第十一卷 第二个故事 第五章 米兰狂想曲（2/2）
对方年纪比自己大，可是为什么会有种『同辈』的感觉呢？没有分谁上谁下的。这个男人和自己是完完全全的对等关系——
「那只是骗人啦，我不过是假装生气，这样大家才能按照我的希望行动。」
多尼望了一眼正在城外待机的《赤铜黑十字》成员们。
只是被多尼瞄了一下，他们的脚步就已经向后退却，虽然他老是被人评论为笨蛋白痴，却出乎意外地有着威风凛凛的王者风范。
不愧是会让艾莉卡她们畏惧的男人，不是个普通的笨蛋而已。
「不过，真的是太好了，之前见面的时候，我就有感觉。你大概会是那种有人主动积极一点，就会冷淡逃避的男人。」
「主动积极？你在说什么啊？」
「你看你，我不是邀你和我决斗吗？然而，你却毫不客气地拒绝了，我明明对你有那种『稍微去那边比试一下吧？』『好啊，那就来战吧？』的期待啊。」
「别将决斗说成像是邀请人下围棋或将棋好不好！」
「喔，你是指日本的战棋游戏吧？我觉得两者很像啊，对我来说，拔剑决斗和星期五晚上下西洋棋没有什么不同。」
对于护堂的指正，多尼四两拨千金带过去了。
他是个就算吐槽也没用的傻子。
「不过，你主动来意大利真是太好了，就算我直接去日本，你也不会理睬我吧。」
「等一下，就算地点在意大利，我也不打算接受你的决斗邀请！」
「是这样吗？你甚至还特意远渡重洋过来。看起来就是有那种——以牙还牙，以决斗状还决斗状……那种亢奋的心情不是吗？」
无意间被他说中了，真是个麻烦的笨蛋啊。
护堂不由得想要整天叫苦。
「你现在和西西里那时候不同，已经愿意好好和我沟通了，不枉我辛苦设下那么多诡计。」
多尼的眼神变得奇怪起来，他以某种同伴意识，而且像是遇到罕见同伴的眼神凝视护堂。
「对了，稍微坦率一点会比较好喔，你可以再更加挑衅一点也没关系，所以就和我决斗看看吧，一定会很有趣。」
说完话的多尼打开圆筒形的盒子，拿出放在里头的『剑』。
——剑！？护堂目瞪口呆，那的确是把入鞘的长剑，虽然艾莉卡她们可以轻易地以魔术呼唤出来，不过多尼似乎是特意随身携带。
「口才不好的我不太能用话语求爱，所以现在就让你用身体体会，我是个什么样的男人，护堂，我对你发誓，我一定会让你的内心燃起火焰，想要和我一决胜负的！」
「你明明就说了那么多话，不要自称口才不好呀！」
「不对，我口才的确很笨拙，比起手上这个的话，我嘴上功夫果然还是不好，还是挥剑比较轻松简单。」
多尼将长剑抽了出来。
刀身长度为八十公分左右，是把有着双面刀刃、做工扎实的剑，不过和艾莉卡的魔剑狮王之心比较起来的话，就会给人等级相差很大的感觉，是件就算外行人也看得出的粗糙量产装备感。
但是看到拿起剑的多尼，护堂打了个冷颤。
他没有摆出架式，只是以无力垂下的右手拿着剑而己，似乎连攻击和防御的意图都没有，看起来就一副自甘堕落的模样。
然而却毫无理由地可怕，护堂吓到背后发凉。
护堂瞬间弯下腰，大大展开双脚，就像灵敏防守三游间的内野手般的姿势，这不是考虑过后做出的行动，而是如果不这么做就很危险了，他顺着本能的引导，采取自己所知最有防备性的姿态。
「真了不起，很棒的直觉，虽然像我们这样身为弑神者的人，多多少少有着『野兽』的成分……不过你在这方面似乎特别敏锐，与那个巴尔干的老头子很相似喔，嗯。」
多尼轻松地感叹，护堂却不这么想。
