第一卷 *Ⅳ*（2/2）

「不用勉强喔，我会自己出钱的。」

「不必，这攸关我的自尊。」

是这样吗？

慧于是低头道谢，接纳对方的好意。格里芬带着一本正经的表情走向供餐处。

（呼——）

慧调整呼吸。冷静冷静，那家伙本来就不稳定，不能再把自己内心的冲击传染给她。忘掉、忘掉，快忘记。

就在他将茶杯里的茶饮入喉咙之际。

忽然传来「喀锵」的刺耳声响。周围停止喧嚣，目光集中在一处。

格里芬跪在供餐处前，托盘和餐具散落一地。或许是撞上前方的队员，她忐忑地游移目光。不久，她发现队员的衣服被弄脏，于是伸出了手。

「啊……我来擦。」

「别碰我，你这怪物！」

非比寻常的怒吼声响起。队员绷紧表情，浅黑色的脸颊严重扭曲：

「居然一副若无其事的模样到处走动，太奇怪了吧。为什么会放任像你这种东西乱跑？啊？为何还可以自由活动？」

「我……是……」

「闭嘴！别用人类的面孔看我。」

诡异的气氛。慧忍不住从座位起身，拨开人群后站到格里芬面前。

「请不要这样！你在做什么？」

他擡起视线瞪向对方。见到突然其来的闯入者，队员闭上嘴巴。对方直直望着这边：

「你是什么人？」

「我是协助调整这家伙的人。话说回来到底怎么了？只是跌倒把盘子掉在地上而已，何必要开口骂人呢？」

况且格里芬已经认错，想要擦拭对方身上的一污渍。狠狠地拒绝这样的动作未免太没有度量，可以称得上是反应过度。

但队员却扬起嘴角：「协助……调整？」

「是吗，原来你跟技本也是一伙的。也就是让这家伙到处乱跑的元凶对吧。」

「到处乱跑……」

「怪物就要有怪物的样子，乖乖被关在笼子里，别出现在我们的视线范围内。空白的飞行员已经有人战死，不要再继续挑拨大家的神经了。」

这个人……在说什么？

完全听不懂。他说格里芬是怪物吗？唔，的确是拥有怪物般的战斗能力没错，但她的力量是针对「灾」而使用的。像这样的一大助力，根本没有厌恶的理由才对。

「你说有人战死——」

慧用压抑般的声音反驳：

「可是这家伙同样在状态不佳的情况之下投入危险的任务，并不是一个人在轻松享受。这样单方面指责别人未免太奇怪了吧。」

队员的表情错愕般地扭曲。眨了几次眼睛后，他扬起嘴角：

「难道……你不知道吗？」

「？知道什么？」

「那家

伙究竟是用什么做成的。」

慧正要继续询问「怎么回事」的瞬间，衣服突然被抓住。格里芬颤抖般地摇着头：

「慧，够了，别再说了。我们回座位吧。」

之后仔细一想，那时候或许应该听从她的意见才对。然而脑中的混乱使得脚步迟缓，思考也跟着延迟，就在哑然地犹豫的期间，队员开口了。决定性的字眼撼动了空气。

「那些家伙……阿尼玛可是拿被击落的『灾』当作零件制成的啊。」

……

咦？

他刚才说什么？阿尼玛是……用「灾」制成的？

怎么会？这不可能——正要否定之际，慧又忽然想起诸多的事实。

超越人类科学水平的子体和阿尼玛的力量。

基地内针对格里芬的畏惧气氛。

还有八代通「身为设计者不代表能够掌握一切」的发言。

（格里芬是……「灾」？）

杀死母亲，将上海逃难船队逼至毁灭状态，消灭常熟的城镇，和那些怪物相同的存在。

「慧——」

……！

回过神，自己已经甩开对方伸过来的手，面孔因恐惧而扭曲。但感情的爆发就和来时一样，转眼间便消散无踪。

