EX！军神再临 第2章 最后之王的忧郁（1/2）

1

魔王内战——

终结那场极其荒诞而又惨烈的「内斗」的，是弑神者·爱莎夫人所打开的【妖精的通廊】。

而说到这位爱莎夫人本人——

「还是没法回到『原来的世界』呢……真是头疼啊～」

她正过着这种即使发着牢骚也笑容不断的，长期远行的日子。

她原本就是时空的旅人，在魔王内战终结之后，沉迷于周游各个「平行世界」的新冒险。

造访各种各样的世界很有趣。比如说，

「超有名恐怖小说德古拉大公的原型，也就是弗拉德三世变为真正的吸血鬼，并成为支配整个欧洲还有奥斯曼帝国的魔王的世界」；

「查理曼大帝所创建的法兰克王国没有分裂，一直作为统一帝国存在的世界」；

「东汉末年，黄巾之乱完全成功，诞生了以黄巾军首领为内核的革命政权的世界」；

诸如此类。

就这样她从平行世界以「原来的世界」为目标踏上归乡之旅。

世界之间的转移手段有很多。寻找多元世界之间的「近路」，寻找能够使用转移秘术的妖精或大魔术师。

爱莎每次都是靠智能和勇气设法解决。

她也毕竟习惯旅行了，还是位弑神者。无论什么困难总会有办法。也曾遭遇到危机。不过总体来说是一场快乐的旅途。

不过——也有烦恼的事。

自魔王内战那场骚动以来，权能【妖精的通廊】变得无法使用了。

以那种形式大暴走之后，果然还是会遭罪的。

「真可惜，这还是让我体验过许多精彩旅途的力量呢。」

有时这种寂寞的想法涌上心头，也会让她想哭。

不过爱莎并不执著于已经失去的权能，在这方面她非常干脆。既然都丢了也没办法。还是更应放眼于充满希望的明天。

就这样她的旅途不断延续。

不过某一天晚上，睡着的爱莎在梦中和「母亲」再会了。

「义母大人！」

「好久不见了，爱莎。」

在被灰色虚无所填满的空间里，两位少女见面了。

一位是生于印度成长于英国的爱莎，一位是引导所有弑神者的义母及女神「赠予一切者」潘多拉。{注：这里得参考上一卷的称谓}

虽然义母还是和平常一样，外表只是一位十二三岁的美少女——

「义母大人，您的身影是不是有点模糊？」

潘多拉的身影有点稀薄。

原本绚丽的金发，雪白的肌肤，一身纯白的衣装，都变得极淡。几乎像要就此消失一样。

而且全身像的轮廓还有好几处摇曳不定。

潘多拉的身影，就像信号不好的电视机画面中的人物一样。

「没办法。你跑到了距离我们的世界相当远的世界。」

潘多拉保持着模糊的状态回答。

「只是设法找到了你的所在地，将念力发送过来而已。不过由于太远，还是有些问题。」

「哈——原来如此——是这样啊。」

爱莎接受了。

「那么义母大人，今晚请问有何贵干？」

「只是来看看爱莎过得好不好。看你这样子，应该不用担心了。不过你即使只是抱着散步的打算出门，也会成为世纪级别的大冒险。你就在远方旅行到满意为止吧。」

「我会的！啊，不过，」

爱莎此时提议，

「我现在无法使用打开通廊的权能了。这个能治好吗？」

「使用不了权能？完全没有这种感觉啊。」

潘多拉仔细端详着义理的女儿，喃喃自语。

「……这不是丧失。只能说是变质。潜藏在内的力量为了引发更大的混乱和冒险，而不断演变……」

和平常轻佻的态度不同，是相当庄严的口吻。

爱莎察觉到了。这是托宣。是作为神的灵感将所见之物化为虚无缥缈的言语，告知于人的仪式。

就这样梦中的相会结束了。

爱莎忘记了再会的这段记忆，再次踏上了旅途。

不过在那天以来，她不再回想失去的权能了。下次造访的平行世界，又是怎样的世界呢……？

另一方面——

爱莎并没有察觉到。

她所经过的平行世界，都开始发生某种异变。

世界各地开始出现光之门。

无数的光点像星云一样聚集的特异点。亚历山大·加斯科因称为【空间扭曲】的现象。连接神话世界的通廊。

现在，前所未有的危机正袭向极其深邃的多远世界。

对，不知何时诞生的「强行带去神话世界的向导」，正在众多的平行世界里随心所欲地徘徊！

2

「……你来了吗，胜利之子。」

坐在玉座上的某人，以厚重的声线打招呼。

眼前的「王」拥有与声线相符的威严，棱角分明的面庞上蓄着胡须。体格强壮有力。

他身披及脚的红色长袍，额上戴着王冠。

手持王笏——象征王位的黄金权杖。

「打破障碍者韦勒斯拉纳，征讨了达哈卡之龙的神。」

「召唤我的是您吗？」

回应王的，是一位身材苗条，面带稚气的少年。

不过，少年的美貌放出的光辉，洋溢着能够吸引一切民众的英雄的威德之气。尽管身上穿着破旧的外套，被称为韦勒斯拉纳的少年却比地上任何人都要高贵。

韦勒斯拉纳用不客气的口吻说。

「那我必须向您道谢。正因为身居多元世界尽头的您呼召我，我才能再次显现获得肉体。尊敬的密特拉，您传递正确的话语，拥有千只耳朵，万只眼睛的雄姿。军神韦勒斯拉纳谨献上我的谢意。」

