第四卷 蜥蜴人勇者们 第一章 启程（2/2）

「战士长，对方应该掌握了我们的情报——也就是战力吧。若非如此，不可能会说出那种瞧不起我们的言论。那样的话，以我们现今的战力应战，即使足以和他们对抗，也不可能获胜。」

那么该如何是好？正当每个人都想如此询问的瞬间，萨留斯便隐藏着自己的真正想法，先发制人地开口回答：

「那么就必须打乱对方的盘算……各位还记得过去那场战役吗？」

「当然。」

有人开口如此回答。

在场所有人都没有糊涂到会这么快就忘记数年前发生的那件事。不对，即使糊涂了，也不可能忘记那场战斗。

过去，这片湿地上有七个部族。分别是「绿爪」（Green Glaw）、「小牙」（Small Fang）、「利尾」（Razor Tail）、「龙牙」（Dragon tusk）、「黄斑」（Yellow Spectrum）、「锐剑」（Sharp Edge）和「朱瞳」（Red Eye）。

不过，这七个部族目前只剩下五个。

因为过去曾发生夺走许多性命，甚至消灭了两个部族的战役。

战争的导火线在于一直无法捕获足够食用的鱼类，结果导致为了捕鱼，狩猎班带头捞过界，范围遍及湖泊多处。当然，其他部族也一样。

不久，彼此的狩猎班终于在捕鱼的地方遭遇。这可是关系到彼此部族的食物，他们当然都不能退让。

从口角变成打架，打架又发展成互相残杀，这个过程并没有耗费多少时间。

没有多久，彼此的战士也都开始动员协助狩猎班，为了争夺粮食展开一场激战。

将周围七个部族当中五个部族牵扯进来的战役，演变成三对二——「绿爪」、「小牙」、「利尾」对「黄斑」和「锐剑」之战，发展成除了战士级之外，甚至连公蜥蜴人和母蜥蜴人都出动的部族总动员之战。

经过数次倾巢之战后，包含「绿爪」族在内的三部族这方获得胜利，两部族这方则是资源消耗到无法维持部族，最后各奔东西。但这些流离失所的蜥蜴人，之后就被没有参加战争的「龙牙」族吸收。

讽刺的是，造成战争的粮食问题，也因为在湿地生活的蜥蜴人总数锐减而得以解决，每个人都能获得足够的鱼作为主食。

「那场战争和现在这件事有什么关系？」

「回想一下对方说过的话。那家伙说这个村落是『第二个』。从此推断，对方应该也有派使者去其他村落吧？」

「哦哦……」

现场响起理解萨留斯意见的声音。

「也就是说，你打算再次缔结同盟，是吧！」

「……不会吧。」

「没错，我们应该缔结同盟。」

「像过去的战役一样啊……」

「这样说不定能赢？」

坐在一起的蜥蜴人彼此交头接耳，不久讨论的声音愈来愈大。小屋里的所有人都开始研究起萨留斯的想法是否可行，只有夏斯留默默不语，没打算开口。萨留斯无法承受那看穿心底想法的视线，不敢把脸面向哥哥。

经过一段足以让大家细细讨论的时间后，萨留斯再次开口：

「希望你们不要会错意，我的意思是要和所有部族结盟。」

「你说什么？」

场中第二个察觉其话中之意的狩猎长发出惊呼。萨留斯直直注视着夏斯留，位于视线路径上的蜥蜴人全都不禁让出一条路来。

「我提议也和『龙牙』与『朱瞳』缔结同盟，族长。」

现场出现一阵骚动，说是宛如投下震撼弹般的骚动也不为过。

自己的部族和在之前战役中没有参战的「龙牙」、「朱瞳」这两个部族毫无往来，而且「龙牙」族还收留了「黄斑」和「锐剑」的流亡者，照理说应该是一支埋有强烈祸根的部族才对。

和这两支部族结为同盟——五族联盟。

如果能够成功，或许有一线生机。正当大家浮现一点淡淡期待时，夏斯留突然开口，简短问道：

「谁要当使者？」

「让我去吧。」

萨留斯毫不犹豫的回答并没有让夏斯留感到吃惊，深知弟弟的哥哥，或许早预料到这个答案了吧。周遭的蜥蜴人发出感叹的声音，觉得没有比他更好的人选时，只有一人对此意见表示不满。

