第一卷 第九章 谎言与真相 诺斯穆的红葡萄酒（2/2）
「没错。奇恩赛拉死了，但是他的命令还在。所以朱露察卡在得到印章后，来向我兜售。哎呀哎呀，他开价真贵呢。那位『腐尸猎人』根本是漫天喊价啊！但是那个印章有那个价值。王使阁下来访此城时，我的说明加上印章佐证，他们已经认可吉恩．寇安德勒就是居尔南．西格尔斯，现在跟他们一同返回王都去了。」
「喔～照你这么说，吉恩被王使阁下带走了吗？」
「没错。不过，就算说他是王的长子，但是母亲出身于边境的无名小族，既不可能得到王位继承权，也不可能爬到太高的地位。对下任王位虎视眈眈的众多王族是不会认同的。但是，毕竟是他长久以来深爱的女性之子啊。只要面对面确认过亲子关系，吉恩──不，是居尔南肯定会受到莫大的庇护。毕竟他是帕鲁萨姆国王的亲生子啊。」
卡尔多斯目放精光，以猛兽般的双眼瞪视着巴尔特。
「巴尔特．罗恩，当我听闻你辞去德鲁西亚家的官职，踏上旅途时，我觉得自己被你摆了一道。本来还以为能让至今大肆阻拦我的你，来为我开疆辟土呢！后来听说了漩涡和印章一事，并得知你正前往临兹时，我可慌了呢。我还以为你知道漩涡的秘密，正带着印章前往帕鲁萨姆王国。不过，结果不是这样呢。你对重要的事一无所知，也没有调查任何关
键。而我已经知道应该知道的事，也得到了所需之物。罗恩，追随我吧！不然德鲁西亚家将失去所有的领土。别以为只失去领土就算了，我会以虐待爱朵菈，逼她走上绝路这条罪名，灭掉德鲁西亚家全族。追随我，巴尔特．罗恩！回答我！」
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面对卡尔多斯的高声恫吓，巴尔特看也不看他一眼，依旧看着被光束映照的尘埃。由于卡尔多斯发言时夹杂了许多大动作，尘埃活蹦乱跳地飞舞着。这些尘埃或许认为自己正在引起一场大骚动，殊不知别人根本觉得它无足轻重。
「王使一行人现在已经到哪儿了？」
「王使在十天前启程了。应该已经渡过奥巴河，乘着马车往王都出发了吧。就算你现在有什么企图，一切都为时已晚了。」
「这真是太好了。」
巴尔特从胸前的内袋拿出一张文档，放在桌上。卡尔多斯狐疑地拿起那份文档，摊开来读。过了不久，他的脸色转为铁青。
「你、你这家伙，这、这、这是……」
文档上写着数字、年度及总额。数字是金额。每年卡杜萨边境侯爵都会送一大笔钱给卡尔多斯，名义上是爱朵菈的生活费及其子嗣的扶养费。而这笔钱从未送到爱朵菈手中，应该都被卡尔多斯拿来保住自己在一族中的地位，以及用于寇安德勒家拓展边境的势力了吧。
只要调查寇安德勒家主城的数据及臣子们，应该就能判明他们没有把钱送到爱朵菈手上，而边境侯爵提供的金钱全被卡尔多斯挪为己用了。
如同卡尔多斯自己坦承的一样，他以为王子已经忘记爱朵菈了。他以为边境侯爵在改朝换代后，依然憨直地遵守被赋予的指示，每年派人送钱过来，所以拿来用也不会有任何问题。说起来，卡尔多斯或许是觉得，之前是自己给边境侯爵方便，该得到回报的当然也得是自己。
巴尔特看也不看惊慌失措的卡尔多斯，一样望着漂浮在光束之中的尘埃，自言自语似的开始说：
「听说在大陆中央的各国，会将人手指上的皱折称为指纹。每个人手指上的皱折都不同，可以当做辨别是否为本人的依据。听说还会用手指代替印章，沾取红墨水后再盖下指纹。而这张盖着指纹的纸也称为指印。指纹似乎终其一生都不会改变。在王家中，若有孩子诞生，在出生后第五十天，就会留下双手的所有指印。
