第三卷 第五幕 真的存在（2/2）

「修行……具体而言你要怎么做？」

「我要当全世界大魔法师们的徒弟，学习提高魔力的技巧……然后我要和各种魔物战斗，累积做为魔法师的实战经验。」

「你想和魔物战斗，所以说毕业后要加入魔法骑士团吗？」

「我不会加入啦。」

虽然梅尔妮雅小姐大力邀请我参加，不过他们期待的是身为武斗家的我。

如果我加入魔法骑士团的话，势必会以武斗家之姿每天与魔物搏斗吧。这样的话，我很难成长为杰出的魔法师。

所以我决定踏上修行之旅。

我要环游世界各地，聆听许多大魔法师的意见，总有一天也升格成大魔法师。

「总而言之，毕业后我会当一阵子的冒险家吧。」

「我也想参与你的冒险……因为我一无所有。」

「一无所有？」

诺瓦儿同学点了点头。

「叶法拥有家人。菲米娜拥有梦想。可是我除了你和『表皮酥脆，里头松软♪又软又Q、齿颊留香，让人不可自拔的梦幻菠萝面包』，什么也没有。」

诺瓦儿同学只有我和菠萝面包。

毕业那瞬间，她将一口气失去这两样仅有的东西——从此一无所有。

虽然很多商店都买得到菠萝面包，可是对诺瓦儿同学而言，只有贩卖部限定专卖的『表皮酥脆，里头松软♪又软又Q、齿颊留香，让人不可自拔的梦幻菠萝面包』才是最特别的。

「不然毕业后去生产菠萝面包的工厂上班如何？」

「我有考虑过。」

诺瓦儿同学似乎也动过这个念头。

「可是经过一番深思熟虑后，我放弃这个打算了。去面包工厂工作的话，就再也见不到你了。」

「诺瓦儿同学……」

诺瓦儿同学为了和我在一起，不惜放弃菠萝面包。

既然她这么有心，我也不能拒绝她。

「跟我旅行可能会很无聊喔，不介意的话我很欢迎你加入。」

旅途上有人作伴，总比独自一人有意思。

「我不会觉得无聊的。因为和你相处很有趣。」

「我也觉得和诺瓦儿同学相处很有趣喔！」

「好高兴。我要跟你一起去冒险。」

「嗯！在那之前，我会想方设法让自己成为魔法师的！等我们毕业后一起旅行，我会再当上大魔法师！」

「我要努力念书，确保自己可以顺利毕业。」

我们两个约定好未来后，动身前往遗迹。一路上我们以诺瓦儿同学的地图为依据移动，最后终于抵达山脚——

在那里我发现了通往地下遗迹的阶梯。

「终于要一睹最后遗迹的真面目了……」

「你不开心吗？」

「当然开心了。」

「可是我看你比刚才没精神。」

「因为我刚才处于兴奋状态。可是来到遗迹入口后，就突然紧张了起来。」

假如我在这遗迹也没能获得魔力，一切只得从头来过了。

不过我不能让自己一直紧张下去。

说不定魔王会趁我发呆的时候覆活哪。

「好，我们进去吧！」

我们手拿提灯，走下阶梯来到信道。

考虑到这里也有可能跟西方遗迹一样，墙上镶有石碑，所以我们一路走得小心翼翼，深怕错过任何线索——不过最后我们还是在一无所获的情况下，抵达了信道的最深处。

一如其他遗迹，石碑上满满都是我看不懂的文本。

诺瓦儿盯着石碑看了一会儿后，喃喃开口说道：

「被封印在这里的魔王是世界最强的。」

「世界最强吗……」

之前的魔王拥有的别称都是『世界最硬』或『世界最快』这种单方面的能力。不过这个魔王的别称却是『世界最强』——

换句话说，就是纯

粹很强大的意思。

「其他还有写什么？」

诺瓦儿同学继续盯着石碑一会儿后，说出一个听起来感觉就非常强大的名称：

「上面写说——如果之前的魔王属于『传说的魔物』，那么被封印在这里的魔王就是『传说中的传说级魔物』。」

「「原来真的存在吗！」」

我和师父异口同声地大喊后，诺瓦儿同学纳闷地侧起了脑袋。

「你们认识这魔王吗？」

「当然不认识。不过老夫没想到他真的存在哪……」

师父明显吓了一大跳，我也觉得很吃惊，不过喜悦的情绪渐渐地胜过了惊讶。

因为和强敌交手是获得魔力的最佳途径了！

言归正传，能和强敌交手固然开心，不过我最大的目的还是寻找获得魔力的线索。所以魔王的情报倒也没有那么重要。

「其他还有写什么吗？」

「……《冰之帝王》花了三百年的时间，才成功把『传说中的传说级魔物』封印起来的样子。」

「三百年！？为什么会花那么久的时间？」

「上面没写。」

「是不是必须先弱化对方，封印魔法才会发动？」

「老夫也不晓得。追根究柢，老夫根本没听过什么封印魔法。」

跟显示强者所在地的魔法一样，封印魔法也是《冰之帝王》原创的魔法。如果可以毫无限制地封印所有敌人的话，那也太强了。我猜有可能必须先让敌人承受一定程度的伤害，魔法才会发动。