来到意大利之前就先从璐克蕾琪雅口中知道了这个男人的事情。
她说，这个被称为『剑之王』的剑术家，代表性的权能是『切裂一切的魔剑』和『钢之肉体』，现在的护堂即将要体验到他可怕的地方！
——终于来了，多尼以剑发出斩击……应该是这样。
可是护堂却看不见，多尼的手腕跟剑都如同海市唇楼般晃动，最后消失了，护堂在成为了弑神者以后，依靠荒唐无比的集中力得到了能够看穿各种各样猛速的动态视力发挥不了效果。
剑消失了——不，在看起来像是消失了的瞬间，护堂就向斜后方跳跃。
要是没有这么做的话，我一定会死，毫无理由如此认为，在没有助跑之下最大限度地向后方瞬间跳起。
下一瞬间，恐怕是就连0.1秒都不到的下一瞬间。
刚才为止护堂待的空间，被横扫过来的剑一直线斩裂——他是有这种感觉，因为出剑的手法和剑都模糊不清，所以不能直接断言。
「哈哈哈！真是厉害，要是第一次见到我的剑就想接下来、那种『持续练剑三十年♪』的大叔也会被一刀两断，不过果然对你行不通，这样才算得上是我的同类喔！」
明明被目标躲开了，多尼却还是露出开朗的笑容。
护堂总算注意到他笑着的瞳孔里隐藏的一个阴影，这正是这个金发的美男子并非单纯又乐天的笨蛋的最好证据。
「无论修行几十年，有多少才能都好，弱小的人大致上都还是很弱小，天生就强大的生物，就算不特意去学习什么都会强大，没错，就是要与这样强大的敌人战斗才称得上是锻练！」
「萨尔巴特雷·多尼，告诉我一件事，你刚才那招是魔法还是什么？」
护堂虽然直觉到那是完全不同的东西，还是先问了一下。
「就是你使用了魔法迷惑对手的眼睛，让对方很难看清楚剑的意思。」
「怎么可能，不是我在自夸，我连超初级的魔术都不会使用，完全没有才能，什么都记不住。」
多尼又回到垂下手拿剑的自甘堕落姿势。
没错。这就是剑士萨尔巴特雷·多尼的架势，大概是钟摆式打法和龙卷风投法一样，只有累积了遥不可及的锻练后之天才才能到达，自己独特的原创方式。
不可能一直持续避开那个攻击的——护堂非常确定这点。
另一方面，多尼毫无顾忌地朝斯福尔扎古堡的残骸走去。
刚才被『山猪』粉碎的历史性建筑，虽然原来的形态已经不复见，却不是如同字面上的意思被整个粉碎。城墙四处都崩塌了，中央部的塔被整个翻倒，不过还是保留能让人回忆往昔模样的程度。
总之多尼就是在感觉『半坏』的残骸前开口：
「你的权能我已经见识过了，那也看看我的吧——我在这起誓，我，不允许我切不断的东西存在。」
他静静低语，同时可怕的咒力从多尼的右腕上爆发出来。
护堂吓得瞪大眼睛，金发帅男身穿的半袖衬衫，那没有被遮住的右腕变成了『银色』。
光辉闪耀的白银，不是涂上了颜料。
多尼的手臂居然化为白银素材的雕像。
「这把剑是能砍断、切开地上一切事物的无敌之刃！护堂，这就是我的权能！」
并非只是宣言，还是操纵咒力的言灵。
多尼以银之右腕将长剑刺入斯福尔扎古堡的城墙上。
瞬间，萨尔巴特雷·多尼的权能发动，咒力
从多尼的右臂转移到剑身上，再传入大半毁坏的城壁上。
斩。斩斩。斩斩斩。斩斩斩斩斩斩斩斩斩斩斩。
这是一个异常的景象，不过是被剑尖稍微插进去而已，半坏状态的城堡建筑物上，就已经在一瞬间被刻上无数的切痕。
仔细数数所有剑痕的数量，说不定会有几百条。
但是已经没有这么做的机会了，被刻上无数剑痕、呈现半坏状态的斯福尔扎古堡，被直接切成七零八落了。
