第四卷 己所能为 第6章「要让憎恨在一个没有终点的世界里散布吗——」（1/2）

——远征军，奇岩荒野野营地，距离开门都市二十四里处

随军司祭长：「已经逼近到只剩下二十四里了呢。」

百合骑士团队长：「是！」

王弟元帅：「不必勉强，只要再十天就能在都市前构筑阵地了。」

灰青王：「没错。」

大主教：「……依精灵的旨意，就这样加快行军速度，于抵达的同时发动攻击！我们光之教徒要以全力击破魔族瓦片般的抵抗，在那座都市竖起教会的旗帜。」

王弟元帅：「关于这一点……」

随军司祭长：「我们乃是所向无敌的圣键远征军，一旦抵达开门都市便不能给对方任何机会，要立刻踏平那座都市。诸位了解了吧？」

王弟元帅：「请等一下。」

随军司祭长：「有什么意见吗？」

百合骑士团队长：「这可是神喻喔！」

王弟元帅：「请稍等一下，我的属下有事报告。」

参谋军师：「是。我等攻入魔界后已走了约十天的路程。这段期间的行军，已经让士兵们的疲劳达到顶点。此外，由于时间花费得比预期还要多，因此储备军粮剩不到两个月。而且，本次战争我军踏入敌阵非常之深，这点必须时时刻刻挂在心上。到此为止的行军路途上，我军留下了不少营地以保管粮食和戒备，这虽然有助于辎重队移动，却让补给线延伸得极长，一旦出事将难以应对。当然我们很清楚，如果第一击就能决定胜负……不，不必第一击，只要两周内能解决敌军，便不会有问题——因为那座都市必然储有大量的粮食。可是，如果超过这个期限，陷入困境的反而会是我军。」

随军司祭长：「远征军不是所向无敌吗？」

王弟元帅：「那仅限于准备周全且没有疏忽大意的场合。自以为胜券在握就掉以轻心，在战场上可是兵家大忌。」

圣王国将官：「关于这件事，希望各位能听听现场的意见。」

灰青王：「嗯……」偷瞄

大主教：「说说看吧。」

王弟元帅：「主力进军至开门都市前，搭建正式的宿营地。如果可以，希望至少能砍伐木材建造瞭望塔。接着要测量附近的地形，布置能让加农炮发挥最大威力的阵势，还要让士兵们得到充足的休息。在断断续续的炮击之下，城墙应该数天就会开始崩塌吧。另一方面，则以火枪兵与骑兵为中心编组十五万游击部队西进，强攻旧苍魔族领地。」

随军司祭长：「……旧苍魔族领地？」

百合骑士团队长：「为何要这么做？」

王弟元帅：「我想各位应该都晓得，魔族们是每个氏族各自生活。虽然旧苍魔族领地距离开门都市来回约要走上二十天，不过我打算攻打那里，控制整块区域，根据我们这里入手的情报，那块领地目前只有少数混编军防守，只要持续以炮击牵制开门都市，势必能断绝魔族的联系，他们也就不得不放弃旧苍魔族领地了吧。虽然苍魔军已在地表遭我军火枪消灭，但苍魔族的农奴们应该还留在领地上耕作才是，这么一来就能从那里取得粮食。此外，苍魔族拥有多座矿山，里头也有能开采硝石的矿。」