格里芬全身颤抖，晃动着纤细的肩膀，整个人错愕不已。睁大的双眼泛着绝望，仿佛被父母抛弃的小孩子，遭饲主弃养的小狗一般。

这个瞬间，慧终于察觉到自己摧毁了什么重要的事物，但已经无法挽回了。格里芬紧咬嘴唇向后退去。

「格里——」

还来不及出声呼唤，她浅桃红色的长发翻动，轻盈的脚步声逐渐远去。而自己无力去追逐那背影。

*

隔天，慧取消了造访基地的行程。

他向祖父母表示自己身体不舒服。事实上的确有些发烫，身体觉得倦怠。自己并没有说谎，只不过并未提及最主要的原因……精神上的问题。

完全变成空地的常熟街区。

原本向往的存在居然与敌人系出同源。

而格里芬和技本的工作人员却一直向自己隐瞒这点。

（搞什么啊……真是的。）

有种遭到背叛的感觉。唔，当然也可以做出善意的解释。从「灾」身上沿用的部分顶多只有零件的程度，就像使用了报废场里捡来的螺丝一样。所以格里芬和「灾」不同，并非是那种恶魔般的存在。

但事实却否定了自己的乐观。

八代通声称阿尼玛尚处于研究阶段。调整起来毛病很多，寻找合适的战斗机也很费工夫。

换句话说就是黑盒子。回收了「灾」的计算机或什么部位后将其安装在现有的战斗机上，由于不了解其内部的规格，所以发生问题时也只能采取对症疗法。像这种不确定性的存在，他们为何能够信任？明明就不知道什么时候又会变回那种怪物。

自己如今总算理解自卫队员的恐惧了。杀害同伴的存在，其同类就在基地内走来走去，顶着人类一般的面孔说话，目光四处张望，这是何等的压力。开什么玩笑，从眼前给我滚开——会想这么破口大骂也是理所当然的。

（还是别做了。）

别再和她扯上关系好了，反正本来就不清楚自己为何会雀屏中选。格里芬是为了和自己互补而制作出来的？怎么可能，开玩笑也要有限度，为何要把「灾」和区区一名高中生设计成一对？

慧盖上棉被准备就寝的瞬间，最后的光景掠过脑中。表情错愕的格里芬，睁大的灰色眼眸，伸出的手无力垂下。不久，那浅桃红色的长发翻动，脚步声随之响起。

……可恶！

为什么自己会有种罪恶感？那家伙可是「灾」啊，而且还隐瞒这个事实，用一副若无其事的表情和自己往来。因为身分曝光而受到打击，这也未免太自私了吧。既然如此，一开始坦白不就好了？倘若真的信任自己的话就更应该如此。

敲门声「叩叩」的响起。

打开的门缝中可以见到明华的脸。

「慧，基地的人打电话来。」

「……」

「对方说，希望你身体康复后可以主动联系。」

一副小心翼翼的口吻。

她等待自己回答好一会儿，不久便叹一口气。

「记得来吃饭喔。」说毕便关上房门。

声音消失，回归于寂静。

隔天，然后又过了一天，慧依旧没有前往基地．

最后一通电话联系是在那隔天。对方应该也没空吧，与其花时间哄一个不听话的小孩，他们想必已经开始研究其他更为现实的方案了。这种想法才正确，反倒是一开始的那种要求简直就是乱来。什么叫只要自己待在一旁，战斗机就会正常运作？

一天又过去。

上午十一点，慧自浅眠当中醒来。墙上月历的日期字段上被画了一个大圈圈，六月二十一日星期三，下方加注了「中午」的字样。是格里芬的试飞日，决定她命运的时间。

（究竟打算怎么做呢？）

他在被窝里喃喃自语。

会按照原订计划飞行，还是重新安排？再怎么样，短短几天内应该也不可能找到代替自己的人选。那么要将测试延期吗？但是从八代通的说法听来，好像也无法再争取更从容的时间。这么一来——