不是被粉碎。
细小——被斩裂至小石子程度左右的碎片稀落掉下。
『萨尔巴特雷·多尼以魔剑的权能斩断一切』。
理解到这一点的护堂咽了一口气。
只用了一刀，就能将城壁斩成碎片的斩击。要是吃下了这样的攻击，就算是弑神者荒唐的强韧肉体都会被一刀两断，或是被大切八块而死。
而且以护堂的情况来说，又出现了一个更麻烦的问题。
其实在见到多尼的剑技之后，护堂就暗自思考——要是以骆驼的化身的话，应该会有办法对抗才对。
那个与食人虎进行格斗战都能取胜的荒唐无比格斗能力。
要使用这个化身的话，必须得身先负重伤，但是多尼的魔剑却是到达一剑必杀的领域，要是用身体接下来的话，护堂还没有能够使出『骆驼』就会当场死亡了。同时也代表想靠『牡羊』的超恢复也办不到——
多尼迅速接近颤抖不已的护堂，步法轻盈无比。
就像是仙人踏云一样，用着轻快又玄妙的步法逼近他警戒的敌人——草剃护堂。
由于对方太过轻盈的步伐，让护堂的反应慢了一拍。
等注意到的时候，就已经陷入多尼手上大剑的攻击范围内了。
然后剑就消失，那把宛如海市蜃楼般的虚幻太刀。
护堂已经没有能够躲避的时间——到此为止吗？不，还有对抗梅尔卡托的闪电时所用的『凤』。
超高速的攻击袭来时，才能够使用的神速化身。
护堂的视觉、感觉、思考都超加速，与其相反的，周围的一切都在减速。
拜此所赐，护堂总算看穿了多尼的剑法，金发的剑客正想要从下向上使出逆袈裟斩。
护堂依靠『凤』的神速横向移动，躲开了这次攻击。
不愧是超加速的状态，居然能毫无危险地避开剑击，护堂接着打算直接以右拳打在多尼的心窝上，虽然自己是菜鸟，对方是剑术高手，不过要是速度差距这么大的话，应该能做出单方面的攻击。
这么想的他接着攻击，但是护堂却大吃一惊。
应该揍进多尼心窝上的拳头大大偏向右方，打到空气，目测完全错误，而且多尼还对吃惊的护堂说：
『喔……你的权能很有趣啊，不只能够召唤种兽，还可以使出亚雷克那样的加速能力，虽然好像有些限制，不过可以做到好多事情啊。』
多尼似乎发现了护堂做的事情，他开朗地笑了笑。
他的声音就像是从远方传来的呼声，是种不可思议的响声。
『但是很可惜。只是速度快的话，我全部都能看透喔。』
什么！？对方毫不在乎说的这句话让护堂觉得很可怕。
『我有稍微特别锻练眼力的方式……认真凝视降下的雨水，然后看准其中的一滴。如果能做到的话，接下来就是斩击，练到将目标那一滴一刀两断的话，就是及格了。』
护堂对于这种不知道出自哪本剑豪小说里的情节哑口无言。
但是他的直觉告诉他，对方没有说谎，如果是这个怪物的话，就一定能办得到这种事，要多加注意！
『这种眼力在中华武侠小说里大概是被叫心眼的绝窍？我是自学领悟出来的，不太清楚，不过知道要怎么以最短最小的剑法砍中斩击对象的要领后，就能以这样的感觉办到了！』
开朗笑着的多尼将剑一直线突刺。
这招突刺看起来非常不可思议。
才刚觉得他要进入突刺的姿势时，在接下来的瞬间，多尼已经是结束剑的突刺体势，简直就像快转一样。
那是朝护堂的身体正中央——目标心窝发出的突刺。
护堂以神速侧跳闪避，打算用全速躲避，不过稍微迟了一点，长剑的剑锋已经来到了护堂的侧腹处，微微刺了进去。
要是一般情况来说，也不过是小伤罢了。
可是寄宿于剑锋上的『魔剑』之力贯通护堂的右侧腹。
