第三卷 第四幕 与勇者团会合（1/2）

打喷嚏那天的晚上。

我在学生宿舍的房间里，一颗心七上八下。

必须把魔力注入开关，才能打开房间里的灯——所以平常我的房间总是黑漆漆一片，不过今天却一反常态灯火通明。

因为诺瓦儿同学帮忙注入了魔力。

当然，我不是为了请她开灯才把她带到我的房间。

「……」

诺瓦儿同学和我隔着桌子面对面而坐。她一脸严肃，低头看着笔记本。

虽然在准备考试的期间常常看到这个画面，不过今天的笔记本可不是寻常之物。这是库儿小姐冒着生命危险从遗迹带回来的笔记本。

从荒野直接返回学院长室后，我向小爱和库儿小姐交代了和魔王对峙的经过—并且从库儿小姐手中，收下抄写了碑文的笔记本。

后来，回到房间后我拜托诺瓦儿同学帮忙解读碑文，两人就这样正襟危坐地待了一个钟头。

「……全部看懂了。」

诺瓦儿「啪」的一声阖上笔记本，定睛注视着我。

「结、结果如何？」

北方遗迹的石碑上通篇都是骂人的坏话，我相信《冰之帝王》应该在那里就已经痛快地宣泄完了。

虽然我一个字也看不懂，可是这本笔记本可是写了满满的字哪。《冰之帝王》在发泄心情之后，不可能又写另外一篇多达一万字以上的坏话。

换句话说，这篇碑文极有可能是有益的情报！

所以就算能从中找到获得魔力的线索也不意外！

拜托，结果一定要如我所愿啊！

「从结论说起的话，全部都是骂人的坏话。」

骗人、的吧……

「真、真的只有坏话吗？」

「真的只有坏话。严格说来……」

诺瓦儿同学还没把话说完。

这个瞬间，有一线曙光射入了我的心中。

是啊，一开始她就有先强调『从结论说起』了。这表示她还有其他的事情要告诉我。

说不定除了坏话以外，《冰之帝王》还留下了获得魔力的线索！

拜托，结果一定要如我所愿啊！

「严格说来，骂人的技巧变高明了。」

这样啊。我想也是。《冰之帝王》花了那么大力气写那么多骂人的坏话，语汇能力会有所提升也是很正常的。

虽然我以为她在北方遗迹就已经骂过瘾了，不过我也不是无法理解她想大骂一场的心情啦。毕竟《南方帝王》的个性确实比《北方帝王》还要差劲哪。

「谢谢你帮忙解读。帮了我大忙哪。」

尽管没有收获，我还是由衷感激诺瓦儿同学。

我也很想向冒着生命危险帮忙抄写碑文的库儿小姐致谢，不过她留下笔记本给我后，就展开修行之旅了。

库儿小姐正努力让自己成为更杰出的魔法师，我却连一丁点魔力也没有。我不禁感到愈来愈郁闷。

好想要快点获得魔力！

好想要快点展开魔法师的修行！

为了实现心愿，我必须去东西两边的遗迹一探究竟。

四座中的二座石碑都是写骂人的坏话，剩下的那两座很可能也是这样——可是实情如何，也只有实际走访一趟才知道了！

「很高兴能帮上你的忙。你打算什么时候去探索下个遗迹？」

虽然最北端的封印是我解开的，不过最南端的封印是自己失效的，这代表东西两边的封印也迟早会自行解除。一旦封印消失，石碑就会遭到破坏。

我本来打算下次放长假的时候再去探索遗迹，可是现在事态紧急，必须尽快出发才保险。

「我会尽快出发前往遗迹，不过诺瓦儿同学就不必跟我去了。」

诺瓦儿同学很享受学生生活。硬要她跟着我去探索遗迹，让我有些过意不去。

