第三卷 *Ⅱ*（2/2）

「抱歉——是我叫住他们的。」

莱诺看似顽皮地吐出舌头，那开朗的表情就仿佛刚才的话题完全不存在一般。

「午餐买得太多，既然刚好在场就请他们一起帮忙处理掉。就类似偶然，碰巧遇见的吧。」

「……」

对方狐疑的眼神捕捉到了纸杯，一共有三个，怎么看都是有计划性的行动。但尚克并未特别纠正这一点，而是整个人转向这边：

「你……你叫鸣谷慧对吧。能不能借用一点时间？格里芬也是。」

慧含糊回答了一声：「喔。」

老实说，自己现在根本没有决定行程的权力。既然那些高层已经达成共识，无论要磋商事情或者跟其他人见面都只能随对方高兴了。

尚克轻轻一笑。他让原本阴沉的脸变得更加扭曲，低声说道：

「可以陪我玩个游戏吗？」

几个人被带进一个仿佛大学研究室的房间里。

狭小的空间塞满了书架和桌子。从百叶窗射入的光线照耀着亚麻地板。或许是冷气风量太强的缘故，桌子上的文档微微震动着。尚克走近其中一台液晶屏幕并敲击键盘：

「刚……刚才也说过，我的专精领域是人工智能。我一直都在思考能否从AI的角度来分析『灾』的意识。」

「『灾』的意识？」

「也可称之为他们的行为原则。我……我之所以会收集各种战斗数据，主要的目的也是为了这个。即使每一项行动都无法理解，只要收集数百万数千万的数据后，我想自然就能得出他们的优先级为何了。」

「已经了解了吗？」

「要……要是这么简单，我就不用辛辛苦苦的了。」

尚克苦笑着移动鼠标。画面上出现了一张简易的世界地图。

「我做了一个简单的仿真游戏。这是利用开发斗争者的空闲之余制作，所以完成度很粗糙，但至少可以拿来游玩。」

「游玩……」

「我……我刚才不是说过『游戏』了吗？」

他双点鼠标以放大地图，是中国本土，上面像云雨雷达那样被标记了无数的小点。西方大多是红色，东方则是有蓝色和绿色。

「蓝色是人类方的军事力量，绿色是民间人士，红色则是『灾』。玩家要分别向蓝色和绿色下达指示，移动、生产、战斗、补充。这……这些行动结束后，就会轮到CPU开始移动红色的部队。一切都是根据『灾』的行为原则来对应玩家的行动。」

「聚集很多绿色的地方是？」

「是都市，北京、上海、重庆之类的，当然，都市之外的地方绿色部队的收容率就会降下。毕……毕竟人类无法长期生活在没有基础建设的地方，变成难民的绿色部队将会随着时间的经过而减少，也就是逐渐死亡。」

「那么就是必须守住城市了对吧。」

「包括这点在内，我……我希望看看研究团队之外的人究竟会做出什么样的选择。总之就是试玩，因为只有我们来玩的话，老是会得出相同的结果。」

原来如此。

美军内部的机密设备，能够接触的人员想必十分有限吧。由于这个时间点刚好有外人来访，所以才想要让我们试玩看看。思——

「游戏的目的是什么？啊——呃——我是说过关条件之类的。」

「有……有好几种，不过首要目的是消灭『灾』，第二目标则是让人类生存一百二十回合，也就是十年的时间。反过来说，人类不到十年灭亡的话就算游戏结束。」

回头望向格里芬，只见她还一脸茫然的样子，看起来好像不太能理解内容为何。既然这样，自己就先来玩玩看好了。「灾」的行为原则，若说不感兴趣是骗人的。

慧抓起鼠标，大致过确认操作流程之后点击「NEW SIMULATOON」字样，显示回合数的地方便倒回至二〇一五年十二月。「灾」往中国内陆扩散中，周围的军队还分在各地，仅能持续进行零星的抵抗。

