第三卷 巴尔特•罗恩与王国太子 第二章 哥顿大发雷霆 普伦道鲁咖（1/2）

1

「好，驶动马车吧。」

哥顿•察尔克斯对从骑士命令道。

「是。」

从骑士以紧张的声音回答。接下来终于要进入伊斯特•哈林大人的宅邸了。

本来该由蕾莉亚的父亲凯涅前来迎接她，但是他有种即将发生大事的预感，所以由领主哥顿亲自带着从骑士渡过了奥巴河。

令人惊讶的是敦德鲍尔家的家主居然想将哥顿拒于门外。在密斯拉子爵麾下骑士的协助下，哥顿终于进了府邸，但道尔锡姆•敦德鲍尔却命令部下攻击哥顿。哥顿把迎上来的人打趴在地，勒紧了道尔锡姆的脖子，让他招出了蕾莉亚的所在之处。

道尔锡姆居然说，他以五万盖尔把蕾莉亚卖给了布德奥尔子爵，伊斯特•哈林。一问之下才知道，布德奥尔子爵与新王温得尔兰特素有交情。他诉诸金钱和权力将蕾莉亚据为己有。哥顿得知可爱的侄女的悲惨命运后，发出了好大一声叹息。接着赶着马车，在四月四日的今天抵达了布德奥尔的城镇。

不愧是王都附近的城市，栉比鳞次的宅邸，每栋都盖得既豪华又时髦，街上来来往往的行人服装也十分优雅。虽然领地大小不及梅济亚，但是这座城镇胜在它的富裕及人口数。

过没多久，他们来到哈林大人的宅邸前。哥顿让马车和从骑士在外面等着，自己走过大门，进入了宅邸。在楼上会客室招待哥顿的是一位体格精良、眼神锐利的骑士。

「我是埃德里卡尔•波尔，负责打理哈林家的一切事务。」

「在下是波多摩斯大领主领地，梅济亚领主哥顿•察尔克斯。」

「梅济亚领主、察尔克斯家主……你、你就是那位领主吗？」

「正是。恕我直言，请问我的侄女蕾莉亚是否正在此受贵府照料？」

「她确实住在我们这里。」

「喔喔！感激不尽！那么，请问可以麻烦您带我去见她吗？」

埃德里卡尔非常惊慌。由于直到二月底，察尔克斯家都没有派人来迎接，他一直深信不会再派人来了。但是，有人来了，而且还是家主亲自大驾光临。他没料到，本人还光明正大地报上了名字。刹那间，他曾以为是不是冒牌货，但是只要让哥顿和蕾莉亚见面，一切就会立刻真相大白。简单来说，这个人不可能说这种谎。这么说来，这个男人就是哥顿•察尔克斯本人。

