第一卷 全家携手攻略迷宫 第四章 家人之间的距离（2/2）

单方面这么说的莱娜，正在啜饮最近于这条街上市的椰子汁，一只手上还戴着像是土产的手镯，这样的人到底哪里忙了？尽管亚德内心是这么想的，却也觉得或许会有所帮助，便决定和她商量。

于是他在刚刚把所有的事都说了出来。

「那孩子无论如何都想帮上我的忙，明明不用那么做也没关系的。」

亚德补充完这一句，接着喝了一口自己点的咖啡。

咖啡感觉比以往还要苦，令亚德皱起眉头。他维持着皱眉的神情，继续说下去：

「那些孩子的力量的确比想像中还要强，我也得以能在过去无法与之相比的舒适状态下探索迷宫。就像是补足了〈厄运〉带来的不幸甚至还有剩余一般，我确实是曾为此感到高兴。」

「…………」

「可是，最近却不是这样。该怎么说呢？光是那些孩子在我身边，这就够了。而且我是她们的父亲，也不希望孩子因为帮不上忙这种事感到消沉。」

「原来如此，你也变得会说出很有父亲味道的意见了。」

莱娜点点头，并意味深长地擡起一边的眉毛。

「可是，小奈并不这么想。」

「嗯，奈肯定是非常想帮上我的忙吧。她很执著于自己的能力……让人看了很过意不去。我也想成为那孩子的力量。」

然后，亚德趴倒在桌面上，打从心底吐出一口叹息。

「在这种时候，做为家人到底该怎么温柔地对待对方呢？真希望有人能告诉我答案。」

莱娜目不转睛地望着这样的他，最终轻轻地闭上眼，用有些冷漠的声音低声说道：

「该怎么说呢？还真是拼命到有些可怜。」

「就是说啊，奈那孩子，也不需要钻牛角尖到那种地步嘛……」

「我指的不是你女儿，而是你，亚德·克拉沙姆。」

「咦？」

这句意外的发言令亚德一脸惊讶地擡起脸，莱娜眯起眼望着他。

「你很坚持自己是〈神兽〉们的父亲，也很坚持该以家人的身分对待她们吧。嗯，这也是理所当然的啦。」

「……什么意思？」

「其实我在最近又调查了一次你的事情。因为要出借〈神兽〉给你，我想应该有必要更深入地了解你。而我调查时，查出了一件意外的事情。」

美丽的精灵先是闭上嘴，像是在犹豫该不该启齿，最后缓缓地吐露出话语。

「……数据上显示，你是个孤儿。」

「…………！」

「在前因后果完全不明的情况下、被舍弃在街角的婴儿，那就是你。你被一间小孤儿院收养，在那里长大……没错吧？」

「……你说得没错。」

回忆起苦涩的过去，亚德承认了。

他没有双亲的记忆，且住在孤儿院时注意到自己在这点上与他人的不同，一直很寂寞。

当然，身为养父母的孤儿院老师对亚德很好，可是若拿住在街上的其他孩子和自己一比，他仍是会无可奈何地产生悲惨的心情。

正因为这样，当〈神兽〉们露出跟过去自己一样的孤独与寂寥的阴影时，就想要尽可能地陪着她们。

可是——

（那到底有什么关系？我已经挥别过去，也尽可能地温柔对待那些孩子，不让她们跟以前的自己有一样的想法……就像养育我长大的老师那样。）

这样想的话，曾是孤儿的经验不是反倒会在表现上加分吗？

亚德一把这个意见告诉莱娜，她微微扬起苦笑。

「没错，你的确是努力地想把〈神兽〉们当作家人看待，这我认同……但你的家族观念真的没有问题吗？」

「问题？」

「你刚刚说过，想要以家人的身分温柔对待她们，这在某种意味上来说是对的。然而，我觉得只有温柔，不是做为一个家人、父亲的正确方式。」

「…………」

亚德想要反驳这番话，却发不出声。

对待家人应该就要温柔又温暖，养育自己成人的孤儿院老师也是这么做的——可是……

亚德突然开始回想，老师真的只有温柔地劝诫自己而已吗？

小时候的记忆冷不防地复苏，他曾很不客气地向老师表明某个烦恼。