（首先来集结部队吧。）

据说反「灾」战刚开始之际，各国一直无法掌握状况而导致应对的速度落后。他们不敢相信出现了来历不明的侵略者和外星人这项情报，仅单纯怀疑这是其他国家军事上的突发状况。所以各国纷纷通过外交管道努力想要平息事态，因此丧失了建构防卫线的宝贵时间。紧接而来的溃败就如史实记载的那样，一旦开始倒下的骨牌是无法轻易制止的。

正因为如此，必须从一开始就阻止才行，倾尽人类所有力量把敌人关在塔克拉玛干沙漠里。

选择部队，「移动」，选择，「移动」，「移动」、「移动」、「移动」。

慧将蓝色小点大量往中国内陆移动，部队来自于北方、西方和南方，当然东方也有。与国籍无关，全人类彼此携手合作借以打倒共同的敌人，尽管很不切实际，却是相当令人雀跃的光景。无论怎么看，红色小点都会被蜂拥而来的蓝色小点碾压。然而——

「唔！」

抵达的部队却遭到各个击破。或许是敌我双方的性能相差太过悬殊，无论投入多少同数量的部队，敌人的数目也并未减少。就仿佛打上码头的浪涛一样，在撞上的一刻立即破碎四散，不断重复着这样的过程。

啊！

红色小点入侵了战线的缺口。慧急忙准备建构起第二道防线，但由于所有战力都派往塔克拉玛干沙漠而迟迟无法如愿。红色浪潮在混乱的阵形中逐渐扩散，他们像毛细血管一样兵分无数，有的袭击附近的都市，有的则是偷袭友军的背后。

「生产」、「移动」、「战斗」、「移动」，然后再度「战斗」，根本就来不及。最

初崩溃的是印度战线，倒三角形的半岛眼看着染成一片红色，打开了一条通往大海的信道。海上的补给线被无情截断，中东、非洲和大洋洲的海岸线遭到袭击，接下来就是一面倒的侵略。由于一开始末设想好用于防卫的战力，因此导致都市接二连三地沦陷。无处可逃的民众——绿色部队正以百万为单位迅速消耗中。

哔——

电辅音响起。可行动的部队为零，「灾」获得胜利。

世界地图逐渐染成红色，就仿佛在燃烧一样，大地被红莲般的火焰焚烧殆尽。

尚克盯着画面：

「输……输了呢，经过三十回合，大概是两年半左右吧。倘……倘若是发生在现实里，大约明年中人类就会灭亡了。」

「可以再来一次吗？」

慧打直身体。岂能这样子就善罢罢休，他移动鼠标光标选择了「重新挑战」字样。

这一次准备将友军集结在战线的后方。

由于刚才是以各个部队为单位发动攻击，导致无法善用数量上的优势。所以这次改为用最低限度的部队先阻挡敌人进攻，再乘着这段期间编组用于决战的兵力。即使「灾」如何厉害，一旦过上十倍以上的兵力应该不至于安然无恙才对。

当然，一开始会有相当多的都市沦陷，特别是中国内陆大概会陷入毁灭性状态吧。但这也是没有办法的，只能说服自己这是一场游戏，借此甩开伤感的情绪，最终只要能消灭「灾」就没有问题了。总之，友军的集结地点……就选择欧洲和朝鲜半岛这两处吧，届时计划在东西两处配置大军进行包夹。

游戏开始。

开头的一段时间，战局就如同自己所设想的那样发展中。前线的友军在后退的同时一边阻挡「灾」的脚步，至于都市的损害则不予理会，一味努力准备着东西方的战力。

但随着游戏内的时间经过，状况开始产生了偏差。我方的战力并未如预期中增加，相反地，「灾」的数量则是逐步增加当中。

为什么？

慧暂停游戏，确认状态画面后终于发现原因何在。因为都市被摧毁了，由于并未建构起完整的防卫线，敌人就像游击队那样入侵，袭击了人类的主要据点。其结果导致生产能力低落，补充速度降低，但「灾」的增加速度未受到影响。所以敌我双方的物量差距才会逐渐在缩小。