百合骑士团队长：「硝石……？」

参谋军师：「就是圣键远征军主力——火枪兵所用的火药原料。」

灰青王：「那就非得拿下来不可了呢。」

大主教：「火药不够吗？」

参谋军师：「假设三十万圣键远征军全力作战，现在的储备量只能持续八天。」

大主教：「没有任何问题。光这些就足以打下开门都市了。」

随军司祭长：「只要有八天，就能把魔族一网打尽了吧。」

百合骑士团队长：「的确。」

王弟元帅：「然而，我军胜算并非百分之百。」

随军司祭长：「啰唆。这是大主教阁下的意思，也就是精灵的意思喔！」

王弟元帅：「可是请想想看，攻陷开门都市并不代表战争结束，这里不过是魔界的玄关而已。为了之后转战魔界全土，我军需要旧苍魔族领地的丰富矿物资源，尤其是其中的硝石。」

灰青王：「嗯……」搔头

百合骑士团队长：「那种叫硝石的东西有这么重要吗？我们是遵从大主教阁下意志的光之战士。士兵的疲劳？那种小事情，在纯粹的信仰与圣座的祝福面前根本不成问题。」

大主教：「呵呵……不明白的是你啊——眼前就是开门都市。作为『门』的祭坛与身为『钥匙』的勇者都在我们手中，哪还有必要征服魔界全土呢？」

王弟元帅：「啊？」

参谋军师：「根据斥候的报告，开门都市筑起了又长又厚的城墙，还引入了邻近诸氏族的军队，准备与我军正面对抗。」

随军司祭长：「这样子正好，只要来场会战收拾他们，就能够彻底粉碎魔族的意志了。」

参谋军师：「啧。」

圣王国将官：「——这就是重点。」

随军司祭长：「啊？」

圣王国将官：「我们圣键远征军确实有强大的战力与兵力，但也因为如此，想让所有士兵都能彻底运行命令，极为困难。全军齐攻确实威力强大，然而自古至今，从未有哪场战役一次投入十万以上的兵力。届时队伍会多混乱，实在难以想像。而且我军多数士兵原先只是农奴，他们会干出什么事谁也不晓得。在最糟糕的情况下，远征军甚至可能因此瓦解。」

随军司祭长：「……唔。」

百合骑士团队长：「灰青王陛下？」

灰青王：「嗯。」

百合骑士团队长：「您能够掌握住那些士兵吗？」

灰青王：「这个嘛，前线司令官就是为了这个目的而存在的啰。」

圣王国将官：「灰青王陛下！」

百合骑士团队长：「陛下，昨晚我们不是针对火枪的运用方法畅谈了一番吗……我应该能期待您的表现吧？」轻笑

灰青王：「唉，看来我也只能说『包在我身上』了呢。」

参谋军师：（他居然被教会笼络了？）

大主教：「这样你还会不安吗，王弟元帅？」

王弟元帅：「是的，我相当不安呢。」

大主教：「呵，呵哈哈哈哈！你是不是怕啦，王弟元帅？」

王弟元帅：「我认为自己的使命是维护大主教阁下与中央大陆的权益及体制，让圣座与中央永保安康。为了这么达成如此重大的目的，行事胆小一点不是刚刚好吗？」

参谋军师：「阁下……」

灰青王：「不不不，我也明白有取得硝石的必要。说穿了，我们并不清楚魔族军队的阵容与人数，然而都市守军再怎么加也不会超过五万太多吧？更何况，二十万确实多了点。」

大主教：「……」

灰青王：「我们就兵分两路吧。虽然就兵法来讲两面作战是着坏棋，但幸好圣键远征军的兵力足以这么做。即使把守备驻屯地与补给线的部队扣掉，我们依旧保有二十万兵力。请王弟元帅带领五万兵力，拿下苍魔族领地。若该处守军真如王弟元帅所言般薄弱，那么五万人应该绰绰有余了吧？至于开门都市，则由我率领十五万军队进行攻略，如果能把加农炮留下来就更好了。这么一来，我军约有魔族的四倍，最坏的情况也有三倍，要击溃敌军已经很充分了……这样如何？」

