第二卷 谜之实力者的真面目究竟是！？（1/2）

在目睹那道美丽的剑闪之前，萝兹已做好了死的觉悟。如果自己被抓到乃至被利用的话，父亲的死也就白费了。只有这一点是绝不能原谅的。

死很可怕。

但是要突破也只能这么做了。生为公主，她也曾经任性过。可即使如此，萝兹认为自己也算是尽到了公主的义务。

所以、这是最后的义务了。

她做好了那样的觉悟。

「你、你是……」

但是、在目睹斩断一切而现身的青年那美丽的剑的瞬间，萝兹心中幼时的记忆复苏了。

「虚伪的时间结束了……」

吉米那用手剥下了自己的脸。

会场为之哗沸。

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剥去了脸皮的吉米那的脸下，出现了熟悉的面具。

接着、黑色的液体画着螺旋包复住了他的身体。

当螺旋收束起来后，出现在那里的是穿着漆黑长大衣的男人。

「Shadow……」

不知是谁低语道。

然而、对萝兹来说他却并是什么Shadow。

他是成为萝兹步上剑士之道的契机的，挥舞着美丽之剑的憧憬。

「Shadow、你该不会是……杀手[Slayer]先生？」

萝兹的脑内，幼时的记忆复苏了。

000

过去、萝兹曾被诱拐过一次。

因为父亲的公务而访问米德嘉尔王国的时候，萝兹偷偷溜出逗留地点去游玩。正与平民的孩子们一起玩耍着，突然眼前一黑。

下个瞬间，萝兹昏了过去。

醒来的时候萝兹被关在昏暗的小屋中。

手脚被粗糙的绳子绑住，嘴也被塞住了。

虽然没有外伤，但在那之上的恐怖与不安使她颤抖不止。

「就觉得是个穿着考究的小鬼，可没想到竟然是奥利雅纳王国的公主大人啊！」

盗贼们在隔壁的房间闲谈着。

恐怕是随身物品被调查过了吧。萝兹的身份已经暴露了。

「不愧是老大！运气真好！」

「笨蛋，这就是实力啊！！」

响起了下流的笑声。

萝兹担忧起自己的境遇，感到了绝望。盗贼的选择有两个。以萝兹为人质与奥利雅纳王国交涉，或者把萝兹卖给懂得其价值的人。

他们一定会卖掉吧。虽然萝兹的价值很高，但显然已经超过了区区盗贼的处理能力。

应该会卖出去、安全地入手金钱吧。然后，萝兹会被奥利雅纳王国的敌人利用……。

这个事实，让萝兹感到了恐惧。

扭动着身体，想要挣脱开绳子。

隔着塞口布喊叫着。

但是，那不过只是徒劳的抵抗。

「喔唷、公主大人好像醒了啊」

「喂，去看看情况」

脚步声正在逐渐接近。

萝兹的叫喊变为了悲鸣，泪水也随之滴落。

正当小屋的门要被打开的、那一瞬间。

「嘻哈——！！你们都给我把钱交出来！！」

完全不合时宜的、小孩的声音响了起来。

「什、什么啊这个小鬼！」

「从哪里冒出来的！杀了他！！」

「欧拉欧拉欧拉！！」

仿佛什么东西切开风一般的声音。

随后悲鸣响起。

「怎、怎么回事这个小鬼！好强！？」

「怎么可能！一瞬间就把三个人！？」

「你们是我酷炫[Stylish]剑术的练习台」

再次响起破风之声。

浓厚的血味传到了萝兹的鼻子里。萝兹惊恐地从门的缝隙间偷看。

在那里的、是头套破袋的孩子和逃窜的盗贼。

「逃跑的家伙是盗贼！不逃的家伙是训练有素的盗贼！」

「噫、噫！」

「住、住手！！」

套着袋子的孩子挥下了剑。

「——！？」

那轨迹之美，让萝兹忘记现在的情况被夺去了目光。萝兹不是很懂剑的事情。

但是那剑……却要比萝兹至今所见的任何艺术都要美丽。

剑漂亮地切下了盗贼的首级，悲鸣也随之停止了。

萝兹只能茫然地注视着那头套破袋的孩子。

「特地跑来远征，结果是没什么钱的类型吗。嗯？还有啊」

头套破袋的孩子注意到萝兹的视线，打开了小屋的门。

光线照入小屋，萝兹与套着袋子的孩子对上了目光。

「被抓来的小孩吗。真是灾难呢」

头套破袋的孩子挥下了剑。那剑轨是那么的美，令萝兹的眼睛为之着迷。

「回去路上注意点哦，byebye」

头套破袋的孩子快步离开。

回过神来萝兹的拘束已被解开了。

「等、等一下！」

萝兹拼命叫住了他。

「怎么了？」

套着袋子的孩子停下脚步，转过身来。

「你、你到底是谁？」

「我？我是、也是啊。毕竟还在修行中……就当我是刚巧路过的酷炫[Stylish]盗贼杀手[Slayer]吧」

「酷炫盗贼杀手先生……那个、萝兹想要回礼呢」

「嗯——那么、如果能不要对其他人提起我的事，我会很高兴呢」

「呜、呜嗯，明白了」

「那就拜托了哦」

这么说着、酷炫盗贼杀手的身影便消失了。

「酷炫盗贼杀手先生……」

他拯救了身陷绝望的萝兹，改变了她的命运。她憧憬着那美丽的剑术和存在方式，从那一天起便走上了剑术的道路。

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那是重要的、幼时的记忆。对谁都没有提起过的、只属于萝兹的秘密。

