第三卷 巴尔特•罗恩与王国太子 第六章 狩猎人类的领主 辣味噌腌山鸡肉（2/2）

事情越来越奇怪了，他们的做法太过强硬。

此时，夏堤里翁出声了。

「那么，请你们也一同招待我们到领主宅邸去吧？」

「哦？你是想在领主大人的宅邸中留宿吗？」

「是啊，贵领主一定不会后悔邀我们到宅邸去一趟。」

「那就请你们一起来吧。」

4

巴尔特越过宅邸的门之后，心下一惊。

广场四处都有人被绑在一起。以防他们逃跑，所有人都被绑了起来，他们的眼里浮现绝望的神情。

──这是狩猎人类啊！

没想到领主带头进行狩猎人类这种事。

他们在街道上布下天罗地网绑架旅人，再把他们当成奴隶卖掉。这是提升收入最简便的方法，当然不能把他们当成正规奴隶贩卖。但是，肯定会有些不肖之徒需要用完即弃的奴隶，所以能订个比正规市场更高的价钱。女人会成为最底层的奴隶娼妇。如果长得漂亮又年轻，可以卖到比男奴隶高上数倍的价钱。对妓院来说虽然是笔庞大的支出，但他们不需支付薪水给这些娼妇，所以很容易回本。

「两位，请往这边。」

在骑士队长的带领下，两人走进了建筑物中。

领主及他的亲信待在最深处的房间里。这是位年轻的领主，了不起刚过二十岁没多久。他的眼神里只有虚假的笑意，整张脸毫无血色且面无表情。

「旅行的骑士阁下，是否可请教两位高姓大名？」

夏堤里翁双手伸向巴尔特，他这是在要求巴尔特将刻有王印的短剑交给他。

巴尔特摇了摇头。他觉得要是被对方知道两人的真实身分，肯定不会放他们活着回去。但夏堤里翁再三跟他索取短剑。巴尔特不得已，只好把短剑交给他。

年轻领主从夏堤里翁手里接过短剑，仔细地端详了一阵子，不久后面露惊愕神情。

「领主阁下，这位是受国王陛下托付中军正将印信的巴尔特•罗恩大人阁下。阁下正在微服私访的旅途中，也不想将事情闹大。我们明白你为了庆祝收获需要艾那之民助兴，但是手段太过粗暴。先让民众玩个尽兴，再将艾那之民邀请至宅邸中不也很好吗？我们将就此离开，但希望你能大大地赏赐艾那之民一番。」

领主的家臣们开始骚动。

巴尔特也吓了一跳。夏堤里翁不明白刚才他所见的景象背后的意义。

「真是谎话连篇。我从来没听过名为巴尔特•罗恩的骑士，这把短剑也是把彻头彻尾的赝品。假冒国家栋梁的大将军名号是条不可饶恕的大罪。来人啊，把这两个混蛋给我杀了！」

由于领主的命令来得过于唐突，家臣也无法即时采取行动。

巴尔特没有浪费这短短的时间。他在内心呼唤史塔玻罗斯之名，接着拔出古代剑，往身穿金属盔甲、正在转身的骑士劈砍过去。

这间房里除了领主以外，共有八个敌人。所有人腰间都挂着佩剑，其中两人穿着金属盔甲，头上戴着头盔。巴尔特估计只要处理掉这两位戴着头盔的骑士，应该就能闯出一条活路。经名匠之手重新打磨的古代魔剑，散发着别人看不见的蓝绿色光芒，把骑士整个头部连同头盔一起劈了下来。

领主的家臣们也拔剑攻击。巴尔特看也不看其他敌人，脚往右前方一踏，举起古代剑由左往右，划过另一位戴着头盔的敌人脖子。还戴着头盔的头颅就这么飞向空中。

一把剑刺中巴尔特的侧腹，而另一把剑他用缝在左手的魔兽骨头挡了下来。

为了争取攻击距离，巴尔特往后一跃。在跳跃的同时，他观察了一下夏堤里翁的状况。夏堤里翁连剑都没有拔，只是呆站在原地不动。领主举剑从前方发动攻击，骑士队长则是刺出剑，想从背后偷袭夏堤里翁。

巴尔特的背部抵上了墙，有两位敌人举剑从正面逼近而来。他用左臂挡下左方敌人的剑，再向举起古代剑刺向右方敌人。右方敌人重重地往后方喷飞出去。

巴尔特用右脚往后方墙上一蹬，向前冲出去。他用左手抓住左方敌人的脸，直直往前推并将敌人扔了出去，后方的人遭到波及，也摔倒在地。有两位免于摔倒的敌人立刻举剑向巴尔特劈砍而来。

巴尔特向右瞥了一眼。领主的右手已被划伤，失手将剑掉在地上。骑士队长的腹部被打横劈开，肚破肠流。真不愧是夏堤里翁，失魂落魄之余，招式依然灵活。不过他的模样还是很奇怪，彷佛在害怕自己搞砸的事，整个人都在发抖。