「——派旅行者去？」

是夏斯留。他如寒冰般的眼神直直贯穿萨留斯。

「没错，族长。现在是紧急状态，如果对方因为我是旅行者就不愿意接见，那也不值得结盟。」

萨留斯轻松逼回冰柱般的眼神，彼此注视了一会儿后，夏斯留落寞一笑。不知道那笑容代表的意义是放弃，还是自己的话无法阻止弟弟的无奈，或是对自己心中早已认为他是适任者的自我嘲笑。那是毫无阴霾的一个笑容。

「——把我的族长之印带去吧。」

这个信物具有族长代理人的意义，绝对不是可以让旅行者持有的东西。长老会的几名长老似乎有什么话想说而躁动了起来，但他们在开口之前看到夏斯留的锐利目光，只好把话吞回去。

「非常感谢。」

萨留斯低头道谢。接受道谢后，夏斯留继续开口：

「……派往其他部族的使者由我挑选。首先——」

夜晚降临时，会吹起阵阵凉风。因为位处湿地地形，湿度也相当高，再加上热气时会令人觉得闷热，但一进入夜晚，闷热的感觉会渐渐缓和。相反地，风一吹甚至还会感到些许凉意。当然，对于拥有厚实皮肤的蜥蜴人来说，这种程度的变化根本不算什么。

萨留斯踩着啪沙啪沙的脚步声走在湿地上，目的地是宠物罗罗罗的小屋。

虽然还有时间，但也说不定会有意外状况发生，而且不知道敌人会不会遵守约定，也可能会阻碍萨留斯的出使行动。如此通盘考量后，便得出骑罗罗罗在湿地上行进是最适当计划的结论。

