第一卷「勇者啊，当我的人吧。」「我拒绝！」 第4章「请您别舍弃人民。」（2/2）

青年商人：「不过，这可不简单呢。」

中年商人：「嗯，确实如此

。」

干练会计：「怎么了吗？」

青年商人：「怎么说呢，我们得想想这个东西出现在这里的意义才行。」

中年商人：「确实，有如一整桶蒸馏酒般香醇的巨大利益就在眼前，令人喜不自胜。可是，除了这个酒桶以外，还有没有其他蒸馏酒呢？或者，它会不会是个陷阱呢？我们是商人，不是醉汉，这种时候得多动动脑。」

干练会计：「说的也是呢，嗯。」

青年商人：「首先，发明这东西的并不是我，而是某人把它送来的。得想想那人在打什么主意才行……」

中年商人：「知道对方是什么人吗？」

青年商人：「本人在信上署名『红色学士』。寄信人似乎住在南部诸王国中的冬之国中，一个叫越冬村的地方。」

中年商人：「是个很小的贫穷村落呢。」

干练会计：「在我的印象中，那里没什么值得留意的特产——不，等等。」

翻找

青年商人：「怎么了？」

干练会计：「记得某份报告上有提到那个名字……啊，找到了。今年夏天，湖畔修会在那个村子建了修道院。」

中年商人：「湖畔修会？他湖之国的那个？他们的势力已经扩张到那种边境地区了吗？」

干练会计：「不，他们似乎是在远离势力范围之处突然建了修道院，应该也还没开始教化那里。所以报告书才会特别记上这一笔吧……」

青年商人：「嗯，这还真奇怪呢。」

中年商人：「两者之间多半有关系吧。」

干练会计：「要跟对方接触吗？」

青年商人：「当然有必要。为了让『同盟』能够从这个罗盘上得到最大的利益，我们非得独占这个点子不可。」

中年商人：「但是，这个点子的创意一目了然。这虽然能成为做生意时的武器，但也有着容易仿制的弱点哪。」

干练会计：「说的没错呢。」

青年商人：「不管是将这个罗盘当成秘密，单单装备在『同盟』所属的船舶上以提升我方贸易优势，或者是向全中央大陆的国家兜售以赚取利益，都有必要向发明这项产品的学士交涉。」

