第二卷 新生之森 第三章 骑士队的背叛（2/2）

左翼第一位从骑士失去了右手，但经过治疗应该能捡回一条命。左翼第二位从骑士腹部裂开，难以活命了。

左翼第三位从骑士被刺穿喉咙，已经丧命。这是班•伍利略的杰作。巴尔特看向马，固定马镫的皮带被割断了──这样就知道他为什么坠马了。虽然不知道他是怎么砍断位于腿部内侧的皮带。

左翼的五位勤务兵都只有手脚被轻微划伤，没有性命之虞。

骑士亨里丹似乎是被战槌击中了左侧头部，金属扣环碎裂飞散。真亏他的颈部没有断。脱下凹陷的盔甲时，虽然有流血，但没有受到致命伤。若不是他身上的盔甲极为出色，他应该早就死了。

被巴尔特打碎膝盖的骑士被砍去头颅死了。这应该也是班•伍利略所为。

被巴尔特划开侧腹的骑士从马上摔下来，仰躺在地。他血流满地，肚破肠流，脸色苍白，不断颤抖着。这位骑士已经没救了，应该帮他从痛苦中解脱。

巴尔特望向班•伍利略。班•伍利略似乎明白了他的想法，步履轻盈地走过来，若无其事地挥下剑──骑士的头颅轻轻落下。

右翼的五位勤务兵之中，有两位头部及肩膀受了相当严重的伤，有三位则是毫发无伤。右翼的三位从骑士之中，有一位伤及右臂和腰部，应该不至于致命。

被巴尔特砍了颈部的从骑士正在大量失血，也没有意识。虽然身体还在抽搐着，但马上就会撒手人寰吧。

被班•伍利略砍下手腕的从骑士必须立刻接受治疗。

巴尔特望向多里亚德莎，她拿着沾满鲜血的剑呆愣在原地。想必还没有理解发生了什么事吧。在这唯有一死的状况下，她也做好了心理准备。但是战斗结束时，自己一方的人还站着，敌人则一败涂地，也难怪她会有这种反应。

发动攻击的三位骑士中，两位死亡，一位昏厥。六位从骑士中，三人死亡，三人重伤。相较之下，我方连个像样的伤口都没有，可说是压倒性胜利。

但是只要走错一步，变成尸骸，躺在地上的就是自己了。班•伍利略在极佳的时间点参战，让他们反败为胜。即使如此，如果敌方的骑士都穿了板甲，我方应该也会受到很大的创伤。

「子爵阁下，你最好告知村民你的身分，并向他们说明，我们是遭到袭击才会迎击敌人。还有，麻烦你命令村民们帮忙照料伤者。」

「喔，好。巴尔特阁下，我知道了。」

巴尔特让还能活动的勤务兵们帮忙照料同伴，在一切告一段落时，让死者安详地睡下。

死者们躺在粗糙的布上，巴尔特在他们面前单膝跪地，闭上眼祈求死者的安宁。敌人、伙伴、村民们都群起仿效，脱帽跪地进行默祷。

「子爵阁下，你打算怎么处置袭击者们？」

巴尔特向多里亚德莎确认该怎么处置存活下来的人们。

多里亚德莎沉思了好一阵子后回答：

「直接放他们走吧。」

巴尔特点点头。本来就只有这个答案。在这种地方没办法处理这么多伤者及俘虏。能做的，大概只有斩首了。但是不管怎么说，一切都得由多里亚德莎判断才行。

「那个叫亨里丹的骑士是个信守承诺的男人吧？」

「嗯，他是个可以信赖的男人。」

「你写一封报告信件交给亨里丹，要他发誓必定会将信送到你父亲手上如何？」

由于多里亚德莎自己无法马上回国，怕传出去的事实会被扭曲。

「这是个好主意，就这么办。」

骑士亨里丹醒来后，让他发了两项誓言就放了他。第一，他必须将多里亚德莎的信件送至法伐连侯爵手上；第二，他必须将事情的始末正确地呈报给佛特雷斯侯爵。

他应该会在部下们可以动身后才启程，搞不好会把重伤者留在村里也不一定。

5

互相残杀非常消耗体力和精力。特别是跟具压倒性优势地位的敌人战斗更是如此。将死者埋葬完毕时，巴尔特已经筋疲力尽。

──肚子饿坏啦。

虽说忍耐力会随着年龄增长，但是关于忍受饥饿这件事，巴尔特倒觉得自己的忍耐力是随着年纪减弱。

巴尔特催促村长准备吃饭。

「武士大人，已经在小屋那边做好准备了。」

巴尔特感到有些疑惑。村长一副精神奕奕的模样，看起来很开心。

众多骑士在这种乡下村庄中互相残杀，鲜血污染了村庄的土地。他们被要求帮忙照顾伤者，还为了埋葬死者而帮忙挖坑或搬运尸体。村里的工作全都丢在一旁，村长的心情却很不错，甚至在不知不觉间，连