当时，老师淡淡地开口，脸上没有半点温柔的神情——

等亚德回过神来，嘴巴已经在不知不觉间低语道：

「家人……父亲只会温柔对待孩子、是不行的吗？」

莱娜对着如此自问自答的他露出浅浅的苦笑。

「老实说，我也不晓得正确答案是什么，因为我没有小孩……不过，我觉得父母亲这个立场比想像中还要辛苦。」

说完，她缓缓地站起身。

「好了，你就按照自己的方式好好加油吧。如果有什么有趣的事情，再跟我报告。我很期待喔，亚德。」

她特地用开玩笑似的口气说完，就走到大街上离开了。

当然，她没有在桌上留下钱。

「……至少留下蛋糕跟果汁钱啊，这个人。」

亚德扬起苦笑，付钱当作上课费。

她好歹也给了自己忠告。

「要我按照、自己的方式啊……好。」

他用双手拍打自己的脸颊，并下定了决心。

○

那一天，正在帮忙莉乌娜准备晚餐的奈在亚德的召唤下，来到他的房间。

这房里只有小小的木椅、一点点装饰品及床这些家具，但是身为奈父亲的青年却总是会笑着迎接她，所以奈在内心也暗暗地喜欢这间房间。

而今天也是，亚德就坐在房内的椅子上，看着奈微笑。

「奈，你跟我一起出门。」

「出门……要去哪里……？」

喜欢跟亚德一起出门的奈有些欣喜地询问。

面对这个问题，亚德先是点了下头，用轻快的语气告知她：

「去迷宫。」

「咦？」

「我们现在要去探索迷宫，就你跟我两个人。」

「…………什么？」

最小的〈神兽〉惊讶地瞪大双眼，只能愣愣地呆站在原地。

迷宫的入口，就位于城镇外围一栋风格类似神殿的小建筑物当中。

那栋建筑中央有通往下方的阶梯，前方就是地下第一层的起点。

「那么，我们出发了。」

「嗯，要小心喔。」

亚德与看守建筑入口、全身都穿着盔甲的守卫——奈第一次知道还有这种存在——互相打过招呼后，走下楼梯。

走过昏暗的信道，抵达的终点是被魔法照亮、铺满石板的迷阵——迷宫。走到楼下的他露出紧张的神情。

他打开背在背上的袋子，检查里头的道具和武具，并打开似乎是自制的地图。

奈张口对亚德问出了自己一直抱持的疑问。

「那个，爸爸……为什么要跟我一起来迷宫……？」

「若想确实地从危险中保护你们，带一个人来就已经是极限了，因为《脱离（小）》能发送的就只有我跟另外一个人。要是没有这项限制，那倒也可以带菲妮她们来啦……」

「我不是在问这个……我主要的工作就是预知迷宫内的情况……虽然我也能察觉得到危险和陷阱，但父亲也能使用某种程度的神兽技能，要带人来的话应该要像以往一样带菲妮姊姊，而不是我……」

只是，这句话在途中就被打断了。

「你刚刚也说过，自己帮不上我的忙嘛？」

「这个、是……是的。」

「那么，你接下来能不能帮帮我呢？」

「咦？」

奈眨了眨眼，亚德点起尤妮亲手做的灯——迷宫中基本上都有点着魔法照明，而多点这盏灯是为了以防万一——用认真的目光望着她的脸。

「从现在开始，我会在迷宫里随意前进。不会费心去提防陷阱，也不会小心魔物。就算《危险预知》有所感觉，我也不会在意。所以，我希望你能代替我察觉这些危险。」

「……！」

「你的能力应该能感觉得到危险，那就拜托你啦。」

「怎么这样……！」

太乱来了——奈这么想道。

在迷宫当中，不知潜伏于何处的守护者及栖息于此的魔物，时常会重设原有的陷阱或设下不同陷阱。

其中有极为少数的魔物，会使用高水准的魔法及技术，亦或是古代魔法文明的设备，增建墙壁、信道和房间。

只是，魔物里也有守护者会搬运不知来自何处——迷宫地下第一百层存在制造工厂，是目前最有力的论述——的新魔法物品，放在新建的房间里，因此不太有冒险者会去探索新出现的区域来打倒那些魔物。