大主教：「好吧。只要拿下开门都市，我们就能见到圣光了。」

随军司祭长：「……那就这样吧。」

百合骑士团队长：「我很期待唷，灰青王陛下。呵呵～」

王弟元帅：「………」

随军司祭长：「没问题吧，王弟元帅阁下？」

王弟元帅：「了解。」

参谋军师：「……」

灰青王：「明早行动吗？」

大主教：「明天一早就出发。让士兵们加快行军速度。」

随军司祭长：「这是精灵的旨意。」

百合骑士团队长：「一切皆为精灵所愿。」

——湖之国，首都，「同盟」作战总部

总部部长：「看样子，秘密工房的木炭差不多都用完了。他们甚至还以王弟阁下的名号送出请愿书，要邻近国家供应木炭呢。」

青年商人：「请愿书吗？」

总部部长：「体裁是请愿书，不过内容充满了威胁口气，实际上大概跟征收差不了多少。」

青年商人：「呵，现在才这么做已经太迟了呢。」

总部部长：「是的。这么一来，圣键远征军的补给物资想必会大幅减少吧。」

青年商人：「可是，这样果然还是不够呢……」

同盟女

职员：「……？」

总部部长：「我们还有其他招吗？」

青年商人：「现在『同盟』已经在当地开设银行的都市有多少？」

同盟女职员：「六十四个。」

青年商人：「以南部联盟为中心多设几间，大约加到一百左右吧。」

总部部长：「你在打什么算盘啊？」

青年商人：「圣光教会力量的根源在于数量。」

同盟职员：「是指信徒吗？」

青年商人：「这当然也包含在内，不过我要讲的是他们分部众多。尽管分部只是区区的地方机关，然而超越一定的数量后，他们就会开始有单一机关以外的功能。这就叫网状结构（※）。」

同盟职员：「我不太明白耶。」

青年商人：「换句话说，四间教会的修道院不只是四栋分开的建筑，它们所发挥的功效可能有单独一间修道院的五到六倍。」

同盟职员：「嗯……」

青年商人：「其中最明显的例子就是『汇兑（※）』。」

总部部长：「难不成你要向汇兑出手？」

青年商人：「是的。」

总部部长：「这么做风险未免太大……」

青年商人：「这点我早有觉悟。」

同盟职员：「风险是指？」

青年商人：「……正如各位所知，所谓的『汇兑』，就是指将金钱送往远处的机制之一。要直接运送现金时，会有气候变动、盗贼、意外事故等风险。没有什么猎物比载满金币的马车更能吸引强盗了，想想我们『同盟』花了多少钱雇人护送货物就好。如果金币数量太多，可能还得用上好几台马车。」

同盟女职员：「是的。」

总部部长：「汇兑的利用方法五花八门，比方说，可以在某个都市用一百枚金币换证书，然后在别的城镇将那张证书换回一百枚金币……虽说实际上还得扣税，但总之这就是汇兑。若要实际运作，就得在其他都市成立组织的分部，还必须拥有足够的资金。即使如此，若是信用不佳一样不行——除了一些特定地区，现在满足这些条件的可以说只有圣光教会了。」

解说

（※）网状结构

英文为network（在此不是指电脑网络）。当许多个体互相连接时，这种连接构造本身就会具有意义。

（※）汇兑

一种不用现金结帐的方法。由于不必直接给予现金，因此能安全地将款项支付给对方。在十三世纪，教会与大商人联手发行了汇票的前身——付款凭证，据说教会与商人因此赚了不少。

青年商人：「圣光教会靠着汇兑机制，赚取了莫大的利益。这制度便是教会的力量来源之一。」

同盟之一：「十一税对吧？」

青年商人：「不错。进行汇兑时，得将十分之一当成税金献给教会。这么做确实比雇许多佣兵长途护送来得便宜，但绝对不是个小数目。」

同盟女职员：「据我所知，我们『同盟』就是因为厌恶这种制度，最后才会自行成立银行组织。」

总部部长：「起因确实有这么一面。」

青年商人：「我认为，汇兑业务应该是银行的工作，而非教会所主张的『收税的附加功用』。」

总部部长：「可是，圣光教会分部为数众多，而且要是正面和他们冲突，先前借由商人身分与社会动态当障眼法的我们，很有可能会曝光。」

青年商人：「这点当然要尽可能小心。可是你们想想，眼前这块大陆在政治、军事、文化等层面上，全都显得动荡不安，各方势力都虎视眈眈地等待扩张自家领域的机会。而在这种情况下，圣光教会的领袖大主教居然离开了棋盘唷。身为一个棋手，绝对不能放过这种空隙。」