所以我打算独自前往遗迹抄写碑文。虽然我不像库儿小姐一样会使用复写魔法，可是只要花时间，相信我还是可以一笔一画抄写完整的。

「希望你不要丢下我离开。」

「可是如果你要跟我一起去遗迹，就必须请假喔？」

「我已经做好留级的觉悟了。」

诺瓦儿同学……你居然为我做了那么大的觉悟……

「谢谢。不过你不用担心留级的问题啦。」

「为什么？」

「小爱说她希望我尽快打倒魔王，所以不会扣学院的出席日数。我还没给她答复，但诺瓦儿同学愿意和我一起去的话，我现在就去答应她。」

「我跟你一起去。什么时候出发？」

「后天就出发喔。」

明天学院放假。上午我要带叶法做密集训练，下午再出门添购物品准备旅行。

「好期待后天的到来。」

和诺瓦儿同学约好之后，我送她回女生宿舍，接着又马上前往学院长室。

当初她请我去讨伐魔王的时候，我没有干脆地一口答应，所以小爱的模样显得十分不安。继续拖延下去可能会害她不安得睡不着觉，早点让她心情安定下来也好。

「你愿意去打倒魔王吗？」

得知我近期就会去打倒魔王后，小爱整个人都腿软了。

「你还好吗？」

「嗯、嗯。只是一放下心中大石后，身体就突然失去力气了。之前请亚许先生讨伐魔王，可是你却保留答复，我还以为这个世界完蛋了呢……」

看来我让小爱感到不安的程度，远比想像中还严重。

「如果魔王真的复活了，就算必须跟学院请假，我也会去击败魔王。」

魔王有没有复活，只要看库儿小姐留下来的宝物——『显示强者所在地的地图』，就一目了然了。

必须把魔力注入地图，上面才会显示红点，所以我没办法使用这张地图，不过凡是有魔力的人都能运用自如。

只不过，地图上的红点代表着『实力比把魔力注入地图的人还强的生物』。

除非让有一定程度实力的人注入魔力，否则整张地图都会布满红点。这样的话就无法判断哪个红点是魔王了。

所以我把地图交给了诺瓦儿同学。应该没有多少生物比诺瓦儿同学还强大才是。

「那么，亚许先生何时会前往遗迹呢？」

「我搭后天早上第一班的飞空艇出发。」

「那你马上就需要一笔旅费吧！我就想到可能会发生这种情况，已经帮你准备好了！请收下吧！」

「谢谢你。我会谨慎使用这笔钱的。」

「我才应该向你道谢呢。不管怎么说，我好歹也是魔法骑士团总长，可是却把打败魔王的工作全部都推给亚许先生一个人，为你带来了很大的困扰。」

「请不要放在心上。有机会和强敌交手，我个人求之不得呢。」

「亚许先生真的是值得信赖的对象呢。你打算先去哪个遗迹呢？我记得还剩东西两边吧？」

「我计划先去西方遗迹瞧瞧。」

虽然相差不多，不过以距离而言还是西方比较近。

跟被大雪封闭的最北端不一样，西半部交通发达，只要一个星期就能抵达了。不必像上次一样担心诺瓦儿同学会被冻坏，再加上移动轻松，应该可以减轻疲劳的累积。

「去西方的话，说不定你会在那里遇见莫里斯伯父喔。」

咦？

「我师父在西方遗迹吗？」

「莫里斯伯父目前停留在最西端名叫牧伦的城镇。」

「既然是最西端的城镇，表示那里离遗迹很近。师父会停留在那个城镇，是为了以防魔王复活吗？」

「不。我是有把魔王的情报传达给莫里斯伯父没错，不过他好像在那之前，就在牧伦待了一段时间了。父亲大人和柯珑女士也跟他在一起。详细情况我也不是很清楚，只听说那里好像有高品质的泥土……」

