第二卷 新生之森 第九章 河枭翱翔之夜（2/2）

河枭沐浴着苏拉的光芒，在夜晚的森林

中翩翩起舞。

巴尔特心想，这一幕简直就像童话中的风景。

他回到篝火旁用披风裹住自己，但是身体的寒意让他无法马上入睡。

巴尔特回想起葛斯•罗恩的骑士誓约。当他询问葛斯将把忠诚献给谁时，心里十分期待听到他的回答。

过去，当巴尔特得知艾伦瑟拉将引导他进行骑士誓约时，不知该如何是好。导师不能成为自己效忠的对象。但是，他完全无法想像自己为艾伦瑟拉以外的人效忠。艾伦瑟拉希望自己怎么做呢？

巴尔特多番思考后，宣誓要将忠诚献给人民。

但是这当然不代表他舍弃艾伦瑟拉，选择了人民。不论巴尔特起誓时的效忠对象是谁，巴尔特的主人都只有艾伦瑟拉，而他的主上之家也只有德鲁西亚家。这些事不言自明，也是比誓约等等更重要的问题。

即使如此，骑士誓约极为神圣，不容许作假欺骗。因此巴尔特费尽心思地思考。如果要将艾伦瑟拉的愿望作为自己的愿望，真正应该重视的是什么？在内心深处描绘的理想骑士姿态，又对自己有什么样的期许？

最后，巴尔特找到了「将吾之忠诚献给人民」的誓约之词。这句话为巴尔特所创，成了他自己日后的指针。也就是说，不仅要成为艾伦瑟拉的随扈，侍奉每一代的家主，完成骑士的义务，这句话如夜晚的火把照亮了巴尔特的前路。

不过，不是一开始就是如此。

某个事件让巴尔特察觉到这个誓约的价值。

随着时间过去，累积起经验后，这句誓言渐渐成了巴尔特的指针。

不仅如此。当他感到年迈，认为此时正是向德鲁西亚家辞别之时，这句话也帮了巴尔特一把。假设当初巴尔特将自己的忠诚献给艾伦瑟拉•德鲁西亚，他这次离开将会是背叛家主，违反誓约。

此时，巴尔特终于明白艾伦瑟拉的体贴。

能创造出自己的语言之人，才能真正地得到自由。巴尔特给了班•伍利略一扇通往自由的大门。而打开了那扇大门的班•伍利略，接下来将展现出什么样的生存方式呢？

不，他已经展现出来了。

──活着真是愉快啊。

巴尔特想着想着就打起盹了。

5

「奇怪？葛斯，你还要游泳吗？」

「嗯，我暂时不会上来，但是不用担心。」

葛斯这么说完就潜入深潭之中。他并非跳入水中，而是不溅起水花，悄悄地潜入水中。巴尔特漫不经心地听着朱露察卡和葛斯对话，认为「暂时不会上来」的意思是指「暂时不会到岩棚上去」。那处岩棚已经成了葛斯的固定位置。

然而，这句「不会上来」的意思是「不会浮到水面上来」──葛斯真的没有浮出水面──若不是事先听到他说的话，真令人担心他是不是发生了什么意外。话虽如此，他还是没有浮上来。人可以在水里憋这么久的气吗？不管怎么说，这也太奇怪了，当巴尔特开始坐立不安时，水面晃动，葛斯浮了上来，胸前抱着一条巨大的鱼。

众人都大吃一惊，看着葛斯和鱼。葛斯静静地将鱼放倒在岩石上，拔剑取了它的性命。葛斯看向朱露察卡说：

「交给你了。」

留下这么一句话就随意躺上他最爱的岩棚。

「交给我喽～话说，这么大一条鱼是要我怎么处理啦！」

「葛斯啊，你是怎么捕到这么大条鱼的？」

哥顿问道。巴尔特也有相同的疑问，毕竟刚才没有打斗的迹象。

「让体温接近水底的温度，再把自己当成岩石，鱼就不会逃走，直接伸手一抱就抓到了。」

葛斯是给了答案，但他的说明让大家听得一头雾水。

朱露察卡将鱼解体。

「唔哇哇哇！这、这条鱼的鱼肉是红色的。」

确实是红色的。这是什么鱼呢？巴尔特不曾看过这种鱼，它究竟是打哪儿来的？还是说，森林深处还潜藏着许多这样的鱼呢？它的身体上半部黑中带蓝，下半部是白色的，腹部四周似乎带点黄色。体型虽长但肉量丰厚，分量感十足。

