第三卷 巴尔特•罗恩与王国太子 第三章 巴尔特将军诞生 炭烤白肉（2/2）

「这是次好工作，感谢、给机会。」

烧烤师奥耶低头鞠躬后，消失在屠宰场深处。

4

当天的晚餐品项和分量都偏少，彷佛看透了巴尔特目前有几分饱。

主菜是鱼。王都不容易取得新鲜的鱼，但是每次卡缪拉都能以出色的调味让巴尔特尝到美味的鱼。今天的鱼是威吉克，真令人怀念。体型较小的威吉克轻巧地摆在白色浅碟上。上面没有淋上精致的酱汁，看起来只是烤过而已。不过，巴尔特夹起一块鱼吃下后，整个人哑口无言。

──怎么会如此浓郁！这真的跟我知道的威吉克是同一种鱼吗？

巴尔特一直认为，威吉克这种鱼的美味之处在于它身上的丰富油脂，要是少了油脂，鱼肉本身味道较为淡泊。

但是，此时他明白到事实并非如此。味道淡泊和鱼肉干柴是两回事。味道淡泊的鱼也有它的美味之处。这道烤威吉克将淡泊的美味浓缩至极限。

柔软有弹性的口感好吃得不得了。原来随着不同的烧烤方式，威吉克还能煮成这样的味道。每一片都非常新鲜，而且每个部位都有独具的鲜美滋味。巴尔特吃得入迷，贪心地吃了一只又一只的威吉克。吃完这条鱼后，他感觉白天吃的那些白肉油脂对肠胃造成的不适感，似乎舒缓了不少。

──唔唔唔，卡缪拉这家伙。居然端出这种料理，好像早已看穿我有几分饱似的。反正他肯定又用了大量的昂贵调味料，才烤得出这种鱼吧！哼！砸了大钱的料理一定好吃。要是不甘心的话，就像烧烤师奥耶一样，单凭烧烤技术来一决胜负啊！

不知道为什么，这天晚上巴尔特对卡缪拉的对抗意识特别旺盛，所以在卡缪拉来到餐厅说明料理时，他巧妙地出言找碴。

「刚才的威吉克真好吃。想必是用了什么珍贵的调味料，放在大量的绿炎石上烤出来的吧？」

「不，我只用了岩盐调味，而且直火烤鱼时不会用到绿炎石，因为它能发出的热度太过平均。刚才的威吉克是以炭火烤成，把炭烧红后散发出来的热度有强弱之分。而且，根据鱼的部分，其中含有的水分也不同。我只是在烤的时候，配合各部位的水分，调整鱼和火之间的距离而已。」

配合鱼的各部位含有的水分下去烤。感觉到时时刻刻都在变化的水分，再配合水分去调整烤的位置。听他这么一说，这种料理方法确实很有一套。这才是将白肉鱼转变成鲜美鱼肉块的魔法。

但是，要如何才能清楚辨别炭散发出来的热度强弱呢？要如何才能看穿鱼蕴含的水分多寡呢？要如何才能将炭散发的热度强弱，和鱼所蕴含的水分做出完美搭配？恐怕只有长久的踏实修练才能将这一切化为可能。

有件事巴尔特不得不承认，那就是今晚的威吉克确实是靠技巧烤制而成。

5

晚餐之后，巴里•陶德来到宾客居住的建筑，并对巴尔特说：

「巴尔特阁下，有件事请您务必要保密。其实温得尔兰特国王陛下病了，已经病到连起身运行政务都很困难的状态，所以突然必须在明天举行居尔南特殿下的立太子仪式。由于国王陛下身体欠安，不会举行庆祝仪式。还有，明晚居尔南特殿下将到此宅邸来跟您见面。请您明天下午不要外出。」

奇怪的是，巴尔特听见温得尔兰特国王生重病一事，心里没有太惊讶。不知道该说他早有莫名的预感，还是说他早已从巴里告知谒见延期的态度上察觉了某些事？总之，此时的巴尔特心里只觉得，喔～果然如此。

他心里反而感到愤怒。他不认为目前已经做好能让居尔南特继承王位的万全准备。要是现在国王死了，他可以预见在这自己人不多的宫廷中，居尔南特会有多辛苦。

──国王啊！你可别这么任性地就死了！

同时他也感觉到了一抹类似寂寞的情绪。巴尔特自己也不知道这样的情绪从何而来。

祭司低声说了一句：「这时，要是赛诺斯在就好了。」

「赛诺斯是谁？」

「喔，他是我的一位老朋友。这个男人虽然只是个平民，但是他连医学知识都已登峰造极。即使高升至王宫任职，他还是花更多时间去治疗下级平民。要是他在，或许连国王陛下的病都能治好。」