「不必谢。我需要你，所以召唤了你。」

密特拉王大方地点头示意。

他是古代波斯的神王，太阳之神，战士之神，法律之神，畜牧之神，富裕之神，契约之神，比起特化在战斗方面的韦勒斯拉纳，拥有更为丰富多彩的权能和属性。

也是东方的军神所侍奉的圣王——

两人会面的地方，是一座无法得知位置的城内部。

这里是家臣团谒见王的大厅。但这座壮阔的圣域里面，只有密特拉和韦勒斯拉纳两神。

在这种一对一的局面下，散发着太阳光辉的密特拉说。

「不过你花了相当久时间啊。我呼召你，并赐予你生命与力量，应该是相当久之前了吧？」

「没错。不过我和老相识打了个招呼。」

即使面对圣王的问题，拥有少年面容的军神依然不太客气地回答。

「就算有点事远行一趟，迟早也会回来您的身边的。呵呵。这点程度的玩耍，您就用王者的气度来原谅我吧。而且，」

韦勒斯拉纳翘起嘴角注视着太阳神。

「从如此『遥远的世界』特意呼召我，我要过来也是要花时间的。尊敬的密特拉，我为了抵达这里，必须穿过好几道时间与空间的夹缝才行。」

存在着数之不尽的拥有不同历史的平行世界。

这种世界的存在形式，就是「多元世界」。军神韦勒斯拉纳化为阵风，穿梭于世界与世界的夹缝赶来此地。

由于身处遥远的平行世界的密特拉的呼召。

古代波斯的神王也翘起了嘴角。

「原谅你。毕竟有必要从如此遥远的地方召唤你。其实我所守护的世界面临灭亡的危机。由于混进了一个来自某个世界的可恶魔女——弑神的魔女。」

「呵，是弑神者吗！」

「而且早些时日，天上的众星如此告知，『最近会有新的弑神者，追赶那个魔女而来』。」

「……」

「众星还告知，新来的弑神者和你——胜利者韦勒斯拉纳拥有不浅的逆缘。你才能成为他最大的障碍。」

「竟然。」

如果属实，那之前就没必要特意去打招呼了。

哼哼。韦勒斯拉纳无声地笑着。圣王密特拉用信赖的视线注视着这位忠臣。

「不过说回来，军神你一人需要对峙几个敌人。要是我密特拉能在战场上协助你还好——」

「有什么原因办不到吗？」

「对。不过我能将此授予你。」

「这是！？」

圣王密特拉一挥王笏。

一柄大剑立刻显现在韦勒斯拉纳面前。大剑插在石地板里面。白金色的刀刃相当厚重，跟柴刀形状相似。

刀身有小孩子那么高。是一把威力强大的神刀。

「竟然能再次看见这把刀……」

韦勒斯拉纳愕然自语。

这口吻与充满睿智的胜利之神不太相符。不过这也难怪。眼前的一幕足以让他这样的军神也由衷惊叹。

……在那场和宿敌·草薙护堂并肩与英雄罗摩的战斗里。

作为在此世最后显现之王，罗摩挥动的就是这把歼灭魔王的神刀。

「这就是救世的神刀吧。」

东方的军神端详着闪耀著白金色的神刀，说出了那个名字。

密特拉点头补充道。

「韦勒斯拉纳。尽管之前你所在的世界的密特拉与我是同一个神格，但是我们也有一些不同。比如说异名。」

「哦？」

「弑神的魔王们在地上横行无忌之时，将他们尽数打倒的战士——熟知歼灭魔王勇者的人，会称呼我为『在此世最后显现之王』。」

「……」

「在这个世界，我才是『最后之王』。」

「原来如此，是这么回事。」

韦勒斯拉纳明白事情原委了。

自己原本身处的世界，是「罗摩王为勇者的世界」。被呼召过来，不远万世而至的这个世界，则是「密特拉王为勇者的世界」。

对，即使不是罗摩·钱德拉王，也有符合这个身份的神。

由命运神授予救世的神刀，成为歼灭魔王的勇者的神。

