第五卷 尾声（1/2）
小松基地
四天后，下午八点三十分
客机朝着暗红色的天空起飞。
背对夕阳的机体被涂成了清一色黑，分别抹上原色的世界就像剪影画一般。排气火焰产生的热空气让大气摇曳着。涡轮扇引擎的轰鸣声宛若在惋惜今天的结束，如晚钟般低沉且拉长了声音，轰隆作响。
(这个时段的机场真漂亮。)
对强烈的西晒眨起一只眼睛，鸣谷慧一边在机库旁慢跑着。他擦拭额头上的汗水，转动目光环视天空。
他很喜欢傍晚时分的机场。
或许是周围没有屏蔽物的缘故，能够贴近地感受到白天与黑夜的界限。在地上却可以实际感觉到天空的辽阔。
不知道是从什么时候开始，每当任务结束归来时，慧都会在机场慢跑。大概因为是缺少从飞行中回归的真实感吧。仰望天空，目送着铁鸟们离开，稳稳地踩在混凝土上后，这才终于有种自己还活着的感觉，才能理解自己已经回到了人类的世界。
旅客航站、管制塔台、机库设施，地上一如往常的熟悉风景。
没错，尽管发生了许多事，我们的日常依然正在持续。没有崩塌或少了此仟么，时间继续在流动着，世界还没被「灾」完全占据。
慧安心地喘口气后回头望去，桃红色头发的少女在背后累得不成人形。尽管和平常一样面无表情，但脸色却相当差，看起来很痛苦。
「还好吗，格里芬？你用不着勉强自己跟上来喔。」
「我……我……」
说话含糊不清，已经精疲力尽了。
「我……正在和慧交往，所以应该尽量待在一起。」
「不过，我还要再跑三十分钟喔。」
她泄漏不成声的惊呼。才训练二十分钟左右，她就真的快撑不住了。在空中明明就能承受那么高的G力，真想问问这个人是强韧还是脆弱。
她换上求助般的神情说：
「伟人也说过，凡事过犹不及。突然这么卖力的话对身体不好，应该适时休息。」
「不，我还有余力，所以你要是觉得难受的话直接休息就好。」
「！我不是这个意思，纯粹是在担心慧的身体而已。倘若只是跑步的话完全游刃有余，应该说感觉不痛不痒。」
她忿然挺胸并加快步伐，顶着卖力的表情超越慧，但随即就气喘吁吁了。整个人像喝醉一样，脚步跟跄且蹲了下来。唉……啊，真是的。
「好啦，休息一下吧。」
慧放慢速度停下来，在调整呼吸的同时将毛巾递给格里芬。当他在考虑是否要暂时躲到阴凉处时，感觉到了目光。
纤痩的轮廓倚靠在仓库的墙边。是一名黑发女性，她正背对夕阳抽着烟。
「中尉。」
阿尼玛「拉菲尔」锭开淡红色的嘴唇，举起香烟打招呼。
「很有活力嘛。听说你刚才还在训练设施里进行抗G训练啊。」
「我希望多少提升一此一体能啊，上次的机动让我了解到自己的身体有多脆弱。」
到头来，自己看似能够顺利搭乘格里芬，但实际上完全没有发挥子体的优势。倘若遇上阿尼玛真正的机动，自己的肉体会一下子被拧断，被超量的G力碾碎。所以他才心生必须从头锻炼的想法，而增加了训练量。然而……
呼——呼——
格里芬累倒在一旁。一想到自己正在试图追赶这个家伙，心情就很复杂。慧推着对方的肩膀，让她坐在仓库的墙边。
「还好吗？我去买此一获料吧？」
「不需要，我并不是因为累倒而在休息。」
「那我也一起喝好了。告诉我你喜欢喝什么，我们两个人平分吧。」
「那就四瓶酸奶。」
「太多了吧，喂！」
果然口渴了啊！再怎么径强也该有个限度。慧这么心想，一边走向附近的自动贩卖机。
买完飮料回来后，中尉耸了耸肩膀。
「你很爱护她呢。」
语气中没有带刺，眼神充满笑意，是彷佛在看小狗嬉戏的温暖目光。
「是的。」慧点点头。
「毕竟，我们说不定会成为男女朋友。」
「是这样吗？」
「嗯，应该说可能性并非为零吧。」
目不转睛地凝视慧后，中尉扭了扭脖子。
「你们果然很奇怪，非常独特。无论交谈多少次都会感到吃惊。」
