第二卷 第七章 决战落下幕帘……（2/2）
保罗深恶痛绝地说完后，长叹了一口气。
在正式通告将会处康拉德·维萨姆以极刑的两天后——
维萨姆城大广场中人头攒动，无数领民将刑场围了个水泄不通。今天在这里将会举行一场盛大的公开处刑，当然保罗本人对这种表演性质的公开处刑没有任何兴趣，这次只不过是为了顺应怀恨已久的领民们的强烈期盼，给他们无处可去的愤懑一个出口罢了。
领民们对被押送上断头台的康拉德极尽咒骂之能事。求生欲极强的康拉德事到如今依旧没有放弃，擡着被石头砸的头破血流的脑袋向保罗拼命乞求道：
「保罗公爵！求求您发发慈悲，饶了小人的狗命吧！发发慈悲、饶了小人的狗命吧——」
康拉德疯了似地不停地重复着乞求饶恕的话语，眼眸中散发病态的光芒，上下左右激烈地运动着。对此不屑一顾的奥托面向保罗传告道：
「阁下，准备已经就绪。」
「那么，行刑吧！」
保罗一声令下，担当刽子手的魁梧士兵迈着步伐走上刑台，被他踩过的台阶发出了不堪重负的破碎声，随后在断头台前站定，嘶地拔出长剑。锋利的刀身在太阳的照耀下发出刺眼的金光。
下一刻，先前还群情激奋的领民们顿时鸦雀无声，一片寂静的刑场中，唯有早已语无伦次的康拉德的咆哮声回荡在四周，领民们神色紧张地看着士兵缓缓地高举起长剑，大气都不敢喘一声。只见士兵顿了一拍后，将剑迅猛挥下。「咚——」随着康拉德身首异处，脑袋滚进桶中，整个刑场顿时爆发出地动山摇的欢呼声。
「奥托，残局就交给你收拾了。」
「遵命！」
保罗瞥了一眼表情定格在满是惊恐的康拉德的项上人头后，快步离开刑场。现场唯有领民们的欢呼声持续回荡着，久久不能平息。
Ⅱ
清剿完残敌后，独立骑兵连队开始朝维萨姆城进发，加之先前战胜了红之骑士团的缘故，士兵们的脸上无不洋溢着欢欣鼓舞的表情，一路上欢声笑语地聊着诸如生活补贴会如何啊，回去要开怀畅饮啊之类的话题。
在此之中，却唯独有一人脸上阴云密布。
「哎……」
（这到底是第几次叹气了啊……）
克劳迪娅的右侧，两眼满是虚无的奥莉薇娅有气无力地抚摸着黑马的背部。黑马或许是担心主人吧，时不时发出几声长嘶，似是在为主人鼓劲。
「嗯，谢谢。其实不用担心我啦。珂美特真是个心地善良的好孩子，喏，作为奖励，给你点好东西吃。」
奥莉薇娅说完后，从包里掏出一块曲奇。
（不是，啥时候给马取上名字了！？而且为什么打算给马喂曲奇！？）
克劳迪娅看着一脸陶醉地闻着曲奇气味的奥莉薇娅，觉得就算是为了今后着想，也应该在这里把这件事说清楚。
「少佐，恕我直言……我觉得吧，这个马——珂美特它应该不吃曲奇吧。」
「才没有这回事呢。」
奥莉薇娅断然否定道。
「……如果你真的想喂它的话，换成地瓜干如何？」
「可曲奇肯定比地瓜干的味道好多了啊。」
奥莉薇娅一边吐槽着地瓜干难吃得简直勾不起一点食欲，一边将手上的曲奇放到珂美特的嘴边。同样并辔而行的阿什顿以一副简直不可思议的表情看向奥莉薇娅，他此时的心情和克劳迪娅一模一样。
——然而，它吃下去了，并且没有丝毫犹豫。
（这黑马到底是什么情况！？）
津津有味地嚼着曲奇的珂美特让克劳迪娅惊讶地瞪大了眼睛。虽然她本身对马的习性也不是太了解，但一般的马理应是先闻一闻食物的味道，并判断能不能吃才对。然而这匹珂美特却没有表现出一丝犹豫就将其吞入口中。
奥莉薇娅和黑马用同样漆黑的双眸注视着彼此的景象……与其说看了之后让人倍感治愈，倒不如说是令人毛骨悚然。
「不好……一不小心跑偏了」
一直在意珂美特也不是个办法，克劳迪娅直入本题，问向正在摆弄缰绳的奥莉薇娅：
「少佐，你也差不多该告诉我你情绪低落的理由了吧？还是说，对我说这些话有些难以启齿？」
「没这回事。」
奥莉薇娅剧烈地摇了摇头。
「既然如此，请让我听听吧。从旁支持少佐是作为副官的责任。」
「好吧……其实你看嘛，最后不是让罗泽玛丽小姐给逃了吗？我明明夸下海口要把她碎尸万段的……」
顿了几拍后，奥莉薇娅缓缓说道。
「倒也确实。」
克劳迪娅的脑海中回现出那一天的景象。
当克劳迪娅赶到奥莉薇娅身边时，她正单手拿着沾满了鲜血的黑剑，怅然若失地望着天穹。
直到今天，他们虽说终于是将四散而逃的残敌一剿而空，但终归是没有找到罗泽玛丽的下落。
