第三卷 故事的开端 第二章 命运的相逢（2/2）

「……条条大路通罗马，入乡随俗，真是可叹的俗语啊，明明一点都不懂意大利语还来这里，你也太傻了。」

有点火大的少女又一次开口。

除去内容十分的失礼之外，这次她是用着一口非常利落的日本语在说话，大概是因为帅气的出场被搞砸的关系，所以心情非常不好。

「想请教你关于大约三天前，在萨丁岛各地显现的『不顺从之神』的事情。博萨、奥尔戈索洛、巴鲁米尼……所有确认到神来临的场所附近，都目击到你的身影。应该不是偶然吧?」

少女说完后，护堂朝着旁边的少年看去。

从她口中出来的地名，应该都是萨丁岛上的地名，那么「你」所指的应该就是自己以外的少年才对。

这么说来，『神』到底是什么意思呢?完全摸不着头绪。

「我是艾莉卡·布兰德里，米兰的结社《赤铜黑十字》的大骑士，在这个最南边的偏僻地方，也依然有我们结社的成员存在，刚刚说的目击者就是指他。」

结社与神。听到这些奇怪的词，护堂有些困惑。

但是她的口气太过自然，不可思议地一点不协调感都没有。

一你到底是谁?虽然看不太出来，难道你是魔术师吗?或者说是哪个宗教的祭司或者是助祭?如果是这样的话，那么偶尔成功召唤出『不顺从之神』，那也没什么奇怪的，我这样的推测还妥当吗?」

艾莉卡·布兰德里非常自大地微笑。

护堂是第一次看到会露出这么桀傲不逊笑容的女人，为什么她会那么的自大，但却又如此华丽，对于以上这两点，不禁让护堂发出叹息。

「哎呀。我已经等你这么久了，还是沉默以对?没办法了，那么，和平的交涉就到这里结束了，接下来是战斗的时间。与无法沟通的人讲道理，简直就是对牛弹琴!」

这么挑衅的口气，到底是哪里和平了!

然后艾莉卡继续说：

「来吧，钢之狮子。寄宿着狮子之魂的人，寄宿着斗争之精髓的钢!回应我的手与声音吧!汝名为狮王之心……是继承狮子心王之名的勇者!」

下个瞬间所发生的现象，将草薙护堂的常识整个颠覆了。

剑——在艾莉卡的右手里，就突然出现了一把剑!

「骑士艾莉卡·布兰德里在此起誓，吾将以吾的武勇与骑士道回应汝之忠诚!」

突然出现的长剑。

银色的刀身很细很美，沐浴着黄昏的阳光就像是一道澄澈的光。

「如果你是与神有关的人士，应该听过艾莉卡·布兰德里与狮王之心的武名吧?我不想使用红与黑的技能与小人物战斗，快把所有知道的情报，用迅速并且顺从的态度，有效率地告诉我。」

然后，艾莉卡将那把像美术品的剑刺向胸前。

当

然是对准护堂和那个浮出淡淡笑容的少年。

「……刚刚那个是什么东西啊?难道说是变戏法?」

「那种程度的魔术可以说成是变戏法，并不是什么很厉害的法术。」

剑、神、骑士、魔术、魔术师——!什么啊，这些单词。

护堂惊讶不已，这里是二十一世纪的意大利，绝对不是黑暗的中世纪欧洲，怎么会出现这些非现实的用语呢?

「真是个乱来的小姑娘，用剑对着吾，就连过去的勇士们，都不敢对吾做出这种蛮行，无知者真是可怕。」

「哎呀，对自己的本事还真有自信?」

对着苦笑的少年，艾莉卡傲然地挺胸。

而且剑的前端就像是动物的尾巴一样来回晃动，即使是对剑术一窍不通的护堂，也感觉得出来这是攻击的预备动作。

「想要的话，我可以准备一把剑给你。我艾莉卡·布兰德里是绝对不会让任何人从剑的决斗中逃跑的。你意下如何呢?」

听到她说了这么嚣张的话，护堂也咽下一口气。

从这个美少女持剑的姿势来看，她应该十分厉害。

只有到了某种程度的水准以上的人，才会有这么漂亮的持剑之姿，将那些不必要的事物都摆脱掉的机能美。护堂感觉到了，这股帅气的程度和气势，不是光靠美丽姿容就可以撑起来。

「这也颇有趣的，可惜，现在吾没有这种闲暇时间。」

「是这样啊，从来都没有人能够拒绝我的邀请喔，居然在这种地方第一次体验到被拒绝的感觉，真是屈辱。」

「呵呵，不要这么说，总有一天会陪汝玩的。但是现在——」

少年对着优雅却遗憾的艾莉卡说：

「更麻烦的家伙就要出来啰!」

在这之后马上发生了异变。

轰轰轰轰轰轰轰轰轰!!