总之，如今在迷宫之中，至今绘在地图上的情报很有可能无法通用。所以倘若不时时小心注意，那就危险了。

即便如此，亚德还是把判断危机这个任务交给目前状况不好的自己，这也太过鲁莽。

「请你重新考虑……！靠现在的我来……这太危险了！」

「没事的，不管发生什么事，我都绝对会保护你。只有这点，

我可以跟你保证。」

「我不是在指自己……是在说爸爸……」

但是亚德转过身背对奈，只说了句「拜托你了」就迈步而去。

他真的采取了毫无防备的行走方式，感觉就跟在街上闲晃时一样。

奈胆战心惊，无奈地试着想要察觉即将降临到他身上的危险。

但是奈很烦恼自己的低潮，也就是无法顺利作用的能力。她不认为会平安地在这种时候好好发挥。

然后，她的预想料中了。在亚德从开始到抵达地下第五层的这十几分钟间，就有许多的灾难袭向他。

「呼，呼。」

剧烈喘气的亚德似乎真的快要累瘫，在地上坐下。

这里是位于地下第五层的其中一间空房。

确定没有魔物后，他开始使用《回复魔法》治疗伤口。

「可是啊，连我都觉得〈厄运〉实在太活跃了……来到这里前先被一群剑齿虎袭击、遇到自吊挂天花板落下的岩石、掉进陷阱洞里，最后找到的宝箱还是宝箱怪，差一点就被吃掉了……要是没有神兽盔甲，就真的没救了。」

「对不起……」

在旁边垂头丧气的奈低声道歉。

刚刚亚德所说的一切灾厄，奈都没有预知或察觉到。偏偏自己被亚德确实地保护着，身上毫发无伤。

然而，亚德摸了摸奈的头，用略为温柔的声音告诉她：

「就算是这样，针对陷阱与魔物的预知还是有稍微成功的几次。麻烦你就维持这个样子直到最后哦。」

「那个——」

奈忽然擡起脸，跟自己的「父亲」四目相对问道：

「爸爸为什么要这么乱来……？你这么做，到底是为了什么？」

把疑问说出口时，她已经隐隐有所感悟。

亚德是为了锻炼自己的能力，以及增加信心，才带自己来迷宫的。把察觉危险的职责都交给自己，也是因为这样。

但是，她的能力无法自行发动。不管试多少次，都毫无意义——至少奈是这样想的。

亚德凝视着奈一会儿，最终露出苦笑说：

「其实啊，我一开始是想说要放着你不管的。」

「咦……」

「就跟以前养育我长大的老师一样……啊，我还没跟你们说过吧，我过去是个孤儿。」

「这样啊……」

面对愣愣呢喃的奈，亚德又补充道——养育自己的老师人品高尚，能被他养育成人，真的很幸福。

他本该不觉得有任何不自由，也不觉得不幸才对。

「但是，小时候的我曾经非常在意一件事，然后有一次问过老师这个问题，令老师很为难。」

「你问了什么问题呢……？」

「『我为什么不是老师真正的孩子呢？如果我们是真正的亲子关系，会不会更加幸福呢？』」

「…………！」

这句话令奈哑口无言，因为她隐隐能够明白，小时候的亚德心中怀抱着什么样的心情。

寂寞的心情，还有源自于这份感情的不安——就跟才刚察觉这些情感的自己相同。

可是，现在的亚德笑了笑，仿佛这件事没什么大不了的。

「在街上看到的小孩子大部分都跟父母在一起，而我觉得那样的情景十分耀眼，所以我是用迁怒的感觉在问的。然后——」

那位老师平静地跟亚德说「你自己好好想想」，便转过身。

其实，亚德很希望老师能说些温柔的话。即便没有血缘关系，他也希望老师能保证两人是亲人。因此老师的态度使幼小的他很受伤。

「……不过如今回想起来，老师是希望我找到那个答案吧，因此才硬是对我冷淡。我认为那是老师个人作为父亲的应对方式。想起这件事时，我才发觉，只有温柔并不是家人该有的样子。」

