第五卷 第五幕 儿童部门优胜者（1/2）

武斗大会隔天——

「亚许先生！您下次何时才会再来王都？」

「下次也会出场大赛吧？我一定会到场为你加油！」

「我也想成为像亚许先生这种每天大声打招呼的人！」

我们在大批看完比赛观众们的目送下搭上火车。目的地是位于古龙王国北东部的城镇——德拉库勒亚。

老实说我原本想在拜托仑葛先生为师后再离开王都，但他却以『我怎么能收莫里斯大人的徒弟为徒弟』的理由拒绝了我。

所以我们才会决定前往德拉库勒亚。

诺瓦儿同学恋恋不舍地眺望着窗外说：「王都真是个好地方。」

王都确实是个好地方。魔法师商店琳琅满目。既然诺瓦儿同学也很喜欢这里，等我成为大魔法师后，就来这里采购一番吧。

「接下来就悠哉地观光吧。」

「人家等好久了。」

「你们俩感情还真好。」

绑丸子头的女孩笑盈盈地对我们说。

她是托仑葛先生的孙女——聂米亚。

武斗大会结束，我们拜托托仑葛先生用飞空艇送我们回大陆时，他提出了一个交换条件。

「为了不打扰感情融洽的两位，我会悄无声息地跟着你们去旅行。因为光是观察亚许先生，好像就会变强。」

所谓的条件，就是替聂米亚修行。

他提出这个条件后，我很爽快地答应了。毕竟聂米亚是比我还优秀的风系统魔法师——兼《儿童部门》冠军。

能跟优秀的风魔法师一起旅行，对我来说也有好处——我希望能早日像聂米亚一样能使用各式各样的风魔法！只要怀抱着这种想法，就能督促自己成长。

「不用悄无声息啦。我跟诺瓦儿同学比较喜欢热闹。」

「我也想跟她多聊聊。」

当我们俩笑容满面地告诉聂米亚后，只见她眼底闪烁着喜悦的光辉。

「太好了！其实我有堆积如山的问题想请教亚许先生！请务必告诉我你是怎么样才会变得这么强！亚许先生跟我同年时，都在从事什么样的修行呢？」

聂米亚从包包内取出笔记本。

「聂米亚今年几岁？」

「十二岁！」

「十二岁的我在锻炼身体，跟魔物战斗吧。」

「魔、魔物吗……」

聂米亚忍不住吞了吞口水。听到魔物两个字，似乎激起她的紧张感。

「虽然有点恐怖，但为了变强我也想战斗看看。亚许先生是跟怎样的魔物战斗呢？年仅十二岁的话，是跟花史莱姆吗？」

「当时没有花史莱姆。我印象最深刻的是红龙吧。」

「红龙！？你打倒了！？年仅十二岁时！？」

「嗯，很好吃呢。」

「而且还吃过吗！？」

「我也好想吃吃看。」

诺瓦儿同学闻言也吞了吞口水。好吃两个字似乎激起了她的饥饿感。

「诺瓦儿小姐还真是处变不惊。我反倒害怕自己是被吃掉的一方呢……」

聂米亚眼眶泛起泪。

「放、放心吧。我没叫你去跟红龙战斗。」

我连忙补充说明后，聂米亚才貌似安心的放柔了表情。