非常强烈的炸裂声响起。

对于至今为止的遭遇，已经非常惊讶的护堂——

现在正在怀疑自己是不是已经精神不正常，不过这也不能怪他。

体长五十公尺左右的巨大『山猪』突然出现在海中，以非常强猛的气势登陆，将周围的建筑物一一撞坏。

这种光景突然出现在自己的眼前。

不仅仅是自己，持剑的艾莉卡也呆住了。

这是什么啊?这种怪兽电影般的光景真的是现实吗?

就在茫然的瞬间，他的手被抓住了。

「喂，小子，快跑吧!赶快逃走!」

少年一边叫喊，一边拉着护堂的手奔跑。

为了麻痹思考，所以想都没想就跟着走了，所以当意识到行进方向上的惨状瞬间，冷汗瞬间流了出来。

「等、等一下!你往那里跑实在太危险了!」

「不管怎么，吾等逃亡的路线都被剑挡住了，这就是前门有虎，后门有那个什么的吧。赶快下定决心!只有自己冲进危险之中，才有得救的可能。」

明明在这种状况下，少年依然快活地叫喊。

护堂被拉着前进的方向，正是那头『山猪』暴动的地方。

大概是现在卡利亚里最危险的地方。

「等、等一下!我的事情还没说完——」

「有缘的话，还会相见的!再见了!」

看来艾莉卡小姐似乎在叫嚷着什么，但是少年仍然拉着护堂的手在奔跑。

那只巨大『山猪』的毛皮，就像是黑暗本身一样漆黑。

每当黑色的巨兽踏着码头的地面，地面就会激烈摇动。

「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼!」每当它吠叫时，都会使建筑物的窗玻璃震动，然后碎裂。