称为指纹的东西，若是有血缘关系的话，似乎会很相似。帕鲁萨姆王国首任国王的指纹就是双重漩涡的模样。他的指纹被复写成精细的画并流传下来。身上流有王家血脉的人中，有许多人拥有同样是双重漩涡的指纹。众人认为指纹的形状越接近首代国王的指纹，与首任国王的血缘关系就越深厚，也会成为得到王位继承权时有力的根据。所以尽管温得尔兰特王子的母亲身分低微，他仍被赋予王位继承权的原因就是因为这样。二十九年前，当孩子在那座湖畔别墅中诞生时，王子仿效王家的风俗，在第五十天时留下了孩子的指印。孩子的指纹和王子的指纹几乎一模一样，也代表孩子的指纹与首任国王一模一样。王子应该相当开心吧，或许有种命中注定的感觉。」
说到这里后，巴尔特看向卡尔多斯。卡尔多斯就像人形石像一样。巴尔特说出最后一句致命性的话：
「指印这东西啊，打从一开始就是由温得尔兰特王子保管。我想现在应该也被好好收着喔。」
不需要再说明了。即使不多说，今后吉恩的下场会如何已经非常明显。一到了王都，应该会马上有人来采他的指纹。一经比对，就会被发觉他假冒国王之子。卡尔多斯诚恳仔细地向王使一行人说明的事情原委，这一切的谎言及罪过也会被拆穿。温得尔兰特国王应该会大发雷霆吧。
现在卡尔多斯陷入极度的混乱及绝望，但要是他能取回冷静的思考力，应该会发现其中有个疑点。为什么王使会骗他关于双重漩涡的事？为什么巴尔特会这么了解温得尔兰特国王身边的事呢？
答案很明显。王使很清楚，若是说明了指纹的事，卡尔多斯会害怕自己事迹败露，很可能会痛下杀手。将年金金额告诉巴尔特的人是王使，因为巴尔特及王使彼此交换了情报。
巴尔特与滞留在寇安德勒家别邸的王使密会，说明所有他所知的事实，展示了刀子与印章。王使盖了印章留下证据后，暂时将印章还给了巴尔特。而巴尔特把印章交给朱露察卡，主动问他要不要拿这个去大赚一笔，喜欢恶作剧的朱露察卡兴高采烈地参加了这个作战。至于双重漩涡的事要怎么蒙混过去，就交给王使去想了。王使巴里．陶德祭司说：「我会想想有没有什么好主意，尽可能想有趣一点的。」并笑了起来。所以刚刚听到卡尔多斯自傲的说明时，巴尔特对祭司这个浪漫的创意感到佩服。
「你、你要……杀了我吗？」
虚弱嘶哑的声音传进巴尔特的耳里。仔细一看，眼前坐着一位老人，原本精力充沛的模样已不复见。眼前是一位如空心老木的男子。眼里没有神采，眼眶泛泪，是一位无力不安，感到害怕的男人。
原本他应该是更聪明的男人。事实上，虽然他的作法强硬粗暴，但是他将领地事务打理得很好，不断拓展自己的势力。然而，在温得尔兰特王子成了英雄，捎来信时，一切都变了。因为他在信中清楚感受到王子对妻儿的强烈爱意。
那时，这个男人所做的选择，以战略而言是正确的。他不借倾尽积攒已久的金钱，逼诺拉家屈服，志在赢得大领主之位。而这件事也进行得很顺利。只要成为大领主，即使是王子也无法轻易私下报仇，毕竟他只是将王子的妻子与儿子送回娘家罢了。虽然还有一条私吞扶养费的罪，但是过去他让王子躲藏，毫不吝惜地将原本应该成为正室的爱朵菈让给他，这份人情不会消失。
但是，当王子确定要继承王位时，一切再次翻盘。万一事情演变成他私吞国王长子的扶养费，罪责就不同了。而且，卡尔多斯也不知道爱朵菈被传唤到王都后，会怎么跟温得尔兰特国王说他的所作所为。一旦让居尔南掌握了帕鲁萨姆王国的权力，德鲁西亚家会得到强而有力的庇护。而等着寇安德勒家的，只有衰退与灭亡。
这个男人应该也是殚精竭虑，思考着能让自己，让寇安德勒家生存下去的方法。
在召开领主会议时，他会从德鲁西亚家手里夺走萨里沙银矿山，是为了确认爱朵菈是否知道儿子父亲的真实身分，以及德鲁西亚家的人们是否都知道。眼看着德鲁西亚家交出银矿山的权益，卡尔多斯心想，德鲁西亚家还没发现自己手里有一张王牌。
这个恬不知耻的男人，提出了想将爱朵菈及居尔南带回自己身边的提议。一想到当初如果答应了他的要求，巴尔特就感到一股寒意。被德鲁西亚家拒绝后，卡尔多斯顶多派了一位侍女来。然而不管怎么找都找不到印章，关于漩涡一事也是毫无头绪。