「高品质的泥土吗？」

为了什么目的呢？不会是想种田吧。

我想他们一定有什么我不知道的考量在吧。

我专注面对我该做的事情就对了。

「那么，祝亚许先生好运了。」

于是我在小爱的目送下，转身离开学院长室。

天亮后，我和叶法来到了学院广场。我已经计划好白天帮叶法做训练，下午再上街添购去遗迹探险所需的必要用品。

「今天我想表演一招给师父看！」

叶法身穿有荷叶边的运动服，头上别着之前我送她的发夹，以轻快的声音开朗地说道。

我只有跟叶法说即将要出发旅行的事情，魔王的情报则只字未提。或许是将来会有好一段时间无

法和我训练的缘故，今天的叶法比平常练得更起劲。

看到那样的叶法，我也愈来愈有干劲了。

「你想表演的是昨天提到的新招吗？」

叶法洋洋得意地点头。

「这是我在放假时发明的招式，刚好在昨天调整完毕了！希望师父帮忙鉴别一下这招对魔物管不管用！」

「对付魔物吗……」

自己发明招式固然是一件了不起的成就，不过既然是以魔物为目标，势必得用严格的标准来审视。

如果用宽松的标准给予评价的话，说不定叶法真的会拿去挑战魔物哪。保护徒弟的人身安全也是做师父的责任。

「马上秀几招来看看吧。」

无论如何，在实际看过新招式前也很难下什么定论。

我开口示意后，叶法闭上眼睛深呼吸。

藉这个动作集中精神之后，叶法倏地睁开眼睛，依序挥出右拳、左拳、升龙拳，着地的瞬间又接连使出上段踢和回旋踢，最后则是——

「那只有两个颜色啊！」

这明显是在模仿我。灵感应该是来自我和《七彩帝王》的战斗吧。以甩巴掌做为一连串动作的收尾后，叶法向我投以兴奋期待的目光。

「师父觉得如何！？」

「动作变得流畅许多了呢！」

「真的吗！？」

「嗯，真的。你的拳势猛到像是能切开狂风喔！尤其是从上段踢连接到回旋踢的部分，那个动作实在很流利呢！而且还完美保持平衡，真厉害！」

如果是以前的叶法，光是使出上段踢就会跌倒了。可是今天不只上段踢，还成功使出了回旋踢。

她能有今天的成长，想必是用数也数不尽的跌倒次数换来的。身为师父，看到徒弟的成长没有人会不开心的。

「我好高兴！不枉我把放假时间都拿来做特训了！」

「私下也默默努力——你能做到这点真的太了不起了。」

「嘿嘿嘿～师父会不会把我捧太高了啊～？」

「因为你真的成长很多，让我忍不住想夸奖你啊。」

叶法不只没有跌倒，呼吸也维持得很正常，没有喘气的情况。平常慢跑的习惯发挥了效果呢。

她真的成长了好多哪……

或许因为我知道叶法原本是个运动白痴，所以就愈发感到喜悦。

「话说回来，你简直跟放假前判若两人哪。」

「这都是师父的功劳！」

「我的功劳？」

叶法点点头，拍了一下自己的腹部。

「自从我穿上师父的内裤后，力量就源源不绝地涌现呢！」

动物图案内裤正打着『穿上去就会变强』的夸大噱头席卷市场。叶法应该是借着穿上动物图案内裤的行为，顺利让自己绷紧、集中精神，进而埋首训练吧。

叶法定睛注视着我。

「那么，师父你的看法呢？刚才那一连串动作就是我的新招式……你觉得有办法击败魔物吗？」

「这个嘛……如果刚才的动作都具备了威力的话，我相信可以打倒魔物。」

「威力吗？要有多强的威力才行呢？」

「至少要能产生镰风。」

「镰风吗！我在见识过师父的镰风后，就一直很向往呢！」

叶法口中的镰风，应该是我用来把魔像和林格兰特先生的研究所劈成两半的那个吧。

「我也能产生镰风吗？」

「这就要靠叶法自身的努力了。」

「我会努力加油的！想要达成那个目标，只能努力锻炼肌肉了对吧！」

「正是如此。」

「不过师父，我自己一个人就可以锻炼肌肉了。今天希望你传授我新招式！」

「好啊。你想学什么招式？」

「你用来击败魔王的招式！」

「击败魔王的招式啊……那就是拳头、刺拳、反手拳还有打喷嚏这些了。」

击败《黑暗帝王》的时候我使用的招式是拳头，《土之帝王》则是刺拳，《风之帝王》是反手拳，《南方帝王》则是打喷嚏。而剩下的那一个魔王自杀了。