巴尔特迅速奔向左侧，以占到不需同时面对两位对手的位置。

巴尔特以左臂挡下劈向他的剑，接着举起古代剑劈向敌人的后颈，敌人的脖子开始剧烈地喷出血沫后，他擡起右脚将敌人踹飞出去，正好撞上后方另一位正要起身的敌人。巴尔特趁此人失去平衡时，火速飞奔至他身边，一剑劈向他的后颈。

巴尔特环顾四周，第一位敌人试图站起来，因此从他背后往肩头落下一击。接着他举剑砍下了捂着右手，四处鬼吼鬼叫的领主首级。

回头一看，家臣们脸色铁青地窥探着房内的情况。巴尔特告诉他们：

「触犯国法的领主已受我制裁，胆敢反抗者一律斩无赦。」

一群人一哄而散，全部逃跑了。

夏堤里翁低头看着被自己所杀的骑士队长，愣在原地。

「夏堤里翁，快去帮绑在一起的人松绑。」

一阵惨叫声传来，是女人的声音。

巴尔特跑了起来。想要逃走的骑士正试图将女人扛上马背。夏堤里翁拔腿飞奔，追过了巴尔特。既然如此，那位暴徒交给夏堤里翁处置即可。巴尔特停下脚步，四处张望，不过再也没见到其他施暴的人。

他的视线回到夏堤里翁身上，发现他已打倒了暴徒，释放那位女人。

巴尔特走近试图掳走女人的骑士身边，询问他打算去哪里。他说有

位骑士在离此不远的南方拥有自己的领地，他要去那里。巴尔特命令夏堤里翁放了那个男人。反正已经应该有几个人先逃走了，这下子动作得快点了。

巴尔特一边释放被五花大绑的人们，一边告诉他们：

「我已经制裁了那位狩猎人类的领主！领主的同伙可能会赶到这里来，你们最好立刻逃走。如果只是拿几天份的食物，你们可以从这宅邸中取用，我可以当做没看见。」

艾那之民们的动作很快。还没等首领下达命令，一群人已冲进了宅邸。

不明就里的夏堤里翁感到混乱。巴尔特向他说明了目前的情况。

「这位领主被杀一事，很快就会传遍这一带。知道这里领主的犯罪行为，并从中得利的人势必会想杀了我们报仇。而把这位领主视为家丑的人，也会想杀了我们封口。现在先逃吧。」

宅邸中传来惨叫声。巴尔特走进房间一看，里面的女人们似乎是领主的家人，刚才那群男性家臣们正在攻击她们。有位女人似乎是领主夫人，男人们正试图抢夺她的首饰。巴尔特出手将男人们赶走后，离开了房间。

艾那之民的首领走了过来。

「感谢您救了我们。请问您接下来要到哪里去呢？」

「我想到位于北方或西方的村落去。」

「从此处往西走三刻里有一个村庄，从那个村庄再往北前进两刻里的地方，有一个大城镇。」

「那就先往那座村庄去吧。」

「请问我们是否能一起同行？」

「呵呵，你这是把我当护卫了是吧？真是精明。好，一起出发吧。」

「谢谢您。」

艾那之民们离开了宅邸，每个手里都拿着餐具或日常用品。

「等等，那些都是这间宅邸里的东西，你们要把它们拿去哪里？」

「夏堤里翁，算了。」

「可是，巴尔特阁下……」

「首领，叫他们快把行李收拾好。夏堤里翁，这些人也需要旅行的资金。而且以结果而言，他们在那村庄也算做了白工，那些就当他们的表演报酬吧。你现在更该做的是清洗身上的血迹，没时间拖拖拉拉的了。」

「为什么？」

「刚才不是有个人想掳走女人，把她带去献给南方领主吗？这就代表，那位领主是一位会开心地把掳来的女人当作伴手礼收下的人。也就是说，他和这里的领主是『一丘之貉』。」

听完这番话，夏堤里翁明白现在正是分秒必争的时候。

巴尔特前往水井，用水壶打了水，将附着在盔甲上的血迹清洗干净。夏堤里翁也跟着照做。

接着两人和旅队一起离开了宅邸。

5

令人庆幸的是，当晚是两个月亮升起的夜晚。不过，除了脚不方便和年幼的孩子之外，所有人都是徒步行走。夜晚的山路让人无法前进得太快。

在旭日即将高升之时，一行人抵达了村庄。

虽然村长看到艾那之民在一早抵达时，感到相当惊讶，不过还是立刻谈好了夜晚表演才艺的约定，一群人就到村庄附近的树荫下歇息。村长机灵地让人送了水过来。他们看见巴尔特和夏堤里翁时，虽然表情有些惊讶，但并没有特别说什么。