萨留斯啪沙啪沙的走路声渐渐变慢，最后停下脚步。他身上背着塞满各种物品的皮囊，里面的东西随之剧烈震荡。让萨留斯停下脚步的原因，是因为他在月光下看到一道熟悉

的蜥蜴人身影从罗罗罗的小屋走出来。

彼此的目光交会，黑鳞蜥蜴人对感到困惑并停下脚步的萨留斯歪起头，然后拉近彼此的距离。

「——我一直觉得你应该担任族长。」

这是缩短和自己的距离到两公尺左右的哥哥夏斯留，开口的第一句话。

「……你说这什么话啊，哥哥。」

「你还记得过去那场战役吗？」

「当然。」

在会议中提出这件事的人是萨留斯，他怎么可能不记得。接着，他才察觉夏斯留当时大概也想提出这件事。

「……你在那场战役后成为旅行者，你知道当时我有多后悔在你胸口烙上印记吗？我还认为就算揍你一顿也要阻止你。」

萨留斯用力摇头。哥哥当时的表情，现在依然像一根刺，深深刺在心里。

「……都是因为哥哥你的允许，我才能学会鱼的养殖法回乡。」

「你就算只待在这个村落，大概也能找出养殖鱼的方法吧。像你这样聪明的男人，才应该带领整个村落。」

「哥哥……」

过去发生的事情绝对无法重来。而且，现在说什么如果——也没有任何意义，因为那已是前尘往事。不过，即使事过境迁还是会有如此想法，是因为他们两人很懦弱吗？

不对，并非如此吧。

「……我不以族长立场，而是以哥哥的身分跟你说。『你一个人没问题吧？』这种话我不会说，但一定要平安回来，不要勉强啊。」

萨留斯带着高傲的笑容回复这句话。

「当然，我会完美达成任务回来。由我负责的话，应该是轻而易举吧。」

夏斯留「姆呜」一声，自然地露出苦笑说「那么失败的话，我会把你养殖鱼塭中最肥美的鱼吃掉喔。」

「哥哥，这点小事完全无关痛痒。而且这时候讲这种话，实在很没魄力啊。」

「……姆呜。」

接着，两人彼此轻轻一笑。

不久，两人不分先后地露出严肃表情注视彼此。

「那么，你真正的目的真的只有结盟吗？」

「……你在说什么？你想说什么？」

萨留斯的眼睛稍微眯起——然后心想一声糟糕。而且以哥哥的观察力来说，刚才的反应也很不妙。

「……你在小屋中的说话方式好像有点保留，像是在引导大家的想法一样。」

夏斯留继续对无话可说的萨留斯说下去：

「……过去那场战役会发生，单纯是因为部族间的小纷争消失，而蜥蜴人人数增加，应该也是原因之一吧。」

「哥哥……别再说了。」

萨留斯如钢铁般的强硬口吻，就有如是肯定了夏斯留的说法。

「果然……是那样啊。」

「……为了不让过去的战役再次发生，也只能这么做吧。」

萨留斯带着无奈的语气吐出这句话。这是萨留斯自己觉得很不正当又龌龊的阴险计策。可以的话，他不想让哥哥知道。

「……那么，如果其他部族拒绝结盟，你打算怎么做？光靠我们那些因为选拔而变少的人和一开始就想逃的人，根本无法和敌人对抗。」

「那时候，只能先……消灭他们了吧。」

「你是说要先消灭同族的人吗？」

「哥哥……」

听到萨留斯带有说服意味的语调，夏斯留像是觉得没什么大不了一样笑了笑。

「我明白，你的想法没错，我也同意你的想法。身为部族的领导者当然要思考部族的存亡，所以弟弟，你别在意。」

「谢谢。那么，我去带领其他部族前来我们村落，可以吧？」

「不，如果那些家伙的话属实，我们村落就是第二个对象，那么主战场预估应该会是在第一个村落。本来，应该是先聚集到较后遭到攻击的村落，或是防御力较佳的村落最好，但我们的村落若是遭到烧毁，战后情况将会很严峻。所以我们应该在最先遭到攻击的村落防御会比较好吧。关于我们和你的情报交换……我会拜托祭司长使用魔法和你进行沟通，所以你可以带领其他部族直接到那边去吗？」