但是，这个瞬间，萝兹第一次说出了这个秘密。

「Shadow ……你就是酷炫盗贼杀手先生吧」

Shadow 没有回答。

可是，对萝兹来说那沉默便已是答案了。

从尚且年幼之时，他就一直与罪恶战斗至今。就像救助了萝兹的那天一样、在暗中帮助着其他需要帮助的人。

Shadow 的话语在萝兹的脑内复苏。强大并不是指力量，而是那存在方式……没错，Shadow 的存在方式正是他的强大。

萝兹不禁为轻易选择死亡的自己感到可耻。

她明明应该还能战斗的。但是对活下去感到艰辛，对失败感到恐惧，而想要结束这一切。

死只是逃避而已。

萝兹还能战斗。

只因憧憬着那美丽的剑术和——那存在方式。

「你的战斗，还没有结束……」

Shadow 刺出漆黑之刃。

那一击在会场的墙壁上，开出了一个大洞。

「去吧……」

「是！」

萝兹捡起细剑毫不迷茫地跳入了大洞。毕竟她还有着非做不可的事。

「等、等一下！！」

「不会让你们过去的……」

说罢、Shadow只身挡在了洞前。

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不知何时厚重的云层屏蔽了太阳，周围为昏暗所笼罩。

云层中能够听到电闪雷鸣的轰声。

雨点也滴滴答答地落了下来。

「都在干什么啊！还不快给我追！！」

四周响彻着都艾姆的怒鸣声，窥视着状况的部下们也随之行动了起来。

原本正包围着Shadow的他们，一齐扑了上去。

然而、下一个瞬间。

漆黑一闪、将他们尽数击飞。

仅仅一刀。由都艾姆所选拔出来的、他引以为傲的魔剑士们，便被击倒在地上动弹不得。

「怎么会……」

这就是、Shadow。虽然有听说过其传闻，但虾兵蟹将根本就没有资格做他的对手。

都艾姆捂着渗血的腹部后退了几步。

「有、有谁！就没有谁了吗！？就没有能打倒那家伙的人了吗！？」

他这么喊道。

可回答他的、就只有雨滴的声音而已。

米德嘉尔王国的骑士们，就只是远远地围着Shadow，没有想要做出行动的样子。

没有一个人胆敢小瞧击败爱丽丝

的Shadow。

大雨倾盆而下。黄豆般的雨点接连不断的击打着大地。

由于被雨水淋湿的缘故、Shadow的黑大衣反射着雷光。

每当雷光奔腾而过，薄暗之中便会浮现出Shadow的身姿。

「我来」

与那声音一同，身着灰色长袍的女人跃向了上空。

只见她在半空中脱下长袍，拔出长剑落在了战场的中央。

「『武神』贝雅托丽克丝……」

不知是谁低语道。

在雨中架着剑的她、是有着一头美丽金发的精灵。

只穿着护胸和腰布的她一身轻装，雪白的肌肤被雨打湿因雷光而闪烁着。

Shadow与贝雅托丽克丝。两人就像是在寻找间距似的、静静地对峙着。

战斗的开端、是与激烈的雷鸣一同拉开的。

就像是为了配合贝雅托丽克丝的长剑似得，Shadow也伸长了漆黑的刀刃。

随之、一闪。

Shadow的漆黑长刀一扫而过。

雨滴被斩开了。

刀的轨迹、瞬间生成了一片没有雨滴的空白区域。

没错、Shadow的这剑挥空了。

「嚯哦……」

贝雅托丽克丝瞬时后退了半步、避开了Shadow的横劈。

并随之、转向了反击。

如长枪般锐利的突刺袭向了Shadow。

面具的背后，Shadow仿佛露出了笑容。

只见他侧身躲过突刺，配合著收剑的时机挥刀而下。

然而、贝雅托丽克丝的回身也同样的迅速。

她在收回长剑的同时便从沉下身子，避开了Shadow的刀。

随即便转向了反击。

两人所斩的都只是雨水。

转瞬间便交汇了数十度的剑击，将倾注而下的雨水尽数切裂。

被斩碎的雨滴化作了更小的飞沫，在雷光的映衬下描绘着美丽的轨迹。

无论是谁都屏气凝神的注目着两人的战斗。

那、简直就有如舞蹈一般。

常人的动态视力所无法捕捉的剑速，也因为雨水和雷光而留在了半空。

优美的剑舞。

无论是谁都理解了，这两人无疑都是站在剑之顶点的存在。

会想让人一直看下去的两人的剑舞，先声明终结的是Shadow那方。

「凭这剑、不够吗……」

Shadow拉开间距、凝视着贝雅托丽克丝。