干练会计：「虽然能仿制，但无法保证对方是否会找上其他组织或国家，进行同样的买卖……没错吧？」

中年商人：「如果有必要的话……」

青年商人：「我可不希望发生这种事呢。毕竟我们是商人，不是刺客。」

——越冬村，晚夏

小个子村民：「嘿——嘿——」

瘦削的村民：「嘿——」

小个子村民：「这天气实在是太好了哪。」

瘦削的村民：「是啊，大麦也因此长得很好喔。」

小个子村民：「修道院盖好后，教了我们很多东西呢。」

瘦削的村民：「唉呀，造修士先生啊。」

修士：「午安，晌位真勤劳呢。」

小个子村民：「午安。」点头

藅的村民：「午安啊。」点头

修士：「两位今天打算做些什么啊？」

小个子村民：「我准备去河边钓些鳟鱼。」

瘦削的村民：「我要去砍点柴火。」

修士：「似乎不错呢。」

小个子村民：「修士先生呢？」

修士：「哈哈哈，其实啊，我们尝试种植的作物，马上就要迎接第二次收成啰！」

小个子村民：「唉呀，修士先生好像也很高兴哪！」

修士：「嗯，很高兴喔。毕竟是大地赐予我们的恩惠嘛。这都是多亏光之精灵鼓励我们才有的成果喔。然后啊，我正打算去学士大人那里报告这

次收成的事呢。」

小个子村民：「是吗，原来如此啊。」

修士：「嗯，这种叫马铃薯的作物啊，又甜又软，相当好吃喔。」

小个子村民：「是吗，我真想吃吃看耶——」

瘦削的村民：「究竟味道如何呢？」

脚步声接近

魔王：「可以招待你们吃喔。」

修士：「啊，这不是学士大人吗！」

小个子村民：「学士大人，午安啊。」

瘦削的村民：「午安，学士大人。天气真不错耶。」

修士：「我正打算向您报告呢。」

魔王：「啊，多谢。我正想差不多是时候了。」

女仆姐妹：鞠躬

修士：「照预定计划收成了。唉呀呀，可真是顺利呢。我想收成的量应该能装满两台车吧。」

魔王：「土壤采集呢？」

修士：「遵照您的指示，六个地点各装了一桶保存起来。话说回来，我们修会虽然也有不少先进的农业技术，不过像这种手法可是前所未见呢。」

魔王：「要是有成果就好了呢。嗯。这个吗？」拿起

修士：「对啊，长得很好呢。」

魔王：「好，来庆祝吧！」

修士：「要庆祝吗？」

魔王：「为了推广这东西，无论如何都该先让大家吃吃看吧？如果要这么做，开个宴会庆祝是最好的选择了。」

小个子村民：「真的吗，学士大人？」

瘦削的村民：「这样做好吗？」

魔王：「当然是真的。修士阁下觉得如何？能借用一下修道院的前院吗？」

修士：「当然好啰。不过，我原本以为要先把这马铃薯卖掉赚取资金呢。」

魔王：「钱当然想要，但我也没有独占的打算。如果不想想能解决粮食问题并让大家富足的方法，计划便无法持续。因此，我们需要村里的大家帮忙。如果不先让身边的人了解好处，是不可能把它传播出去的。」

小个子村民：「哇，我愈来愈想吃了呢，学土大人。」

瘦削的村民：「咱们的田也能种吗？」

修士：「当然啰。经过我们的实验，照顾它不会比照顾小麦困难。当然有些地方必须注意，不过修会可以指导大家喔。」

小个子村民：「我马上去跟我老婆讲！」

魔王：「喔，对了。准备宴会的人手可能不够呢。如果夫人有空来帮忙，那就再好不过了呢。对吧，修士阁下。」

小个子村民：「唉呀～学士大人，讲什么『夫人』嘛，我们会害羞啦。我家那个只是个普通的黄脸婆罢了。不过，黄脸婆她听到也会很开心吧。真不好意思啊～我这就回去跟她讲！」

修士：「也对，既然报告完了，我也该回去告诉其他修士和骑士院长一声。啊，对了。那个，餐点该怎么办才好？」

魔王：「不用担心——你们没问题吧？」

女仆姐：「是的。」鞠躬

女仆妹：「没问题～我们会做很多菜——！」

修士：「那真是太好了，毕竟我们还没研究过该怎么料理这个马铃薯呢。」

魔王：「啊～无论如何我先提醒一下，一定要记得做炸马铃薯喔！」

——冬之国王宫，冬之宫殿

王子：「老爷子，喂，老爷子。」

总管：「有什么事吗，少主？」

王子：「别叫我少主，我已经二十岁了。」

总管：「出了什么事吗？」

王子：「老爷子晓得马铃薯这种东西吗？」

总管：「哈哈～因为少主也吃了马铃薯？」

王子：「是啊，我吃了。很好吃哪！」

总管：「听说是旅行学者带来的。」

王子：「不仅好吃，好像就连我们这个贫瘠的国家也——」嚼嚼：「……能栽培的样子。」

总管：「似乎是这样没错呢。」

王子：「有情报吗？」

总管：「当然有。」

王子：「嗯嗯。」

总管：「这份文档列出了关联的项目。」

翻页

王子：「那么，这项作物的栽培是由湖畔修会主导推广的啰？」

总管：「看样子没错。另外，这个湖畔修会还一并推行了各种改良措施。」

王子：「嗯，比方说？」

总管：「首先，是一种称为四圃式轮作的概念。传言，这是以四年为周期种植麦子的手法，能避免大地恩惠减少。相较于过去的三圃轮作，不仅是小麦，就连猪跟羊的供给也会变得稳定。」

王子：「冬季也是？」

总管：「冬季时似乎是喂家畜（※）吃芜菁的样子。然后还有，呃……农业机具的改良、修道学院的设立。」

王子：「学校啊？嗯……」

总管：「还有，最近制作了『风车』。」

王子：「那是什么？」

总管：「跟『水车』很类似，但不是利用河水，而是以风的流动为动力来源。好像是修会聘请了船匠来做的。我国北部的高地没有充足的水源，若能普及这种设备，应该会很方便吧。」