巴里说这个人因为犯罪而遭到流放。他犯的是损伤尸体这等重罪。

「对象是他的妻子和女儿，两人都因流行病而死。那个男人常常说，要是能够对人体内部有更清楚的了解，治疗上就能有大幅的进展。所以这两人就留下遗言，希望赛诺斯能在她们死后，解剖她们的身体进行观察。这个男人遵守了这个遗言，结果被助手检举。」

本来赛诺斯差点被判死刑，但是他的功劳显赫，也有人为他求情，所以最后才改为流放国外。在这之后，随着先王驾崩，国家也颁发了特赦令。简单来说，流放一事也已注销。

「

赛诺斯毕内是个将一切奉献给医学的木讷之人，他不是坏人。啊，他有一个奇妙的兴趣。他以前一直在研究诺勒怎么吃才好吃，我被他逼着吃了好几次可怕的食物呢。毕竟诺勒不管再怎么煮，毕竟也不过是诺勒啊。」

赛诺斯毕内。

诺勒料理。

巴尔特想起了某个老人。

那应该是在去年五月左右吧。当时他和哥顿•察尔克斯一起前往艾古赛拉大领主领地，一个位于比东方尽头的村庄更深入的村落。在那个村落里，他们吃了一位名为毕内的老人所做的诺勒料理。

巴尔特告诉巴里这件事以后，巴里开心地抱着他，说要立刻派遣使者前去迎接。

6

夜幕低垂。一辆上等马车驶进陶德宅邸后不久，巴尔特被叫了出去。

巴尔特穿着修补完成的魔兽皮甲。在随从的带领下，来到一间静僻的房间，门口还站着两位近卫骑士。他们是居尔南特的护卫。两位护卫的对面站着詹布鲁吉伯爵──沙瓦林格兹卡鲁•陶德。在伯爵身后则是站着陶德家骑士尼特和傅斯班。

詹布鲁吉伯爵神情十分紧张地对葛斯说：

「葛斯阁下，请您卸下那把剑。」

「詹布鲁吉伯爵，葛斯•罗恩的剑是守护王太子的剑，可不能卸下。」

「巴尔特阁下，您这样难为我会很令人困扰。」

此时，门打开了，里面传来一个声音。

「以下是王太子殿下的吩咐。葛斯•罗恩是我的弟弟，也是最该信赖之人，我允许他佩剑。」

被这么一说，伯爵也只能沉默下来。他瞪了一眼葛斯，然后催促他们快点进到房间去。

巴尔特和葛斯进了房间。房间里除了居尔南特之外，还有两位身穿重盔甲的骑士。头盔的面罩也放了下来，可说是完全武装的状态。

这个房间的摆饰出奇冰冷。正面──也就是居尔南特背后挂了一幅巨型挂毯，另一头则是挂了一副巨型绘画，除了这些，最多只摆了烛台，连桌子都没有。一副表示着此处毫无藏身之所的模样。葛斯稍微瞥了一眼那幅画。