就在这时，他得知在领主会议后，爱朵菈极为信赖的巴尔特立刻离开了帕库拉领地。偏偏在这种时期，而且还舍弃了主家，不像是巴尔特的作风。他应该也是一头雾水。但是经他一查，巴尔特正在前往临兹。这个男人就认为爱朵菈应该已经，或者想将证物托付给巴尔特。这么一想，当德鲁西亚家把金币袋交给巴尔特时，约提修表现出异常关心的理由也就不言而喻，同时也明白了奇恩赛拉发动袭击的意义。而他们的袭击失败了两次。因为没有善加利用赤鸦这颗最强的棋子，甚至还解雇了他。
「要是你们没有解雇班．伍利略，他早就夺走我性命了。」
「我、我没有解雇他。不止如此，我还说要是他杀了巴尔特．罗恩，我愿意加他报酬。结果，奇恩赛拉那个蠢货放逐了赤鸦，还派出刺客追杀他。最后落得损失两位技艺高超的骑士的下场。」
这个男人真的被自己过去的所作所为逼入了绝境。原本温得尔兰特国王就欠他一个大人情，所以不需要搞出假冒王子的这种蠢事，只要向王使坦承真相就好了。但他没将国王写的信转交给爱朵菈，还擅自拆封阅读，随意掩饰的事实阻碍了他坦承。他私吞了边境侯爵年复一年送来的金钱，却从没告知爱朵菈，还胡诌报告内容的事，事到如今也妨碍了他坦承事实。最后他别无选择，只能在以谎言砌起的地基上，打造一座混和了欺瞒与谋略的城堡。
温得尔兰特王子确定登上王位，命令边境侯爵派遣使者时，这个男人应该十分仓皇无措。吉恩才是居尔南的这个谎言，或许是个逼不得已的推托之词，但是一旦说谎就必须一直圆下去。为此，他需要双重漩涡及印章。温得尔兰特国王对卡尔多斯十分信任，只要拿到证物，谎言也可以成真。
当这个男人得知爱朵菈的死讯时，想必欣喜若狂。只要爱朵菈死了，就没有人能拆穿他的谎言。之前派过去的侍女或许有接到了密令，说等时机成熟时，就把爱朵菈杀了。
这些都无所谓，但是他拿不到证物。正当他让王使一行人一
直逗留在别邸，伤透脑筋时，朱露察卡带来了印章。这个男人就被吸引了。印章的效用果然极高，能够完全瞒过王使，让自己的儿子假扮成帕鲁萨姆王国的王子。他的心情应该开心得像飞上了天。而此时此刻，有人告诉他打从一开始，他就坠入了灭亡之缘的另一边。
──话说回来，这模样真是丢人。众人一直都被这种人愚弄着吗？
心底有股情绪直涌上来，怒火油然而生。长久以来一直埋藏在内心深处，被封印起来的怒气不断沸腾。持续与魔兽相对的奋战中，因为寇安德勒家死缠烂打的骚扰而削弱战力，遗憾死去的友人及部下；被卷入寇安德勒家与诺拉家的纷争，因此无辜丧命的骑士及士兵们；为了应付有如抢劫般的税金剥削，而卖了女儿的农民；生意管道尽毁，流着泪将商店拱手让人的商人。还有、还有……
──爱朵菈小姐！
那位有着光芒闪耀的灵魂，温柔高雅的女性，被迫过着见不得人的生活。这一切的起因全都是卡尔多斯．寇安德勒。她原本应该可以度过更加愉快的岁月，能够活在更加宽广的世界中！
巴尔特一直以来都禁止自己抱持着这种想法。爱朵菈如此高贵，不可能会被卡尔多斯这种人毁掉人生。公主一直都在那个人渣伸手也构不着的高度，燃烧着生命之火。巴尔特一直这么告诉自己。但是……但是……现在这位在他眼前的男人，看着眼前这位暴虐无道，只知道顺从自己欲望及肤浅想法的男人，他的心中想着至今被这个男人踩在脚底的一切，想像着众人因为这个男人失去的幸福。
他怒火中烧。
巴尔特无法克制愤怒的地狱之火包裹住全身。卡尔多斯因恐惧而瞪大的双眼看着巴尔特。此刻的巴尔特比任何强大凶暴的魔兽都还可怕，他的怒火彷佛让周遭的空气也烧了起来。
突然间，巴尔特从座位上站起身，一脚踢飞桌子后逼近卡尔多斯，并用左手抓住他的衣领，就这样将他往后推去。转眼间，卡尔多斯的身体被压在后方的墙上。墙上装饰着一具老旧却华美的全身盔甲。巴尔特依旧用左手压制着卡尔多斯，让他双脚悬空，用右手取下了盔甲的配剑。