话虽如此，打喷嚏也算不上什么招式……这里面能教的也只有反手拳了。

「原来如此！感觉这些招式里面，最容易习得的就是打喷嚏了！我要练习打喷嚏！——哈啾。这样如何！？」

「很标准的打喷嚏。问题是，很难自己控制打喷嘻的时机。要不要先练习可以自由施展的反手拳？」

「要！」

「很好！那你先做一次给我看看！有需要改善的地方我会马上纠正你！」

「了解！反手拳——是像这样吧！」

叶法像陀螺一样旋转了起来。

「转太多圈了！」

「不小心太用力了。」

「不过你没有跌倒，很棒喔！」

「好开心！我要继续练习反手拳，把它练到炉火纯青！」

「很好！接下来的时间你就通通练习反手拳吧！」

「遵命！练习反手拳！」

于是，下午之前我都陪叶法练习反手拳，接着出门采购——隔天一早就和诺瓦儿同学出发前往世界最西端的遗迹了。

◆

离开耶鲁休塔尼亚展开旅程一个星期后的下午——

我和诺瓦儿同学搭乘了飞空艇后接着转搭列车，终于抵达世界最西端的城镇——牧伦。

牧伦是个气氛悠闲的地方。城镇里零零落落地散布着民房，一座土色高塔则和民房两相遥望，高塔后面可以看见一座山。

遗迹就在那座山的山脚下。

「我们要立刻前往遗迹吗？」

「在那之前，先去跟我师父他们打声招呼好了。师父、菲利浦学院长或柯珑女士其中一人，就在这附近而已！」

根据显示强者所在地的地图，城镇里有一个红点，土色高塔则有两个红点。

这世上实力比诺瓦儿同学强大的生物屈指可数，所以那三个红点肯定代表师父他们。难得就在附近，先去和他们打声招呼再前往遗迹吧！

于是我们俩首先前往镇上的红点——结果发现那里原来是旅社，刚好省了我们找地方落脚的麻烦，趁现在顺便投宿好了。

我在住宿名簿写下名字，帮老板伯伯拿出来的动物图案内裤签名后，我们前往了二楼的房间。

我才刚把手放在门把上，隔壁房门就突然打开。

「哎、哎呀，你们动作真快。」

那个唯唯诺诺地向我们攀谈的年轻女性——正是勇者团之一的柯珑女士。

从她的口吻听来，她应该是事前就通过小爱，得知我们要来这里的消息了。

「好久不见了。」

「好久不见。魔力斑的事情很遗憾呢。你不惜吃那么多苦变成三岁小孩，结果却……」

退化药的味道尝起来就跟厨余没两样。

「虽然我没有成为魔法师就变回原貌了……不过这并不代表我已经永远失去变成魔法师的机会啊！我一定会成为魔法使给您们看的！」

看到我充满了斗志的模样，柯珑女士不禁莞尔。

「亚许你跟年轻时候的莫里斯，真的是一个模子印出来的呢。他也是不管碰上任何艰难都永不放弃。」

「和师父是同一个模子印出来的」这句话对我而言，堪称最棒的赞美。我感到十分开心，此时突然想到一件事。

「对了，我师父现在在做什么？」

我只知道师父和菲利浦学院长在高塔，不知道他们在那里做什么。

「莫里斯和菲利浦正在建设魔法杖。」

建设？

魔法杖这种东西，是「建设」出来的吗？

虽然我一头雾水，不过塔旁边的红点就是师父和菲利浦学院长不会错。

去遗迹前，我得向他们打声招呼才行哪！

「对了，那个女孩是？」

「她是诺瓦儿同学。」

「喔，她就是诺瓦儿吗？小爱有告诉过我了，是她在帮忙你解读碑文的对吧？」

「我的梦想是见证亚许当上魔法师。」

「真的是个好女孩呢……莫里斯一直很想向你当面道谢，因为亚许能实现梦想就是他的梦想。」

「我也想和他见面。感觉我们很合得来。」

「好，那我们在房间放好行李后，就去见他吧！」

我们把提灯以外的行李都放在房间后，跟着柯珑女士前往高塔。只见师父和菲利浦学院长正忙着把黏土黏到塔上。

他们是在修理这座塔吗？

「好久

不见了，师父！」

我出声呼喊后，师父和菲利浦学院长停下了手边的工作。

「噢噢！不是亚许吗！好久不见了！」

「经过长途移动你们应该都累了吧？来，快喝下这个。」

菲利浦学院长递了果汁给我。

喝下果汁解渴润喉后，我向师父开口询问：

「为什么您们要修塔？」

闻言，师父露出得意的表情回答：

「亚许啊。这才不是什么塔，这是魔法杖啊。」

「魔法杖？」