「啊！真是的。」

慧抓乱头发。再怎么担心也无济于事，无论如何都已经太迟了，距离飞行只剩下一个小时，就算现在过去露脸，对方反而会觉得自己是来做什么的。

总之先吃早餐吧。毕竟昨天和前天都没吃什么东西，明华也很担心。就在撑起身体准备下床之际——

目光捕捉到塑料的光泽。书桌旁放着一个蓝色的手提袋，侧面印有战斗机的外型，下方是小松基地的字样。

是那家伙的礼物。

当初带回家后就一直放着不管。记得她好像说回家之后才能打开，里面究竟放了什么东西？如果是食物的话说不定已经坏掉了。这样一来自然不能继续放着不管。

慧懒散地拿起袋子，撕开贴纸后打开封口。

（什么……？）

取出的是五颜六色的毛线编织品，白色、橙色以及红色混合在一起的细长物体。咦？这个是围巾吗？

仔细一看，上面到处凹凸不平，图案也歪七扭八。是手织的吗？唔，女孩子送人的礼物中，手织围巾或许是最为正统派的一种……不过现在可是六月耶。

心想其中或许有什么意图，慧继续搜索袋子，接着在底部找到了几张便条纸。四个角落印有花朵图案的可爱便条纸上写着扭曲不整的字迹。

『给慧。

谢谢你平常的照顾。

由于有慧的帮忙，我慢慢变得不会害怕飞行了。试飞时我会努力的。因为想要答谢你，所以我询问了技本的人。对方说：「亲手做的礼物最好！男人立即手到擒来！」不过我不知道做什么东西才好，在看了许多书之后终于决定织一条围巾。这样有手到擒来吗？』

好歹也考虑一下现在的季节吧。还有那个给建议的人到底怎么回事？胡乱教一架战斗机手到擒来要做什么？

果然还是一样少根筋的样子。就在傻眼地翻阅便条纸之际，信中内容骤然一变。

『我必须向慧道歉。

因为我有一件非常重要的事情瞒着你。

其实我是用「灾」的零件制作出来的。似乎是从被击落的「灾」取出内核（听说就像细长的玻璃板。我自己也没看过实物），将其作为脊椎的一部分培养并成长而成的。所以媲美「灾」的机动力和EPCM的抵抗力，到头来都是出自于他们。从这种角度来看，我们和「灾」的区别是相当模糊的。即使被问到有哪里不同也无法清楚解释。

可是我并没有「灾」的记忆，这点请你相信我。

当我有意识时，就存在着必须以格里芬的身分保护人类的想法。根据遥的说法，我们似乎被灌输了强力的人格矫正进程。不过和这个无关，我很自然地认为自己是为了人类而飞，为了人类而战斗。因为JAS39就是为此而造的，会有其他的想法反而比较奇怪。