换作是另一位徒弟——叶法的话，八成会勇猛地连声答应我『那我去打倒它！用拳头来挑战！』但还是将聂米亚视为正常女孩来看待比较好。

「如果你要我去跟红龙对战，我会哭给你看。但我还是想跟魔物战斗看看。前方的旅途中有魔物吗？」

聂米亚用交织着不安和期待的眼神望着我。

「此趟目的地是街上领主大人的宅邸，没有魔物哦。」

那里设有驱逐魔物的结界，除非是魔王，不然魔物无法入侵街上。

「亚许先生去找领主大人有什么事？」

「领主大人的宅邸内有位强者。我想跟着那个人修行，学习变强的秘诀。」

直到昨天，我都以为托仑葛先生才是古龙王国的红点。

但我错了。

事实上托仑葛先生的确是红点没错。当我们发现红点位于米罗小姐居住过的森林时，托仑葛先生却说当时自己在『魔之森』。

换言之，古龙王国内有两个红点。

根据托仑葛先生所说，红点杳无音信的地点就是领主大人的宅邸。

于是我决定先前往领主大人的宅邸。若红点住在领主大人的宅邸内，我就无法轻易见到他。我毕竟只是一介平民。

所以关于优胜的奖励，我选择了『介绍信』。

只要有国王的亲笔介绍信，我就不会被拒于门外。虽然红点依然音频全无，但只要去宅邸，应该能掌握到线索。

「亚许先生打算在本国停留多久？我想一直跟随着亚许先生修行……」

我们约好彼此的师徒关系，只维持到我离开古龙王国为止。

只要在领主大人的宅邸内掌握到红点的线索，我就决定离开这个国家踏上旅程，跑去找下个红点继续修行。

所以我几乎没什么时间培训聂米亚……

「虽然我不会停留太久——但我会密集培训你。」

聂米亚露出灿烂的笑容。

「您是说真的吗？我最喜密集培训了！我要借由这次修行超越爷爷！目标成为成人部门的冠军！……对了，所谓密集培训的具体内容是什么？」

「我会让聂米亚与略强过自己的魔物战斗。挺身迎击比自己厉害的对手，可以锻炼精神力——换言之就是提升魔力。」

「唔、我现在已经开始紧张了……但要如何找到比自己厉害的魔物呢？」

「利用地图。」

「地图……上面有吗？」

「嗯。诺瓦儿同学，地图有带在身上吗？」

「在这里。」

诺瓦儿同学从小包包内，取出会标记强者所在位置的地图，递给聂米亚。

「将魔力灌注在地图上，就能发现目标的魔物。蓝点代表『实力跟自己旗鼓相当的生物』，红点则是『实力远胜过自己的生物』。」

「原来如此。这样就有了吧？——哦哦，上面有好多！我们……也在上面吗？」

「这个红点是我跟诺瓦儿同学吧。」

「诺瓦儿同学的实力远胜于我吗！？果然只要跟亚许先生一起旅行就能变强！我能在这次的修行变得多强呢，我现在就开始期待了。那么，我要跟哪个魔物对战呢？要继续搭火车，跟德拉库勒亚的红点对战吗？」

