第一卷 第七章 捷闵的勇者 诺尔鱼炖布丁（2/2）

──是毒吗！

巴尔特

拚命地捉紧缰绳，但意识坠入了黑暗之中。

3

巴尔特因为嘴里的苦味而醒来。想必是有人捣碎药草，塞进了巴尔特的口中。他仰面躺着，身体被绑住而无法动弹。好几位捷闵围在巴尔特身边，你一言我一语地交谈讨论着，尖锐的声音听起来十分吵杂。

这时，捷闵们安静下来，有位高大的捷闵站在巴尔特面前。

「你，通过了，不可通行的，道路。」

「对于闯入贵族土地一事，我感到非常抱歉。我这是为了救一个孩子的命，逼于无奈才会通过此处。」

「古老的精灵，制裁你。」

他命令巴尔特站起来。在四面八方都有长枪指着的情况下，巴尔特被硬拉着站起来。他们来到以木头栅栏围起的广场，周围全是苍郁的树木。树枝上坐着数量惊人的捷闵人，他们正俯视着巴尔特。他们把从巴尔特身上拿走的古代剑还给他后，场边的捷闵们扬起欢呼。仔细一看，广场的另一边有某种生物被拉了过来。巴尔特不禁怀疑起自己的眼睛──是蓝豹（耶鲁加）魔兽。六位捷闵以棍棒类的东西刺着，引诱蓝豹过来。

──怎么会！蓝豹魔兽为何不咬死捷闵？难道捷闵有什么操纵魔兽的方法吗？

棒子前端似乎绑了某种蓝色物品。负责诱导魔兽的六位捷闵，依旧将棒子对着魔兽，渐渐退到广场边缘。温驯的魔兽发出低吼。捷闵的意图已经十分明朗，他们要让巴尔特和魔兽战斗。

巴尔特的脑袋依然朦胧一片，整副身躯疲倦不堪。但是，巴尔特还是逼自己进入战斗状态。他吞下口中残留的苦涩药草，脱下披风包住左手。并用力地深深吸入一口气，点燃内心之火。脑袋立刻清醒许多，肩颈腰部的疼痛也不再恼人。他的五感敏锐了起来，体温略为上升。

魔兽仍在低吼，低吼声中渐渐带着危险的气息。没想到要在手上没有盾，身上没穿着盔甲的情况下，单枪匹马与蓝豹魔兽战斗。至今他历经过无数场战斗，但这也是第一次面对如此毫无胜算的战役。

若是古代剑愿意发挥不可思议的力量，那还有一点点胜算。话虽如此，想以剑攻击蓝豹是很困难的事，想避过蓝豹的攻击更是难上加难。蓝豹与河熊相同，都拥有三只眼睛。拥有三只眼睛的野兽，总之就是强韧耐打。巴尔特的一击无法杀死蓝豹，但蓝豹的一击足以要他的命。如果古代剑的力量没有苏醒，就只能等死了。

──快回想起来，快回想起来啊！至今古代剑曾发挥魔力三次。其中两次的对手是魔兽，一次是人类士兵。当时我做了些什么？

蓝豹压低身体，弹跳并向巴尔特袭来。它的速度极快，一瞬间就缩短大约十四五步的距离，跳跃而来。巴尔特想对准蓝豹的眼睛挥出古代剑。但对方的速度太快，而剑太短。在挥下剑前，蓝豹已经扑上了他的胸口。巴尔特马上旋身，避开蓝豹对脸部的攻击，不过蓝豹的右前脚横划过了巴尔特的右胸。

或许是加速过猛，蓝豹在离巴尔特非常远的地方着地。它顺势跑远，转身调头后再次加速冲来。巴尔特的胸甲仅被魔兽爪子轻轻划过，就裂了一道大口子。巴尔特一边观察魔兽的动作，一边继续思考。

──一开始我是怎么办到的？当时我右手拿着剑，左手放在剑鞘上，然后说了什么？

魔兽再次朝他冲来，张着血盆大口想咬碎巴尔特的喉头。巴尔特挥出古代剑，剑也确实击中了魔兽的鼻尖，但是连吓阻魔兽的作用都没有。魔兽的两只前脚搭上巴尔特的肩，而巴尔特往后倒去。幸亏他做了这个动作，魔兽无法完全停下来，在咬碎巴尔特的皮帽后，从他身上飞驰而过。巴尔特仰躺倒地，一头白发被魔兽卷起的风势吹得凌乱。他想立刻站起来，但或许是撞到了后脑勺，身体在刹那间无法动弹。