总部部长：「胜算呢？」

青年商人：「当然有啰。」咧嘴一笑

——冰之国，紫接待室

冰雪女王：「我已经忙得快头昏眼花啦，这么多的信件到底是怎么回事！」

参事官：「是啊，但您还是非得过目不可。」

冰雪女王：「这封信……『我国领地内的天花患者愈来愈多，那副惨状有如炼狱之门大开一般。在此恳请冰之国秉持着同为人类的公德心，捐赠药品以解救我国。』」

参事官：「唉……捐赠是吗？」

冰雪女王：「铜之国啦。真教人不快呢。那些家伙前不久还拿火枪砰砰砰地杀害别国人民，他到底有什么脸跟人家谈公德心啊？」

参事官：「记得这里有他的肖像画唷，毕竟您以前曾命令吟游诗人尽可能地绘齐各国首脑的肖像嘛。」

冰雪女王：「免了，别让我看。我想起来了，虽然这人长得像青蛙，不过那副尊容大概连青蛙都想跟他划清界线吧。」

参事官：「您说得是。」

冰雪女王：「唉，这些全都是类似的东西吗？」

参事官：「您说得没错。」

冰雪女王：「如果可以，我确实是很想帮帮他们。」

参事官：「既然如此，您就非得好好评估这些信了。」

冰雪女王：「这边的书信山呢？」

参事官：「也是类似的东西，不过这些请愿信来自比较小的村落。」

冰雪女王：「这信为什么会套上两个信封呢？」

参事官：「毕竟，送往湖之国与梢之国的信件，全都转送来这里了嘛。」

冰雪女王：「咦？」

参事官：「贵族子弟大人说，女王陛下擅长处理这些工作，所以他做了这样的安排，希望尽可能将情报一元化。」

冰雪女王：「我真想把这些工作全塞给那个打混的家伙。」

参事官：「您说得是。」

冰雪女王：「呃……『女王大人您好，我们村子里头好多大人得了天花倒下，皮肤愈来愈黑，也没有东西可以吃，请女王大人救救我们。求求您。』」

参事官：「嗯。这封信来自海潮王国边境的村落。」

冰雪女王：「得立刻送接种的药与修士过去才行。」

参事官：「慢着，请您先等一下。」

冰雪女王：「为什么？」

参事官：「我们收到了许多跟这封一样的信件。」

冰雪女王：「不过，既然只是个小村落，种痘的量应该不多吧？再说，这些小孩子根本没造什么孽，如果力所能及，我们当然该伸出援手，而且这么做也符合修道院的教诲吧？」

参事官：「不，这种信我们共收到二十四封，它们全都以同样格式书写，而且都经由海潮之国鳟鱼港邮寄而来。」

冰雪女王：「咦……？」

参事官：「话说，鳟鱼港的商馆主人正是海潮国国王的伯母，是个利用王族免税特权赚取巨额利益的贵族富商呢。」

冰雪女王：「……」

参事官：「您意下如何？」

冰雪女王：「立刻派人确认这些信的真假！」

参事官：「唉……想必都是假的吧。」

冰雪女王：「真是的。这封呢？」

参事官：「嗯嗯，这封信来自猪颈之国呢。」

冰雪女王：「呃～『你们南部联盟这些蛮夷之邦居然敢独占精灵恩赐的特效药，实在是岂有此理。我们勇猛的百万教会僧兵早已蓄势待发，若不想成为狼牙棒下的亡魂便速速跪地求饶，一五一十地吐出所有医疗秘密，宣誓服从我国。』」