「了解了。」

利用哥哥所说的魔法发送大量内容是相当困难的一件事，而且离太远的话就无法发送，是一个差强人意的魔法。不过萨留斯觉得在这次的情况下，应该不会有什么问题。

「另外关于粮食方面，我会拿你鱼塭中的鱼喔。」

「当然没问题。不过希望能留下幼鱼，因为养殖鱼塭好不容易才上轨道。即使需要放弃村落，养殖鱼塭对将来还是会有帮助。」

「我答应你。那么，那些鱼可以做为多少食粮？」

「……包含鱼干在内的话，大概足以供千人食用吧。」

「这样啊……那么，粮食部分暂且没问题了。」

「嗯，麻烦你了。那么哥哥，我要出发了……罗罗罗。」

一个蛇头回应萨留斯的调用，从窗口露出身影。身上的鳞片映着苍蓝月光，带着湿润的光泽。一枚一枚的鳞片不断改变角度，发出淡淡光芒，看起来甚至有种如梦似幻的美感。

「我们出门吧。可以过来我这边吗？」

罗罗罗稍微望了萨留斯和夏斯留一会儿后，立刻把头缩了回去。接着便传出重物动起来的水声，还有噗噜噗噜的声音。

「那么哥哥，有件事想先问一下。你应该已经有答案了吧，你打算带多少人避难？根据状况，我可能会以这些人数来当作交涉的工具。」

被问到这个问题的夏斯留，只稍微语塞了一会儿，就立刻回答：

「……十个战士级、二十个猎人、三个祭司、七十个公蜥蜴人、一百个母蜥蜴人……还有部分小孩吧。」

「……这样啊，了解了。」

萨留斯看到夏斯留发出疲惫的苦笑，静默了下来。在沉重的无语气氛中，传来激起水花的啪沙声。两人往声音方向望去，有些怀念地相视一笑。

「姆呜……它也长大了呢。刚才我进到小屋时，着实吓了一大跳啊。」

「嗯，哥哥，我也是。没想到竟然会长这么大，毕竟捡到它时，身体还非常小。」

「那还真是令人难以置信呢。因为在你带它回村落时，身体就已经相当大了。」

正当两人回忆起罗罗罗小时候的模样时，四个蛇头从距离小屋不远处的水面窜出，以同样的动作在水面上移动，朝着萨留斯他们靠近。

这时蛇头突然大大擡起，巨大的身影自水面探出。类似爬虫类的四个头有着长长的脖子，与巨大的四脚躯体相连。

魔兽——多头水蛇（Hydra）。

这是罗罗罗的种族名。

它绝非单纯的蛇，证据就是萨留斯丢鱼喂食的时候，它有发出咀嚼声音。

罗罗罗体型长达五公尺，行动却意外敏捷，快速来到萨留斯身边。

萨留斯彷佛猴子爬树般，身手矫健地爬到罗罗罗的身上。

「你一定要平安回来。还有不要想太多，像以前一样激动大叫『我不会让任何人牺牲』才是你的作风。」

「……看来我也已经是大人了。」

听到萨留斯这句话的夏斯留哼笑一声。

「小鬼头已经变成独当一面的大人……算了，总之要保重。要是你没有回来，第一个要进攻的对象是谁就不用问了。」

「我会平安回来的。等我吧，哥哥。」

接着，两兄弟百感交集地注视着彼此一会儿——然后，不发一语的两人就这样渐行渐远。

3

纳萨力克地下大坟墓第九层，这个楼层有各种房间。除了有公会成员的房间和NPC的房间不用说之外，还有大澡堂、餐厅等设施，以及类似美容院、服饰店、杂货店、护肤店、指甲美容这些商店的房间，类型可说是五花八门，应有尽有。

打造这些在游戏中绝对没有什么意义的设施，应该是因为有很多人相当讲究这部分，或者是对纳萨力克地下大坟墓抱持着一种完美都市的印象吧。又或许是因为自己在现实世界中的劳动环境太差，心生向往所致也说不定。

而在这些房间中的其中一间里。

这间房间的管理者是纳萨力克地下大坟墓的副主厨，平常他都会在餐厅展露厨艺，但在某些日子和时间，他会来到这间房间准备餐点，让人可以随时前来享用。

这个房间以常客稀少的那种小酒吧为设计概念，室内笼罩着淡淡的柔和灯光。

这里有一个放酒的架子和柜台，椅子有八张。虽然装潢如此简单，但他相当确定「这是一间足以安静品酒的房间」，觉得被赋予的这个空间像是自己的城堡，感觉相当

充实与满足。

不过，在迎接首次造访的客人数分钟之后，他才察觉，能够获得那种感觉也和造访客人的风度有关。

咕嘟咕嘟，啊呼——

如果以声音来形容，那位客人就是以这种方式一口气把酒喝干。

他一边擦拭着酒杯，心不在焉地想着：若是想要那样喝酒，应该还有比这里更适合的地方吧。

实际上在这个第九层当中，也有交谊厅和酒馆等各种设施，应该没必要在这间酒吧那样喝酒。

叩的一声，调酒杯——以大小来说是啤酒杯——往柜台敲了一下。副主厨拚命忍住想要板起脸的怒气。

「再一杯！」

副主厨回应要求，往杯子里倒入饮料。倒满精馏伏特加生命之水后，再倒入蓝色一号色素。

接着，温柔地将调好的酒递出去。

「这杯叫『淑女的眼泪』。」

随便取个名字告诉眼前这个面露狐疑神色的女子后，似乎没有看到调酒过程的女子，表情立刻变成充满感激。

「哦，扩散开来的蓝色代表眼泪的意思，是吧？」

「是的，你说得没错。」

他毫不心虚地如此说谎。

女子抓起酒杯后立刻一饮而尽，气势猛烈得像是在澡堂洗完澡后，一口气喝光咖啡牛奶那样。

她和喇才一样，将喝光的酒杯往柜台用力一放。

「呼，有点醉了呢。」

「你喝太快了，这也是在所难免。今天你就先回去休息如何？」

「……不要，我不想回去。」

「这样啊……」

副主厨再次拿起杯子擦拭，对女子投来的目光感到厌烦。

（有话想说就直接说嘛，女人就是这样才麻烦。适合来这家店的客人是高雅的绅士，才不是麻烦的女人。不能禁止女人进出吗……应该不行。这样对无上至尊们太过失礼了，不过，我还真是搞砸了。）

邀请女子来这里的人不是别人，就是他自己。他在第九层遇到女子时，觉得她的背影看起来好像很落寞，便担心地向她攀谈，结果就变成这副下场。真的是悔不当初。但既然都让她进来当客人了，就必须以酒吧主人的身分做出适当的应对。