即使偶尔严厉、做出像是要舍弃的举动，只要认为是为了本人好，就会把这样的态度贯彻到底。这也是家人之爱的一种型态。

「所以，我也觉得放着我不管……」

「…………我一开始也是这么想的，却没有办法。」

听到奈胆怯的声音，亚德再次露出微微的苦笑。

「我无法对你冷淡……大概是我做为父亲的修行还不够吧。但是，我也明白像以往只是温柔对待孩子是不行的。于是我拼命思考……就只想得到这种办法。」

那个办法就是以亚德自己做为教材，在迷宫锻练奈吧。

不是只让她吃苦头，而是让自己一起吃苦——亚德想靠着这样的经历分享彼此的心情，一同对抗严酷的环境。

这份心情就是亚德笨拙的爱情，奈对此感到喜悦。

「谢谢你，爸爸……但是，我……我的状况还是……」

「不需要焦急。今天暂且先到地下第三十三层吧。其实，我从莉乌娜口中听说『没有宝物的房间』，就想要带着你……去一次看看。」

「……为什么、要带着我呢？」

「当然是因为或许会晓得宝物是什么啊。我相信你的预知及感知一定可以办得到。」

「……相信。」

噗通。奈感觉在自己消沉的心中，有什么情感动了一下。

自己最喜欢的父亲（亚德），期待着自己。

（我至今都只想着，自己并未帮上父亲的忙……但是，其实不是这样……我必须思考的是——）

想帮上忙。

当这个念头刻进心里时，奈心底有某种情感膨胀了起来。

「爸爸……走吧，去地下三十三层。」

「奈？」

「没问题的……我绝对、不会再让爸爸遭遇危险了……」

「……嗯。」

从奈的表情可看出强烈的意志，亚德露出微笑站起身。

○

自接下来到地下三十三层的这一路上，奈的预言应验了。

她察觉到各种危险，不只避开魔物及陷阱，还发现近路可以通往新建成的阶梯。探索的步调制得非常地顺利。

多亏如此，亚德也刷新了自己的新纪录——只花一个半小时就抵达地下第三十三层。

「好厉害，奈……我即使跟菲妮一起来，也没有这么顺利过。」

「耶嘿嘿……」

获得亚德的赞赏，奈感到害羞，却又用手揉了揉困倦的双眼。

在来到这里之前，她把所有精神都集中在寻找「察知及预知来临的前兆」。察觉到危险时的后背骚动感，感觉到有魔物在时、皮肤起鸡皮疙瘩的感觉，她晓得把意识集中在这里，可以更有效率地发挥预知及察知的能力。