「不，我会先让你跟蓝点对战。而且在德拉库勒亚——街上的红点是人类并非魔物……咦，红点！？」

我连忙望着地图。聂米亚说的没错，德拉库勒亚出现了红点。

「是当时消失的红点吗？」

「不晓得……诺瓦儿同学，可以请你灌注魔力吗？」

「我灌注啰。」

诺瓦儿同学灌注魔力后，地图上标示的红点和蓝点消失得一个都不剩。然而德拉库勒亚的红点却依然存在。

这代表我的师父候选人复活了！

昨天确认时明明没有红点啊……

「难道是魔力恢复了吗？」

虽然不无可能，但魔力经过这么长的期间都没恢复也很不自然。这么说的话……他不是先前都昏迷不醒，就是身体极为衰弱，八九不离十。

但不管原因为何，也不会改变他复活的事情。我应该为此高兴。

这样就能安心去德拉库勒亚了。

「我们要马不停蹄地直达德拉库勒亚吗？」

聂米亚用落寞的表情询问我。

直接前往德拉库勒亚，就无暇指导聂米亚修行。再说红点在地图上消失的原因，如果我猜得没错，那人才大病初愈。

还是等他稍微有空点再去见他比较好。

「我们在德拉库勒亚的前一站下车，从那一站走过去。」

「因为走路可以锻炼体力吗？」

「锻炼体力并非是唯一的目的，还要跟魔物战斗。」

因为当聂米亚对地图灌注魔力时，德拉库勒亚周遭有蓝点和红点。一面打倒魔物一面前往德拉库勒亚，抵达城镇时她应该会变得更强。

「会跟魔物对战吧！既然如此，我要趁现在补充魔物的相关知识！」

聂米亚从大大鼓起的包包内取出魔物图鉴。

「你准备得真周全。」

「昨晚听到爷爷让我跟随亚许先生修行，我就将所有可能派得上用场的东西逐一塞入包内了。」

「难道你昨晚没什么睡吗？」

「虽然很快就打包好

行李了，但兴奋到难以成眠！但……想变强，有充足的睡眠比较好吗？」

我曾经舍弃睡眠修行——在世界树整整三十天不眠不休地深呼吸，但我不能让聂米亚重蹈覆辙。

如果聂米亚有个什么意外，我会无颜面对托仑葛先生。

「俗话说一暝大一寸，所以睡饱比较好。」

「原来如此！那我就睡觉！」

她兴冲冲地说完后就猛然闭上眼睛。虽然起初她显得坐立难安……但或许是舟车劳顿的缘故，很快就响起睡着的鼻息声。

◆

朝德拉库勒亚迈进的我们，在中途的城镇下火车。打点好数日份的口粮后，就离开了城镇。

为了替聂米亚密集修行，接下来的路程我们决定步行。

「要花多久时间抵达目的地？」

「德拉库勒亚在越过那座山的前方处……即使每天花半天移动，也得花上一周。不过徒步移动的目的是为了培训聂米亚，因此建议你做好餐风露宿半个月的心理准备。」

「能跟亚许先生在一起半个月吗！感觉会变强！」

纵然聂米亚兴高采烈地喊着——但远离城镇走到山路时，她的情绪就开始变得不稳定。

「这、这是……果、果、果然颇有魔物随时会冒出来的气氛呢。」

聂米亚好像对于首次击退魔物感到恐惧。

「今天要吃什么？」

另一方面，诺瓦儿同学似乎只关心今天的三餐。

「刚才买了很多豆子，我打算炖汤。」

「光是用想的肚子就开始饿了。还有其他的吗？」

「在王都买的水果干还有剩，要吃吗？」

「我开动啰。」

我将水果干递给诺瓦儿同学。聂米亚看到我们的交互，不禁打哆嗦。

「二、二位不会害怕吗？」

她好像被我们俩毫无紧张感的交互吓到了。

「不会怕。我们早就习惯走山路了。」

「但、但魔物不晓得何时会冲出来耶？」

「我都看腻魔物了。」

「是因为看腻了吗！？」

聂米亚貌似深受感动般的两眼发亮着。

「因为二位度过了许多生死关头吧！我也希望早日达到这个境界！」

「我们只是感觉麻痹了而已，最好要以此为目标。」

「……难道我的感觉也麻痹了？」

「没错。」

我自信十足地告诉她。

我跟诺瓦儿同学遇到太多位魔王了，导致我们对魔物的恐惧感变得麻木不仁。

她最好不要有样学样。毕竟跟魔物战斗本来就是命悬一线，心怀警戒行动为上策，千万别学我们。

「我也想如同二位般坦然无畏！因为这样比较帅嘛！我该如何克服对于魔物的恐惧呢？」

「跟魔王战斗的话，恐惧感就会麻痹。」