贝雅托丽克丝也没有追击，而是调整起了呼吸。只见那丰满的胸部上下起伏着。

「好厉害……」

她就像是叹气般的、吐露出了感叹的声音。

那湛蓝的瞳孔紧紧地注视着Shadow。

短时间内、两人只是静静地看着对方。

「就让你见识下我真正的剑吧」

Shadow这么说着，将漆黑的刀刃缩回了原来的长度。

那才是、他本来的间距。

「上咯」

在发出声音的同时、他瞬时冲了出去。

轻而易举的、便粉碎了两者的间距。

「！？」

紧接着、一阵冲击。

贝雅托丽克丝在被拉近距离的瞬间便舍弃了进攻，转而将注意力集中在了防御上。可即使这样、她却还是完全没能看见Shadow的刀。

不只是她，会场中的任何一个人都没能看见。

那一击――并没有、斩到雨滴。

「――咕！！」

因为所受的冲击，她躺倒在了雨水中。

虽然没有看见刀身，但她还是仅凭感觉防住了那一击。但是、那不过只是勉强防住的罢了。她还是向这样难堪地被击飞、就连反击也做不到。

她立刻站了起来、警戒着追击。

雷鸣轰动、Shadow与光一同隐去了身姿。

瞬间、Shadow出现在了眼前。

挥下了那不可见之刃。

她将全身的神经集中在了Shadow的刀上，随后冲击再临。

「――！！」

没能看见。

贝雅托丽克丝满是泥泞的站起来后、马上后跳拉开了距离。

之所以能够勉强防御，纯粹只是因为感觉和运气比较好而已。

并没有下次也能防住的保证。

追击并没有来。

紧盯着雷光下摆出架势的Shadow，贝雅托丽克丝思索着。

为何、看不见？

那并不只是单纯的快而已。Shadow的剑有哪里不一样。

贝雅托丽克丝在那漫长的战斗生涯中，找出了答案。

Shadow的剑――太过自然了。

在战斗中、在与众多的剑技对应当中，快速的剑确实是一种威胁。然而、即使再快也是需要准备动作的。即使没有预备动作，也能在对手攻击的瞬间通过经验明白。只要能意识到就能够做出对应。

而战斗中最具威胁的剑、往往都是来自于意识之外的。至此速度已经不是必须的了。只需不让对手意识到就好了。

Shadow的剑就是那么的自然。

无论是杀意、停滞、还是力量都不存在。仅仅只是自然的挥着剑而已。

人类不会对自然的东西做出反应。

就像不会去注意倾泻而下的雨水一样，Shadow的剑也是无法意识到的。

「好厉害……」

贝雅托丽克丝不禁为Shadow那深邃的剑术而感叹。他剑技的所处、是任谁也不曾到达过的深渊。

同时、也为自己的败北做出了觉悟。

「『武神』啊、试着反抗吧……」

Shadow架起了漆黑长刀。

贝雅托丽克丝并没有下次也能防住的自信。

然而。

「等等」

凌然的声音遮断了两人的战斗。

「也算我一个吧」

站在那里的、是已然拔出了剑的爱丽丝。

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「爱丽丝公主……」

贝雅托丽克丝以一副欲言又止的神情注视着爱丽丝。

「我当然明白。自己力量不足一事……」

像是要隐藏起不甘的表情似的，爱丽丝微笑着。

「但是、我不能在这里退缩。任由他人在武神祭上任意妄为，还什么也做不了只得逃走什么的，这种事我做不出来。无论是我、还是米德嘉尔王国都是有志气的……」

说着她瞪向Shadow。

「即使搭上这条命，我也会制止Shadow的动作。贝雅托丽克丝大人、还请趁那时收拾掉他」

「……明白了。我配合你」

对于下定决心的爱丽丝、贝雅托丽克丝也与之统一了步调。

两人用气魄十足的眼神与Shadow对峙着。

「放马过来……尽情反抗吧」

刀锋向下、Shadow摆出的是防守反击的架势。

窥视着时机，爱丽丝一点点的缩短着间距。

短时间内、响起的就只有雨与雷的声音。

「至少、就让我报个一箭之仇吧」

在一道剧烈的雷鸣响起的同时，爱丽丝行动了。

只见她飞快地拉近了间距、以手中的长剑瞄准着Shadow的脖子。

然而Shadow仅仅只是后退了半步，便错开了剑轨。事先就已经算准这剑会挥空的Shadow，立刻便转移向了下个动作。

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