问题是，《冰之帝王》碰到世界最硬的帝王时，好像根本伤不了他……所以说，《冰之帝王》应该是因为其他理由，才会花那么多时间在封印上。

我猜她或许会把那个理由写在石碑上，可是——

「剩下的篇幅都在骂人。」

结果还是跟之前一样。

连续四次都碰到一样的结果，我已经没力气吐槽了。虽然这是最后一块石碑，结果我也未能如愿通过遗迹探险获得魔力——可是，这不代表我已经彻底失去成为魔法师的机会。

重点是魔力跟精神力有密切关系。只要我跟强敌战斗促进精神成长，说不定魔力斑就会长出来了。

所以，我必须踏进封印空间一探究竟！

咚轰轰轰轰轰！！！！

我揍了石碑一拳后，露出了后面的广大空洞。

不过这里的封印空间跟其他三处遗迹不一样。

我在里面没见到魔王的踪影——只看到空间扭曲所产生的黑洞。

「那个黒洞是什么？看起来不像时空扭曲（地狱之门）……难不成这个魔王在空间挖洞逃走了？」

「不知道……可以确定的是魔王躲进了那个洞里没错。」

根据诺瓦儿同学的地图，魔王确实还在这个封印的大空洞里。

如此一来，唯一可疑的地方就只剩那个黑洞了。

「我进去看看！」

「太有行动力了。换作一般人都会犹豫。」

「不然先投石头进去看看好了。还好地上到处都是石碑的碎片。」

「这样我就放心了。亚许光靠丢石头也能打赢魔王。」

我确实是靠丢石头打败《西方帝王》的没错，不过这里的魔王可是世界最强的。我不认为他会被石头砸死。

不过慎重起见，我还是轻轻丢好了。

『你终于来了，强者啊。』

当我准备把石头丢进黑洞时，洞里突然传出了声音。

那个在脑海回荡的阴森声音是——

「……魔王吗？」

我开口质疑后，听见了「咯咯咯」的奇怪笑声。

『没错！本王就是魔王中的魔王，是站在世间万物顶点的独一无二主宰者！本王又名噬魂者，腐朽的生命将永远接受本王的统治，乃是举世无双的支配者！我乃能在生与死两个世界的夹缝间肆意生存的最强魔王——《魔之帝王》！』

到底是什么鬼啦。

我本以为他只会简单自称《东方帝王》，没想到居然搬出一串又臭又长的头衔。总之，这个从《东方帝王》改名为《魔之帝王》的家伙，有句说词挺让我在意的。

「你说『终于来了』……听起来好像已经等我等了很久。」

『没错！本王一直在等待像你这样的强者出现！都怪本王变得太过强大了！只有跟强者对战，本王才能毫无遗憾地发挥自身实力！』

换言之，《魔之帝王》一直期盼遇见能让他全力作战的对手。

「我们都还没交手，你就知道我是强者了吗？」

『本王在吃掉其他魔王的灵魂之后，就摸清楚你的底细了！』

「吃掉……灵魂？」

『没错！吃掉死者的灵魂后，对方生前的力量、知识、记忆全部都会归属于我！』

原来如此。他吃掉了以前我所击败的魔王灵魂，掌握到亚许•艾克瓦鲁德的情报吗……

「总之你想和我决斗是吧？那你快点从那个黑洞里出来啊。」

『敬谢不敏！身为世界最强的《魔之帝王》，只有真正的强者，才有资格和本王当面交手！本王并未亲眼见识过你的实力！因此——本王必须先测试你是否真的是值得我亲自出马的强者！』

「滋滋滋……！」黑洞随着奇怪的声响渐渐扩大。

这是要我进去里面的意思吗？

『穿过试炼之门吧！倘若你真的是强者，相信你可以抵达本王面前！』

试炼？难道说……

「这个试炼该不会得花三百年时间吧？」

《冰之帝王》之所以花了三百年才封印魔王，或许原因就出在这个试炼上。

换句话说，虽然封印魔法效果非常强，可以无视对手的强度发动作用——但是《冰之帝王》花了很多时间，才终于见到《魔之帝王》。

『要花几年时间完成试炼，端看你自身的强度决定！试炼空间位在生与死两个世界的夹缝，所以时间的流动跟你所处的世界不一样！』

也就是说，试炼空间的一秒，很有可能等于这个世界的一个钟头。

从试炼空间回来后，《冰之帝王》的心情一定跟浦岛太郎一样吧。

不过这样的事情不可能发生在我身上！

「你要去吗？亚许。」

师父语带不安地向我问道。

试炼空间和这个世界的时间流动速度并不一致。

说不定我和师父他们这辈子将从此永别。

正因为如此，这场试炼才有挑战的价值。

抱着和珍重的人生离死别的觉悟面对强敌。这么做的话，我的精神势必有所成长！

「我非去不可！」

我心中不存在任何迷惘。

师父和诺瓦儿同学似乎也体察到我的决心，并没有试图阻止我。

「老夫相信亚许一定能平安回来的……不过，可以的话，希望你能在老夫还有一口气在的时候回来哪！」

「我会一直等你回来的。」

「相信我，我一定会回来！」

我以坚定的语气向两人发誓后，跳进了洞里。

眼前的景色瞬间变得不一样了。

那是个不可思议的空间，明明黑漆漆的，却让人不觉得黑暗。

因为看不到尽头，所以我无法判断这个空间到底有多大。

不过，我倒是很清楚接下来该做什么。

所谓的试炼——简单地说就是再次对决。

世界最强的魔王《魔之帝王》，想要确认我之前打赢那么多魔王是否单纯运气好——还是完全靠着实力，才赢得那么多胜利的。

站在我眼前的骷髅人就是最好的证据。

身上披着漆黑色斗篷的那个骷髅人——

『看，黑暗时代即将揭幕！』

正是理当死在我手上的《黑暗帝王》！