总之，他们将鱼烤来吃了。

──好吃！

这种美味和普通的鱼不相同。说到底，鱼这种食材烤了会变黑，但这种鱼会先变成白色，再变成黑色。味道不像鱼肉，没有半点腥味。烤得香喷喷的鱼块也很好吃，不过烤成半生熟的状态来吃，黏稠的鱼肉口感软嫩，在舌尖上散发着异样的存在感。

此外，朱露察卡把内脏拿来炖煮。

「哦？锅里不加水吗？」

「嗯，哥顿老爷，放了水就像在喝水一样吧？这东西这么新鲜，也不用洗过。用酒去炖，再加一点点盐巴，最后我会试着放一点库次味噌。味道一定会非常完美！」

他说得没错。众人依自己的喜好，抓起鱼的背部、腹部及各种部位，品尝着每个部位的不同滋味。如此新鲜的内脏不会有腥味。更重要的是，看起来非常好吃。各个部位都闪耀着油亮的光泽。红色的部位、白色的部位、褐色的部位、粉色的部位，与其说是食物，更像是宝石。看着这些食物，这群吃货怎么可能默不作声。这道料理非常适合拿来下酒。

接下来，朱露察卡做了一道特殊的料理。他把红色鱼肉切成大块，混合炖煮内脏的汤汁、山里找到的调味料及库次味噌调味后，淋上捣碎的山药。

「喂喂，这不用煮熟吗？」

「我的直觉告诉我应该没关系。觉得危险的人就不要吃。」

所有人都吃了。这又是一道不可思议的佳肴，众人大感佩服。

「朱露察卡真的擅长觅食呢。我都不知道森林里居然有这种食物。」

多里亚德莎说。

「嘿嘿嘿嘿，我妈妈也很会觅食喔！」

「喔喔，原来是遗传自你的母亲啊。令堂真是送了份好礼给你呢。令尊是什么样的人？」

「这个嘛～他是个逃得很快的人。」

「喔喔，原来你脚程快是像你父亲啊！」

哥顿说完就笑了，巴尔特和多里亚德莎也笑了起来。

朱露察卡也回了一句：

「嗯！」

露出开心的笑容。

待大家笑意渐缓，巴尔特跟大家宣布明天要动身了。

季节已经渐渐接近冬天，黎明时的寒意越加强烈。对第一次野营的多里亚德莎来说，想必难以维持身体状况。虽然修行还算不上完备，但最好差不多该动身了。

「多里亚德莎阁下。」

「巴尔特阁下，什么事？」

「这里有港口可以渡过奥巴河吧？」

「啊，有的。有一个叫席马耶的港口，负责运送勃帕特等地的货物到河的对岸，是个相当大的村庄，应该算城镇。城里也有旅馆。」

「总之，可以先请你带我们到那个叫席马耶的地方吗？」

简单来说，巴尔特的言下之意是要送她到席马耶。而多里亚德莎摇了摇头。

「我很开心您有这份心意。但是，不能再因为我而阻扰了您们的旅程。」

哥顿语调爽朗地插嘴：

「不会不会！我们本来就只是朝着伏萨前进，这趟旅程没有特定的目的地。所以，就算送多里亚德莎阁下到奥巴大河，也完全算不上是绕远路。」

巴尔特出言订正哥顿的话。

「不对，不是这样。我们不是要送你到奥巴，而是要送你回家乡。」

多里亚德莎露出惊讶的眼神。巴尔特则对惊讶的多里亚德莎说：

「我从亨里丹阁下那里听说了。你需要两位证人吧？我们会帮你作证，说你确实打倒了魔兽。」

多里亚德莎深深低垂着头。经过好长一段时间，她的头都没有擡起来。