糟糕，刚才玩过一次之后已经明白，以同数量对上敌人是毫无胜算的，必须乘着还保有数量优势之前解决敌人才行。

尽管战力差距和当初的计划相差太多，但慧还是出动了决战兵力，以左右包夹之势朝着中国内陆推进。

然而这个决定下得太晚，数量膨胀的「灾」轻而易举地击败了我方的主力，接着如怒涛一般涌入了产生出来的力量真空地带。从欧洲到美国，从朝鲜半岛到日本。

游戏结束，「灾」获得胜利。

「可恶！」

重新挑战。

将防卫战力分配至各都市并摆出持久战的架势。然而就和第一次游戏时一样，被「灾」各个击破之后全灭了。

重新挑战。

将主要军事力量、资源和生产设备全数转移至澳洲，但却被攻占了整个世界的「灾」蹂躏并轻易沦陷了。

重新挑战、重新挑战、重新挑战。

「我受够了。」

慧仰望着天花板投降了。难度实在太高，整个人有种快要不舒服的感觉。无论采取什么方式只会看到坏结局而已。

「那……那么接下来换你。」

尚克转头望向格里芬。桃红色头发的阿尼玛眼睛眨也不眨地回望对方：

「我？」

「是……是啊，虽然这并不勉强任何人。」

那灰色的眼眸仿佛询问着：「我该怎么做才好？」

「有什么关系呢，就试试看吧。」

反正不管是谁来玩，结果一样不会改变，顶多是人类生存回合略增或略减的差别罢了。思，毕竟她连自己的飞行仿真器都操作得不顺畅了，像这种复杂的仿真游戏应该也处理不来才对。

「知道了。」

交换座位后，格里芬的小手握住鼠标。她缓缓调节呼吸，然后盯着画面。

NEWSIMULATION。

首先是选择蓝色的军事部队，针对「灾」发动攻击，看起来并不打算创建什么防线或集结点之类的，她只是移动手边的战力不断向前推进。

当然，迎击的部队被轻松击败。格里芬继续选择下一个部队，将其移动至敌人的前进路上。然后再度被击败，移动下一个部队，又被击败。

（喂喂……）

这根本没有什么战略或战术可言，不过是在每个战场上即兴调动兵力罢了。而且由于只关注地图上的一部分，中国的内陆地区．从而导致其他地区遭到肆意的蹂躏。看着看着，西奈半岛已染成了一片红色。

「你啊——」

慧忍不住要提供建议的瞬间，肩膀却被人抓住了。尚克专心凝视着屏幕，那凹陷眼窝深处的双眼变得炯炯有种。

「安……安静看下去吧。」

喀嚓、喀嚓——鼠标的点击声不断响起。

距离开战过了一年，「灾」的势力几乎遍及整个欧亚大陆。代表军事力量的蓝色部队已所剩无几，包括都市也损失过半。

然而——

（什么？）

欧亚大陆的人口却未归零，仍有数亿的民众存活下来。

仔细一看，到处都可见到绿色小点的存在。它们并未淹没在红色大海当中，而是继续保持着醒目的色彩。

慧观察着格里芬的操作情况。她将民众撤出都市，躲进山中、原野、湖畔还有沙漠。当然，人口在没有基础建设的环境下会逐步减少，但数量没有归零。而针对那些已经逃离都市的人类，「灾」也没有做出继续追击的动作。