食物都准备好了。

回到小屋一看，柴火、锅子及食材都准备好了。看了那些食材，巴尔特才明白村长心情好的理由。屋里准备了大量汴草和意料之中的大量熊肉。这些是哥顿等人打倒的河熊肉。

肉是贵族的食物，而谷物及蔬菜是平民的食物。据说中原地带中，某些国家除了特殊庆典之时，平民吃肉会受到惩罚。

边境地带不曾发生过平民因为吃肉受罚的事，但肉原本就不好取得。要是中大型野兽，只有骑士才有能力打倒。即使是小型野兽，如果不是猎人，也很难找到踪迹并猎杀它们。对猎人来说是费尽了心力才抓到野兽，所以还是会想换成金钱，也就是把肉拿去跟贵族兜售。结果在边境地带，肉也是贵族的食物。

然而，哥顿轻而易举地打败了河熊，还说它的肉、毛皮、骨头都交给村民自由处置。河熊的肉虽然偏硬且味道特殊，但那毕竟还是肉。光是一只河熊，所有村民都能得到大量的肉。三只鼠猿对村民来说也是欢天喜地的礼物。鼠猿肉带有难闻的气味，所以不适合直接拿来煮食，但是先以炙烧等方法处理过，就可以变成冬季的珍贵粮食。原来如此，难怪村长和村民们这么开心。

「喔～是汴草啊。就来个傀儡煮吧。」

「巴尔特阁下，您口中的傀儡煮是什么料理呢？」

「啊～中原贵族的贵族小姐应该没看过汴草吧～就是这个。」

朱露察卡拿起汴草给多里亚德莎看。

「它的形状真是奇特，是山菜吗？」

汴草的根部粗壮且呈白色，茎部是褐色，绿色的前端则纤长地向四面八方伸展。虽然名字中有个草字，但是属于山菜的一种。在东部边境地带的山上，除了严冬时期以外，随处都能采到这种植物。虽然它算不上特别好吃，但是要采到满满一篮汴草也很困难。

在这种深山野岭中，连小麦也无法种植。尽管有几块看似农田的地，不过顶多只能种植少许杂粮及几种容易有饱足感的蔬菜。最后，大部分的食材都要仰赖山野林地的恩泽。

这个村里只有五十人左右，而除了巴尔特一行人的到来，还有佛特雷斯骑士队的幸存者，对村民的负担很大。村里的生活原本就不宽裕，所有村民每天都在想方设法活下来。对他们来说，满满一笼汴草应该已经是绝佳的美食了。

在巴尔特等人脱下盔甲，保养武器的期间，朱露察卡已经将锅子准备好了。虽说是准备，但是肉都已经切好了，蔬菜也已经仔细地清洗干净，他只要负责生火并调整火势，从不易煮熟的食材开始丢进锅里而已。

「我看看，大家可以吃饭了吗？那围到锅子旁边来吧～好，我要放汴草喽！小姐，汴草稍微煮一下就熟了。煮过头会冒出难入口的浮渣，整锅汤就报销喽！所以要抓准煮好的时机，迅速夹起来吃才行。你就看大家怎么做，学着做吧。」

朱露察卡丢了一把汴草进锅子里。掉入锅中的汴草吸收汤汁后站了起来。简单来说，是根部吸取了大量汤汁而变重，但前端不会吸收汤汁，所以依然轻巧。因此重的部位下沉，而轻的部位浮起，看起来就像站起来一样。

而汴草开始晃动手脚，跳起舞来。因为前端的绿色部分遇热开始扭动弯曲，看起来就像人偶在跳舞。舞蹈停下时就可以吃了。

巴尔特、哥顿、班•伍利略和朱露察卡一起夹起汴草，放入碗中。多里亚德莎看着这稀奇的景象，瞪大了双眼，不过还是依样画葫芦地夹起了汴草。

「原来如此。这个煮法会让草像人偶一般起舞，所以才叫傀儡煮啊？」

「没错没错，就是这样～」

巴尔特吃下放进碗里的汴草，不好吃。汴草本来就不好吃，但是独特的口感很有趣。根部很有嚼劲，口感却很轻盈。用牙齿咀嚼时，彷佛能听到蔬菜的清脆声响。中间的褐色部分味道浓醇，容易入喉。前端的蓝色部位口感黏滑，和汤汁很搭。