平行世界——人类也称为parallel world的这些世界多如繁星，也不可能一直由罗摩王担任勇者。

韦勒斯拉纳高声大笑。

「厉害——竟然将这一个我引导到了这个世界！」

当然，「勇者密特拉的世界」存在另一个韦勒斯拉纳。

但是，为了迎击早晚会来到这个世界的那个男人，密特拉王看穿了眼前的韦勒斯拉纳是那个男人的宿敌，竟然将他从遥远彼方的次元召唤到这个世界——为了与弑神者草薙护堂战斗！

「哼哼哼哼。感谢您，密特拉王！」

「刚才也说了不必谢。你应该也能隐约察觉到吧？我这副身体已经难以征战沙场。不再是配得上救世之剑的战士了。」

「谨遵御意。」

确实，眼前的圣王存在如同太阳。

但是并不是白昼的太阳。不如说是落日。尽管是一位充满威严的壮年男子，但已经显得疲惫不堪。

浓茶色的头发中掺杂着相当多白发，双眼的黑眼圈也很浓。

脸色很差，尽管充满威严，但并没有从玉座上站起来的势头，有点像一位卧床不起的老人。

韦勒斯拉纳说道。

「您的寿命也削减得很厉害。」

「对。为了完成歼灭魔王的使命，我无数次挥动这把救世的神刀，这就是代价。」

就连本来是不灭的神王，身心也被消耗到了这种程度。

原来如此。韦勒斯拉纳明白了。在「罗摩王的世界」里，歼灭魔王的勇者并没有一直现身，而是休眠了上千年。于是他的消耗并不是很大。然而，更勤勉的勇者会「磨损」得更快……

歼灭魔王的武器，是足以削减神明寿命的货色。

不过，韦勒斯拉纳提出了另一个疑问。

「不过，弑神者也不是会轻易诞生的。也有不少时代完全没有他们出现。为什么您会消耗到这种程度？」

「不仅是弑神者，我连『不从之神』也消灭了。」

「什么！？」

「正因为存在徘徊于人间的『不从之神』，弑杀他们之后才会产生弑神者。那么，只要将那些轻举妄动的神也一并诛杀即可。也因此这个『最后之王密特拉的世界』已经有四百年以上没有出现弑神者了。」

「……」

歼灭魔王的神，用救世的神刀将同类的神族抹杀掉。

最后之王密特拉坦白自己这一凶行。他那双充满威德的眼眸，也在这一刹那闪现出疯狂而顽固的光芒。但也真的只有这么一刹那。

密特拉马上恢复了原本的威严，以忧心忡忡的王者表情说道。

「总之，最后之王密特拉所守护的世界享受着长久的和平稳定。本该如此的……」

「却混入了外部世界的弑神者——」

「嗯，你看这个。」

一个透明的泡泡，浮现在密特拉与军神之间。

泡泡内部，出现了一位少女在人类的城镇里阔步而行。肌肤是褐色。双眼流露出旺盛的好奇心。身穿异教的尼僧的衣服。

尽管这位少女的容颜极其和善——但韦勒斯拉纳能察觉到。

这位少女，明显拥有弑神者特有的与「灾厄之子」相称的气息！

「军神，这个魔女是从你之前所在的世界远渡而来的。而追随她而来的你的宿敌，也迟早会来。在那之前……」

密特拉用王笏指着褐色的魔女。

「带上救世之剑，开始歼灭魔王的战斗吧。可以吗？」

「谨遵御意——不过吾主，回答我的另一个疑问吧。」

「什么疑问？」

韦勒斯拉纳用锐利的眼神注视着衰弱到极点的王的身姿。

「拥有智能之剑的我能明白，您的身体，应该早就毁灭了吧？」

「……」

「拥有如同太阳一般的雄姿的密特拉神哟。我是能够击退一切敌人与恶魔，用剑斩裂诸神秘密的神明。对我来说一目了然。在歼灭魔王的战斗中筋疲力尽的您的身体——生命之火已经熄灭了。但是为何您还能存活在此？」