（这是怎么回事？）

十年后，世界被染成一整片红色。但绿色光点仍局部性存在，显示人口的数字停留在十亿。游戏结束，人类生存成功。

「为……为什么？」

震耳的大音量传来。尚克紧紧抓住办公椅的椅背，一副要扑倒格里芬的样子开始追问，，

「为何这样做？你是基于什么想法做出这个选择？」

「不知道。」

格里芬一脸无辜地摇摇头。

「只是感觉这么做比较好。」

「感觉？」

「直觉，不由自主地。」

看来她自己也不知该怎么解释才好的样子。但尚克却无法克制激动的情绪，依旧呼吸急促地逼问：

「这……这是遥所编写的进程吗？机械式学习的影响？还是其他的关键因素？我……我听说你是个比较特别的阿尼玛，莫非其他日本的阿尼玛也会做出同样的选择吗？还是只有你会采取像刚才那样的行动。」

「等……等一下，尚克先生。」

如此激动的情绪很不正常。他哆嗦嘴唇，绷紧脸颊的肌肉，仿佛一只见到猎物的肉食动物。格里芬猛然颤抖一下肩膀，整个人的身子向后仰。尚克伸出手试图要留住对方：

「我……我想分析一下你的思考例程和记忆空间，就算只有表面性的部分也好，我想知道你到底跟莱诺有什么不同。没……没问题吧？绝对不会损伤你目前的人格数据。」

「……！」

「一点点，只要一点点就好了。拜托你。」

这个瞬间，房门伴随巨大的声响被打开了。

挟带热风的外部空气涌入室内，混浊的空气被驱散，吸引了众人的目光。

一名戴眼镜的肥胖男站在入口处，他用极度不悦的表情盯着室内。

「八代通先生？」

粗大的眉毛揪在一起。他确认屏幕上的画面，然后用鼻子哼了一声：

「你想对我这些孩子做什么？不要乘着别人在讨论事情的时候自作主张。」

「只……只是玩个游戏而已，没做什么奇怪的事情。」

尚克举起双手，做出从格里芬身边离开的动作。八代通快步走来，一把抓起少女的手：

「回去了。」

他不由分说地让对方站起来，然后无视于格里芬「咦？啊？」的喃喃声，迳自对这边擡了擡下巴。

「可以回去了吗？」

现在还不到两点。按之前的说法，印象中应该要多花一些时间才对。

「事情大致都办完了，后续的部分可以通过邮件沟通。」

尚克流露出明显的不满。但或许是没有立场可以出言抗议，他仅能将嘴唇扭曲成ㄟ字形。

「动作快。」

被对方接连催促后，慧

整个人站起。就在三人准备走出房间的瞬间，后方传来嘶哑的声音：

「遥！」

尚克紧紧握住双手，那苍白的脸颊上略微浮现红润。

「我……我们人类需要情报，原封不动地接纳现有的东西是不会有任何进步的。为……为何你不继续深入挖掘？那孩子可是一座宝山啊！」

八代通停下脚步回头，他用冷酷的眼神注视着以前的研究伙伴：

「威利，你根本不了解阿尼玛是什么样的东西。」

冰一般的声音。

至此不再说明，他将头转回前方迈开步伐。尚克之后并未再出声挽留。

「不好意思，让你们陪我做这种奇怪的事情。」

回程的包机上，八代通在空调凉爽的客舱内这么喃喃说道。

白袍男性坐在对面的座位上跷起二郎腿。他用手拄着脸颊，另一边的手肘则是摆在扶手上。老实说姿势相当难看，所幸多用途飞机的客舱相当宽敞，不会造成压迫感。顺带一提，格里芬正在隔壁座位上睡觉，浅桃红色的脑袋倾向一边发出缓慢的鼻息。从厚木基地起飞还不到十分钟，看来她之前真的是太紧张了。

「不会。」

慧小心翼翼地不吵醒少女，一边这么回答。

「老实说，我还不是很清楚究竟被找来做什么。」

以单纯的见面来说实在有些诡异。作战的说明和打招呼的过程草草结束，和美国海军的实战部队之间也几乎没有任何交谈。其中占据了较长时间的部分就只有与莱诺一起吃午餐，然后就是尚克的游戏了。