在这之后，伯爵也跟着进了房间。当伯爵的部下──那两位骑士要跟着进来时，站在入口的近卫骑士出言申斥：

「伯爵，请留步。王太子虽然准许葛斯•罗恩阁下佩剑，但是没有允许其他人也一起佩剑进入。」

「无礼之人！我们必须守护来到家中的显赫之人，却不让我家骑士佩剑，这哪说得过去！」

果然不是平常的伯爵。

「行。我准许贵宅的骑士佩剑，但是仅限一人。」

居尔南特的声音响起。

巴尔特感到佩服。他这么做不止顾全了出言阻止的骑士颜面，也考虑到了伯爵的心情。如果只有一位骑士佩剑，将无法突破身穿重盔甲的护卫骑士的防线。

此时，巴尔特感到鼻子的旧伤一阵抽痛，这代表即将发生什么不祥之事。但是，会发生什么事呢？

骑士尼特的腰间挂着剑直接进入房间，接着走进来的骑士傅斯班把门关上，还上了门栓。

巴尔特心下一惊。

伯爵的嘴里爆出怒吼。

「杀！」

正面另一头的巨型绘画倒了下来，在绘画后方有九位士兵，所有人手里都举着十字弓。

巴尔特立刻反射性地做出行动──即立刻飞奔到居尔南特和弓手之间，大大张开双手，以背向弓手们的姿态挡在两方之间。

箭随时都可能会飞过来。巴尔特想尽可能用背部挡下箭矢。居尔南特的两侧有负责护卫的重骑士。只要能争取一点点时间，他们就能保护居尔南特。

下一秒，巴尔特看见了令他难以置信的一幕。两位护卫骑士拔剑出鞘，对居尔南特做出刺击的姿势。

一阵疾风奔过巴尔特身边──是葛斯。

──不行，来不及了！

居尔南特手上没有剑，后方是道墙。不管葛斯的动作多快，居尔南特都不可能避过同时向他刺去的两把剑。

在这一刹那，许多事几乎同时发生。

巴尔特觉得自己似乎听见了一句低语：「鸣叫吧！班•伏路路！」

葛斯凭着向前冲的气势，把居尔南特踢飞出去。

左右两位重骑士刺出的剑扑了个空。

魔剑「班•伏路路」发出了鲜艳的红色磷光。

左方重骑士的右手手里还拿着剑，却被一剑连同手腕一起砍飞。

右方重骑士的金属盔甲，被从右边腋下到左肩划出一道血红裂痕。

巴尔特的背后受到几下闷声的冲击。

一支箭射中了重骑士的盔甲，另一支剑刺入了正面的墙壁。

挂毯正中央被笔直地掀开一个大缝──掀开挂毯的人是朱露察卡。挂毯另一头是一条隐藏信道，居尔南特翻身滚入隐藏信道中。

巴尔特回头一看，自己背上插了好几支箭，还有几支掉落在地。由于这是用来暗杀的箭，想必箭上当然涂了毒药。

骑士尼特拔剑往居尔南特冲过去的时候，巴尔特挺身挡在骑士尼特面前。巴尔特虽然手无寸铁，但不是毫无防备，他穿着注入了工匠波尔普心血的皮甲。他举起左手肘，用手肘和拳头中间的部位挡下了尼特的剑。

巴尔特居然以下手臂挡下他的剑，让骑士尼特一阵愕然。

趁此空档，巴尔特一拳狠狠揍向尼特的脸部正中央。骑士尼特向后方飞去，骑士傅斯班也遭池鱼之殃，两人一起倒在地上。

这个时候，葛斯已奔过巴尔特身边，往弓手们飞奔而去。红色光芒的轨迹再次在暗杀者们前方飞舞，不过瞬息之间，九位弓手的左或右手臂全都被斩落。

咚咚咚。门外传来激烈的敲门声。

「发生了什么事！发生了什么事！」

伯爵拚命地在怀里摸索着什么。他没发现有个矮小的身影早跑近他身边，把他想找的东西偷走了。

「哎呀～果然涂了毒！这是什么毒呢～」

一阵与现场格格不入的悠闲声音响起。朱露察卡靠在墙壁上，盯着一把做工豪华的短剑。

「你、你这家伙！你从哪里进来的？快把那把短剑还给我！」

巴尔特右手使出一计反手拳，揍向伯爵的后脑勺。伯爵在空中转了半天，狠摔在地，接着昏了过去。

刚才被巴尔特一拳击中脸部的骑士尼特喷着鼻血，昏倒在地。

骑士傅斯班还倒在地上，但是葛斯正举剑抵着他，所以他也动弹不得。

敲门声和询问的声音越来越激烈。

居尔南特语调强硬地命令道：

「别吵！没出什么大事。我现在开门，你们别再敲门了。」

接到居尔南特使的眼色后，朱露察卡拔下门栓，将门打开。

等在外头的两位骑士进了房间。但这两位是否是自己人呢？

「这是谋反，把罪人们给我抓起来。」

──原来如此，只要这两位肯服从这个命令，那么姑且可以将他们视为自己人。

此时，刚才被葛斯斩飞右臂的重骑士爬起身，猛冲过来。他用左手抱着剑，用被斩去手腕的右手支撑着。

巴尔特再次挺身挡在居尔南特身前。他选了一个即使出了什么万一，依然最能确保居尔南特毫发无伤的方法──他用腹部正中央挡下了这记刺击。

重盔甲骑士的冲刺颇具威力，但是剑尖虽然陷入了魔兽皮甲，却无法贯穿。

重盔甲骑士藏在头盔中的眼睛，因为惊愕而瞪得老大。重盔甲骑士的动作停了下来，于是巴尔特举起右手，从旁压制住他的头。巴尔特用巨大且粗壮的手牢牢地抓住头盔，狠狠往左一甩，直接抓着头盔撞上墙壁。一阵巨响响起，连墙壁都晃了晃。