密特拉的身姿如同沉入地平线前一刻的夕阳。

起初，韦勒斯拉纳以为这只是寿命削减的缘故。但是他逐渐察觉到。眼前的密特拉已是燃尽的残灰。

本该寿终正寝，化为尸骸。

被看穿秘密的圣王密特拉——突然露出了微笑。

「不愧是军神。正如你所言。实际上，我的身体在四百年之前已经毁灭了。不过通过【时间的秘神】的权能，在死亡前一刻——停止了我的时间。」

「停止时间？竟然能办到这点！」

密特拉对着惊讶的韦勒斯拉纳以神王的身份点头示意。

「这是以防万一。为了在新的弑神者诞生时，由我亲自召唤有资格的战士——将『最后之王』的命运，托付给那位战士。然后，司掌无限时间的秘神祖尔宛会再次驱动本该已死的我的时间。」

密特拉所坐的玉座旁边，显现出一柱异型的神明。

这是一张「面具」。浮在空中的石面具。面具上雕刻着雄壮的狮子的脸和鬃毛——不仅如此。

面具的两侧——左右两端都长出了一条「蛇」！

两条蛇都是活着的。它们扭动着身体。

「是吗！守护着我等的王的身体的，是祖尔宛你啊！司掌着永劫与无限的秘神，光明与黑暗的创造主！司掌命运的神！」

韦勒斯拉纳兴奋地喊道。

时间之神祖尔宛——以狮子为造型的石面具不发一语。只有两侧的蛇咝咝地吐出信子。

密特拉接过话题。

「军神，留给密特拉的时间已经不多了。尽快打倒弑神的魔女，回到我的居城【无限时间的神殿】来吧。」

「谨遵御意！」

东方的军神韦勒斯拉纳和神王密特拉见面的地方。

名叫【无限时间的神殿】，也是时间与永劫之神祖尔宛的圣域。

3

又来到了一个新的世界。

平行世界。和爱莎原本所在的世界拥有不同历史的地球。原本应该是这样的，不过——

「这是怎么回事？」

爱莎皱起眉头。

「这里看上去和我的『故乡』的地球好像没什么区别啊。」

二十一世纪上叶的日本国，首都东京。

这里还是作为电器街，观光地而著名的秋叶原——

这就是她的所在地。她在「上一个世界」硬是要求遇到的妖精王打开转移门，穿过门之后来到的就是秋叶原。

会抵达这里也许是因为她很熟悉秋叶原吧。

爱莎曾经住在秋叶原当过女仆。

她也很熟悉这里。她走进秋叶原站附近，整幢大厦都是卖书的大型书店里，直接走向历史书区。

随手挑了一本世界史的书，检查上面的年表。

「嗯，耶稣也没有变成摇滚音乐家，中世纪欧洲也没有发明蒸汽机，坐UFO来的宇宙人也没有皈依佛教，加尔各答也没有变成宇宙港……这个年表非常普通，和我出生成长的地球一样。难道一

不小心回到『原来的世界』了？」

环游平行世界的大远征，终于要告一段落了吗。

爱莎叹了一口气，将书放回书架。无精打采地迈出脚步。

「没办法，先回东京和草薙先生见个面吧？知道他的住址的人在……」

她走出书店，在秋叶原站附近游荡。

找到一间大型连锁当铺。她马上冲进店里，毕竟由于这次入境日本是计划之外，身上并没有日元。

不对，她身上根本没有二十一世纪的地球上使用的现金。

不过爱莎早已习惯了旅行。为了预防这种事态，她身上藏着不论时代与国家都能方便换成钱的宝石，和小件的宝石饰品。

当掉了一些宝石，总算是拿到了一些现金。

当然也发生了一些问题……

「啊，身份证明书？对不起，不巧我没有带在身上……这里就用我的笑容做担保吧！拜托你了！」

她跟往常一样克服了困难，拿到了路费。

爱莎再次走在街上——然后渐渐开始察觉到。

「咦？车站前的摔角咖啡店什么时候换成别的店了。我还挺喜欢的……新的店是AKB咖啡店吧……」

她一边觉得可惜一边继续在街上走。

不过爱莎渐渐皱起了眉头。

骤眼看去，电器街的街景和印象中差不多。包含家电、电脑、日用杂货和游戏的量贩店。以低廉免税为卖点的店，销售OTAKU们使用的各种物品的专门书店。有点不正经的成人用品店。藏在小巷里、混合大厦里的个人经营商店——