如果可以，我真的很想早点告诉你这件事。

不过在神社的时候，听到慧说出「很讨厌『灾』」、「希望他们早日消失」之后，心里就觉得非常沮丧。

因为我不想被你讨厌。

但是我不能一直说谎下去，所以就鼓起勇气写了这封侰。我是从「灾」制造出来的，可是我希望以阿尼玛这个身分努力奋战。请你相信我。

希望明天你依然愿意来见我——Gripen。』

好一段时间

里，身体完全无法动弹。

紧握的便条纸变得扭曲，冲击使得身体僵硬。气道和声带都仿佛麻痹一般震动，呼吸困难，脑袋剧痛地摇晃着。

……来历不明的怪物？

的确，她并不是人类，而是沿用了不明的科技塑造成人类外型，不受操控的战斗人偶。拥有少女外表的兵器。

但其内心又是如何？

她对于异样的出身感到不知所措，畏惧于周围的偏见，即使如此还是鼓起勇气想要创建信赖关系。是个脆弱、单纯，但十分努力的普通女孩。

面对这样的她……自己竟然抛弃了对方，未听她的解释便单方面拒绝。

她究竟被伤得多深？而且自己在那之后也未再造访基地，彻底无视对方。

倘若自己站在她的立场上又会如何？啊，果然还是不行。虽然下定决心写了信，一样无法被对方接受，无论怎么努力也白费功夫，她一定是这么想的吧。

不对，事实是自己未能整顿好情绪罢了。不敢正视问题，陷入思考停滞的状态。原本应该要面对自己的感情，对于自己和格里芬之间的关系做出最终的结论才是。

慧查看时钟，时刻为上午十一点十分。

距离飞行还有五十分钟。

（走吧。）

当机立断比想像中容易许多。慧迅速换好衣服，拿起自行车的钥匙。

总之必须再和她交谈一次才行。就算会被责难或是轻蔑，还是得告诉对方自己是怎么想的。倘若她就这样遭到废弃的话，届时再怎么悔恨也来不及了。

我讨厌「灾」。

可是并不讨厌你。

需要说出口的只有这两句话，但用于告知对方的时间却已经所剩无几了。

他穿上夹克离开房间。迷惘尽消，仿佛这三天的停滞就像在作梦一样。

事后仔细一想，其实当时应该先打个电话才对。

毕竟对方原本就要求自己回电。如今只要联系八代通，传达造访的意图即可。这样一来起码可以让对方先通知接待处一声，不至于浪费宝贵的时间。

事实上，自己在正门处就被挡下，而且还被迫滞留了很长的时间。

并非自己被当成了可疑人物，纯粹只是因为找不到技本的人。冷静想想的确很合理，在距离试飞不到一个小时的阶段里，实在不可能还有人在悠哉地进行事务作业。请警卫打遍所有分机，待终于获得入内许可之际，时间已经过了十一点四十分。

慧全速奔跑，冲进技本用来作为办公栋的组合屋里。

十一点五十分。

进入满是屏幕亮光的监控室后，八代通投来睡意正浓的视线。

「来了啊。」

他看起来十分疲惫的样子，平时那种自大的态度似乎销声匿迹了。或许是一直都没睡，仔细一看对方的眼睛下方竟有明显的黑眼圈。

「那个……对不起，我——」

慧急忙开口赔罪。八代通摇摇头道：「无妨。」

「是我们不对，把话说得不清不楚。隐瞒就隐瞒，要透露的话就应该全盘托出才对。明知道那家伙已经被基地里的人所疏远了。」

他不耐地抽了抽鼻子，用手掌摩擦着未刮的胡子往这里瞥了一眼：

「你看了吗？那家伙的信。」

「是的……今天早上。」

「于是你被信中的内容打动，一下子就跑来了吗？想不到还挺容易的嘛，早知道用眼泪攻势说服你就行了。」

「……」

所以说，有必要讲得这么难听吗？慧露出愁眉苦脸的表情。八代通擡起脸：「不过——」

「这就是那个家伙的真心话。并非进程也不是『灾』的记忆，而是她自身的肺腑之言。唯独这点你一定要明白。」

「是的。」

事到如今才发现她拥有一颗普通人的心，拥有与人类相同的感情。所以自己才会来到这里。

八代通略微清了清喉咙：

「在博取同情的同时顺便告诉你一件事吧，是关于那家伙的素体。」

「素体？」

是用来作为子体的机体吗？之前听说是自卫队买来试用的「狮鹅」格里芬。

「制造编号492803，D型David后期型。目前出口的是E/F型，所以刚好是上一代的型号了。真是个时运不济的机体呢，虽然被卖给南美的某国家，但却恰好在反政府运动中遭武装势力夺取，被迫攻击以前的同伴，好像还杀害了许多的平民。亲手杀死原本必须保护的那些人，真不知道她心里是什么感受。」

「这——」

慧哑口无言。令人无法想像，无比凄惨的光景。

「最后，反政府运动陷入泥沼，导致多国联军介入。作为解除武装的一环，格里芬也被回收并交还给生产国。嗯，之后由于许多原因，便由我们买下了。不过我想那家伙应该还留有内战时的记忆吧。保护人类，为了大家而战，这是她常说的一句话，但这或许是对于自己以往做不到的事情在赎罪吧。」