参事官：「……这人根本搞不清楚状况呢。百万大军是在他的脑子里整装吗？」

冰雪女王：「把这封扔掉吧。」

冰雪女王：「哎～说起来这些信，几乎都是垃圾啊。」

参事官：「是啊。」

冰雪女王：「会让人想评估的信件，居然只有五封。」

参事官：「怎么看都不觉得他们真有外交意愿呢。」

冰雪女王：「这到底是怎么回事啊……」

参事官：「这封来自鹊魔术公会，您觉得该怎么办才好？」

冰雪女王：「原本想留下来当候补，不过还是算了吧。」

参事官：「这样啊。」

冰雪女王：「嗯。希望可以把药卖给他们做研究对吧？一来我们没有打算靠种痘赚钱，二来他们想靠这玩意儿赚钱的意图实在太明显了。」

参事官：「既然如此……只剩下支持稻穗之国与自由贸易都市了。」

冰雪女王：「自由贸易都市的部分，先确定是否要委托『同盟』的商馆安排药品上船，并且打听一下有没有什么不良的传闻。」

参事官：「谨遵所嘱。」写写

冰雪女王：「支持稻穗之国

一事，不便单凭我的一己之见决定。改天我试着在联盟会议上提出来商量，现在就先保留吧。」

参事官：「遵命。」

冰雪女王：「看样子，天花应对法相关情报给各国带来很大的冲击呢……这张牌得小心使用才行。」

——铁之国，军人子弟的宿舍

商人子弟：「嗨，好久不见！」

仆从：「打扰了～」

军人子弟：「路上辛苦了是也！快进来！」

铁国少尉：「很快就会有热腾腾的派跟酒送上来，总之请两位先进来吧。」

商人子弟：「不用那么费心啦。」

仆从：咕～

军人子弟：「看来那位小徒弟肚子饿了是也。」

仆从：「没这回事唷！」

军人子弟：「毋须客气是也。在下等人待在师父那边时，肚子整天都在叫唷。」

铁国少尉：「咦，原来护民卿以前也会这样啊？」

商人子弟：「唉，毕竟当年我们吃了不少苦头嘛。而且那时还年轻，不管怎么吃都不够呢。」

军人子弟：「就是这样……不过呢，身为男子汉就该这样是也。」

商人子弟：「总之，这些事先搁一边去吧。各位陛下呢？」

军人子弟：「他们正陆续赶来是也。」

铁国少尉：「赤马武王与梢之君主一行已经抵达。而湖之女王与自由都市领主也预定在这几天抵达。」

商人子弟：「这样啊。」

仆从：「好大～的会议呢。」

军人子弟：「确实如此是也。」

商人子弟：「只不过，一想到会议内容就让人头痛呢。」

仆从：「？」

铁国少尉：「派兵前往魔界……地底世界，对吧。」

军人子弟：「你对这事有何看法？算了，考虑到钱的问题，不用想也知道你会反对吧。」

商人子弟：「……」

军人子弟：「更何况，这回的战争乃是人类之剑——圣键远征军的魔界远征。虽说他们曾举枪相向，但我等既然同为人类，对这件事或许没什么插嘴的余地是也……」

商人子弟：「不。」

军人子弟：「？」

商人子弟：「我主张出兵唷。」

军人子弟：「咦？」

铁国少尉：「是这样吗？这是冬之国全国上下一致的结论吗？」

商人子弟：「这倒不是，吾君冬寂王只有说『考虑看看』而已。我个人则认为有必要介入这次的战争。」

军人子弟：「这是为何？」

商人子弟：「因为没有其他手段吧。」

铁国少尉：「这话是指……？」

商人子弟：「倘若这次远征军大获全胜，势力因此得以扩张，那么中央诸国变强自然不在话下，圣光教会的权势更会膨胀到难以想像的地步。大家必需牢记一件事，我们南部联盟已遭教会指定为异端。为了生存下去，必须让三个势力——中央各国、魔界，以及我们南部联盟之间，保持势力均衡。」

军人子弟：「……确实如此是也。」

商人子弟：「因此，我赞成出兵。只不过，眼前的条件相当严苛。」

军人子弟：「此话怎讲？」

商人子弟：「这次的战争，很难用大义名分向民众解释。我们不是防卫自己的国家，若在这种状况下加重人民的负担，爆出反对声浪的可能性不低。如果想避免这种事发生，就要加上一些师出有名的理由。此外，虽然我方已经集成成了南部联盟，但军事力量并未强过中央诸国的远征军，得以少数兵力打破眼前的局面。」

