第四卷 序章（2/2）

「叔叔！感谢您长久以来的照顾！」

秀也根本懒得搭理。他觉得既没那个义务，也没那个必要。八成是院长要求这些院童们来取悦他的吧，尽管陔子们根本不了解这么做的用意是什么。话说回来，这马屁未免拍的太露骨了——

就在这时，秀也的视线落在一个感觉很特别的小女孩身上。

「……喂，那个女孩是谁？」

小女孩看起来还是国小学生，可是她既没有跑向秀也，也不和同年龄的小孩起哄。

「……呼——……嘎——……」

只是戴着杀毒面具，闷不吭声望向这边。

「啊啊，对不起，毫斋寺先生！喂、志保，快来请安！把杀毒面具脱下来，真是没礼貌的孩子……」

校长一边说，一边硬要将志保脸上的面具拿下来。然而志保拚命挥动手臂不停挣扎，怎么也不肯乖乖就范。

「……不要碰我！脏死了！」

秀也大步走向那个女孩——毫不客气地说。

「……你真是个怪孩子，小鬼。」

校长赶忙打圆场解释道：

「对、对不起，竜斋寺先生！前几天不是有某个投资客家里发生大火吗？这孩子就是火场中幸存的孤儿——因为火灾当时有毒气体外泄，她被救出来时，脸上还戴着杀毒面具……从那次事件之后，她就随时戴着杀毒面具。」

「喔，原来是梶谷家的独生女——」

那场火灾也是实存研发在幕后主使的事件。说明白点，放火的人就是秀也。

「当时并没有留下什么后遗症，所以应该是精神出了问题——对不起，在您这位贵宾面前打扮成那个样子——」

换句话说，那个女孩是秀也制造出来的孤儿。尽管他并不感到一丝愧疚——可是，还是不自觉地主动跟女孩说话。

「喂，小鬼。」

听到秀也的叫唤，志保把杀毒面罩稍微擡起来，挑起眼睛看着他。

「……是。」

「我问你，失去家人，是什么感觉？」

女孩想了想，这么回答他：

「……好像陷入泥沼里一样难受。」

「——泥沼？」

「每当一个人孤伶伶的时候，就觉得世界的空气越来越黑、越来越重——所以，我不能没有杀毒面具——因为这世界，很肮脏。」

「……这样啊。」

秀也回想起自己的身世。

「你说的没错，这个世界是很肮脏。祷告根本没有用，不管再怎么祈求，肚子还是一样凯饿。所以说——自己的命要靠自己保护。」

「……那么，我可以继续戴杀毒面具吗？」

「……那也是一个方法。」

仅仅是简单的对话，就让秀也对眼前

的女孩产生了一种熟稔感。于是——他决定采取下一步行动。当然，也可能是因为一时兴起，或是基于其他原因。

「——喂，丫头。」

「什么事？」

「想不想从今天起，换一个新的姓氏？」

「姓氏？」

「我把我的姓氏送给你——从今天起。」

秀也蹲下身，与志保的头保持相同的高度。这是他第一次正面看着这孩子的脸。

「你就叫竜斋寺志保。」

志保想了想，默默点头同意。

然而，直到现在，秀也同样不曾牵过女儿的手。

秀也一定也和志保一样，因为对这个肮脏的世界感到恐惧，所以选泽逃避，甚至把自己武装起来。明明互相被对方吸引，却又担心和别人太过亲近，自己反而会被吞噬。

尽管如此，竜斋寺志保一直以来都非常忠实的运行任务，从来没有出过纰漏。

——至少，在她遇到增川唐人之前。

***

「……是梦……吗……」

是很久以前的梦，一个令人怀念的梦。从那时候开始，至今已过七年了吧？

坐在奔驰车内的秀也，回想着刚才发生的那一幕。一间燃烧着熊熊烈焰的房子。他无法控制地把多年前毁掉志保家的那幕光景，和刚才的重叠在一起。

这时，司机戒慎恐惧的开口说：

「……秀也先生，放火烧掉那户人家会不会太狠了……甫獏会长不是说过，不要做得太超过吗？」

「……我才不管那么多。」

「您为什么要那么做呢？」

是为了让大家看到，自己不择手段也要抢回志保吗？还是因为讨厌对刘甫獏言听计从？秀也在心里自问。虽然答案呼之欲出，可是——

「……我也不知道。」

「……甫獏会长一定会很生气吧。」

——随便。他要生气是他家的事，我手上可是握有王牌呢。只是，不知道这几个部下到时候会不会跟随我。

秀也把身体完全靠在椅子上，再次像陷入泥沼般睡着了。