「……」

八代通有些尴尬地移开目光：

「可别太当真喔，里面有一半掺杂了我的想像。」

慧闭上嘴巴，完全无法做出回应。愈是知道她内在的一面，就愈觉得自己的态度相当残忍。但如今在这里后悔也无济于事，要赔罪的话，必须直接见到她之后再说。

「试飞怎么样了？」

八代通擡了擡下巴。刚才一直专心交谈而未注意到，好几个屏幕上正显示出鲜红的战斗机。是JAS39格里芬，她的翅膀，不，应该说是她的化身。机体在滑行道上滑行，驶向跑道。垂直尾翼的防撞灯一亮一灭，排气火焰使得空气如游丝般摇曳着。

『小松塔台，BARBIE01，Ready for departure。』

少女的声音通过无线电响起。数秒后，管制塔台回答：

『BARBIE01，Runway06，Cleared for take-off。』

『Roger·BARBIE01。Runway06，Cleared for take-off。』

起飞准备就绪。这个瞬间，发动机的声音变得更加凶暴。喷嘴缩紧，挟带着橙色的光辉。

机体的速度提升。随着升降副翼和前翼上擡，机首仿佛被牵动一般举起。主起落架离开地面，机体飞翔。接下来是挟带上推般的气势向天空飞去。

飞起来了。

八代通用鼻子哼了一声：

「虽然有些粗暴，不过我们强行让她昏睡以调整觉醒间隔。由于刚刚才恢复，所以大概可以再撑一个小时吧。在试飞期间应该能蒙混过关才对。」

虽然实战中派不上用场啦——他自嘲般地这么补充道。

的确是非常粗暴的手法。话虽如此，能够找出办法也算是好消息。看来至少不会在毫无对策的情况下进行测试了。

八代通指着屏幕上的地图：

「试飞路线是在佐渡岛上空绕行之后返航。中途会配置两架无人靶机，只要将它们击落就算任务完成。嗯，毕竟只是在同一个地方打转的气球，用不着担心会射偏。只要发挥平时的水平，就绝对不会失败的。」

「发挥平时的水平——」

「我最多也只能安排到这样。高层本来就在怀疑我过于偏袒那家伙，要是做得太过火就得不偿失了。」

居然针对试飞的内容与高层进行交涉吗？心中感到佩服的同时，却不禁冒出了为何要做到这种地步的疑问。像八代通这样的男人，应该不会被感伤或是怜悯所打动才对。

「之前好像听你说『若是单纯从价格性能比来考虑的话，那家伙就应该被抛弃』这句话吧。为何还要这么费心呢？甚至把我这种民间人士牵扯进来。」

「我最讨厌碰到不明白的事情。」

他露出不悦的表情。

「那家伙为何会陷入低潮？为何跟你在一起就会恢复？在原因不明的情况下直接报废，实在太屈辱了。不查明失败原因而胡乱尝试下一个选项，简直就是猴子的做法。我们可不是猴子。」