仆从：「要打仗吗？」

铁国少尉：「有可能变成那样呢。」

商人子弟：「不，我认为战争本身是下策。我们必须限制住战争的规模，如果最后能以酒后斗殴程度的冲突摆平，那就再理想不过了。」

军人子弟：「此乃痴人说梦是也。圣键远征军已经投下了巨额资金，更渡过了南冰海，不可能只带个酒馆打架得来的黑眼圈便收兵是也。」

商人子弟：「可是，我方也没有足够兵力正面抵挡三十万圣键远征军吧？」

军人子弟：「话虽如此……」

商人子弟：「所以很难。这实在太困难了，困难到我甚至想放弃呢。」

仆从：「嗯～子弟先生已经好几天没睡觉啰。」

军人子弟：「在下也一样是也。」

商人子弟：「不过嘛，我倒也不是没做准备就是了。」

军人子弟：「例如？」

商人子弟：「我动用了冬之国的预备经费，另行调度远征用物资——像是粮草、防寒用品、松脂、雪橇、木炭、雪羊之类的东西。」

仆从：「嗯哼！」

军人子弟：「大约多少？」

商人子弟：「足以供应五万人远征半年。换算成金币相当于三百万枚。」

军人子弟：「！」

商人子弟：「多少有请盟友出一些啦。毕竟这是一场同盟之间的较量，他们应该不会为这种事生气吧。」

军人子弟：「有了这些物资——」

商人子弟：「在当地的行动应该可以更加自由吧。不过说来惭愧，我所能做到的也就只有这点程度了。我既不懂得该如何指挥士兵，也不晓得要如何制止这场战争。」

仆从：默默无语

军人子弟：「——这也无可奈何是也。然而，吾王仍在，骑士师父也在。不仅如此，学士师父跟剑士阁下应该也在才是。」

商人子弟：「说得也对。我们国王已经打算把这次的事和盘托出了。」

军人子弟：「在下乃一介军人是也。若未接到命令，不得擅自前往地底世界。然而，在下却觉得……」

商人子弟：「？」

军人子弟：「这事很重要，非做不可是也。在下的心十分焦急，仿佛不断有个声音在喊『快点！不然就来不及了！』是也。」

商人子弟：「……」

军人子弟：「在下也会出席会议是也。」

商人子弟：「这个嘛，我应该也会出席。」

军人子弟：「尽力而为是也。」

商人子弟：「虽然这分力量相当微薄。明白了，我会支持你。」

军人子弟：「感激不尽是也。」

——铁之国，宫廷，南部联盟大会议

冰雪女王：「——如以上所述，议论内容应该提得差不多了吧。」

赤马武王：「说得是。」

苇之老王：「嗯。」

湖之女王：「不错。」

梢之君主：「我同意。」

自由都市领主：「话虽如此，嗯……」

冬寂王：「那么，就请各位说说自己的想法吧。前往魔界的远征军总数三十万，兵力强大无比。当然战争的胜败不能单以数字论，但这支军队恐怕会化为大灾难，让魔界面临一场残酷的风暴。」

总管：「看来是这样呢。」

商人子弟：「……」瞄

军人子弟：「……」

赤马武王：「不过，我们去了又能做些什么呢？」

梢之君主：「说穿了，虽然目前我们已与魔界停战并缔结了和平条约（※），但那并非防卫条约，双方也没约好要成立共同战线。没道理我们非得提供对方支持不可。」

湖之女王：「这么说倒也没错。」

自由都市领主：「可是，靠着我们与魔界签订的条约，两界之间的通商明显变得更加活络，已经有报告指出这一点了呢。」

冰雪女王：「这点的确不能无视呢。」

梢之君主：「说实话，我对这份报告的可信度有所怀疑。」

自由都市领主：「这话我可不能当作没听到。你的意思是我们自由都市的统计与调查不能信？」

梢之君主：「我没有这么说。然而，凭什么断定贸易税增加不是出自其他原因？税收增加的时间点，确实和双方开始通商的时间点重叠，这点我国也确认到了。可是，圣键远征军的确在同一个时期筹备战争事宜。所以我们也有充分的理由，可以推测税收增加——亦即商业活化是出自战争的影响。」