只是，这么做的代价也大。睡意袭向能源量原本就不多的奈。跟菲妮一比，非战斗型的弱点就在这里。

「那要回去吗？你看起来很想睡呢。」

「没问题的……都到这里了……我也想、找到宝物……」

奈少见地如此主张，踩着摇摇晃晃的脚步设法于迷宫中行走。亚德也用温柔却又不会伤及奈自尊心的方式，若无其事地一面偶尔安排休息，一面前进。

然后两人终于找到传闻中的房间。

「哦～这就是『没有宝物的宝物房』啊……真的什么都没有呢。」

亚德低语，后半句的语气听起来似乎很失望。

这间房间就如传闻般空无一物，令人怀疑是否真的有宝物。

但是，目前已经颇有自信的奈走近房间中央。

「……不，有的……宝物……我是这么觉得的。」

「……要用预知跟感知查探看看吗？」

「我试试看……」

说完，奈开始集中全副精神，而就在这时——

一道金属声忽然响起，亚德急忙转往声音传来的方向——也就是房间的入口处。把察觉危险的任务完全交给奈的约定，在她取回自信的时间点就已经废弃了。

亚德探出脸，觑着外头的情况。信道的墙壁大大地开了个长方形的口，可以看到全身都穿着盔甲的士兵正一个接一个走出。

不对，从那些清脆的声音来看，里头恐怕并没有人。这是使用魔力驱动的盔甲型魔法生物——『活铠甲』。

「什、这家伙就是房间的守护者吗！可是这个数量……」

至今确定有宝物的盗贼们及奈的直觉恐怕是对的。

毕竟信道上充满『活铠甲』，数量应该快要超过一百。

亚德也理解了，为何传出这种传闻的冒险者们，到目前为止都未曾再挑战过这个房间的理由，因为效率太差了。

「它们到底是多重视这个房间啊！很奇怪耶！」

不管是有什么宝物，价值大概不会比制作这一百具活铠甲的金额还要高。而且，或许也不会比打倒这些家伙的代价高。

亚德一面诅咒古代魔法文明那个不认识的房间主人，一面慌慌张张地回到房间。

入口处没有门，因此无法阻挡守护者入侵。亚德决定利用门口的大小，来一具一具打倒它们。

「喝啊————！」

神兽的双剑发出呼啸声，在砍断盔甲的同时又发出沉沉的声响。刀刃即使这样也没有损伤，做得非常精良。

可是，无奈数量实在太多了，不管怎么砍都砍不完。何况亚德更在意某件事，那就是道路的宽度。

足足有五公尺的设计，那么——窜过脑中的预感在下一秒成为现实。

大概是把亚德他们认作强敌，其他几具盔甲开始在占领门口的全身盔甲后方排成一列，手里还拿着不晓得从哪里拿来的弓。

「糟了！」

亚德会大喊，是因为这次的危机不只有可能伤及自己，还会波及到奈。

结果飞来的箭矢被亚德的盔甲弹飞，其他的几支箭如同流弹般飞进房间。

「奈！」

焦躁的亚德击退进行接近战的敌人之剑，设法转过身看着奈的情况。幸好箭矢全都没有射中，奈仍在集中精神。

亚德很想过去掩护她，但一离开这里，活盔甲就会涌进房里。这样的话就是赔了夫人又折兵。他拼命地叫道：

「够了，奈！先用《脱离（小）》回去吧！连你都会陷入危险当中的！」

只是，奈睁开闭起的双眼，看着亚德说：

「没事的……我觉得马上就可以找到……而且——」

她露出一脸放松的笑容。

「一点都不危险……因为我相信爸爸。」

「……奈。」

亚德点点头，接着把全副精神都放在守护者们身上。

见她露出那种笑容对着自己，那就只能努力了。况且已经跟奈约好，不管发生什么事都会保护她。

亚德展开奋战。他踢了下门口的活盔甲，挤进后方的盔甲们，趁它们体势不稳时，使用《不死鸟的火焰》一口气攻击。

能够融化铁的烈焰瞬间消灭了守护者们，但新的守护者早已开始预备。亚德挡开那些攻击，并尽量用剑弹开飞来的箭矢。

一切都是为了保护奈。

她回应了自己的期待，那自己也要回应她的期待。

（还没好吗？奈……赶快找到这个房间的宝物吧！）

就在这时——

「我知道了，爸爸！」

听闻奈的欢呼声，亚德诧异地瞪大双眼。

「真的吗？」