她将细长的香烟叼在嘴上，垂下长长的睫毛后吐出烟来。
「原来你会抽烟呢。」
「以前希望像个人类，所以模仿别人开始抽烟，结果就停不下来了。很笨吧？明明就算做这种事，我的本质也不会改变。」
自嘲般的微笑。
「到头来，我净是拘泥于形式。人类会怎么做？人类会怎么想？塑造出想像中的自己后试图向它看齐。跟你们截然相反呢。接纳原本的面貌，不受任何外物束缚，只是贯彻着自己所认定的道路——你和格里芬两个人。」
「······」
「那个孩子，在戴高乐号上面遇见的小女孩。」
中尉擡起视线。
「仔细思考后，我想那是我自身的过去。被切割的阿尼玛机能、一直不肯正视的非人部分，它在实体化后，以肉眼可见的形式被摆在我的眼前。你不是也说过吗？以前的事，自己最为期望，却认为绝对不可能的事情。」
「对。」
「我想应该是相同的机制吧。肉体和精神的界线变模糊的结果，就是好的记忆和坏的记忆都能被一视同仁地掌握为形体，被理解为实体。虽然不知道你的心象风景为何 ，但我的时间在设施里昏倒时曾一度停止。而它再度流动了。不知道是幸还不幸，都是因为被关在那个奇妙空间里的缘这样会很荒唐吗？」
「我也……不清楚呢。」
是不去正视伤口，还是当作没有发生过？尽管方向不同，但的确可以视为类似的感情。想见母亲一面，但这种事情根本不可能发生，下意识压抑着的愿望实体化后被摆在面前。
是温柔、温暖，无法言喻的甜美且残酷的恶梦。
「不管怎么说。」
中尉叹了口气。
「你在戴高乐号上问的那句『要对大家见死不救吗？』让我为之错愕。我察觉到自己内心的矛盾，应该说『人类为了工具赌上性命很奇怪』这句话，正是『我不愿面对自己体内的阿尼玛』的借口。因为我拒绝察觉到这一点，因为不希望被任何人察觉到，所以我对你和其他阿尼玛们采取了严厉的能庆。真是太难看了，无可救药。」
就在慧不知道该如何回答才好时，中尉面向他。
「我就是这么矛盾，丝毫没有高高在上谈论什么的资格。对不起，鸣谷先生，我让你和格里芬感到非常不快。」
「不会。」
被对方郑重道歉后，感觉很难为情。对方是成熟女性的模样，更增添了自己的尴尬。
思考了好一会儿，慧开口说：「呃 ……」
「那个，虽然我在航母上说得那么理直气壮，但正如中尉你不太理解人类一样，我也无法完全理解阿尼玛。只不过，倘若和中尉有相同经验，我想自己会烦恼不已，因而无法维持平常心。能保持冷静反倒比较奇怪啊，应该会设法挤出借口来认定自己是个正常人。」
「先生……」
「总之，问题不在于自己究竟是阿尼玛还是人类。中尉是个正常且相当正经的人，所以才会感到痛苦，现在才会像这样积极地面对全新的自己。我觉得这是一件非常坚强，且需要勇气的事情。更何况——」
更何况——他加强语气。
「矛盾是类似人类的证明喔。既然中尉能承认自己的矛盾，就代表往人类的方向更迈进了一步。我觉得你可以引以为豪。」
中尉像遭受到碎不及防般眨眨眼睛。不久后，她略低下头，微微苦笑。
「你是个人生导师呢。」
她弯起嘴角，移开视线。端整的侧脸上，以往的冰冷感已经完全消失了。
「你接下来打算怎么做？回法国吗？」
「这个嘛。」
玛瑙色的眼眸里映出了夕阳。
「等调整结束后，应该就会回去本国吧。成功战力化的子体相当宝贵，也必须以我为测试平台，对其他欧盟机进行子体化才行。」
「其他欧盟机？」
「Typhoon，Mirage，Harrier，Tornado,大家都是很棒的战斗机喔。只要她们加入，反「灾」战的情势想必也会大幅改变。」
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