第四卷 己所能为 第9章「王弟元帅，地表最伟大的英雄。」（1/2）
——魔界，南部，前苍魔族领地边境地区，王弟军
王弟元帅：「你说军使？」
斥候兵：「是。前方约半里远的山丘上，有批人竖起了白旗等候我军。那个……对方是人类。」
参谋军师：「人类……」
圣王国将官：「这究竟怎么回事呢？」
王弟元帅：「他们大概有多少人？」
斥候兵：「看起来大约十人左右，不过山丘另一头有整片广阔的魔界原生林，因此无法否定有伏兵的可能性。」
王弟元帅：「人类啊……」
圣王国将官：「该如何应对呢，元帅阁下？」
王弟元帅：「有意思，就会会对方吧。」
参谋军师：「嗯。」
王弟元帅：「我们也带十个人主动前往山丘，这样比较合乎礼仪吧。这也是为了告诉他们，我方不希望发生无谓的战斗。」
参谋军师：「有必要把姿态放得这么低吗？」
王弟元帅：「毕竟不晓得对方的底细嘛。」
斥候兵：「不，对方说，如果阁下愿意会面，他们愿意主动前来我军营区。」
王弟元帅：「哈哈哈，真是个有胆识的男子汉啊。」
斥候兵：「呃，对方的领袖是位女性……」
——魔界，南部，前苍魔族领地边境地区，王弟军
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女仆姊：「非常感谢您的接见。」微笑
贵族子弟：「好一支雄壮的军队呢。」东张西望
残存佣兵：「……」沉默
王弟元帅：（这名少女……究竟是什么人？）
参谋军师：「那么，就由我方先报上名字吧。我们乃圣键远征军特遣队，这位是圣王国的王弟元帅阁下，我是参谋军师。请多指教。」
圣王国将官：「在下是圣王国将官。」
王弟元帅：「本人正是王弟元帅。说出你们的身分和目的吧。」
女仆姊：「好的。小女子名叫女仆姊，身分是……旅行学士。目前担任这支军队的司令官一职。」
参谋军师：「你说军队……？」
贵族子弟：「我是贵族子弟。」
女仆姊：「这位是佣兵队长先生，负责率领我的护卫部队。他很强喔。」
残存佣兵：「哼，记不住我这个人也没关系。」
王弟元帅：「那么，你们的目的是什么？」
女仆姊：「有件事想向您确认一下，这支部队目前正朝着前苍魔族首都进军，是不是？」
圣王国将官：「这种事一看就知道了吧？」
女仆姊：「那么，希望您能够撤兵。」
残存佣兵：「虽然说我已经被吓习惯了啦……」
王弟元帅：「呵呵。少女啊……不，是司令官对吧？你究竟有什么权利说这种话呢？」
女仆姊：「有的。我已经占领了那个地区。」
参谋军师：「啊？」
圣王国将官：「你说什么？」
女仆姊：「受魔王之托管理那块领地的机怪族，在与我军和平地进行交涉后，已将该领地的支配权完全让了出来。这里就是那份文档的誊本。」
参谋军师：惊！「怎么可能……」
女仆姊：「现在，我以此地领主的身分向贵军提出要求。贵军已经侵入前苍魔族领地，若无交战意图，希望您尽快撤军离开这里。」
圣王国将官：「『若无交战意图』？开什么玩笑，我们可是——」
女仆姊：「你们打算侵略人类统治的地方吗？」吃惊
王弟元帅：「……」
参谋军师：「怎么会有这种事……」
女仆姊：「我军的成员全都是人类。现在，前苍魔军领土乃是由人类治理的人类领地。」
参谋军师：「讲什么梦话！什么叫做『和平地交涉』！你们只不过是以军队占领了守军不多的领地罢了。主动攻进他国领土的人，居然还敢厚着脸皮说这种话？」
女仆姊：「方才的这番话，我认为可以原封不动地还给您。」
