，不过当然我一次都没输过。」

进宫六天但一次都没输过，这段奇妙的报告中，明显缺了什么重要的部分。虽然少了这些部分，但是巴尔特觉得不要深入追问比较好。反正这是他未来也永远不会到访的国家。

巴尔特一直确信，他与葛立奥拉皇国的缘分已绝。

7

当天晚餐家主也一同入席。难得连夫人、孩子们及具重要地位的骑士们也同桌共进晚餐。巴里•陶德和葛斯也同在座上。

朱露察卡似乎跑到城里四处闲晃，买了什么食物回来吃。现在应该待在别馆的仆人房用餐吧，巴尔特心想，等等得叫他也让自己试试味道。

晚餐结束后，巴尔特才在想不知道今天的甜点是什么，卡缪拉带着推餐车的助手走进来。他看了看放在餐车上的东西，心里惊呼一声。

──这是绿炎石啊，火力还相当强烈。为什么上个餐后甜点会需要火？

助手把平锅放在燃烧中的绿炎石上，然后把盖子拿起来。一股带着浓烈甜味的高雅香气立刻飘了过来。香气中不只有甜味，是一股还带着酸味的浓郁香气。

卡缪拉一边用大汤匙戳着平锅中的食物，一边开始说明。

「锅里先放入牛油，再把面粉和蛋液混合过后的面糊平铺在锅底煎过后，将煎好的面皮折叠起来。酱汁是以七种水果榨出来的果汁，再加上以艾勃果实酿的蒸馏酒制成。艾勃的蒸馏酒本身的滋味不足，但在加热后会带出高雅的甜味。而且……」

卡缪拉用小型火夹子夹起绿炎石，再把它放在平锅上方。平锅里的酱汁缓缓燃烧了起来，冒出紫色的火焰。

「喔喔！」

巴尔特不禁喊了出声。

阴暗的房间中，刚才点燃的火焰看起来有股神秘的美，映照着每个人的脸庞。

「像这样点火燃烧酱汁，酒气就会蒸发，并带出极佳的香气。来，如同贵妇需要花束点缀，让我用香气来点缀这道料理。」

卡缪拉说这句话的同时，拿起大汤匙舀酱汁淋上料理。火焰立刻熄灭了，但是众人的视线全都牢牢地盯着料理。助手递出盘子后，卡缪拉把平锅里的料理分装在盘子上。站在卡缪拉身侧的助手又从壶里舀出某个东西放在料理上。

「我为这道料理取名为拉娉迪。」

在让家主过目后，料理终于被端到主宾巴尔特面前。

「请您

别等待，要立刻享用。」

巴尔特听到家主这么一说，立刻把料理送入口中。

虽然煎熟的面皮味道清爽且口感扎实，但由于它吸满了酱汁，所以也相当柔软。这是巴尔特从未体验过的口感及美味。

──不过，这是什么？这颗被孤零零地放在甜点上的东西该不会是……

巴尔特用汤匙刮下那颗半球型的食物，放进嘴里。果然没错。

这是冰果。在被料理温热的口腔中注入一股凛冽的冰凉感，令人心旷神怡。为因强烈酱汁而变得迟钝的舌头带来爽快的清凉感。他再舀起一匙送入口中。

──不会错的，这是用艾勃果实做的冰果。

他先用艾勃蒸馏酒完成一道温热的甜点，在其上摆了艾勃果实制成的冰果。巴尔特将面皮与冰果一同吃下，口感温温热热的，但温热之余又十分冰凉，冰凉之余又带着几许温热。真是一道难以形容的奇妙料理。

──可恶！可恶！卡缪拉这家伙，怎么这么奢侈！

「美食这种东西，当然需要以舌头来享用，但是也能以它的声音、颜色及香气取悦众人。请尽情享用这份餐后甜点。」

今天依然是由卡缪拉大获全胜。