「可、可是魔王已经被亚许先生打倒了！尽管我想见也见不到了！」

「魔王有很多。」

「还有魔王活着吗！？」

「不久后就能见到。」

「你是说不久后就会袭击而来吗！？」

聂米亚闻言后浑身发抖。如果没有补充说明放任不管的话，她八成会吓得睡不着。毕竟她认为这个世界唯一的魔王——《黑暗帝王》已经被消灭了。

如果得知这样的魔王还有好几个，全世界的人都会出现跟聂米亚相似的反应吧。

为了避免全世界陷入恐慌，魔王还存在的事，还是当作少数人才知道的秘密为妙。

「诺瓦儿同学喜欢开玩笑啦。」

「什么——嘛，原来只是玩笑话！诺瓦儿小姐真是淘气。」

聂米亚是位天真的女孩。

虽然我姑且先蒙混过去，但如果聂米亚继续配合我们的步调，搞不好感觉也会变得异于常人。

我哪能将悖离一般常识的她交还给托仑葛先生……看来跟一般人打听『增强实力的修行方式』，再传授给聂米亚比较好。

我打定主意后，将手机递给诺瓦儿同学。

「我想跟菲米娜小姐通话，可以帮我的手机充点魔力吗？」

菲米娜小姐是我认识的人内最具备一般常识的优秀魔法师。她肯定会晓得最适合聂米亚的修行方式。

「充好了。」

我握住诺瓦儿同学的手机，将耳朵贴近听筒。

因为我的魔力相当薄弱，必须如前述请诺瓦儿同学供给魔力，否则无法跟身在远方的人通话。

『好久不见啦！』

听筒另一头传来怀念的声音。

『你现在人在哪里！？诺娃还健朗吗！？想也知道小亚很健朗！』

「我们都很健朗。我们现在在古龙王国的某处。」

『你们在古龙王国！？还真是远呢。有好好吃肉吗？』

「我们有吃饭……不太吃肉。」

『咦咦？必须好好吃肉才行！因为肉是力量的来源！我有点担心你们的饮食生活！虽然我目前在名为德莫尼亚的地方，但这里有好多美味的烧肉店！你们如果过来，我就带你们去！』

「如果我们有去那边再跟你联系……咦，你在德莫尼亚吗？」

『嗯。我在德莫尼亚。』

「我记得德莫尼亚是位在耶鲁休塔特王国西侧的城镇吧？这么说来，你已经被配属到西方分部了？」

『嗯！纵然第一志愿是北方分部，但那边有充足的战力！所以我被送去征召年轻战力的西方。而且我还跃升为那边的王牌，相当活跃呢！』

「真的吗！？你才刚被配属到那里，真厉害！」

我也不能输给她！

我得加倍修行提高魔力，成为不输给菲米娜小姐的魔法师！

「对了，有问题想请教你。菲米娜小姐跟魔物对战时，觉得需要留意些什么？」

『留意什么哦——我想想……我会抱持着守护重要之人的信念而战。』

「重要之人？」

『嗯。像亚许、诺娃、叶法和妮娜、家人和镇民——当我告诉自己是为了保护大家战斗，便会涌现很多力量。』

为了保护重要之人命悬一线的战斗，便会发挥出超越以往的实力吧——

比方说我也曾打倒《光之帝王》保护莫里斯爷爷。

虽然就结果而言跟菲米娜小姐一样，但我并非是为了保护他人，而是为了变强而战。为了自己而战。

我与为保护重要之人修行、舍命战斗的菲米娜小姐乍看相同，但本质上却截然不同。

『我本以为只是暂时变强，但测量魔力后，发现真的变强了！守护大家还能变强——总觉得赚到了！呃……有参考价值吗？』

「当然有！感谢你跟我说了件好事，菲米娜小姐。」

虽然我是为了聂米亚打这通电话，但好像变成是为了自己。菲米娜小姐真是可靠。

『啊，抱歉亚许，我差不多该回去工作了。』

「知道了。抱歉在你忙的时候打给你？」

『没关系啦！我随时都很欢迎亚许来电！能跟好久不见的亚许讲到话，我也不由得涌现了活力，如果你再打来我会很开心！……你会再打来吧？』

「当然会打电话啊！那先这样啰。」

『嗯。也代我向诺娃问好！替我转告她别老是吃菠萝面包，偶尔也该吃肉才行！亚许也是！掰掰！』

我结束了跟菲米娜小姐的通话。

我一面跟诺瓦儿同学转告菠萝面包的事，一面收起电话。聂米亚则对我投以雀跃的眼神。

「结果如何呢？」

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