参谋军师：（唔，该怎么办？无论如何，对方实在不太可能率领规模庞大的军队进入魔界……再怎么高估，他们顶多也就两万人，不是什么难以收拾的数字。不过……）
参谋军师：瞄
贵族子弟：「如果这样还不够的话……对了，其实啊，我是隶属于冰之国的外交特使。」
圣王国将官：「冰之国！」
参谋军师：「南部联盟的手，居然已经伸到这里了！」
贵族子弟：「是的。前苍魔族领地现在虽然在我军统治下，但我们已有打算成立自治政府，复兴此地。当然，是以加入南部联盟为前提。」
参谋军师：（竟有此事……如……如果这名男子所言不虚，此时轻举妄动便有可能与南部联盟全面开战。虽说这是迟早的事，但若在此时爆发冲突，几乎毫无防备的圣王国本土将会化为一片焦土。难道说，那些家伙打算用一块不痛不痒的魔界土地当导火线，借机掌握整块大陆？）
王弟元帅：「要怎么证明你说的这些都是事实？」
贵族子弟：「当然，再怎么样也没办法现在就让您向冰之国查证。不过，您也没办法证明我在说谎吧？假如您打算强行以武力镇压，那么在下也只能说，这对冰之国而言实在是一大遗憾。」
残存佣兵：（他们俩还真会吓唬人耶……）
参谋军师：「……阁下。」
王弟元帅：「尽管一开始不知此事，但我们毕竟还是做出了失礼的行为。这一切都得怪我军情报过时，本帅在此向各位谢罪。」
圣王国将官：「……」
女仆姊：点头
王弟元帅：「话虽如此，我军却也不能退兵。这次进军，我们乃是接受了大主教阁下的命令，以圣键远征军的身分所为。更进一步地说，这是光之精灵的意思。虽然中央各国与南部联盟之间没有什么疙瘩，圣光教会却已告发了南部联盟各国的异端之罪。我想各位应该晓得，圣键远征军与南部联盟眼下处于交战状态。各位该不会忘了这回事吧？」
女仆姊：直视王弟元帅
参谋军师：（阁下！这么一来、这么一来可是会开战的呀！这会给南部联盟向我们圣王国进军的借口，请您千万要三思啊！）
王弟元帅：「不过，以我们圣王国为首的中央诸国对此感到遗憾，却也是事实。不管怎么说，我们同样都是人类，是并肩对抗魔族威胁的战友。身为一名武将，却不得不将数万挺火枪对准人类同胞，我也感到万分悲痛。而以身为中央国家将领之一的立场来说，就算对方是与圣键远征军交战中的南部联盟，我依旧不愿见到彼此刀枪相向。」
贵族子弟：（嘿……居然能用这种漂亮话应付过去啊。「战争是教会的意思，罪不在圣王国」。不愧是圣键远征军的内核人物，才气纵横呢。）
女仆姊：「您说得没错，我们人类同胞相争，对彼此毫无益处。」微笑
残存佣兵：（太令人佩服了……我的手心已经满满都是汗了耶。）
王弟元帅：「我军已受大主教之命，务必夺取此地确保补给线。身为光之子，实在无法违背这项命令。」
女仆姊：「我也是光之子。干脆加入湖畔修会如何？不管是王弟元帅您个人，或是整个圣王国，湖畔修会都会竭诚欢迎。」
贵族子弟：（～?说得真好。不愧是入室弟子。）
王弟元帅：「哈哈哈哈。很感谢你的提议，但我不可能接受。我们圣王国身为大陆诸国的长兄，有守护秩序的义务。」
女仆姊：「何谓秩序？」
王弟元帅：「那就是『安心』。为什么人们能够安心度日？因为今天跟昨天一样，接下来的明天又会跟今天一样。为什么晚上睡得着？因为知道天亮了自己会醒。如果睡着时可能会死，大概就会吓得睡不着觉了吧。可是，经验告诉我们，天亮了自己就会醒来。像这样周而复始的循环，就叫做秩序。