（即使我已经端出随便做的饮料招待她了，也要好好应对！）

做好心理准备的他开口发问。

「怎么了吗，夏提雅大人？」

这个瞬间，女子——夏提雅张开嘴巴，看起来像是等这句话等很久了，而这个推测应该并非全然的瞎猜吧。

「对不起，我不想说。」

开什么玩笑——他的脸不禁皱了起来。不过，夏提雅看不懂菇类生物的脸部变化，并没有特别说些什么，只是以手指玩弄着摆在柜台的酒杯。

「稍微醉了呢。」

「……是吗。」

（……怎么可能啊。）

虽然夏提雅好像真的觉得自己已经醉了，但他有十足把握可以说，绝对没那回事。

酒醉和中毒这类的效果属于相同类型，因此对毒有完全抗性的人不会酒醉，身为不死者的夏提雅当然完全不怕毒，所以不可能会醉。基本上，来他店里的人都会卸下毒无效的道具，或者知道自己不会醉，单纯来享受气氛。

不过，夏提雅认为自己醉了，也是事实吧。她是因气氛而醉。

正当副主厨思考着该如何是好时，响起了一道简直可说天助我也的福音。他转头一看后，微微低下头敬礼。

「欢迎光临。」

「嗨，皮奇。」

因为他的外型和某种香菇很像，所以被人取了这个外号。叫了一声这个外号后进入店内的是常客之一——管家助手艾克雷亚，还有把艾克雷亚抱在腰际的男佣人。

一如往常，艾克雷亚被轻轻放到椅子上，因为身高只有一百公分左右的艾克雷亚，很难独自坐到柜台的长脚椅子上。

皮奇对于就坐在隔壁，却没有相互打招呼的两人感到疑惑，然后转头望向夏提雅，发现她正低着头，似乎在嘀嘀咕咕地说着什么。隐约可以听到，她好像是在说些对无上至尊（安兹·乌尔·恭）谢罪的话。