太阳即将下山的时候，夏堤里翁醒了过来。

巴尔特比他早一点醒来，正在保养武器及盔甲，并看着村民们在准备晚上的宴会。他们不必再感到着急。在这种众目睽睽之处，就算追兵抵达，他们行事也不敢太过嚣张。

首领帮他们送来餐食，但是夏堤里翁没有动手。他抱着双腿，完全没有要动的意思。

接着庆典开始了。

艾那之民们明明没什么时间让身体休息，却还是精神奕奕地展现纯熟的表演娱乐村民。巴尔特在稍微远离喧嚣之处喝着酒，享受这场表演。

夏堤里翁还是那副德性。他应该正在烦恼什么吧。是在烦恼搬出正义大旗，仍有骑士完全不当回事吗？还是在烦恼自己杀了同国的骑士呢？

巴尔特决定把该说的话说一说。

「夏堤里翁，你是不是觉得没必要杀他们？但是，当时的情况只能这么做。会为了一块面包杀人的人，绝对无法再变回正常的人。那种人在饿肚子时，会再次动手杀害别人。世界上不会有这种笨蛋，在抓到吃人野兽后又纵兽归山。放了这些狩猎他人的人，他们又会在某个地方继续狩猎别人。我们这是在帮助可能会被狩猎的人们。」

夏堤里翁没有做出任何回答。他的年纪要是十四岁左右，只要往他脸上揍一拳，再抱抱他就没事了。但是对方是个二十四岁的大人。

──不对，等一下。

巴尔特站了起来，走近庆典的圈子。村人们正在跳舞，在那之中没看到他要找的人。

找到了，她在不远处的树荫下休息。当巴尔特一靠近，莱莎脸上便满是笑意。

「我就知道你会来找我。」

「虽然有点难开口，但有件事想拜托你。我身边那位年轻人，似乎一直把杀了同国骑士一事放在心上。这搞不好是他第一次夺人性命。这种时候，人的温度是最好的解药。能不能麻烦你带那位年轻人进入温柔的梦乡呢？」

「你啊，有没有被人说过你很迟钝？不过，我明白了。谢谢你帮了我们，我会帮你照顾那个少爷。」

巴尔特向她道谢后，迈步走向远处。然后用艾那首领借给他的大张薄布垫搭了个临时帐篷，在里面铺上柔软的草。破晓时分的风总吹得他关节疼痛，有座能挡风的帐篷真是令人感激。巴尔特裹着披风躺下来，迷迷糊糊地思考着一些事。

在高级贵族家出生长大的夏堤里翁纯真得难以置信。但这不是件坏事。夏堤里翁尊崇正义，抱持着善人就应该有善报的想法。如果能在不失去这样的特质之下，培养出切合实际情况的判断力，不也是件很棒的事吗？

冷风吹了进来，有人潜进他的睡铺。他闻到杜鲁西妮花的香甜气味，柔软的身体贴着巴尔特的身体攀了上来。

「我应该拜托你去照顾夏堤里翁了才对啊。」

「我叫年轻的女孩过去了。我有好好交代她该怎么做，不会有问题的。你不是说了吗？我们也有自己的意愿。」

莱莎的手指抚上巴尔特鼻子的旧伤。

「你身上有着沙尔萨的香味，你是──我的男人。」

沙尔萨在边境地带长得到处都是，但是巴尔特不曾在中原地带见过。它只是平凡无奇的草，也没有像样的味道。

巴尔特怀念起边境地带的山林野地。

6

「快快快，动作快。」

夏堤里翁出声催促着。昨晚那消沉的模样到哪里去了？

今早启程的时候，艾那之民们前来送行。其中有位年轻女孩挥舞着一条高级的手帕。那是缇耶露丝绸制成的手帕，可是贵得惊人，肯定是夏堤里翁送她的礼物。即使到了已经完全看不见村庄的地方，夏堤里翁还是频频回头。那条手帕大概立刻就会被转卖脱手这件事，暂时还是瞒着他好了。

巴尔特也交给莱莎一笔金额不小的钱，但是她说这些不够。她说，她想要让首领忍不住立刻点头的钱。

由于巴尔特不缺钱，就给了她一笔高出市价一百倍，甚至两百倍左右的钱。

正午之前，他们停下来休息用餐。夏堤里翁埋头猛吃。

「那宅邸的事，我们就这样不管了吗？」

「反正不会有人扛着领地逃跑，而且在这背后，应该还有幕后黑手，以及不需文档就居中斡旋奴隶的业者，他们才是我们的目标。我们必须先找出人被卖到哪里去，并且抓到确实的人证。这附近一带有矿山或盐田吗？」

「这附近有一座巨大的黑石矿坑，那座山的所有人是与古雷巴斯塔有渊源的家系。他在干道旁的城镇中有间宅邸，去到那里应该就能知道更详细的状况。」

「真是太好了。但是呢……月丹还没吃够草呢。这匹马可是个贪吃鬼，一旦吃得不够，立刻就会闹起脾气。」

「到了城镇，想给它多少高级干草就有多少。快快快，我们快走。」

月丹似乎明白他这句话的意思，连它都开始催促巴尔特。真是匹嘴馋的马，这点是像谁呢？巴尔特在他们的催促下，跨上了月丹的背。

他将手伸到胸前的内袋，里面还剩下几片已完全枯黄的索伊竹叶。他本来打算在这小河里放下竹叶，最后还是算了。

接下来两人的旅程又持续了一段时间。

他们回到王都的时候，已是九月底的深秋时节，从堡垒出发后刚好过了三个月，等于是过了约一百二十天。