居尔南特指着瘫倒在地的骑士下令：

「把那男人也抓起来。」

7

「真不愧是前盗贼，扒走短剑的技巧真高超。能够察觉有隐藏信道这件事也干得很漂亮。」

「嘿嘿！你这么称赞我，我会害羞啦。啊！不过，王子～我不是前盗贼，我现在也是个盗贼喔。」

「别在我面前堂堂正正地讲出这种话。老爷子他没事吧？」

「嗯，箭上没有涂毒。」

「这样啊。虽然由我来说有些奇怪，但这真是场技巧拙劣的袭击。」

这里是别馆中巴尔特的房间。由于以如此少的人数返回王宫太过危险，所以先移动到这里来。他带来的随从当中，有一位返回王宫去请人前来迎接。两位近卫骑士中，其中一位被派去看管被五花大绑的谋反人士们，另

一位则是让他站在这间房门外守着。还有一位随从被派往前去将伯爵家家人及高级仆人压进一个房间，并命他在上锁后要严加看管。

「老爷子，话又说回来，你还真有本事，让葛斯佩剑进房。」

「我会那么做，完全是因为听从了朱露察卡的直觉。他说感觉好像会发生什么事，所以最好佩剑比较好。」

「喔～」

朱露察卡对居尔南特的态度和说话方式实在很奇怪。还有葛斯，就算是为了保护王太子才一脚把他踢飞出去，但是针对这件事却连句道歉都没有。不过，整体气氛似乎默许着这些行为。对居尔南特来说，现在这个房间是只属于自己人放松休憩的空间。

巴里•陶德被带了过来。巴里在居尔南特抵达后，立刻就回到宅邸去了。当他得知这个事件时，惊讶得不得了。在对仆人们下达指示，待整体状况平复下来之后，他一直在房间里闭门思过。

巴里进到房间后，本想摆出罪人的姿态。但是居尔南特不允许他这么做，叫他在椅子上坐下。

「巴里•陶德枢密顾问阁下，现在要是少了你可就头痛了。我禁止你闭门思过或是辞职。话说回来，我有件事想问你。伯爵该不会不知道挂毯后有个隐藏信道吧？」

面对这个问题，巴里的回答是或许不知道。巴里过去曾是这个家的继承人，所以父亲曾告诉他隐藏信道的事，但是巴里加入了神殿。在那之后，父亲就突然亡故，所以有可能来不及告诉沙瓦林格兹卡鲁这件事。

这么说来，由于朱露察卡潜伏在连接王太子房间的隐藏信道中，就算被判死刑也不能有异议。但是也多亏他躲在那里，才能救下居尔南特。

外面十分吵闹──是从王宫前来的骑士队抵达了。居尔南特对前来房间的骑士下达了几个命令，包括他将暂时停留在这房间里，要他们加强戒备。另外就是要他们将犯人们护送到王宫，在给予他们治疗的同时开始进行盘问。最后则是命令他们尽量隐瞒袭击的实情。

「好了，老爷子，我就开门见山地说了。我将任命老爷子为中军正将，夏堤里翁为副将。明日一早将举行任命仪式，请你到王宫来一趟。」

帕鲁萨姆国王直辖军由上、中、下的三队军队组成，每一队军队中都派有正将与副将，各自指挥军队一半的人数。以官阶等级大小来说，依序是上军正将、中军正将、下军正将、上军副将、中军副将、下军副将。依最近的惯例，上军正将都是由王族担任，因此目前居尔南特即是上军正将。换句话说，在军队内部来说，中军正将除了王族以外，没有其他上级了，这个职务等同于军人中的最高地位，所以也被称为「大将军（杜沙•安特拉）」。

即使非本国人士，只要是有能之人，这个国家都愿意重用。但是这等重责大任居然要交给一个对中原战役的行军方式毫无所知，且既无官职也无地位的老朽身上，这绝对不是一件该发生的事。

巴里祭司向惊愕得不知所措的巴尔特说明整个情况。

中军正将一直以来都是由那帕拉•夫吉莫担任。他原本是其他国家的贵族之子，后来成为本国的客将，是一位曾侍奉过三代国王的人物。虽然在武士之间声誉极佳，但是在国内几乎没有亲戚友人，政治野心也不大。

从去年开始，这位那帕拉将军的身体状况一落千丈，曾三度提出交还将军一职的申请，不过这次终于为了安静养病，所以决定让他暂时离职。

好几位有力骑士都在觊觎这个空位。

只要曾担任过将军，即使在辞任后，也会终身被称呼为将军，还拥有部分特权。此外，在任期中，在军事行动方面，将军也被赋予了相当大的裁决权，要是滥用职权，想中饱私囊简直易如反掌。