王子：「怎么说呢？」

总管：「可以利用风车的力量，将水搬运到山丘上。这么一来，目前许多不适合耕作的土地也能成为良田。」

王子：「嗯……」

总管：「您很在意吗？」

王子：「是啊。税收增加足徂令人高兴哦……唉，光这样是无法结束战争的，毕竟区区马铃薯救不了我国。可是，无论如何都得多留意才行呢。」

总管：「说的也是。由于税是各庄园、各村落分别缴纳，因此对整体来说到底有多少效果不得而知……不过，跟修会扯上关系的地方，税收似乎都上升了五％左右呢。」

王子：「幅度还真大啊。」

总管：「千万不能小看这点喔。改革不到一年就能展现如此成果，明年不晓得会变成什么样子呢。」

王子：「接着还有冬小麦的收成呢。」

总管：「那种叫马铃薯的食物，似乎一年可以收成好几次呢。」

王子：「是这样吗？」

总管：「尽管颇让人讶异，但好像是真的。」

王子：「嗯。」

总管：「虽然无法表现在税收上，但应该可以说它带给了农民们莫大的恩惠吧。」

王子：「既然老爷子这么说，就没有不相信的道理。」

总管：「感谢您的信赖。」

王子：「该采取什么应对措施吗？」

总管：「这个嘛，反正他们似乎才刚起步，应该可以静观其变吧。」

王子：「嗯嗯。」

总管：「我认为，修会打算靠这项运动在南部诸王国创建地盘，而我国就是他们的起点。一旦有了结果，他们应该会主动向王宫接触才是。」

王子：「这样啊。修会的领袖是……」

总管：「应该是女骑士吧。」

王子：「不打声招呼吗？你们不是认识吗？」

总管：「这个嘛，人家在队伍时就是个坚忍不拔的高洁少女呢，虽然胸部很小……或许她还在恨我也说不定，毕竟我算是叛徒嘛。」

王子：「这样啊……抱歉，当时就像是勉强你们任官一样。」

总管：「您言重了，少主。」

王子：「今年魔族的行动很迟钝呢。」

总管：「恐怕勇者的传言是真的吧。」

王子：「虽然没有直接下手，但把勇者逼上绝路的确实是我们……没有任何勇者生还的情报吗？」

总管：「没听说呢。」

王子：「这场战争，可不能让它结束啊。」

总管：「要是战争现在结束，第一个灭国的想必是我们冬之国吧。」

王子：「……」

总管：「不仅我们冬之国，同属南部诸王国的冰之国、白夜国、铁之国气候也十分严峻，因而得不到充分的粮食，可说是最底层的国家。现在靠着担任魔族大战的前线，接受中央大陆全土的资金援助与粮食援助，讲好听点是中央大陆的屏障，讲难听点不过就是人家的走狗。一旦援助停摆，想必会有许多人饿死吧。」