不过，

仔细观测，就会发现爱莎记忆中的店名几乎一个都没出现。

「青瓜和细图的大厦名字都不同了……以前和女仆咖啡厅的同事晴海小姐在放假时一起去过的Animeit腐女店也改了个名字——」

外国观光旅客人山人海，附近的女仆们也在分发观光地图。

在这样的街道上，即使穿着上一个世界的「黑色修道女服，连头巾和面纱」的印度裔美少女也不会太显眼。

爱莎加快了脚步。

她灵机一动。为了确认自己的直觉，她冲进了一家整洁的漫画咖啡厅。她看了看书架上一大排漫画的书脊，小声地喊了出来。

「果然如此！」

这是少女漫画的书区。不过爱莎认识的书名一个都没有。

她住在秋叶原的那段时间，还是每晚都到漫画咖啡厅看了相当多漫画的。

当时读过的漫画一本都没有，取而代之的是《托马的心脏》《BANANA FISH》《日出处天子》《有闲俱乐部》《天是红河岸》《不思议游戏》等等书名罗列在她的眼前——

「原来是这样……」

爱莎明白了。

「这里果然还是一个平行世界。虽然历史上的大事和原本的世界没什么差别——不过和历史没有直接关系的世界细节，还是有很大不同的。」

如果原本的世界是「Version 1.1」的话，这里可以归结为「1.2」。

双方的差距可以算是只在误差范围之内。虽然她对存在这种平行世界也很惊讶——

「但作为途径的一站来说，有点缺乏乐趣了。还是说有什么我还没察觉到的差异存在……咦？」

就在她一边心不在焉地浏览庞大的藏书，一边走在漫画咖啡厅里的时候。

途中突然注意到一部长篇漫画。爱莎掏出第一卷开始试读。

「能到达仙女座的银河铁路真好……啊！？哎呀，母亲被！？饶——饶不了你，机械伯爵！」{注：《银河铁道999》}

她毫不犹豫把一到十卷从书架里一并抽出来。

这是一个少年与谜之美女一同踏上宇宙之旅的大冒险故事。爱莎进入单间开始慢慢品味。

……爱莎此时并未发现。

同一家漫画咖啡厅里，有一位可疑的少年在。

裹住身体的灰色外套跟破布无异，而且有点脏。身高来看大概是十四五岁，但是套着兜帽看不见脸。

更奇怪的是另一件事。

尽管看上去如此可疑，却没人在意这个少年——

他的嘴角隐约露出一丝笑容。古老的微笑（Archaic smile）。是「终于找到猎物了」的狩猎者的笑容。

由于集中精神读书，夜幕很快就降临了。

「哎呀，都十点了。该睡觉了。」

爱莎合上漫画书小声说。

这家漫画咖啡厅有包夜套餐，可以在这里睡。明天打算一大早开始行动，该去睡觉了。

「明天再进一步调查一下这个世界吧……」

爱莎一边在头脑中整理计划，一边走出单间。

爱莎双手抱着读完的十本漫画，打算放回本来的书架上时，突然吃了一惊。

她连忙将漫画塞进最近的一个书架，朝店内四处张望。

有种不祥的预感。气氛变得特别紧张。而且除了自己之外，不论是客人还是店员都不在——

不对。有一个穿着像破布一样的外套的人伫立在一旁！

爱莎迅速移动到窗边。

这里位于车站附近大厦的二楼。店的里侧有一排玻璃窗能俯瞰下面的马路。车流量不大，但路上行人还有不少。

而且很幸运。窗边靠着一根金属球棒。

应该是刚买不久的，还裹着商店里的包装纸。是谁落在这里的吧。爱莎毫不犹豫地握住球棒狠狠一挥！

「嘿！」

金属球棒一下将眼前的玻璃窗「哐啷」一声砸得粉碎。

夜风灌进了店里。爱莎纵身一跃跳出窗外。

「虽然时间不长，还是感谢照顾了！」

她突然从大厦二楼跳到地面。

通过下蹲姿势减缓了着地的冲击。

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