巴尔特看向多里亚德莎，她一脸微妙的表情。果然不合都会贵族的胃口吧。

「肉和其他蔬菜也都煮好喽～大家多吃点喔～」

巴尔特等人把河熊肉和根菜夹到碗里，吃了起来，还喝了点汤。

说起味道，并不是特别好吃。但是疲惫不堪的身体正渴望着滋养，肉、根菜及汴草的汤沁入身体。

──在战斗后吃东西，能深刻地感觉到自己还活着呢。

像这种时候，与其说是用舌头品尝食物，更像是整副身躯在补充食物。巴尔特等人大吃傀儡煮直到饱足。

多里亚德莎吃得不多。或许是不合胃口，也可能是她本来就是小鸟胃。

饱餐一顿后，朱露察卡对班•伍利略说：

「班～谢谢你来得这么及时～不过坦白说，我希望你能再早一点到。」

「朱露察卡，你的记号帮了大忙。谢谢你。我本来应该会更早到的，但在路上遇见了大红熊（杜沙•罗罗巴）魔兽。因为它实在太壮观了，我在那里看了一阵子。」

一群人不禁注视着班•伍利略。

「你说你遇上魔兽了？在哪里遇到的？」

「主人，那是三天前的事了。我在从雾之谷来这里的路上看到的。」

6

巴尔特•罗恩和「赤鸦」班•伍利略第一次见面，正好是一年前的事了。当时班•伍利略受寇安德勒加雇用，要来取巴尔特的性命。

第二次见面是在那件事发生的两个月后，班•伍利略坐在路旁，颈项上挂着写着「我要卖身」的牌子。路人问他多少钱，他答了一百万盖尔的梦幻价格。巴尔特推测这其中应该有什么缘由，把身上的金子全给了他。那个金额只有稍微少于一百万盖尔的十分之一，但班•伍利略收下金子，与巴尔特约好办完事就会回来他身边的约定后，扬长而去。

在那之后，他的事情虽然办完了，却被卷入混乱中，似乎是在八个月后才回到临兹。隔了这么一大段时间，他没头没脑地四处追寻也找不到人。

不过，班•伍利略在临兹街上听到了有趣的传闻，说「人民的骑士（可尔德葛西•古耶拉）」巴尔特•罗恩救了身陷困境的临兹伯爵，两人成了挚友。因此，班•伍利略前往拜访临兹伯爵。

临兹伯爵听完事情始末后，觉得十分有趣。

「既然是巴尔特阁下的随从，我随时欢迎。巴尔特阁下现在在库拉斯库。他的使者三天前才来过，刚离开呢。就算你去了库拉斯库，也只会擦肩而过。你在这里等到使者下次来吧。在那之前，你就住在这间屋子里。话说回来，传闻中的班•伍利略阁下居然成了巴尔特阁下的家臣。如果一百万盖尔能买下你，我求之不得呢。」

这位「使者」指的是朱露察卡。

临兹伯爵非常礼遇班。班•伍利略为了答谢临兹伯爵，主动担任他的护卫等职责。东忙西忙时，不消三十天，朱露察卡就来了。但不巧的是，班•伍利略接下了某项工作，他不想半途而废。所以他和朱露察卡说好，要在沿路折弯树枝当作记号，以便他随后追上，也决定在村庄或城镇的出入口留下记号，并留话给旅馆或村长。

十天后，班•伍利略从临兹出发，仰赖朱露察卡在村庄或城镇出入口及森林中留下的记号，追上了巴尔特。

以上就是班•伍利略所说的事情原委。

听他这么一说，有几件事得到了解释。

从雾之谷出来时，朱露察卡会说要从进入山谷时的同个地方离开，应该是因为把进谷和出谷的记号做在同一个地方，班•伍利略就不用白跑一趟了。

另外也有一些类似的状况。这都是朱露察卡为了班•伍利略方便追踪而下的苦心。

「什么啊，要是这样，你明明只要告诉我一声，我就会在库拉斯库等班•伍利略追上来了。」

「不是，我也是这么跟班说，可是班就说他不要啊！所以才会讨论要怎么留下记号，方便他追踪。」

原来如此，以班•伍利略的立场而言，想必是不希望因为自己而拖住巴尔特的脚步吧。

不过话又说回来，朱露察卡也可以告诉巴尔特，班•伍利略随后就会追上来了吧？这么一来，巴尔特也会让班更容易追上来。

朱露察卡意外地只是想看看巴尔特惊讶的表情也说不定。

但是，如果要让班•伍利略容易追踪，或许就不会遇上月丹，也无法救出毛乌拉和小穗了。

而且肯定没办法拯救陷入困境的多里亚德莎。

搞不

好班•伍利略也不会发现魔兽了。

总之，班•伍利略遇见魔兽是上天保佑。而且，距离此处大概只需要三天就能抵达。魔兽这种生物对人的气息很敏感，真亏他能在不被发现的情况下在一旁观赏。

多里亚德莎向神明献上感谢的祈祷。