王子：「可是瞒着大家实情，让士兵们就这样白白牺牲生命，对他们而言可以说是背叛。这整件事简直是场闹剧嘛！」

总管：「嗯，确实是闹剧没错。然而演闹剧也是王族的工作。」

王子：「可是……」

总管：「少主，请忍耐吧。请您别舍弃人民。」

王子：「若在战场上壮烈牺牲也就罢了，这样还对得起我体内冰海战士直系的血液。可是要我欺骗人民，用他们的性命当代价换取生存……」

总管：「少主。不管您希不希望如此，您都不是名战士而是王族。少主您怎么能不替人民着想……我就是为了培育一个真正替人民着想的君王，才会来到这个国家。」

王子：「……知道了。我会克制自已。」

总管：「不。属下说得太重了。」

王子：「这场消耗战就像下不停的雨……究竟会持续到什么时候呢？」

——魔界，龙族神殿

咻！磅！

勇者：「……呜～我累啦。全身无力。肚子好饿。」

火龙大公：「你还真能打啊，黑骑士。」

勇者：「你也相当强韧哪，火龙大公。」

火龙大公：「……老夫绝不退缩！」

勇者：「你啊，手跟尾巴差点被我砍下来快十次耶！」

火龙大公：「不管砍几次，老夫都会长出来给你看！」

勇者：「哇～我该拿这个变态怎么办啊？」

火龙大公：「取老夫的性命不就好了？你明明有实力这么做，为什么还在那边浪费时间！」

勇者：「我又不是因为想杀你才打的。只要你肯撤走整编中的军队就好啦！」

火龙大公：「那可不成。咱们火龙勇士必须把『开门都市』抢回来。」

勇者：「啊～果然又是这样啊……」

火龙大公：「你这家伙还不是一样！你既然是魔王大人直属的运行官，理当把魔界的都市由那群人类手中抢回来啊！」

勇者：「这么说是很有道理啦～」

火龙大公：「犹豫什么？人类不是本来就该杀光吗！」

勇者：「总之，魔王并没下令夺回『开门都巿』喔。」

火龙大公：「那是因为魔王胆小！如果咱们龙族出了个魔王，就不用再听命于那个懦弱的魔王了！」

勇者：「所以说，你打算反抗魔王？」

火龙大公：「……唔。」

勇者：「这可是违背盟约呢。多次因为诸侯斗争而濒临灭亡的魔界，好不容易才弄出一个像协定的协定耶。如果不当一回事，魔界又要大乱啰？」

火龙大公：「魔王没有下令夺回『开门都市』。」

勇者：「嗯。」

火龙大公：「不过呢，也没有下达禁止夺回的命令。」

勇者：「啊～这个大叔居然发现了耶。」

火龙大公：「冒魔王之名对诸侯发布檄文（※）想夺回『开门都市』这点，或许触犯了盟约；但既然只有咱们部族前往，这项行动便由老夫这个大公负责。没有任何人插嘴的余地！」

勇者：「如果你赢得了我的话。」

火龙大公：「哼！那你下手吧！老夫可是在魔界熔岩里诞生的火龙大公，绝对不逃也不躲！」

勇者：「真是的～这件事该说难搞，还是麻烦啊？好怀念以前的勇者生活，碰上看不爽的家伙跟亮刀子的家伙可以直接把对方干掉……那时候根本不用边手下留情边跟对方沟通耶……勇者该不会是个轻松的职业吧？真是奇怪……」

火龙大公：「你到底在嘀咕什么啊！来吧，黑骑士！」

吼——！砰——！

勇者：「等等！火龙大公！」

火龙大公：「怎样啊，黑骑士？」

勇者：「那么，我先去那座城市吧。」

火龙大公：「……？」

勇者：「那座城市——『开门都市』是魔族神明的圣地，让人类支配想必很痛苦吧？这点我很清楚。可是，醉心于攻打人类世界却忘了守护圣地的龙族也有罪。」

火龙大公：「这……」

勇者：「别找借口……我知道你憎恨人类，但他们是在战争中夺取了那座都市。斗争胜利者是神圣的，别忘了这条魔界的不成文规矩。若失败是因为大意，那就更没话说了。」

火龙大公：「……唔唔。」

勇者：「再说，你率军攻击的地方，可是魔界里唯一有人类居住的城市，很难保证能够立刻夺回，毕竟精锐的圣键远征军就驻守在那里。一个不好，火龙之民可能会全灭。难道你希望发生这种事吗，火龙大公？」

火龙大公：「这种事不试试看哪会知道！」

勇者：「麻烦等到明年春天。」

火龙大公：「你说什么？」

勇者：「黑骑士以魔王之名发誓。绝对会取回『开门都巿』，让那里成为魔王的直辖地。」

火龙大公：「你要让那里……变成魔王的直辖地？」

勇者：「火龙一族在意的是荣誉吧？绝不能容许人类占领魔族圣地，我了解这种心情。但是，既然如此，只要魔王的军队拿回『开门都市』并将那里变成直辖地，就没有问题了吧？一来魔族夺回了圣地

，二来魔王也能洗刷『柔弱』这种批判。没错吧？」

火龙大公：「……」

勇者：「说句话啊，喂，大公！」

火龙大公：「如果承诺没有实现呢？」

勇者：「那就代表魔王确实很懦弱，对吧？」

火龙大公：「老夫可不会手下留情喔？」

勇者：「嗯，若证明魔王不适合当魔王，到时候她会交出魔王的位置。这是黑骑士定下的承诺。」

火龙大公：「……」

勇者：「如何？」

火龙大公：「就这么办。」叹气

勇者：「真的吗！」

火龙大公：「就这么办。」叹气

勇者：「喔——！太好了，总算可以松一口气。我还在想如果失败该怎么办，吓得六神无主咧。」

火龙大公：「哼，你明明随时可以取老夫的性命。」

勇者：「彼此都是魔王的臣下，我并不想这么做。」

火龙大公：「嗯。」

勇者：「就算赌上这条命，我也要守护魔王。」

火龙大公：「嘎哈哈哈哈！老夫很欣赏阁下的男子气概！来人，来人啊！快把公女叫过来！」

脚步声

火龙公女：「父亲大人，小女在此。」

勇者：「呃～这个女孩子是谁？」

火龙大公：「等到你达成约定的那天，老夫就把公女交给你！看是当正妻或小妾都可以！嘎哈哈哈哈——」

勇者：「喂！等等啊～！」