出乎意料的高傲姿态，在在呈现出身为技术人员的自尊和觉悟。这个瞬间，慧仿佛看到某种炫目的东西而瞇起双眼，眼前这个男人看起来似乎比平常更加雄伟。

「通过Alpha点。」

操作手的声音拉回自己的注意力。三角形的记号在地图上移动，显示为BARBIE01，是格里芬的呼号。目前位置在能登半岛北方六十英里处，白色的航迹如弓一般指向佐渡岛。

「检查生命迹象，心跳、呼吸、血压和体温都正常。脑电波

图也在容许范围内。」

「内置测试装备的数据也没有任何错误。与子体之间的传导良好，SNR维持在理想值的20%。」

「好——很好。非常不错。」

八代通拿起无线电，望着眼前的飞行图像一边开口：

「BARBIE01，冷静地进行，不要着急。重点在于确实达成目标。」

『我知道。』

「应该很快就能发现第一个目标了。首先是射击任务，知道了吗？」

『了解，一发就搞定。』

通信结束，红色机体倾斜转弯。

八代通啧了一声：

「混蛋，居然这么好胜。明明叫她不要着急了。」

的确，感觉比平常更急躁。是压力造成她心里上的微妙变化吗？语气中也没了从容。

「请问……我能不能和那家伙说话呢？至少打声招呼也好。」

面对这个几经烦恼后的提案，八代通却是摇摇头：

「不好意思，办不到。今天的无线电有各个相关单位在收听，要是被发现有民间人士在场就糟糕了。」

「这样……啊。」

意思是只能袖手旁观了吗？慧咬牙切齿地将目光转回屏幕。操作手提高了音量：

「BARBIE01，接近Target01，距离接触还有十秒。」

不知不觉中，地图上出现了黄色记号。是仿佛用〇将△围起来的符号。它不断闪动着，同时慢慢接近格里芬。

「七、六、五、四——」

驾驶舱视点的画面里，行进方向的摄影机画面上出现了黑点。蓝天里孤伶伶的一小点，它以惊人的速度逐渐变大。划破空气的劈啪声响起，是炮击，眼前充斥着破碎四散的气球，转眼间便被抛在后方消失无踪。

『击落。』

好厉害，瞬间瞄准然后击出炮弹吗？迎头的一闪，简直就像拔刀术一样。

八代通依旧板着面孔抓起无线电：

「接下来用空对空飞弹射击。目标Target02，距离接触还有三十五秒。」

『了解。将Target02登记为优先目标。距离接触还剩……三十秒。』

地图上再度产生光点，这次有了高度差。她打开油门爬升，阳光在镜头上形成耀眼的光晕。见到黑点并锁定，格里芬正要喊出『FOX2（发射）』之际——  无线电忽然穿插了刺耳的钤响。

宁内鼓噪。工作人员查看手边的控制台，纷飞的指示和确认声。发生什么事了？愣在原地的慧，耳边传入了急迫的广播声：

『All station，小松塔台，hot scramble。Time at two four。』？

「scramble？」

出乎意料的字眼。

足紧急起飞的意思吗？究竟为什么？是针对什么东西？

『TYLER01,victor030、climb angels 25、by buster,contact every gate channel 7。』

其他镜头照出警戒机库的样子，打开的隔离壁驶出一架双发动机的战斗机，其外型与格里芬完全不同，既粗壮而狰狞。连自己这样的民间人士也认识这台机种，F-15鹰式，航空自卫队的主力战斗机。

