第十八卷 魔王们的断章 第2章 王者的晚餐会（2/2）

「惠那来东京的前天晚上，在山里碰到了从事猎人工作的大叔。惠那说自己最近开始学煮菜，大叔就分给惠那很棒的食材喔。惠那用宅急便寄来这里，想请王和大家享用。」

「很棒的食材？」

「嗯，高级严选食材喔，很少见的。」

「在山里捕获的……是野鸟吗？」

「还是天然的菇类或山菜？」

佑理和琍琍亚娜不太熟悉山上的事物。

惠那有些得意地笑着说道。

「才不是那种常见的东西呢，是超过两公尺的亚洲母黑熊喔。听说这几个月啊，它在埼玉和群马的交界出没，徘徊于人们居住的地方。那些猎人大叔辛苦追捕它，好不容易才把它打死。明明是亚洲黑熊，尺寸却非常惊人，大家都吓一跳呢。」

「……你说的是熊？」

「……那叫高级严选食材？」

「嗯。大叔说好好料理的话，吃起来很美味喔。惠那只想到煮熊肉火锅，有其他适合的料理方式吗？」

不料，两位料理高手的反应不太热络。

「不、不好意思，我没有用熊肉煮菜的经验……」

「我也一样……应该说我们根本没吃过，清秋院惠那，你呢？你经常出入山林，总有类似的经验才对吧？」

「很遗憾，惠那也没经验。」

惠那在山中修行，多半是吃斋菜清净身心。

鱼肉等动物蛋白质不用多说，葱类或大蒜那种补充精力的蔬菜也得避免，最后甚至要断绝五谷杂粮。修行结束后，她偶尔会抓些溪鲑或野兔进补，但没有狩猎过大型野兽。

「这样啊。惠那在休养时多次接到王的电话关怀，本来想顺便表示一下感谢的心意。这下该怎么处理亚洲黑熊呢……」

语毕，惠那双手环胸沉吟了。

「护堂同学有打电话给你吗？他是怕你觉得无聊吧。」

佑理温柔笑道。

「也许是这样吧。王每隔几天就会打来，陪惠那闲话家常半小时到一小时左右。不过，在家憋了半个月，除此之外也没什么乐趣了。多亏王的关怀，惠那的疗养生活才比较像样一点。」

「原来如此，草薙护堂在某些时机或场合，会变得善解人意是吧……」

反之，琍琍亚娜有点羡慕。

「……草薙护堂每次打给我都是事务联系，从来没有私人闲聊的内容。」

「……这么说来，我也一样呢。」

佑理也恍然大悟，说出了自己的经验。

「是说，他称不上沉默寡言，却也不是一个话多的人。我也可以理解他没事不会随便打电话联系，只是一想到他有这个心的话，也懂得这样关心别人，我就蛮想讽刺一下他这种性格的呢。」