自由都市领主：「这……」

苇之老王：「嗯～战争能促进商业活动的论点流传已久。梢之君主的说法也很有说服力呢……」

湖之女王：「……」

自由都市领主：「但这跟那是两回——」

苇之老王：「我们南部联盟是以人民为基础，但人民们还称不上富足。如今不正是该专心增强国力的时候吗？若要蓄积国

力，圣键远征军的出动不正是个出乎意料的好机会吗？许多以贵族为首的人们如此主张，也是事实。」

解说

（※）和平条约

互相交战的国家为了终结战争状态而缔结的条约。

商人子弟：「陛下。」点头

冬寂王：「嗯，我国财务长似乎有些事要向大家报告。」

冰雪女王：「嗯。」

商人子弟：「诸位国家领袖，敝人在此要以财经专家的立场，向大家说明『战争促进经济』这句话的谬误之处。若从整体来看，这种现象根本不存在。」

赤马武王：「怎么可能？这句话不是流传已久了吗？」

苇之老王：「你究竟在说什么啊？」

商人子弟：「当然，在满足特定条件的情况下，这种现象会于某些局部地区出现。但是，请各位冷静地想一想。战争需要消费各式各样的物资，举凡粮食、武器、衣物、防寒用品、移动所需的各种交通工具、燃料、日用品，这回因火枪登场而出现的弹药亦然。火枪的子弹是铁，铸造需要铁矿石与两倍份量的木炭。根据敝人试算的结果，四发枪弹相当于一枚银币。」

梢之君主：「这不就证明了商业因此活化吗？既然需要那么多的物资，就非得供给不可了。」

商人子弟：「所以说，这是在特定条件下的解答。若从大局的角度看，战争在消耗这些社会财的同时，会创造什么新的财富出来吗？假设买了四头猪，隔年变成了八头，这样就可以说财富有所增加。或者换种说法，五个人种小麦能养活十个人，这样也算得上。跟上面两个例子一比，战争真的能产生什么财富吗？那是不可能的事。猪只会死于战争，死猪会产子吗？田地会遭士兵焚烧，焦土能让小麦结实吗？战争不仅会带来巨大的消费，也会破坏各种产生财富的设施与机制。

既然如此，就总体来看便不能说战争创造财富，甚至该说是一种巨大的浪费行为。请各位想一想，若把同样的花费拿去投资——比如说开垦新地或振兴畜牧——将带给人们怎样的未来，那么结论再明显不过了。若真要说战争能带来什么，顶多也就只是局部的财富移动罢了。」

冰雪女王：「你能不能举个例子，说明一下那是怎么样的现象？」

商人子弟：「首先要考虑的，就是『不只进行战争，更将费用转嫁到他人身上』的战争。要用协定、阴谋、施压、权力等方法转嫁都行。如果可以将战争的花费全推到他人头上，战争本身确实是颇有魅力的巨大消费行为。若战争虽是自己挑起，却能让他人负担战争费用，那么原则上确实可以让财产无限制地增加。

古代那些以掠夺为主的战争就是如此，战争的花费靠掠夺弥补；即使到了现代，战费的转嫁依旧以『败战赔款』这种形式存在。若从赔款这个角度进一步思考，便能联想到恫吓式外交，换句话说就是用『我要开战喔！』之类的态度威胁他人，逼迫对方交出金钱物资。实际上，这么做用不着半点枪弹、金钱、粮食，就能单纯地获取利益，效率非常高。不用说，这么做需要有强大的军事力量，至少也要有与军事力量牵扯在一起的权力基础。至于我们南部同盟，现在不但没打算主动开战，也没有任何采用恫吓式外交的计划。因此，完全不必考虑用这种手法赚取利益的可能性。」