由于酒及杯子摔落地面发出了巨大的声响，两位士兵掀起两侧的挂毯，冲了进来。他们穿着盔甲，手持长枪，并试图用长枪从两侧刺击巴尔特，但是两位士兵正面感受到了巴尔特的怒气。两人像遭到雷劈似的一颤，停下了脚步，像被人绑住似的无法动弹。
巴尔特欺近以左手提起的卡尔多斯，低头看着他说：
「五天后有一场领主会议吧？我要你在会议上，把从德鲁西亚家手上夺走的银矿山权益及城镇征税权还给他们，也撤销对其他领主的不当要求！」
卡尔多斯只呆愣地点点头。这时，有几位寇安德勒家的家臣从入口走进房里。他们应该是听见骚动，为了保护家主而冲进来的。但是房间很狭窄，先进入房间的数人被异样的氛围震摄住，呆站在原地。家主被人用剑指着，他们不能贸然行动。即使他们想行动，巴尔特身上散发出的怒气扭曲了空气，让接触到的人身体感到麻痹，无法动弹。
巴尔特放下卡尔多斯，往后退一步后伸出左手。他对茫然若失的卡尔多斯说：「把信还我。」卡尔多斯以颤抖的手指从胸前的内袋取出信件，交给巴尔特。巴尔特确认过是爱朵菈的信后，放入了胸前的内袋。接着又往后退两步，以压抑着怒气的声音说：
「我有件事要先声明，不管你怎么想，爱朵菈小姐度过了安稳幸福的人生。你这种人无法左右她的人生，所以我也没有向你复仇的理由。但是，不过……可是，假设……假设你今后敢对德鲁西亚家伸出意图不轨的魔爪，阻碍他们神圣的义务──」
巴尔特如闪电一般挥下剑。
面对他的速度、力量及气势，没有任何人能有所动作。巴尔特握着的剑有一半没入卡尔多斯身旁的金属头盔，刺进了背后的墙壁。应该耐得住任何硬剑的头盔，啪嚓一声地碎裂了。卡尔多斯颤抖地瘫倒在地。
巴尔特转身回头。布满血丝的双眼鲜红，全身上下彷佛燃烧着愤怒之火。
他直接往外走去，寇安德勒家的家臣们往左右闪避巴尔特。没有人出剑劈砍，也没有人试图逮捕他。挤满狭窄回廊的士兵们也一个个往后推挤瘫倒，开出一条路。
每迈出一步，巴尔特的怒气就更加强烈。每吸进一口气，内心的火势就更加旺盛。他越过两间房间，在会客室取回自己的剑，穿过大客厅，要走向通往外面的信道。在所有人看到巴尔特都向左右逃窜时，只有一位男人没有逃。
那是乔格．沃德。
乔格拔出大剑，而巴尔特自顾自地走着。乔格举起大剑，巴尔特也突然拔剑出鞘，向乔格飞奔过去。他的动作比挥剑砍来的乔格更快，将剑从正面击向他。破旧的小剑不可能与乔格手中的大剑争锋。然而，对此时的巴尔特而言，一切都无所谓了。他的情绪依然激昂，与对方的剑正面互击，响起钢铁与钢铁剧烈碰撞的声音。
巴尔的剑没有断。这算是万分之一的偶然吗？还是巴尔特的气势支撑着剑身？不只剑没有断，巴尔特就这样不断逼退乔格。现在已经无关他的年迈、肩膀、腰部的疼痛以及力气的衰弱。在这一刹那，巴尔特的战斗力应该足以与往日匹敌。
叽！叽！叽！
乔格的身体慢慢地被往后压，身体痛苦地逐渐向后弓起。无论在任何人眼里看来，巴尔特都明显占有优势。寇安德勒家的家臣们很清楚乔格压倒性的强大力量，看着这一幕只能哑口无言。不过，乔格．沃德即使逐渐被压制着，依然不畏巴尔特的气势，在可触及彼此鼻息的极近距离下，回瞪着巴尔特的双眼。他的眼里充满了能与强敌一战的喜悦。
「住手！乔格，给我住手！退下！」
神智终于恢复清醒后，卡尔多斯赶来阻止两人较量。巴尔特摆明了是和王使勾结。此外，巴尔特对居尔南来说可说是亦师亦父的存在。如果现在杀害巴尔特，终将招来恶果。而且，巴尔特虽然要他把抢来的东西还回去，却没说不承认他是大领主。要是杀了巴尔特，寇安德勒家就没希望了。
「巴尔特．罗恩！总有一天我一定要杀了你！」
不理会乔格．沃德的叫嚣声，巴尔特离开了寇安德勒家之城。