那么，这个男人来这里做什么？是来拯救蕾莉亚的吗？还是，是来凌虐她的呢？事实很明显，这个男人浑身散发出杀气和怒气。他不能把蕾莉亚交给这个男人。

「我当然会带您去见她，但是在见面之前，请您向我保证一件事。」

「什么事？」

「蕾莉亚小姐是我们家的客人，目前随侍在费露米娜夫人身边。这位费露米娜夫人非常喜欢蕾莉亚小姐，我希望您不要把蕾莉亚小姐带回去。」

「什么！那要是我说我要带蕾莉亚回去，又会如何？」

「那我不能让您们见面了。」

「别开玩笑了！」

哥顿爆出怒吼。哥顿在见到这个人的时候，就觉得他居心叵测，果然不出所料。这个人完全不想把蕾莉亚还给察尔克斯家。蕾莉亚在这座宅邸之中，究竟受到了什么样的待遇？

「既然来到我们家，就请您必须遵守我们家的规矩。要是您听不进去，就请回吧。」

哥顿听了这段不合理的话，没有做出任何回答。但是他掀了桌子，抓住了埃德里卡尔。随侍在旁的骑士立刻拔剑出鞘，但是哥顿的巨吼镇住了他们的行动。

「不准动！你们要是敢乱动，我就把这个叫什么埃德里卡尔的头扭下来！去把蕾莉亚•察尔克斯带来这里！马上去！」

此时，有一位文雅的骑士带着护卫走进了房间。

「这是在吵什么？」

「哦？哎呀呀，您就是伊斯特•哈林大人？」

「正是。您是？」

「我是哥顿•察尔克斯。梅济亚领主哥顿•察尔克斯。」

「喔喔！就是您吗！我等您好久了。但是，这情况是怎么回事？」

「这个叫埃德里卡尔的人说，不能让我和蕾莉亚见面。还说不打算让蕾莉亚回到察尔克斯家，所以我才在拜托那两位骑士把蕾莉亚带到这里来。」

「什么？怎么可能会有这种事。我当然会让您和蕾莉亚见面，我一直在等着府上派人来接她呢。是不是发生了什么事，让您无法在年初前来呢？」

「您在说什么？我和西尔锡姆•敦德鲍尔阁下是约在四月前去迎接。我三月二十八日就抵达密斯拉了。」

「您去了密斯拉？可是……总之，请您先放了埃德里卡尔吧。迪巴肯。」

「是！」

「去把蕾莉亚小姐带来。」

「是！」

在和伊斯特交谈的过程中，哥顿陷在惊讶的情绪中。

──这真是令人惊讶。好像，他好像巴尔特伯父。

他说的相像不是指长相，而是伊斯特•哈林大人身上散发出来的人格气质，莫名令他联想到巴尔特•罗恩。

──看来或许得改变一下对这个人的看法。

哥顿是相信直觉的类型。在他从这位骑士身上感受到跟自己敬爱的巴尔特•罗恩相似的气息时，暂且压下了沉积已久的怒气。所以放了骑士埃德里卡尔。埃德里卡尔痛苦地咳着，还是拚命地向家主进谏：

「大人，不可以！不可以啊！不能把蕾莉亚小姐交给这个男人！」

「埃德里卡尔，闭嘴！」

蕾莉亚马上来到现场，后面还跟着一位贵妇──是费露米娜。

「伯父大人！」

「喔喔！蕾莉亚，你没事吧？」

蕾莉亚扑进哥顿怀里。

哥顿十分惊讶。哥顿认识的是十一岁的蕾莉亚，而现在在这里的是已经长大成人的蕾莉亚，而且她展现出来的成长令人难以置信。

哥顿一直认为，蕾莉亚在这间宅邸肯定过着不幸的生活。但是，蕾莉亚的脸色红润，身上穿的也是高级衣物。过了一会儿，蕾莉亚离开哥顿的怀抱，拎着裙子行了一礼。

「哥顿伯父大人，贵为领主的伯父大人居然亲自前来迎接，小侄愧不敢当。」

「嗯。蕾莉亚看起来也健康平安，真是太好了。」

「我想跟您请教一件事。」

「什么事？」

「为什么这么晚才来迎接我呢？为什么父亲没有来迎接我呢？该不会，是父亲出了什么事……」

「凯涅很好，尤莉嘉也很好。本来不是就约定四月初来接你吗？这是斯尔锡姆提议的。」

「咦？是这样吗？」

蕾莉亚的母亲尤莉嘉结束在敦德鲍尔家的礼仪学习时，冬天的回程之旅导致她的健康状况出了问题。知道这件事的斯尔锡姆•敦德鲍尔就提议等到四月再来迎接蕾莉亚回去，但这件事并没有传到蕾莉亚耳里。此时，哥顿的视线移向伊斯特•哈林，从怀里拿出一个袋子放在边桌上。

「伊斯特•哈林阁下，我的侄女承蒙您照顾了。在此向您道谢。这里是五万盖尔，是您从道尔锡姆•敦德鲍尔手上买下蕾莉亚的金额。我付了这笔钱，您就要让我把侄女带走。关于学习礼仪一事，我们已付给敦德鲍尔充足的谢礼。请您向他们收取吧。蕾莉亚，我们走。」

哥顿说完后站起身。伊斯特正想对他说什么，埃德里卡尔却抢先开口：

「你、你这个无礼之人──！你说这是什么话！好像伊斯特大人是用钱把蕾莉亚小姐买回来的一样！你知道那女孩在这个家里受到什么样的礼遇吗？」

「说什么礼遇！那么为什么！为什么！就算只是一封信也好！为什么没有人通知我们蕾莉亚被哈林家带走了呢？连骑士的礼仪都不懂吗！我到敦德鲍尔家拜访的时候，可是勒住了道尔锡姆的脖子，他才说出把我的侄女卖给了伊斯特•哈林！你能明白我听到这件事时，有多么愤怒吗！」

哥顿告发他的声音响亮地回荡着。

伊斯特和费露米娜脸色大变。

蕾莉亚是察尔克斯家之女，并且是由他们带到敦德鲍尔家寄宿。不论她在敦德鲍尔家受到什么待遇，也不管敦德鲍尔家和哈林家之间有什么协议，只要是在未告知察尔克斯家的情况下把人带到哈林家，那就是诱拐。