「唔————！」
噗！鲜血喷出，剧痛游走在侧上。
多尼在痛苦喘息的护堂面前若无其事地说：
『要是能稍微再切进去一点的话，就可以直接把你大切八块或是一刀两断了，稍微有点可惜，不过接下来我不会再失手了。』
换句话说，就是有不会再失手的自信——将神速斩裂的自信。
明白到这二点的瞬间，护堂就下定决心。
继续战斗下去也只会被他砍死而已，只能将神速的优势发挥在其他地方。
护堂忍耐剧痛用全速奔跑。
不介意被对方看到自己逃跑的背影用全速逃跑，虽然多尼的追击很可怕，但是这时反而不应该回头，如果这么做的话，速度就会降下来了……为了保住性命，护堂完全没有回头持续奔走。
「要是还有退路的话，就在被逼到走投无路之前撤退重整态势……直觉不错啊，嗅得到胜败的气息，而且有经过好好盘算。」
对于敌人面对胜负时的直觉发出赞叹之后，多尼将剑插进了地面。
没有打算马上就追上去，那种等同闪电般快速的极速，是无法一直持续维持的，反正过一阵子动作就会慢下来。
暂时就让《赤铜黑十字》那些人去追就好了……
刚才不过是第一回合，还要好好享受这场切磋，不，不如应该说好戏现在才要开始——多尼的嘴角自然而然地歪曲起来。
4
「第一战是萨尔巴特雷卿的压倒性胜利。」
通过电视观看完两王之间的对峙，克拉瑞斯拿出了手机，似乎收到了邮件，他凝视着细小的液晶银幕发出呢喃。
「有什么事吗？」
「有来自公园那边的骑士们发来的报告，据说萨尔巴特雷卿向我们下达了『追踪草剃护堂』的指示。」
「真是的，他真的是喜欢任意妄为的王……」
听完情况之后，凯滋不禁抱怨。
「差不多该是我们前往现场的时候了，追踪受伤的魔王大人这件事会有点危险，因为那就和野兽一样，在受伤时被追赶就会变得危险，根本不是普通骑士们能应付的。」
两位同僚正在对谈，不过艾莉卡没有参与对话，她一个人陷入沉思当中。
（护堂，你太倒霉了——活该。）
很严厉的评论，不过艾莉卡的表情却很平静。
如果将这么欠缺教养的想法表现出来的话，会丢了贵妇人的面子。
（真是的，明明就已经劝告过你了，居然无视劝告来到米兰，你这次的失态会彻底让人大失所望唷。）
毒舌，而且难以说是华丽的词汇在艾莉卡的内心中盘据着。
她以完美的自制力制止自己将话说出口，同时开始思考，由于护堂来了米兰，带给《赤铜黑十字》很大的麻烦，其实只要能再稍微能争取一些时间的话就——
找出安德烈·里培拉的所在地，将他救出来，便能让他恢复萨尔巴特雷·多尼的监护人职务，之后只要等待多尼胡闹完后，艾莉卡就可以恢复自由之身，护堂却搞砸了这个计划。
（他这个人真的是一点也不机灵！）
（由于弑神者的禁口令还有效的关系，西西里岛上的事情没有被传到外面，这样正好，和他之间的缘分就在今天结束了，我怎么能和那么傻的人再有什么瓜葛，反正被萨尔巴特雷卿砍到的话，那也和死没有什么分别了。）
（没错，事态变成那样的话，只有死路一条。）
萨尔巴特雷·多尼挥舞的大刀是真正的魔剑。
即使不能一刀两断，也能给对手难以痊愈的魔性之伤，而且他还使用了『凤』的化身，那就会面临和上次一样的副作用。真是的，再来他就只能像条败家犬般惨死……
没错，惨死，草剃护堂已经没有活路了。
确定这点的瞬间，艾莉卡吓了一跳，胸口像是被紧紧揪住，胃里像是被不知道什么冰冷的东西倒进去一样——非常不可思议的感觉。