八代通咂了一下舌：

「大概是想要收集你们的数据吧，毕竟阿尼玛和人类的互补关系找不到其他的案例，他可能希望调查其中存在什么架构。真是的，居然让你们接触仿真游戏，要是格里芬因此又变得不稳定到底要找谁负责？」

他用皮鞋鞋底踹了一下地毯，看来似乎相当愤怒。慧不禁回想起发生在研究室里的交互：

「你刚才对尚克先生说了一句『你根本不了解阿尼玛是什么样的东西』对吧。」

「我有说。」

「那究竟是什么意思？」

撇开其余蛮横的做法，尚克的主张的确存在令人可以接受的部分。我们人类对于「灾」完全不了解，收集情报以推导出假设，然后提出对策，这应该是身为科学家理所当然的心态才对。

「那家伙——」

低吼般的声音传来。

「把阿尼玛当作只是普通的进程看待，所以才老是嚷着说要解析和分析数据之类的，他认为只要可以解读出原代码就能了解真相。真是愚蠢，这些家伙岂是那么单纯的东西。你认为生物的大脑可以被解析吗？能从头到尾彻底查明其运作方式为何？」

「应该不行吧。」

「是啊，办不到。即使对猫、狗和鱼类这样单纯的生物，也无法完全弄清其思考。『灾』的内核也是一样，在将它视为计算机的瞬间就无从了解其本质了。我们必须原原本本地接纳它，并非当作进程而是通过教育和对话使其成为我们的同伴。就像教育婴儿一样，耐心地花时间培养。」

「扶养小孩吗？」

「喔，就类似临时保母一样。」

这个瞬间，慧的脑中浮现出八代通绑着婴儿背带的模样。挥舞着摇摇铃，一手还拿着奶瓶。哇，真是太不协调了。

「嗯。」

格里芬翻动身体。糟糕，声音太大了吗？慧屏息静静观察。不要紧，还没醒过来，那长长的睫毛依然是下垂状态。

两人的距离比平常更近，其精致的造型令人不禁看得入迷。天使般的睡脸，不带一丝恶意的纯洁无暇表情，简直就像个婴儿一样。

「这些家伙真的是站在人类这边的吧。」

慧下意识这么喃喃自语。

即使用了「灾」的内核，格里芬依旧和他们不同。她是个喜爱人类、爱护世界，陪伴在大家身边的可爱守护天使。

若要说有什么东西继承自「灾」的话，就只有EPCM抗性和空战能力了，其他什么也没有留下，包括感情、人格和记忆，一切都是在和人类接触的过程中慢慢培养，应该是这样没错。

然而——

一种莫名的不安掠过心头。

既然格里芬失去身为「灾」的记忆，刚才的游戏过程又是怎么回事？仿佛已经了解「灾」的目的并根据他们的行动做出对应的选择。尽管她声称这是「不由自主」，但不具备任何必要知识是不可能玩出那种结局的。

说到这个，法多姆在夺回海鸟岛的作战时曾说过很奇怪的一句话——「才刚诞生，还不知道自己是什么人的时候就存在一股微弱的冲动」。

空荡荡的她所唯一存在的意念。

『必须守护这个星球。』

必须守护这个星球的未来。

从谁的手中守护？又是为了谁而这么做？

「阿尼玛和『灾』是不一样的对吧？」

听见这句反复的低语，八代通眨了眨眼睛：

「那当然了，你怎么还在问这个？」

真的是老调重弹了。杀死母亲的存在与她们不同，她们如今和人类一同并肩作战开拓未来。尽管自己非常清楚这一点，然而——

慧不禁想起尚克所投来的那种慑人的视线。

『原封不动地接纳现有的东西是不会有任何进步的。』

诅咒般的一句话。将阿尼玛视为非阿尼玛的存在并彻底调查后，究竟会得出什么结果？那对我们来说到底是不是一件好事？

（你就是你啊。）

慧轻轻握住格里芬的手。

一股冰凉的触感传递而来。