伊斯德正想开口说些什么，埃德里卡尔却比他早一步大喊出声。他的脸已因为愤怒而转为暗红色

。

「我哪管你那么多！这件事应该要由敦德鲍尔家通知你们才对吧！我们家没收到任何礼物，就收留了蕾莉亚小姐，给她吃、给她穿，还以最高的礼遇让她在此学习礼仪。而且！甚至有位流着高贵血脉的年轻人想要娶她为妻。什么『创始之众』，别胡说八道了！要是你还有那么点情义和道义，最好把这女孩留在这里，早早滚回你的奥巴河东岸去！」

如冰一般的沉默降临在众人之间。

「埃德里卡尔大人。」

蕾莉亚语气无比冰冷地出言喊道：

「您告诉我，我写的信已经托给使者，而且信也确实送达了梅济亚领地，但是没有带回任何回信。这、这些都是谎言吗？您跟费露米娜夫人说，您确实派了使者前往梅济亚领地，而且也通知了他们要来迎接我一事。您欺骗了费露米娜夫人吗？」

埃德里卡尔没有回答，只以哀伤及愤怒的眼神瞪着蕾莉亚。

「然后，我还必须告诉您一件事。我察尔克斯家确实是『初始之众』之一，这是个无庸置疑的事实。这件事请您知悉。」

埃德里卡尔的脸色暗红到了极点，开始转为铁青。

「伯父大人，我们回去吧。回梅济亚领地去。」

「喔、喔。」

哥顿脸上的怒气已经消失无踪。哥顿的脑袋里不停回荡着埃德里卡尔的话。

──妻子……妻子？蕾莉亚？

2

哥顿的怒气虽已平息，这次换蕾莉亚生气了。而且气得像个女魔头。

有件事曾让蕾莉亚觉得不满又难过。

就是在察尔克斯家中，自己的身分立场居然只是如此渺小薄弱。面对敦德鲍尔家时，父亲凯涅带着从骑士前往拜访，送出了一大堆礼物，再三恳求他们照顾蕾莉亚。然而，对哈林家却不是如此。

其实蕾莉亚一直抱有期待。她心想，等到哈林家的使者抵达察尔克斯家，父亲凯涅、母亲尤莉嘉，还有伯父哥顿将会交给使者许多礼物，拜托他们照顾她。然而这种事情没有发生。这代表在哈林家中的蕾莉亚，只是一个仰赖家主施舍慈悲的存在。

她觉得自己好可怜，又失了面子。她曾觉得这样的自己配不上堤格艾德。

为了成为配得上堤格艾德的人，她希望能以身为「创始之众」后裔的血脉自豪，希望能一个堂堂来学习礼仪之人的身分自豪。身为梅济亚领主察尔克斯家一族之女，她也很希望从哈林家的人身上得到她应得的尊敬。

蕾莉亚一直很肯定埃德里卡尔就是那块绊脚石。父母亲看过自己写的信后，绝不可能连信都没有回，还没有嘱咐半句话。这个男人在说谎，这个男人说他派了使者前往梅济亚领地，根本是赤裸裸的谎言。蕾莉亚心里一直这么确信着。虽然她如此肯定，但是以她的立场不能将这份怀疑说出口。

十四岁那一年，即使状况依旧如此那也就罢了。因为十四岁的她还是个孩子，即使生活在成人的庇护之下，也不是件羞耻的事。但是既然都满十五岁了，就不能再这样下去。都已经是个大人了，还只能仰赖其他家系的慈悲而生，这等同于抛弃了身为贵族的自尊。

她也不能请哈林家为她举行及笄仪式，不能在不告知察尔克斯家的情况下，由哈林家进行及笄仪式。蕾莉亚已经满十五岁，却连及笄仪式何时举行都还是未知数。

打从今年过年后，每当她用餐时，都必须忍着眼泪，把屈辱感埋藏在心底。因为这是人家施舍的餐食。究竟为什么自己非得承受这些不可？今天之前，她是一直咬牙忍着这份不甘心，生活至今。

「察尔克斯大人，请等一下。看来我们犯了一个天大的错误。请您先把这些金币收起来吧，我们从来没有这个意思。」

在伊斯特•哈林向哥顿说出这些话时，蕾莉亚开口对他说道：

「伊斯特•哈林大人。」

蕾莉亚的语调让伊斯特惊觉一件事。

「我从不知道您为这件事付出了金钱。那笔钱是为了把我救出敦德鲍尔家才付出去的对吗？请您务必收下伯父拿出来的钱。您要是不收下，我会无法取回我的尊严。」

「蕾莉亚小姐。」

「我真的非常、非常感谢您至今的照顾。」

蕾莉亚向伊斯特深深地行了一礼。这是她发自内心做出的行为。

「伯父大人。」

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