胸口的鼓动非常快，心脏如同响起的警铃般跳动。
他会死，就算以『牡羊』的化身逃脱困境，接下来也会不知道会昏迷
几小时。
等到他被人发现的时候，就已经——
「艾莉卡啊，你不是和那位日本的王相处过一段时间吗？」
凯滋的声音让艾莉卡吓一跳。为了自己的面子，当然不能让他发现到这件事。
她只是优美地扬起眉毛，摆出一副「你想说什么？」的表情。
「你这样好像有点无情啊，我不会说你是他的同伴，但是帮他打气一下也没关系吧？」
「詹那洛，你不要胡说八道。」
克拉瑞斯静静地责备。
「由于公主在萨丁岛和西西里岛帮助了草剃护堂的关系，才让萨尔巴特雷卿有了干涉我们的绝佳借口。」
「是啦。」
「既然卿在不好的方面上很中意他的话，我们就已经不能够再和那位第七个魔王殿下合作了，对于我们《赤铜黑十字》来说，最适合的发展是——」
克拉瑞斯边说边将手在自己的脖子上画了一下。
「草剃护堂接下来会被萨尔巴特雷卿一剑毙命，在出现比现在更大的纠纷之前，能让他平稳死去的话，就没有什么问题了。」
说得就像是解读西洋棋的发展一样，艾莉卡也有同样的想法。
没错，这是对组织最有利的结果，对艾莉卡和《赤铜黑十字》来说，草剃护堂的存在只会是个阻碍。
就算他是『王』，却是居所离意大利非常遥远的日本人。
而且，他还没有做好要接受别人的侍奉与忠诚的准备，所以就算自己这边再怎么竭忠尽力，能得到的利益也很少。
更不用说，身边还有比起他来说更要接近的『剑之王』君临……
克拉瑞斯的发言完全正确、合理、比起什么理由都要有说服力。
——事情明明就是这样。
为什么呢？艾莉卡觉得自己很奇怪，又感受到胸口像是被揪住的感觉，像是自己快要面临什么难以承受的悲剧一样。
「但是，那位王可是个日本人喔！」
另一方面，凯滋却作出奇怪的反驳。
「对我来说，那个国家是个圣域，其实我现在刚好有带DVD啊，你们要不要看看呢？那是将真正的魔法，无论何时都是些许的勇气加上温柔的这一点，告诉我们这些大人们的名作，看一下不会损失什么的。」
「我完全没有看日本幼儿向动画的心情……」
「……嗯，我也一样。」
艾莉卡冷淡地说道，接着离开座位。
「你要去哪里呢，公主？」
「我稍微有点不舒服，我就先回去房间里继续关『禁闭』好了，看来也没有需要我出场的紧急事态。」
「说什么关禁闭，不过是自己在刷性子而已。」
凯滋皱了皱眉头，克拉瑞斯只是大方地耸肩示意，艾莉卡没有受到阻止就从待命室里出去了。
其实……艾莉卡本身就处于被监视的立场。
无论怎么说她也是陪在草剃护堂身边时间最久的人，担任辅助他的角色，说不定会帮忙走投无路的草剃护堂——会被别人这么怀疑也是无可奈何的立场，可是同僚们却放任着艾莉卡。
没错，他不是萨尔巴特雷·多尼，帮忙草剃护堂完全得不到好处，艾莉卡不会不明白这点——他们是这么想的。
艾莉卡随意漫步，不知不觉间走向了本部大楼的一楼大厅。
以往回去的时候总是会叫车来接送，但是不知道为什么今天却没有这么做，她走出了大厦，开始漫步在米兰的公司街上。
路上，艾莉卡吓到了好几次，都是在和黑发的东洋人擦身而过的时候，明明那不可能是自己认识的那个少年，可是她却每次都会去确认对方的脸。
——回神的艾莉卡取出了某件物品。
为了以防万一从萨巴里尼馆里采集了一些，一直放在玻璃瓶里保管，只要有这个东西就能追踪到他的所在位置了……