每当突进的时候，就会有好几幢大楼或是仓库，犹如小型模型般被撞个粉碎。

突然不知道从哪里开始着火。

大概是某个仓库里面有贮藏燃油。

灾难的火炎渐渐扩散，码头就像被红莲的舌头舔过，然后被吞噬，慢慢地火势大到仿佛能把一切都烧尽的样子。

「……多亏了这场大火，那个麻烦的女人应该已经认输了。」

露出了苦瓜脸的护堂，边瞪着燃烧着的火炎边说。

那个叫艾莉卡的少女消失在烟雾里已经有十分钟左右了，看到她没有追来，也许是朝着更安全的地方逃跑。

现在，护堂和那个少年所在的地方，是被火炎包围的港口一角。

虽然目前没有生命危险，但是火势正在逐渐扩大。

而且，几百公尺前方的那头『山猪』是最恐怖的。

周围能破坏的建筑物都没了，却也没有往这边冲过来，真的冲过来的话，护堂和少年的生命就会成为风中残烛了。

「这样下去的话我们都会被烧死，没想到我们竟然会逃到这种地方。」

「如果在被火焰吞噬前逃走的话，就不会有事了——没错。」

用着把护堂的抱怨斥责下去的语气，少年正在环视周围。

可恶的是，对方美貌的脸上依然是一派轻松的表情。

身旁有这么巨大的火炎在燃烧，他仍然没有流出一滴汗，与被汗和煤灰弄脏的护堂相反，依旧是保持着洁白美少年的样子。

「从刚才开始你在做什么啊?样子看上去很奇怪，难道发生什么事了吗?」

「嗯。其实，吾听到了有人在求救，而且不觉得是听错。」

护堂竖起耳朵，但是没有听到类似的声音。

「我完全没有听到。不是你听错了吧?」

「不，这是不可能的——原来如此!」

突然少年行动起来了。

他所前进的方向，正是那个巨大的『山猪』正在破坏的地方。

「你要去哪里啊?那边很危险吧。」

「哈哈，如果害怕的话，就先回去吧。没必要勉强跟吾过来!」

少年边笑边冲了出去。

护堂在犹豫了一瞬间之后，也跟着追出去。

如果现在跟他分开的话，说不定就再也见不到他了，最重要的是，要好好看着这个莽撞的少年才行，护堂下定决心。

追赶少年的背后，护堂努力移动自己的脚步。

穿越废墟、踢飞石块、避开燃烧的火炎、吸进烟雾而咳嗽流泪，经过了多次的艰难阻境，跑了大概快要五分钟左右。

少年的脚步终于停下。

他的前方被许多倒塌的建材挡住。

这是在大约一个小时之前，与仓库并排排列、堆得跟屋顶一样高的建材。

但是现在只是一座废墟山，而且熊熊的烈火正在吞噬四周，眼前难关变得困难万分。

如果没有使用相应的装备，接下来没办法前进。

这时，护堂注意到了，对面有人的声音，大概是谁在倒塌的建材对面哭喊、求救的声音。

听这声音，应该不止一个人，好几人，或者该说是十几人。

「喂，小子。对这里还有印象吗?这里就是我们刚刚游玩的场所。」

少年唐突地点出这个事实，护堂瞬间回想起来。

正像他说的，这里就是数十分钟前在码头跟年轻人一起踢球的空地，这大概是『山猪』的失控使得仓库倒塌，然后又突然着火，才会变成这个样子。

「那些家伙好像是来不及逃跑，只能用悲惨的哭喊叫声来求救了。」

「那些家伙?……难道是刚才在码头一起玩的那些人吗!?」

「嗯，就是他们，刚才遇到的那些家伙在求救，然后求救的声音传到了吾这里。这也是吾的特技之一，应该不会错的。」

在堆得非常高的废墟对面，听到了类似意大利语的声音。

当然，意思完全听不懂，但是很容易就能想像出这是求助的声音。

护堂找了找有没有迂回路线，但是没有。

护堂找了找有没有能越过废墟的路，但是没有。

护堂找了找有没有避开灼热火炎的方法，但是没有。完全没有!

「该怎么办啊!怎么做才能把他们救出来!」

他不由自主地怒吼。

忘了那些熊熊的火炎，还有在数十公尺前方到处破坏的『山猪』，他激昂了起来。因为那个怪物的错，究竟有多少人牺牲了?

这样想着，心中出现了一股无名的怒火。

看着护堂的少年安稳地微笑。

「寻找自己逃生的路线之前首先想到的是拯救他人，汝是个颇有优点的小子，汝的侠义心值得赠给汝十首赞词。」

「傻瓜，现在是说这种事的场合吗?不要开我玩笑了!」

「吾没有开玩笑。那些家伙就由

吾来拯救，汝就安心吧……小子，虽然时间很短暂，但是这些时间吾很高兴，十分感谢。」

红色的火炎照亮少年的美貌。

护堂注意到这种庄严的感觉，他沉默不语，什么啊，这家伙是怎么回事?怎么突然有种很伟大的感觉?——真是奇怪。

「呵呵，跟一个凡人的小鬼能玩得这么尽兴，算是意外的发现。由于兴头来了，不由自主地带着他到处玩，差不多是该结束的时候了，吾得完成吾的义务，如果有缘的话会再见的，祝汝平安无事。」

应该比护堂还要矮的少年，居然用俯视的视线瞧着护堂。

但是，完全没有不协调感。

眼前的少年现在反而有种很让人仰慕，又非常耀眼的感觉，所以无法不认为他不是普通人，应该是非常特别的存在。

「可以走了，小子，汝所前进的方向没有火炎的漩涡，只有安稳的人世，生性端正就不失去光之加护，汝就向前走。」

然后他往求救的人的废墟石砾走去。

手指指向与其相反的方向，接着护堂的身体便自顾自地向那边转去，并且开始跑了起来!这是怎么回事啊!?

惊愕的护堂拼命阻止自己的脚步。

不能就这样离开，护堂努力抵抗。

「真是顽固的小子，竟然这样抵抗吾之言灵。」

「等、等一下，给我等一下。我怎么能一个人逃跑?要逃的话你也要一起，对面的人也是。所以说——」

「有你这种心意就足够了，吾不必汝的帮助了，因为汝会碍事而已，快点逃到别的地方。」

少年用温柔的话语诉说。

「失去吾之名这点太可惜了，在遇到险境的时候呼喊吾之名，就能得到吾之加护，如果是以前的吾，是不会把这句圣言作为分别的话语!那么朋友啊，吾就把这句替代的话送给汝——再见了!赶快奔跑吧!」