当然，也有不幸的例子。比方说患病，或是被闯进门的强盗杀害，因此到了早上依旧醒不过来。这就意味着循环崩溃，秩序遭到破坏，是混沌。圣王国身为秩序守护者，为了让百姓得到安宁，不得不保护跟昨日一样的今日，以及跟今日一样的明日。」
女仆姊：「因为一直以来都遵从圣光教会，也因为长年下来确立了农奴制度，更因为要守护那让贵族与王权关系密切的社会结构……所以事到如今已经不能改变了？」
王弟元帅：「简单来说，就是如此。而这也是人民之福。」
女仆姊：直视对方
贵族子弟：（……这家伙虽然是
敌人，却很有胆识。这个男的虽然应该也有自己的欲望，但在那之上的部分却很棘手。）
女仆姊：「那么，您的结论是？」
王弟元帅：「补给线非确立不可，但我军并不想引起争端。虽然有大主教的宣言，双方又处于交战状态，但此时此地的相遇，对我方而言是场意外。而且，这里是魔界。我们彼此都是人类的军队，应该尽可能避免无谓的消耗吧？所以我在此提议，希望你们能提供四千台马车份量的粮食，以及一千台马车份量的硝石。费用我们会支付。这个嘛，就三十枚新王国金币如何？」
残存佣兵：（说什么蠢话！这点钱连套像样的装备都买不起吧！）
贵族子弟：「假如我方拒绝呢？」
王弟元帅：「事情就会演变成双方都不乐见的状况，我军将强行于此地创建起补给线。」
贵族子弟：「也就是说贵军要侵略南部联盟啰？」
王弟元帅：「这是圣光教会的意思。我们中央国家当然对此痛心疾首。」
残存佣兵：「啧，说穿了就是想打一仗对吧？」
参谋军师：「你这话是在侮辱元帅阁下吗！」
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勇者：「不，我也想知道呢。王弟元帅想打这一仗吗……？您想让人类同胞互相残杀吗？」
女仆姊：「勇者大人！为什么您会在这里？」
王弟元帅：「勇者——你认识这个人吗！」
残存佣兵：「什么啊，这位小哥是……那时候的……」
参谋军师：（糟了。尽管我早就认为他另有盘算，但在这个时候跟勇者翻脸——要是舍弃了深得士兵信赖的勇者，部队的士气会大受打击。难道他就是在等这个时候吗！）
——魔界南部，女仆姊与勇者的重逢
勇者：「女仆姊！」
女仆姊：「勇者大人。」
勇者：「为什么你会在这种地方啊？还成了代理队长？这什么跟什么啊？」
女仆姊：「呵呵，我自己也吓了一跳呢。」
勇者：「……不过，你就这样跑来了？」
女仆姊：「就这样跑来了。」
勇者：「一个人吗？」
女仆姊：「我哪有那么行，全都多亏了大家的帮助。」
勇者：「你知道我的意思吧？」
女仆姊：「嗯，是的……没错，会来到这里，是我自己的决定。」
勇者：「这样啊。」
女仆姊：「非常抱歉，勇者大人。」
勇者：「有什么好道歉的？」
女仆姊：「我明明一直以来都仰仗勇者大人的保护，现在却——」
勇者：「哈哈哈，那种小事情就别在意啦。」
女仆姊：「当然在意。这等于我将勇者大人的美意视若无睹。」
勇者：「没这种事啦。」
女仆姊：「……是这样吗？」
勇者：「这世界上，也有些善意当作它不存在比较好。」
女仆姊：「……」
勇者：「你的表情，看起来就像个战士呢。」
女仆姊：「杀气有那么重吗？」
勇者：「这倒不是，该怎么说才好呢？该说很有胆识，或者……不，应该说能感受到你已经有所觉悟了呢。」
女仆姊：「虽然我自己并不清楚……」
勇者：「嗯。」
女仆姊：「勇者大人。」
勇者：「怎么啦？」