「你想去哪里呢，艾莉卡·布兰德里？」
耳熟的声音，回过头来看到有个高大的人就在面前。
轮廓清晰的美男子，会使人联想到大卫像那样的强壮身躯，身穿着敞开的体面西装，他的名字是保罗·布兰德里。
身为艾莉卡监护人的《赤铜黑十字》总帅。
「以前我也说过了，你是我们的掌上明珠——总有一天将会站在结社顶点的人。」
「嗯，我还记得，叔父大人。」
要说是叔父和侄女之间谈笑的话，却有点作态的谈话。
已经有很长时间了，艾莉卡和叔父之间的日常对话，对她来说已经生活中的一幕了，两人远离了热闹的米兰大街，来到附近的公园里交谈。
「还有一点，虽然这件事不需要刻意去提，你对我来说就如同是亲生女儿一样。不过要自认为是父亲的话，会有一点年纪过轻的问题。」
明明还有几年就要进入不惑之年的保罗，却若无其事地说出自己还很年轻，尽管他是个人品高尚之人，可是在这方面却是这么固执。
英雄般的叔父有着这样的一面，艾莉卡不禁微笑以对。
「是啊，因为有叔父大人的慈爱和薰陶，才会成就现在的我。」
「被你这么说的话，我充满骄傲呀，话说回来，艾莉卡，看到现在的你，就会让我想起十几年前的自己。」
「嗯，叔父大人年轻的时候，指的是青年时代吗？」
「……现在我的岁数也够年轻了，就算被称为青年也不会有什么问题，我想你有一天也会明白这一点，算了，暂且不谈这个。」
艾莉卡只是稍微表现出附和的样子之后，保罗说道：
「那个时候，我还是一个对自己的能力有着过剩自信的鲁莽小鬼，因此得到的教训就是在偶然前去英格兰时，吃到了很多没有必要的苦头……」
「在那边遭受到的苦难——要说的话，果然是指亚雷克王子吗？」
在年轻的保罗·布兰德里的经历中，传说般的死斗多不胜数。
他说的多半是十六岁的年轻『魔王初次登场』，英格兰的黑王子亚历山大·嘉斯柯因的事件。
有时候是与黑王子正面交锋，有时是和其心腹冰男以剑相拼，听说还曾经与黑王子唤醒的太古魔兽战斗，甚至当过替死鬼，替黑王子对付盯上他的女恶魔。
闯过那无数的死斗得来的，就是现今这位叔父保罗的荣耀。
「嗯，是呀……老实说，就算是打死我，我也绝对不再和与那种会给世界带来混沌的男人扯上关系了，老是在察觉到的时候，就已经被卷入亚雷克引发的骚动里面……不，我也很常陷入那位公主引来的麻烦当中——」
回想陈年往事，叔父从以前时，不知道为什么就会对被称为最上位的贵妇人公主，忘记要保持对她该有的敬意。
「在那数年之间我体会到了，弑神者究竟有多么恶劣、带给别人麻烦、多么随便胡来什么的……说不定都是我自己和那些格规外的存在接近遭遇时，就会失去正当的判断力。」
艾莉卡对于这难得的『青春时代』故事瞪大双眼。
叔父不是喜欢说出自己光荣事迹的人，特别是与黑王子亚雷克对抗的日子，他一直都是闭口不提，虽然艾莉卡觉得那是他谦虚的表现，不过也许还有其他的理由。
「艾莉卡，我就明说了，我不想无论于公于私方面都非常重要的你，在那些道理不通用的怪物们身边受苦，要承受那种艰苦的人有我一个就已经足够。」
叔父直视着自己。
「可以的话，我也能当个理解能力不好的老顽固，用蛮力阻止你也可以。」
「呵呵，说得简直就像是我打算离开叔父您一样。」
「要是我搞错了，就把我刚才所说的事情当成笑话吧，不过现在这个气氛很难给我那种感觉——实际上的情况又是如何呢？」
