第二卷 新生之森 终章（2/2）
「我将赋予你一个任务。你必须在巴尔特大人的带领下，前往北方的艾古赛拉大领主领地，拜托一座名为库拉斯库的小镇，向他们购买名为柯尔柯露杜鲁的雌鸟及雄鸟各十只。」
「艾古赛拉大领主领地……遵、遵命。」
「柯尔柯露杜鲁味道极佳，肉量厚实。这种鸟不会飞，所以也方便管理。再加上成长速度快，会生下许多的蛋。它的蛋相当大颗，好吃又营养丰富。我非常希望能在我们领地多加繁殖。」
「是、是。」
「这份委托书可证明你是领主的代理人。」
「是。」
「然后这些是经费。」
哥顿将装有二十万盖尔金币的布袋，咚地一声放在米杜尔面前。米杜尔从来没看过这么多钱，惊讶地瞪大了眼睛。
「钱必须由你来管理。这里面包括了购买柯尔柯露杜鲁的钱、支付给对方官员的谢礼、路上的住宿费用及餐饮费用、购买柴火及马饲料，还有保管费等等所有费用。该花的钱就要花，不该花的就省下来。然后把所有花费的项目及金额记录成册，回来之后跟剩下的钱一并提出。」
「是，知、知道了。」
「罗恩阁下将以兼任带路人及介绍人的身分与你同行。不用说，这是我拜托罗恩阁下担任带路人。他的所有经费都以这笔金钱支付。」
「是。」
「关于柯尔柯露杜鲁的饲养方法及饲料等信息，你必须详加询问并记录。等你回来之后，饲养柯尔柯露杜鲁一事的运行将归在你的责任范围内。一定要用心学。」
「是、是的！」
马车、马和武器都准备好了。几位年轻人会轮流
负责驾驭马车。
巴尔特一直认为葛斯当然也会跟来，但是在跟他提起要去库拉斯的时候，葛斯是这么说的：
「主人，我要留在这里。」
「什么？」
巴尔特想了一下为什么，心里立刻有了个底。
班其•察尔克斯。
在巴尔特等人攻进梅济亚城时，库里多普的儿子班其的确在他身边。但是当库里多普从城墙下来时就不见人影了。换句话说，班其是从别的楼梯下楼。在这个时间点，他从别的楼梯下楼就代表放弃保卫城堡。葛尔喀斯特们也有提到，曾看到一位骑士策马冲出城外。班其•察尔克斯早早就抛弃家人与臣子逃走了。而且从被抓起来的骑士们的证言来看，他似乎还带走了相当大笔的金钱。
被释放的流浪骑士和聘来的士兵都还没走远。即使他们没有打坏主意，刚发生大骚动的领地容易遭恶徒盯上。有个技艺高超行动灵活的人在，哥顿应该能得到助力。
巴尔特对葛斯的体贴感到佩服。
4
「巴尔特大人！请再来一次！」
「嗯！你上吧！」
巴尔特正在陪米杜尔训练。在库里多普的谋反骚动中，他应该亲身感受到骑士最重要的果然还是武力。在这次的旅途中，米杜尔只要一抓到机会，就会求巴尔特为他进行训练。巴尔特也爽快地答应下来。
或许是受到这个刺激，四位随行的年轻人也开始要求训练。哥顿跟巴尔特提过，这四位都是乡士子弟，他有意将这几位培养成骑士，成为米杜尔的亲信。每个人都学问渊博，体格良好，多少对武艺有些认识。
一开始巴尔特是同时帮五个人进行训练，但是身体实在撑不住，腰部和肩膀痛得不得了。后来他让年轻人自己互相练习，最后由他做训练的结尾。
很遗憾的是米杜尔没什么剑术才能，力气也不怎么大。不过，持久力倒是出类拔萃。真不愧是和哥顿流着同样血脉的孩子。巴尔特花了许多时间在米杜尔身上，对他进行仔细的指导。