「当然，那是他顾虑到惠那身体不适的举止吧。我认为这是很体贴的事情，也不想对此抱怨什么。」

听了琍琍亚娜的哀叹，佑理也稍微难过地低下头来。

惠那有些讶异，对话似乎变得越来越奇怪了。

「不过，他只懂得关心惠那一个人，害我稍微有种想要惹出麻烦的念头……」

「也对，我也稍微有这种忿头。」

「是的，真的是稍微而已。」

二人取得了共识。

之后，佑理转头面对惠那，报以一个微笑。

那优美的微笑，仿佛在寒冷的冬夜中照耀夜空的皎洁新月。美丽的月之女王要是心生谐谑之意，大概就是这样的笑容吧。

「我想采用刚才惠那说的方案。」

「咦？什么意思？」

「今晚，我们找来护堂同学，大家一同用餐吧。」

「这惠那是求之不得啦……问题是亚洲黑熊该怎么办？你们也没有料理亚洲黑熊的经验吧？」

「放心，这不是什么大问题。」

琍琍亚娜自信满满地说。

「你不是说过吗？大部分的肉类放进锅里炖煮都能下肚。不管用什么方式过火，煮熟了就没问题才对。……对了，我听说艾莉卡的女仆很擅长炖煮类的料理呢。」

「你是说亚莉安娜小姐吗？那我们也找她来吧？」

佑理马上提议，琍琍亚娜也附和了。

「这主意不错。我顺便找卡莲来，她应该会告诉我那个人的电话号码。清秋院惠那，联系草薙护堂的事交给你了。」

「唔、嗯，知道了。」

这个发展和惠那想的不太一样，但也按照她的期待进行了。

等草薙护堂过来，即可寻问他在军神兰斯洛特事件中发生了什么事。惠那急忙拿出移动电话，这才发现手机没电，开始翻找自己的包包拿出充电器……

「我是希望啊，可以过得更自由自在啦。」

草薙护堂的语气很严肃。

场所在秋叶原，香港陆家经营的女仆咖啡厅「国士无双」的包厢里。

跟他在一起的，是年少的友人兼名义上的贤侄陆鹰化，以及正史编纂委员会的特务·甘粕冬马。

「此话怎讲呢？现在不是已经很自由自在了吗？」

甘粕语气淡薄地说道，他和平常一样穿着老旧寒酸的西装。

「之前，草薙先生把海湾大桥弄得摧枯拉朽，我还记忆犹新呢。」

「唔……这、话是这么说没错。可是，我不时有个感想。给我一个月时间——不、给我一个礼拜就好，让我到一个完全没有女人的世界，好好放松一下身心。」

甘粕年过二十五。由于是对年长者说话，护堂语气甚是恭敬。

「在初中毕业之前，我的朋友性别比例是九比一，男性占绝大多数。然而，现在我身边几乎都是女孩子……」

这或许是很奢侈的烦恼，但护堂不免有个念头。

啊啊、以前的生活真是轻松啊——

「我懂，以前我也常这样想。」

附和护堂的，是讨厌女人的陆鹰化。

他是护堂结拜的魔教教主·罗翠莲的亲传弟子。五官纤细的他是一位俊美少年，却也是对「女性」严苛的乖僻人物。

「我从四、五岁就拜入师父门下。其后，在庐山的庵堂被迫——说错了，是在师父身旁努力修行了六年。」

这种哀怨的口吻，实在不像一个桀骛不驯的天才少年该有的气息。

「唉、当时我的世界里，唯一的外人和异性就是罗翠莲了。一想到那个人对我的虐待和不合理的——说错了，是各种试炼，我现在还会胃痛呢。」

「啊……那个人的确……」

「跟吃人的狮子相处还比较轻松吧……」

护堂十分同情，甘粕也感同身受。

附带一提，甘粕冬马的上司，是口才流利、多情花心的男装美女沙耶宫馨（♀）。在这里的男性，似乎都有悲惨的女性经历。

就在这时候，护堂的手机响了，他拿出手机接听。

是清秋院惠那打来的。

「喂？啊啊、好久不见了。你来这里啦？咦、大家一起吃晚饭？稍后就要开始？……等一下，清秋院。你刚才讲什么？熊——是喔，不是我听错啊。主菜是亚洲黑熊……」

护堂通过电话和惠那交谈，答应了晚餐会的邀请。

在一旁偷听的甘粕和陆鹰化窃窃私语。

「以中华料理来说，熊是高级食材对吧？」

「是啊，熊掌算是高级料理。我不否认那是美食啦，但还有很多好吃的东西，也不是什么非享用不可的食材。……对了，我听说日本有些地方会贩卖熊肉罐头是吧？」

「熊肉的咖喱罐头，是北海道限定的特产，熊肉的腥味蛮独特的喔。」

另一方面，护堂讲完电话，才正要按下挂断键。

「那晚上七点见面吧。啊啊、晚点见

了。……二位，事情就是这样，我先走一步了。」

护堂收起手机，向二人告别。

「除了清秋院，还有万里谷和琍琍亚娜呢。——对了，甘粕先生也一起来吧？」

「很遗憾，我还得处理工作呢。」

看上去像在女仆咖啡厅打混摸鱼的特务，带着温和的微笑婉拒了。

「那鹰化呢？」

「你说笑了，我怎么可能去一堆女人聚集的地方呢。」

「说得也是。」

「呃、当然你说非去不可的话，哪怕是尸山血海的地狱，我也奉陪到底喔？若是需要我的本事，请尽管开口吧。」

「不必了，也不是特别重要的事情。抱歉啊，提出了奇怪的要求。」

苦笑的护堂起身离席，走出了女仆咖啡厅的包厢。

二人目送他离去，互相交换了一个眼神。

「……我有种强烈的预感，似乎会演变成很危险的餐会呢。」

甘粕的语气与其说是傻眼，反而比较接近佩服。

「他明明可以随便找借口脱身的，真是个讲礼数的人啊。」

「这可难说了。搞不好认真看待这种活动的耿直、体贴、细心，正是暗中支持他霸业的关键啊。」

这句话出自陆鹰化之口。

「只是，我觉得他没必要主动深入龙潭虎穴啦！」

发表感想的当事人，完全没想到这番话后来应验了。

那一晚，草薙护堂遭受各式各样的迫害，尝尽辛酸苦楚。不具备神通的这两个人，自然不知道这件事了。