有这么一回事吗？艾莉卡这时候却词穷了。
什么，艾莉卡·布兰德里居然也会词穷吗？无论是优美的婉转说话方式或流利的话术都完美无缺，可以说是才气焕发的天之骄子，居然不知道要开口说什么，什么都不讲保持沉默！
「聪明伶俐的你，应该很容易就理解该做些什么事才是正确的。」
呼，叔父叹了口气。
正是如此。那是很简单的道理，艾莉卡应该选择与《赤铜黑十字》更为接近的『王』萨尔巴特雷·多尼，要舍弃才能和未来是如何都不清楚、生活在东亚末端的年轻之『王』。
可是，明明是那样没错。
和那个少年度过短暂、如同烟火般辉煌的每一天，自己却能清清楚楚回想起来。
从相遇的那天开始，到现在的所有一切。像是追踪东方的军
神、与腓尼基的神王的战斗，从那时候到现在为止的全部事情，就像是走马灯一样浮现。
艾莉卡大大地吸了口气，然后吐了出来。
为了唤醒她就拥有的气势和华丽。
她擡起头，像是带着自豪一样拨了一下透着红色光泽的金发，艾莉卡·布兰德里必须比起任何人都要美丽鲜艳才行，为了自己，还有虽然不太想承认，也是为了那个少年！
「嗯，我已经完全明白自己应该要做什么事，不过——没办法，就算这样，我也必须去那个人的身边。」
下定决心说出这句话，她用带有自己风格的锐气说：
「虽然我自己也不明自理由，但是我想要帮助那个人，内心有这种令人纠结的感情实在是很令我生气，不过那也是我内心的愿望没错，即使是叔父大人您的命令，也无法让我舍弃这个感情。」
「理由的话……我觉得你自己已经相当清楚了。」
「叔父大人，请不要说得你好像都知道一样！」
面对慌乱说话的艾莉卡，保罗叔父为难地喃喃轻语：
「所以，你表现出的这种态度已经更胜于任何雄辩了……仔细回想，其实我还没有和你有过关于这方面的『家族对话』呀，也许我应该对你打一下预防针才对。」
「说得我好像是生病了一样，我想这种无礼发言无论对绅士还是骑士来说都是不应该的。」
艾莉卡摆出了不悦的脸转过身，话中还带刺。
——算了，其实也不是不能理解叔父想说的话，而且也有很多地方被叔父点醒了，不过要是承认的话，就太令人难为情了。
所以艾莉卡才故意假装什么都没有注意到的样子。
「总之，我现在要加入草剃护堂的阵营，既然我做出这样的事，那么在《赤铜黑十字》里就再也无法保有一席之地了。」
艾莉卡用召唤术呼唤出爱用的衣服。
那是一件在黑底的布上描绘有红色竖条纹的短披肩，只被允许赠予大骑士的战衣。
那里面赋予的守护魔术，能够发挥等同于铠甲的防御力。
更重要的是『红与黑』这两种颜色，由于身披着结社的『色』，就能明确那人所属的组织——这件披肩对大骑士来说，等同于战场上挂起的旗帜一样。
「这是您亲手所授予的红与黑之印记，我现在在此返还于您。叔父大人，请您收下，说不定这次会成为今生的离别了，可是我还是得去！」
她飒爽地将身披了多年的披肩丢了出去。
看到叔父抓住之后，艾莉卡迅速转过身，直接迈步离去，完全没有回头望一眼。
刚才说过要『用蛮力阻止』的叔父，还是却没有实行。
因为他是那种就算心里觉得讨厌，还是好几次从意大利前往英格兰，以身为一名骑士的身分接受爱丽丝公主的请求，与黑王子亚雷克为对手不断持续奋战的保罗·布兰德里！
不如说他才是最能理解艾莉卡内心想法的人物。
她继续迈开步伐，果然没有传来任何制止的声音。