结果，这就是最后了。

少年说完再见，护堂的脚便自动奔跑。

已经无法阻止、无法抵抗了。

从火与『山猪』的威胁下逃走了，全力奔跑的他在没有道路的地方前进。

无法拯救少年，还有那些困在火场里的人——这些想法让护堂胸中郁闷不已，但是脚步依然无法停止。

过了不久，不知道自己是怎么跑的，他从火炎中逃了出来，他有一瞬间忘记了一个人逃走时的罪恶感，大大吐出一口安心的气息。

——然后紧接而来的是绝望。

不知道什么时候，护堂来到了中午经过的多摩教堂旁边。

耸立在那里的大教堂。

向神圣之人致敬，并且献上自己祈祷的礼拜所。

充满静寂与虔诚的建筑物旁，一匹巨兽正站在那里，高有数十公尺，跟多摩教堂一样巨大的黑色『山猪』。

魁梧到看起来有点胖，并且有着强壮的身体。

还有意外地瘦小的四肢，嘴上长得非常恐怖的巨大獠牙。

与护堂所认识的同种兽类完全不同的别种生物。

不管是多生气的山猪，也不会像它那样凶猛、像它那样狰狞，凶暴的程度让人感觉看到了神，从来没有遇见过这么让人畏惧的东西!

比起这个石造的圣堂，这头『山猪』才是真正神圣的存在。

愤怒之神、破坏之神、漆黑之神。

惊愕加恐怖加畏惧，这次护堂的身体完全冻住了。

吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼!

吼吼吼吼吼吼吼吼!

经过几次使大地摇动、令空气颤抖的咆哮，『山猪』把多摩教堂像是纸艺品般破坏粉碎，护堂呆呆地看着这个光景。

石砾碎片就像冰雹一样从天而降。

这样下去太危险了!正在他这样想的时候，一阵风吹来。

一开始是凉爽的微风，但是马上就增强为大风，不久变成了龙卷风。

「……风?——现在不是这么悠闲的时候!」

叫喊的护堂马上离开『山猪』与多摩教堂所在的地方。

接下来所发牛的怪事，大概一生都不会忘记。

这是龙卷风和黑『山猪』的格斗战。

多摩教堂所在的大教堂广场周围，有许多卡利亚里的古老建筑物。

像是大象塔、圣潘克拉齐奥塔等等……也留下了很多以哥德式、巴洛克式风格打造的中世纪教会。

在这些历史性建筑的所在处，刚产生的龙卷风将巨大的『山猪』卷起，在天上到处飞。这个龙卷风的风力到底有多大?

被螺旋的暴风吞噬，『山猪』悬吊在半空中。

在其周围，护堂目击到了突然窜出来的黄金色闪光，锐利迅速的金色弧线将『山猪』的身体切开了。

呱呱呱呱呱呱啊啊啊啊!

『山猪』的咆哮声响起，是犹如濒死前的绝叫声。

失去支撑的黑色巨体掉落到地上，发出了异常惊人的轰鸣声，一座塔就这样倒塌，掉下的石材四处飞散，将许多房屋摧毁。

然后『山猪』的身体，就慢慢化为沙子崩溃了。

将这些沙子卷起的是那个凶手——龙卷风，龙卷风渐渐停了下来，变成了一股强风，连同『山猪』变成的沙子一起带走了。

留下来的只有成为地狱的街道。

被严重破坏的街道、至今火势未衰的码头火灾、混乱的人们。

只顾自己逃跑的人。发呆站立的人。向神祈祷的人。哭泣、愤怒、惊恐、受伤、叹息的人。

在这些人群当中，护堂一个人摇摇晃晃地行走。

不知道什么时候，天已经变黑了。在崩坏的夜晚的街道中，一个人漫无目的四处游荡。

那个少年以及码头的年轻人到底怎么样了?真想看到他们平安无事。想知道他们现在的状况。由于这些想法的催化之下，护堂到处寻找、到处徘徊。

结果，他谁都没有见到。

5

第二天早上，让护堂吃惊的是在旅馆中看到的报纸。

是以卡利亚里为中心、萨丁岛南部的地方报纸，但是昨天发生的事件却没有被登在上面。

是有一篇刊载港口火灾照片的报导，但是向懂英语的旅馆主人询问后，只有「昨天，在码头区那里好像发生了火灾。你也被波及进去了吧，真是运气不好啊!」的答案，然后对方拍了拍护堂的肩膀。