巨大的猛禽抵达跑道后便以猛烈的速度起飞。接着又是一架，尾随般地跟着飞上天空。

「怎么回事？」

慧感到错愕之际，八代通却是抽了抽鼻子。

「别担心。大概是俄机吧，常有的事。」

「常有……的事吗？」

「在空白的基地，紧急起飞不算什么稀奇的东西。以前中国还活蹦乱跳的时候，一年大概要出动个五六百次吧，等于每两天就有三次。每次都那么惊慌的话对身体可不好啊。」

是这样吗？什么啊，真会吓唬人。今天这个日子非常重要，实在很想叫他们不要随便打扰。

八代通继续补充道：「话虽如此——」

「要是对方接近试飞空域就麻烦了。喂，提高地图缩尺。Unknow在哪里？」

萤幂上的地图切换，呈现包括大陆沿岸在内的广域图。

不明机（Unknow）……有了。在佐渡岛的北方，飞行于秋田县的西侧。自南方赶往的两个记号是F-15吗？它们朝着日标笔直前进中。

八代通对着无线电开口：

「BARBIE01，Victor010有Unknown。警戒待命机已经前往处理，要是对方接近的话就中断试飞回航。你没有必要在俄国人面前曝光。」

『了解，试飞继续吗？』

「继续的同时一边留意状况。」

『知道了。』

通信结束。男性的声音如重叠般告知『目视接敌』，鹰式的记号正在接近不明机。

『是小型机。SU-27吗？……不，不对，是从来没见过的机种。像镜子一样在发光……机翼——』

这个瞬间，无线电中断。地图上的两个记号同时消灭。

「TYLER01、02，消失！」

悲鸣般的声音响起。全身的汗毛顿时竖立，恐怖的记忆将内脏紧紧地勒住。这个是……这幅光景是……

操作手抓住耳麦回头：

「确认为『灾』！制空战型，数量一。」

「混帐！」

八代通一拳敲在桌上。他绷起嘴角，咬牙切齿道：

「这里可不是东海啊。韩国军队在干嘛？为何会把那些家伙引到这里来？」

「Bohie，变更航向为南南东。约十分钟后到达领空。警戒……来不及了。这样下去会入侵本土的！」

「不行。」

八代通脸色大变，转身面向操作手下令：

「调用三泽的法多姆。那个女孩应该赶得上才对，赶快联系！」

「不行，阿尼玛和子体都正在修护中，至少需要一个小时后才能起飞。」

「开什么玩笑！那就联系美军。」

然决然的声音响起。摄影机画面中，格里芬面带僵硬的表情：

『确认目标。只有一架的话尚可应付。』

「不行，那架机体只搭载训练用的装备。交给其他的阿尼玛吧。」

『这样的话会来不及的。』

格里芬加快速度。后燃器燃烧，以猛烈的速度开始拉近与「灾」的距离。莫非打算从斜后方超越敌机，堵住对方的去路吗？估计遇敌时刻为——三分钟后。

「可恶！」

八代通游走着险恶的目光：

「那家伙的生命迹象如何？脑电波图呢？」

「目前还正常……只不过——」

随时都有可能陷入昏迷吗？这个心照不宣的事实让气氛变得沉重。八代通确认时钟：

「距离启动已经四十五分钟了吗？考虑到回航的时间，差不多该让她回来了……可恶！偏偏在这种时候。」

「BARBIE01，与Bogie接触。」

机外摄影机的影像里出现光点。左前方是反射出阳光的玻璃艺品机翼，在蓝天拖带着凝结尾直直飞来。格里芬向左侧滚45度，以速度换取高度后急转弯，绕至敌机的侧面。

炮击的马达声响起。面对红色的弹道，「灾」机却是俯冲躲过。它以完全无视惯性的动作上翻觔斗，朝着格里芬冲去。交错，两机的机动呈螺旋状相互交缠，形成复杂的轨迹。

过于激烈的动作令人眼花缭乱。机外摄影机的影像上下左右不断变换着。然而如此激烈的战斗却仍无法分出胜负，没有实战用的装备果然是一大劣势。就在这么缠斗的期间，一直担心的事情发生了。

「传导出现异常！」

操作手近似呐喊地报告。

「噪声增加，错误次数上升。脑电波图也处于混乱。为意识障碍的前兆，危险！」

「强制觉醒信号！」

在八代通的指示下，操作手敲打控制台。这个瞬间，驾驶舱内的格里芬仿佛弹跳般地浮起。低沉的呻吟，但随即又无力地沉入座椅。

「打开自动驾驶，解除BARBIE01的阿尼玛操纵，强制撤出战斗空域！」

摄影机的影像恢复平衡。或许是切换成自动驾驶的缘故，似乎不会像上海逃难战那时候一样坠落了，但能否逃离「灾」的追击却又是另一回事。

敌机以抛物线般的轨迹转弯而来。刺耳的警报声响起，是雷达警报，飞弹攻击的预兆。

慧自喉咙深处发出低沉呻吟声。仿真器的击落景象在脑中掠过，坠

落的自机、拖带的黑烟、染红的视野。自动驾驶的机体无法做出足够的闪避动作，就在警报的间隔愈来愈短，预期最坏的可能性就要发生之际——

『唉——真没办法呢。就帮一下忙吧。』

不合时宜的开朗声音响起。

是少女的声音……但并非格里芬而是有些口齿不清的幼稚感。迟了好一会儿，自己才察觉那是从无线电传出的。军用无线电有女孩子的声音？在正常的飞行员通信中根本不可能听到。这么说，那是——