女仆姊：「会流……很多血吗？」
勇者：「啊？唉，毕竟我只会战斗嘛。」
女仆姊：「我不是这个意思。」
勇者：「受伤吗？没有喔。更何况，我就算断手断脚也能马上接回来。勇者的身体就是这样啰。」
女仆姊：猛摇头
勇者：「呃，该怎么说啊，那个……别露出那种表情啦。」
女仆姊：「……不。不能总是这样。」
勇者：「咦？」
女仆姊：「不能让事情永远这样下去。」
勇者：「这话是什么意思啊，女仆姊？」
女仆姊：「没关系。我会用实力让对方点头。毕竟当家小姐跟勇者大人也都是这样走过来的嘛。」
勇者：「……女仆姊？」
女仆姊：「没什么。勇者大人，您为什么会在王弟元帅大人的军队里呢？」
勇者：「这个嘛，是魔法师的指示啦。我正在运行潜入任务。」
女仆姊：「原来是这样啊……王弟元帅大人是个怎么样的人呢？」
勇者：「他是个不简单的家伙呢……话虽如此，他大概也是圣键远征军里头最正经的家伙啰。也可以说就是因为太正经才棘手……」
女仆姊：「说得也是呢……」
勇者：「女仆姊，你之所以要让他们退兵，是打算做什么？」
女仆姊：「秘密。」斩钉截铁
勇者：「啊？」
女仆姊：「现在还不能说。」
——开门都市，围住护墙的圣键远征军，远征军阵地
——咻……轰隆——！
灰青王：「一星期了吗——该死，还真能撑。」
观测兵：「虽然能够观察到墙有所损伤，但对方或许早已将修补作业考量在内，实在难以破城。如果能瞄准城门……」
灰青王：「但是，想攻击城门就得设法摆平左右的突出护墙，否则加农炮无法接近。看来对方是刻意这么设计……想得真是周全。」
观测兵：「确实……」
灰青王：「有什么发现吗？」
观测兵：「他们的土垒（※）似乎是专门为了应付加农炮这种火药炮击所建。不但能承受炮击，甚至能弹开炮弹。」
解说
（※）土垒
为了防止敌人入侵而造的土堆。在大多数的场合里，会与壕沟一并处理，将挖壕沟时挖出来的土堆成土垒。这么一来，土垒的高度就成了两倍，可以让敌军更难进行攻击。
灰青王：「所以才有那种斜度啊……」
——咻……轰隆——！
门阀贵族：「为何连日的炮击毫无成效？」
壮年贵族：「本来不是说那种新型炮的威力有旧型的二十倍以上吗？」
武门贵族：「——哼，人们似乎还称灰青王为当代英杰呢，居然手下留情。」
门阀贵族：「这么一来，火药的存量……」
壮年贵族：「更重要的是粮食啊！这跟原先的计划不一样吧！」
武门贵族：「补给该怎么办？修理火枪用的零件也快不够啦！」
加农炮部队长：「灰青王阁下！」
灰青王：「怎么了？」
加农炮部队长：「那个，请您指示今天的炮击目标……」
灰青王：「集中炮击右边突出那端。不过，要将四分之一的火力分散到别处，不要给敌军安心休息的空间。」
加农炮部队长：「是，那个……」
灰灰王：「怎么啦？」
加农炮部队长：「其实，加农炮要用的高纯度黑火药……」
观测兵：「……」
灰青王：「还剩多少？」
加农炮部队长：「若照这样下去，大约只能再撑三、四天……」
——咻……轰隆——！
灰青王：「别放松炮击。如果让敌军知道火药的事而重燃希望，乃是下策。关于火药的事，就把火枪兵的份重新分配，挪出部分供给加农炮使用。照现在的步调持续炮击。只要能破坏右边的突出部分，就能一口气击溃正门。」
加农炮部队长：「是，属下会竭尽自己的所能！」
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