冬天的旅行非常辛苦且严苛，但是从五位年轻人身上完全没有感到丝毫悲壮的感觉。一路上总是活力十足，乐在其中。旅行本身和路上见到的一切带来的新鲜感，以及身为领主代理人远赴他乡的使命感让米杜尔非常亢奋。米杜尔散发出来的热情，让另外四个年轻人也很兴奋。一开始虽然不太熟悉野营准备，但是很快就适应了。过了十多天，旅行的步调也开始稳定了下来。已经称得上是有模有样的旅人了。年轻怎么会如此耀眼呢？
途中一行人经过特厄里姆领地。因为哥顿拜托巴尔特前去确认目前状况。
现任领主是前任领主的亲戚。他已调降过去的不合理税率，征收税金的运行也变得比较宽松。巴尔特可以感觉到每个人都容光焕发。
城郊立了一个冢。这个冢是用来祭奠恩巴夫妇及他的三个孩子。据说是在前任领主被杀的前一天，曾经见过三兄妹的旅行商人提议下建造而成。冢前供奉了许多供品，不过其中最多的是葡萄干。
据说是因为其中一位孩子在死前……
「葡萄干好好吃！谢谢！」
留下了这句话。
新领主找出恩巴的亲戚之后，将他们提拔为武人。看见领主的这个举动，民众明白了新领主的盛情厚意，大家都感到非常开心。
米杜尔和四位年轻人都曾在「旅行记趣的晚宴」中，直接听哥顿说过三兄妹的报仇故事。五人将从梅济亚领地带来的三色葡萄干供奉在三兄妹的冢前，参拜了许久的时间。
──哭吧！愤怒吧！这些情感都将成为你们的血肉。
巴尔特对着他们的背影说道。
抵达库拉斯库后，突然被带到首任领主哈道尔•索路厄鲁斯面前，盛情款待了一番。而且慷慨地答应了关于收购柯尔柯露杜尔一事，并且巨细靡遗地针对饲育的注意事项全说了一遍。米杜尔踊跃地发问，然后将学到的东西记录在册子里。
准备好的载货马车里塞满了鸟和伴手礼。当然也没有忘了布兰酒。
旅途的回程中，年轻人们的矫健身手已经不可同日而语。他们真的学得很快，也成长得很快。不久之后，将会迎来由他们扛下梅济亚领地未来的那天。当他们下一次踏上这条路，应该已经站上了指导下一代年轻人的位置了吧。
他们刚好在本年度最后一天回到梅济亚领地。
过完年后，巴尔特就六十岁了。
终于要和哥顿•察尔克斯道别了。凯涅和尤莉嘉为了庆祝新年到来举办了三晚的宴会。而在最后一天晚上，他们做好了一切安排，不让任何人打扰哥顿和巴尔特好好聊聊。回忆怎么聊也聊不完。
巴尔特、葛斯向哥顿及他的家人告别，回到了临兹。此时，临兹伯爵提出了一个请求。南边有两个村庄遭到野兽袭击毁坏，他曾派遗士兵前往，却反而只是蒙受其害。似乎是狼型魔兽作祟。正当他在犹豫是否要向德鲁西亚家求助时，巴尔特正好回来了。
结果，敌人是两只长耳狼（巴露班）魔兽。巴尔特和葛斯将它击退。
巴尔特拜托临兹伯爵用它们的毛皮帮葛斯订制一件盔甲。
之后两人渡过奥巴大河，策马飞奔至洛特班城。
他们得去观赏多里亚德莎的战斗。
为了前往边境武术竞技会观战，必须在开赛日的前两天抵达。但是两人稍微花了点时间在处理长耳狼一事，而且跟去程不同，无法利用帕鲁萨姆王国的堡垒及补给所，所以时间已经迫在眉睫。虽然每天都数着日子，但实际上可能会差个一两天。
巴尔特原本很担心乔格•沃德会不会在路上等着，所幸最后没有遇上他。
最后一天他们在破晓前动身。
巴尔特和葛斯策着爱马奔驰，太阳在他们右侧升起。
山脉的顶峰闪耀着金黄色的光芒。
金黄色的光芒遍照在万里无云的天空及沙漠之中，两人彷佛误闯进了诸神的国度。
阳光下奔走的两匹马翻越巨大沙丘时，遥远前方的洛特班城若隐若现地出现在眼前。
（边境的老骑士②新生之森完）