「上面。」

不知是谁的喃喃自语吸引自己望向机外影像。

某物体白头顶俯冲而下，是拥有两片垂直尾翼的……飞机。处于中天位置的阳光让机体发出耀眼的金黄色。是阳光所致？不，不对，是机体本身在发光，醒目的棣棠色，灿烂的艳阳黄。

「灾」机的动作变得混乱。或许是察觉新的威胁登场，它拼命试图做出防御动作。

『FOX2。』

战斗机的机翼下迸出白烟。飞弹俯冲落下，然后急加速，不偏不倚地击穿了「灾」的机体。

发生爆炸。黑烟和火焰四处扩散，将天空染成灰色。玻璃片散乱地掉人大海，艳阳黄的战斗机则是轻盈地飞翔于一旁。

双发动机，双垂直尾翼，宽大的主翼以及猛禽般的外型。不会错的，是和刚才的警戒待命机一样的F-15。但泪滴型的座舱罩却被装甲板覆盖，散发出异样的气息。花俏的机体色也是正规的军用机所不可能见到的。

那个……莫非是——

「算准了出场的时间吗？真是个爱现的家伙。」

八代通痛恨地这么嘀咕道。那横宽的脸看似很不悦地扭曲。

三十分钟后，慧来到跑道旁的停机坪。

东北方天空有两个机影接近中，是闪耀着红色和黄色的异色编队。扁平的外型看着看着逐渐变大，进入降落阶段。

格里芬最先着陆，接着是鹰式放下起落架。在滑行道上滑回之后，救护车立刻靠上格里芬，强制打开座舱罩，拉出里面的少女。

浅桃红色长发的少女已经精疲力尽，她垂下长长的睫毛昏睡中。暴露在外的皮肤仿佛透明般白皙，丝毫感受不到生气。仅仅三天没见面，看起来就如此憔降。

但周围的目光并未放在她身上，基地的队员们全都注视着另一个机影。艳阳黄的猛禽缓缓地靠近，主翼根部的防撞灯闪动着红色亮光，好大，和格里芬相比整整大了一两号。两具发动机绵延般地发出剌耳的声响。

机体停住。待排气声停止后，座舱罩打开。

这个瞬间，周围充斥着金黄色的光辉。

一名金发少女从座位上起身。年约十五六岁，圆滚的大眼睛和肉感的嘴唇使人印象深刻，波浪卷的长发有几处呈现活力十足的外翘。服装是牛仔裙搭配无袖夹克，黑色的运动背心则给人一种活泼的印象。她将手插在纤细的腰部环视四周，绿色的眼眸中没有任何恐惧或不安，即使站在远处也能感受到对方身上散发的强烈自信和活力。

其视线忽然停留在一处。

「啊，爸爸！呀呼——！」

八代通啧了一声。少女跳下驾驶舱，快步跑了过来。

「抱抱——」

她毫不犹豫地抱住白袍丑男，在大吃一惊的队员们面前露出幸福的笑容。八代通发出低吼般的声音：

「我听说你明天才会到吧。」

「因为想见到爸爸，所以就早点过来了。不用担心喔，那里我交给Viper Zero了。」

「既然这样就早点联系，我也有自己的行程啊。」

他粗鲁地拉开对方，让少女面向队员们，简短命令道：「打个招呼吧。」

少女看似有些不满地翘起嘴唇，但随即更换表情。她啪地一声并拢脚跟，笑容满面地敬礼：

「我是从那霸基地调来的F-15JANM伊格儿。在东海的时候每天都会击落『灾』。来到这边之后也会大显身手，请大家多多指教喔！人家会早日适应基地的！」

没有一丝阴霾的活泼口吻，即使是讨厌阿尼玛的队员们似乎也彻底失去气势。向这些人行了一礼后，伊格儿擡头望向八代通：

「日本海的和平就由我伊格儿来守护！」

金发少女表情莞尔地这么宣布。

就仿佛现场吹起了一阵热风。