「史塔玻罗斯！」

巴尔特下意识地喊出了这个名字时，右手的魔剑绽放出蓝绿色的光芒。巴尔特将剑斩向疾驰而来的魔兽鼻尖。

呜呜！

魔兽发出惨叫，向后一跃。巴尔特撑起身体，双膝跪地，往魔兽的头顶挥下古代剑。这一剑足足没入至魔兽的一半头盖骨。魔兽缓缓倒下，然后再也没有起来。

巴尔特维持双膝跪地的姿势，擡头看向捷闵们。有位捷闵大声喧哗，从声音听来，是那位说人类语言的捷闵。语气感觉像在煽动众人。而捷闵们也中了他的煽动，众人手中都搭起弓，打算射杀巴尔特。

这时，响起一阵更大的声响。声音的主人不是说人类语言，因此巴尔特不清楚他说了什么。不过，声音的主人飞奔至巴尔特身旁，像在袒护巴尔特似的站在他面前，又激昂地说了什么。这位捷闵个头高大，身高比其他捷闵高出一个头左右。四周人山人海的捷闵在听完高大捷闵说的话后，都放下了手上的弓。最后高大的捷闵举弓对着曾说人类语言的捷闵，以强硬的语调说了什么。听完他的话，说人类语言的捷闵低下头来。

「人类啊，没想到你能打败灵兽，而且还是蓝豹灵兽。你是极为勇敢的勇者。我是，特查拉族的勇者伊耶米特。告诉我你的名字。」

「我是帕库拉的骑士，巴尔特．罗恩。」

「人类勇者巴尔特．罗恩啊，我刚回到此处，还不清楚事情始末。你怎么会与我族的灵兽打斗？」

巴尔特简洁地将叙述了经过。

「你为了救住在西山的老人毕内的孙子，才会经过此处对吧？这是怎么回事？你跟奥勒．毕内是什么关系？」

「他请我吃了顿美味的诺尔鱼料理。」

「我们欠奥勒．毕内一个人情。如果提早知道你的目的，我们会准许你通行。你没告知村长来意，威胁到我们的的居住地，所以村长请出古老精灵制裁你，是正确的。但是，在精灵认同你后，他却试图杀害你，是村长的不对。我允许你经过此处前往人类村庄，回程也可通过这里。你带着这个走吧！」

巴尔特接过一支箭。这支箭比普通捷闵用的箭还大上一两倍，箭翎也十分气派。这支箭应该是用来代替通行证的吧。他们也把栗毛马还给巴尔特。而巴尔特向捷闵勇者道谢后，忍着头痛与疲倦赶路去了。

4

巴尔特在村庄说明了来龙去脉后，取得了解药，村民也告诉他会派出人手修缮吊桥。巴尔特急忙回到山头北边的村落。最后解药及时赶上，少年保住了一条命。巴尔特和哥顿付给老人毕内一笔巨额餐费后，离开了村庄。老人毕内原先不肯收下，但两人硬是将这笔钱塞给他。因为从一开始村民们的热情款待，就可以看出这个村落的人们有多么希望得到现金收入。

巴尔特以归还手上的箭为名目，与哥顿一同前往拜访勇者伊耶米特，因为巴尔特有许多想请教伊耶米特的问题。虽然伊耶米特没有回答所有问题，倒是说了几件事。

住在这里的捷闵是特查拉氏族。特查拉氏族分别住在七个村庄中，而每个村庄都有一位村长，每位村长手上都拥有六颗「蓝石（耶鲁各古）」。蓝石拥有镇压人类口中所谓的魔兽，让它们听令行事的力量。蓝石是氏族中最珍贵的宝物，绝对不可贩卖或是出借给人类。

根据捷闵的信仰，被古老精灵附身的野兽会变成魔兽。每个捷闵村庄都会捕获一只魔兽，称为「灵兽」并崇敬。灵兽死后，体内的精灵会重获自由，再次附身在新的野兽身上。

对于他们为什么称呼老人毕内为贤者（奥勒）这个问题，他只告诉两人：「因为对我们来说，毕内就是贤者。」

伊耶米特被称为勇者，但勇者这二字似乎不是一个绰号，而是正统的称号，也是身分象征。七个村庄中最强大且具有勇气之人将成为勇者。勇者代表全体氏族，所以不仅是人类语言，也必须学会所有亚人的语言。

在短暂停留后，巴尔特及哥顿离开了捷闵的村庄。

巴尔特感到不可思议的舒畅。他过去听闻亚人这种存在，是与人类火水不容的异形，也是未开化与残虐的代表。但是，葛尔喀斯特的安格达鲁与捷闵的伊耶米特，这两位巴尔特认识的亚人都是具高尚节操及自尊心的武士。比起一些下等人类，他们两人还比较值得信任。世事果然得亲眼看过才知道。

听说在这块特查拉氏族的居住地零星分散的区域，再往东一段距离有其他亚人的居住地。比起巴尔特多年居住的地方，这一带──大障壁与奥巴河之间辽阔许多，有魔兽出没也不是什么新鲜事。

巴尔特认为旅行可以让人知道自己有多无知，这是件好事。

话说回来，他的盔甲已经破烂不堪，难以挽救，势必得在下个城镇买件盔甲才行了。