今天在立太子仪式后，召开了枢密顾问会议，中军正将的人事案也被提为议题。众人意见十分分歧。此时，卡杜萨边境侯爵推荐了帕库拉骑士──巴尔特•罗恩。巴里•陶德也表示赞同，这么一来就有了两位推荐人，居尔南特王太子殿下也顺势决定任命巴尔特为中军正将。

「现在的状况有些火药味，所以每个派系都不是那么积极地在争取中军正将的地位。老爷子不属于任何派系，所以不论哪个派系都容易接纳你。对我来说，中军正将是个拥有强大发言权的地位，要是被持着奇怪意见的人抢去这个位置，我可就伤脑筋了。现在我所需要的人才，是即使成为中军正将也不会做出多余的事，待时机到了，又不会耍赖不肯辞任的人。而且，老爷子你身为王太子的师父，本来就可以赋予你某种程度的地位。我的提议是作为不封赏爵位、领地的代价，让你在短期间内当个有名无实的中军正将。而重臣们对这个提案也是乐见其成。济古恩察大领主领地是帕鲁萨姆王家正式承认的领地，现任大领主和前任大领主也都是由帕鲁萨姆国王任命。由于帕库拉隶属于济古恩察大领主领地，所以老爷子也不算是其他国家的骑士。而且，多年来你都作为德鲁西亚家的首席骑士负责带领骑士团，所以实绩也很足够。」

「有点火药味的意思是？」

「国王陛下的病况有些诡异，也有人怀疑国王是不是中了毒，那帕拉将军的病况似乎也有些可疑之处。后来可露博斯堡垒遭到袭击，西部的两座有力都市发动叛乱。这两场叛乱并不严重。他们想要展现自己的力量，意图将国王间的契约改为对自己有利的内容，这种事经常发生。但是在这些事情背后，似乎可以隐约地看见辛卡伊国的影子。」

「那我就在王都里四处逛逛摊贩就行了吗？」

「那可不行。我要请你去可露博斯堡垒一趟。听说那里出现了大群魔兽，数量有二十只左右。我委任密斯拉子爵管理可露博斯堡垒，这报告是从他而来。数量如果正确，我们在帕库拉也不曾一次见到这么多的魔兽。虽然密斯拉骑士团应该也在进行讨伐，听说损害情况还是相当严重。我希望你去协助确认是否真的是魔兽，然后教导他们应付魔兽的方法。」

「原来如此。如果是这么回事，或许有我出场的机会。」

「你带着夏堤里翁一起去吧。回程不需要急着赶回来，可以到南部的城镇或村落进行视察，花个三两个月再回来就好。」

巴尔特的心中回想起居尔南特在洛特班城说过的话：

「我希望能让那家伙看看世界更辽阔的一面。」

那家伙指的就是夏堤里翁。居尔南特的意思是希望以视察这个名目，让夏堤里翁去见见世面，进而感受这个世界。

「如果那帕拉将军无法恢复健康，事态将会如何？」

「我们现在正在安排聘请某位骑士作为我国的客将。如果夫吉莫大人复职无望，会请那位骑士暂时担任中军正将一职。」

「既然是这样，我就接下这个职务吧。」

「你愿意答应吗？真是帮了我大忙。我还有一个请求，可不可以暂时把葛斯和朱露察卡借我差遣？求求你。」

居尔南特居然站了起来，将右手抵在左胸，向巴尔特低头恳求。他都做到这个地步了，巴尔特也难以拒绝。

仔细想想，初来乍到的居尔南特在王宫里十分孤独，还差点被本应是他最信任的护卫及世代服侍王家的家臣杀害。他很不安。他应该是想在葛斯和朱露察卡身上追求一份安心，以填补这份不安。居尔南特相信，巴尔特身边的人绝对不会背叛自己。

巴尔特望向葛斯和朱露察卡。

两人都点了点头。

「那就把这两人借给你吧。」

「感激不尽。还有，老爷子。我有件事想先跟老爷子说。迎娶雪露妮莉雅公主为正妃一事已经底定。五天后我将派遣使者前往提亲。这位使者将同时把我王家的请求──借调多里亚德莎•法伐连前来当女武官的指导人一事，转达给葛立奥拉皇国知晓。在与雪露妮莉雅公主的婚礼之后，接着将从阿格莱特、贝斯白朗两家公爵之家，分别迎娶第一侧妃及第二侧妃。国王陛下非常高兴，交代我也得向老爷子问个好。在此也跟老爷子道声谢。」