「是的，可是那个……没办法立刻拿出来。」

说完，奈胆怯地靠近亚德，对他耳语。

听到答案的亚德点点头，再次使出《不死鸟的火焰》烧光盔甲们。

「那先回去一趟吧。下次我再带着菲妮来拿宝物。」

奈似乎也没有不服，而是用明亮的笑容回答「是」。

接着亚德立刻抱起奈，高举一只手。

「……《脱离（小）》！」

下一秒，周遭卷起风，他们的身体在白光的围绕下被运到了迷宫外。

○

几天后，莉乌娜和亚德一起在家中的客厅享用红茶。

「没想到那个房间本身就是宝物。」

由于莉乌娜突然开口，亚德也「嗯」一声表示理解。

他想起在前几天由奈找到、现已发掘的宝物。

明明放有宝物，却看不到宝物的房间——在房间墙上削下了特殊的金属。

「因为谁都想不到，柔软性及硬度更甚加布鹿角的贵重金属，竟会光明正大地耸立在眼前吧。这表示在古代魔法文明人当中，也有那种爱开玩笑的人。」

那个人物是刻意把自己开发的金属做成房间墙壁，进行保存的吧。

又或者是想做耐久度的测试——不管怎么样，对现代的冒险者来说，这种宝物的藏法就成了盲点。

能够看穿这一点，奈的功绩无疑是巨大的。

当然，制作削切墙壁的机械的尤妮，还有出借力量歼灭守护者的菲妮，对亚德而言都是不可取代的存在。

「那种金属好像是钻研炼金术至极的人类所做，被认定极有价值。多亏如此，那东西经鉴定竟相当于三十万G（古雷）。」

既然有这样的价值，那也能理解为何会有一百具的活盔甲护卫。亚德笑着补充：

「自那之后，奈的预知也很顺利，还收集到许多宝物，这样或许真的能在三个月内还清一千万G。」

见到亚德的笑容，莉乌娜也开心地点头表示「太好了」，然后倏地把手伸向茶点——这才发觉容器已经空了。

「对不起，点心好像已经没了。」

「咦？那还真的有点可惜……如果能多做一点就好。」

「嗯，我会再烤的。」

「……没问题，还有多的份。」

一道声音突然传来，奈从入口处咚咚咚咚地走来。

她的手里抱着一个大篮子，里头装满烤好的点心。

看到此景，莉乌娜杏眼圆睁。

「这是小奈做的吗？烤得很棒啊！」

「那个、我是按照莉乌娜小姐教的方法努力去做的……请尝尝看。」

后半句是只对亚德说的。

亚德点点头，拿起饼干放入口中。

经过咀嚼吞入喉中，亚德眼睛一亮。

「哦，这真是好吃！你的手艺比之前进步好多！」

「耶嘿嘿，因为我有加油……」

奈羞怯地笑了笑，接着忽然转向莉乌娜，深深地鞠躬道谢。

「这也多亏了莉乌娜小姐愿意教我，谢谢你……」

「怎么会，不需要道谢。能被称赞真是太好了呢，小奈。」

「是的……不过——」

「「不过？」」

听到意味深长的连接词，亚德及莉乌娜惊讶地眨眨眼，奈客气地走近亚德身旁，腼腆地笑着说：

「我会变得比莉乌娜小姐还要厉害的……请你做好觉悟。」

「咦……」

「……我想帮上爸爸的忙……比谁都想。」

说完，取回自信的少女抱紧自己原本就很仰慕的青年身体。

「咦、咦……咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

莉乌娜悲痛的叫声响起，她理解到奈也跟菲妮、尤妮站在相同的立场上了。

「喂喂，奈，不要黏这么紧。」

「……不行，因为我想帮上爸爸的忙……我来喂你吃点心……来，啊——」

「啊、啊——？」

被奈高高兴兴地喂食茶点，亚德却不由得在意着莉乌娜。

如他所料，她一脸怨恨地看着这里。

「亚德……」

「你、你瞪我也没用啊，我姑且也算是父亲嘛。」

说起来，亚德根本不明白莉乌娜是针对什么，才会发出那种深深嫉妒的声音。

但，他直觉地理解到了一件事。

（之后得哄莉乌娜开心才行……感觉好像会很麻烦。）

想着这些事的亚德怀着不太舒服的心情，交互承受莉乌娜冷漠的视线及奈热情的接待。

于此回探索获得的宝物♣未知的魔法金属（价格相当于三十万G（古雷））