艾克雷亚有些装腔作势地向他点了杯酒。

「给我那个。」

「知道了。」

说到那个，他脑中浮现的只有一种品项。

那就是使用了十种利口酒的十色鸡尾酒——纳萨力克。

那种酒的外观非常漂亮，其味道让人只要喝一杯就足以感到满足。常客对这杯酒的评价很高，认为很符合纳萨力克这个名字，但这绝对不是会想推荐给他人喝的一款酒。

为了调出好味道，他不断试验再试验，但还不晓得什么时候才会完成。

他以熟练动作调出十色的鸡尾酒，放到艾克雷亚面前。

「那边的女士，这杯酒请你喝。」

下一刻，传来的是咻、啪沙——锵的声音。

艾克雷亚可能是想直接在柜台上把酒杯推给她吧，但这种动作只会出现在漫画中，或是技巧绝佳的人才办得到，这不是一只企鹅办得到的事。

皮奇拿起翻倒的酒杯，确认没有破损后，安心地吐了一口气。他接着拿起抹布擦拭洒在柜台上的酒，然后带着不悦的眼神缓缓说道：

「可以请你不要用鳍状肢乱挥吗？如果你坚持要这么做的话，我可是会把你放进大盆子里推出去的。」

「……真的非常抱歉。」

夏提雅似乎因为这个双人相声而注意到艾克雷亚的存在，拾起头来打招呼。

「哎呀，这不是艾克雷亚吗？好久不见。」

「好久不……感觉好像你来第九层时，都有遇见你呢……」

「是吗？」

「是啊，不过……你会来这里还真难得。我一直以为会来这里的守护者只有迪米乌哥斯而已呢。之前他还跟科塞特斯一起来这里默默喝酒。」

「哦，是喔？」

听到同僚的事情后，夏提雅睁大了双眼。

「不过，到底怎么了，你怎么会这样？」

「只不过是犯了一个大……不对，是犯了一个天大的错误而已。所以才会像个落魄守护者一样，来借酒浇愁啊。」

艾克雷亚露出一个颇为复杂的表情，以眼神向皮奇询问：一这个女孩到底怎么了？」不过皮奇也不知所以，只能摇头回应。

不过，他还是希望大家来这里时能够快乐喝酒。如此心想的皮奇，提出一个令两人吃惊的问题。

「那么，要不要转换个心情，来喝杯苹果汁？」

听见这句话的两人同时愣住。

「是用在第六层摘取的苹果打成的果汁。」

这句话似乎激起两人兴趣，两人再次同时点点头。这种坦率的反应让皮奇获得强烈的满足感。

不久，桌上便出现两杯没什么特别之处的苹果汁。虽然皮奇也有以眼神询问男佣人需不需要，但他一如往常地默默拒绝。

而因为艾克雷亚是鸟嘴，所以也当然没忘记插吸管。

「很爽口的味道呢。」

「虽然味道不错，但似乎少了一点震撼感……不够甜应该是主因吧？」

一口气喝干的两人发出如此感想。

「哎，这也是在所难免的吧。因为那儿的苹果我有吃过，蜜比保存在纳萨力克的苹果还要少。」

「第六层有苹果树吗？感觉没什么印象呢。」

而夏提雅大概是曾听说这回事吧，她在皮奇回答前先说出正确答案。

「那个该不会是安兹大人拿回来的苹果吧？我从雅儿贝德那里听说过消耗品的补充计划，说想要把外面的果实拿到纳萨力克里面种看看是否能够结出果实。」

皮奇也这么听说过。

他还接过一个命令，要他尝试用外面的各种食材做菜，确认看看是否能够做出可以提升能力的料理。

「是啊，我曾听说过。如果顺利的话，还要尝试打造果园。不过，甜味还是远远不足就是了。」

「不，还不到不能喝的地步。想要来点清爽的甜味时，或许很适合喝这种果汁。」

「……不过，到底是谁在种植？亚乌菈和马雷都外出了……是交给魔兽去做吗？」

「不足不是，是安兹大人从外面带回来的森林精灵。」

艾克雷亚脸上浮现像在说「谁？」的表情，而夏提雅的表情则是像在说「啊！」，两人形成对比。

「……原来如此，这就是所谓的人尽其才呢。难道说，安兹大人在那时候就已经如此打算了？」

「怎么回事？有新人来到纳萨力克吗？」

夏提雅回答艾克雷亚的疑问

。他虽然也看过森林精灵，但不晓得来龙去脉，因此竖起耳朵仔细聆听。

那个森林精灵，竟是在那场确认所有守护者合作情况的战斗中带回来的。听说森林精灵有订下一些约定，然后就这样来到纳萨力克，而现在成了苹果果农。

「也就是纳萨力克不断进化，变得更加强大了，对吧。」

皮奇和夏提雅都同意艾克雷亚的这句话。

皮奇是副主厨，所以并不清楚这件事的详情和纳萨力克地下大坟墓今后的计划。但他现在已经充分了解，留在这个地方的最后一位无上至尊，也就是安兹·乌尔·恭，正在保存这个世界的力量，试图变得更加强大。

「原来如此。这么说来，今后纳萨力克或许会出现很多像那位森林精灵一样的新人……是这样吧。」

夏提雅鼓起脸颊对艾克雷亚的这句话表示不满。

「……我可不希望那样。怎么可以让那些低贱的家伙，大摇大摆地走在无上至尊们打造出来的这个地方。」

皮奇也有同感。光是想像无上至尊身处的这个地方被外人玷污，就不禁皱起眉头。不过，有一件事比他们的这些想法都还要重要。

「我们应该忍耐吧，因为这是安兹大人的决定。」

无上至尊安兹·乌尔·恭的决定是绝对的，即使是白色被说成黑色，结果也一定会变成黑色。

「我、我也不打算违背安兹大人的决定呀！」

两人点头同意慌张大叫的夏提雅。

「那么，我们今后就有必要对安兹大人更加忠心，以成为众人典范呢。当然，我也觉得除了你之外，不会有人会反叛安兹大人。」

「没错。对了，夏提雅，你觉得如何？现在的话，我可以保证你会有崇高地位——」

艾克雷亚准备开始他那每次都会发出——但绝对不会成功的招揽，却被一道奇怪的叫声掩盖。

「呀啊啊啊——」

两人眼前的夏提雅抱起头大叫。

口中还夹杂着忠心忠心的呻吟声。

「……到底发生什么事了？口气也和平常不同。」

面对艾克雷亚感到纳闷的疑问，皮奇只是摇摇头，耸耸肩说：

「谁知道？」