「所以说已经完蛋了啊。」
奥莉薇娅情绪激动地摇起了头，甚至开始抱头苦闷起来。虽然这么说有些过于直白，但奥莉薇娅所言确实让人完全不能理解。
「到底是哪里不行？可能确实是让身为总司令官的罗泽玛丽逃了没错，但少佐也说过了已经让她身负重伤了吧。」
「但是我没能宰了她啊。」
奥莉薇娅一脸失意，这还是克劳迪娅头一次看见她露出如此不甘心的表情。为什么她对没能杀掉罗泽玛丽的事如此执着，实在令人费解。阿什顿似乎也很在意他们之间的谈话，时不时地将视线转向这边。
「即便如此，我们也成功清剿了残敌，收复了领土，我军的胜利依然是不可动摇的事实。我觉得少佐您完全没有必要失落就是了……」
「但是如果鱼人准将说因为我没能杀掉罗泽玛丽，所以不能进入图书馆的话又怎么办？」
被如此反问到的克劳迪娅一时失语，同时也明白了怪不得奥莉薇娅会如此消沉。
看来奥莉薇娅想当然地误解了她没能杀掉罗泽玛丽一事会让她得不到进入图书馆的许可。她怎么又在这种事上意志消沉啊——终于搞清楚来龙去脉的克劳迪娅强忍着笑意安慰道：
「少佐，请放心吧。少佐的赫赫战功早已不计其数，简直如同神话世界中登场的英——」
「英？」
「咳哼！总之我觉得鱼人准将如果听到了少佐的战功的话，肯定会欣然为少佐作保的。」
「真的吗……？就算我没能杀掉罗泽玛丽小姐也行吗？」
奥莉薇娅用她那满是期许的漆黑瞳孔正面注视着克劳迪娅，像是抓着某种救命稻草一般。这还是她第一次表现的如此文弱，就像随处可见的邻家少女一样。
「真的，要是鱼人准将敢摇头的话——」
纳恩哈特那令人浑身不舒服的笑容闪过了克劳迪娅的脑海。
「要是摇头的话？」
奥莉薇娅紧张地吞了口吐沫。
「到那个时候，我会不惜用刀架在他的脖子上也要逼他点头。」
克劳迪娅以一副包在我身上的口吻说完后，用力地锤了锤自己的胸口。要是他真的敢不答应，到时候克劳迪娅哪怕刀架不上脖子，也要用胳膊勒他个好受。在这个问题上，她可不管什么上下级关系。
「真的！？真的吗！？真的吗！？」
坐在珂美特背上的奥莉薇娅探出身子，以差点和克劳迪娅额头相撞的猛烈势头将脸贴了上来，可以很清楚地体会到奥莉薇娅此时那抑制不住地由内而外发散出来的狂喜之情。
「脸、脸靠得太近了啦！当然是真的，所谓骑士无戏言。话说回来，虽然具体如何要看今后的情况，但我觉得应该多少能取得一些休假才是，不如一起去王都如何？」
「嗯，嗯！我相信你，克劳迪娅！耶！太好了！珂美特」
奥莉薇娅一脸幸福地抱着珂美特的脖子欢呼着。珂美特随之高高地甩起马尾，嘶叫着回应。一脸欣慰地看着这幅场景的克劳迪娅注意到了身旁一副欲言又止表情的阿什顿。
「你想说什么吗？阿什顿。」
「这个嘛……我能不能跟着一起？放心吧，我当然知道身为平民是不能进入王立图书馆的。」
「我是无所谓就是了……」
克劳迪娅说着对奥莉薇娅使了个眼色。
「嗯？当然好啊。因为之前我们在加纳利亚镇的时候，阿什顿和我约好了会请我吃王都中鲜为人知的、只有真正的美食家才知道的超~美味蛋糕不是吗？」
奥莉薇娅一面强调自己记得十分清楚，一面向阿什顿露出了无邪的微笑。
「——说、说得也是。哈哈，也是该带奥莉薇娅去好好品尝一番只有真正的美食家才知道的蛋糕了。」
阿什顿强颜欢笑道，视线神游起来，像是心里藏着什么见不得人的秘密一般。
克劳迪娅对这件事也记得很清楚。虽说蛋糕对于平民而言可谓是奢侈品一般的存在，但对已是准尉的阿什顿来说，请奥莉薇娅吃一点应该也不至于太破费。那么他脸色十分难看的理由就更令人费解了。
（有点反常啊……是有什么事瞒着我们吗？）
正当克劳迪娅对阿什顿的反常态度大为不解时，突然之间一阵寒风吹过，卷起阵阵尘埃。克劳迪娅用余光扫了一眼大惊小怪的士兵们后，用手按住随风飘舞的长发，待到她将视线移至伊斯特利亚山脉后，发现山顶附近隐隐染上一层纯白。
「已经到了这个季节了啊……」
「就是说啊，之后也会越来越冷吧。」
阿什顿刻意附和克劳迪娅说的话，意图岔开之前话题的模样实在有些滑稽，让克劳迪娅忍俊不禁。
「真想赶在天气变冷之前去到图书馆啊——」
奥莉薇娅如此说道，此时她的视线早已不在这里，而是转向了遥远的彼方。