铁腕王：「嗯。」

赤马武王：「这么说确实很有道理呢。」

商人子弟：「接着要考虑的，便是战争的局外人或关系很浅的第三者，将自国商品贩卖给战争当事者们的场合，各位对这一点应该很明白。虽然我认为战争不算是经济活动，但它却是种一级的消费活动，各式各样的物资都会因战争而消费掉。因此，如果能保证自国不会受到损害，那么它确实会成为一个很有魅力的市场。人称『特需（※）』的现象就是这么一回事。」

梢之君主：「那不正是目前南部联盟所占的位置吗？」

军人子弟：「……」

梢之君主：「靠着中央诸国与魔族军之间的战争，能让南部联盟的各种物资得以销售出去。铜之国那边希望我们卖木炭的请愿书，来得有如秋雨一般又急又快呢。」

自由都市领主：「可是……」

商人子弟：「说得对呀～要这么说也不是不行呢～」

军人子弟：「……」

梢之君主：「从经济、税收等层面来看，我认为此时当个旁观者也是一种可行的手段。」

冬寂王：「但是——」

起身

军人子弟：「我等南部联盟究竟哪里算局外人了？各位忘记蔓穗原那些倒在远征军枪口下的人了吗？不，在下并非为了战争的遗恨而主张出兵。在下并非如此——然而，说实在的，我等真的算第三者吗？只是目前没处于交战状态的当事者吧？我等十分幸运，眼前并未遭逢侵略，因此得以召开这种会议是也。然而，又有谁能保证我等的安全？」

赤马武王：「唔。」

军人子弟：「那些火枪根本没理由不对准我等。不，或许有理由，但那抵不过中央诸国与教会的一时兴起是也。对我等三国而言，苍魔军实乃一大考验，当时我军甚至有全灭的可能。不过，如今圣键远征军足足有苍魔军十二倍之多。此非军队的危机，而是会影响到南部联盟每一个人民，上自安坐炉边等待精灵接引的老翁，下至才呱呱坠地的幼子，所有人都在危机的笼罩之下是也。这是为何？两万五千名苍魔军或许能消灭我等军人，但三十万圣键远征军甚至能将我等的国家从大地上抹消是也。

这番话并非要挑起各位的危机感。但在下身为一名军人，危机就在眼前，甚至不知其何时会危害祖国，此时绝不能默不作声是也。恳请各比特首重新考虑此事。如果可以，在下衷心地盼望各位在考虑时，能够将『也有人因为上次魔族军队的支持而得救』这件事放在心上。」

梢之君主：「……」

商人子弟：「好，那么敝人现在还要再追加另一点。喂，手板（※）。」

仆从：「是！」亮出板子

商人子弟：「这次的圣键远征军，出征距离要比我们人类过去经验的任何一场战争都来得远，规模也是史上最大。此外，由于火枪的登场，战争也多出了迄今从未有过的花费。那些火枪兵，想必是对农奴施以短期训练后编组而成的步兵队。因此，中央能够用远比骑士或佣兵便宜的费用募集到这么多人；但反过来说，这些人在战争期间就得持续消耗粮食，而且一旦开打，这支部队就会源源不绝地消耗火药与弹药。麻烦下一张（※）。」

仆从：「是！」亮出板子

冰雪女王：「！」

梢之君主：「什么！」

商人子弟：「这就是目前估算出来的圣键远征军维持费。」

赤马武王：「这未免……」

解说

（※）特需

由于某种特别的原因，使得某些地区的经济变得十分活络，或是特定产业的营业额大幅攀升。以日本来说，韩战造成的韩战特需促进了他们的经济发展，成了日后该国经济高度成长的基础。

（※）手板

圣键远征军的费用

餐费+船舶建造维持费+武器调度费+火枪弹药费

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