询问旅馆里的任何人都不知道『山猪』和龙卷风的事。

虽然想深入询问他们，但是自己的语言能力不足。抱着疑问的心情，护堂把旅馆的帐目结清之后，就走出了旅馆。昨天发生的应该都是现实。

总而言之先去现场看看，他往多摩教堂所在的广场走去。

被粉碎掉的多摩教堂、被破坏掉的街道。

作业人员全都沉默地努力进行着修复作业，不知道恢复原样要用多少的时间。

「这果然不是梦……」

护堂看着这幅惨状嘀咕。

接下来去看看码头的状况，在他下决定的时候被一个声音叫住了。

「你还停留在这个城市里，还真是悠闲，跟你在一起的那个人怎么了?我正在追寻他的下落，你能协助我吗?」

在昨晚被破坏到处都受伤的卡利亚里。

在那里出现的是昨天一身红衣的金发少女——无法忘怀的美貌拥有者。

「……什么，是你啊。」

好像是叫艾莉卡·布兰德里。

对少女没有好印象的护堂，非常冷淡地回应。

「哎呀，问候呢?听说日本人是非常讲究礼仪的，难道是我搞错了呢?还是说，就你一个人不懂呢?」

用优雅的口气说出辛辣话语的艾莉卡。

即使是不擅长与女生交往的护堂，听到这些话也不能不回嘴，他皱起眉毛，用恶毒的语气反击对方：

「我也听说意大利人非常亲切，但是你好像没有那种温柔。」

稍微沉默地对瞪了一会儿。

很明显艾莉卡的心情开始变差，但是护堂也是一样。

「如果你是绅士的话，你想要多少温柔都能给你，不过在淑女面前用这种态度，完全不行，一点都不行，不合格。」

「至少我生出来的地方，用剑威胁别人的女人都称不上是淑女，这只是你自己粗暴而已，别把这个问题归咎到别人身上。」

就是这样，护堂草薙与艾莉卡·布兰德里的第一次沟通，就以这种最坏的形式展开，虽然两人都不是那种在初次见面时，就会突然说出攻击性话语的个性，但是这时的状况是最糟糕的。

「只是一个把『不顺从之神』召唤出来的魔术师下人，凭什么用

这种语气对我说话。」

「你又在提这个啊。昨天开始就神啊神啊的，那个是什么?请用我这种普通人也能理解的语言来沟通好吗?一直说一些我听不懂的话，我的头现在非常混乱喔!」

护堂愤然地说出这些话。

但是听到这些抱怨的艾莉卡只是笑了笑，然后突然把手伸了出来。

她手上所抓住的，是护堂肩上背着的旅行包。

她直接扯了过去，护堂完全抵挡不住她的怪力，护堂非常惊讶，居然会在力气上输给了这么瘦小的少女。

「你看，这个是什么?散发神力的圣遗物——即使是我们《赤铜黑十字》的魔术师们，也很少会拥有这种高级品。」

艾莉卡从背包中里拿出来的，就是那块石板。

B5大小、用紫色的布包着，上面刻着让人印象深刻却又十分稚嫩的画，祖父某位女性友人带来日本的物品——

「啊，喂!还给我!这个不是我的东西。为了把它交还给原来的主人，我才特地从日本把这个带过来。」

「原来的主人?这个人在萨丁岛吗?」

「是啊，从昨天就一直在说些自大的话，怎么看你都是不正常的家伙!」

「……居然敢对我讲出这么苛薄的说，这个惩罚等一会儿再处理，我有问题问你，能不能把原来主人的名字告诉我。」

就像是在晚上看到猎物的猫头鹰一样，艾莉卡的眼睛闪着光芒。

「呼唤出『不顺从之神』的一党所持有的神具，我对这个持有者稍微有点兴趣……快点，难道又想要被剑威胁?在我还能保持宽大的态度时招出一切的话，这种做法比较聪明喔?」

艾莉卡的眼神像剑一样锐利，口气充满虚假的温柔。

本来护堂想要发难的时候，他却突然想到了。

神、魔术、神秘少年、艾莉卡·布兰德里。

昨天在身边发生了许多自己无法理解的事情，为了在这方面得获得更多的情报。

在那个少年不在的情况下，唯一的情报源就是这个少女了。

「……好像是叫璐克蕾琪雅·左拉，在内陆名为奥列纳的地方居住，我正准备前往她那里的途中。」

下定决心后，护堂直接说明。

听到这个的艾莉卡皱起眉头，来回盯着护堂。

「璐克蕾琪雅·左拉?那个萨丁岛的魔女?像你这种邪派魔术师的小喽罗，准备去跟她见面?……真是可疑。」

草薙护堂和神秘少年。

然后是草薙护堂与艾莉卡·布兰德里。

这两次的相遇，谁会想到最后居然会发展成震撼世界与诸神之间的事态——不过现在只是在南意大利的乡下地方——萨丁岛的一幕而已。