简直就像灯塔一样。我看过各式各样的魔法杖目录，从没看过这种尺寸的魔法杖。

「咱们正在按亚许的要求，制作『绝对不会坏掉的魔法杖』喔！」

换句话说，就是我个人专用的魔法杖。

我还以为那是灯塔，结果却是魔法杖哪！俗话说『丈八灯台照远不照近』，果然有道理。

「特地为我打造专属的魔法杖……」

师父他们的心意让我不禁眼眶一热。

「看起来就很难使用。」

想必一般人的看法都会跟诺瓦儿同学一样，可是对我来说，好不好用只是小问题。

我所尊敬的三人特地为我打造魔法杖。光是这份心意就让我觉得很开心了。

「大概还要多久才会完成呢？」

「这个老夫也不敢保证哪……咱们也很希望尽快完工，可是搜集材料非常花时间。」

「材料不是泥土吗？应该没有什么好烦恼的吧？」

「这是泥土，却也不是泥土。有名叫钢铁虫的魔物在这一带栖息……你们知道钢铁虫吗？」

「当然知道了。」

我在书上看过，钢铁虫是一种可以把整间房子吞掉的巨大毛毛虫。

光看这样的片面情报，你可能会觉得那是很可怕的魔物，但钢铁虫基本上是人畜无害的魔物。因为它一天到晚躲在地底里面，根本不会冒出来。

「问题就在那个钢铁虫，它一年只会出现在地表一次，而且只会露出屁股的部分。」

「钢铁虫是为了排泄才露出屁股的。」

「它的排泄物硬到让人无法置信。」

「简单地说，只要搜集硬到不行的排泄物，然后重复集中和压缩的动作——就能完成『绝对不会坏掉的魔法杖』了。」

「问题在于钢铁虫的排泄物非常贵重。因为大部分都跟泥土混合在一起了。」

「可以的话，我们也很想用纯度百分之百的排泄物制作魔法杖。无奈力不从心，纯度降到只剩百分之六十了。」

这表示我的魔法杖有六成是大●吗……

话虽如此，魔法杖闻起来只有泥土的味道，而且还带有亮晶晶的光泽感，感觉非常帅气。

而且尺寸这么大，不管我想加上什么样的图腾都不成问题。

如果刻下帅气的图腾，感觉会更爱不释手，毕竟这是师父他们亲手制作的。

这个魔法杖充满了师父他们的爱。

不管使用什么样的材料，我都欣然接受！

「我当上魔法师后，要用这个魔法杖大显神威！」

「呣！咱们会打造出最高品质的魔法杖的！亚许你也要加油获得魔力喔！」

「那当然！我就是为了魔力才专程到这里来的！那个……师父您们已经有听小爱提过遗迹的事情了吗？」

「呣！这边这位名叫诺瓦儿的女孩，就是来帮助亚许的对吧？真的太感谢你了。」

「亚许对我有救命之恩。这次换我来报答他了。」

「诺瓦儿真的是个好女孩呢。」

被师父夸奖后，诺瓦儿的嘴角开心地泛起了笑意。

「那么，你们何时前往遗迹？」

「等等就出发了。」

我们在这里闲话家常的时候，魔王随时有可能复活。

虽然我很想继续和师父他们聊下去，可是情势不容许我再拖拖拉拉的了。

「不然咱们也陪你们去吧。」

「师父愿意同行吗？」

「呣！说不定可以亲眼见证亚许成为魔法师的瞬间哪！」

「我也希望我成为魔法师的那一刻有师父在场！」

于是，我们和师父他们浩浩荡荡地前往了遗迹。

◆

离开牧伦后，我们移动到了山脚。我在平原边走边东张西望，发现了有高低落差的地方。

那个难道是……！

我冲上前一看，发现那是通往地下遗迹的阶梯！

「石碑就在里面！我们快点走吧！」

果然一找到遗迹，情绪就会亢奋起来呢！我兴冲冲地等待师父他们赶过来。

「里头一片漆黑哪。这么暗的话一不小心就会跌倒。菲利浦啊，来点照明吧。」

「没问题。」

菲利浦学院长挥了一下魔法杖后，阶梯深处瞬间亮了起来。

魔法真的好方便喔。我也想尽快获得魔力，让自己变得如此万能！

我把提灯留在原地，随师父等人沿阶梯往下移动——没多久我们来到了一处宽敞的信道。跟北方遗迹一样只有直直一条路。我定睛一瞧……

「太好了。石碑平安无事！」

「你在这里就能看见石碑吗？」

「亚许的视力可是非常优异的！他甚至可以看到远在地平线另一端的东西呢！」

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